***
С тех пор, как Аманиэль взялся за обучение Амелии водной магии, успехи девушки заметно улучшились, но это касалось лишь занятий с эльфом. Остальные предметы оставались для принцессы чем-то недостижимым. Но и с Аманиэлем в роли преподавателя жизнь легкой не казалась. Эльф подошел к делу со всей ответственностью. Несмотря на то, что Лия прекрасно усваивала весь материал, от количества заданий у нее порой кружилась голова, а от усталости принцесса с трудом добиралась до своих покоев. Именно по этим причинам Амелия уже ни единожды пожалела о том, что попросила Аманиэля ей преподавать. Но, невзирая на всю загруженность, принцесса регулярно посещала занятия эльфа, хотя ей очень хотелось прогулять и отдохнуть денек в каком-нибудь тихом месте, где ее никто не сможет найти. Амелия четко понимала, что может произойти после ее прогула: эльф откажется преподавать и вернется ее прежний преподаватель из академии. А также, девушка не знала, как после подобной выходки будет смотреть в глаза Аманиэлю и Эдриану, который уговорил эльфа согласиться преподавать, ведь ей еще предстоит с ними жить. Так что Амелия исправно посещала занятия и не смела жаловаться на эльфа, который во время их уроков превращался в настоящего преподавателя и вел себя исключительно как того требует этикет. После одного из таких утренних занятий уставшая девушка отправилась к себе в комнату. Аманиэль же убрал разложенные на преподавательском столе бумаги в ящик и, взяв отложенную в сторону книгу, открыл ее на месте оставленной закладки, принимаясь за чтение. Эльф тщательно изучал учебную программу Соединенного Королевства, заранее продумывая, как он будет преподносить информацию принцессе в доступном виде. Для занятий с Амелией Его Величество предоставил Аманиэлю личный кабинет, где эльф мог не только проводить занятия, но и спокойно подготавливаться к последующим урокам. В дверь кабинета постучали. Аманиэль хотел было разрешить неожиданному гостю войти, но тот уже открыл дверь и прошел внутрь просторного кабинета. — Ты уже закончил? — интересуется Эдриан, подходя к эльфу. — По пути я встретил Амелию, выглядела она уставшей. — Мы постепенно переходим к практике. Упражнения не сложные, но из новичка высасывают все силы, — отвечает Аманиэль, закрыв книгу, — и да, я закончил. — Тогда ты не будешь против составить мне компанию на прогулке по Королевскому Саду? — улыбнулся принц, присев на край громоздкого письменного стола со стороны эльфа. — Ты упоминал, что хочешь посмотреть на него изнутри, но за все время, что ты здесь, мы так ни разу и не сходили туда. — Если я правильно помню, то сегодня в твоих планах было провести несколько вскрытий, — произнес эльф. — Последние несколько дней было довольно-таки прохладно и не переставая шел дождь. Сегодня тепло, светит солнце — я подумал, что было бы большим упущением весь день провести в холодном подземелье наедине с трупами. Поэтому приглашаю тебя подышать свежим воздухом, — вновь улыбнулся Эдриан. — А нежить никуда не убежит, я могу провести вскрытия и чуть позже. — Раз так, не имею ничего против, чтобы присоединиться к тебе, — поднимается с места Аманиэль. — Замечательно, — довольный Эдриан оттолкнулся от стола, направляясь к выходу. Уже оказавшись на улице Аманиэль обратился к идущему рядом принцу: — Ты бывал в саду после того, как тебя похитили? Эдриан покачал головой. — Нет. Если ты беспокоишься о том, что мне будет там не по себе, то не нужно, — поймав вопросительный взгляд, Эдриан пояснил: — Я вернулся к работе на следующий день после покушения: по сравнению с этим, произошедшее в саду всего лишь небольшие мелочи. Ко всему прочему виновные наказаны, так что я в полном порядке. — Я рад это слышать, — губ эльфа коснулась легкая улыбка. — Мы несколько недель не могли выбраться на обычную прогулку по саду, я начал волноваться и не хотел на тебя давить. Поэтому подумывал согласиться на предложение Амелии. Она откуда-то узнала, что я хочу там побывать, и предложила составить компанию. От удивления Эдриан на секунду потерял дар речи. — Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне и, что нашел общий язык с моей сестрой, — он ненадолго замолчал, подбирая слова. — Но, должен признать, мне несколько обидно, что Лия знала о твоем остром желании посетить Королевский Сад, а я нет. Знай я, то мы могли выбраться туда гораздо раньше. Ничего не ответив, Аманиэль молча взял руку Эдриана в свою, продолжая неспешно идти по вымощенной белыми камнями тропинке по направлению к саду. Взглянув на их руки, затем на спокойного эльфа, принц усмехнулся, тоже больше не произнося ни слова. Спустя небольшое количество времени, молодые люди пересекли главный вход в Королевский Сад, оказавшись в разнообразии декоративных деревьев и цветов, а до носа донеслись смешавшиеся в один ароматы. — Здесь гораздо лучше, чем смотрится издалека, — произносит эльф, вдыхая сладкий запах цветов. — Я не однократно слышал, что здесь мало кто бывает, это правда? — К сожалению, да. Насколько я знаю, после моего похищения сюда ходят лишь садовники, но, думаю, и они не горят желанием находиться здесь. — Я заметил, как смотрели на нас слуги, когда мы вошли. — Я тоже, — кивнул Эдриан. — Они были явно удивлены тем, куда мы идем, — неожиданно он сменил тему, указав рукой вперед. — Если пройдем чуть дальше и повернем налево, то выйдем на широкую дорогу, ведущую в густо засаженную деревьями часть сада, обычно там устраивают конные прогулки. Если повернем направо, то выйдем к небольшому пруду с беседкой. Или же можем никуда не сворачивать и просто прогуляться, по пути установлено множество скамеек. — Мне бы хотелось взглянуть на пруд, — сделал выбор эльф. — В следующий раз приедем сюда верхом, чтобы взглянуть и на другую часть сада. — Хорошо, думаю, Ло не будет против небольшой прогулки, — согласился принц, возвращаясь к теме пруда. — Если нам повезет, то сможем взглянуть на уток или лебедей, они довольно частые гости. Я не подумал об этом, когда приглашал тебя на прогулку, нужно было взять немного хлеба. — Думаю, они не сильно расстроятся, — улыбнулся Аманиэль. Вскоре дойдя до развилки и свернув в нужную сторону, молодые люди вышли на открытое пространство с небольшим водоемом и установленной возле него беседкой. Как и в других частях сада, здесь все было усажено цветами, а около пруда росла высокая ива, ветки которой слегка касались кончиками листьев прозрачной водной глади. Окинув пруд взглядом, Аманиэль увидел ныряющих вглубь водоема уток и произнес: — Похоже, они не голодают, — эльф перевел взгляд на Эдриана, тот улыбнувшись, кивнул, тоже смотря на ныряющих птиц. Они прошли к темной деревянной беседке, на стенах которой яркой краской цвели красные бутоны плетистой розы. Задержав взгляд на красивых и очень прихотливых цветах, Аманиэль вошел внутрь, присаживаясь рядом с Эдрианом. — Скажи, глава твоего дома не писала, когда именно планирует посетить Роун? — неожиданно спросил принц. — Нет, — покачал головой эльф. — Для сестры мое сообщение стало неожиданностью, и она пока не может точно сказать, когда в ее плотном расписании появится время на длительную поездку, — Эдриан понимающе кивнул. — Я думал, ты не против визита Лейлы. — Не против. — Тогда почему… — не договорил эльф, догадавшись о возможной причине вопроса. — Ты переживаешь, что не придешься по вкусу моей сестре? — Слегка, — не стал скрывать Эдриан. — Как я уже говорил, учитывая занятость Лейлы и время на дорогу, сюда она прибудет не скоро, — спокойным тоном произносит Аманиэль. — Когда она все же доберется до Роуна и если произойдет нечто такое, почему она не примет тебя, то ее мнение никак не скажется на моем собственном. — «Если»? — усмехнулся Эдриан. — Я некромант-полукровка. По всем законам Эльфийских Земель меня следует казнить. — Будь мы в Эльфийских Землях, несомненно, сестра так бы и поступила, — едва слышно произнес эльф, но Эдриан его услышал. — Теперь понимаешь, почему я обеспокоен? — приподнял бровь принц. — После этого знакомства ничего хорошего меня не ждет. Его руки коснулись прохладные пальцы эльфа. — Я буду рядом и поддержу, — мягко улыбнувшись, произносит Аманиэль. — Но, насколько мне известно, ты и сам можешь перед кем угодно постоять за себя. — Однако волнение от осознания этого факта никуда не денется, — улыбнулся в ответ принц, переплетая свои пальцы с пальцами эльфа. — Давай на время забудем об этом, до того момента пока не будет известий от твоей сестры. — Согласен. Лучше поговорим о чем-нибудь приятном. — Например? — Например, что, несмотря на явное неодобрение сестры, я не уеду обратно. Я люблю тебя и останусь с тобой. — Я знаю, что не уедешь. Иначе ты не сидел бы сейчас рядом со мной, а находился где-то на границе вместе с Реймондом и остальными, — губ Эдриана коснулась теплая улыбка. — Я полностью разделяю твои чувства. Я тоже люблю тебя, ты мне очень дорог, именно поэтому я готов встретиться с госпожой Эллора, твоей старшей сестрой и главой рода, заранее зная, что ничего из этого не выйдет. — И ты не представляешь, как сильно я тебе благодарен. Для меня это многое значит, — произносит эльф, медленно приближаясь к чужим губам и оставляя на них нежный поцелуй. — Не против еще немного пройтись? Улыбнувшись, Эдриан покачал головой. Аманиэль поднялся на ноги и потянул принца на себя, помогая ему встать. Так и не разъединяя рук, они продолжили неспешно прогуливаться по безлюдному саду, наслаждаясь окружающими их видами и друг другом.Эпилог
22 сентября 2022 г. в 16:45
С момента покушения на Эдриана прошло несколько недель. Совсем недавно расследование официально завершилось, — Гленну Джерду вынесли смертный приговор. Казнь проводилась без посторонних глаз: к эшафоту допускались только члены королевской семьи, но желание присутствовать изъявили лишь Его Величество и наследный принц. Королева не переносила подобных зрелищ, она же запретила присутствовать и Амелии, желающей взглянуть на казнь хотя бы одним глазком. Эдриан отсутствовал по причине того, что казни его никогда не интересовали. Его не привлекало наблюдать за смертями от рук палача, даже за той, на которой лишали жизни его потенциального убийцу. Вместо того чтобы смотреть на чужую смерть, Эдриан предпочел отправиться на прогулку по городу в приятной компании Аманиэля.
Что касается нанятого Джердом мага воздуха, то его приговорили к каторжным работам на территории каменоломен Соединенного Королевства.
Через несколько дней после приведения приговора в действие, Вилберн, наконец, смог отбыть на южную границу королевства, что планировалось более двух месяцев назад перед самым похищением Эдриана. Тогда некромант очень хотел поехать на границу со старшим братом и с большим трудом добился разрешения отца, однако сейчас, когда Вилберн спросил, отправиться ли он с ним, Эдриан ответил отказом. После незапланированного путешествия в Эльфийские Земли ему пока не хотелось надолго покидать столицу, тем более здесь был Аманиэль, новая должность которого при королевском дворе не позволяла эльфу на долгий срок отлучаться из Роуна, а Эдриан не имел желания оставлять его.
Буквально вчера Аманиэль получил ответ от своей старшей сестры на отправленное им письмо. Глава знатного эльфийского рода была, мягко говоря, удивлена решением Аманиэля не возвращаться домой, а остаться в совершенно незнакомом и чужом для него государстве. Она не могла понять, как можно променять служение своему роду и стране на должность королевского преподавателя в Соединенном Королевстве. Но что стало самым неожиданным для главы дома Эллора, так это то, что ее брат нашел свою любовь в лице второго принца Соединенного Королевства и именно из-за него принял решение не возвращаться в Эльфийские Земли.
Хотя Аманиэль не написал этого в письме, но до Лейлы ди Эллоры доходили слухи о втором принце Соединенного Королевства и его необычных увлечениях. Глава рода, как и подавляющее большинство эльфов, на дух не переносила полукровок. Однако будучи разумной женщиной, эльфийка понимала, что помимо прочего избранник ее брата является принцем и, судя по всему, королевская семья была не против их чувств. Она не торопилась усложнять и так не самые простые отношения двух государств. Госпоже Эллоре ничего не оставалось, кроме как попытаться пересилить свое недовольство и принять выбор брата. Она даже выразила желание посетить Роун и познакомиться с избранником Аманиэля лично, а заодно посмотреть, как он обустроился на новом месте. Когда эльф сообщил Эдриану о намерение сестры, тот удивился, но был совершенно не против ее визита.