Что ж вот мы и снова на месте преступления. Остатки одежды оставшиеся от жертвы, оторванная конечность, один из кроссовок модели Nike и iPod. Как и в прошлый раз.
После осмотра, мы поехали в участок. Надо было отдать iPod на проверку и проверить базу данных. Как и тогда я увидел, как преступник превратился в чешуехвоста. Может тогда я и был не готов к тому, что видел, но сейчас я более чем готов и знаю всё, что произойдёт, по крайней мере, знаю, что произойдет до тех пор пока я не поменяю события более значительнее.
- Двадцать три хищника в пяти милях от места преступления, но ни один из них на такое не способен, - именно эти слова я произнес Хэнку, вернувшись из архива. Он положил трубку от телефона обратно и обернулся ко мне.
- Сообщение о пропаже человека. Студентка университета отправилась на пробежку и не вернулась.
Я кивнул ему и схватил куртку со спинки стула. Хм... Моё первое дело в качестве гримма тогда. Что ж Монро подожди ещё не много и мы снова встретимся. Я снова буду тебя доставать.
Мы приехали к дому, где жила погибшая. Нас встретила её подруга, которая очень волновалась за неё.
- Она ушла в семь тридцать, но она всегда возвращалась к восьми тридцати, - девушка смотрела на нас испуганными глазами, кажется, что она боялась худшего.
- У вас есть её фото? - я сочувственно на неё взглянул.
- На iPhone, - девушка подняла руку с телефоном, чтобы показать нам фотографию подруги.
- В каких кроссовках она бегала? - задал очень важный вопрос Хэнк.
- В розовых Nike, - девушка заволновалась ещё больше. - Вот.
Я взял телефон из её рук и мы с Хэнком уставились на фотографию девушки, что была в той же одежде, что валялась в лесу вся в крови и разодранная. Я мог лишь сочувствовать ей, ведь погибшую мы уже никак не можем вернуть, лишь наказать её убийцу и предотвратить последующие убийства.
Уже в участке Хэнк вывел на компьютер водительские права погибшей, откуда мы узнали её имя.
- Неужели это и есть та самая девушка?
- Сильвер Остер. Всё совпадает, - Хэнк обернулся ко мне.
- Ну, по крайне мере мы знаем кто она. - Хэнк повернулся обратно и выключил компьютер.
- Надеюсь она недолго мучилась, - мой напарник собрал вещи, которые были на столе, и встал. - Пойдём-ка отсюда.
- Да, длинный был денек.
Я взял со стола свою куртку и быстро надел её.
- И важный вечер, - Хэнк ни капли не осуждал меня за назначенное мной сегодня свидание девушке. - Сделай так, чтобы твоя девушка об этом не узнала, - мой напарник усмехнулся и пошёл на выход.
- Обязательно. До завтра.
Я усмехнулся и обогнал Хэнка. У меня есть ещё два часа до встречи, так что самое время вернуться домой и расстаться с Джульеттой. Может я поступаю по-свински, но так надо для её же блага. На мгновение зажмурившись я успокоил нервы и пошёл к машине.
На подъезде к дому я вспомнил, что должна была приехать тетя. Глубоко вздохнув, я чуть улыбнулся. В этот раз я намерен сделать так, чтобы она прожила оставшиеся ей дни, месяца или часы спокойно.
Я зашёл в дом чуть насторожившись, ведь всякое может случится. В комнатах, кроме одной, было темно и холодно. Осторожно, не поднимая шума, я прошёл в комнату, где горит свет и слышится стучание. Тетя Мари сидела ко мне спиной, но тут же обернулась почувствовав на себе чужой взгляд.
- Тётя Мари, - я тепло ей улыбнулся и прошёл на кухню, снимая куртку. - Когда ты приехала?
- Привет, она была здесь, когда я пришла, - я обернулся на звук голоса и увидел Джульетту. Мне стало сразу больно и холодно, но я удержал на лице теплую улыбку, что не походила на фальшь.
- Извини, что не предупредила, - тетя посмотрела на меня с теплотой и чуть виновато улыбнулась.
- Ты не знал, что она приедет? - Джульетта задала мне вопрос, но я её не слышал, полностью сосредоточившись на тёте.
- Я хотела позвонить, - тетя Мари ответила очень быстро, будто защищаясь. - Иногда я собираюсь что-то сделать, а потом забываю, - за столько лет бытием гримма я научился различать ложь.
- Как ты? Всё хорошо? - я нервно постучал пальцами по списке стула, на который опирался.
Я знал, что у неё рак, но должен был спросить, даже зная, что не скажет при Джульетте правду.
- Бывало и лучше.
Я продолжал смотреть на неё и вспоминать всё что происходило тогда после её приезда. Я не услышал, что мне говорила Джульетта, я просто смотрел на тётю и улыбался.
- Давай обними меня, не стой как столб, - тетя тяжело встала и раскинула руки.
- Конечно, - я тут же обнял её и вдохнул такой родной запах.
- Нам надо поговорить, - ухо защекотало от её шепота.
- Я бы с радостью, тётя Мари, - я прервал объятья и посмотрел ей в глаза. - Но я не могу.
- Что-то случилось, Ник? - Джульетта встревоженно посмотрела на меня.
- Нет, ничего. Просто у меня назначена встреча сейчас со свидетелем по сегодняшнему делу.
Тётя смотрела на меня серьёзно, но не осуждала. Наоборот она слегка улыбнулась и кивнула головой.
- Хорошо, мы поговорим завтра.
Мари села обратно за стол, я же забрал куртку и вышел на улицу. Глубоко вдохнув и выдохнув свежий воздух, я прислушался к звукам. Я был рад, что со мной остался мой слух, что стал более усиленным после встречи с Джиннамуру Шунте. Я уловил звук шагов невдалеке от дома. Я прошёл вперед к машине, но затем резко обернулся и пустил три пули в существо, что стоял сзади и замахивался косой. Раздались три тихих выстрела. Я похвалил себя за то, что вовремя нацепил глушитель на пистолет.
Оглядевшись вокруг и убедившись, что никто не видит меня и мертвеца, я поместил тело в открытый багажник. У меня было полчаса до встречи с Адалиндой, поэтому сначала надо избавиться от трупа.
Я отвез его на ближайший пустырь, где просто сжег труп, избавившись от тела. В назначенное время я стоял у здания, прислонившись к машине и ждал Адалинду. Она вышла из задания, улыбаясь и смеясь. Когда она увидела меня, в её глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось радостью.
- Привет, - я широко улыбнулся ей и открыл дверь машины, когда она подошла ко мне.
- И снова здравствуй, - она чуть дернула уголками губ и села в машину.
Всю дорогу мы не проронили ни слова, но я отчетливо чувствовал, что Адалинда не находит тишину угнетающей, а наоборот. Она расслабилась и, кажется, даже наслаждалась тишиной. Что ж всё идет хорошо. На лице, неосознанно, появилась улыбка.
Мы подъехали к итальянскому ресторану, где я заранее заказал столик. На лице девушки появилось сильное удивление, которое вскоре сменила большая улыбка.
- Не ожидала, - Адалинда не стала отрицать предложенный локоть.
- Ещё больше сюрпризов впереди, - я чуть улыбнулся и повёл её ко входу в ресторан.
На входе нас встретила миловидная девушка, которая вежливо улыбнулась и спросила, заказан ли у нас столик. После этого нас проводили к заранее забронированному столику и через несколько минут к нам подошел официант, который очень старался не кидать взгляд на красивую девушку, что сидела напротив меня. После того, как мы заказали вино и блюда, Адалинда обратила свой взгляд на меня.
- Так зачем вы вдруг пригласили меня? Вы же гримм, а я ведьма, - девушка изящно выгнула бровь и испытующе посмотрела на меня.
- Может перейдём на "ты"? - я в ответ усмехнулся и открыл бутылку вина, что принёс тот же официант через минуту после заказа. - Просто ты мне очень понравилась.
Я, сохранив улыбку, чуть нагнулся вперёд и налил в бокал Адалинды вина, а затем и в свой.
- И всё же. Это странно, - она чуть запнулась, но после продолжала как ни в чём не бывало. - Это странно сидеть на свидании с гриммом, который не пытается отрубить тебе голову.
- А ты много видела гриммов? - я вопросительно выгнул бровь и посмотрел на неё с чуть лукавой улыбкой.
- Нет, - она качнула головой. - Нет, на самом деле ты первый гримм, которого я увидела.
- А ты первое существо, которое увидел я, - я широко улыбнулся её шокированному лицу.
- То есть до этого ты не видел нас? - на её лице был написан самый настоящий шок.
- Нет, - я пожал плечами и отпил остатки вина в бокале. - Моя тетя только сегодня приехала и рассказала, что мне передается наследие наших с ней предков. Я тогда не понял, но потом она чуть-чуть рассказала мне о гриммах, - я заметил мелькнувший в её глазах огонёк страха. Я понял, она боялась того, что тётя научит меня путям наших предков, то есть рубить головы всем существам. - Жаль, что она не может научить меня ни чему.
- Почему? - Адалинда в любопытстве склонила голову набок, надёжно спрятав свой страх за любопытством.
- Потому что ей недолго осталось жить, - я печально приподнял губы в улыбке. - У неё рак и она может умереть в любой момент.
Да пусть мне тётя ничего и не говорила пока, пусть я чуть слукавил и соврал, но я был намерен сделать так, чтобы Адалинда не послушала Ренарда и не убила мою тетю. Да и тетя говорила всё это мне, пусть и не в этом времени, но говорила. Так что я не врал, а лишь оберегал её и Адалинду от ошибок, что тогда её гложили.
- То есть она не сможет научить тебя путям гриммов? - Адалинда чуть недоверчиво прищурилась. - Тогда как ты узнаешь о том, как быть гриммом?
- Я очень надеюсь, что ты мне в этом поможешь, - я хитро ей улыбнулся. Она радостно засмеялась и посмотрела на меня с теплотой во взгляде.
- Конечно. Ведьма будет учить гримма быть гриммом. Это будет интересно.
Так мы провели весь вечер. Мы пили, смеялись, разговаривали, узнавали друг друга и просто наслаждались обществом друг друга. Вечер удался.
***
На утро я проснулся от солнца, что светило в глаза, и от мягкого тела, что прижималось ко мне. С трудом открыв глаза, я посмотрел вниз и увидел светлую макушку, что прижималась к моей груди в поисках укрытия от солнца. Девушка зашевелилась и открыла глаза, подняв голову вверх и посмотрев на меня. В её глазах был шок, неверие и удивление. Я слегка ей улыбнулся и закрыл глаза, прижав её к себе.
- Ты помнишь, что было вчера? - через мгновение спросила она.
- Помню ровно до третьей бутылки вина, - ответил я.
- Ты сожалеешь об этом? - неожиданно спросила она и подняла на меня настороженный взгляд.
- Ни капли, - честно ответил я и чуть коснулся губами её губ. - Я хочу попробовать встречаться с тобой, если ты позволишь, - быстро добавил я.
- Позволю. Я тоже хочу попробовать. Но у меня никогда не было отношений, - она снова крепко обняла меня и прижала голову к моей груди.
Я хотел спросить её насчёт последнего её предложения, но не успел. У меня зазвонил телефон и пришлось поднимать с пола джинсы, в которых находился телефон. Не глядя на экран, я ответил на звонок и снова прижал к себе свою Адалинду.
- Ник Бёркхардт.
- Ник, это Хэнк, - раздалось в ответ.
- Хэнк? Что-то случилось? - по началу в трубке была тишина, а затем он ответил.
- У нас похищение, Ник. Капитан собирает всех в своём офисе. Мы собираемся бросить все силы на поиски девочки.
- Понял. Скоро буду.
Я повесил трубку и виновато улыбнулся девушке у меня в руках.
- Мне надо на работу.
- Я поняла это, - она ласково улыбнулась и легонько поцеловала меня. - Иди собирайся, мой детектив.
- Не будешь против, если я приду сегодня? - в ответ я ярко улыбнулся и нежно поцеловал её в губы.
- Не буду.
Я быстро собрался и поехал в офис. Всю дорогу я ярко улыбался, когда Хэнк увидел мою улыбку, он по дружески хлопнул меня по плечу и показал большой палец. Собрание прошло, как и в прошлый раз скучно. Я знал, где искать девочку, но я не мог просто взять и найти её. К тому же я хотел бы снова познакомиться с Монро, чтобы он снова стал мои другом.
Мы с Хэнком обыскивали лес, в котором проходила похищенная девочка. Лес был тем же, в котором бегала погибшая, только другая тропа. Мы смогли установить, что между погибшей и похищенной была одна схожая вещь - красная кофта или куртка.
Я снова увидел Монро. Он вышел из дома, чтобы проверить почту, в этот же момент он увидел детей и схлынул. Тогда он почувствовал мой пристальный взгляд и посмотрел на меня. В его глазах мелькнул страх и он быстро пошел обратно в дом. Я не стал кричать Хэнка, а просто побежал за ним. Я успел догнать его около двери и смог повалить на пол.
- Где девочка? - я яростно потряс его.
- Какая девочка? - он схлынул и яростно зарычал.
- Которую ты похитил, - я сильнее сжал его плечи.
- Никого я не похищал!
Тут я услышал голос Хэнка и решил отпустить его.
- Хорошо. Я приду сегодня вечером, потрошитель, и мы поговорим.
Я, не дожидаясь его ответа, вышел из его дома и быстро направился к Хэнку. Ничего стоящего найти не удалось. Ни следов, ни каких иных улик. Нам ничего не оставалось, как только ехать обратно в офис и штудировать прошлые дела, связанные с похищениями или убийствами в том лесу.
После того, как мы освободились, я поехал к Монро, предупредив Адалинду, что я сегодня не приду.
После третьего стука потрошитель открыл мне дверь и разрешил войти, дав в руки бутылку пива.
- Никогда не видел никого из вас, - Монро настороженно смотрел на меня. - Слышать слышал о вас и много. Но никогда не думал, что повстречаю, - он склонил голову и пристально посмотрел в мои глаза. - Гримм, - он хмыкнул и прошел в гостиную. - Ну надо же.
- Ты знаешь обо мне? - вопросительно посмотрел я на него и прошел в гостиную вслед за ним.
- Ты шутишь? - он отпил из своей бутылки и посмотрел на меня взглядом "мол, ты идиот?" - Мне родители про вас сказки рассказывали. Страшно было просто жуть. Как долго ты в деле? Ты вроде новичок?
- А тебе-то что, потрошитель?
- Хм... В книге прочитал? И кто же у тебя умер? - он отпил ещё из бутылки и глянул на меня, пытаясь что-то понять
- Не умер, а умирает. Тётя, - я приложился к горлышку бутылки и отпил сразу половину.
- А... Тогда всё ясно, - он понимающе покивал. - Как её зовут?
- Мари Кесслер, - вопросительно поднял бровь "мол, зачем ему это". Но он её проигнорировал.
- Тогда понятно. Я слышал о ней, - Монро взволнованно заходил по дому. - Слушай мне проблемы не нужны. Я не из тех потрошителей. Я уже не убиваю много лет.
- Потрошитель - это ведь злой волк, да?
- Уже книги почитал? - он удивленно хмыкнул.
- Постой, ты знаешь о книгах? - Монро остановился и развернулся ко мне.
- Конечно. О них все знают. Ведь вы изучаете нас уже много лет, - в его голосе отчетливо слышалась злость. - Ну как видишь я не большой и я покончил с этим.
- Как?
- Как мне удалось? - он дождался моего кивка. - Строгая диета, лекарство и физкультура. Я хороший потрошитель, - я недоверчиво хмыкнул. - Я в завязке. Хожу в другую церковь.
- Вы ходите в церковь? - мне удалось искренне удивиться. Меня охватило чувство ностальгии.
- Конечно. А ты нет? - он прошёл в спальню, я за ним.
- ты здесь из-за того, что видишь странные вещи, верно? - Монро выпил остатки пива в своей бутылке.
- Нет, я здесь из-за той девочки.
- Так вы её так и не нашли?
- Нет.
- Ты посмотри, - прошел к окну и глянул на улицу.
- Ты знаешь, где она?
- Да не знаю я, где она. Ты что не слышал, я на строгой диете, - в его голосе я уловил сильное раздражение.
- Ты ведь здесь не один, верно? Слушай, ты можешь не знать, где она, но ты знаешь, кто мог её похитить.
- Иди к другим потрошителям, а не ко мне, - он собирался открыть для меня дверь, но я быстро остановил его и прижал к стене.
- Если ты знаешь у кого она, то скажи лучше сейчас.
- Не надо мне угрожать, - он серьезно смотрел на меня и я знал этот взгляд, такой же взгляд у него был, когда кто-то угрожал Розали.
- Я просто хочу знать, где она, - я смотрел на него угрожающе, хоть и знал, где она находится, но мне он был нужен. Мне был нужен мой лучший друг.
- Хорошо.
***
И вот я снова смотрю на тот домик в лесу, где Хэнк застрелил потрошителя, где я прятал Адалинду с Дианой и Келли и куда я же и привел Разрушителя. Столько воспоминаний, столько сожалений. Мне было больно возвращаться сюда, но я был должен. Монро показал мне, где его дом, но ему пришлось уйти из-за того, что подойти он ближе и он мог наброситься на меня и на девочку.
Я позвонил Хэнку. Вместе с ним события развивались так, как и должны были. Ему пришлось убить потрошителя, но зато мы нашли девочку. Всё вышло хорошо. Но я знал, что когда-то я должен буду рассказать Хэнку и это пока будет не скоро.
Я отвез девочку домой, а Хэнк поехал составлять рапорт и закрывать дело. Всё получилось хорошо. Я теперь снова могу доставать Монро разными делами, но я знаю, что это ему будет нравиться.
Я решил отправиться домой. Завтра надо будет расстаться с Джульеттой и поговорить с тётей Мари. И завтра у меня выходной, который я могу провести с Адалиндой и тётей. Интересно одобрит ли тётя мою любовь к ведьме? Впрочем, мне всё равно, пусть хоть все мои предки перевернуться в гробах, чем я оставлю Адалинду и загублю на корню начавшиеся с ней отношения...
