***
Я осторожно моргнула, когда невероятно таинственный незнакомец, которого я изо всех сил пыталась понять, медленно отошел от меня. Мои ладони были влажными, а сердце колотилось со скоростью мили в минуту. Мои ноги были как мокрый цемент, когда я изо всех сил пыталась поднять их и пройти оставшееся расстояние до моей временной спальни. Клянусь, я все еще чувствовала его теплое дыхание, бегущее вдоль моей обнаженной ключицы, и крошечные мурашки, образующиеся на моей коже, когда его голос эхом отдавался в моей голове. Нет, Лина. Нет. Даже не думай об этом. Я вздохнула, вытряхивая мысли из головы. Я опустилась на мягкую кровать и положила компьютер на колени, пытаясь разобраться со своим списком дел перед моим самым первым концертом Пост Малоуна в этот вечер. Я бесцельно пролистала учетную запись электронной почты, пытаясь изо всех сил взять себя в руки на предстоящих проектах, в которых Остин был заинтересован к сотрудничеству. Между одежды, аксессуарами, Bud Light и многими другими компаниями было ясно одно. Этот человек был занят. Но мой рассеянный разум продолжал метаться между работой на Остина и работой на Остина. Короткие кудряшки, идеально обрамлявшие его лицо, потрясающие детские голубые глаза, надутые розовые губы, которые всегда отвлекали, уверенное поведение, когда он входил в комнату. Господи, Лина, Да что с тобой такое? Этот человек едва ли был добр к тебе, и ты считаешь его привлекательным? Возьми себя в руки Я заставила себя вернуться к реальности, щелкая по клавиатуре, отвечая на несколько крупных брендов, с которыми Остин собирался сотрудничать после своего тура. Позже я достала телефон и написала своему хорошему другу Брайану, который был известным кинопродюсером. Он работал с самыми известными людьми в Голливуде, и я знала, что он сможет найти роль для Остина. Я положила телефон и откинула голову на подушку, пытаясь осознать, во что ввязалась. Я знала, что должна игнорировать то чувство, которое возникало у меня в животе всякий раз, когда Остин смотрел на меня. Я никогда не смешивала приятное с полезным и не собиралась начинать сейчас. Особенно когда эта работа так много значила для моей карьеры. Кроме того, ему, похоже, было наплевать, здесь я или нет. Я была просто еще одним человеком в его команде, с которым он должен был работать. Я не обращала внимания на легкое разочарование, назревавшее в моей голове, когда я думала о том, как холодно он вел себя со мной во время наших нескольких встреч. Услышав тихий стук в дверь моей комнаты, я резко повернулась. — Входи. — Привет, Ли. Как проходит твой день? — Заговорил Адам, приоткрыв дверь и просунув голову внутрь. — Эй, Адам! Все идет довольно хорошо, просто пытаюсь сделать кое-что перед шоу. Я невольно улыбнулась фамильярности его доброго лица. — Твое самое первое шоу Пост Мэлоуна! Взволнована? — Он ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз. — Да, не могу дождаться, — Я сделала глубокий вдох, — Я имею в виду, что я не очень хорошо знакома с его творчеством, но я с нетерпением жду, когда он выступит вживую. — Призналась я. — Ты, наверное, единственная девушка твоего возраста, которая не знакома с его дерьмом. — Адам усмехнулся. — Но тебе понравится, Остин чертовски сумасшедший вживую. Джей сказал, что пойдет с ним на саунд-чек, так что ты можешь поехать со мной сегодня вечером, я уезжаю в семь. — Сказал он, прежде чем закрыть дверь. Я коротко кивнула ему и слегка улыбнулась в ответ. — Эй, э-э… Адам? — Крикнула я, заставляя его снова просунуть голову внутрь. — Да? — Ты всегда говоришь о том, какой Остин замечательный, какой он очень милый и спокойный. Но я не могу не чувствовать, что он не в восторге от того, что я здесь. — Я нахмурилась, не уверенная, насколько безумно это прозвучало после того, как я была частью команды менее сорока восьми часов. Затем Адам толкнул дверь еще шире, полностью зайдя внутрь, и тихо закрыл ее за собой. — Что ты имеешь в виду, Ли? — С любопытством спросил он с растерянным выражением на лице. И до меня дошло, что Адам никогда не был рядом в те несколько раз, когда я оказывалась наедине с рок-звездой. — Я не знаю. Я имею в виду, что ты всегда рассказываешь мне истории о том, как он так потрясающе работает, и как он всегда добродушно относится к своим сотрудникам и буквально самый хороший парень на свете. Но с тех пор, как я здесь, я не знаю, он кажется немного холодным ко мне. — Наконец произнесла я, надеясь, что это не прозвучало абсолютно бредово, когда я разговаривала со своим другом детства. — Серьёзно? Это совсем не похоже на Остина. — Адам нахмурил брови, как будто я говорила на совершенно другом языке. «Отлично, значит, он обычно не ведет себя так ни с кем другим», — подумала я про себя. — Но не волнуйся, Ли, ты только что пришла. Он, наверное, просто устал от гастролей и, может быть, просто немного стесняется. У нас уже давно не было никого нового. После Натали — ни разу. — Он объяснил. — С ней он тоже был таким? — Я не могла удержаться от вопроса. Сказав это, я тут же отругала себя. Почему меня это вообще волнует? — Ну нет, не совсем. Но Натали может быть немного напористой, если так можно сказать. — Адам усмехнулся. — Не переживай из-за этого, Ли. Остин действительно классный парень. Как только вы познакомитесь поближе, я уверен, вы хорошо поладите. На самом деле вы оба очень похожи. — Он улыбнулся. — Я хочу убедиться, что все мое оборудование готово к сегодняшнему вечеру. Увидимся позже. — Увидимся вечером. — Сказала я, прежде чем он закрыл за собой дверь, оставив меня тонуть в собственных мыслях.***
Я вытащила себя из уютного одеяла, когда часы тикали все ближе и ближе к семи. Я подумывала о том, чтобы переодеться, но застонала, почувствовав, как лень овладевает моим телом. Я порылась в беспорядке своего чемодана и, наконец, вытащила темно-малиновое платье, которое доходило до середины бедра и прекрасно подчёркивало мою фигуру во всех нужных местах. Я быстро переоделась в него и переобула свои ботинки на пару каблуков. Я посмотрелась в зеркало, довольная своей внешностью. Не слишком нарядно, но все же прилично для концерта. Я завила волосы и пробежала пальцами по ним для более непринужденного вида, прежде чем выйти из своей комнаты, чтобы встретиться с Адамом. Пройдя в гостиную, я увидела, что он сидит на диване и потягивает пиво с Крисом. — Наконец-то, Лина, тебе всегда требуется целая вечность, чтобы подготовиться. — Он закатил глаза, улыбнулся и поднялся со своего места. — Ух ты, ты выглядишь прекрасно, Лина. — Крис заговорил, и на его щеках появился легкий румянец. Я сразу же переключила своё внимание с Адама на Криса. Он был высоким и мускулистым, с дружелюбным лицом и теплой улыбкой. — Спасибо, Крис. — Робко ответила я. Он был довольно мил со мной с тех пор, как я приехала, и заставил меня чувствовать себя комфортно, так как он был тем, кто рассказывал мне подробности, когда я только присоединялась к нему и Джею в команде менеджеров тура. — Не за что. — Ответил он с легкой улыбкой. — Пошли, пока не опоздали. Я последовала за ребятами, когда они вывели меня на улицу к тому же черному Эскалейду, на котором мы с Адамом приехали из аэропорта. Поездка до места встречи была короткой, так как Адам отпускал свои шутки обо мне, а Крис пытался узнать меня получше, когда мы оказались на заднем сиденье вместе. Он любезно предложил мне руку, чтобы выйти из машины, и я последовала за мальчиками через задний вход на стадион. Я закатила глаза на себя за то, что пыталась выглядеть мило, когда прохладный ветерок ударил по моим обнаженным ногам, а каблуки начали оставлять мозоли на моих ногах. Наверное, стоило пойти с эксклюзивной толстовкой для сотрудников, которую Джей подарил мне сегодня утром, подумала я про себя. Когда мы пробирались за кулисы, я огляделась и заметила, как все вокруг суетятся, стараясь, чтобы все было идеально. — Лина, убедись, что охрана на месте, я поговорю с нашими ребятами. — Крис дал мне инструкции, указывая в сторону сцены, и легонько сжал мою руку. Я кивнула ему и направилась в сторону громко гудящей толпы. Я была в благоговейном страхе, когда вышла и увидела тысячи толпящихся людей, приветствующих и кричащих имя именно того человека, который был у меня на уме. Я подошла к группе и охране, показала им свой значок, который дал мне Крис, и дал их расположение. Немного постояв в одиночестве, я увидела, что Адам направляется ко мне, чтобы занять свое место в центре с камерой. — Первый концерт Пости, и ты получила лучшее место в зале. — Он легонько толкнул меня в плечо. — Разве мне не повезло? — Я улыбнулась в ответ, нервно ожидая начала представления. — А где все остальные? — Спросила я, заметив, что мы с Адамом сидим в самом начале сцены. — Обычно все смотрят из-за кулис. Они видели это шоу миллион раз. — Со смехом объяснил он. — Но это твой первый опыт, так что ты должен получить полное представление. Я улыбнулась, кивнув ему, когда почувствовала, что мой телефон зажужжал в руке. Я поднесла его к глазам, чтобы проверить сообщения. Брайан: Эй, Лина, давно не виделись! Какого хрена ты теперь работаешь в «Пост Мэлоун»? Это так круто. Конечно, я с удовольствием включу его в один из своих проектов, буду держать тебя в курсе событий. Я усмехнулась этому сообщению, надеясь, что Остин будет доволен, если я помогу ему войти в мир актерского мастерства. Я быстро закрыла телефон, когда свет погас и со сцены начал подниматься дым. Все вокруг завопили, когда я увидела, как из-под земли появляется силуэт Остина. Hollywood's bleeding, vampires feedin' Darkness turns to dust Everyone's gone, but no one's leavin' Nobody left but us Tryna chase a feelin', but we'll never feel it Ridin' on the last train home Dyin' in our sleep, we're living out a dream We only make it out alone I just keep on hopin' that you call me You say you wanna see me, but you can't right now You never took the time to get to know me Was scared of losin' somethin' that we never found We're running out of reasons, but we can't let go Yeah, Hollywood is bleeding, but we call it home Мурашки пробежали по моей спине, когда его красивый хрипловатый голос разнесся по всей арене. Черт возьми, он был талантлив. Я была погружена в какой-то сон наяву, глядя, как он выступает передо мной. Мои глаза следили за каждым его движением, за каждым местом сцены, куда он плавно двигался. Как раз в тот момент, когда я думала, что он не может стать лучше, каждая песня, которую он пел, была прекрасней. Я проклинала себя за то, что никогда не находила времени по-настоящему послушать его альбомы. Когда он от всего сердца пел свои песни на сцене, его глаза танцевали вдоль первого ряда, изучая каждого человека, и, наконец, остановились, когда его глаза наконец встретились с моими. Как будто он искал меня. Боже, Лина, перестань фантазировать. Я слегка улыбнулась ему, в результате чего он оторвал свой взгляд от моего и отошёл на другую сторону сцены. Я нахмурила брови, но не придала этому большого значения, продолжая наслаждаться выступлением и треком «Congratulations».***
После того, как шоу закончилось, я снова оказалась в Эскалайде, на этот раз по пути в ночной клуб, где проходила афтепати. Я убедилась, что снаружи было достаточно охраны, чтобы никто, кого не было в списке, не мог попасть внутрь. Я действительно не была тем типом людей, ходящим в клубы, но теперь это было частью работы, и я решила, что несколько напитков и немного веселья с новыми людьми не помешают. — Лина! Черт возьми, девочка, ты выглядишь так сексуально! — Завизжала Ванесса, пробираясь через оживленный клуб, чтобы поприветствовать меня. — Я была за кулисами и не успела поговорить с тобой до начала представления. Тебе понравилось? — Эй, Ванесса! Спасибо и ты тоже! О боже, да, это было потрясающе. Он так хорош вживую! — Я не могла удержаться, чтобы не выплеснуть все свои эмоции. Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули, и надеялась, что не выгляжу отчаявшейся в её глазах. — Да, его концерты лучшие, клянусь, они никогда не стареют! Возьми что-нибудь выпить и присоединяйтесь к нам в VIP-секции. — Она почти кричала, стараясь переплюнуть громкий гул музыки. Я кивнула ей, радуясь, что, кажется, неплохо ладил с другой девушкой здесь. Внезапно послышались громкие аплодисменты, которые превратились в рёв, и я восприняла это как ясный сигнал о том, что прибыл виновник этого торжества. Я обернулась и увидела, как он здоровается со всеми, мимо кого проходит, и сверкает своей убийственной улыбкой, которую я, кажется, еще не заслужила. С него, как обычно, плескалась уверенность, когда он шел к VIP-секции в сопровождении самых крупных охранников. Он был одет в костюм-двойку и белую рубашку с воротником на пуговицах. Одна сигарета торчала у него над ухом, а другая была зажата между татуированными пальцами. Я оторвала от него взгляд, услышав знакомый голос в ухе и теплую руку, коснувшуюся моей поясницы. — Могу я предложить тебе выпить? — Обернувшись, я увидела Криса, стоящего передо мной, пока его теплая улыбка сияла для меня. — Конечно, Крис, это было бы здорово. Бокал розового вина, пожалуйста. — Я улыбнулся в ответ. — Сейчас вернусь. — Он подмигнул мне. Я отвернулась от него и медленно направилась туда, где остальные члены команды веселились между собой, но встретилась с парой темных сверкающих глаз. Остин грубо раздавил сигарету в пепельнице, не прерывая зрительного контакта даже на долю секунды. Он посмотрел на меня по-новому, чего я не замечала за все то короткое время, что провела здесь. На этот раз в его глубоких голубых глазах не было ни тайны, ни любопытства. Нет. Это был гнев.