Одинокая дорога

Так странно осознавать, что уже всё закончено: Готэм в безопасности, у тебя скоро случится самый лучший день в жизни. Барбара даже спустя полгода не могла поверить в то, что длинная война: сначала с Джокером, а потом с Пугалом, наконец закончилась. Город смог вздохнуть с облегчением, как и его жители, которые спокойно гуляли под окнами её дома и, наверно, впервые полностью наслаждались жизнью. Да, именно такого Готэма ей так не хватало даже в самых отдалённых мечтах: тихого, спокойного, уютного. Наверно, впервые за столько лет гадкий утёнок расцвёл в прекрасного лебедя. Впрочем, такие перемены коснулись и саму Барбару: девушка уже который час примеряла на себя роскошное свадебное платье, которое досталось ей от покойной матери. Она, инвалид, которая парализована ниже спины, вот так спонтанно выходит замуж. Девушка никогда бы не подумала, что когда-нибудь её поведут под венец: после того, как Джокер спустил ей в спину роковую пулю, она наглухо закрыла мысли о будущей личной жизни и решила посвятить себя работе бок о бок с Бетменом и другими членами команды. И ведь она никогда не думала, что её избранником станет никто иной, как Тим Дрейк: Гордон до сих пор вспоминала с улыбкой, как этот сумасшедший, узнав о том, что она жива и с ней всё хорошо, подбросил её вверх и спонтанно так ляпнул: «Выходи за меня!». Все, кто стоял рядом, включая врача, запрещающий Тиму вставать с постели в виду полученных ран в схватке с Джонатаном Крейном, широко улыбнулись и чуть ли не покраснели до кончиков ушей. Даже суровый Джеймс открыл рот от удивления – его малышка стала уже совсем взрослой. И Барбара, не колеблясь, ответила согласием на предложение Тима, посчитав сказанные им слова за шутку. А он, чёрт побери, не умел шутить: после того, как его выписали из больницы, он сразу побежал всё заказывать и подготавливать к будущей церемонии. Дрейк готовил всё сам и делал это с такой скоростью, что любой другой герой мог бы позавидовать. Барбара каждый раз смеялась над тем, как у непутёвого Тима порой из-за спешки всё валится из рук: он спешил так, будто завтра произойдёт конец света, а вот Гордон наоборот наслаждалась последними днями, когда она ещё носит фамилию отца. И вот долгожданный день их свадьбы должен произойти со дня на день, а точнее – в следующую среду, и Барбара просто не могла его дождаться. Вот и сидит в своём инвалидном кресле, надев линзы и накрутив волосы, примеряя уже различные украшения к образу невесты. Она была действительно счастлива и так хотела, чтобы эти минуты никогда не кончались. Чтобы время тянулось так медленно и долго, потому что ей не хотелось оставлять свою прежнюю жизнь под именем Барбара Гордон, ведь потом она будет Барбарой Дрейк – это новый листок в книге истории её жизни. Девушка, сняв с себя фату и прочие украшения и кинув всё на кровать, взяла с трюмо её любимую фотографию, сделанную тогда, когда Тим пригласил её на карнавал. Там, в фотобудке, они покривлялись, но вспышка успела запечатлеть самые запоминающие моменты в их жизни. Барбара улыбнулась, вспоминая тот тёплый уютный день, когда Дрейк угостил её сахарной ватой со вкусом клубники, прокатил по знаменитому тоннелю любви, где и сообщил, когда состоится их свадьба. Да, такие моменты незабываемы. Барбара откинулась на спинку кресла, а роскошное атласное свадебное платье лежало у неё на коленках – с ним ей никак не хотелось расставаться. Оно стало будто её продолжением, и на миг казалось, что если Барбара наденет его, то сможет встать из злополучного инвалидного кресла. Жаль, что всё это лишь розовые мечты. Но они отчего-то всё равно греют душу. Она вновь посмотрела на фотографию, предаваясь таким уютным воспоминаниям, как неожиданно странный шорох заставил её обернуться. Барбара поставила рамку с фото на трюмо, а сама подъехала на кресле к окну, где, казалось, и был источник странного звука. Не успела она толком даже взглянуть, что творится за стеклом, как оконную раму кто-то приподнял - Гордон отъехала назад, к прикроватной тумбе, пытаясь быстро найти в одном из ящиков пистолет, который когда-то подарил ей отец. Вот же чёрт, именно перед свадьбой на неё опять посыпались проблемы. Неужели грабитель? Или вообще какой-нибудь маньяк-насильник, который, узнав о том, что в нужной квартире проживает инвалид, то она не сможет помешать его противозаконным действиям? Барбаре было откровенно плевать, вот только, зараза, огнестрельное оружие никак не хотело попадать в руки. И пока она копошилась в ящиках тумбы, некто, кряхтя и ругаясь, уже почти влез в её комнату. Ситуация накалялась, напряжение нарастало с новой волной, но Гордон просто так не собиралась сдаваться; наконец, когда пистолет удосужился попасться под пальцы, Барбара схватила его и, даже не проверяя обойму, нацелилась на врага. Врага – потому что она вначале так подумала. На самом деле на подоконнике вальяжно сидел человек, который несколько месяцев назад хорошо им потрепал нервы, а уже потом исчез, как только особняк Уэйна вместе с его хозяевами канули в небытие. Казалось, что его ещё тут может держать? Отчасти так желанное возмездие свершилось, так что же произошло? Барбара медленно отвела руку с пистолетом и слабо улыбнулась – почему-то ей казалось, что разговор будет не из лёгких. - Ты разве не рада меня видеть? – улыбнулся молодой человек, снимая маску и будто ничего не замечая вокруг себя. - Прости, Джейсон, - также улыбнулась Барбара и кинула пистолет на кровать, прямо к свадебным украшениям. Девушка, подъехав к нему, крепко обняла, надеясь, что они поговорят спокойно и без лишних сценок – Тодд просто очень любит раздувать из мухи слова, что уже слишком громко сказано. – Просто я уже привыкла к тому, что ко мне входят через дверь, как нормальные люди. - Увы, но мне пока не хочется показываться никому из наших, - спокойно ответил он, снимая наконец с себя маску Рыцаря Аркхама – с образом прошлого он никак не смирился. – Вижу, что у тебя всё хорошо. И в комнате чисто. - Ты надеялся на бардак? – тихо засмеялась Барбара. – Прости, Джейсон, в следующий раз ради тебя устрою настоящий погром в доме. - Не нужно, - бывший Робин слез с окна и присел рядом с Гордон на карточки, - я ведь знаю, что ты у нас жуткая любительница всё убирать на свои места. Кстати, как там Альфред и… Брюс? Барбара знала, что Джейсон все ещё не может простить Уэйну то, что тот оставил его умирать от рук Джокера. Неизвестно, что психопат делал всё это время с ещё мальчишкой, но психологический след от сумасшедшего слишком сильно отразился на Тодде: он стал более жестоким, циничным, злым… Будто парня подменили. Нет, он и раньше был достаточно проблемным юнцом, но сейчас это перешло все грани приличия. И Гордон боялась сообщить ему правду, ведь неизвестно, как он отреагирует: либо тактично промолчит, либо громко обрадуется. В любом случае хотелось бы верить в первый вариант. - Ты не знаешь, да? – Джейсон вопросительно уставился на Барбару, не понимая, к чему она клонит. – После того, как жители Готэма узнали правду, Брюс поджёг вместе с собой поместье. - Инсценировал смерть, да? Этот ублюдок всё равно выходит сухим из воды. Прости, Барбара, но я его до сих пор не простил. - Не знаю, Джейсон, - вздохнула девушка. – Тело до сих пор не нашли, а отец закрыл дело. - Ясно всё. Повисла неловкая пауза между ними, будто один из них боялся сказать другому что-то важное. Джейсон, анализируя сказанные Барбарой слова, не хотел даже смотреть в её сторону, просто потому что не хотел вновь обидеть. Он уже как-то это сделал и до сих пор жалеет, что вовлёк её в историю с Джонатоном Крейном. Радует лишь то, что теперь этот ублюдок за решёткой, и никто не выползет из БлэкГейт в скором времени. Если только, как некоторых, не освободили досрочно за хорошее поведение. - Так… - решила нарушить затянувшуюся паузу Гордон. - Зачем ты вернулся? Я думала, что ты навсегда покинул Готэм. - Осталось одно незаконченное дело, - он резко берёт её за руки, и Гордон даже вздрагивает от неожиданности. – Барб, я… Она отворачивается, прекрасно понимая, к чему он клонит. Ей так хочется и не хочется оглашать такую радостную новость, но если она это не сделает, то будет уже поздно. Когда-то она и Тодд были близки больше, чем просто друзья, пока Джейсон не угодил в ловушку Джокера и не погиб – так думали все члены его и её семьи. Время шло, и Гордон не могла долго думать о том, что близкий ей человек ушёл – отец всегда говорил ей, что нужно жить дальше, вот она и последовала его совету. А потом в их странной и опасной жизни появился спокойный и тактичный Тим Дрейк, который не просто ухаживал за Барбарой – он стоял за неё горой. А потом неожиданно во время войны Пугала воскрес Тодд… И всё пошло наперекосяк. И потом Джейсон опять исчез и опять появляется тут спонтанно… Слишком много повторов и перемен произошло в последнее время. - Джейсон, я знаю, что ты хочешь сказать, - Барбара, наконец, смотрит на него, пытаясь унять ту поедающую боль в душе. Ей жаль Тодда, потому что он искал в Гордон защиту и понимание, а нашёл лишь пустоту. – Прости, но… время прошло. Столько всего произошло и… я так просто не могу. Мы в среду с Дрейком женимся и… - Значит, он и здесь меня опередил, - скрипнул зубами Тодд, вставая с колен. Барбара чувствовала, как в нём начинает закипать злоба и ненависть – ведь Джейсон видел в Тиме конкурента во всём. И сейчас Дрейк опять его обогнал. – Чем этот гадёныш лучше меня, Гордон?! Думаешь, всё что он тебе говорил, – это правда?! Это всё ложь. Он идёт по стопам Бетмена – такой же герой-идиот, который предпочтёт задание, нежели тебя, когда ему выпадет шанс выбирать. - Джейсон, прекрати, - Барбару одолевала горькая обида. Тодд ведёт себя как маленький ребёнок, а ведь он старше Дрейка, - Тим - хороший парень, и я думаю, что вы бы подружились, будь у вас такая возможность, но Дрейк никогда не видел в тебе конкурента. Он помогал мне во всём, пытался защитить меня… - Этот кусок мяса чуть не погиб, когда в него стрелял Пугало! Я тогда выстрелил в него, чтобы этот ублюдок Крейн не омертвил мальчонку окончательно, - переходит на истерику Джейсон. – Он бы не смог тебя спасти, а ты выбираешь его только из-за того, что он помогал тебе? В чём, Барбара? - Знаешь, Джейсон, ты не прав, - пыталась она защитить любимого Гордон от старого друга. – Я бы никогда не стала выбирать между вами. Но пойми же, ты умер, а он оказался рядом в трудную минуту. И вместо того, чтобы порадоваться за меня, ты отстаиваешь своё эго. Спустись на землю, Тодд! Я не хочу портить с тобой отношения, я до сих пор дружу с тобой и в любой момент готова тебе помочь, но ты сам отталкиваешь от себя людей. - Знаешь, Барбара, - Джейсон надевает маску Рыцаря Аркхама и подходит к окну, - никогда не думал, что ты окажешься такой двуличной тварью. Больше ты меня никогда не увидишь. Прощай. Тодд бросается в открытое окно и, приземлившись на крышу подъезда, быстро скрывается в тени. Барбара хотела остановить его и попытаться объясниться, достучаться до голоса разума старого друга, но тот напрочь ослеплён желанием получить всё и всех. Джейсон слишком любит себя и считает, что только он прав. В любой ситуации. Гордон готова была прямо сейчас расплакаться не просто от обидного предложения в её адрес, но и от того, что она, возможно, навсегда потеряла драгоценного ей друга. Почему-то в этот момент захотелось бросить всё и отменить свадьбу, порвать в клочки свадебное платье и, упав на кровать, обнять подушку, и разрыдаться как подросток, страдающий от неразделённой любви. Возможно, что их пути пересекутся, возможно – нет, но Гордон не исключает того, что Джейсон ещё вернётся за ней – он всегда добивался того, чего хотел. Вот только Барбара не сможет изменить себя ради другого человека: она не сможет полюбить Тодда, как раньше. «Удачи тебе, Джейсон Тодд, где бы ты сейчас ни был», - мысленно передала послание Рыцарю Аркхама Барбара, закрывая окно и переползая с инвалидного кресла на кровать, вытирая рукавом кофты солёные дорожки слёз на щеках. «Удачи и тебе, Барбара. И прости, если что», - уходя в строну разводных мостов, чтобы его не заметили, мысленно передаёт пожелание Тодд своей старой подруге, потому что возвращаться к ней ему не просто больно и обидно – он не хочет лишний раз испортить Барбаре настроение. Она нашла своё место в жизни рядом с тем, кого Рыцарь всеми фибрами души ненавидит, но это выбор Гордон, поэтому ему только и остаётся, что смириться. В конце концов, он всегда будет желать ей счастья. Как и она ему. Только Тодду жаль одного: что они попрощались не на самой приятной ноте. Жаль, что время нельзя отмотать назад и всё исправить. Приходится вечно всё решать спонтанно, увы.