Около месяца назад...
Гуляя по лесу, Эми, когда она ожидала меньше всего, услышала грохот и боевые возгласы, доносящиеся где-то неподалёку, а перед глазами Эми поднимались столпы пыли за высокими деревьями. — Ах! Что вы делаете?! Остановитесь! Вы же покалечите друг друга! — кричала Эми, второпях приближаясь к Сонику и Шэдоу, опять что-то не поделившими между собой, с целью разнять драку. Два ежа, не слыша и не заметив Эми, на сверхзвуковой скорости врезались друг в друга, в результате чего был вызван мощный взрыв, чуть ли не сорвавший с корнями деревья, а Эми откинуло в сторону, и она находилась в одном шаге от пропасти — у обрыва, откуда открывался вид на небольшие лесистые горы, а земли и вовсе не было видно... — Соник!! — падая в бездну, при этом всё ещё держа ноги у обрыва, закричала Эми. — Что?!! Эми!! — позабыв о битве, Соник ринулся её спасать, однако успел лишь схватить её за руку и, лёжа на холодной земле, старался её поднять, но тщетно, а та висела в воздухе, стараясь не смотреть вниз. — Я сейчас упаду!!... — вопила Эми, из глаз которой выступали слёзы. — Эми, держись! У меня... не получается поднять тебя... — сил у Соника практически не осталось: они все были брошены на битву... У Шэдоу было два варианта: либо он поможет Сонику, что хотелось меньше, либо, воспользовавшись этим, убьёт сразу двух. Соник не мог ничего сделать, молча лишь наблюдал, как его враг медленно приближается к ним, и в глубине души понимал, что это — конец, поскольку вечно держать Эми он не может: силы рано или поздно иссякнут; а Шэдоу, как считал Соник, им помогать не станет, а наоборот — столкнёт в пропасть... — Соник! Отпусти меня... — считала это лучшим решением Эми, заметив, что враг уже близко. — Нет!... Не говори так!... — Иначе... Погибнешь и ты... — Я не брошу тебя! Пусть тогда мы лучше оба погибнем... В глазах Соника уже всё помутнело, Эми потихоньку соскальзывала с рук, а Шэдоу равнодушно стоял около Соника... — Вот и всё! Прощайтесь с ж... — их взгляды встретились, Шэдоу не мог проронить больше ни слова, смотря на изумрудные глаза Эми, наполненные надеждой и в то же время тревогой. — Шэдоу... — ласково и жалобно она назвала его по имени... И ёж принял решение! — Эми, дай мне руку! — опустившись на землю, он подал руку помощи Эми, висевшей на волоске от гибели. — ... — хотел было что-то сказать Соник. — Ну же, тяни! К счастью, всё обошлось! Двоим ежам не составило труда поднять Эми — и теперь её жизни уж точно ничего не угрожает. — Ты как, в порядке? — спросил Соник. — Спасибо, Соник и... — хотела поблагодарить Шэдоу Эми, но его и след простыл...***
И именно в тот день Эми полюбила Шэдоу, взглянув ему прямо в глаза цвета рубина, и хотела быть рядом с ним, несмотря на то, что Шэдоу нанёс ей немало боли. Она желала видеть его добрым и великодушным ежом, похожим на Соника. — Я так и не успела тебя в тот раз поблагодарить. Спасибо... — Не за что. В этом отчасти была и моя вина... — Кстати, а почему ты пришёл именно ко мне? — Ну… Сначала я пошёл к Сонику, а затем — к Тейлзу, но оба меня, к сожалению, прогнали… — Вполне было ожидаемо. Но куда бы ты пошёл, если бы я не открыла тебе дверь? — Наверно, в мир иной, туда, где мне и место… — говорил почти шёпотом Шэдоу, в душе которого в этот момент чувствовалось одиночество... — Не говори так! Изменись в лучшую сторону — и все будут тебе только рады. — Ты уделяешь мне столько внимания, хоть я и не заслужил этого. — Потому что… Я доверяю тебе… Я верю, что ты сможешь исправиться! Ещё не поздно! Она, перестав его бояться, приблизилась к нему вплотную и, бросив на него влюблённый взгляд, нежно коснулась губами его щеки, и теперь у Шэдоу не оставалось никаких сомнений в том, что она его тоже любит, отчего сердце Шэдоу билось в два раза чаще, чем обычно. А за окном до сих пор стоит непогода, что на улицу даже выходить не хочется. — Ой, посмотри, который час! Всё! Пора спать. Идём. — Ещё раз извини, что разбудил тебя в такое время, — было неловко Шэдоу за причинённые ей неудобства. — Ничего. Я всегда рада помочь. Она проводила своего гостя в спальню, где находилась её кровать, а рядом с ней была тумбочка с ящиком, на которой стоял ночник, но кроме этого, на стенах висели различные картины; и стала бегло рыться в шкафу, чтобы отыскать что-то подходящее для него, а то розовый цвет одеяла вперемешку с цветами — не то, и, вдобавок ко всему, как Эми считала, обеспечить гостю максимально полезный досуг — это первостепенная задача каждой уважающей себя хозяйки. Наконец её поиски обвенчались успехом: чёрный цвет, разукрашенный красным в стиле абстракционизм. Теперь эта кровать выглядела устрашающе: цвета — красный и чёрный — дополняя друг друга, придавали кровати грозный вид. — А ты где будешь спать? — поинтересовался Шэдоу. — Обо мне не волнуйся. Я буду спать на диване в гостиной. Не стесняйся — ложись спать. Спокойной ночи. — И тебе. Спасибо за всё. Когда Эми ушла, Шэдоу, сняв свою обувь, укрылся тёплым одеялом, а затем лежал с открытыми глазами, пристально смотря на потолок, и рассуждал: «Я ей многим обязан. Ведь, если бы не она, неизвестно, что бы со мной стало. Если подумать, мне так долго не хватало той, с которой мне было бы хорошо, которая способна тебя понять — понять, что тебе действительно нужна помощь, и ей неважно, что я — отчасти её враг; а она оказалась у меня под носом. Она — девочка моей мечты».