***
Ходить в гости к девочкам больше не было смысла. Оказалось, что всё держалось на голом энтузиазме Шурика. Юра уже и думать забыл про скромную девочку, а Мирону вообще никто не понравился. Лавочка накрылась. Юра был только рад. Освободилось время на любование живописными загородными пейзажами и разговоры ни о чём. Но иногда случались и серьёзные диалоги. — Огурка, я хочу тебе кое-что рассказать, — Шурик сел под деревом, поджав ноги к подбородку, и доверчиво взглянул на Юру. — Валяй, — Юра поправил панамку. Он уже полчаса держал во рту соломинку. Ему нравилось чувствовать себя эдаким пастухом на привале. — В субботу я ухожу от тебя не домой к Мирону, а на подработку, — сообщил Шурик и замолчал. — Что за подработка? — Юра развернулся к нему, демонстрируя искренний интерес. — Я работаю фотографом в необычном ночном клубе, — продолжил Шурик и… снова замолчал. Опустил глаза в землю. — Ты мне решил по строчке информацию выдавать что ли? — Юра потерял терпение и выплюнул соломинку. — Говори уже нормально, а то я занервничал. Делая тысячу пауз, тяжело вздыхая и зажимаясь на каждом предложении, Шурик сообщил Юре о том, что с ним произошло осенью. Всё-всё-всё. Про клуб, про Киру, про Женю, про фотоаппарат, про целующихся в темноте людей, про полураздетых танцовщиц и про блузку. Юра развесил уши и внимал каждому слову и терпел изо всех сил, чтобы не начать подгонять Шурика. — А почему ты раньше не рассказал? — не смог удержаться от вопроса Юра. — Я боялся, — Шурик потупил взор вниз. — Боялся чего? — Что тебе будет неприятно. И ты не будешь со мной общаться после этого, — тихо признался Шурик. Брови Юры поднялись вверх. Вот те на! Какого мнения Шурик был о Юре? Будто он мог узнать о личных делах, осудить и высокомерно уйти в закат! Но такое мнение не могло взяться с потолка. Где-то Юра заставил Шурика усомниться в себе. Юра даже догадывался, где именно. Где-то между тем, как динамил его в самом начале, жёстко отзывался о любых меньшинствах и их навязчивой репрезентации в культуре, прервал ненадолго общение после Хэллоуина и надолго после Нового года… У Шурика были все основания сомневаться в том, что Юра не выкинет «друга» за борт при малейшей оплошности. Юра сам был виноват в том, что ему не доверяли. — Извини. Я должен был сразу сказать, — сокрушался Шурик. — Я как-то глупо испугался, а потом уже стало неловко. И я… — Не страшно, — отрезал Юра. — Я понимаю. На твоём месте я бы, наверное, поступил так же. — Ты не злишься? — Шурик в панике подлез поближе к Юре и заглянул ему в лицо. — Нет. Ничуть, — Юра мотнул головой. — И я не кажусь тебе каким-то ужасным после этого? Что работаю в таком месте? Неофициально? — Вообще нет, — утвердил Юра. — Господи! Счастье-то какое! — Шурик кинулся обниматься, а Юра не стал его отталкивать. Шурик на пару с сестрой выполняли годовой план Юры по тактильности. Изначально Шурик не лез к Юре так часто, но, судя по всему, для Шурика прикосновения являлись демонстрацией близости. Например, он совсем не лез к Мирону, зато на Юре мог повиснуть и даже закинуть на него ноги или вот так вот запросто обнять. Юра считал это хорошим знаком. Хоть сам он вряд ли проявил бы инициативу в этом вопросе, но и против ничего не имел. Ровно до тех пор, пока Шурик не начинал лезть под градусом с совершенно другими намерениями. — А Мирон знает? — спросил Юра. — Угу, — кивнул Шурик. — Там просто случилось однажды кое-что… когда я впервые напился… — Что-то с волосами? — не без опаски уточнил Юра. — Ох! О-о-ох! Огурка! — Шурик закрыл лицо руками. — Нет, это в другой раз было. Если честно, это такой ужас! — Я догадываюсь, — Юра уставился на Шурика. Тот опять покраснел. — Между вами вообще что-то странное происходит постоянно… — Нет-нет, между нами всё нормально! Честно! Это всё из-за меня, — Шурик с трудом отнял руки от лица. — Ладно, теперь уже рассказывать не так страшно. В общем, это случилось после фестиваля… Юра был в шоке: Шурик практически не запомнил ничего из того, что произошло в такси, но запомнил приличную часть кувырканий с Мироном! Что за жесть?! Почему его извинения, сказанные с таким трудом, канули в лету, а прикосновения Мирона отпечатались у Шурика в памяти?! — Мне уже даже сон такой снился, — Шурик уткнулся Юре в плечо. — Огурка, скажи мне честно, я нормальный? Юра задумался. Нормально ли видеть сны о том, как твой «друг» заводит тебя недвусмысленными садистскими действиями? Абсолютно! Ничего странного в этом нет, совершенно! Разве что Шурик и Мирон оба геи, которые будут, наверное, ещё лет пять это отрицать, а так всё нормально, конечно же. — А что вообще такое это «нормально»? — философски ответил Юра вопросом на вопрос. —…ты случайно не поэтому Лене признался? — Поэтому. Ой! То есть не поэтому! Блин! Я сейчас объясню, — Шурик замахал руками. — Я догадывался, что и к тебе приставал тоже. Как только начинаю пьянеть, мне сразу хочется целоваться! Это из-за клуба, я тебе рассказывал, помнишь? Юра выслушал сумасшедшую теорию Шурика о том, что у него просто случилось запоздалое половое созревание. И стоило ему хоть немного расслабиться, как гормоны брали своё. Естественно, он удерживал себя в руках, но после двух попыток выпить стало ясно: он стоит на собственных яйцах, и нужно с этим что-то делать! Юра, конечно, видел в этом логику, но… он знал Шурика за год до того, как это случилось. И не замечал за ним ничего подобного. Странные желания Шурика проснулись лишь с появлением в его жизни Мирона… Но спорить Юра не стал. Как и делиться своими наблюдениями насчёт Мирона. Во-первых, Юру никто не спрашивал. Во-вторых, лезть в чужую личную жизнь он не собирался. В-третьих, сами разберутся. Не маленькие!***
— Огурка! Огурка-а-а! Ты спишь?! — Шурик нагло залез на кровать Юры. — Возможно, если бы ты не орал, я бы спал, — пожаловался Юра. — Ну что такое?! Шурик с первой недели канючил и упрашивал Юру спать в одной комнате с ним. Юре было не жалко: это напоминало ему о тех днях, когда Шурик оставался с ночевкой на выходных, и они болтали до утра. Вот только Юра не учёл, что иногда в Шурика посреди ночи вселялся сумасшедший учёный, и ему приходили в голову совершенно долбанутые идеи. Ну приходили и ладно… так нет же! Шурику надо было СРОЧНО ими поделиться! — Огурка, я понял! Я понял, с какой сцены мы начнём третий том! Я вот прям увидел эту сцену! Слушай! — словно озверевший, Шурик тряс Юру за плечи. — О, Господи-и-и… — Юра не мог ему сопротивляться. Режим опять полетел к чертям. Не всегда это были эпизоды из романа. Иногда Шурик будил Юру и сообщал свои планы на жизнь. Юра ни на секунду не забывал, насколько же амбициозной личностью являлся Шурик… И за год его планы только выросли в масштабе. Поскольку Шурик работал в клубе, то он собирался построить карьеру и там. Сначала Юра отнёсся к этому заявлению несерьёзно, но потом понял, что Шурик подходил к вопросу тщательно и ответственно. Кроме того неудачного Хэллоуина, Шурик ещё ни разу не опоздал и не подвёл команду. Он стал полноценным членом закулисного товарищества и мог при желании заменить почти кого угодно, кроме разве что ведущей — Киры. Но и тут у Шурика имелись какие-то планы, которые откровенно пугали Юру: неужто Шурик мог при желании стать транс-дивой и вести вечеринку?! Юра поражался тому, как быстро росли знания Шурика в финансовой сфере. В одну из ночей Юра пожалел, что был не таким же бодрым, как Шурик, иначе он бы точно записал парочку идей в свой телефон, чтобы ими воспользоваться. Пока Юра корпел над своей будущей курсовой, Шурик изучал сложные проценты. Пока Юра жил за счёт родителей, Шурик откладывал каждую копейку, чтобы превратить свои сбережения в инвестиционный портфель. Пока Юра вкладывал крупные суммы в фигурки, Шурик покупал дешёвый косплей. Шурик экономил в мелочах и знал, что может надеяться только на себя, а Юра расслаблялся, довольствуясь ролью третьего сына, от которого ничего не требовали. Юра чувствовал себя дурачком. Шурик вдохновлял. Да, может быть, за целый год из всех его планов исполнилось только десять процентов, да и те стали скорее результатом вынужденного стечения обстоятельств, чем осознанными шагами к целям, но Юра не считал это упущением Шурика. Откуда у него вообще могли взяться для этого возможности?! Шурик как сумасшедший носился повсюду и едва сводил концы с концами, занимаясь миллиардом дел одновременно. Хозяйство, готовка, уборка, клуб, учёба, роман… какой-то ужас! Юра бы сдох в таком режиме. — А потом я стану самым крутым писателем! И мы с тобой пойдём получать литературную премию! И я скажу, что у меня был самый лучший на свете редактор! — Шурик поднял руки вверх от восторга. — Не надо, пожалуйста, — умолял Юра. — Я не хочу, чтобы обо мне вообще кто-то знал. Избавь меня от сумасшедшей толпы… — Но огурка… а как же… это же и твоя заслуга тоже! — настаивал Шурик. — Мне вполне хватит того, что я буду знать об этом, — заверил Юра. А потом, вспомнив лекцию об инвестициях на прошлой неделе, добавил: — И получу десять процентов от прибыли? — А чего так мало? — удивился Шурик. — Мне хватит, — отрезал Юра. Пусть они работали над романом вместе, но Юра никогда не считал себя полноценным автором. Все персонажи принадлежали Шурику, все идеи изначально были только его. Юра их лишь корректировал и задавал вопросы, которые вели к разнообразию в сюжете. Юра вмешивался только в судьбу и поведение главного героя… но и его создал Шурик, так что всё равно выходило, что больше всего работал Шурик! Да и разделять прибыль поровну казалось смешным. У Юры за плечами обеспеченная семья, два работающих брата, карманные деньги, квартира в Москве и дача. Ему ли отбирать копейку у вечно голодного Шурика? Даже десять процентов казались обдираловом. Наконец они уложились спать обратно. — Кстати, Мирон теперь знает про роман, — зевая, сообщил Юра. — Да понял я уже… и про жанр? — осторожно уточнил Шурик. — И про жанр, — мрачно ответил Юра. Он поведал Мирону про роман до того, как узнал скандальные подробности личной жизни «сладкой парочки». — О-о-ох, — протянул Шурик. И Юра мысленно согласился с ним.***
Под конец отпуска на порог дома Шершанских заявилась Лена. Встречать её отправился Юра, потому что Шурик перенервничал из-за её визита и спрятался в комнате. Вдруг она пришла сказать ему, какой он гнусный предатель? Стоило ей отвергнуть его, как он тут же исчез со всех радаров. Юра не понимал, на кой чёрт именно он должен встречать девушку, которая являлась ему никем, но Шурик слёзно умолял узнать, в чём же там дело. — Привет! — помахала Лена, когда Юра подошёл к калитке. — Ну привет, — безучастно отозвался Юра. — Тебе чего? — Слушай, можешь позвать Мирона? Минут на десять, не больше, — Лена приветливо улыбнулась. Ну всё… Шурику капец. — Не знаю, выйдет ли он к тебе. Но я попробую, — Юра развернулся и пошёл прочь. Когда Шурик узнал, что вместо него позвали Мирона, он сделался мрачнее тучи. Это не укрылось от Мирона, и он… пошёл к Лене! Вот ведь скотина! Знал, что Шурику было обидно, но всё равно пошёл! Юра злился. — Не понимаю, почему ты считаешь этого козла своим другом, — фыркнул Юра. — А в чём он провинился? Он не виноват, что всем нравится, — Шурик грустно улыбнулся, глядя в окно. Мирон, словно царь, шествовал до калитки. Лена сделалась вдруг сияющей и кокетливо заложила прядь за ухо. Мирон вышел к ней, и они оба скрылись за стенкой. — Козёл, — бросил Юра и отвернулся от окна. Он уже жалел, что передал просьбу Лены Мирону. Мог ведь соврать, что она просто спросила, куда они вдруг пропали, и всё! Нет ведь, понадеялся на дружескую солидарность Мирона! Чего он вообще ждал от этого скользкого типа? — Он… возвращается? — с сомнением спросил Шурик. Юра развернулся к окну. И правда: Мирон собственной персоной шёл обратно. Но уже без Лены. Шурик объявил экстренный сбор на их обычном месте. — Я её отшил, — заявил Мирон. — А вы что ждали? — Но почему? — изумился Шурик. — Тебе что, не нужна девушка?! — На данный момент — нет, — ответил Мирон. — В каком смысле на данный момент? То есть ты ей отказал просто потому что сейчас она тебе не нужна? А так бы согласился? — поинтересовался Юра. — Я не знаю, согласился бы или нет. Знаю только, что сейчас она мне не нужна, — обозначил Мирон. — Ничего не понимаю, — Шурик схватился за голову. — Как может быть девушка… не нужна?! — Очень просто, — парировал Мирон. Мирон не переставал удивлять Юру сочетанием противоречивых качеств. Вёл себя так, будто ему было всё до фени, а остальные люди — грязь под его ногтями и не более. Но при этом Мирон оказался из тех, кто очень серьёзен в отношениях. Мирон не встречается просто так, он будет встречаться лишь со своей будущей женой — ни больше, ни меньше. Под готовностью к отношениям он понимал следующее: как мужчина он был обязан содержать свою партнёршу, заботиться о её здоровье и комфорте. Не только кормить и одевать, но и дарить подарки. Юра изо всех сил сдерживался, чтобы не сделать ремарку: Мирон, мать твою, но ведь именно это ты уже делаешь для Шурика! Господи Боже! Эти двое точно сведут друг друга с ума. И Юру в придачу… Но на этом крутость Мирона не закончилась. Оказывается, его беспокоило то, что в любой момент мог объявиться дядя. И если он узнает о том, что у Мирона появилась девушка, то точно будет шантажировать. — Пока что я не могу взять на себя ответственность, но я работаю над этим, — закончил Мирон. Взгляд у него при этом был такой, будто он лишь ценой неимоверных усилий не забился в экстазе от своей неотразимости. Настоящий мужчина! Добытчик! У Юры задёргалась бровь. Нельзя ли Мирону сделать лицо попроще? — Это что же получается, — Шурик жалостливо посмотрел на Мирона снизу вверх. — По-твоему, если я не могу содержать свою девушку, то я не заслуживаю того, чтобы меня любили? — Я этого не говорил, — пояснил Мирон. — У тебя другой подход к отношениям, вот и всё. — Не всем девушкам понравится такое, — заметил Юра. — Многие терпеть не могут, когда в их способности обеспечить самих себя сомневаются… — Бесспорно. Такие меня и не интересуют, — спокойно ответил Мирон. — Мне нужна та, которая будет знать своё место. Юра нахмурился. От Мирона веяло токсичной маскулинностью за версту. Ни одна нормальная и достойная девушка не станет связываться с таким напыщенным индюком. Мирон думал, что он крут, но на самом деле его поведение говорило лишь о том, что он не уважал женщин. С другой стороны, Юра понимал, откуда растут ноги: Мирон рано потерял маму. Наверняка он боялся, что его вторая половинка повторит эту участь, поэтому единственным способом избежать трагического финала видел лишь контроль и повиновение. Мирону была нужна не девушка, а уверенность в том, что он больше не потеряет близких людей. Вот только никто не мог пообещать подобное… — Ну, а если бы ты влюбился? Что тогда? — Шурик не унимался. Он просто не мог поверить в силу воли Мирона. Осознанно отказываться от женского тепла — мыслимо ли такое?! — В отношениях я не руководствуюсь чувствами, — заявил Мирон. — Оно и видно, — отметил Юра и понимающе закивал. Теперь картинка сложилась до конца.