Удача

Спустя пару дней после происшествия в Эджи. - Фестиваль? Сейчас я находилась в столичной волшебной лавке. У Дафары был обед, и я составляла ей компанию. - А, ты же не знаешь! - Воскликнула красавица. Я облокотила локти на стол так, что со стороны могло показаться, будто я на него легла. Не то что бы я не знала о его существовании, просто я не придавала ему особого значения. Ну фестиваль и фестиваль, что с того? Всё равно мне с моей загруженностью выбраться на мероприятие не светит. Хотя, я могла бы и взять выходной, однако, опять же, смысл? В одиночку идти на фестиваль, что бы стать там белой вороной? Да даже если и нет, что мне там делать? Развлекать себя созерцанием милующихся парочек, группок друзей, или выбравшихся на праздник семей? Или, быть может, искать приключения на свою голову? Девушка тяжело вздохнула куда то в стол. После посещения Эджи, мир, который и так был с прибабахом, видимо, решил окончательно слететь с катушек. Потому что иначе творящееся мракобесие объяснить нельзя! Тот маг-задохлик, который меня чуть не сбил и которого Хебрим потащил в Эджи, оказался идиотом, которому не хватило мозгов перепроверить талисманы на брак. Не знаю, чем он в тот момент думал, но явно не головой. И всего лишь из за одной ошибки этого полудурка, Хебрим решил устроить внеплановую массовую проверку умений... Для начала, стоит понимать,что Магическая Башня, это не шарашкина контора, в которую стеклись все, кто был наделён даром магии. Не-е-ет, Башня - весьма серьезная и обширная организация,членство в которой ещё нужно заслужить. Хебрим имеет хоть и, по факту, ценную чёрту требовать согласно своему уровню, однако с лёгкой руки судьбы он уродился СЛИШКОМ сильным, чтобы хотя бы удовлетворить его требования считалось в принципе возможным. А ещё стоит добавить, что одно время Хебрим и вовсе сам устраивал "собеседования" для новых членов Башни. Думаю, и так понятно, что в то время статистика прироста новых рабочих рук сильно упала. Почти до нуля. Тяжёлое это было время в плане работы... Так, что то я отвлеклась. Так вот... Массовая проверка умений. В моём мире, думаю, это можно было бы назвать повышением квалификации? Потому что этим проверка и являлась,по сути, не имея почти ничего общего со своим названием. Сначала составляется список тех, кто будет проходить проверку. Затем людей разделяют на группы, согласно спискам, и назначают день, в который одна из групп будет доказывать свою профпригодность. Казалось бы, что такого? А ничего! Мало того, что на таких проверках ты должен показать результат более высший, чем был зарегистрирован на прошлой проверке, так ещё и обычно количество людей в общей сумме на этом мероприятии не дотягивало даже до сотни! Шерудили в основном магов, которые в Башне меньше трёх лет,и на минуточку, с приходом Хебрима к власти, Башня перешла на политику качества, а не количества, из за чего сумма новых волшебников за год колебалась в районе пятнадцати-двадцати человек! Но то, что происходит сейчас... Он решил устроить проверку всей Башне разом! Девушка отвлеклась, когда её потыкали в макушку. Дафара, добрая душа, приготовила девушке чай. Красавица, хоть и создавала ощущение той самой сплетницы-хохотушки, была на редкость озабочена этикетом. Хотя её подход был... Специфическим. Если коротко,то она вела себя показательно воспитано, только пока ей этого хотелось. Так и сейчас, видимо, подумав, что её собеседница так задумалась о предстоящем фестивале, что практически уснула на столе, красавица решила пока занять себя обедом, и не отвлекаться на разговоры. А чтобы не трапезничать одной, Дафара заварила не очень крепкого чая на скорую руку, и пихнула чашку беловолой шпале. Девушка покрутила её в руках, посмотрела на всколыхнувшиеся со дна частички чайных листьев, да потянулась за сахарницей. В эти пару дней Башня напоминала встревоженный улей, который запихнули в банку. Никого, кто не прошёл проверку, дальше, чем на километр от Башни,не отпускали. И даже если у тебя назначено важное поручение, ответ на это был один: - Тогда сдавай досрочно! Это был второй раз на за время правления Хебрима, когда проверка устраивалась буквально для всех магов Башни, в независимости от их опыта и должности. И, кажется, этот раз был старшнее. Беловолосая, вспомнив, через что она прошла на проверке, передернулась, из за чего ложка, которой она размешивала сахар, звонко ударилась о бортик кружки, заставив Дафару вопросительно вскинуть брови. Ей в ответ покачали головой. В башне в тот роковой момент находилось чуть больше тысячи человек... А Хебрим решил разобраться со всем (всеми) за четыре дня. Назначенные группы людей забивали собой коридоры, толкались, шумели, переодически ругались... Мне и так никогда особо не нравилось находится в центре толпы, так что после этой проверки, я поняла, что испытать нечто подобное как минимум в ближайшие пару месяцев я просто не готова. Какой уж тут фестиваль... Тут Дафара наконец опустошила тарелку какого то очередного полезного для красоты супа, и перешла на салат. В котором, навскидку, было как минимум три разных вида травы. И вот теперь то красавица решила, что все, пора. - На счёт фестиваля. Не знаю, где ты этого нахваталась, но в нашей империи этот праздник называют "Ночью Эйрин" - Дафара нанизала на вилку пару листочков, и отправила их в рот. - Да знаю я, - А ещё то, что это прозвучало как отговорка, - Какая разница, как он там называется, фестиваль есть фестиваль. - Ох, дорогая, за такие слова тебя бы уже давно обвинили в неуважительном отношении к традициям. И в лучшем случае, тебя бы просто обругали,а в худшем, нажаловались бы страже. Красавица была права: в этой империи были свои правила, в список в которых входило уважение к её традициям и обычаям, а их несоблюдение каралось, в зависимости от тяжести, так сказать, "проступка". Но давайте вспомним, что я почти всегда хожу в "стандартной" одежде волшебника, а их, как повелось, не любит почти никто, что означает, что в итоге простое слово с лёгкостью переиначится в целую Оду, полностью состоящую из оскорблений империи, её жителей и устоев. Порой мне кажется, что люди используют волшебников чтобы хотя бы через них хоть как то высказать своё недовольство государством. - Ну я же не на людях говорю... - Вот то то и оно, сегодня в узком кругу людей, а завтра в запале спора на людной площади. Эх, ну что с тебя взять. Такая же грубиянка, что и господин Хозяин Башни. - Дафара пожала плечами. От её невольного сравнения я вздрогнула и поспешила сменить тему. - Ты лучше скажи, а сколько длится это Ночь? - Да пару дней всего. А за эти пару дней мне нужно успеть пройтись до самых дальних торговых лавок! - Тут красавица горестно вздохнула, всем своим видом выражая отчаяние. - Самое ужасное, что выходной мне дали только один! Как только Дафаре дали повод поговорить о себе, она им воспользовалась. Её же собеседница про себя вздохнула с облегчением. Была у красавицы такая черта, что если она начинала читать нотации, то продолжала это делать ровно до тех пор, пока всё не заканчивалось либо конфликтом, либо побегом её собеседника. Серебряноволосая научилась сначала игнорировать, а затем и вовсе ненавязчиво давить любые попытки Дафары перейти на "личности", в зародыше. Девушка придерживалась мнения, что ей не обязательно терпеть все недостатки человека, чтобы с ним дружить. А ещё она считала, что учить её жизни может лишь отец. По крайней мере, теперь. ****** - Касси, ты правда не можешь посидеть тут со мной? Ну, пожалуйста, мне же тут так скучно! - Трагично заламывая руки, упрашивала Дафара. Серебряноволосая дёрнула бровью. Касси, да?... Эту чисто собачью кличку эта лиса использовала, когда уровень её наглости достигал своей максимальной отметки. Той самой отметки, при которой от девушки можно было отделаться только откупом. - Дафара,- как можно ласковее процедила серебряноволосая, пытаясь отодрать цепкие ручонки от своего предплечья, - а давай, я с тобой на ночь Эйрин погуляю, а? Как тебе идея? Стоило заветным словам произнестись вслух, как Дафара не только отцепилась от девушки, но и вовсе испарилась почти буквально. Напоследок, прежде чем практически хлопнуть дверью лавки, лисица радостно мурлыкнула: - Тогда, буду ждать тебя вечером на третий день праздника. Заодно поможешь мне запечатать лавку! Люблю! Серебряноволосая, стоя посреди улицы, слушала одинокое завывание ветра между улочками, и думала. Думала, что зря она вообще сегодня пришла сюда. Ночь Эйрин, день первый. - Что. Мне. Надеть. Вот таким вот вопросом меня ошарашил мастер Магической Башни накануне бала в честь праздника. Честно сказать, на этот вопрос я не могу толком и себе то в обычной жизни ответить, а тут у меня требуют нарядить высокопоставленную персону на такое же "высокое" мероприятие. Естественно, я растерялась. Когда Хебрим в последний раз куда то наряжался? Не помню, хоть прибейте. Между тем, взгляд алых глаз стал ещё более пронизывающим и требовательным. Он как будто говорил: давай, делай что сказано. По спине прошли мурашки. От меня на полном серьёзе ждали внятного ответа. Я глубоко вздохнула - выбора то нет, раз Хебрим настолько воодушевлен, от меня не отстанут, даже если я прямо на этом месте отойду к праотцам. Надо было что то думать. Окинула хозяина Магической Башни деловитым взглядом, примеряя, что бы ему подошло. В голову ничего не шло. Окинула Хебрима ещё более внимательным взглядом - даже обошла его по кругу - всё равно ничего не шло в голову. Но тут на глаза попались белые, с серебристым отливом, волосы волшебника. Над моей головой загорелась метафорическая лампочка. - Белый костюм. Бровь хозяина Магической Башни вздернулась. - Вам пойдёт белый костюм. Вообще белый, целиком. Думаю, он хорошо подчеркнет вашу внешность, и всё девушки будут ваши. Тут алые глаза неожиданно довольно заблестели. А? Он моего совета спросил, типа, потому что хотел впечатлить женский пол? Вспомнил, что у него в штате числится девушка? А где ж было это осознание, когда ты меня и в хвост и в гриву и на кудыкину гору гонял?... И пока гнев не всколыхнулся ещё сильней, я спросила: - Босс, возможно, вы хотите впечатлить какую то определенную девушку? Хебрим неожиданно отвёл глаза. Ага. - Если так, то постарайтесь почаще мелькать в поле её зрения. Я так понимаю, вы пока на стадии знакомства? - тут белобрысая макушка повернулась в мою сторону - Вы, конечно, простите, но ваша репутация идёт вперёд вас, поэтому, если начнёте слишком явно проявлять своё внимание, девушка испугается. Глаза волшебника затуманились, как если бы он что то вспомнил. - Свободна. - коротко скомандовал мне Хебрим через пару секунд. И вопреки своим словам, первый ушёл телепортом. Волшебница скосила взгляд на выглядывающего из за угла сослуживца и спросила: - Ты понял, что это сейчас было? Ей в ответ покачали головой. Далее волшебник ещё раз осмотрелся, убедился, что мастера Башни на горизонте нет, и быстрыми шагами пересёк коридор, в котором и произошёл разговор. - Вот и я не поняла. Ночь Эйрин, день второй. Когда я сказала Дафаре, что важность праздника преувеличена, я предполагала, что в Башне это действительно так и всё будут работать, как ни в чем ни бывало. Тут девушке на голову приземлился венок из цветов. Ошиблась, однако. День в преддверии второй ночи Эйрин у меня начался спокойно. То есть, никто не вызывал меня со сранья, когда даже самые ранние представители птиц ещё спят, ничего нигде не взорвалось, сбивая лишний слой пыли с потолка, никого не покалечили, никто не решил затеять драку в коридоре рядом с моей комнатой... Утро было... Идеальным. И что подозрительно, продолжилось оно тоже идеально: закинутая вечером убойная доза обезболивающего лишила напрочь всех неприятных ощущений от ран, которым осталось совсем чуть-чуть до заживления, из за чего по комнате я буквально порхала в поисках своих вещей. Нацепив первое, что попалось под руку и не оказалось грязным, я уже было вышла из комнаты, как взгляд зацепился за висящее на стене небольшое зеркало, куда помещались только плечи и лицо. Этот кусок безвкусной стекляшки, которая даже не в полный рост, мне всучил Хебрим. Уже не вспомню, на что именно был тот спор, который тогда был одним из многих, но началось всё с того, что я его проиграла. И то ли на желание спорили, то ли ещё на что то такое же провокационное, не понятно - потому что качественное для этого мира зеркало, пусть и во вроде как дорогой раме, было всучено мне лишь с кратким: "Разобьёшь - и я разобью тебя" Тут уж либо я недалекая, и так и не смогла осознать всего злодейского смысла в том, чтобы подарить мне зеркало, либо Хебрим, прости Господи, в кои то веки решил тогда подарить что то от чистого сердца... Ну, либо всё было гораздо прозаичней, и он дал мне такое маленькое зеркало что бы я крупным планом видела своё лицо. На которое без слез не взглянешь. Девушка, что до этого рассеянно смотрела в зеркало, резко отвернулась от него, стоило только её взгляду сфокусироваться на собственном шраме. Комната одного из приближённых людей (если у такого человека как Арвин Хебрим могут быть приближённые люди) была весьма... Хорошо обустроенной. Разумеется, волшебница, что проживала в ней, резко и в негативном ключе высказалась бы насчёт этого утверждения. Её можно было понять: когда тебя денно и нощно терроризирует собственный начальник, который почти каждую даже маленькую проблему решает радикально (от слова убийственно), немудрено, что выделенная комната покажется снисходительной подачкой. Потому что комнату дали, а увидела она её вживую только спустя пару месяцев, до этого имея возможность лишь любоваться ключами от неё. Да и то, очень скоро, замерзая почти до обморожения на очередной "типа миссии" на далёком севере, девушка с трудом боролась с желанием кинуть эти самые ключи (с дерьмовым деревянным брелком) в костёр, который из за ветров нифига не согревал - хоть какое то дерево. Казалось бы, всё, хэппи энд, гг выбралась с очередной миссии живой, сдала отчёт главному, и была свободна как минимум на несколько часов... Которые она просто пропустила, потому что свалилась в обморок от истощения в паре метров от "хозяйского" кабинета. Когда девушка наконец пришла в себя, оказалось, что она наказана за неподлежащее поведение самим хозяином Магической Башни. В конечном итоге её тогда просто заперли на несколько дней в помещении, которое ей же и выделили для жилья, предварительно изъяв всё, чем волшебница могла бы себя развлечь. Поэтому.... Скажем так, пристанище, особого трепета у девушки не вызывало. Волшебница приоткрыла дверь, и чучуть высунула голову - проверить, нет ли чего опасного, и, когда убедилась, что коридор Башни девственно пустой (ни тел, ни следов от них), бочком-бочком, кабанчиком проскакала к своей цели: телепорту на первом этаже. Лишь только раз она замедлилась, когда проходила мимо лаборатории хозяина Башни, которая, по какой то непонятной ей причине, находилась с ней практически по соседству. Уже на лестнице первого этажа девушка почуяла неладное - было как то слишком тихо. Но не успела её паника взять верх над здравым смыслом, как внезапно всё взорвалось звуками, как будто кто то снял звукоизоляционный барьер. Тут девушке на голову приземлился венок из цветов. В её душе тут же воцарился шторм из непонимания, разорванного шаблона о трудоголизме магов Башни, раздражения, и лёгкой опаски, потому что каждый кутил в волю и как попадёт. Кто то водил хороводы, распевая какие-то песенки, кто то наколдовал столы, и веселился уже сидя, а часть народа и вовсе тусила под потолком, пользуясь магией левитации. Именно от этих шутников ей и прилетело цветочным гнездом по голове. Девушка стянула с себя венок, повертела его со всех сторон, принюхалась и поморщилась. Спасибо, что хоть розы туда не вплели. Зато, судя по специфичному запаху, не пожалели специальных несмываемых духов. Все еще вторая ночь Эйрин. Вечер. Сегодня, вместо привычной амунниции волшебника башни я ограничилась лишь относительно обычной серой мантией, в которой идеально теряться в толпе, зачарованными тряпочными балетками (нормальной дешевой обуви пока не изобрели, и меня просто запалят, если одену туфли), свободными штанами коричневого цвета и непонятно какого именно, но темного цвета майкой, на пару размеров больше моего. В плане прически не стала изобретать велосипед, и просто завязала низкий хвост. Глянула в зеркало у выхода из комнаты и накинула иллюзию. Теперь в нем отражался миловидный парень, или, в зависимости от взгляда, не очень красивая девушка. С абсолютно целым и невредимым лицом. Довольно хмыкнула. Теперь можно и за Дафарой. Красавица и просто лучшая женщина всея вселенной уперла одну руку в бок, прошлась по волшебнице снизу-вверх, смерила ее нечитаемым взглядом и подняла бровь. Погипнотизировав девушку минуту, лисица как то тяжело вздохнула, и покачала головой со словами: - При рождении тебе явно не додали чувства вкуса. ***** Какое то время спустя ***** Волшебница устало привалилась к стене, пока девушка с лисьими глазами что то выискивала у одного из прилавков, напрочь игнорируя заученные речи продавщицы. Серебряноволосая не знала, сколько именно они уже вот так ходят, но она уже малость подустала. И когда она имеет ввиду "малость", она имеет ввиду сплошную нецензурщину. Хитрая красавица использовала ее как самоходную бездонную сумку, в которую она скидывала все, что она покупала. Кажется, будь ее воля, Дафара бы и деньги в нее кинула, что бы превратить ее еще и в дебетовую карточку. Пальчиком на ходу "тык", звук списывания денег "раз" и красавица идет за следующей покупкой, даже не оборачиваясь и не притормаживая. Кстати, о деньгах. За эти пару часов брови волшебницы уже наверное должны были достичь стратосферы. Просто она в упор не могла понять, откуда у Дафары столько денег, что бы уже вот как несколько часов к ряду совершать несколько покупок в минуту, без учета расстояния между прилавками. Закономерный ответ на немой вопрос, откуда деньги у настолько красивой, и, чего таить, весьма харизматичной и очевидно часто флиртующей девушки, напрашивался сам собой, однако, все же отклонялся как маловероятный. Потому что при более долгом знакомстве с кокетливой лисичкой выяснялось, что она дама весьма и весьма гордая, и "папика" искать не будет ни в жизнь. А если и найдется какой ни будь настырный урод, то Дафара, не обделенная магией, и нужными знакомствами, щелкнет пальчиками, и уже на следующее утро станет далекой родственницей и наследницей состояния накануне пропавшего, но признанного почившим несостоявшегося "папика". Однако, самолюбие у нее было где то на том же уровне, что и гордость, из за чего коварная девушка может позволить отсыпать себе деньжат, как идолу, которому покланяются, но делают это издалека, и не притрагиваются. Был еще и третий вариант - Лисица просто копила с прошлого фестиваля деньги, и теперь просто сливала их. Хотя - подумала волшебница - глядя как торговка из лавки магических предметов чуть ли не сметает с одного из прилавков половину товара (только и успевай ловить),Дафара не создавала впечатления человека, способного копить целый год. Скорее, она посмотрела на календарь, увидела, что фестиваль уже через неделю, и врубила свое обаяние на все 200%, что бы успеть подкопить к празднику. Оперативно, ничего не скажешь. Тут красавица опять смела часть товара, но уже с другого прилавка. Если бы не реакция волшебницы, валяться бы этому всему на земле, а так все покупки были удачно перемещены в магический карман, который медленно, но верно, начинал заполняться. Серебряноволосая тяжело вздохнула, и побежала догонять Дафару, что в своем шопинговом трансе перешла в режим "Флеша". Честно, она бы тоже хотела уметь так быстро и так много зарабатывать. ***** Еще какое то время спустя ***** Дафара, как и все порядочные торговцы, была хорошим эмпатом и в принципе ушлым человеком. Это я к тому, что играть на моих нервах и испытывать мое терпение она перестала ровно тот момент, когда до взрыва вулкана оставалась буквально тысячная секунды. Стоило мне только открыть в тот момент рот, как мне его заткнули чем то сладким, приобняли за плечи, обдавая приятным запахом духом, чмокнули в щеку и исчезли со словами: "Увидимся через два часа у моего магазинчика!" В себя я пришла, когда меня чуть не сдул ветер от завистливых вздохов окружающих мужчин. Взгляды тоже были далеки от доброжелательных, поэтому я поспешила ретироваться, поудобнее перехватывая деревянную палочку и уже нормально вгрызаясь в яблоко в карамели. Дафара, добрая душа, все свои покупки оставила на попечение мне, из за чего хоть я и старалась сдерживаться, но нет-нет, но крысиные мысли проскакивали: Что-то типа: "Ой, у меня магический карман нечаянно схлопнулся, и все твои покупки уничтожились." Вот только потом схлопнусь я, и никто так и не поймет, как и при каких обстоятельствах. ***** Фести....Нет, ночь Эйрин все же была интересным праздником. Хотя это и было похоже на гибрид ярмарки и фестиваля, что то такое, с нотками религии и традиций все же витало в воздухе. Ну, либо мне просто не попадалось ничего бредового на пути. Тут девушка почувствовала всплеск очень знакомой ей маны, по ощущениям, буквально на соседней улице. Ощущение было такое, будто Хебрим кого то припугнул. Волшебница нахмурилась. Криков и воплей о помощи не слышно, звука бьющихся предметов тоже, да и люди не бегут, лишь только парочка прохожих внезапно поежилась, как от холода, да и пошла себе дальше. Это значило только то, что известный на весь свет своей жестокостью хозяин Магической Башни действительно просто кого то припугнул. Он. Припугнул. Все ясно, где то тут Латте Эктри. Вместе с этим волшебница "весело" улыбнулась, и прямо на ходу развернулась на 180 градусов, направляясь теперь в обратную сторону от "источника маны". К черту. Изыди. На*** такие приключения. Не-а, любопытство того не стоит. Да и тем более, я уже договорилась встретиться с Дафарой. Если верить часам, осталось всего полтора часа. ***** Немного ранее, Pov Кеннет ***** Вторая ночь праздника поначалу обещала быть, по крайней мере, спокойной, однако об этом пришлось забыть, когда герцог Эспанде обнаружил себя в компании Наследного принца, Хозяина магической башни и Ибелин Дотт. Он и сам не понял, как так получилось, что столь важные личности умудрились пересечься за пределами политики и дворца, но факт оставался фактом. А затем к их необычной компании присоединилась Латте Эктри. Герцог тяжело вздохнул и помассировал переносицу. Он физически ощущал, как вена на его лбу начинает пульсировать. Ох, как же он не любил, когда люди, которые его раздражали, находились вблизи от него. Правда, Эктри раздражала его уже чуть меньше, что уже можно было считать огромным достижением для любой женщины в глазах Эспанде. А вот второй человек, которого он просто на дух не переваривал, стоял практически рядом с ним, и, в отличии от белокурой девчонки, исчезать "по делам и прочим бредовым причинам" не собирался. Мужчина мельком глянул на свою головную боль и занозу в заднице всей аристократической братии с королем во главе. Хозяин башни. Совсем молодой мальчишка, хоть и являлся его ровесником, был слеплен совсем из другого теста. Ни для кого не было секретом, что "седой" звереныш с кровавым глазами, вопреки своей чудовищной силе, был самых неблагородных кровей. Сирота, выходец из трущоб. Конечно, находись глупцы, что утверждали, что пацан чей-то бастард, однако подобное самовнушение вело лишь к гибели таких индивидуумов. Пока дворяне не поняли, что "бедному" сиротке не нужны возникшие из воздуха чудом найденные родственники, на тот свет успело отправиться почти с десяток семей. Как оказалось, жадных до лавров магической башни оказалось слишком много, как и тех, у кого не хватало мозгов и чувства самосохранения. А прошлый Хозяин башни лишь жутко скалился и отмазывал наследника своих знаний. Он на секунду отвлекся, что бы не отстать от остальных. На мгновение он усомнился в том, что ему действительно стоит идти на эту пьесу, потому что даже Латте Эктри, девчонка, что с маниакальным хохотом раскидывала огров, сбежала, кажется...В ужасе? Однако его взгляд упал на Ибелин, и ноги сами понесли его вперед. Между тем его мысли снова вернулись к светловолосому волшебнику. В человеке по имени Арвин Хебрим не было ни капли дворянской стати. Однако в нем была сила и ум, которого хватило не только не оказаться под "колпаком" политики в роли домашней зверушки на коротком поводке, но и многократно преумножить и так немаленькое влияние Башни. Пальцев двух рук не хватит, что бы пересчитать количество открытых меньше чем за десяток лет полностью функционирующих филиалов магической башни, причем в самых разных уголках мира. И это ведь только те, о которых известно. И хотя это все и звучит как описание великого человека, чье имя будет вписано в какой ни будь учебник по истории, на деле же, имя Арвина Хебрима будет скорее звучать в страшилках, нежели в исторических летописях. Можно было еще много чего сказать о сильнейшем волшебнике этого столетия, если бы мысли на тему магии плавно не перетекли на другую конкретную личность... Молодой мужчина опустил взгляд себе под ноги, что позволял себе крайне редко, и тихо-тихо вздохнул. За давностью лет воспоминания, как и чувства, поблекли, однако заместо этого поменялась кардинально и точка зрения. Поэтому теперь, когда один из призраков прошлого всплыл на поверхность, и он проанализировал все, что смог вспомнить, его одолевало лишь.... ....Сожаление. Теперь, когда он сам стал взрослым, многие вещи того времени воспринимаются по-другому. С самого начала их знакомства мальчишка вел себя иначе. Он был просто не таким как все. Его поведение, взгляд на мир, знания и то, с каким проворством он оперировал любой информацией, даже если у него на руках были лишь призрачные крупицы, будучи подростком....Поражало. Потому что будучи его ровесником, будучи наследником герцогского дома...Он не мог так же. Скорость, с которой серебряноволосый мальчик впитывал информацию, и тут же ее применял, порой изворачивая, или же достраивая уже новую информацию, комбинируя все, что он знал до этого...Простой крестьянский ребенок был на это просто не способен. Вспоминая былое, герцог с неудовольствием замечает, что был не только глуповат, но и откровенно слеп. А как иначе назвать то, что он свято верил в то, что достаточно одеть старые штаны, самые невзрачные ботинки, нацепить рубашку без семейного герба или других узоров, и он сойдет за деревенского?... А потом он с пеной у рта доказывал ребенку с сотрясением, который отчаянно пытался хотя бы сфокусировать на нем взгляд, что тот его предал... Да он его спас. Тем, что первый его нашел. Маленький Кеннет был просто образцом дворянских детишек, которым "свободу" подавай. Осознание, что он, наследник герцогского дома, был таким же, как все, в плохом смысле, неприятно било по самолюбию, однако факт оставался фактом. Ему просто сказочно повезло, что он встретил действительно хорошего человека. Воспоминания не всегда четкие, но даже в самых блеклых прослеживается закономерность: Мальчик по имени Кас никогда не упоминал дворян. Ни словом, ни намеком, ни даже в шутку. Никогда. А в некоторых, что удалось воскресить в памяти особенно хорошо, заметно, как мальчишка в штанах, которые больше напоминали сшитые лоскуты ткани, смотрел.... ....Понимающе и.... ....Грустно. Так, как будто ему было жалко маленького Кеннета. Так, как будто он, такой же ребенок, как и он, у которого на тот момент ничего, кроме ветра в голове не свистело, понимал всю тяжесть ноши дворянина. Как бы это ни прозвучало, однако действительно, простым деревенским Кас быть не мог. Тот же Арвин Хебрим - он получил знания только когда вошел в башню. У Каса....Если это вообще его имя, такой возможности не было. Получается, он тоже является отпрыском дворянина? Он не помнит никого с похожей внешностью на дебюте. . Самое противное, что даже если он сделает запрос в гильдию информаторов, или поднимет свои собственные связи, далеко не гарантия, что что то смогут нарыть и нарыть быстро. Действовать более смело - лишний раз привлекать ненужное внимание. Напрашивался вывод, что Кас из обедневших...И что шифровался он в сотни раз лучше него. По крайней мере, в плане одежды. Герцог снова отвлёкся на время, пока занимал место для просмотра пьесы. Потому что в плане ума, он был смекалист явно не по годам. Единственное, что смущало во всех этих воспоминаниях, факт того, что наследник рода, которого почти с пеленок натаскивали чуять опасность и любую подозрительность за километр....Не заметил огра под самым носом. Мальчишка Кас был явно образован по самые уши. Знания буквально сквозили в каждом его поступке, даже если они сначала казались абсурдными. Он знал, что нужно говорить, он знал, кому говорить, когда стоит промолчать, а когда показать характер. Не потому, что выдрессировали, а потому что думал своей головой. Но была и обратная сторона - при всей этой потусторонней образованности, Кас был...Ужасным раздолбаем. Может, поэтому маленький он и не замечал ничего странного в том, что его друг очевидно рискует жизнью, но странным образом выживает? Сваливал все на удачу, хотя в половине передряг, что удалось вспомнить, было похоже на то, что Кас просто все рассчитал. Даже если учесть, что удача, о которой рассказывал в красках Кас, существовала, мальчик очевидно научился с ней жить. Хотя, возможно, огра то он и не заметил потому, что его учили видеть опасность, которой Кас никогда для него не представлял? Он за ручку водил его по каждой улице города, старательно избегая "темных" районов, показывал только лучшее, старался не ссорится, а сначала выслушать, даже если они дрались, никогда не бил в полную силу, и очень часто рассказывал что то, что каждый раз удивляло наследника герцогского дома. "-Ты знал, что мы не можем заболеть от холода? Проблема не в том, что зимой больше микробов, проблема в том, что зимой, из за холода человеческий организм медленней реагирует на вирусы - он просто не успевает обезвредить их. В итоге кажется, что человек болеет зимой чаще, или заболел, потому что замерз. Как то так. -Так что, здоров не тот, кто закален, а тот, кто тепло одевается". И ведь он на полном серьезе тогда просто что то раздраженно ему проворчал, практически пропустив мимо ушей целый кусок информации о медицине. Всякие микробы, человеческий организм и прочее...Он когда вспомнил, практически вверх дном перевернул домашнюю библиотеку, в поисках того, о чем говорил Кас. Нашел. Да только не в домашней библиотеке, одной из крупнейших в этой стране, а в чужой, академической. И то, исследования только ведутся и ученые мужи дошли только до того, что "микробы" в принципе существуют. Мужчина потер переносицу. До начала пьесы остались считанные минуты. Чем больше он вспоминал, тем более жирными буквами в его голове становился вопрос. Какого черта? Кем вообще был этот Кас? Гений? Пророк? Шпион?.... Ох, и вот он снова, как и много лет назад. Нечто вроде липкого страха начисто стирало все хорошее, что он видел в человеке по имени Кас. Верность, честность, доброта, бескорыстность...Кас часто делился, делился всем, даже во вред себе, и говорил лишь такое глупое и абсурдное: "а почему бы и да?" Он мог бы брать огромные деньги просто за то, что бы дать себе потрещать о всем на свете пару минут. И ему бы платили, платили те же ученые мужи, что только-только начали открывать мир, невидимый человеческому глазу, о котором Кас очевидно знал многократно больше. Но он...Просто, жил? Жил в свое удовольствие, радовал себя, и своих близких, просто потому что мог. Он по пальцам одной руки может посчитать людей с похожим поведением, но каждый из них уже далеко не молод, а тут... Все больше накатывало... ...Сожаление. ****** Рубрика "О прошлом" "Хочу сказать, только подумайте, Арвин, стоящий перед кем то на коленях...Вы можете представить себе это?" - ...... "Он присядет на корточки и то, только чтобы получить достаточно силы для высокого прыжка, в котором оторвёт чью ни-будь голову" - подумала Латте. Когда то в прошлом. Сумерки, которые практически перешли в ночь. В пропахшем неизвестно чем, но однозначно чем то неприятным, переулке сейчас находилось двое. Они были примерно одного роста, оба излишне худощавые. Подростки, возможно братья, потому что их макушки были похожего цвета, смотрели на неприметное окошко где то в двух с половиной метрах от земли. Это окошко вело на склад паба, который находился с другой стороны здания. Казалось бы, всё просто. Очередной акт воровства с целью потом продать бухло в проулке какому ни-будь алкашу втридорога, но нет. Подростков привёл сюда спор, а именно: кто больше вынесет алкоголя из паба, не попавшись, и не используя магию. Да-да, магию. Спор есть спор, однако, видимо, оба могут его сейчас проиграть. Они как то не подумали, что без магии они не такие уж и крутые. И теперь даже какая то форточка может их сразить просто потому, что находится выше, чем они могут дотянутся. - Так - один из подростков упер руки в бока. - Вставай на кортаны, я по тебе залезу, а потом подам тебе руку. - Не понял, - Второй натурально офигел - А че это я должен об вонючую землю пачкаться!? Нет уж, давай ты на колени, а я по тебе взберусь! Первый посмотрел на своего собеседника с таким снисхождением, что того передёрнуло. Первый заговорил ласково-ласково, как будто он объяснял что-то ребёнку: - Арвин, родимый, ты же ведь волшебник? - Подросток, названный Арвином, вскинулся, но не успел ничего сказать - Не надо мне тут заливать, что ты выходец из трущоб и вообще мастер на всё криминальные дела. Ты в Башне уже дольше меня и скажи, когда ты в последний раз делал какие либо физические упражнения без усиления тела магией? - Его собеседник помрачнел и скривил губы - Вот то-то и оно. Щас я тебя подсажу, а ты даже подтянутся не сможешь, а что мы делать будем, если ты привлечешь лишнее внимание? Так что давай, падай, а я тебя потом подтяну, так и быть. Арвин ещё немного пострелял воображаемыми лазерами из глаз в надежде прожечь в своём собеседнике дыру, но затем сдался, и с просто мученическим вздохом, медленно опустился на одно колено и для надёжности уперся в грязную брусчатку одной рукой. Дело, похоже, начало двигаться с мертвой точки. - Ай, ****, осторожней, ты, ****! Ухо, ухо! А теперь плечо! - Да ****, ты достал! Стой, *****, ровно, ты что, вообще не жрёшь, на тебе даже встать некуда! Сплошные кости! Это всё те же мальчишки выясняли, кто прав, а кто виноват. - И вообще, ты че матюкаешься, а? Или забыл, как тобой мастер Башни полы протирал, когда ты при нём свой словарный запас развернул? - Ещё мне тебя спрашивать, что мне говорить можно, а что нет. И вообще, вот стану официально мастером, я тебя уволю из Башни, за неуважение к будущему начальству. - Ой-ой, страшно-страшно. А кто тебя будить будет, или напоминать пожрать, что б ты от голода не сдох? - Да как ни-будь без тебя справлюсь! - Справится он, ага. Ты давай лучше, замри, я почти ухватилась. Уже через пару минут прозвучало тихое победное "ес!", когда, как оказалось, девушка, ухватилась за оконную раму, подтянулась, и залезла внутрь здания. Судя по звукам, перед тем как выглянуть, что бы помочь забраться своему подельнику, девушка перетащила к окну что то, на что можно было забраться. Злой как черт Арвин, в отместку, специально схватился испачканной об пол рукой, и с садистским удовольствием наблюдал, как скривилось в омерзении лицо девушки, что затягивала его в окно. Дальше их пути разошлись: в конце концов, спор был на то, кто больше утащит, а не на командную работу. Конец воспоминания