Юг и Восток. Плавание принца Гейла

За пару часов путешественники обошли весь островок. На восточном побережье уцелело несколько пальм, в скалах Кут нашел птичьи яйца и под вопли обиженных чаек притащил добычу в отряд. — Из них же птенчики могли вылупиться! — возмутилась Гальма. — Да, ладно! — усмехнулся Кут. — Почти куриные. Вкуснотища, небось! — Добытчик, — одобрил Дик. — Нет, фрукты у вас хороши, спору нет! Но куда ж без яиц. Я б вам и рыбки наловил, хотите? Ребята смущенно переглянулись. — Не надо, капитан! — Ну, как знаете. О, да это ж никак наши тритоны! И верно: рядом с «Повелительнитсой» на берегу виднелись четыре знакомые фигуры. — Ишь ты, куда вас занесло! Еле нашли! — замахав рукой крикнул коралловолосый Кима. — Но мы плыли! Мы все равно плыли, представляете? — заорал в ответ Гейл. — У нас теперь настоящий капитан! — подхватил Райли. — А мы все — пороховые обезьянки! — похвастался Биф. — На этом острове драконы гнома убили! — вмешалась Гальма, встряхнув косичками. — Кто вам сказал? — нахмурился красноволосый Картариас. — На памятнике написано! — взволнованная девочка сунула в рот кончик жесткой рыжей косички. — Других гномов мы не нашли! Наверное, их тоже съели! — Другие гномы на восток уплыли! — Кима! — красноволосый одарил молодого тритончика гневным взглядом. — Ничего, Картариас, — вздохнул зеленоволосый Киматиста. — Случайностей не бывает. Раз «Повелительнитсу морей» отнесло к этому острову, значит ребятам пора узнать про драконов… — Вы знали?! — не то изумился, не то возмутился Гейл. — Конечно, ваше высочество, — вздохнул Киматиста. — И мы и Отшельник. Это все около сотни лет назад началось. Драконы тогда с севера в Тархистан перебрались… Вначале они только у южных берегов появлялись. Охотились на дельфинов и небольших китов, — Киматиста помолчал, прислушиваясь к плеску волн… — А потом тритона поймали. Может Анемос дельфинов защитить хотел — он за них сильно переживал… Не знаю. Да только сожрали его твари… И с тех пор рыбалкой они не ограничиваются. То тритона проглотят, а то на острова полетят, да там кого-нибудь поймают. Последние годы уже всякий страх потеряли. Раньше-то они подолгу на берегу жили… — А что же с ними никто не боролся? — у Гейла даже уши покраснели от возмущения. — Почему же не боролись? — сверкнул глазами Картариас. — И копья в них бросали и трезубцами били… Но разве драконью чешую прошибешь? — Гномы, говорят, какой-то огромный лук делали, прежде чем на восток уплыть! Всей семьей тетиву тянули, а у стрелы наконечник из закаленной стали был, представляете? И то не взял гадов! — взволнованно размахивая руками, живописал Кима. — Насколько они огромны? — уточнил Дик. — Голова размером с дельфина, тело подлиней касатки, покороче кашалота. Выглядят, как огромные змеи, но  с лапами. Человека или тритона проглотят, не подавятся, — ответил Картариас, оглядывая Дика хмурым оценивающим взглядом. — Огонь извергают? — Да. Когда чуют опасность. Но могут и так… пугнуть. Охотятся обычно без огней. Летаю стремительно. В воздухе разворачиваются почти мгновенно. Воды не боятся, нырнуть сотен на пять метров вообще легко. На земле не слышал, чтобы быстро бегали, но… Сам понимаешь, и хвостом шарахнуть и огнем дыхнуть… Да и взлетают легко… — И все же летают они медленней, чем раньше, — вмешался Киматиста. — То ли возраст, то ли диета сказывается. Но они уже не так легки, как сто лет назад! — Для человека все еще слишком быстры, — возразил Картариас. — Да и с такой броней можно неповоротливыми ламантинами стать — убить их проще не будет. — В общем как хотите, ваше высочество, а силами команды этих тварей не одолеть ни как, — сделал вывод Дик. — Единственное, что мне представляется разумным, это рассказать обо всем вашим королям. Возможно, если собрать целую армию, вооружить их арбалетами, приготовить воду и песок для пожаротушения... — Ух ты! — восхитился Биф. — Так мы наверняка одолеем гадов! — Можно еще на остров Звезды сгонять! — ввернул молодой тритон, с горящими глазами слушавший разговор про драконов.