Одинокая дорога

Пьетро Максимов ненавидел в себе две черты: то, что он жуткий упрямец и то, что он чёртов однолюб – и последнее уже совсем критично. Ну, вот угораздило же его встретить на миссии в Нью Салеме девушку, влюбиться в неё, а потом добиваться её руки и сердца, бегать за ней по пятам, пытаясь открыть ей свои чувства – он один из самых скоростных мутантов на планете, а та, кто ходила по снегу босиком и не боялась лютого мороза, оказалась намного быстрее. Спидстер, кутаясь в куртку, стучал зубами, пробираясь через сугробы, доходившие ему до колен, до дома девушки, который он не знал, где находился, но всё равно шёл. Потому что, чёрт побери, влюбился по уши и хотел вернуть ей то, что она забыла в придорожном кафе, когда её допрашивал Фордж, а Мэдрокс явно напугал своими неадекватными клонами, вот она и сбежала, оставив на столике… спички. Обычные, блин, спички! Сослуживцы смеялись над ним, говорили, что он с ума сошёл, а Пьетро целенаправленно схватил их и, спрятав в карман, побежал куда глаза глядят, надеясь встретить девушку, которую звали Семела, но она ему не представилась – просто не успела - и будто исчезла. Он наматывал круги более часа, а потом остановился, потонув в сугробах, потому что жуткий мороз сковывал его суперспособности быстрее ошейников Траска. Бежать куда-то Ртуть более не мог и теперь, проклиная всё на свете – кроме Сем, конечно же, - брёл по снегу, надеясь отыскать в лесу её дом. - …А Фордж смеялся, говорил, что я сбрендил, - Максимов тяжело наступал на хрустящий снег, пытаясь согреть себя, хотя бы потирая собственные плечи, - что она могла купить это спички в любом супермаркете напротив, и они ничего не значат. Глупости какие! Это же самые настоящие деревянные спички, очень дорогие моей Семеле… Пьетро стиснул зубы; вот почему её занесло именно в Нью Салем? Нельзя было бы там в солнечную Калифорнию или на Гавайские острова? Он же терпеть не мог холод во всех его проявлениях; парень зашипел и выдохнул облачко пара, надеясь, что оно в тот час превратится в ледяной комок – не получилось, не быть ему Айсменом. Но он продолжал идти, всякий раз запуская руку в карман и нащупывая маленький коробочек – там самые обыкновенные спички, а не какой-нибудь чёрт из табакерки… Но ради того, чтобы вернуть эту безделицу, Максимов готов был свернуть горы. Вот только бы отогреться… И эта единственная надоевшая мысль крепко засела у него в голове; возможно, если бы он не акцентировал на этом столько внимания, то, возможно, не так бы замёрз; Пьетро стиснул зубы до боли; а ведь Семела как-то умудрялась по такому морозу в лёгких джинсах и кофте ходить, босиком по снегу, будто сейчас не минус сорок градусов по Фаренгейту. А вдруг он не найдёт хижину девушки-рыси? И замёрзнет тут, превратится в ледышку, а потом его найдут спустя много времени, а уже ничего не успеют сделать – умрёт героической смертью, не сказав Сем, что он в неё всё это время был влюблён и не отдав ей коробок спичек. Но нет! Максимов не собирался так просто сдаваться; собравшись, он вступил дальше, проваливаясь почти по пояс в снежный океан; Пьетро ненавидел зиму, чувствовал, как его волосы, торчащие из-под шапки, готовы были ломаться сосульками от мороза. А Сем повезло… Она холода не боялась… Ртуть плутал по заснеженным лесам Нью Салема уже несколько часов, в голове выстраивая дорогу: когда спидстер пробегал кругами по городу, он запомнил некоторые фразы, касающиеся девушки, и по ним уже пытался выстроить маршрут, только вот пока что внутренний GPS-навигатор его подводил. Неужели он так до неё и не дойдёт? Пьетро был настроен весьма серьёзно: обогнув сосну, он услышал странные копошения где-то вдалеке: Максимов резко выпрямился, вслушиваясь в источник звука – не похоже, чтобы это были люди. Нет, он знал, что в лесах Нью Салема водятся рыси, а вдруг это хищник покрупнее? Не то, чтобы Пьетро вообще боялся диких животных, но сейчас прекрасно знал, что находился далеко не в выигрышном состоянии. Зато это дало мотивацию прибавить шагу. - …Прежде, чем я замёрзну насмерть, - продолжал рассуждать Ртуть, чувствуя, что ещё немного, и он весь покроется ледяной коркой, - я найду Сем, отдам ей эти дурацкие спички, признаюсь в любви, сделаю предложение руки и сердца, а потом у нас появятся детишки: много-много детишек… Чтобы все, наконец, поняли, что Максимов не дурак, он давно во всём прошарен… И он продолжал идти дальше. На улице уже начинало темнеть, а температура стала ещё ниже; парень уже даже не соображал и просто шёл на ватных ногах; дышать с каждым шагом становилось тяжелее. Но, обойдя небольшой холм, он заметил, как воздух поднимался стол дыма. Ртуть готов был поклясться, что ему уже это привиделось: мало ли, какие галлюцинации могли случиться на таком холоде. Однако, подходя ближе, Максимов понимал, что он добрался: Господи, он смог, он смог! Пьетро улыбнулся, хотя скулы безумно свело, но эта боль приносила лишь умиротворение; кое-как доковыляв до входной двери небольшого домика, возле которой были разбросаны пара поленьев, он постучался. «Господи, котик, будь дома!» Не ответили. И он снова постучался. - Сем, открой, пожалуйста! – «иначе из самого быстрого мутанта на планете я стану самым холодным». Он ещё несколько раз постучал по двери, чувствуя, что ноги его уже не держали; из последних сил спидстер замахнулся кулаком и… промахнулся, ведь дверь перед его носом открыли, а на пороге возникла его самая красивая и самая любимая кошечка на свете. Только вот вместо заветной улыбки на её миловидном личике мутант наблюдал маску непонимания и испуга. - Привет, Сем. Пьетро стучал зубами, и девушка, даже не выслушав его, с силой втащила в дом; тепло, царившее внутри, заставило Максимова расслабиться, хоть и ненадолго, ведь Сем тут же начала снимать с него застывшие на морозе вещи: шапка, шарф, куртка… - Сумасшедший! – кричала она. – Какого чёрта ты творишь?! Зачем? Вот скажи мне: зачем ты сюда пришёл? Ты… ты нормальный вообще?! - Я принёс тебе… - Иди в комнату, - Семела толкнула его внутрь. Спидстера совсем уж размяло, стоило оказаться в спальне, где в камене огонь трещал наколотыми дровами; так уютно и тепло… Парень, открыв рот, осмотрелся: такой маленький лесничий домик, в котором в углу висел ловец снов, а на полу разбросаны шкурки всяких зверей. Пьетро даже не слышал Семелу, которая, ходя вокруг него, старалась раздеть – настолько он был заворожён этой красотой, а когда взглянул на девушку, то понял, не зря его сердце так бешено заколотилось, когда спидстер впервые её увидел. Такая она… неземная будто. Волшебная лесная эльфийка, спасшая его от смерти. - Вообще, как ты сюда попал? – она сняла с него свитер, оставив в лёгкой футболке. Вся одежда мутанта промокла до нитки. - Ну, мне нужно было тебе кое-что отдать, - улыбнулся Максимов, хотя самого всего продолжало колотить от холода. – Ты забыла… Семела не особо слушала парня: она рылась в своём комоде в поисках вещей, которые бы подошли спидстеру. Пьетро аккуратно присел на не заправленную кровать; конечно, вышло неловко, и он хотел просто отдать ей спички и всё, но… так хотелось побыть с ней ещё пару минуточек, посмотреть внимательно, запомнить это место, её… Семела – удивительная девушка. И спидстер готов был прямо сейчас носить её на руках, но… его планам не суждено было сбыться: от грёз его отвлекла Сем, кинувшая ему на колени свежие сухие вещи. Ртуть удивился и привстал, вертя чужие кофту и брюки; у неё, значит, кто-то есть?! Максимов стиснул зубы до боли, сжимая в руках тряпки: кто посмел вообще посмотреть в сторону его возлюбленной? Неужели… Быть того не может! Только один мерзкий тип был способен на такие омерзительные мысли. Пьетро молился всем Богам, чтобы у них не дошло даже до простых рукопожатий. А если и дошло… Боже, да он готов начистить лицо Буревестнику хоть сейчас! - Прости, - обратилась к нему Семела, - других вещей нет. Это Джона. - Нет, спасибо, я откажусь, - фыркнул Пьетро, вытягивая руку и держа их на пальцах, словно перед ним не одежда, а нечто химическое и омерзительное. – Они мне точно будут большими. - Зато тебе станет тепло. - Нет, обойдусь как-нибудь. - То есть, тебе предпочтительнее ходить в моих шмотках? – хитро прищурилась Сем; ей не нравился тон Пьетро, который, будучи в гостях, решил, что вообще имел право диктовать свои правила и говорить своё «фи» хозяйке дома. Он, видимо, не понимал, что она в любой момент могла выставить его за дверь. - Может, лучше голышом? – Максимов за такое предложение лишь получил укол локтём в бок от Сем. – Я же пошутил! - Дурак, - она улыбнулась; для Ртути это было настоящим счастьем – видеть девушку такой. - Ну, какой есть, - спидстер пожал плечами. Переубеждать Пьетро в том, что одежда Джона Праудстара безопасна и чиста – не было смысла. Максимов категорически против всего, что связано с этим индейцем: мало того, что тот постоянно влезал в их – хоть и пока несуществующие – отношения, да и просто бесил спидстера: наглый, самовлюблённый тип, который вечно хотел всем помочь и быть в центре внимания и – ещё хуже – рядом с Сем. Да как ему вообще такое в голову взбрело?! Максимов никогда не верил в гороскопы, но точно знал, что звёзды этих двоих никогда не пересекутся; и если такое всё же случится, то он сам всё быстренько исправит. Парень, задумавшись, даже не сразу понял, как в него кинули кучу всяких шерстяных пледов; обессилив, мутант упал на край кровати, и девушка укутала его в одеяла – Пьетро ещё никогда не чувствовал себя таким кому-то нужным. Он не хотел ей мешать, не хотел что-то говорить – пусть сама как хочет, так и делает; Сем отстранилась лишь тогда, когда только мокрые белые волосы торчали из тканевого гнезда. - Посиди здесь, а я приготовлю чай. Семела забежала на небольшую кухню; Максимов наблюдал за ней, улыбаясь: такая хозяйственная, милая, ласковая – настоящий эталон будущей жены. Пьетро, конечно, всегда любил забегать вперёд, но ему очень хотелось, чтобы именно она стала его супругой, семьёй, которой ему порой так не хватало. Пока девушка его мечты готовила что-то ароматное и травянистое, Ртуть, почувствовав силу в ногах, за одну секунду добежал до куртки и, порыскав по карманам, нашёл сморщенный спичечный коробок, а затем вернулся обратно, делая вид, что ничего не делал. Сем вернулась буквально через минуту с подносом в руках: пузатый чайник, две кружки, совершенно неподходящие друг другу по дизайну – видимо, из разных сервизов, - и стеклянная банка с чем-то странным. И когда всё это было поставлено на прикроватный столик, Максимов не сразу понял, что угощение перед ним – шишковое варенье. - Собственного приготовления, - похвасталась Семела; Пьетро облегчённо выдохнул: главное, чтобы не Праудстара – у того явно всё было бы отравленным. – Попробуешь? - Не откажусь. Пьетро, конечно, пробовал подобное впервые в жизни и, косо поглядывая на Сем, спокойно пьющую зелёный чай, зачерпнул ложкой немного янтарного варева и положил его в рот: вкус, конечно, странный, непривычный, но… ему понравилось. Спидстер даже не заметил, как съел ещё пару капель вкусного варенья; Боже, почему он только сейчас нашёл свой идеал жены? Сем – самая удивительная девушка на свете, которая, к тому же, умела закатывать наивкуснейшие варенья! - Нравится? - Ага, - Пьетро очень любил сладкое, а сладкое от Сем – до бесконечности сильно. - Так… зачем ты пришёл? - А, - вспомнил Максимов, доставая из кармана спичечный коробок, ставший огромной головной болью для Ртути раньше, но сейчас – его маленьким счастливым талисманом. – Вот. - Ты шёл по всему Нью Салему, чтобы отдать мне… коробку спичек? – Семела не могла поверить в происходящее. - Ну, я сначала бежал, а потом, как замёрз, пошёл, - поправил её спидстер. – А что такое? - Ты это сейчас серьёзно? Искал по морозу мой дом, меня, чтобы отдать мне спички, которые я могу купить в любом магазине? - Я просто подумал, что это вещь тебе дорога… - Ты!.. Ты ненормальный! А если бы с тобой что-то случилось? А если бы ты замёрз до смерти? А если бы?.. - Ну, как видишь, я пока что живее всех живых. - Это несерьёзно и глупо! - Зато приятно, так? - Пообещай, что больше так не будешь делать! – отчитывала его девушка как маленького ребёнка; Пьетро даже это в ней нравилось. - Но… - Обещай! - Ладно, обещаю, - усмехнулся Пьетро. – Только не выгоняй меня после этого на улицу. Я только отошёл от холода. - Да ну тебя, - девушка спрятала улыбку за чашкой чая. И шёпотом добавила, надеясь, что он не услышит: - Спасибо. - Пожалуйста, Сем, - так же шёпотом ответил Пьетро. Она взяла его за руку в знак благодарности, и Максимов понял, что это – самое лучшее, что происходило с ним за последние несколько лет; вполне возможно, что это начало чего-то глобального, и Пьетро хотел, чтобы Семела была рядом с ним. Всегда была. И сейчас у них есть время побыть вдвоём, чтобы узнать друг друга получше и насладиться горячим чаем, вкусным вареньем и теплом от камина, где огонь с таким аппетитом пожирал дрова. И всё-таки маленький спичечный коробок оказался той ещё стрелой Амура.