***
Никогда еще Гарри не приходилось участвовать в такой странной процессии. Первым спускался Живоглот, следом -Люпин, Петтигрю и Рон, словно участники какого-то диковинного шестиногого забега. За ними неспешно плыл профессор Снейп, стукаясь ногами о ступени, увлекаемый вниз собственной волшебной палочкой в руке Сириуса Блэка. Гарри и Гермиона замыкали шествие. Идти по туннелю было непросто. Люпин, Петтигрю и Рон двигались боком один за другим, причем Люпин все время держал Петтигрю под прицелом волшебной палочки. Сириус с помощью волшебной палочки Снейпа удерживал плывущего по воздуху профессора в вертикальном положении, голова Снейпа то и дело чиркала о низкий потолок Гарри показалось, что Блэк и не думает этому помешать.***
-Если честно, то я делал это специально.-рассмеялся Бродяга. -Ничего умней не придумал? Ах да, прости я забыл что тебе нечем! -Хватит. Может дадите нам всё-таки дочитать. Или вы больше хотите провести в одной комнате пять лет. Вместе? Оба мигом заткнулись. -Так то лучше! Продолжайте, Поттер.***
-Понимаешь, что это значит? -спросил Сириус у Гарри, когда они медленно продвигались по туннелю. -Разоблачение Петтигрю? -То, что ты теперь свободен, — ответил Гарри. -Да… А скажи, ты знаешь, что я твой крестный отец? -Знаю. -Хм–м… Твои родители назначили меня твоим опекуном, -с некоторой неловкостью продолжал Блэк, -если с ними что случится… Гарри не верил своим ушам. Неужели Сириус предложит ему то, о чем он начал мечтать. -Я, разумеется, пойму если ты захочешь остаться с дядей и тетей… Но ты все–таки подумай. Мое доброе имя восстановлено… может, если бы ты захотел… э–э… другой дом… Гарри даже стало жарко. -Ты хочешь, чтобы я жил с тобой? -воскликнул он, ударившись головой о какой–то камень. -Уехал от Дурслей? -Я так и знал, что ты будешь против, -совсем смутился Блэк. -Я просто подумал… -Что? -У Гарри тоже сел голос. -Да, я мечтаю расстаться с Дурслями! А дом у тебя есть? Когда можно туда поехать? Сириус остановился и взглянул на Гарри. Голова Снейпа опять проехалась по потолку, но Блэк даже внимания на это не обратил. -Значит, ты согласен? Да? -Ну конечно! И Гарри первый раз увидел, как мрачное лицо Сириуса озарила улыбка.***
-Я был тогда очень счастлив…-предался воспоминаниям Бродяга. -Постарайтесь больше не перебивать мистера Поттера! -Хорошо, профессор Макгонагалл! Я постараюсь.-и уже шёпотом добавил-но не факт что у меня получится. Люпин услышал его и издал тихий смешок. Но никто не обратил на это внимания и Гарри продолжил читать.***
Перемена была разительна -словно кто-то другой, лет на десять моложе, вдруг проглянул сквозь изнуренную маску. И Сириус на какой–то миг стал похож на того человека, который весело смеялся на свадьбе родителей Гарри. До конца туннеля они больше не разговаривали. Живоглот выскочил наверх первый. И наверное, сразу нажал лапой сучок на Иве, так что, выбравшись из-под земли, Люпин, Петтигрю и Рон не услышали даже шелеста свирепых веток. Блэк протолкнул Снейпа в дыру и отступил, пропуская вперед Гарри с Гермионой. Наконец все оказались снаружи. Луга были погружены в темноту, и лишь далекие окна замка светились во мраке. Не говоря ни слова, двинулись дальше. Петтигрю по-прежнему сопел и время от времени принимался хныкать. У Гарри в голове звенело: он уедет от Дурслей, будет жить с Сириусом Блэком, лучшим другом родителей… Дурсли в обморок упадут, когда он им скажет, что будет теперь жить у преступника, которого они видели по телевизору!***
-Ага! Они с ума бы посходили! -рассмеялись Фред, Джордж и Сириус. -А меня вот что волнует. Почему всё-таки мы ничего не знали об Питере? -Так всё просто, дорогая моя. У нас не фига не получилось. -Мистер Блэк. Я попрошу вас не выражаться при детях.-произнесла Минерва. -Когда? Прямо сейчас или минут через тридцать? -не выдержал Сириус за что получил гневный взгляд и сразу поник.-Я понял. Молчу, молчу. Понимаю вы не хотите спойлеров. -СИРИУС! Но Гарри продолжил читать тем самым дав понять что слушать эту тираду не было в его планах.***
-Одно неверное движение, Питер… -грозно предупредил Люпин, его волшебная палочка неизменно смотрела в бок Петтигрю. Шли молча, огни замка медленно приближались. Снейп парил перед Блэком, подбородок его то и дело ударял в грудь. И тут… Облака разошлись, и на землю пали неясные тени. Вся компания словно окунулась в лунный свет. Люпин, Петтигрю и Рон остановились так неожиданно, что Снейп на них натолкнулся. Сириус замер, махнув рукой Гарри и Гермионе, чтобы те не двигались. Гарри видел силуэт Люпина, профессор точно окостенел, и тут же его руки и ноги стали дрожать. -Господи! -ахнула Гермиона.-Он же сегодня не принял зелье! Он опасен!***
-О, святой Мерлин! Только не это! -забеспокоилась миссис Уизли. -О чём я думал, когда шёл к вам? Я же мог вам навредить. Или я всё же вам навредил?! -обеспокоено и виня себя спросил Лунатик. -Всё в порядке. Все были целы. Ну, почти. Важно то что все живы. Верно? -Уж лучше бы один не был.-прорычал Сириус. -Сириус. Ничего уже не изменить. И я всё равно не хочу чтобы кто-то из вас стал из-за такого ничтожества убийцами.-успокоил его Гарри. -Говоришь прямо как твой отец. Правда он говорил что не хочет издеваться над Нюниусом потому что он друг Лили и тогда она его будет сильнее ненавидеть…но в чём разница? -Он не хотел надо мной издеваться? А зачем тогда делал?! -Из-за меня. Всё придумывал я. Это я дал тебе эту кличку. Это я подначивал его ненавидеть тебя…прости…-с виноватым видом сказал Бродяга при этом смотря в пол. -Неужели он был не таким кретином и я и в нём ошибался? -подумал профессор зелий, но вслух он сказал только -Ммм…очень…неожиданная новость… -Могу продолжать? -спросил всех Гарри. -Да, продолжай.-ответил за всех Дамболдор при этом думая-чем скорее тем лучше? И я быстрее увижу свои ошибки.***
Но как они могли убежать: Рон-то прикован к Петтигрю и Люпину. Гарри рванулся к другу, но Блэк без церемоний обхватил его поперек туловища и отбросил. -Предоставь это мне… Беги! Раздался грозный рык. Лицо Люпина вытягивалось, то же происходило и с телом; плечи сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах он оброс шерстью. У Живоглота мех вновь встал дыбом, кот попятился. Превращение произошло, и оборотень лязгнул страшными длинными зубами. В тот же миг Сириус исчез — вместо него приготовился к прыжку огромный, похожий на медведя пес.***
-Ну спасибо, с медведем меня ещё никто не сравнивал-пытался разрядить обстановку Сириус. Именно пытался.***
Едва оборотень вырвался из наручников, пес схватил его за холку и потащил в сторону, подальше от Рона и Петтигрю. Звери сцепились, клык к клыку, царапая друг друга когтями. Гарри стоял, поглощенный схваткой, ничего больше не замечая. У него за спиной раздался крик Гермионы, и Гарри, придя в себя, обернулся. Петтигрю кинулся за упавшей волшебной палочкой Люпина. Рон, не удержавшись на своей забинтованной ноге, упал. Грохнул взрыв, вспышка света-и Рон лишился чувств. Еще взрыв-Живоглот взлетел в воздух и рухнул на землю подобно груде тряпья. -Экспеллиармус! -Гарри нацелил волшебную палочку на Петтигрю. Палочка Люпина взмыла в небо и пропала. -Ни с места! — крикнул он и бросился на помощь другу. Слишком поздно. Петтигрю успел превратиться. Гарри заметил только длинный, облезлый хвост, скользнувший сквозь наручники на откинутой руке Рона, и услышал легкий шорох в траве. Тишину разорвал вой и громовое рычание. Гарри оглянулся-оборотень во весь опор мчался к Запретному лесу. -Сириус, Люпин убежал в лес, Петтигрю превратился! -что есть мочи завопил Гарри. Морда и спина у Блэка были в крови, но при этих словах он собрал все силы и бросился за оборотнем. Спустя мгновение топот его лап уже был не слышен.***
Все были в шоке чтобы прерывать его. Даже те кто присутствовал тогда. Люпин потому что не помнил нечего, Рон пытался не вспоминать те события, а Гермиона и Сириус потому что хотели посмотреть на картину с другого угла. Но миссис Уизли первая не выдержала и воскликнула. -О ужас! Все были согласны с ней. Даже слизеринцы не завидовали знаменитому Гарри Поттеру. А Гарри тем временем не жалея нервы остальных продолжил.***
Гарри и Гермиона подбежали к Рону. -Что он с ним сделал? -прошептала Гермиона. Веки Рона смежились, рот открыт. Он никого не видел и не узнавал. Но он, несомненно, был жив, друзья слышали его дыхание. -Не знаю… Гарри в отчаянии огляделся. Блэк и Люпин исчезли, так что компанию им составлял один Снейп, все еще висящий без сознания между землей и небом. -Надо позвать на помощь и скорее доставить их в замок-Гарри отбросил волосы с глаз и попытался привести мысли в порядок. -Идем, Гермиона… Откуда-то из мрака донесся визг собаки, которой причинили боль. -Сириус… -Гарри напряженно вгляделся во тьму минуту он колебался-для Рона они сейчас ничего не могут сделать, а, судя по визгу, Блэк в беде…***
-НЕТ, НЕ ИДИТЕ ТУДА! ВЫ ЖЕ НЕ ПОШЛИ ТУДА?! Но Гарри казалось не замечал криков Сириуса, но был очень ему благодарен за то что пытается защитить.***
Гарри пустился бежать, Гермиона — за ним. Звуки доносились со стороны озера. Они помчались туда, Гарри несся, не чуя ног. Вой внезапно оборвался. Добежав до берега, они увидели Сириуса. Он снова превратился в человека и теперь стоял на четвереньках, уткнувшись лицом в ладони. -Не–е–е–е–ет! -умолял он. -Не–е–е–е–ет! Не на–а–а–до… И тут Гарри увидел их. Дементоры, не меньше сотни, скользили к ним со всех сторон по берегу озера. Он огляделся-знакомое леденящее чувство пронизало внутренности, глаза застлал туман. Из темноты надвигались все новые группы дементоров, окружая их. -Гермиона, подумай о самом лучшем! -Гарри поднял волшебную палочку, отчаянно моргая, чтобы прояснить зрение. Он затряс головой: ему уже слышался слабый, но такой знакомый крик. «Я буду жить с моим крестным отцом. Уеду от Дурслей». Все его мысли сосредоточились на Сириусе, и он воскликнул: -Экспекто патронум! Экспекто патронум! Тело Блэка сотрясла судорога, он лежал бледный, как мертвец. «Все будет хорошо. Я уеду с ним, мы будем жить вместе». -Экспекто патронум! Гермиона, повторяй! Экспекто патронум! -Экспекто… -пролепетала Гермиона, -экспекто… экспекто… Но толку от нее не было никакого.***
Гермионе было стыдно что она не смогла помочь. Грюм это конечно же заметил и успокоил её. -Вы были напуганны. И тем более это дементоры. Неудивительно что у вас ничего не получилось. Я бы удивился что у вас получилось.***
Кольцо смыкалось, дементоры были уже метрах в трех. -Экспекто патронум! -надрывался Гарри, силясь перекричать нарастающий вопль в ушах.-Экспекто патронум! Серебряная струйка вытекла из волшебной палочки и зависла в воздухе. Краем глаза Гарри увидел, что Гермиона упала. Он остался один… совершенно один…***
-Даже бы сильный взрослый волшебник не смог бы справиться с…таким количеством.-заметил как бы между прочим Грюм. -Но Северус всё-таки смог. Он спас их.-подмигнул профессору зелий Фадж. Тот побледнел. Он совершенно не знал кто-то же спас их на самом деле. И он очень боялся что будет когда выяснится правда. На что Поттер только усмехнулся. Но продолжил ничего не сказав.***
-Экспекто…экспекто патронум… Ноги подогнулись, колени его коснулись холодной травы. Перед глазами клубился туман. Страшным усилием воли он заставил себя вспомнить: Сириус невиновен… невиновен… Все будет хорошо… Мы будем жить вместе… -Экспекто патронум! -Ему становилось трудно дышать. В тусклом свете слабенького Патронуса он увидел остановившегося в двух шагах дементора. Серебристое облачко было для него непреодолимой преградой, но из–под черного плаща высунулась длинная, мерзкая, вся в язвах рука, она пыталась отодвинуть Патронуса. -Стойте, стойте! -задыхаясь, кричал Гарри.-Он невиновен… экспекто… экспекто патронум!***
-Им это не важно. Теперь я знаю.-грустно заметил Гарри, пока все пытались унять волнение.***
Они следили за ним, их свистящее дыхание было подобно злобным вихрям. Ближайший дементор, казалось, размышлял, что делать с Гарри. Потом поднял полусгнившие руки и откинул капюшон. Глаз не было, не было и глазниц. Вместо них — тонкая, серая, покрытая струпьями кожа, но рот имелся — зияющая воронка, всасывающая воздух со звуком, напоминающим предсмертный хрип.***
-Как же я хочу это развидеть! -сказал Гарри и передёрнулся от воспоминаний.***
Гарри оцепенел от ужаса-он был не в силах шелохнуться, вымолвить слово, Патронус было вспыхнул, но тут же угас. Все вокруг окутал туман. Но борьбы прекращать нельзя. -Экспекто патронум… Нет даже тонкой струйки. Послышался знакомый плач. -Экспекто патронум… Туман сгустился. Гарри стал на ощупь искать Сириуса, нашел его руку… Они не заберут его! Внезапно влажные, холодные пальцы обхватили шею Гарри. Он совсем близко почуял зловонное дыхание дементора… Значит, они решили сначала избавиться от него… Крик матери вновь зазвучал в ушах. Ее голос, наверное, последнее, что он слышит в жизни…***
-ОНИ НЕ ПОСМЕЮТ! Придётся поговорить с ними! Поцеловать ребёнка! Возмутительно! -Ага. Несовершеннолетнего! Так ещё и насильно! По залу раздались нервные смешки. Рассмешить не рассмешили, но напряжение на несколько градусов всё-таки упало.***
И тут сквозь туман Гарри померещилось серебряное сияние. Оно разгоралось все ярче. Гарри ничком упал в траву… Чуть живой, дрожащий Гарри открыл глаза. Все кругом было залито слепящим светом. Крик в ушах смолк, холод заметно отступал. Что-то отогнало дементоров, защитило Гарри, Сириуса и Гермиону… Хриплые, всасывающие звуки затихали… воздух теплел… дементоры удалялись. Гарри через силу приподнялся и увидел животное, излучавшее потоки света. Оно галопом уносилось прочь, прямо по глади озера. Пот заливал глаза, но Гарри пытался разглядеть, кто это… Зверь сверкал, как волшебный единорог… Стараясь удержать уплывающее сознание, Гарри проследил взглядом за таинственным зверем. Достигнув другого берега, он остановился. На какой-то миг Гарри увидел рядом с ним чью–то неясную тень. Кто-то очень знакомый приветственно протянул руку, хотел погладить зверя. Кто это? Нет, этого не может быть… Гарри ничего не понимал. Он больше не мог думать, силы оставили его, он уронил голову на траву и лишился чувств.***
-Но у Северуса же другой…-задумался Альбус. -Это был не единорог. Я ошибся. Но это точно был не профессор Снейп. -Ого. Раз он смог победить стольких дементоров значит он воистину сильный волшебник.-восхищённо сказал Грозный Глаз. -он был бы самым сильным мракоборцем. -Ну…можно конечно и так сказать… -Ты знаешь кто это был?! -удивился Рон. -И мне ничего не сказал?! -Кстати это конец главы. Кто хочет читать дальше? -Можно я? -спросил Сириус. -Конечно. И Сириус начал читать следующую главу.