За кадром

Я сидел на верхней палубе, наблюдая за перемещениями моего друга. Это было скорее из осторожности, потому что свою порцию тумаков от Томлинсона я получить еще не успел. Наверное, мне нужно поблагодарить Стайлса, который отвлекает Луи. Ну, или убить его, потому что с каждой секундой мой друг становится все злее. – Эти двое весьма забавно смотрятся вместе. Я дернулся, не оборачиваясь. Видимо, Зейн не собирался прекращать попытки начать разговор, потому что сел возле меня. Я мысленно досчитал до десяти, чтобы показать, что не настроен на беседу. Но внимательный взгляд работодателя заставил сдаться. – Только если маньяк и потенциальная жертва выглядят мило. Малик тихо засмеялся, и я все-таки посмотрел на него, непонимающе приподнимая бровь. Потому что это не дружеская беседа, в которой ты беззаботно шутишь и смеешься. Он вообще не должен сидеть так близко и разговаривать со мной дольше обычного. Но, кажется, происходящее смущало только меня. – Ты весьма высокого мнения о своем друге, – улыбнулся он, кидая взгляд на обсуждаемую парочку. – Лу никогда не был образцом сдержанности, – я фыркнул. – Теперь я просто уверен, что у него есть склонность к насилию. – Лу… – задумчиво протянул Зейн, повторяя за мной. Я вздохнул и ничего не ответил, потому что теперь я действительно не понимаю, что в голове у моего работодателя. – Вы отлично ладите, верно? – спрашивает Малик. – До этого момента, – я усмехнулся. – Неужели я настолько ему неприятен, что он готов выкинуть тебя за борт из-за твоего решения? – Зейн нахмурился. И этого было достаточно, чтобы понять, что ему далеко не все равно, что мы о нем думаем. Но обсуждать поступки босса с ним же – глупо, как минимум. Тем более что я обязательно затрону щекотливую тему, которая до сих не выходит у меня из головы, черт возьми. – Нет, тут скорее все дело в Вашем друге, – я посмотрел на Стайлса, который широко улыбался и что-то говорил Луи. Не знаю, что именно, но Томлинсон его просто слушал. – Это уже даже не смешно, – недовольно закатил глаза Малик. – Ты не на работе. Я чувствую себя старым хрычом, когда ты обращаешься ко мне на «Вы». – Хорошо, эм… Зейн? – я посмотрел на него. – Так намного лучше, – он довольно улыбнулся и подмигнул, заставляя меня снова невольно отвернуться. Нет, это все в разы усложняет. Повисло молчание, на которое я даже не обратил внимания, потому что по-прежнему наблюдал за своим другом и кудрявым актером. Через какое-то время Найл остановил яхту, а это значило, что я, наконец, смогу поплавать. Судя по тому, что Томлинсон вел себя относительно спокойно, смерть мне не грозит. Поэтому я встал с насиженного места, намереваясь спуститься на первую палубу. Потому что еще немного проведенного времени в компании Малика, и я точно что-нибудь ляпну. Это неминуемо. И было бы прекрасно, если бы он позволил мне просто молча уйти. Но что-то мешало мне сделать это, и это «что-то» начинало выводить меня из равновесия. – Наскучила моя компания? – шутливо спросил Малик. – Просто предложение поплавать звучало бы весьма глупо, – я поздно заметил, что прозвучал несколько раздраженно, будучи напряженным. Поэтому мысленно ругнулся, заметив, как резко изменилось лицо Зейна. – Верно, ну, продолжай свою мысль. Хотя, знаешь, я был уверен, что мой стиль тебе нравится. Как там это называют, «топориком»? – Малик криво улыбался, но глаза опасно потемнели. Я сглотнул, понимая, что невольно мог обидеть его. За всеми этими событиями я совершенно забыл, как легко можно задеть моего работодателя. И теперь я – человек, который всегда помогал ему справляться с подобным, – сам затронул одну из больных тем. – Я не имел это в виду, – невольно начал я оправдываться. – Просто не думаю, что это было бы уместным. Даже будучи на отдыхе, я не позволил бы зайти Вам в воду. Малик удивленно смотрел на меня какое-то время, а я мысленно убил себя за произнесенные слова. Мне должно быть все равно, черт возьми. Кажется, Луи говорил мне расслабиться? Пора заняться именно этим. Да, точно. – Знаешь, – он прищурился, – ты иногда действительно удивляешь меня. Ты ведь в курсе, что не можешь мне что-то запретить? – Могу, если это касается безопасности, – нахмурился я. Серьезно, мы вот сейчас будем обсуждать мои обязанности? Малик уже хотел что-то ответить. И, если исходить из его возмущенного вида, это будет походить на одну из его недовольных речей по поводу того, что иногда моя опека чрезмерна. Знаю, все это было в первое время моей работы. Но, к моему счастью, нас прервал крик Луи: – Спускайся, Пейн. Я буду тебя топить! Я закатил глаза, про себя отмечая, что в этой фразе не было угрозы. Нет, Томлинсон слишком меня любит для того, чтобы убить. Да и, кажется, каким-то волшебным образом кудрявому удалось выжить и даже вернуть настроение моего друга. Неловко потоптавшись на месте, я кивнул своему работодателю, не решив, что именно нужно сказать. Зейн улыбнулся и, уже когда я подошел к лестнице, решил самостоятельно поставить точку в этом разговоре: – Будь осторожен, Лиам. Теперь я сомневаюсь, что мой повар настолько безобиден, – он усмехнулся и уже с прищуром добавил: – И клянусь, если ты еще раз обратишься ко мне на «Вы», я зайду в воду. Но тогда тебе точно нужно будет беспокоиться о своей безопасности. – Я думаю, что запомнил… Зейн. *** Я с разбегу нырнул в воду, чтобы Луи вообще ничего не успел мне сказать. Вода была прохладной, и это было просто замечательно в такую жару. Потому что, кажется, проведи я еще немного на солнце, меня хватил бы удар. Из-за такого контраста температур чувствуешь себя раскаленным железом, которое окунули в воду. Разве что пара не хватает. – Поберегись! – прокричав, Луи прыгнул в воду. Я отвернул голову, пытаясь избежать неприятных брызг. – А Зейн не присоединится? – я посмотрел на Найла, который подплыл ко мне. – Не думаю. Он не очень ладит с водой, если честно. Блондин действительно удивился, но его внимание быстро переключилось на громкий звук падения тела в воду и дружный смех. Мы с Найлом наблюдали за тем, как Стайлс уплывал от своего бодигарда. Видимо, мужчина подошел слишком близко, и кудрявому удалось скинуть его в воду. Луи отвернулся, сдерживая улыбку, потому что актер смог его повеселить, но Томлинсон не мог себе позволить показать это. Я же лишь покачал головой, потому что это было не безопасно. – Не думал, что будет такая огромная разница, – хмыкнул Хоран. – Ты о чем? – Ну, то, что обычно видишь по телевизору… Я, конечно, знал, что все это образы, но не думал, что они настолько отличаются от экранных себя. Я усмехнулся, соглашаясь с ним. Потому что лучше всех знал, насколько может отличаться человек от того, что было придумано менеджерами. – Не понимаю, как ты можешь думать об этом сейчас, – я лег на спину, расслабляясь и прикрывая глаза. – А вот у тебя отношения с водой отличные, – Найл засмеялся и дернул меня за руку, заставляя на какое-то время уйти под воду. Я вынырнул и недовольно посмотрел на него, убирая челку с глаз. Блондин широко улыбался, и я по какой-то причине не мог даже как следует разозлиться. Поэтому прищурился и, улыбнувшись, схватил его за руку. Найл во время понял, что к чему, поэтому успел задержать дыхание к тому моменту, как я нырнул, утягивая его за собой. Только вот долго пробыть под водой нам не удалось, потому что Найл, как оказалось, просто ужасно ныряет. – Ты похож на чертов поплавок, – прыснул я, когда мы оказались на поверхности. – Нельзя быть идеальным во всем, – Найл встряхнул мокрые волосы и пальцами зачесал их назад. – Я бы поспорил, – мы с Хораном обернулись к Зейну, который сидел на краю, держа ноги в воде. Рядом стоял Пол, который следил за его безопасностью, но я все равно нахмурился. Тем временем Малик продолжил: – Возле тебя человек, умеющий почти все. – «Почти» тут будет ключевым, – хмыкнул я и лег на спину, отплывая подальше от яхты. Мало кто из моих знакомых любил или вообще мог плавать на спине, что всегда казалось мне странным. Но, наверное, тут дело вкуса или же привычки. Уже тише звучал голос Найла с расстояния, на котором мы находились: – Весьма опрометчиво так рекламировать своего работника, – блондин усмехнулся, держась по шею в воде и смотря на Зейна. – Думаю, многие бы захотели получить такого надежного человека. Я перестал плыть, чувствуя, что разговор идет не туда. Малик нахмурился и посмотрел на меня. На самом деле, это была не настолько новая тема. И, серьезно, я бы ушел от него еще в первый месяц своей работы. В тот момент Зейн был невыносим, а я достаточно импульсивен, чтобы все время сдерживать себя и не убить его чем-нибудь. Но теперь… О, гребаный боже, да никто не знает, что теперь. И я не знаю, почему остаюсь, почему мне не все равно. И почему Зейн сейчас очень недоволен. – Я никогда не держал его насильно, – и это чистая правда. Он и не нанимал меня вовсе, и даже пытался избавиться первое время. – И отпущу, если он этого захочет. Я чуть было не ушел под воду, уставившись на Малика. Он отвернулся, делая вид, что ничего не говорил, и этой беседы не было вовсе. Опять. Найл правильно расценил ситуацию, не продолжая этот разговор. И я решил, что позже отблагодарю его за это. – Эй, Лиам, что насчет прыжков в воду? – весело подмигнул он, кивая в сторону яхты. Это не безопасно, для этого даже ничего не предусмотрено. Но я лишь согласно киваю и плыву за блондином. Потому что пора расслабиться наконец. Мы поднимаемся на вторую палубу, и я даже понятия не имею, откуда можно действительно прыгнуть. Но Найл уверенно перебирается через ограждение, становясь на небольшой выступ. Я даже не успел распахнуть глаза, как он прыгнул вниз. Я подбежал к ограждению, чтобы убедиться, что он в порядке. – Класс! – довольно крикнул блондин, показывая большой палец мне. Сумасшедший. Отсюда было прекрасно видно, как с другой стороны плавают Стайлс и Луи. И то, что Томлинсон находился слишком близко к кудрявому актеру, заставило меня удивленно приподнять бровь. Позже обязательно нужно будет поговорить с ним насчет всего этого. – Ты ведь сам всегда читал мне правила безопасности, – я кинул хмурый взгляд на брюнета. Потому что, серьезно, его слишком много для меня сегодня. И я даже не хотел знать, что он здесь забыл. – Я, кажется, не на работе. Решив, что чем скорее я прыгну, тем быстрее прекратиться разговор, я начал осторожно перелазить через ограждение. Ступни неуверенно держались на выступе, теперь я оказался лицом к Зейну, который напряженно следил за моими действиями. – То, что ты получил уикенд, не значит, что можно вести себя как безрассудный идиот. – Да какого черта? – вспылил я, сильнее вцепившись в перила. – Это что, странная форма заботы или что-то в этом роде? Потому что я думаю, что это только мое дело. – Можешь считать, что я боюсь потерять хорошего работника, – он сложил руки на груди, сверля меня взглядом. – Ничего, найдется кто-то еще. Меня ведь никто не держит, ты сможешь меня отпустить, – я неосознанно повысил голос и ткнул пальцем в сторону Зейна. От этого мое и без того неустойчивое положение стало еще хуже, и я покачнулся. Малик инстинктивно дернулся в мою сторону, растерянно смотря, как я пытаюсь восстановить равновесие. И вот, когда я подумал, что все обошлось, нога соскользнула, и я полетел спиной вниз. – Твою мать, Лиам! – Зейн бросился ко мне, но это было последним, что я услышал перед падением в воду. Найл был прав, когда говорил, что я люблю плавать. Я отлично это делаю, но, оказывается, даже с опытом невозможно пошевелиться, если чувствуешь весьма ощутимую боль в спине. Я сразу начал уходить под воду, но меня подняли на поверхность чьи-то руки. Я не видел, кто именно это был, потому что зажмурился от боли. – Спина, – прошипел я. – Черт, бери за руки, – по голосу это был Найл. А вот Томлинсон недалеко ругал меня всеми словами, что только знал. Как оказалось, перепуганного друга не подпустили ко мне, и вторым человеком, который вытащил меня, был Стайлс. – Я сам могу идти, – подал голос я, когда Пол и бодигард Гарри предложили отнести меня в каюту. – Сам. Вот, что ты, блять, можешь сам! – раздраженно ответил Малик, который довольно быстро оказался на первой палубе. – Если ты будешь на него орать, легче не станет, – бросил Луи. Зейн фыркнул, но замолчал. Я раздраженно закатил глаза и попытался самостоятельно дойти до своей каюты, но слабость в теле заставляла признать, что помощь мне понадобится. Луи и Найл закинули мои руки себе на шею, без лишних разговоров направившись на вторую палубу. Ну, как без лишних разговоров, мне весь это недолгий путь пришлось выслушивать ворчание Томлинсона в адрес «двух идиотов». И самым ужасным было то, что мы с Найлом, будучи этими самыми идиотами, были с ним согласны. *** – Ты разочаровал меня, Лиам, – и, о боже, тон Луи сейчас напоминал мне мою учительницу по английскому в младшей школе. – Просто оставь меня здесь, хорошо? – простонал я, не будучи уверенным, что Томлинсон разобрал мои слова, потому что я уткнулся лицом в подушку. – Нет, – упрямо ответил друг. – Только я могу тебя убить. Так что я принесу лед и постараюсь исправить то, что ты натворил, Nanny. Я лишь промычал что-то невнятное, прежде чем почувствовал, что остался один. Если честно, то Томлинсон был ко мне еще очень добр. Потому что мысленно я уже давно повесил себя за такое безрассудство. – Серьезно, просто дай мне умереть. Я думаю, что это меньшее, чего я заслуживаю, – я повернул голову вбок, чтобы вернувшийся Луи смог понять, что я бормочу. Вернее, я просто почувствовал, что в каюте стало прохладней, когда кто-то открыл дверь. И, сложив два на два, я… ошибся. – Я бы просто хорошенько вправил тебе мозги. Я дернулся от знакомого голоса, не принадлежащего моему другу, и тут же зашипел, вспомнив, по какой причине я сейчас здесь валяюсь. – Не делай резких движений, – предостерегающе произнес Зейн. Кровать прогнулась, и я пожалел, что повернул голову совершенно в другую сторону. – Что ты здесь делаешь? – я вложил в голос как можно больше недовольства. И теперь, когда мне наплевать на все, кроме боли в спине, обращение на «ты» не казалось таким непривычным. – Я принес лед, – невозмутимо ответил Зейн. – Это должен был сделать Луи. – Просто заткнись и прими мою помощь, – у него, в отличие от меня, получилось прозвучать раздраженно. Я уже хотел ответить, что он уже достаточно помог. Но внезапно почувствовал, как к спине приложили что-то влажное. Я ругнулся, потому что Зейн не рассчитал силу. – Извини, – он осторожно провел по всей спине, и теперь я понял, что это было намоченное полотенце. Влажная ткань приятно охлаждала беспокоящую кожу. Все-таки я умудрился довольно хорошо удариться об воду. Полотенце исчезло, и я даже не успел разочарованно простонать, как его сменили несколько пакетов со льдом. Я удовлетворенно выдохнул, теперь окончательно закрывая глаза. Зейн усмехнулся, и я почувствовал, как он удобнее устроился на кровати. – Ты можешь идти, – заметил я. – Через какое-то время лед растает, и нужно будет его сменить, – ответил Малик, и я почему-то был уверен, что он сейчас безразлично смотрел в потолок. – Серьезно, ты собираешься все это время лежать здесь? – А почему нет? Мне нужно следить за всем этим, – я уже хотел спросить, за чем именно, но Зейн провел полотенцем по моему боку, вытирая скатившиеся капли воды. Я невольно дернулся от прикосновения, и теперь был просто уверен, что не хочу, чтобы он находился здесь сейчас. – Есть хоть какая-то надежда, что ты уйдешь? – простонал я, вновь утыкаясь в подушку. – Без шансов, Лиам, – ответил Малик, проводя влажным полотенцем по моей пояснице. – А теперь прекрати вертеться и постарайся отдохнуть.