Робин ещё во время обучения проходила краткий курс о том, как нужно контактировать с разумными пришельцами. Но все эти этические нормы и правила поведения чуть ли не летят в помойку, стоило Архитектору забрать контроль над её телом, вытеснив саму Робин куда-то в сознание. И лишь титанические усилия не позволяют ей сиюжесекундно высказать своё нецензурное мнение о нём и его мамаше.
Проходит какое-то время с момента отбытия с 4546В Робин и Ал-Ана. Ал-Ан отправился на родину, когда как Робин вернулась к прежней жизни и устроилась работать в другой компании. Ситуация с Альтеррой как-то подозрительно легко разрешилась, но Айю не имела доступа к информации, чтобы все разузнать.
Все вроде бы наладилось, но даже спустя около двух лет ей продолжают сниться странные сны, иногда кошмары. И она все никак не может забыть одного педантичного и пытливого ученого-инопланетянина.
— Ты, видимо, меня не поняла. Скажу тогда прямо, — Маргарет, крякнув, резко поднимается на ноги и подходит к Робин, подбирая её КПК с пола. — Мы будем здесь торчать до тех пор, пока он не придёт сюда. А если не явится, то я лично заявлюсь к вам на базу и прикончу его. Поэтому отправь ему пару ласковых и сиди смирно, с голода точно не помрёшь.
Она любила яркость и дикость природы, он предпочитал сдержанность и стерильность комплексов. Она горела, как вспышка алой молнии – он был хладнокровен, словно сердце ледников. Слишком разные существа... Но недавний поход удивит обоих – учёные узнают, что у их народов всё же есть нечто общее.
Ал-Ан поднимает Робин в воздух и, желая предотвратить её последующие падения, усаживает позади себя. Она неровно выдыхает, обхватив руками поперёк его торса, прижалась щекой к холодным лопаткам.
Он был уверен, что они будут вместе вечно. Он был уверен, что ей не грозит смерть от старости стараниями гениального предтечи. Он был уверен, что у них ещё много времени в запасе... Он был так сильно уверен, что эта уверенность ослепила его.
Робин быстро доплывает до края отмелей, что резко уходят вглубь, как и положено территории с извилистыми мостами, что тут и там росли между скал. Смотрит вниз, понимая, что начинает глупо улыбаться.
Ал-Ан.
Пахло свежеприготовленным кофе. Она ненадолго прикрывает глаза, жадно вдыхая его запах, а после смотрит на тумбу. И в правду, на тумбочке стояла кружка с кофе и… Ваза с цветами.
Ал-Ан считает, что снежные сталкеры не заслуживают такого пристального внимания. Агрессивные, тяжело обучаемые, полезного из них разве что шерсть, да возможность отвлечь вечно голодных и не менее агрессивных снежных червей. Робин же думает совершенно иначе, и у него не остаётся никакого выбора, кроме как присоединиться к её наблюдениям.
Робин находит один из старых опросов и желает провести некий социальный эксперимент с Ал-Аном: смогут ли человек и предтеч влюбиться друг в друга, честно ответив на все тридцать шесть вопросов?
Робин осталась на несколько минут перевести дух после всего пережитого. А так же почесать языком с неразговорчивым инопланетянином. Всё вылилось в неожиданные последствия.
Решение о переезде на новую общую базу было принято Робин и Ал-Аном единогласно, без доли лишних сомнений и бессмысленных споров — предыдущая была тесновата для двоих, особенно для архитектора, который чувствовал себя в многоцелевой комнате как в коробке. К своему удивлению, ксенобиолог обнаружила, что жизнь под одной крышей с приобретшим физическое воплощение пришельцем приносит ничуть не меньше хлопот, чем прежде. Как минимум – он пытается избавить её от привычек...
События, происходящие после создания физического носителя Ал-Ана. Архитектор и человек тщательно готовятся к предстоящему путешествию, проводя последние дни на злополучной планете каждый в своём ритме. Морозная пыль и чистота океанических течений порой хранят в себе не самые лучшие воспоминания, но всё ближе час, когда пути друзей снова пересекутся.
Приключение завершилось раньше, чем думалось Робин: она создала тело для пришельца, но из-за Альтерры они весьма скомкано попрощались. И она слишком поздно поняла, что это была первая - в физическом плане - и последняя их встреча.
Теперь же нужно как-то возвращать жизнь в прежнее русло, не показывая сестре и коллегам - "Морозной стае" - на подводной безе о том, что с ней что-то произошло.
Ксенобиолог потешается со своего любимого пришельца с отвратительной манией величия, неохотно кичившегося длинной своего родословного древа. И все же он был её любимым пришельцем.
Робин хотела отыскать давно утерянную инопланетную цивилизацию, а обнаружила лишь очень древнего демона, который имеет много скелетов в своём шкафу... или в собственном святилище, как оказалось.