Магия Ветра: Смерч Перемен

      Я стояла перед большим треснутым зеркалом в уже давным-давно ставшей родной комнате.       Сравнивая воспоминания трехлетней давности и нынешнюю ситуацию, это помещение почти не претерпело никаких изменений. Добавились только две кровати — Рекки и Нэша, а свободного места стало гораздо меньше. Кровати стояли почти впритык друг к другу, не имея пробелов между собой. Комната стала напоминать какие-нибудь армейские казармы, где призванные на службу люди ночевали всем скопом в одном помещении. Благо, здесь не было таких жёстких правил, как в армии. Всё-таки это дом.       Но не только комната изменилась. Изменилась и я сама. Вытянулась в росте, чёрные волосы, сейчас заплетённые в косу, отросли до середины спины, а желто-зеленые глаза смотрелись на лице пропорциональнее, чем раньше. Кожа, мне кажется, почти потеряла свой детский румянец, с возрастом становясь белее полотна. Я всё больше напоминала себя прежнюю — такую, какой была до смерти и до того самого инцидента с велосипедом. Но заставляла задуматься немного иная вещь.       Я находила в себе всё больше и больше схожих с канонным Юно черт, к тому же не только внешних, но и личностных. Мы оба в той или иной степени желали внимания общества, старались привлечь чужие взгляды, чтобы они смотрели только на нас. Мы оба дорожили своей настоящей семьёй, оберегая её как зеницу ока, готовые при этом пожертвовать всем миром ради неё. И оба носили фамилию Гринбеллиор, которую раньше ни во что не ставили. Это не просто заставляло задуматься — это пугало похлеще шорохов в безлюдном лесу. Подозрительные сходства так и кричали безмолвно — «обрати на нас внимание, забудь о том, кем ты была раньше»! Но я не желала забывать и разделяла несуществующего в этом мире персонажа и себя. В моей голове по ту сторону зеркала как раз находилась та самая Юно, чьё место я ненароком заняла из-за глупой смерти.       Она смотрела. Просто глядела, моргая тогда, когда моргаю я, мотая головой, когда это делаю я. Иными словами, она повторяла любое моё движение, но вот её глаза… Пустые стекляшки без капли жизни и собственной воли. Её губы искривлены в насмешке, будто говоря: «Ну попробуй, дорогуша, прожить жизнь за меня. Посмотрим, как ты преуспеешь в этом». Ещё страшнее это выражение смотрелось на детском лице, принадлежавшем мне самой.       Боязно. Противно. Страшно.       Вдруг она вернётся, чтобы забрать то, что должно быть её по праву жизни? — думается мне.       В отражении появляется Хель. Удивительно, но зеркальная поверхность чётко передавала её изображение — половинчатое лицо смотрело с почти что материнской любовью; «живая» половина успокаивающе улыбалась. «Живая» рука тянулась в неком жесте к границе зазеркального мира, но не доставала. «Мертвая», «гниющая» половина тела не подавала признаков движений, но белый глаз был чуть прищурен, будто говоря: «Твои волнения напрасны, дитя».       Сердце так тянуло поверить этой улыбке и этому взгляду, но разум заставлял изображение в зеркале вернуться в норму. Это снова я. Нет бездушных глаз, нет былой насмешливости. Это просто Я.       Магия испуганно вибрировала где-то внутри. Значит и мне было страшно от того, что я только что лицезрела.       Прошло семь лет с тех пор, как меня зовут чужим именем. Уже семь лет я имею ману, Отца и названного брата, пять лет — названную сестру, почти три года — второго названного брата и старшую сестрицу.       Но не прошло ни одного дня, как я перестала думать о прошлом.       С днём рождения, Юно.

***

      — С днём рождения, Аста!       Большой, чуть подгоревший снизу морковный пирог распространял приятные запахи с ноткой дыма на весь дом. Ясное дело — пирог почти пылал в печке, но его удалось вовремя спасти. Символ праздника покоился на обеденном столе, пропитываясь сметанным кремом. Вокруг него расположились непривычные для нас, сирот, блюда — курица в медовом соусе, толченное в молоке картофельное пюре, даже яблочный сок нашёл себе место.       Я, Сестра Лили и Орси сыграли здесь не последнюю роль. Отец по моей просьбе купил нужные продукты и ни словом не намекнул на их стоимость. Также он помогал мне и Сестре готовить еду. Организатором всего этого стала я — именно на мои плечи легло написание всех нужных рецептов для праздника. А ведь я просто хотела окунуться в ностальгию…       Белобрысик сонно спускался вниз по лестнице, протирая глаза кулаками. На поздравление он откликнулся не сразу, сначала не осознав полный смысл произнесённой мной фразы. Стоило ему понять, как он воссиял звездой.       — Спасибо, сестрёнка! Поздравляю и тебя тоже! — всякий сон с него тут же слетел. Как только нога Асты коснулась пола первого этажа дома, он подбежал ко мне, чтобы обнять. Я не могла уклониться, так как в этот момент держала в руках хрупкую посуду. Да и не хотела этого делать.       Ведь здесь Аста является одним из немногих, кого я принимаю за семью. А семье позволено чуть больше, чем обычным обывателям.       Я улыбнулась.       — Можешь помочь, пожалуйста?       — Хорошо! — весело воскликнул братец-белобрысик.       Отдала ему часть нерасставленных тарелок, а сама принялась за кружки, вилки и ложки. Вскоре весь стол был сервирован.       Сейчас в доме были только мы. Младшие ещё спали, Лили находилась в своей комнате, а Орси недавно ушёл в деревню. Нам стало скучно, поэтому между мной и Астой завязался незатейливый диалог.       — Юно, как ты думаешь, что принесёт из деревни старик в этот раз?       — Хм, даже не знаю. Тебе интересно?       — Ещё как! В прошлый раз он принёс какие-то странные штуки со сложным названием… — он так и не запомнил это!       — Карандаши?       — Да, вот эти крандуши! — Аста имел привычку переиначивать сложные слова. — Ими пользуешься только ты с мелкими.       — А что бы ты хотел, чтобы Отец принёс? — спросила я.       — Что бы я хотел? Ну… Большой-супер-мега-крутой размазыватель дьяволов по земле!       — А?..       Что-то рано ты решил рогатых на кусочки крошить, братец…       — Буду размахивать им, как герой из сказок! Стану почти-настоящим Королём Магов, как принц Люмьер!       Я испытала что-то похожее на ностальгию. Сейчас Аста более чем напоминал себя-пятнадцатилетнего из канона. Но меня всегда интересовало…       — Почему ты хочешь стать Королём Магов, Аста?       После моих слов братец задумался. Видимо, он сам никогда не размышлял над тем, зачем ему становиться руководителем всех действующих магов Клевера.       Аста собирался ответить:       — Чтобы доказать… — он запнулся.       Его лицо приобрело неожиданно взрослое выражение, растеряв всякую радость и детскость. Зелёные глаза серьёзно уставились в пол.       — Что доказать? — попыталась подтолкнуть Асту к ответу.       Он глубоко вздохнул.       — Доказать, что в Клевере абсолютно каждый может стать тем, кем он хочет. Что нет различий между дворянами и крестьянами, что наше различие — только в образе жизни. Что все люди равны.       Я кивнула, принимая такой ответ, но вслух ничего по этому поводу не произнесла. Моя позиция была несколько иной, пусть и слова Асты что-то задели где-то глубоко в душе.       — И поэтому тебе нужен меч, способный рассекать демонов? — скептически подняла бровь.       — А как иначе! Я ведь… — белобрысик замолк.        «…не имею маны» — повисла неозвученная фраза.       Да, он догадался об этом. Нет, Орси не рассказал ему, он действительно додумался до всего сам. Сколько бы Аста не строил из себя шумного дурака, это не лишало его способности мыслить и строить логические цепочки. Несмотря на всю снисходительность окружающих, он был смышленным ребёнком.       Неудивительно, что он так скоро понял свой якобы «недостаток». Но это не мешало ему глупо орать при малейшей возможности: «– Однажды мана пробудится и у меня!»       — Ладно, я тебя поняла, — произнесла, а после схватила Асту за руку и потащила в сторону выхода. — Пойдём на наше место, покажу кое-что.       Братец немного оторопел, но сопротивляться не стал.       Про морковный пирог все благополучно забыли.

***

      Нашим местом был огромный череп павшего в бою дьявола. К нему многие боялись подходить из-за глупых предрассудков, поэтому он легко стал нашим постоянным убежищем от хулиганов Хэйджа и диких животных из леса. Даже спустя пять сотен лет после той самой битвы этот череп всё ещё фонил странной смесью светлой и тёмной Магии, пропитывая ею растения, землю и разумы слишком восприимчивых к мане созданий.       Асте это влияние никак не угрожало из-за отсутствия маны. Мне же сначала приходилось держать себя в руках, чтобы ненароком не начать поглощать окружающую нас враждебную ману вместо потраченной своей. Я восприняла это как тренировку контроля, что так или иначе оказалось полезным.       За множество лет череп насквозь пророс травой, где-то виднелись кустарники и корни деревьев. Клочок свободной земли кое-где был усеян незнакомыми мне растениями, но большая её часть была голой. Только одинокие травинки то и дело цепляли взгляд. Где-то даже можно было заметить жёлтые осенние листья.       Аста рассеянно оглядывался вокруг. Он спросил:       — Зачем ты привела меня сюда, Юно?       — Сейчас увидишь, — усмехнулась.       Подошла к заранее отмеченному месту и зарылась с головой в кустарники. Взглядом искала то, что было мне сейчас нужно. И наконец-то я это нашла.       Вытащила на свет большой непрозрачный мешок из-под картошки, который тихонько умыкнула ещё в конце лета. Раскрыла его перед Астой, позволяя ему взглянуть внутрь.       — Это же… — протянул братец обескураженно, осторожно доставая из мешка уже знакомую мне систему из ремешков и карманов. Спустя несколько секунд он зарылся в мешок обратно, доставая оттуда кожаные ножны для одноручного меча.       — Да, — улыбнулась я.       Эх, сколько же мне стоил этот чёртов пласт приемлемой для изделий кожи…       — Юно, я тебя обожаю!       Я моргнуть не успела, как оказалась повалена братом на землю. Значит, мой подарок на день рождения ему понравился. Это отлично!       Хорошо, что он не спрашивает о том, как я вообще умудрилась достать сразу два экземпляра ножен — для одноручного и двуручного мечей. Иначе я бы не знала, как объясняться перед ним.       Аста уже около нескольких месяцев горел идеей научиться фехтовать. У него даже имелись самодельные муляжи двух мечей. Правда, они были сделаны из дерева и на практике оказались довольно лёгкими, но я не думаю, что это помешает Асте освоить некоторые основы. Но ведь не дело это — иметь мечи, но не иметь возможности таскать их с собой везде. Мало ли что может случиться на улице, да и хоть какое-то оружие при себе не помешает для самозащиты.       Вот я и решила сделать ему пару ножен, чтобы он не носил мечи в руках. Но для ножен нужна специальная кожа, которая не будет стачивать оружие и при этом не будет протыкаться остриём меча. Так как мечи Асты были ненастоящими, я решила обойтись обычной кожей, на которую бы мне хватило средств.       Средств у меня, конечно же, не было. Мне семь лет! Я не признана дееспособным человеком! Да ещё и сирота! Кто продаст такой хоть что-то?       Да и к тому же, я долго не могла найти человека, который бы обладал нужным мне материалом.       Удивительно, но мне повезло. Нужный мне кусок кожи оказался у Алисы, матери Мэла. Мы не были достаточно близки, чтобы она просто так отдала мне эту чёртову кожу, поэтому она предложила мне равноценный обмен.       Взамен на кусок кожи и консультацию насчёт ножен я должна буду помогать ей и Изольде в библиотеке. И нет, я не буду прибирать книжки, вытирать пыль или что-то ещё в таком роде. Я буду ежедневно мыть полы во всём здании. Дважды.       Даже гадать не буду, откуда у, казалось бы, обычной деревенской женщины такие познания в оружии. Так или иначе, Аста остался доволен.       — Всё, хватит обниматься, вставай, — тыкнула белобрысика под рёбра, чтобы тот пошевеливался. — Будем примерять обновки.       Ножны для одноручного меча представляли из себя продолговатый коричневый карман с креплением на пояс. Его можно легко прицепить на ремень штанов. Крепления были способны регулироваться по длине, что позволяло бы носить эти ножны в течение нескольких лет. Я специально сделала их с запасом на рост, ведь дети быстро растут, а нового куска кожи я могу и не найти.       Ножны для двуручного меча больше походили на сложное плетение из ремешков и застёжек. Но так и должно быть. Дело в том, что двуручные мечи обычно носятся на спине, чтобы вне битвы они не мешались. Часть ремешков крепилась на плечах и грудной клетке, а некоторые — на талии. Лезвие меча должно было плотно прилегать к спине, чему способствовала специальная петля, в которую помещался сам меч, и крепление для рукояти.       Как же мне повезло, что нужные мне книжки с материалом по оружию и специальному снаряжению оказались в свободном доступе в библиотеке Хэйджа.       Довольно быстро ножны оказались прикреплены к телу Асты.       — Ну что, удобно? — спросила я. — Нужно ли где-то поправить?       — Нет, всё отлично! — братец воссиял. Наверняка он сейчас воображал из себя какого-нибудь рыцаря-чародея, описанного в детских книжках.       Хех, какой же он ещё ребёнок…       — Что же, тогда нет проблем.       Снова вернулась к тем самым кустам, откуда недавно достала мешок. Не долго думая, подняла оттуда деревянные мечи Асты. К нашему дню рождения я успела их подточить с помощью Магии Ветра, которая, к слову, давалась мне уже намного лучше. Протянула мечи Асте.       — Держи, пробуй.       Белобрысик взял своё добро и отошёл чуть дальше от меня. В его глазах так и сверкали азарт и восторг — настолько ему не терпелось опробовать новые вещицы.       Видимо, мои труды были действительно оценены. Не зря тратила своё время и силы.       Любопытно, а какой же подарок достанется мне?..