Юг и Восток. Плавание принца Гейла

Дик, Поггин и мальчишки почти бежали по туннелям. Ааанга гном отправил обратно за подмогой. Неожиданно под ногами захлюпала вода. — Держитесь левее! — крикнул Поггин. Дик поднял факел повыше. На воде заиграли огненные блики. Еще несколько мгновений и спутники оказались в огромной пещере. Где-то далеко за ней сияло закатное солнце. Его отблески сверкали в воде, освещая вздымающиеся точно колонны скалы. Завороженные зрелищем, мальчики невольно остановились. — Вот это да! — восторженно прошептал Райли. — Это наша бухта, — отозвался довольный гном. — А вон и кораблик наш. Кораблик оказался ладьей, поменьше Повелительнитсы. На носу красовалась искусно вырезанная голова тельца. — Быстрее, черти, — проворчал Дик, с трудом отводя взгляд от сказочного грота. Мальчишки кинулись на корабль — выбрать якорь, разобрать весла. Поггин встал к рулю. Дик осмотрев ладью, сунул подзорную трубу в руки Дану и сменил паренька у весла. Крошечный кораблик почти летел навстречу заходящему солнцу, а не успел выйти из грота, как Дик вновь поменялся с Даном и затрубил в раковину. Раздался ответный сигнал Кимы, и все выдохнули. — Теперь за остальными… — И лучше нам темноты дождаться, — перебил Дика Поггин. — В рукопашную хочешь пойти? — с сомнением уточнил моряк. — Они как нас увидят, поставят Аден впереди себя, — буркнул гном. — А подойдем слишком близко — будут грозиться ее убить… Дик кивнул. Арабы могли. А рисковать жизнь девчонки не хотелось. Особенно, если это та самая Аден, что предупредила его в кальянной… Оставив большинство мальчишек на гномьем корабле, гномы спустили на воду две маленькие шлюпки. В одну сели Диггл, Клипси и Гейл, во вторую — Поггин, Эг и Гальма. Чтобы не перегружать лодочки, Дик поплыл сам. Вглядываясь в крошечные огоньки, которые запускал по воде Кима, все пятеро старались грести бесшумно. По счастью небо затянули облака, погрузив море во тьму, а расслышать в шуме волн, как почти бесшумно скользят по воде бывалый моряк и две лодки, бедуины не должны. Но и расслабляться нельзя. Говорят, арабские воины родятся с ножом в руках. Смешно и надеяться, что они лягут спать, не выставив часовых… Диггл направил лодку к левому борту, Поггин и Дик поплыли к правому. Гном — к носу, капитан — к корме. Рядом бесшумно всплыл Кима. Тыкнул пальцем в корабль, радостно заулыбался, начал жестикулировать. Дик покачал головой — не понимаю. Кима махнул рукой не переставая улыбаться. Хорошие новости это отлично, — подумал Дик. Но еще лучше, что тритон не пытается донести подробности прямо сейчас. Одним мощным гребком Дик подплыл к Повелительнитсе, подождал, когда борт наклонится в его сторону… Большой плюс ладьи — залезать на нее не так уж сложно. Особенно если опереться на тритона. Невидимые в темноте Гальма и Клипси с луками наизготовку должны были прикрывать высадку из лодок.