What do we do now

Окно закрылось со щелчком. Юджин переоделся обратно в пижаму и сел на кровать. - Опять работал в белой рубашке? - фыркнул он, глядя на потрепанную одежду Снафу. - Прекрасный повод ее снять, - нахально парировал тот, расстегивая пуговицы и стаскивая с себя рубашку. Он кинул ее в Юджина, который игриво заворчал, но откинулся назад, скомкал ее и запихнул под свою подушку. Снафу залез на кровать и тихо подполз к нему. Почувствовав на себе его взгляд, Юджин вдруг очень явственно ощутил, насколько он близко, но, когда расстояние между ними сократилось, он чуть отвернул голову, заставив Снафу замереть. - Надо быть чертовски осторожными, Снаф, - снова предупредил он, ощущая себя заевшей пластинкой. - Расслабься, Следжхамма, нас сколько времени учили маскировке? Если кто-то и умеет не палиться, так это мы, - шепотом убедил его Снафу. На этот раз Юджин не остановил его, когда он нагнулся, и их губы встретились. Он почувствовал, голова идёт кругом, когда он растворился в поцелуе, руки сами вцепились в Снафу — одна в плечо, одна на шею, чтобы притянуть ближе. Кровать тихонько скрипнула от того, что Снафу подвинулся, и Юджин прервал поцелуй, чтобы вслушаться в окружающие звуки, но не слышал ничего, кроме дыхания Снафу. - Джин, да ты во сне громче шумишь, - снова заверил его Снафу, продолжая двигаться, пока не навис над Юджином, опираясь на руки, и не привлёк к себе всё его внимание. - Это не тебе объяснять, почему в твоей постели мужчина, - прошипел Юджин ему в губы, когда он снова попытался его поцеловать. Снафу только раздражающе фыркнул. Юджин отстранился и глянул на него. - Я серьезно, Снаф, тише. - Джин, - тихо успокоил его Снафу. - Мы не шумим. Они раньше не входили к нам и теперь не зайдут. - Раньше они увидели бы только двух дураков, которые пытаются поспать, - проворчал Юджин, но почувствовал, как напряжение спадает, и виновато поглядел на Снафу. Он и сам не понимал, почему так сопротивлялся. Было ли дело только в страхе перед тем, что их застукают родители? Конечно, отчасти — да, было бы глупо об этом не беспокоиться, но, возможно, какая-то часть его цеплялась за этот страх, чтобы замаскировать боязнь другого. Не то, чтобы он боялся того, что может произойти, но для него это была абсолютно новая территория, и его не оставляло ощущение, что он понятия не имеет о том, что делает. - Ты же хочешь, да? - Снафу замер, чтобы поглядеть ему в глаза. Его плечи вдруг напряглись. Юджин быстро кивнул, но он не расслабился. - Джин? Хотел ли он? Ближайший друг, которого он встретил в чертовом аду, склонился над ним, готовый и желающий сделать вместе с ним необратимый шаг в неизвестность. Если у них ничего не получится, ставки слишком высоки — их дружба, их история, всё, что они прошли вместе, и все эмоции, которые были только между ними. Одно неверное движение в сторону кого-то другого, один шажок не в том направлении, и они потеряют гораздо больше, чем просто друг друга. Помня обо всем этом, хотел ли он рискнуть? - Да, - выдохнул Юджин, и по телу пробежала дрожь. Вот он и признался в этом вслух Снафу, себе, и словно только что точно осознал это. Да, он хотел этого. - Тогда мы будем осторожны, - успокоил его Снафу. Он скользнул пальцами в волосы Юджина и медленно наклонился к нему. Юджин почувствовал, что он позволяет ему сделать последний шаг, ждёт, чтобы понять, остановится ли он. - Давай, - нежно прошептал Снафу. Его дыхание щекотало губы Юджина. - Поцелуй меня, Джин. Юджин поднял подбородок и сократил небольшое расстояние между ними. Они поцеловались медленно, нежно. Двигались расслабленно и осторожно, сталкивались носами, расчесывали пальцами волосы друг друга, и это было потрясающе. Вскоре Снафу попытался углубить поцелуй, и Юджин почувствовал, как его губы раскрылись навстречу. - Открой рот, cher, - прошептал Снафу, и Юджин замер. Потом ощутил легкое прикосновение языка Снафу к своим губам. Он повторил просьбу, прошептав в его губы: - Открой рот… У Юджина закружилась голова, и он сделал, как было сказано, приоткрыв рот, и Снафу накрыл его своими губами и скользнул внутрь языком, и Юджину пришлось задержать дыхание, чтобы не застонать. Он почувствовал, как Снафу улыбнулся, и начал исследовать его рот языком. Их тела переплелись, возбуждение нарастало. Юджин потерялся в этом непристойном поцелуе, его язык трепетал, касаясь языка Снафу, и это было так необычно, так по-новому, но так чертовски хорошо, и он взял голову Снафу в свои руки, дождался, когда этот язык снова нырнет в его рот, сомкнул вокруг него губы и начал посасывать его. Снафу со стоном оторвался от него, но сразу же с еще большей страстью набросился на его рот, прикусывая губы. Сердце Юджина бешено забилось, и это было прекрасно, но, когда Снафу начал расстегивать его пижамную рубашку, от неожиданности он машинально напрягся. Руки Снафу на пуговицах замерли — черт, он заметил. Он чувствовал взгляд Снафу и знал, что нужно посмотреть на него. Юджин ожидал увидеть в его глазах нетерпение и, возможно, какое-то разочарование из-за мысли о том, что Юджин может не хотеть зайти дальше, хоть и согласился на это. Но вместо этого он увидел совершенно другое. В этих больших глазах было только беспокойство и желание понять его. - В порядке? - прошептал Снафу и в этот раз, видимо, принял кивок Юджина, потому что снова начал расстегивать его пижаму, постепенно, не сводя глаз с его лица. От холодного воздуха по коже пошли мурашки, и руки Снафу на его обнаженной груди показались почти обжигающими. Он распахнул рубашку как можно сильнее, но не стал заставлять Юджина подвинуться, чтобы снять ее, за что тот был благодарен. Глаза Снафу замерли на шраме под левым плечом Юджина. Он провёл по нему большим пальцем почти что с нежностью, и в глазах его что-то поменялось — Юджин подумал, не вспомнил ли он тот момент, когда этот шрам появился — но Снафу моргнул, и это ощущение исчезло, его пальцы пощекотали ребра, отчего Юджин дернулся и задрожал. В ответ он положил руки на талию Снафу, впиваясь в него ногтями, чтобы предупредить, и тот прекратил щекотку. Когда Снафу резко выдохнул, на губах Юджина появилась легкая улыбка. Мысленно он сделал пометку на будущее о том, что, кажется, Снафу нравится легкая грубость. Снафу нагнулся и провел губами по линии его челюсти. Юджин запрокинул голову и снова вздрогнул, когда язык Снафу прошёлся по его шее и поднялся к уху. Он почувствовал дыхание и горячий влажный язык, который нырнул ему в ухо, заставляя застонать. Зашипел от резкой боли в мочке. - Без следов, - строго предупредил Юджин, схватив Снафу за кудри, чтобы оторвать его от себя. Снафу тихо зарычал и вернулся к шее Юджина. Он прошелся дорожкой поцелуев по груди Юджина, и тот пытался сдержаться и не выгнуться навстречу, но снова отвлекся на ощущение боли в соске. Он глянул вниз на Снафу, который ухмылялся, смотрел из-под темных ресниц и «в качестве извинения» начал зализывать укус. - Здесь-то следы можно спрятать, cher, - улыбнулся он, и Юджин увидел, как в его глазах появляется что-то шальное. Он открыл рот и снова сомкнул на нем зубы. Юджин выдохнул и попытался отстраниться. - Боже, Снаф, - прошипел он. Снафу властно зализывал следы, и по спине Юджина пробежали мурашки. От ощущения того, что Снафу оставляет свои метки. И, может быть, было еще рано пускать такие мысли к себе в голову, но, черт, ему сразу же захотелось коснуться Снафу, притянуть его к себе и поглотить его. Но он не стал. Когда Снафу спустился ниже, Юджин позволил ему, вздохнув, когда язык Снафу нырнул на этот раз в его пупок, а после этого на его мягкой коже остался еще один укус. После этого Снафу почти мгновенно добрался до края его пижамных штанов, и всё словно замерло на мгновение. Снафу целовал и вылизывал низ его живота, словно решая, продолжать ему или нет. Юджин тяжело дышал, в голове метались образы того, о чем он никогда прежде не думал. Нужно ли позволить Снафу решить? Ждет ли он какого-то знака? Он машинально приподнял грудь, напрягая живот и двигая бедрами, извиваясь. Он почувствовал улыбку Снафу на своей коже. Тот, кажется, решил ничего не решать, его рот вернулся к своему занятию, но сдвинулся вбок, чтобы прикусить его бедро, вместо того, чтобы сдвинуться вниз. И, блядь, это было так по-снафовски, подумал Юджин. Черт, он всегда отменно умел балансировать на грани между двумя вариантами, и тут то же самое. Его сводило это с ума, и он знал, что Снафу это нравится. Снафу вернулся ртом к его пупку и низу живота, снова прикусил его бедро, отчего Юджин подпрыгнул. Каждое движение доводило его до предела. Юджин чувствовал отчаяние, пытался выдыхать тише, но Снафу уж слишком умело дразнил его, и, когда он почувствовал, как ладонь прижалась к нему сквозь ткань пижамы, он больше не мог держаться. С очередным выдохом Юджин опустил руки, чтобы схватить любую часть Снафу, до которой мог дотянуться, и подтянул его наверх, чтобы посмотреть в лицо. Он едва успел увидеть эту ехидную ухмылку, и затем их рты столкнулись в лихорадочном поцелуе. Нога Снафу скользнула между его бедер, что напомнило ему об их первом поцелуе, и, как и тогда, их бедра соединились. Юджин почувствовал твердый член Снафу, который прижался к нему, но теперь никто из них не отстранился. Снафу чуть толкнулся бедрами вниз. Юджин почувствовал, насколько сильно он этого хочет, и этого было достаточно, чтобы он повторил это движение, словно молча соглашаясь на всё. Они молчали даже, когда толчки становились сильнее и чаще, пока оба не начали тереться бедрами друг о друга. Заговорить, озвучить происходящее было невозможно — это разрушило бы атмосферу, в которой они растворились, и Юджин не мог решить, было бы это разумно или нет. Он понимал только, что это потрясающие ощущения, и внутри него всё начало напрягаться, и он не хотел, чтобы это заканчивалось. Каждый его толчок повторялся Снафу, который зарылся руками ему в волосы, тянул за мягкие пряди, двигая его голову. Иногда он издавал тихие, глубокие звуки, похожие на рычание, прижавшись ко рту Юджина, и они словно отправлялись прямиком к его члену. Юджин схватил его за плечи, прижал крепче, чтобы можно было тереться об него сильнее. Ещё чуть-чуть… вот уже почти… Бедра Юджина расслабились, и его вздохи превратились в тихие стоны и хныканье. Он чувствовал, как губы Снафу оторвались от его рта, и к его губам прижалась твердая ладонь, и тут в голове не осталось ни одной мысли, только ощущения. Лежа там и ощущая, как в мозгу что-то жужжит, он почувствовал, как Снафу уронил голову и прижался лицом к его шее, вгрызаясь в нее, продолжая толкаться бедрами, а затем замер. Юджин выдохнул от боли, но Снафу, кажется, настолько растворился в происходящем, что даже не понял этого, пока Юджин не оттолкнул его от себя. - Снаф, если след остался, клянусь… - сонно заворчал он, потирая метку. Он услышал где-то сбоку задыхающийся смешок. - Пару дней лучше носить одежду с воротником. - Иди нахуй, - ответил он. Юджин выбрался из кровати и порылся в поисках чистой одежды для них обоих. Вещи Снафу он запихнул в полупустой ящик. Как-нибудь потом контрабандой отнесет их в стирку. Снафу не дал ему отвлечься надолго — схватил за запястье и затащил обратно в кровать, притянув к себе так, что Юджин упал на него сверху. Он напрягся и раскрыл рот, чтобы снова предупредить его, но Снафу заткнул его поцелуем. - Никак не могу успокоиться, - прошептал он. Юджин вдохнул — это был Снафу. Он открыл глаза, и это был Снафу, все его чувства были затоплены Снафу, отравлены им. Юджин погладил его по волосам и заглянул в глаза. - Почему мы такие? В полусвете Юджин заметил, как выражение лица Снафу слегка изменилось, и сразу пожалел о том, что спросил. В его голове это звучало совсем по-другому. Он хотел забрать свои слова обратно, но лицо Снафу снова смягчилось, хотя в его улыбке не было веселья. - Какая-то часть меня даже не хочет задавать вопрос, - медленно сказал он. Он погладил Юджина по щеке, коснувшись его уха большим пальцем, и Юджин машинально прижался к нему. - Если бы мы были другие, этого бы всего не было, и мы бы не сделали ничего такого, - он сбился и вдруг показался неуверенным. - Просто говорю… жалеть об этом не буду. Юджин почувствовал прилив теплоты и набросился на рот Снафу глубоким и отчаянным поцелуем. Где-то посреди него он пробормотал «я тоже», и их руки снова оказались в волосах друг друга, притягивая ближе. Они прижались друг к другу, но это было по-другому, без спешки, без накопившегося желания, без цели, которую нужно было достичь — только чистое выражение привязанности. Всё замедлилось само собой, потом Юджин сполз со Снафу и поцелуй стал расслабленным и почти ленивым. В теплых объятиях он почувствовал, как тело тяжелеет, и это было прекрасно. Кожа Снафу, который прижимался к нему, мягкость его губ, постепенно замедляющееся дыхание убаюкивали его. Снафу стал медленнее реагировать, и Юджин понял, что он тоже начал засыпать вместе с ним. Юджин отодвинул голову и лег на подушку рядом с ним, касаясь его плечом. - Попробуешь поспать? - решился он прошептать. Снафу только тихо промычал что-то в ответ и притянул его ближе. Юджин закрыл глаза и устроился рядом. Тут он услышал шепот Снафу — казалось, он звучал где-то в отдалении, потому что Юджин сползал в бессознательное состояние. - Никаких кошмаров сегодня, ладно? - Постараюсь… … - Снафу, - Юджину было жаль его будить, когда он так крепко спал, но выбора не было. Снафу заворчал и попытался отпихнуть его, но он снова потряс его за плечо. - Снаф. Снафу медленно раскрыл глаза. - Хмм? - сонно пробурчал он и снова закрыл глаза. - Тебе надо уйти до того, как встанут мои родители, просыпайся, - прошептал Юджин. Снафу отмахнулся и потёр глаза. - Сколько времени? - проворчал он, пытаясь сесть. Юджин подвинулся, чтобы ему было удобнее. - Рано, - ответил Юджин. Он вылез из кровати, стянул рубашку и подошел к зеркалу. Изогнув шею, он разглядел отметины от зубов Снафу с прошлой ночи. Кожа вокруг них покраснела. - Блять, - он повернулся к Снафу с убийственным взглядом. - Ну что за херня, Снаф? Снафу, прищурившись, поглядел на него, и Юджин понял, что он заметил их, потому что явно попытался сдержать смех. - Надо же было соблюдать тишину, а руки заняты были — тебе рот закрывал, - он пожал плечами. Юджину захотелось чем-нибудь в него кинуть. - И как, черт возьми, я это спрячу? - Юджин повернулся обратно к зеркалу и поджал нижнюю губу, потирая отметины, словно их можно было свести, как пятно. - Блять. Он услышал, как Снафу подошел к нему со спины, и теплая рука легла ему на талию. Он оттолкнул руку Юджина, чтобы изучить нанесённый ущерб. Юджин следил за его отражением и был уверен, что лицо Снафу больше всего выражало гордость, а не что-то другое. Он опустил голову, чтобы прижаться к отметинам губами, а потом встретился глазами в зеркале с Юджином. Тот смотрел невесело, и ухмылка на лице Снафу только разозлила его сильнее. Снафу провел пальцами ниже к похожим меткам на его груди и животе, и теплая улыбка, с которой он это делал, заставила Юджина промолчать. Снафу отпустил его и отправился рыться в его гардеробе. Вытащил чистую рубашку и помог Юджину ее надеть. Он развернул его лицом к себе. Юджин посмотрел ему в лицо, пока он застегивал на нём пуговицы до самого воротничка, а потом развернул его обратно. - Ну вот, - сказал Снафу, поправляя ему воротник. - Никто не узнает. - Именно об этом я говорил, когда сказал, что надо быть осторожными, Снаф, - вздохнул Юджин. - Ладно, ладно, - он схватил Юджина за плечи, и его губы оказались где-то около его уха. - На шее ставить больше не буду, - пообещал он и нежно поцеловал местечко под ухом. Он переоделся в свои собственные брюки и отправился к окну. - Я обзаведусь приличной одёжкой, - сказал он, залезая на диван около окна. - Работаю на одной маленькой ферме рядом с городом. Лишние руки мне не помешают, если тебе интересно, платят там неплохо, - предложил Снафу, задержавшись у окна в ожидании ответа. - Я… э-э-э… может быть, - задумчиво ответил Юджин. Снафу внимательно смотрел на него ещё пару секунд, а затем вылез из окна, гораздо шумнее, чем обычно, и Юджин вздрогнул, когда он услышал, как он шаркнул ногой, словно оступился. - Увидимся, Следжхамма, - пробормотал он и беспечно помахал ему. … Никогда он не завтракал осторожнее и неподвижнее, чем тем утром. Он почти не поворачивал голову и постоянно посматривал на родителей — не заметили ли чего-нибудь. При каждом движении Юджин ощущал боль там, где его укусил Снафу. Воротник рубашки натирал, кожа горела. При прикосновении он чувствовал тепло. Он не понимал, придумывает ли это или действительно чувствует отпечатки зубов, но от этой мысли в нем просыпались одновременно тревога и возбуждение. Конечно, Снафу понравилось, он типичный собственник, пометил его. Было бы слишком рискованно позволять ему сделать это снова, но как бы Юджин ни был раздражён, он все равно ловил себя на том, что рассеянно трогает его каждый раз, как его мысли возвращались к Снафу. Так он и понял, насколько часто это происходит. - Юджин? Он выпал обратно в реальность и оторвал руку от шеи. - Хм-м-м? - Мистер Шелтон присоединится к нам сегодня за ужином? Черт. - Мам, не называй его так. Зови просто Мерриэлл, - поправил Юджин, отчасти просто для того, чтобы выиграть время. - Я… ещё не видел его, - быстро соврал он. Никто из них не знал, что видел, и нужно было быть очень осторожным, чтобы его не поймали. Последовательность, подумал он. Нельзя допустить ни одной промашки. - Ну, как увидишь, обязательно пригласи его. Я попрошу поставить для него лишний прибор, на всякий случай, - сказала она. Она всегда говорила о Снафу очень сдержанно. Несмотря на улыбку, казалось, словно она притворяется, что не чувствует дурного запаха. - Твой брат с Мартой приедут чуть пораньше, и я уверена, что они тоже будут рады познакомиться с ним. Юджин вздохнул, признавая поражение. Он ценил их усилия, но было очевидно, что он им тут не нужен, и Снафу по природе своей не сойдется с такими людьми, как его родители, такова реальность. Снафу, кажется, больше не знал, как вести себя за пределами поля боя. Может быть, они и могли принять его дружбу с бывшим морпехом, но совершенно точно не смогут принять то, во что превращается их дружба, и мысль о том, чтобы Снафу пришёл сюда, казалась искушением судьбы, учитывая их новую тайную жизнь. После завтрака он поборолся с собой, решая, идти или не идти на ферму, где работал Снафу. Такой работой он заниматься не хотел, но нужно было время, чтобы решить, чего же ему хочется. А это было лучше, чем ничего. Мама явно сдерживалась, чтобы не высказаться на эту тему, но терпеть вечно она не будет. Также он не хотел, чтобы его родители или кто-нибудь ещё заметил, сколько времени он проводит со Снафу, но в то же время помочь ему с работой — хороший повод чаще видеться. Это могло быть полезным прикрытием. Он решил пойти. Слуги снова оставили для него обед, как обычно в последнее время, когда он начал подолгу гулять днём, и Юджин взял его с собой, взяв добавку для Снафу. Он подумал про себя — а если не брать лишнюю еду, Снафу вообще хоть почешется, чтобы позаботиться о себе? Но Юджин же не носил ему еду на все приёмы пищи, так что он явно где-то ел, хотя, учитывая, какой он тощий — может, и не ел. Юджин уже перестал спрашивать его об этом, потому что Снафу каждый раз раздражался и огрызался, что всё в порядке. Иногда Снафу приносил еду наверх ночью, и то, как Снафу жадно с ней расправлялся, не успокаивало. Когда Юджин пришёл, Снафу стоял на том, что осталось от крыши фермы. Он встал по стойке «смирно», отдал честь и сразу же ехидно ухмыльнулся и показал ему средний палец. Он исчез в провале крыши, а затем Юджин увидел, как он вышел через переднюю дверь спустя пару минут. Он был без рубашки и сильно вспотел под полуденным солнцем. Юджин попытался не обращать внимание на то, что его рёбра стали выступать ещё сильнее. - Вовремя, Следжхамма, - быстро поприветствовал он. - Тут как раз самое трудное начинается, - он вразвалку подошел к нему и чуть пригнулся. - Как шея? - спросил он с ухмылкой, в которой было уж слишком много самодовольства. - Болит, - строго посмотрел на него Юджин. Он показал пакет с едой. - Тогда потом поедим? Юджин пошёл за Снафу в дом и поднялся в развалины чердака, где на них светило солнце через огромную дыру. Там их ждал хозяин дома. Это был невысокий, коренастый, лысеющий мужчина, и Юджин подумал, что выглядит он сурово. - Ты Следж, да? - Хозяин протянул ему руку, и Юджин пожал её. - Шелтон говорит, что вы вместе служили, верно? - Юджин подтвердил, и тот кивнул сам себе. - Надо тут всё расчистить, потом можно будет поднять новые доски. Может, сегодня не доделаем, но до конца дня надо закрыть эту дыру. Вроде дождь не собирается, но лучше не рисковать. Втроём они начали работать, убирая большие доски и грязь. Некоторые куски можно было поднять только вдвоем, но большую часть они скидывали с крыши на землю. Работа была тяжелая, но хорошая. Было приятно делать что-то полезное. Он не стал бы отрицать, что мать была права насчет того, что найти работу было бы полезно для него, но ему все равно нужно было время, чтобы разобраться, какую работу он хочет найти. Хоть это было и хорошо, но не то. Во время перерыва на обед старый фермер принёс им чистой холодной воды и сказал, что скоро вернётся, чтобы перекрыть дыру и закончить работу на сегодня. Снафу уже вгрызся в еду, когда Юджин вернулся, помыв руки. Он глянул на Юджина с набитым ртом и протянул ему пакет с едой. Как только Юджин уселся рядом с ним, Снафу оттянул воротник его рубашки, чтобы поглядеть на оставленный им укус. Конечно, он никуда не делся, и Снафу полюбовался. Юджин попытался его отогнать, и Снафу тихо присвистнул. В ответ на его взгляд Снафу засмеялся. Он осторожно провел пальцами по отметинам, но Юджин оттолкнул его. - Тебе идет, - лениво протянул Снафу, его губы изогнулись в тёплой улыбке, но рука вернулась на место. - Под цвет волос. - Отъебись, Снафу, - огрызнулся Юджин, но в голосе не было и доли того раздражения, которое он хотел в него вложить. Он начал есть в тишине. Снафу уже почти доел. Он так чертовски быстро ел. Юджин предложил ему часть своей, но Снафу отказался, как он и думал. Ему хотелось бы, чтобы Снафу ел больше, хоть для его успокоения. Тут Юджин вдруг вспомнил. - Черт, у тебя есть планы на сегодня? - А что, на свиданку хочешь сводить? - пошутил Снафу, дожевывая обед. - Мило, - Юджин скорчил гримасу. - Нет, моя мама устраивает ужин для моего приятеля, который приехал навестить нас. Сид Филлипс, кажется, ты его знаешь? - Имя знакомое, - беспечно заметил Снафу, зажигая папиросу. - Ну, в общем, он приехал со своей невестой готовиться к свадьбе, и мама хочет, чтоб ты пришёл, - без энтузиазма сказал Юджин. Снафу фыркнул. - Шутишь, что ли? - Он глянул на Юджина, словно ожидая, что тот засмеется и ткнет его в плечо. Когда этого не произошло, он добавил: - Твоя мама хочет, чтобы я пришёл на званый ужин? - Не то, чтобы он званый, только родные и друзья, так что… - Я же только твой друг, - бросил Снафу. - Твои родители не хотят меня там видеть… - Слушай, я просто передаю тебе ее просьбу. Приходить или нет, решать тебе, - сердито ответил Юджин. Снафу выпил свою воду. Юджин закатил глаза. Иногда он такой упрямец. Юджин знал, что родители не были очень ему рады, и Снафу явно понял их чувства, но он и сам не очень стремился заработать их благосклонность. - А ты хочешь, чтоб я пришёл? - Решать не мне, - просто сказал Юджин. - Да с какого хрена, - ответил Снафу, отбрасывая в сторону пустую бутылку из-под воды и снова поднося к губам папиросу. - Я не пойду никуда, где ты не хочешь меня видеть. Юджин улыбнулся, сам того не желая. - Ты упрямый мудак, Шелтон. - Значит, ты хочешь, чтоб я пришёл? - повторил Снафу, но Юджин увидел, как он расслабился. - Конечно, - ответил он и строго посмотрел на него. - Но лучше веди себя прилично, иначе будешь иметь дело со мной. - Это угроза или обещание? - заигрывающе уточнил Снафу. Юджин нахмурился и толнул его плечом. Улыбка разрушала его суровый образ. Снафу засмеялся и на секунду прижался к нему. - Ты еще устанешь от меня, знаешь ли. - Надеюсь, - нежно ответил Юджин. Снафу фыркнул и снова ткнул его в плечо, но, прежде чем он встал, Юджин уловил легкую полуулыбку в уголках его рта. - Хочешь, пойдем в город, когда тебе заплатят? - спросил он, успокоившись. - Сможем одежду купить. - И где мне её хранить? - спросил Снафу, выкидывая окурок через дыру в крыше. - Ну, я могу расчистить пару ящиков, - предложил Юджин, поспешно добавив в конце, - если хочешь. Снафу обернулся и молча смотрел на него несколько секунд. Когда он заговорил, в его позе появилось что-то неуверенное. - Ты хочешь, чтобы я хранил вещи у тебя дома? - Ну ты и так там практически живешь, - Юджин попытался отмахнуться, словно это было неважно. - Немного, конечно, у меня места мало, но пару рубашек и новую зубную щетку я найду где разместить. Юджин хотел бы спросить, что означает выражение лица Снафу, но тут вернулся старый фермер, чтобы закончить работу, и разговор пришлось свернуть. Они быстро закрыли дыру в крыше, и у них осталась пара часов до момента, когда родители Юджина начнут встречать гостей. Фермер заплатил обоим за день и пообещал остаток после завершения всей работы. Юджин попытался вручить Снафу свою долю денег, но тот и слышать не хотел. Опасный блеск в его глазах заставил Юджин быстро оставить эти попытки и запихнуть деньги в карман. … У Юджина не было времени, чтобы пройтись со Снафу по всем магазинам. Если бы он явился на ужин в той одежде, в которой работал, мать бы в обморок хлопнулась. - Ладно, мы ужинаем где-то в полшестого, так что приходи до этого времени, - напомнил он, и Снафу кивнул, закатив глаза. - Не опоздаешь? - Иди домой, Следжхамма, - вздохнул он, подняв бровь. - Вечером увидимся. Юджин взял с собой две пары рабочих брюк и упаковку белья, которые Снафу купил при нём, и оставил его покупать остальное. Втайне он полагал, что много рубашек Снафу не принесёт, потому что был практически уверен в том, что тот пристрастился к ношению его рубашек. Не то, чтобы Юджину это не нравилось — наоборот, особенно сейчас, когда Снафу начал зарабатывать больше и относить одежду в прачечную в городе, и Юджину больше не надо было волноваться по поводу того, как пронести лишнюю одежду в стирку дома. У него было как раз достаточно времени, чтобы освободить для Снафу два ящика, быстро принять душ и переодеться в чистую одежду, прежде чем явились его брат, Эдвард-младший, и его жена Марта. Юджин поздоровался с ними, но вернулся к себе, чтобы закончить с разбором вещей, пока не пришли Сид и его невеста Мэри. Юджин набросился на лучшего друга в ту же секунду, как спустился с лестницы, крепко обнял Сида, забывшись на секунду, но, когда он отстранился, Сид широко улыбался и радостно покачал головой. Мэри поприветствовала его поцелуем в щеку и милой улыбкой. Сид начал что-то говорить, но мама Юджина отвела их в гостиную, чтобы поздороваться с остальными. Все начали передавать напитки и мило беседовать, а мама порхала вокруг, пытаясь всем угодить. - Мам, пожалуйста, - попросил ее Эдвард-младший, когда она пробежала мимо в энный раз. - Иди с нами посиди. Отдохни хоть пару секунд. Но, разумеется, мать не присела и не отдохнула. Она взволнованно бегала вокруг, пытаясь поправить что-то, что было и так идеально. - Юджин, - спросила она, вернувшись в комнату с подносом пустых стаканов. - Когда нам ждать мистера Ш… Мерриэлла? - Я сказал ему, когда мы начнем ужинать, уверен, что он скоро придёт, - спокойно ответил Юджин, пытаясь не выдавать своего раздражения. Как будто он не поглядывал на дверь каждые несколько секунд уже полчаса и не думал, когда же в неё постучат. - Мерриэлл? - нахмурился Сид, игнорируя взгляд Юджина. - Шелтон? - Ага, - ответил Юджин, вдруг ощутив настороженность. Он знал, что Сид и Снафу сражались вместе еще до того, как сам Юджин с ним познакомился, но только сейчас он понял, что не знает, хорошо ли они знакомы и в каких были отношениях. Этого было достаточно, чтобы в животе у него всё скрутилось узлом, отчего он неловко ссутулился. - Зачем это он придёт? - продолжил Сид не очень-то вежливо, отчего Юджину не стало легче. - Он друг Юджина, - ответила мама прежде, чем он смог что-то сказать. - Ты с ним тоже знаком? - Да уж, да уж, знаком, - больше Сид ничего не сказал, но он напряг плечи, и Юджину это совсем не понравилось. Почему новость о приходе Снафу так напрягла Сида? Когда в дверь наконец постучали, Юджин вскочил со стула и открыл дверь прежде, чем мама успела посмотреть в ту сторону. Он увидел чисто одетого Снафу, кажется, в новой рубашке, светло-серой, с расстегнутыми пуговицами сверху, и в тёмных брюках — Юджин не мог в этом свете разглядеть, синих или чёрных. На нём, по обыкновению, не было пиджака, но хотя бы он выглядел прилично. - Вечер, Следжхамма, - тихо сказал Снафу с фирменной ухмылкой, прислонившись к дверному косяку. - Чертовски хорошо выглядишь. Юджин быстро оглянулся, чтобы посмотреть, не услышал ли кто-то, потом снова поглядел на Снафу, предупреждая его. Уже через секунду он понял. - Ты что, блять, напился? - Еще недостаточно, - бросил Снафу без тени извинения, но вдруг не желая глядеть Юджину в глаза. - Ты сейчас, блять, серьезно? - начал он, но тут к ним подошла мама. - Мерриэлл! - воскликнула она, возможно, чересчур радостно, но Снафу, кажется, не заметил. - Рада, что вы к нам присоединились. Заходите, заходите! Надеюсь, вы голодны. - Она завела обоих внутрь и закрыла дверь. Юджин наблюдал, как Снафу представляют его брату с супругой, они жмут друг другу руки. Если кто-то и понял, что он пьян, никто не подал виду. - Шелтон, - Сид встал и вежливо протянул ему руку. Снафу кивнул ему и ответил на рукопожатие. Сид ничего особо не сказал, но представил его своей невесте, которой Снафу поцеловал руку. Его поведение не изменилось в присутствии Сида, так что, кажется, неловкость была только с одной стороны, и Снафу её не заметил. Юджин не мог решить, стало ли ему легче от этого или нет. - Хотите выпить, Мерриэлл? - предложил отец Юджина, показывая на шкафчик с напитками. - Он будет воду, - перебил Юджин, прежде чем Мерриэлл разглядел напитки. Снафу усмехнулся, но не настаивал. Его подбородок дернулся, что обеспокоило Юджина, но он ничего по этому поводу не сделал. Он не хотел создавать напряженную атмосферу, не в этот вечер, но и напиться он Снафу позволить не мог. Сам ужин, впрочем, прошёл неплохо. Мать Юджина задавала миллион вопросов про свадьбу, и Юджин видел, с какой радостью она вытаскивала из них как можно больше информации. Эта тема преобладала в разговоре в течение всего ужина. Сид, наверное, ожидал этого, подумал Юджин. Казалось, они были рады на всё ответить, и Юджину стало легче. Снафу в основном молчал, когда его не спрашивали. После предыдущего раза мама, видимо, решила не задавать вопросов о войне. Она вообще почти ни о чём его не спрашивала, но, учитывая, что Снафу был пьян, Юджин решил, что это и к лучшему. Он был уверен, что это не какая-то особая обида, просто слишком много других разговоров. Юджин не был дураком и понимал, что Снафу пригласили только ради него. Хотя надежда на то, что они просто слишком заняты Сидом и Мэри, удерживало его сердцебиение в нормальном ритме. Снафу время от времени бросал на него короткие взгляды. Уголки его рта чуть-чуть дрожали, но этого было достаточно, чтобы взгляд Юджина в тревоге метался вокруг стола. Он не знал, будет ли Снафу всё время таким тихим, и будет ли достаточно предупредительных взглядов, которыми Юджин прожигал его весь ужин, чтобы он держал рот на замке. И почему, блядь, он вообще напился? Юджин же спрашивал, хочет ли он прийти, он легко мог отказаться. Это что, какая-то ебанутая игра, в которую он пытается с ним играть? Но Юджин играть не хотел. Он безумно переживал за Снафу, наверное, больше, чем должен был, и его родители несправедливо к нему отнеслись, но они же — его семья, и он не собирался тут выбирать сторону. Тут он понял, что на него все смотрят, и огляделся, не понимая, что пропустил. - Что? Раздались смешки. - Он иногда так уходит в свои мысли, - сказала мама, будто пытаясь его оправдать. Жестом она показала прислуге, что можно уносить тарелки. - Нет, всё в порядке, - с улыбкой сказал Сид и снова обернулся к Юджину. - Я подумал, может, ты покажешь мне могилу Дикона? - спросил он, откладывая приборы и отодвигая от себя тарелку. Судя по тому, как все смотрели на Юджина, он спрашивал уже не в первый раз. Наступила тишина, не считая стука тарелок, которые начали уносить. - Если ты не против, я бы хотел посмотреть на неё. Юджин чувствовал взгляд Снафу отчётливее других. Он медленно кивнул. Мать встала и пригласила всех в гостиную выпить после ужина. Снафу смотрел на него, словно не знал, за кем ему идти, но Юджин повернул его голову в сторону своих родителей, и Снафу понимаще кивнул и пошёл за остальными. Выглядел он, впрочем, не слишком радостно. Когда Юджин обернулся, Сид уже ждал, когда его отведут во двор. Юджин провел его через черный ход. Холодный вечерний ветерок приятно чувствовался на коже после душной забитой людьми комнаты. - Ну что, Мэри изменилась с тех пор, как ты ее видел последний раз? - начал он, следуя за Юджином и засовывая руки в карманы. - И не просто изменилась, везучий ты ублюдок, - пошутил Юджин, но искренне улыбнулся. - Я очень счастлив за тебя, за вас обоих. Никогда не думал, что скажу это, но вы — прекрасная пара. - Я тоже не думал, - со смешком признался Сид. - Всё ещё не могу поверить, что такая, как она, согласилась выйти за такого, как я. - У нас тут дефицит рослых парней, Филлипс, - Юджин игриво толкнул его в плечо. - Тебе просто повезло. Сид закатил глаза. - А ты как? - спросил он, толкаясь в ответ. - Красавицы уже выстраиваются в очередь за капралом Юджином Следжем? В фырканье Юджина читалось веселье, но он отвернулся, почувствовав, как сердце подскочило в горлу, и он был рад, что они дошли до могилы Дикона и Сид отвлекся на неё, не продолжая эту тему. - Черт, - вздохнул Сид, поглядев на могилку. - Помнишь, как мы бегали тут с ним много лет назад? Небольшая собачка, но какая шустрая, - он сел на корточки и символически погладил памятник. - Покойся с миром, пёс. Юджин неловко потёр загривок. Дикон фигурировал в детских воспоминаниях Сида почти так же часто, как и в его, но он никогда не думал, что его смерть действительно огорчила Сида. Может быть, это просто было очередное напоминание о том, что прежние времена ушли, ещё одна часть их прежней жизни подошла к концу. Сейчас всё острее и острее чувствовалось, насколько разными были довоенная и нынешняя жизнь, и вернуться было невозможно. Пути назад не было. - Так вот… э-э-э… что там с Шелтоном? - спросил Сид, поднимаясь на ноги. Смена темы была внезапной, и Юджин вдруг понял, что Сид хотел выйти с ним из дома не только для того, чтобы посмотреть на могилу его мертвой собаки. - Ты о чем? - осторожно спросил он, отчаянно пытаясь сообразить, к чему он клонит. Нужно быть на несколько шагов впереди, чтобы не путаться в словах и не попасться на вранье и полуправде. - Что он тут делает? - Сид поглядел на него и Юджин почувствовал себя слишком раскрытым, слишком близко к опасной территории. - Работает в нашем городе, - попытался ответить он, оглядываясь вокруг, словно надеясь найти что-то, что их отвлечёт. - Почему? - Черт, Сид, беспомощно подумал Юджин. - Э-э-э… ну, наверное, ему просто тут нравится, - пожал плечами Юджин, слегка защищаясь. Он неловко подвинулся, ему показалось, будто Сид его допрашивает, но было пока неясно, в чём его преступление. - Я просто не уверен, что это тот человек, который должен быть быть здесь сейчас, - тихо предупредил его Сид. - Не то, чтобы я много разговаривал с ним в Кейпе, но он показался мне полнейшим мудаком. - Эй, он не мудак, - тут же возразил Юджин. Сид слегка наклонил голову, глядя на него в упор. - Он ни с кем и пары слов не сказал за вечер, - прошипел он. Сид всегда был сдержанным, но вежливым — идеальным для таких семейных сборищ. Конечно, он не понимает, горько подумал Юджин. - Он прошёл через много всякой херни, мы оба прошли, - сказал Юджин. - Думаю, ты можешь это понять. - А ещё я понимаю, что твои родители о тебе волнуются. Они хотят увидеть, что ты справляешься. Я видел кое-что из херни, которую он творил там, понимаешь? - он нагнулся еще ближе. - Не говоря уж о том, о чём я слышал. - Погоди! - предупредил Юджин, строго глядя на него. - Ты что, честно можешь сказать, что не творил там никакой безумной херни? Он не единственный, кто остался после войны с карманом, набитым японским золотом, знаешь ли! Если Сид так возмущается из-за подобного, каково ему будет узнать, что Юджин и сам чуть это не сделал, да и много чего другого натворил? - Что? Нет, на такое мне плевать, - ответил Сид, и Юджин захотелось отвести взгляд, чтобы у Сида не было возможности увидеть замешательство и любопытство, которое наверняка залило его лицо. - Я про… ну, знаешь. Сид выжидающе посмотрел на него, но у Юджина не было никаких мыслей. - Я про мужчин, - голос Сида стал ещё тише на последнем слове, и сердце Юджина забилось где-то в горле. - Очевидно, он заработал себе некую репутацию до того, как попал в роту К. Юджин неверяще покачал головой. Не может быть. Он провёл со Снафу куда больше времени, он бы что-нибудь услышал, если уж Сид услышал за то короткое время, что служил с ним. - Блять, ты серьезно? Кажется, Сид принял эти слова за шок по поводу таких подозрений, а не того, что он вообще об этом заговорил. - Слушай, не хочу тебе это рассказывать, но таких, как он, - он показал в сторону дома Юджина, - их раскрывают, и я не хочу, чтобы эта херня коснулась твоей семьи и появились проблемы. Юджин не мог и слова сказать. Слова Сида казались бессмысленными. Снафу никогда ни в чём не обвиняли, за всё время, что Юджин был с ним знаком, никто никогда, даже он сам не подозревал ничего по поводу Снафу. Но у него не было времени обдумать это, Сид подобрался слишком близко с этой темой. Если начало разговора казалось ему опасной территорией, то теперь он определённо зашёл в пасть зверя. Мысли мельтешили. Нужно было это остановить. - Не знаю, что ты слышал… - медленно сказал Юджин, напрягая голос, изо всех сил пытаясь не заикаться. - Но я знаю Снафу, он не… Он даже не был уверен, что хотел сказать, но, бросив взгляд на Сида, который вдруг поглядел в другую сторону, Юджин резко развернулся на месте, и его резко захлестнула паника — перед ним стоял не кто иной, как предмет их разговора. Снафу бессмысленно смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого. Он стоял на полпути между ними и домом, но, видимо, трава заглушила его шаги. Из-за опущенных плеч он выглядел маленьким, но его присутствие пугающе повлияло на них. Он задержал взгляд на Юджине, и тот словно сжался под этим взглядом. - Никогда не держал тебя за такого сплетника, как твой приятель Филлипс, - он говорил напрямую с Юджином, даже и не глядя на Сида, который фыркнул, словно бы развеселившись, но Юджин прекрасно знал, что это вовсе не так. - Нет, погоди, - Юджин шагнул вперед, нахмурившись, жалея, что не может убрать из своей головы образ Снафу, разочарованно качающего головой. - Снаф, ты же знаешь, что это не… - Нет, не буду вам мешать, - резко ответил Снафу, вскинул руки вверх и пошёл обратно. У Юджина внутри всё оборвалось, и он шагнул к нему. - Пусть идёт, - сказал ему Сид, положив руку на плечо. - Да, Джин, пусть идёт, - по-детски повторил Снафу, снова обернувшись лицом к ним и эмоционально раскинув руки. - Он же лучше знает, кто тебе нужен рядом. Поэтому он так часто тебя навещает… ох, погоди… - Это нечестно, - тихо сказал Сид, повернувшись лицом к нему. - Иди нахуй, - бросил Снафу самым холодным и резким голосом, который Юджин слышал у него за последнее время. - Ты повёл его сюда посплетничать — зачем? - Но это не просто слухи, - ответил Сид, и его уверенность — это слишком. Всё было — слишком. Юджин едва мог дышать из-за сердцебиения. - Правда ведь? Снафу сначала ничего не сказал, но улыбка — а точнее, гримаса на его лице — не предвещала ничего, кроме опасности. - И что, если так? Юджин снова повернул голову к Снафу, глядя на него как можно более строго. Это не могло быть правдой. Не могло. Снафу уже знал об этом? О том, о чём говорил Сид? - Ты думаешь, Юджину тут нужны такие разговоры? - голос Сида был ровным, но Юджин был почти уверен, что это ради него. - Забавно, ведь только ты тут пережёвываешь такие сплетни, - обвиняюще парировал Снафу. - Что ты, блять, вообще знаешь о том, что нужно Юджину? - Я знаю, что такое ему не нужно! - бросил Сид и махнул рукой перед собой, значительно повысив голос. - Я стою прямо здесь, - Юджин посмотрел между ними, на мгновение забыв про самого себя и всё это напряжение. Они ругались из-за него, как родители, спорящие о том, что будет правильно для ребенка. Его родители появились в дверях и начали спускаться к ним, очевидно, услышав повышенные тона. Он видел, как мать смотрит на него, распахнув глаза в ужасе, и у него загорелись щёки. Это определенно испортит её ужин, саркастически подумал он. Раздались ещё шаги, и всё становилось только хуже, потому что, казалось, все услышали спор и начали выходить на улицу. Брат Юджина появился из-за спин родителей. Он нахмурился. - Что тут происходит? - попытался спросить он, но Снафу перебил его, даже не обернувшись. Юджин видел, как Сид смотрит на остальных, но Снафу, кажется, их даже не заметил — или ему было плевать. - Ах да, - продолжал он, шагнув к ним, но глядя только на Сида, что, видимо, его испугало, поскольку тот начал отходить назад. Юджин краем глаза заметил, что брат подошёл ближе, и машинально напрягся. Всё это зашло слишком далеко. - Потому что, если сравнить это с теми четырьмя годами, когда мы продирались сквозь кровь, дерьмо и бог знает, что ещё… - Снаф, - Юджин не говорил о том времени в присутствии родителей. Не мог. Им нельзя было узнать, с чем он столкнулся — да, они знали, но он не позволял им понять это по-настоящему. А Снафу рушил это всё одной пьяной ссорой. Он шагнул вперед, наполовину заслонив Сида, но Снафу просто смотрел мимо него. - Нас разносили в клочья минометами, и мы думали, что сдохнем в любую чертовую секунду, но да, Юджину сильно помешают разговоры… Юджин схватил его за плечи, едва он попытался подобраться ближе к Сиду. - А если ты хочешь поговорить о слухах насчет того, что я там делал, то тут становится очень интересно… - Снафу, хватит! - закричал Юджин, отталкивая его, чтобы прервать эту реплику. Наступила тишина. У него дрожали руки, но он сжал их, чтобы успокоиться, и яростно посмотрел в глаза Снафу. Снафу поглядел на него в ответ с вызовом, но Юджин не сдался. Он что, не понимает, как подставляет их обоих этой херней? - Замолчи. На мгновение Юджин подумал, что Снафу начнет спорить и с ним тоже, потому что увидел упрямство в его глазах, но затем в них медленно погас огонь и появилось что-то куда хуже. Боль. Не сказав ни слова, Снафу кивнул, сжал губы и развернулся на месте. Он замер на секунду, увидев всех, кто за ним стоял, но затем обошёл всех и направился к дому. Никто не попытался его остановить. - Снафу, погоди, - Юджин знал, что тот не обратит внимания, но все равно позвал его. Он смотрел, как Снафу исчезает где-то возле парадного входа. - Что тут вообще произошло? - прошипел его брат. Непонятно, почему он пытался спросить что-то незаметно после того, как все всё увидели. Юджин лишь покачал головой. - Прости, Юджин, - начал Сид. - Я не хотел… - Не надо, - тихо ответил Юджин. Видимо, в его голосе что-то прозвучало, потому что Сид отошёл от него со вздохом. Ему не хотелось смотреть на них. Он чувствовал взгляды на себе. Взгляды душили его и это было невыносимо. Он запустил руку в волосы и отправился вслед за Снафу, оттолкнув брата, который попытался его остановить.