Планета Океан

            «Наша жизнь очень зависит от случайных встреч, зигзагов судьбы и неожиданных разветвлений пути. Совпадения, эти маленькие чудеса, — не что иное, как намёки: у Вселенной такие планы относительно вас, о которых вы и помыслить не можете».       Дипак Чопра

***

      Прошло десять лет. Друзья Янтарь и Серебряный Дождь, или чаще просто Серебряный, стали неразлучны. Они вместе играли, бегали купаться в море и валялись на тёплом розовом песочке под бдительным присмотром доброй, но строгой матушки Янтаря.             — Отец, научи меня хорошо плавать под водой. Мои чешуйки такие же серебристые, как у рыбок, и плавать я тоже хочу как рыбки, — однажды попросил Серебряный. — Мне десять лет, я уже вполне взрослый. За меня не надо беспокоиться.             — Хорошо, сынок. Я тоже думаю, что тебе и Янтарю настало время научиться плавать под водой. Берите маски и пошли на море, — сказал отец и ласково погладил по голове своё чадо.       Сердолик с удовольствием начал обучать мальков правильно передвигаться под водой. Сам-то он был отличным пловцом. Пусть друзья с детства постигают законы моря. Им так это понравилось, что захотели вообще с утра и до позднего вечера плескаться в волнах. Но строгая Лира загоняла сорванцов на обед.       Серебряному очень легко давались уроки, и вскоре он нырял не хуже отца. Особенно ему нравилось наблюдать подводный мир, прикасаться руками к ярко раскрашенным кораллам и водорослям, играть с рыбками. Юный исследователь чувствовал себя счастливым, когда попадал в это зыбкое царство безмолвия. Некоторые морские обитатели, живущие недалеко от побережья, привыкли к любопытному мальку и не боялись плыть к нему в руки, чтобы тот гладил им спинки.       У Серебряного появился друг дельфин, чья мать погибла, поранившись в шторм об острые камни. Детёныша прибило к берегу, и к тому же тот оказался больным. Добрый маленький яутжа случайно нашёл и спас бедное животное от гибели, выкормил и дал ему имя Каро. Теперь Серебряный Дождь, Янтарь и Каро с самого раннего утра плескались в волнах, играя уже втроём.       Надо отметить, что родиной дельфинов как раз являлась планета Эрроус. Когда-то очень давно именно яутжа расселили этих дружелюбных созданий по разным мирам, где раскинулись угодья космических охотников. Все небесные тела, которые считались пригодными для добычи трофеев, походили между собой по составу атмосферы и воды. Особенно хорошо прижились дельфины на далёкой голубой планете уманов.       Однажды утром Сердолик с другом Агатом отправились на промысел и не вернулись домой. В ту пору над морем разразилась страшная гроза. Штормы — нередкое явление в здешних местах, но рыбаки всегда возвращались с хорошим уловом. Однако не в этот раз. Друзья не объявились ни через три дня, ни через пять. Только спустя неделю их тела нашли далеко в море. Случилось непоправимое несчастье — мальки лишились любимых отцов… Мать Янтаря оказалась сильной духом, самкой. Она не позволила несчастным детёнышам долго плакать и страдать, взяла их воспитание в свои крепкие руки.       Время шло. Рыбачка сама начала выходить на промысел и брала в помощники сыновей. Лира не делала различий между ними, что этот родной, а тот приёмный. К её чести, умная самка поступала справедливо.       Как-то раз недалеко от посёлка на розовый песок побережья приземлился межпланетный космический челнок, откуда вышли два сильных и рослых воина яутжа. От всего их гордого облика исходила такая непобедимая уверенность в себе, что казалось, захоти они, и море выплеснется из берегов, а небо упадёт на сушу. Но, к счастью, от них это не зависело. Друзья Янтарь и Серебряный Дождь никогда в жизни не встречали охотников-воинов. Закованные в доспехи, в масках на лицах, с копьями за спинами и пушками на плечах, бравые самцы выглядели как настоящие герои! А доблестные воители просто хотели отдохнуть от ратных дел, расслабиться, искупаться в ласковых и тёплых морских волнах, да поваляться на горячем песочке.       Детёныши осторожно подкрались и проворно спрятались за большим камнем. Но разве может хоть что-то укрыться от бдительных глаз охотников?             — Чего вы там прячетесь, мальки? Выходите, мы вас видим, — насмешливо прострекотал один воин.       Испуганные друзья с понурым видом вышли из укрытия и остановились в двух шагах от грозных бойцов. Но те и не думали сердиться на дерзких непосед, добродушно заурчали и погладили каждого по голове. Охотники прилетели набраться сил и здоровья, им хотелось, чтобы у всех окружающих тоже было хорошее настроение. Тогда юнцы приободрились. Янтарь подошёл поближе и спросил:              — Можно мы тихонько посидим с вами, благородные охотники?              — Конечно, сидите, если вам так хочется, любопытные мальки, — согласился за двоих один из воинов.       Бойцы начали неторопливо снимать доспехи и складывать на песок.       Тела самцов без брони выглядели более чем впечатляюще. Кожу сплошь покрывало бесчисленное количество шрамов и ожогов разных размеров и глубины. Одни отметины казались старыми, а другие совсем свежими. Некоторые мышцы на обнажённых торсах и конечностях были до того изуродованы и перерезаны, что потеряли первоначальную форму. Детёныши не могли даже представить, в каких кровопролитных сражениях эти воины участвовали, если получили такие тяжёлые травмы.       Да разве Янтарь и Серебряный знали хоть самую малость о суровых буднях охотников-воинов, чей мужественный облик открывал друзьям новый, доселе неизведанный мир, полный удивительных загадок. Постепенно воины разговорились и с увлечением стали рассказывать Янтарю и Серебряному о порядках в клане, о сражениях и победах, о добытых трофеях. Поведали о своих ранениях, полученных во время жесточайших охот. Детёныши сидели с отвисшими мандибулами от изумления и восторга. Вот есть же совсем другая реальность! Герои там сражаются и побеждают, убивают жёсткотелых монстров. Хотелось увидеть этих жутких тварей хотя бы одним глазком! «Вот это и есть настоящая жизнь! » — с восхищением подумал Янтарь.       Так незаметно пролетело несколько часов. Бойцы хорошо отдохнули, искупались, погрелись на горячем песочке, мальки от них не отставали. Между тем светило медленно закатилось за горизонт. Сгустились сумерки. Пришла пора прощаться. Охотники-воины опять облачились в доспехи, вошли в челнок и улетели. А друзья ещё долго смотрели в небеса, пристально вглядываясь в ту сторону, где скрылся корабль охотников.       Встреча оставила незабываемое впечатление в памяти юнцов, особенно подействовала на Янтаря. Он буквально загорелся мечтой стать охотником-воином.             — А ты помнишь, какая броня была у воинов? — постоянно спрашивал Янтарь своего друга.             — Конечно, — живо отзывался Серебряный.             — А ты хорошо помнишь, какое копьё у того серокожего воина? — с восторгом стрекотал неугомонный детёныш: — Имя воина — Смерч!             — Такое нескоро забудешь. Имя что надо! — хитро подмигивал братец.             — Ты же видел их пушки на плечах? Такие грозные и прекрасные… — заходясь от восторга, Янтарь закатывал глаза.             — И опасные! — вторил ему Серебряный и подпрыгивал вверх, отбиваясь от незримого врага кулаками.             — Я тоже хочу шрам на животе как у Тайфуна. Серебряный, ты же не забыл этот глубокий рубец? Ты помнишь?             — Я всё-всё помню, Янтарь, но давай поговорим о другом, — старался отвлечь его друг. — Вот вчера я видел странную рыбу. Большую, ярко-красную, с несколькими плавниками и тремя хвостами! Ты представляешь, какая редкость! Целых три хвоста!              — Ну и что? — небрежно отмахивался Янтарь. — Подумаешь, рыба! Много всякой живности в море плавает, разве это интересно? А вот какое острое копьё у Тайфуна, ты не забыл, Серебряный?              — Ну всё, пошло-поехало. Тебе хоть что-нибудь ещё интересно, кроме оружия?              — Интересно! А как же! — тотчас встрепенулся Янтарь. — Те чёрные монстры, помнишь, нам тогда Тайфун рассказывал? Такие кровожадные, такие опасные, просто жуть! Им нипочём враз разорвать на части даже самого сильного воина. Да он не такой простак, не ждите! Не даст себя порвать. Плазмопушкой мигом прожжёт жёсткотелому дырку в боку! — радостно застрекотал и запрыгал на месте Янтарь.       Такими назойливыми вопросами упрямец изводил названого брата Серебряного. Иногда тот не выдерживал напора и убегал на берег моря к другу дельфину Каро.        А ещё у Янтаря появилась интересная идея — выслеживать на побережье охотников-воинов. Вдруг бойцы снова захотят погреться на солнышке да искупаться в ласковых морских волнах. Тогда с ними опять можно будет поговорить о жёсткотелых, о сражениях и славных победах. Может, воины и другие любопытные вещи расскажут о своих боевых подвигах?       Когда мать слушала сына, сердце её сжималось от обиды. Не бывать Янтарю охотником-воином, потому что бедняга эри из третьей, низшей касты рабочих и мастеровых. Воины — это элитное сословие, чужаков им не надо. Серебряный Дождь через два года улетит к матери и к деду на Яутжа-Проксиму, те воспитают из него воина. Серебряный возвысится до избранного общества, а Янтарь пойдёт по стопам отца рыбака. И ничего здесь не поделаешь…       От Серебряного никогда не скрывали историю знакомства его родителей. Малёк знал, что мать его — охотница-воительница, а дед — Старейшина Совета. Лира вместе с детёнышами любили по вечерам собираться в уютной комнате у зелёной лампы, чтобы отдохнуть и временами послушать письмо Лианы к Сердолику. Серебряный Дождь помнил, что мало-помалу приближается его полёт на планету Яутжа-Проксиму, где юнца ожидала учёба воинскому искусству. Но этот факт совершенно не радовал. Очень не хотелось покидать привычный мир, любимое морское побережье с розовым песочком и друга дельфина Каро.       Серебряный совсем не представлял, какая из себя родная матушка, а тем более его смущала встреча с грозным Старейшиной. Как он там останется абсолютно один, без названого брата Янтаря и Лиры, которая, по существу, стала матерью для сиротливого детёныша? Неизвестность страшила и сильно угнетала Серебряного своей новизной. Все эти яростные сражения, трофеи, кровь, шрамы нисколько не привлекали и даже отталкивали своей откровенной брутальностью. Юный яутжа не мыслил себя с копьём в руке, убивающим жёсткотелого монстра.              — Нет, я не хочу убивать! Я люблю жизнь, а не смерть! — возбуждённо стрекотал Серебряный Дождь. — Я хочу понять живых существ. Мне не нравятся шрамы, боль и крики сражений! — заявлял он в пылу спора с Янтарём.              — Как же так? — не унимался Янтарь. — Неужели ты не хочешь славы? Не мечтаешь о почётных кольцах на отростках гривы? Разве ты не помнишь, как ярко блестели награды на гривах наших знакомых воинов?       Серебряный уже устал от нападок и просто не отвечал. Какой же упорный у него братец!              — Как ты можешь не хотеть шрамов? Ведь боевые шрамы украшают тела самцов, — в запальчивости чуть ли не лез в драку Янтарь.       И что здесь можно сказать? Всякому своё, в конце концов.       Не добившись от названого брата поддержки в своих убеждениях, Янтарь шипел от возмущения и убегал один на берег моря. Там упрямец сидел в одиночестве и обиженно дулся на Серебряного. Позже братец находил сердитого Янтаря и присаживался рядом. Спорщики молчали и старались не глядеть друг на друга. Каждый думал о своём. Потом они не выдерживали, и перепалка начиналась с самого начала. Но спустя немного времени малькам всё же надоедал их очередной разлад. Они мирились, звали дельфина Каро и снова весело плескались в морских волнах, забывая все нелепые обиды и непонимание. Мать даже не присматривала за юнцами, верный дельфин оберегал их от всех опасностей в воде.