Masked Emotions

Винсент грел слегка дрожащие руки, держа их поближе к тлеющему костру. Громкое завывание ветра отдавалось эхом, как и трещание веток, а темный лес простирался до самого горизонта и, возможно, даже дальше, выходя за поле зрения. Луна, выглядывающая сквозь плотные облака, была единственным источником света, кроме огня. Спрятавшись внутри небольшой пещеры, слуга мог только надеяться, что шторм утихнет в ближайшее время. Хруст какой-то веточки оповестил юношу о том, что снаружи, совсем близко, есть кто-то еще. Он сжал в руках лежащий рядом меч, и от холода металла по всему телу прошлась дрожь. Впрочем, юноша смог выпустить вздох облегчения при виде светловолосой фигуры, входящей в пещеру. Дрим нес немного дерева для них, а на его губах привычно красовалась несколько наглая улыбка — он все еще оставался позитивным во всем.  — Милы~ый, я дома! — и теплый голос Клэя отразился тихим эхом. Младший закатил глаза, но не смог удержаться от легкого смешка. Киллер скинул свою ношу на землю, сразу бросая несколько веток в огонь и присаживаясь рядом со слугой.  — Мы назовем это домом только через мой труп, — и, поразмыслив еще немного, Винсент добавил, — а эта неожиданная метель станет моим трагическим концом. Дрим осторожно приобнял его за талию, улыбнувшись еще чуть шире и теплее.  — Мо~ожет быть телесный контакт поможет тебе согреться? Слуга тихо и мягко рассмеялся, будучи слишком уставшим, чтобы сопротивляться или возражать. Наемник раскрыл свой плащ, предлагая младшему в него закутаться. Тот улыбнулся, прислонившись к чужой груди, позволяя теплу ткани усыплять его. Время шло, и Клэй оставался совершенно неподвижен, не желая тревожить чужой сон. В какой-то момент его взгляд опустился на умиротворенного Винсента, и он смог почувствовать красноту собственных щек. Мало того, что он делил один плащ на двоих с возлюбленным, так тот еще и осторожно прижимался к груди в поисках покоя. В этот момент Дрим решил, что рая на небесах не существует. Он существует здесь, прямо сейчас. Потому что киллер никогда не испытывал большего счастья, чем в эти мгновения. Младший тихо засопел сквозь сон, сползая так, что он практически сидел у светловолосого на коленях. Клэю пришлось закрыть лицо рукой, чтобы не перегреться окончательно. Наемник был уверен, что мир очень даже милосерден, когда холодный ветер пронесся около лица, принося прохладу. Но облегчение ушло столь же быстро, сколь и появилось — спящий сжал чужую грудь в крепких объятиях, неосознанно желая устроиться поудобнее. Как обычный человек мог быть настолько милым?!  — Я умру, — тихо хныкнул Дрим. — Это все, это конец! Взглянув на лицо Винсента еще раз, он решил, что это благородная смерть. Но и минуты не прошло, как взгляд Клэя переместился на вход в пещеру — оттуда послышался треск ветки. Он быстро оценил ситуацию. Ближайшим к нему оружием оказался оставленный рядом меч, но киллер сильно сомневался в способности следить и за спящим слугой и за собой одновременно. Один неверный шаг, и юноша может быть убит, и он не мог этого допустить. Выругавшись на себя за столь сильные чувства к кому-то, Дрим со всей осторожностью положил Винсента на землю. Он как можно тише поднял меч и проскользнул ко входу. Клэй размышлял, что он будет делать, если снаружи просто животное, или если это окажется вся королевская армия. По итогу он решил, что животное будет замечательной возможностью поесть, а армия представляет собой хороший способ выпустить пар. Наемник прижался к стене, поднимая меч, а шаги все приближались. Сейчас уже не было никаких сомнений в том, что это был человек. Когда неизвестный вышел из-за угла, Дрим опустил на него лезвие. Тот уклонился и выбил меч из его рук. Следующий удар должен был прийтись в голову, но остановился в паре сантиметров от светлых волос. Клэй мог чувствовать, насколько сильно сбилось его дыхание, он явно не ожидал, что это будет кто-то настолько быстрый. Но теперь, когда фигура замерла, киллер заметил, что в ее руках был кто-то еще. Когда человек напротив откинул капюшон, на лице Дрима возникла яркая улыбка. Он обнял пришедшего, стараясь не раздавить его в руках.  — Дэррил!  — Я хотел бы обнять в ответ, Клэй, но сейчас я изо всех сил пытаюсь удержать этот маленький маффин! Киллер отошел, глядя на человека, которого нес Дэррил. Он заметил, как повара немного трясло, предполагая, что это из-за очень долгого переноса кого-то еще. Светловолосый быстро перехватил этого человека, как шеф скинул капюшон и с него, чтобы проверить температуру. В чертах лица Дрим разглядел очень болезненного на вид Зака. Клэй провел их глубже в пещеру, ближе к месту, где еще спал Винсент.  — Я так рад видеть вас обоих! Действительно волновался, что вы могли умереть!  — Ха, — усмехнулся Дэррил. — Ты правда думаешь, что я позволил бы своему ученику умереть? Я только что нанял его!  — О~ой, кто-то очень заботлив! — подколол Дрим. Дэррил ударил его по руке, и они оба вздрогнули. Киллер фыркнул. — Ладно, думаю, мы оба стали немного мягче после этого боя. Дэррил кивнул.  — Давно мне не приходилось драться с такой толпой. Ты действительно мастер в нарушении спокойствия. —Итак, — начал Клэй, меняя тему разговора. — Что не так у Зака? Повар осторожно откинул кусок ткани, и светловолосый увидел огромную рану на голени. Дэррил, казалось, чувствовал чужую боль при одном виде столь глубокого пореза.  — Я замешкался при перезарядке, и один из них достал его. Да и холод делает только хуже. Как только мы доберемся до следующего города, я потащу его к врачу.  — Винсент и я получили несколько ранений, но с ними все не настолько плохо, — Дрим мог только посочувствовать. После он поднял край плаща, чтобы показать, где находятся его порезы. — Я перевязал нас на всякий случай. Этот маленький слуга куда крепче, чем может показаться.  — Винсент? О, определенно, — согласился Дэррил. Двое посмотрели на спящего и Клэй улыбнулся. — Был таким так долго, как я его знаю. Повисла секундная тишина, и после повар продолжил.  — Знаешь, раньше у него было много друзей, и он улыбался буквально все время.  — О, не может быть!  — Может, — кивнул шеф, — но они все были убиты, один за другим, пока он не остался почти в полном одиночестве. Я изо всех сил старался быть максимально мягким к нему после, а также приглядывал, чтобы он не голодал. Боюсь, он все еще немного худощав. —Я думаю, он в порядке, — прокомментировал киллер. — По крайней мере, бедра выглядят хорошо, на мой взгляд. Дэррил приподнял бровь, и светловолосый тихо усмехнулся. В этот момент Зак застонал, и повар тут же бросился к нему. Свернувшись на полу, ученик издал несколько бессвязных звуков, но Дэррил шикнул на него, успокаивающе поглаживая по щеке ладонью.  — Шшш, не пытайся встать. Спи, береги свои силы. Зак, казалось, послушал своего учителя, потому что сразу улегся обратно. Как только Дэррил снова обратил внимание на Клэя, тот почувствовал, что его беспокоит серьезный вопрос.  — Что ты собираешься делать со всей королевской чепухой теперь?  — О, ты знаешь мою старушку, она планирует все прямо сейчас, — вздохнул повар. — Как только мы переступим порог, она позаботится о нас. Клей легонько рассмеялся, стараясь никого не разбудить. Шеф поворошил угли в костре палкой, взятой с земли.  — Я предполагаю, что у тебя есть голова. Что ты планируешь делать после получения награды? Дрим посмотрел на коричневый мешок в углу пещеры. Слуга настоял, чтобы он лежал в углу подальше от него. Он пожал плечами, а его взгляд вернулся к Дэррилу.  — Я действительно не знаю. Этого достаточно, чтобы содержать двух человек в очень комфортных условиях на очень долгое время. Я думаю, я послушаю, чего захочет Винсент. В конце концов, я пойду за ним в любом случае.  — Ты говоришь так, словно ты маленькая влюбленная девочка, — пошутил повар. Киллер указал на Зака.  — Ты тоже! Улыбка шефа дрогнула на долю секунды, и Клэй начал волноваться, что он задел его за больное. Неужели он неправильно оценил ситуацию, и они с Заком, ну… не вместе? Дэррил вздохнул, прислонившись к стене спиной.  — Ты знаешь, как обстоят дела у меня, Клэй, — сказал тот, его глаза явно не соответствовали счастливой улыбке, дополняющей их. — Я бы хотел иметь то, что у тебя есть, хотя бы ненадолго. Но он еще не знает, и я не знаю, останется ли он рядом, если узнает.  — Он твой ученик, — напомнил Дрим. — Он должен следовать за тобой до тех пор, пока ты не преподашь последний урок.  — Просто… Это так раздражает! — Дэррил сложил руки на груди, погружаясь в какую-то непроглядную печаль. — Я знаю его всего несколько месяцев, и я ничего не хотел так сильно, как этого. Но он просто… не замечает! Киллер вспомнил, как Зак смотрел на Дэррила на кухне, и почти рассмеялся. Даже когда он покрыт слоем муки, ученик все еще был явно увлечен. Любой человек с хотя бы одной половиной мозга мог это заметить. Кроме, может быть, самого шефа. Словно дождавшись нужного момента, Зак снова болезненно застонал, на этот раз пытаясь сесть. Повар был рядом с ним во мгновение ока, мягко напевая и в то же время помогая добраться до стены. Теперь, когда Зак проснулся и виден в свете костра, Дрим обратил внимание на то, как сильно его трясло, и лихорадка только нарастала.  — Клэй? Что происходит? Почему я вижу вас троих? — раздалось эхо тихого голоса из дальнего угла. Узнав голос Винсента, Клэй почувствовал, насколько усилилось его сердцебиение. Боже, это не может быть нормальным. Он тоже заболел? — Ой, боже, Дэррил? Зак?  — Мы не мертвы, — откликнулся повар, и в следующие несколько мгновений его повалили на землю в объятиях. Киллер резко почувствовал ужасную дыру где-то внутри. Слуга действительно был убежден в их смерти, и если бы они действительно умерли, это была бы вина исключительно Клэя. И ему пришлось бы жить со знанием того, что он убил лучших друзей Винсента, когда решил уйти, оставив их позади. Затем тот повернулся, чтобы обнять Клэя, но увидел выражение его лица и остановился. Тихо, чтобы не тревожить остальных, Винсент взял его за руки с тихим шепотом.  — У тебя все нормально?  — Такой широкий вопрос, — пронеслось в голове Дрима. Физически? Нет, все тело болит после внезапной кровавой бани. Ментально? Его разум застрял на мыслях об одном человеке, несмотря на нужду думать еще и о чем-то другом. Эмоционально? Боже, это ураган. Он хотел забрать Винсента в объятия и никогда не отпускать его, что не могло быть разумным поступком. Множество ответов, которые наемник мог бы дать, было огромным, но он решил ограничиться одним словом.  — Конечно. Дэррил вернулся к Заку и Клэй повернулся, чтобы посмотреть на шторм снаружи пещеры. Винсент прижался посильнее, и Дрим обернул их обоих плащом, после глубоко вздохнув в попытке успокоить нескончаемый поток мыслей. Он надеялся, что шторм скоро утихнет. Он хотел обнять самого близкого теперь человека. В безопасности. Желательно без шанса на обморожение конечностей. Он знал, что их ждет сразу после пересечения границ королевства, и он знал, что он отдохнет, когда это все закончится. Возможно, это и была мысль, которая удерживала его на плаву сейчас. Или, может быть, это был слуга, прижавшийся к нему, с еле слышным дыханием. Как бы то ни было, он молился любому богу, который его услышит, чтобы этого было достаточно. Чтобы частички надежды внутри него не умерли. Молился, чтобы он мог перевезти всех этих людей через границу живыми, в безопасное место. Молился, чтобы для них не было слишком поздно.