Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Система Корхал. Корхал IV. Дворец императора Менгска. 21. 06. 2500. -Император, смею вас уверить, что наша система противокосмической обороны исправна и готова открыть огонь по противнику, как только он выйдет на орбиту планеты или дистанцию действия орудий. -в голосе Дюка сквозила уверенность и легкое раздражение. В последнее время негласного министра обороны Доминиона всячески донимали «глупыми», по его мнению, проверками и вопросами. Император сильно нервничал и требовал отчетов, результатов и информации и, если с первыми двумя пунктами вопросов не было, то вот с последним все оказалось куда хуже. Даже сам Дюк не понял, что произошло. Ясно было одно: Доминиону грозит опасность, которую он, как генерал, должен был ликвидировать. К сожалению, из-за того, что не были ясны дальнейшие планы противника, а разведка могла, к великом сожалению Дюка и Менгска, только разводить руками и бормотать что-то в стиле «ну, не смогла», понять, чего хочет противника и какой следующий шаг он предпримет было сложно. Аналитики чесали в затылке и видывали разные варианты. Самым вероятным сценарием был признаны продвижения противника вглубь Доминиона, с постепенным захватом его территорий, уничтожению отдельных патрульных и охраняющих системы эскадр и гарнизонов, лишая Доминион человеческих ресурсов и вгоняя его в крайне неприятное положение. Лишившись большей части флота и армии, Доминион окажется на грани полного разгрома. Кроме численного преимущества противник довольно хорошо ускользал от внимания разведки. Отправленные под видом местных жителей агенты из корпуса «призраков» так и не вернулись. Их судьба была неизвестн6а до сих пор. Отправленные позже простые люди также пропали без вести. Только несколько смогли вернуться, сообщив о крупных силах флота неприятеля, состоящего в основном из угнанных кораблей. Однако императора это не успокоило. Он отдал приказ о продолжение разведки, намереваясь вызнать о неизвестном враге все, что только было возможно. Например, чем еще располагает неприятель, какие у него технологии, вооружение, каков резерв войск и где основные силы. Вряд ли основными силами вторжения можно было считать захваченные корабли. Да у того же Рейнора получилось угнать несколько кораблей, однако вряд ли за этим стоит Рейнор. Однако такой вариант Менгск продолжала рассматривать и хотел узнать больше. Но не получилось. Все попытки заслать дронов, оперативные группы и прочие средства для разведки оказались неудачными. Противник перехватил все до единого дрона, все до единого корабля. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что целую орбитальную станцию, комплекс Диларских верфей, просто исчез. На орбите Дилар IV остались только останки флота быстрого реагирования Доминиона и одной эскадры, призванной оборонять систему от вторжения любого неприятеля, что оказались разгромлены и уничтожены там, оказавшись в ловушке противника. Тогда сбежать смог только он, генерал Дюка на «Нораде-III». Первое болезненное поражение и первый укол самолюбию генерал. Вторым таким уколом оказалась все-таки добытая информация от развед-дронов, которые смогли выяснить, что противник также оккупировал и систему Браксис вместе со столицей системы, планетой Браксис. Как оказалось, те перебои связи, а потом некоторое довольно странное поведение систем связи и коммуникации, насторожившие Менгска и заставшие Дюка перед вылетом к Диларским верфям усилить флот быстрого реагирования дополнительными силами из эскадры оперативного резерва, были вовсе не случайными. Если быть конкретнее, то планета, как и вся система, оказались захвачены силами вторжения. К сожалению, кроме нескольких крейсеров класс «Бегемот», бывших кораблей Доминиона, противника не удалось обнаружить, а значит и оценить степень угрозы. Однако оке-какие данные все же были получены. Так как блокада состояла всего из шести «Бегемотов», Дюк предложил нанести быстрый и молниеносный удар, постаравшись вернуть контроль над планетой или как минимум уничтожить вражескую группировку, нанеся противнику урон. Менгск, после некоторых размышлений, согласился. Флот возмездия, однако, возглавил вовсе не Дюк, а генерал Ворфилд, успевший себя не плохо зарекомендовать в боях против Алана Шезара и погоне за «Рейдерами Рейнора». Дюк же после учинённого разгрома остался на Корхале готовить оборону, а Гораций отправился на это задание. Также в полную боеготовность оказались приведены и остальные силы Доминионской Армады, что базировались поблизости от Браксиса. Они должны были усилить флот Ворфилда на случай сюрпризов и нештатных ситуаций. Три дня назад силы Ворфилда отправились в путь. Теперь оставалось дождаться результатов и готовить Корхал, на всякий случай, к обороне. Менгск подозревал, что противник может нанести удар по его столице. Да и просто чувство самосохранения требовало от него поступить именно так. Вдруг зерги заявятся? Они, к слову, тоже как-то подозрительно активизировались. Да и про Алана Шезара не стоило забывать. Этот пират мог и вернуться со своими бандитами и вновь мешать Доминиону. -А что флот блокады? -уточнил Арктур Менгск, отворачиваясь от панорамного окна своего кабинета, заливаемого встающей из-за горизонта звездой. -Он тоже приведен в полную боевую готовность. -ответил Дюк. -Хорошо, Эдмунд. Проследи, чтобы все наши силы оказались готовы к атаке. Также, как только поступят какие-то новости от Ворфилда, немедленно мне сообщи. -Да, ваше величество. -коротко кивнул Дюк, после чего резко развернулся и, чеканя шаг, промаршировал к двери, которая распахнулась перед генералом, а потом закрылась за ним. -Есть новости? -повернулся император к Тамсену Коули. -К сожалению, ваше величество, никаких.-прискорбно сообщил глава внешней разведки. -Мы не обнаружили более никаких сил противника. -Мой информатор упоминал довольно крупный флот. -нахмурился Менгск, откинувшись на спинку роскошного кресла с резной спинкой и подлокотниками, выполненным в форме волчьих голов. -И он вряд ли ошибся. Он никогда не ошибался. Так где он, этот огромный вражеский флот? -К сожалению, мы не можем его найти. -Целый флот? -поднял брови Арктур. -Причем в составе которого наши собственные корабли? Вы шутите, Коули? Коули лишь развел руками, показывая собственное бессилие и непонимание того факта, что целый флот просто исчез из системы Браксис и так нигде не объявился. -Я начинаю сомневаться в вашей компетентности, Коули. -побуравив взглядом бывшего конфедерата, протянул Менгск, сцепив руки перед собой. -Я надеюсь, что вы сможет найти этот пропавший флот, иначе я начну подумывать о смене главы моей разведки. Мне нужна информация, Коули. И ВАША служба должна ее оперативно поставлять. Почему, когда речь заход о Синдикате проблем нет, а вот когда речь идет об Умодже и неизвестном флоте, так уже проблемы и пожимания плеч? -Я исправлю просчеты и сделаю все, что в моих силах, чтобы устранить проблемы. -выпрямился Коул. В его глазах скользнула легкая тревога, однако лицо оставалось каменным. -Хорошо. Тогда ступайте и исправляйте. -распорядился император. -Да, ваше величество. -Можете идти и приниматься за работу. -милостиво разрешил Менгк, переключив свое внимание на экран личного компьютера. -Немедленно приступлю к работе. -ответил Коули, направляясь к двери и уже протягиваю руку к пульту управления на стене рядом с дверным проемом, чтобы ее открыть. Однако выйти спокойно Коулу не дали. В разъехавшиеся двери буквально влетел генерал Дюк с красным от бега лицом. С трудом переведя дух, генерал сообщил: -Ваше величество, неизвестный флот вышел из варп-пространства в системе Корхал. «Свой-чужой» не прошел. -Поздравляю, Коули. -произнес император, сжав подлокотники руками и устремив потяжелевший взгляд на вздрогнувшего директора внешней разведки. -Мы только что нашли ваш пропавший флот. Глава разведки ничего не ответил, только качнул головой. -Дайте мне изображение на экран! -приказал император в микрофон на столе. -Генерал Дюк, предлагаю вам возглавить космические силы. Надеюсь на ваш профессионализм. -Конечно, император! -отозвался генерал, пулей покидая кабинет и торопясь в зал штаба и тактического управления войсками. Сам Менгск же обратил все свое внимание на голограмму ближнего космоса. Кроме сил блокады на ней отобразились и космические силы противника. Порядка двенадцати «Бегемотов», два «Монстра», с десяток фрегатов класса «Смертоносный» и один корабль неизвестной конструкции, сильно контрастирующей на фоне остальных своим стильным видом. Броня окрашена в бело-желтый цвет. Сама конструкция довольно изящная и практичная. Впрочем, не это заинтересовала Менгска, а вооружение. Кроме пушки «Ямато» присутствовали и меньшие калибры. И вот их было больше, чем даже на «Монстре». Корабль в буквальном смысле был увешен скорострельными пушками, турелями и иными средствами уничтожения противника. Этот крейсер определенно был самым опасным из всех. В основном за счет того, что было трудно угадать, какую же функцию он будет исполнять на поле боя. -Они идут на сближения обычным строем. -высказал свои наблюдения Коули. -Интересно. -кивнул Менгск. -Впрочем, обычное построение им вряд ли поможет. Не стоит расслабляться. Мы практически ничего о противнике не знаем. Коули вздрогнул от очередного завуалированного недовольства императора. -Поэтому, -продолжал император, -стоит быть осторожными. Надеюсь, что генерал Дюк не полезет вперед, как он это сделал раньше. Иначе он может оказаться вне зоны действия орудия ПКО. Крейсер класса «Защитник-I» «Паладин». Тем временем. -Итак, что тут у нас? -потер руки Ларссон, капитана «Паладина». -Двадцать «Бегемотов» и пятерка «Монстров», а также пятнадцать фрегатов «Смертоносный». -Солидно для обычного флота. -заметил Ильин. -Впрочем, неудивительно. Скорее всего они усилили блокаду, правда не все силы здесь. Не удивлюсь, если это лучшие части из тех, что остались. Если наши разведчики и информаторы не ошиблись, то лучшие экипажи сейчас еще в варп-пространстве, летят освобождать Браксис. -Таковы были последние данные. -кивнул капитан. -Хорошо. Значит действуем по плану. Схема построения «Шахматы». Носовые орудия к бою. Цели -крейсера «Бегемот» из первого ряда, а также крейсера класса «Монстр» из первого и второго рядов. Их требуется либо уничтожить, либо сильно повредить первым же залпом. После чего малыми калибрами вести заградительный огонь по авиации противника. Фрегаты -ваша задача не подпустить вражеские МЛА к нам. Если вражеские фрегаты пойду на нас, перехватывайте и их. Флот двинулся вперед, медленно сближаясь си кораблями блокады. Те не двигались, подпуская противника поближе. В этом был смысл. Меньше времени лететь авиации и поддержка планетарных орудий. Вот только одного из лучших выпускников Академии на Земле учили и не с таким справляться. Благо вражеские орудия могли помочь только в том случае, если флот вторжения выйдет на геостационарную орбиту, а до тех пор толку от них будет практически нуль. Главное, чтобы Дюк не увел свои силы в атмосферу. Такое возможно и имеет смысл. При не самых совершенных системах обнаружения и ведения огня это зачастую было просто необходимо, чтобы прицельно уничтожать конкретные объекты на конкретной же площади, благо корабли вполне способны вести бой в атмосфере. Пожалуй, это можно назвать достижением местных ученых. В ОЗД до такого додумались еще два с лишним века назад. А вот те, кто пользовались лишь некоторыми данными, имеющимися в «Атласе», были вынуждены придумывать что-то свое или долго и упорно экспериментировать. И терраны выбрали первое, хотя и от второго полностью не отказались. Поэтому крейсера терранов делали еще и с тем условием, чтобы такие корабли могли сражаться в атмосфере. Поэтому Дюк вполне мог увести их с орбиты. Да, тогда они стали бы уязвимы к орбитальным ударами, так как не обладали достаточным количество маневровых двигателей, а также малых прыжковых двигателей, что помогали телепортироваться на короткие дистанции. Хотя на некоторых кораблях такие двигатели стояли. Да, в атмосфере только при соблюдение некоторых условий, но все же можно телепортироваться не только в ее пределах, но и из атмосферы в космос. Это не варп прыжок, а именно что телепортация. Работает она у местных довольно слаба. Из атмосферы Корхала вряд ли до середины пути до Браксиса прыгнут. Да и довольно рискованно это. Местные с наукой телепортации были знакомы слабо, в отличие от ОЗД, которые уже век как использовал эти технологии. Терраны пользовались варп-двигателями, а земляне еще и телепортационными установками, которые постоянно улучшали. Неудивительно, что практически все корабли Первого Ударного флота могли перемещаться как с помощью варп-двигателей, так и с помощью телепортации, что очень сильно влияло на тактики ведения боев. Адмирал ДюГалль и вице-адмирал Стуков не хотели, чтобы противник знал о таком техническом преимуществе. Поэтому основная часть сил совершила, как и авангард, простой варп-прыжок, только намного позже авангарда, чья задача заключалась в лобовой атаке, связав тем самым силы противника, которые окажутся не готовы к прибытию основных сил. Нужно лишь уверить противника, что он имеет дело со всеми доступными ОЗД силами, чтобы потом одним мощным ударом сокрушить силы планетарной блокады. -Командор, мы получаем запрос на соединение от генерала Дюка. -сообщил Ларссон. -Ну давай послушаем, что же он такого интересного скажет. -позволил себе легкую усмешку Ильин. -Говорит генерал Дюк. Вы допустили серьезную ошибку, командующий флотом Земли. Столица Долминиона никогда не падет. Вам не удастся сломить дух наших солдат или разбить силы блокады. Предлагаю сразу же сдаться. -Все ясно. Ничего нового. -пренебрежительно махнул рукой командор в черном с золотом мундире. -Генерал Дюк, мой вам совет, как офицера ОЗД: лучше сдайтесь сами вместе с императором. Не нужно лишней крови. Вам нас не победить. Мы ведь на одной стороне, воюем против ксеносов. Так давайте объединим усилия? — Это мое последние предупреждение, командор. -с яростью бросил Дюк, немедленно отключившись. -Нас еще не достают средства ПКО? -поинтересовался Ильин. -Никак нет, сэр. -отозвался лейтенант Рэйнберг, отвечавший за радар. -Нам нужно пролететь еще минимум пятьсот километров, чтобы они смогли навестись на нас и выстрелить более-менее прицельно. -Вражеская авиация? -Не фиксируем выпуска МЛА и БПЛА. -Прекрасный расклад. Через триста километров остановиться. -Так точно, сэр. -До прибытия основных сил тридцать минут. -сообщил военные координатор миссии МакКаненд. -Принято. Все как мы и рассчитывали. -Мы на дистанции в двести километрах, командор. -Прекрасно. -отозвался Ильин, медленно опускаясь в кресло командующего. Пара нажатий, из пол выдвигается стол командора, над которым мгновенно появляется голограмма поле боя. -Сэр, противник переходит в наступление. -Дистанция? -Сто километров, командор. -Хорошо. «Ямато» готовы? -Так точно! Цели на дистанции гарантируемого поражения. Ждем ваших приказаний. -Первая линия по передовым кораблям противника… огонь! Палуба едва заметно вздрогнула. Система гравитационных компенсаторов была намного совершена, чем у терранов, поэтому выстрел главного калибра, порождающий серьёзную отдачу, почти никак не сказался на крейсере класса «Защитник-I». А вот остальным придётся ой как нелегко. Впрочем, жаловаться они будут потом. -Доклад. -распорядился Ильин, едва красные росчерки залпа главных калибров достигли вражеских кораблей. -Фиксируем многочисленные повреждения. Головной крейсер лишился орудия «Ямато» и из-за высокой концентрации энергии медленно детонирует. -мягким голосом сообщила полупрозрачная голограмма девушки с длинными волосами и выразительными глазами. -Еще три корабля получили менее значимые повреждения. Их спасли щиты. Однако они не смогут пользоваться орудиями «Ямато», а также лобовыми орудиями. Фиксирую также пробоин на упомянутых выше кораблях. Остальных спасли щиты. Доклад завершён. -Спасибо, Диана. -довольно кивнул Ильин. -Служу Объеденному Земному Директорату, командор. -скромно потупилась голограмма, вытянувшись в струнку как на параде. -Сэр, они выпускают авиацию. -сообщил Рейнберг. -Также противник готовит к залпу главные калибры. -Принято. Всю энергию -на передние щиты. -Если они выстрелят все разом, то попадут почти по всем. -заметил Ларссон. -Они же в ряд выстроились. -Именно. -кивнул Ильин. -Всему флоту начать сближение друг с другом. Построение «Кубинский ромб». -Объединить щиты в один? -догадался Ларссон. -Именно. -подтвердил командор. -По расчётам Дианы при таком построение они не смогут пробить щиты, или нанесут лишь самый минимальный урон. Было бы очень неплохо, чтобы у противника были разряжены орудия к прилету главного флота. -Основные силы прибудут через двадцать минут. -услужливо сообщила ИИ «Паладина». -Хорошо. Значит продолжаем бой. Объединение щитов? -Через тридцать секунд, командор. -отозвалась Диана. -Принято. До ответного залпа? -Расчетное время: сорок пять секунд командор. -Причина такой задержки? -напрягся Ильин. -Противник решил немного перегруппироваться и из-за этого отменил первый залп «Ямато». -Генерал Дюк явно нервничает. -довольно заключил Ильин. -Что ж, пусть нервничает. Нам это только на руку. -Командор, приближается авиация противника. -сообщил Рейнберг. -Принято. Выпускайте перехватчики. Фрегаты на перехват под прикрытием наших БПЛА. Лишний раз не подставляться. -Они выстрелили главными калибрами. -отрапортовал Ларссон. -Щиты? -повернул голову командор к ИИ. -Объединение завершено. Вероятность пробития: всего 15%. Одновременно корабль заметно тряхнуло от попадания. Однако щиты выдержали, хоть и просели практически до нуля. -Били конкретно в нас. -сообщил Ларссон, изучая полученные данные. -Не менее трех полетели именно в нас. -Общий щит выдержал. -сообщила Диана. -Не фиксирую серьёзных повреждений. Щиты у всех упали минимум на 30%. -Принято. -кивнул Ильин. -Этого следовало ожидать. Всем кораблям немедленно начать процедуры восстановления щитов. -Приближается вражеская авиация. -вновь произнес Рейнберг. -Дистанция? -Сто километров. -Хорошо. Фрегаты и БПЛА на передовую. Схема построения «Клин». Нейтрализовать первую волну вражеской авиации. Подтверждения готовности? -Получены, командор. -кивнул Лапрссон. -Хорошо. Тогда пусть начинают. Что по вражескому флоту? Они идут на сближение? -Нет, сэр. -разочарованно отозвался Рейнберг. -Висят на месте и, судя по всему, готовятся выпустить еще одну порцию авиации. -Плохо. -оценил Ильин. -Мы вывели из строя несколько кораблей, но этого маловата для «связать боем». Сдвигаемся к врагу еще на десять километров. -Сэр, нас не просили лишний раз рисковать. -заметил Ларссон. -Помню. -отмахнулся командор. -Однако у нас приказ. Поэтому выходим на новую позицию. Схема построения «Петр Великий». Головным кораблям включить щиты на полную. Подтверждения? -Получен. -кивнула Диана. -Аналитический расчет, Диана. -С вероятностью в 36% генерал Дюк пойдет нам на встречу. Однако куда более вероятным признана другая линия поведения. -Глухая оборона? -Так точно, командор Ильин. -Принято. -скрипнул зубами офицер, сжав подлокотники. -По мелким кораблям орудия ПКО не попадут? -Вероятность такова исхода крайне мала. -Сколько? -Всего 8%, командор. -Командор, авиация сошлась. -Изображение. -затребовал глава эскадры, напряжённо наклонившись вперед. Перед ним на выехавшем из пола столе появился экран, на котором четко были видно, как ровный строй земных истребителей и бомбардировщиков стальным кулаком пробивает вражескими. Начинается свалка, однако земляне реагирует на это быстрее терранов. Монолитный строй быстро рассыпается на отдельные мелкие группы, мгновенно принимающиеся уничтожать силы противника. -Вероятность удачного исхода этой схватки? -поинтересовался Ильин у Дианы. -80%, командор. -отозвалась ИИ мгновенно. -Хорошо. -кивает Ильин, вновь откидываясь на спинку удобного кресла. -Они высылают дополнительные авиагруппы? -Никак нет. -отозвался Рейнберг. -Скорее наоборот. Они отзывают свое авиакрыло. -Хорошо. Нашим продолжать преследование. Щиты на максимум. Схема построения «Броун». Пусть попробуют пробить щиты крейсеров и уничтожить некоторое количества их орудий. Бомбардировщики, приоритетная задача уничтожить вражеские мостики и главный калибр. -Рискованно. -оценил Ларссон. -Мы с тобой и не такое проворачивали! -фыркнул Ильин, не отрывая взгляда от экрана. Противник на такой авианалет среагировал. Фрегаты и остатки разбитого авиакрыла мгновенно развернулись и попытались контратаковать, но в земные истребители их тупо проигнорировали, принявшись активно уничтожать указанные цели. Со стороны это казалось самоубийством, ведь избежать тысяч снарядов и ракет особенно, когда у противника поддержка крейсеров и фре6гатов, почти нереально. Вот только мало кто знал, что первую волну атаки встречали пилотируемый дистанционно или управляемые ИИ. Они исполняли свой долг, теряя свои механические тела, но теряясь сами, не погибая. Разбрасываться столь ценным ресурсом никто не стал бы. ИИ были ценными, это факт. Однако менее, чем люди, коих они были должны подменить. Учитывая невозможность смерти ИИ без нажатия определенной кнопки, на случае если искусственный интеллект взбунтуется, что происходило крайне редко из-за подхода специалистов к этому вопросу, это было верным решением. Люди-пилоты тоже учувствовали в бою, однако ими старались лишний раз не жертвовать. Да, людей много, и набрать новых пилотов всегда возможно, вот только в Ударные и Стратегические попадали исключительно ассы. Терять их напрасно были слишком расточительно. Хороших пилотов, способных сбить более сотни противников и остаться в живых после этого было не так уж и много. Они были очень ценными. Их берегли и старались лишни раз не рисковать, ведь чтобы укомплектовать даже все Стратегические Флоты ОЗД такими вот ассами не хватало людей. Да, были хорошие пилоты, но такие, какие были нужны, встречались один сто, или даже на двести. Поэтому большая часть истребителей, бомбардировщиков и прочих сил авиации управлял ИИ или человек дистанционно. И только мощное ЭМИ могло вывести их из строя. Вот только у Доминиона такого не было. Да и не знали командиры терранов, что погибающие, но выполняющие поставленную задача истребители и бомбардировщики управляются вовсе не людьми, а работами и искусственным интеллектом. Помниться, в какой-то момент некоторыми личностями даже была высказана идея создания армии боевых роботов, что управляли бы кораблями и истребителями, танками и шагоходами. Мол, потеря будет только в деньгах и металле, а люди будут осуществлять лишь контроль над ситуацией, почти не показываясь на поле боя. Вот только такая доктрина введения войны оказалась нежизнеспособной. Затраты на людей были меньше, да и эффективность роботы показали куда меньшую. Проблема была сначала в связи, потом в управление. А потом и в интеллекте. Как не странно, робот действовал по заложенной программе, однако при этом он был настоящим болванчиком, с низкой инициативой, с более низкой приспособляемостью к изменению ситуации на поле боя. Попытка же улучшить искусственный интеллект привела вовсе не к прорыву в этом вопросе, а к серьезным неприятностям, когда некоторые роботы просто посходили с ума. После чего пришлось быстро ликвидировать неудачные образцы. Было принято и еще несколько попыток. Лишь некоторые из них были удачными. В большинстве же своем роботы либо не могли развиваться и оставались тупыми болванчиками, либо становились слишком умными и независимыми. Или вообще прагматиками становились, что вполне могли понести гигантские потери на пустом месте для достижения победы. Искусственный интеллект за цену не постоит и заплатит сколько угодно ради победы. И будет в чем-то прав. Победа одержана, а цена для компьютера, пусть и сильно продвинутого с собственной личностью была не важна. Да и некоторые роботы приходили к довольно специфическим выводам, после чего обращали свои силы против людей, что последним не нравилось. особенно не нравилось военному командования. Самостоятельные роботы или ИИ, действующие по своей изощрённой прагматичностью логике, были признаны опасными и малоэффективным. Хоть некоторое количества подобных ИИ все же попали в войска, правда в сильно ограниченном варианте, лишенные множества возможностей. Фактически тактические советники и координаторы, не более. Все подобные ИИ также проходили специальную проверку верности и моральных принципов, которых закладывались в таких советников. Все, ради того, чтобы не пришлось потом дорого платить человеческой кровью за ошибки. Впрочем, многие ИИ эти проверки проходили с отличными результатами, в том числе и сама Диана. К слову, последние оказались особенно эффективные. Воспитанные в любви к Человечеству, не смеющие даже подумать об бунте или попытке уничтожения людей, ИИ были верными солдатами ОЗД, чье призвание было просто: умирать, спасая жизни людей, возрождаться в новом теле и вновь идти в бой. Они делали это без особого принуждения. Для них люди и их жизни были смыслом жизни. Лучшие специалисты работали над этим годами, десятилетиями, исключая практически любую возможность неповиновения, бунта, предательство, вбивая в электронные мозги важную мысль: Человечество превыше всего, кроме морали этого самого Человечества. А приказ человека всегда выше приказа иного робота. Это исключило один из главных козырей мятежных ИИ, которых, к слову, было немного. И теперь искусственные интеллекты сражались вместе со своими создателями плечом к плечу, воспитывались в любви к Человечеству и были готовы защищать своих людей до последнего. Вот и сейчас они делали то, что должны и обязаны делать. исполняют свой долг. Доминионцы медленно, но, верно, сдают позиции. Еще немного, и скоро сломаются. А когда прибудет основная сила. тогда точно уже не удержат орбиту. Ильину удалось достаточно потрепать противника, чтобы в финальная битва за орбиту оказалось для доминионцев полным разгромом. И так и будет. У противника мало шансов. Да, их больше, однако москитный флот и самоубийственные атаки ИИ наносят им огромный урон. ОЗД же несет самые минимальные потери. Искусственных пилотов сбитых перехватчиков, истребителей и бомбардировщиков быстро восстановят и поместят в новые летальные аппараты, и они снова будут готовы идти в бой. Так что победа будет за Объединенным Земным Диекторатом. -Потери? -после некоторого молчания поинтересовался Ильин, -Пока что всего 37% от личного состава. -отозвалась Диана. -Рекомендации? -Продолжать бой. Уничтожить указанные цели. Выполнить задачу. -Отступление? -поднял бровь Ильин. -Считается не разумным и не целесообразным. -отозвалась Диана, иронично улыбнувшись. -Хорошо. Значит все идет так, как мы рассчитывали. -ухмыльнулся Ильин, после чего вновь стал серьёзным. -Противник? -Они переходят в наступление. -сообщил Рейнберг. -Сколько? -Все силы кроме пяти «Бегемотов» и одного «Монстра». -Ясно. Всему флоту перенаправить энергию на передние щиты. Приготовиться к лобовом бою. У терранских крейсеров был один недостаток, который являлся одновременно еще и преимуществом. Основная часть орудии размещалась на верхней и нижней бронесферах, что находились на носу, а вовсе не на левом и правом бортах крейсеров. В этом был плюс, так как орудия могли вертеться почти на сто восемьдесят и при этом особенно хорошо они проявляли себя именно в бою, когда корабли шли навстречу друг другу, ведя огонь. При это броня там была очень хорошей, если сравнивать с броней на бортах крейсеров. Обычно терраны предпочитали лобовой бой, когда два крейсера шли друг на друга носом, так как конструкция носа позволяла им вести прицельный огонь всеми орудиями носа, в то время как бортовые орудия хоть и могли вращаться, однако тут мешала конструкция. Выпирающие вверх и нижние части корпуса скрывали от орудий противника и не давали им нормально вертеться и стрелять. При боковом боем все же тоже было не слишком хорошо. Благо скорострельные и не очень пушки были способны вести мощный заградительный огонь, огонь на подавление и просто беглый огонь. Однако из-за особенностей конструкции бортов крейсера часть пушек и орудий стрелять могли только некоторые. Казалось бы, скорострельные и мощные пушки должны были подстегнуть терранов вести бой борт к борту, а не нос к носу, как они предпочитали. Однако было еще одно очень важное но: несмотря на мощность и подвижность пушек броня подводила, из-за чего носовые орудия, куда лучше защищённые щитами и неосталью, легко превращали борт крейсера в решето после нескольких минут интенсивного обстрела. Ситуацию могли спасти дополнительные генераторы щита средней и малой мощности, однако такое нововведение перечеркнуло бы часть преимуществ энергосети и поставило крест на некоторых преимуществах «Бегемота». Инженеры и конструкторы терранов только почесали в затылке и решили оставить все как есть. Все, что они сделали, улучшая положение, так это добавили больше пушек на нос, а потом, когда стало ясно, что броня в носовой части корпуса стала из-за новых пушек довольно хрупкой, усилили и ее дополнительными слоями из неостали. Так что типичным для терранов боем крейсеров была лобовая атака, с перестрелкой из главных и самых мощных орудий, которые тоже зачем-то установили на носовую бронесферу. Ильин все это смог узнать благодаря Диане, что запросила нужные данные во время взлома баз данных столицы Браксиса. Командора тогда сильно беспокоила возможная встреча с патрульным, а может и усиленным флотом Доминиона вовремя налета на Диларские верфи. Хотелось бы избежать потерь и не дать противнику уйти с поле боя. К сожалению, кое-кто ушел, что было очень обидно. Впрочем, это дало стимул получше изучить терранские корабли. Поэтому и решил пойти вроде как на стандартную тактику. Вот только не совсем. У командора был довольно простой приказ: связать флот на орбите Корхала IV боем, пока не подойдет основной флот и не размажет врага по всей системе в тонкий блин. Однако экспериментировать с обретенным кораблями никто не запрещал. Наоборот, его предложение поощрили, ведь стоило посмотреть в реальном бою на что способны терранские крейсера. Схватка с флотом быстрого реагирования и битва с лучшими силами Доминиона на орбите их столицы — это слишком разные вещи. Поэтому Ильин решил обмануть противника. Сейчас они идут на сближение, и противник будет уверен, что ему придется стрелять по носу или пытаться попасть в то, что терраны скорее всего примут за мостик, однако они сильно ошибутся. Точнее они будут прав лишь частично. Да, действительно выступающая из основного корпуса конструкция своей формой напоминает мостик, да и по логике ничем иным, это нечто не может быть. Вот только это вовсе не мости. Это настоящий щит, из лучших сплавов, настоящая броня, которую пробить и расковырять ой как не просто. А ведь в конструкции впаяны генераторы малых защитных полей и энергетических щитов. В общем, защита отменная, однако что она защищает? Во-первых, жилые отсеки, каюты старших офицеров, а также ядро ИИ, впаянного прямо в конструкцию и тоже защищенного броней. Но и это не все. За этим «щитом», тремя уровнями ниже расположен настоящий бункер, изолированный фактически от всего остального корабля не только стальными стенами, но и своими собственными энергетическими щитами, со своей системой жизнеобеспечение и гравитацией. А располагалось в том бункере, занимающем практически большую часть двух этажей самое ценное: мостик, где осуществлялось управление кораблем, центр управления эскадрой или флотом, центр связи и навигации, а также центр управления БПЛА и резервное ядро ИИ. Был и второй такой бункер, расположенный в центре корабля, под прикрытием верхней и нижней бронесфер, на которых было установлено огромное количества пушек, прикрытых отдельными зонтиками энергетических щитов. Эти два центра были фактически полностью автономны и дополняли один другого. При уничтожение одного из них, второй мгновенно получал все возможности уничтоженного или вышедшего из строя, не давая противнику и секунды, чтобы воспользоваться уничтожением одной из главных частей корабля, а ИИ не позволили бы с одного из двух терминалов, расположенных в одном из двух бункеров, заблокировать второй. Все было продуманно и учтено инженерами и конструкторами ОЗД. Все это обеспечивали разработанные, позаимственные и просто захваченные технологии. Не мало чего взяли от энгеров и турианцев. Кое-что выменяли у азари в обмен на права на пару систем. В любом случае, флота ОЗД были готовы защищать интересы Директората, а также границе Человечества. И технологии им в этом должны помочь. Другая ситуация была у терранов. Ильин оказался приятно удивлен, что они смогли вытащить из «Атласа» тогда самые первые наработки по новым типам и классам боевых звездолетов. Те самые «Бегемоты» и «Монстры» стали довольно кривым, но все же эффективным воплощением тех задумок и тогда еще только наработок в жизнь. В ОЗД им тоже придали значение и быстро взяли в разработку, что вылилось в появление «Защитников-I» и других похожих по конструкции кораблей, которых отнесли к общему «царству» «Молотоглавых». Собственно, именно поэтому дизайны кораблей и конструкции были довольно схожи. Вот только существовала разница в начинке и некоторых конструктивных решений. И пусть на первый взгляд они практически не заметны, стоит лишь немного покопаться и углубиться посильнее, как сразу же видишь отличия. Одним из таких вот различий оказался мостик. Терраны не стали идти по пути своих дальних родственников, которые предпочли сразу же засунуть центр управления со всеми остальными важными объектами как можно глубже внутрь судна. Вместо этого терранские инженеры вынесли его на, собственно, корпус. В чем же причина? Изначально Ильин предположил, что дело в системах наблюдения. У терранов они были, мягко говоря, похуже. Оно и понятно, ведь разница технологий составляла около ста-ста пятидесяти лет. Терраны еще вполне могли полагаться на визуальное наблюдение, так как их системы наблюдения пока что не могли творить те чудеса, на которые были способны их земные аналоги. Однако потом, когда командор смог ознакомиться с трофеями, захваченными на Диларских верфях, он понял, что ошибался в своих предположениях. Мостик не мог служить для этого из-за того, что он сильно вдавлен в корпус, из-з чего визуально практически невозможно наблюдать за битвой через иллюминаторы. В этом был смысл, вот только даже земляне предпочли все же делать выпирающие, приманивающий вниманий противника мостик. Кто-то может сказать: самоубийцы, однако будут не правы. Вся суть вовсе не в визуальном наблюдение за сражение или бомбардировкой. Нет, для такого есть сканеры, радары, локаторы и прочее технические средства наблюдения. Казалось бы, тогда зачем такой выпирающий мостик? Все очень просто. Сама вышка с мостиком была защищена лучше броней и собственными энергетическими щитами. Из-за чего пробить ее и уничтожить мостик было довольно сложно. Даже прямо попадание «Ямато» вряд ли пробьет. Зато противник потратить свои силы зря, подойдет слишком близко, пролетит прямо над кучей скрытых и выдвигающихся только при приближении противника скорострельных орудий, которые превратят в пепел любого. К тому же, в случае если противник все же уничтожит мостик, управление мгновенно брал на себя ИИ корабля, позволяя выжившим страшим офицерам занять места в центре управления кораблям и координации наземных операций, которой находился в глубине крейсера. В башне же кроме мостика располагалось лишь еще центра связи и несколько второстепенных узлов управления. Ничего особого важного. Даже ядро искусственного интеллекта располагалась внутри настоящего бункера в глубине корабля. Кто-то, конечно, может спросить: а зачем тогда нужен мостик внутри башни? Ведь можно просто создать видимость управления оттуда, не рискуя жизнями. Можно, но тогда придется сильно менять конструкцию корабля, ухудшая его технические характеристики. В любом случае было «Защитники-I» прошли испытания и были признаны инженерами и конструкторами хорошими. Да, вопросы к башням имелись, но менять что-то не стали. Башня защищена хорошо, пробить ее щиты и броню ой как не просто, офицерам куда удобнее добираться до мест несения службы, ведь на средних этажах располагались офицерские каюты, да и тот самый визуальный обзор никуда не делся. В общем конструкторы и офицеры генштаба простом ахнули рукой. Благо инцидентов, когда «Защитник- I» погибали со всем экипажам из-за возвышающегося над основным корпусом башни центра управления было, на удивление некоторых, немного. В большинстве случаев броня и щиты спасали, а там, где они не спасали не спасали конструкция «Защитников-II», у которых ярко выраженного мостика вообще не было. -Дистанция? -требовательно произнес командор. -Семьдесят километров. -сообщил Рейнберг. -Принят. Всему флоту притормозить. Полная готовность к резкому развороту. Всю энергию на левые борта. Зарядить по максимум орудия верхней и нижней бронесфер левого борта. -Рискованно. -тихо высказал свое мнение Ларссон. -Может не стоит? Мы и так уже сильно потрепали противника и фактически связали боем. Наша задача выполнена, и смысла так подставлять нет. -Меньше беспокойства, больше оптимизма. -также тихо отрезал Ильин, после чего вновь вернулся к управлению -Приготовиться! Генерал Дюк находился в легком недоумение. Он абсолютно не понимал, что замыслил противник. Просто идет в лоб? А почему приборы фиксируют перенаправление энергии щитов с носовой части? Что собирается он сделать? Передумал идти на сближение? Тогда почему не развернулся раньше, когда был вне досягаемости орудий передовых «Бегемотов»? Только сейчас решил? Все равно странно. И это Дюку не нравилось. Он вообще терпеть не мог чего-то непонятного и странного. А тут вот такое. И что ему теперь делать? Если он все правильно понимает, то противник зачем усиливает борта крейсеров. Неужели хочет устроить обмен выстрелами с бортов? Хм, это весьма вероятно. Однако это довольно глупо. Борта на много слабее защищены, чем нос. Да, стрелять будет куда больше батарей, однако и сами будут получать огромный урон, куда большей, чем смогут нанести сами. А ведь в случае пробития корпуса в этом месте есть риск подрыва некоторых генераторов энергии и их проводников, что вызовет цепную реакцию и может привести либо ко взрывам реакторов, либо к детонации пушки «Ямато», что в принципе, одно и то же. Так и так кораблю конец. Даже если не будет подрывов и детонации с цепной реакцией, то развалиться «бегемот на части от концентрированного огня в борт. Тогда в чем смысл? Это было важно, так как генерал Дюк не мог выбрать верную тактику, а противник уже притормаживал активнее, явно собираясь скинуть скорость. -Что за чертовщина? -сам у себя спросил генерал, нервно теребя ворот алого мундира с орденами и медалями от императора Доминиона. -Какие будут приказы, генерал? -подал голос тактический координатор боя, готовый передать кораблям новый приказ генерал. Бросив взгляд на экран, Дюк увидел, что расстояние между пятеркой «Бегемотов» авангарда и тремя «Бегемотами» противника сократилось аж до пятидесяти километров. Требовалось срочно что-то решать, иначе противник предпримет что-нибудь первым. Сжав зубы, Дюк с трудом удержался от крепкого словца, когда вспомнил, что орудия «Ямато» его кораблей до сих пор не восстановили нужного количества энергию и не готовы к использованию. Что ж, придется обойтись без них. -Пусть сближаются с противником. Открывать огонь по готовности. Если противник повернётся бортом и начнет вести огонь бортовыми орудиями, перевести весь огонь на борта кораблей. Если повезет, и противник совершит эту глупую ошибку, то мы сможем довольно легко уничтожить его. -Вас понял, генерал. -Сэр, они продолжают сближения и открыли огонь. -сообщил Ларссон. -Вижу. -качнул головой командор. -Все как я и рассчитывал. -Нам открыть огонь? -Да. Всему флоту -огонь носовыми орудиями. -И все же я очень беспокоюсь. -честно признался Ларссон, подойдя к креслу командора и склонившись к уху. -Мы сильно рискуем, если пробьют щиты и борт, то мы можем потерять несколько кораблей. -Если наша авиация не сплохует, то ничего не потеряем. -спокойно отозвался Ильин. Только слегка сощуренные глаза выдавали напряжённость. –«Бегемоты» хорошо бронированы для терранских кораблей. Они призваны держать удар и бить в ответ по заключению вице-адмирала Стукова. Однако, -Ильин сделал паузу, — это лишь его мнение. Я же считаю, что они должны держать удар и именно поэтому впереди идут «Бегемоты». -Может не стоит это проверять на наших собственных шкурах? -Я не проверяю. -вновь качнул головой Ильин. -Я знаю и доказываю. Посмотри сам. Мы пока не потеряли ни одного корабля. В отличие от противника, у него уже есть один уничтоженный. -Но мы рискуем… -Риск оправдан. -прожал плечами Ильин. -К тому же, нам дали разрешение на эти испытания. -Но корабли… -Верь мне, как верил во время той битвы у Соулса. -Мы чуть не погибли! -взвился Ларссон. -Но мы же живы. -пожал плечами командор, позволив себе улыбнуться кончиками губ. -В любом случае, пора. -Ильин повысил голос. -Всему флоту развернуться на сорок пять градусов. Как только вы окажетесь бортом к противнику, открыть заградительный огонь. После чего выпускайте авиацию. -Генерал, они повернулись к нам бортом. -сообщил координатор. -И без тебя вижу! -в предвкушение быстрого уничтожения противника, прорычал Дюк. -Всем кораблями огонь по противнику! Основная цель борта крейсеров! Его приказ исполнили. На поворачивающиеся корабли противника обрушился шквал огня. Однако противник это предвидел, и борта его кораблей прикрывали щиты. -Увеличить мощность и концентрацию!» -рявкнул Дюк, с яростью глядя, как противник начала огрызаться. Несколько секунд, и концентрированный огонь нескольких вражеский крейсеров снял сначала щит с самого переднего «Бегемота», а потом и вовсе принялся раскурочивать его броню. Крейсер попытался отойти, но не успел. Серия удачных попаданий спровоцировала взвыв реактора, а следом сдетонировал и второй, не выдержавший двойной нагрузки. «Бегемот» разлетелся на атомы. -Сэр, противник открывает ангары, что в днище корабля. -озадаченно сообщил координатор. — Это еще что? -нахмурился Дюк, а потом до него дошло. -Фрегаты! -не своим голосом взревел генерал, но было поздно. Из чрева захваченных кораблей на приближающихся крейсеров Доминиона хлынула лавина вражеской авиации. Тысячи и тысячи мелких истребителей и бомбардировщиков налетели на крейсеры, которые среагировали, но с большим опозданием. Несколько секунд, и еще один терранский крейсер начинает подергиваться сеткой пробоин, из которых хлещет огонь. Вражеские крейсера же распределили огонь по нескольким доминионским и просто на просто снимали с кораблей щиты, позволяя своему москитному флоту сделать черное дело. Несколько десятков бомбардировщиков были не страшны, но вот когда таковых были сотни, и все они действовали скоординировано и одновременно атаковали самые ключевые точки кораблей, то тут не спасали ни скорострельные пушки, ни броня. К тому же, Дюк с ужасом заметил, что снаряды у противника куда более убойные. Бомбардировщики неизвестной конструкции, коих на вид было около двадцати всего за один заход превратил очередной «Бегемот» в горящий остов с многочисленными пробоинами и отказавшими орудиями. А ведь подобных такому авиакрылу было не менее десятка. От этого ноги начали подкашиваться. -Генерал, мы потеряли уже три «Бегемота». Еще шесть получили серьезные повреждения. -спокойный голос координатор привел Дюка в себя. -Немедленно выйти из боя! -рявкнул он. -Использовать экстренный скачок! Всем кораблям немедленно… -Сэр, фиксирую многочисленные сигнатуры варп-прыжков. -с испугом доложил другой координатор. -Что «Свой-чужой»? -напрягся Дюк, готовясь к самому неприятностям. Не зря. -Нет, сэр, они не прошли. Это противник. Дюк усилием воли удержался на ногах. Голова слегка закружилась. Только до боли сжав кулаки, он смог прекратить это. Спокойствие, главное спокойствие. Генерала Дюка голыми руками не взять. Он и не из такого выбирался, выберется и сейчас. -И сколько противников? -Фиксируем не менее двух десятков сигнатур, подходящих под габариты стандартного крейсера. Присутствуют еще пять неопознанных. -Неопознанных? -Да, генерал. Они намного больше даже «Монстров». -Что же они еще притащили? -не к кому не обращаясь спросил Дюк. Ответ не заставил себя ждать. -Командор Ильин, рад, что вы почти справились без нас. -позволили себе улыбку адмирал ДюГалль, наблюдая, как остатки, а иначе несколько потрепанных кораблей было не назвать, отступают под защиту систем ПКО Корхала, преследуемые многочисленными БПЛА эскадры ОЗД. Судя по всему, Ильин все же испытал новую тактику на силах космической обороны столицы Доминиона. Потом посмотрит запись вместе с Алексеем, который сейчас со второй частью флота ждал прибытие собранных в кулак сил Доминиона под командованием Ворфилда около Браксиса. -Благодарю, адмирал! Служу Объеденному Земному Директорату! -вытянулась в струнку голограмма командора. -Можете отходить. -продолжил ДюГалль, улыбнувшись краешками губ. -Вы свою задачу выполнили. Оставьте самые целые корабли, а остальные отправьте к Бронтесу IV. Вы пойдете третьим эшелоном атаки. -Принято! -кивнула голограмма, после чего растаяла в воздухе. -Подтвердить боеготовность. Несколько секунд, и весь флот присылает подтверждения. К бою готовы, ждем приказаний. Прекрасно, раз так. Теперь вперед, на штурм орбиты. -Построение «Арес». Начать сближение с противником. ПКО? -Мы в трехстах километрах от гарантированного поражения. -сообщили ему. -Хорошо. Не подходить ближе сотни километров на эту дистанцию. Главные калибры к бою. Приоритетные цели: крейсеры класса «Монстр». Выстрел максимальной мощности. «Соколы Земли», вас это не касается, берегите «Клювы» для уничтожения средств и орудий ПКО. Всем остальным занять позиции и ждать приказов. Новый, появившийся столь внезапно флот медленно двинулся вперед, позволяя силам командора Ильина отступить через открытые фланги, отправив повреждённые, а такие все же имелись, корабли, а остальные заняли позицию в охранение тыла. Едва крейсеры командора пролетели, как фланги оказались прикрыты «Защитниками-I» и легкими крейсерами класса «Егерь», которые несмотря на тип легкий крейсер обладали хорошей броней и щитами, а также прекрасным вооружением, в том числе и большим количеством торпедных установок. Торпеды этих крейсеров были ночным кошмаром энгеров в последней войне, обладали большой разрушительной мощью, а также прекрасными манёвровыми движками и системой дистанционного наведения на цель, при которой ее легко можно было сменить, лишив противника возможности привести торпеду к крейсеру. Обо всем этом вражеский командующий еще не догадывался. Однако явно понимал, что расклад сил сменился. Буквально через несколько минут экстренными прыжками прибыло подкрепление к доминионцам. Вышли эти корабли довольно удачно для сил обороны, довольно далеко от противника, как они считали. Вот только у адмирала ДюГалля был ин6ой взгляд на вещи. -Главными калибрами огонь! Пол лишь легонько тряхнуло. Почти незаметно благодаря систему гравитационных компенсаторов, создающих внутри корабля свою гравитацию, позволяя солдатам им матросам с офицерами пережить даже падение на планету и собственно удар об поверхность. Правда после такого гравикомпенсаторы ломались, однако свой долг электроника исполняла на все сто процентов. -Цель поражена. -сообщил офицер, сидящий за радаром. ДюГалль только кивнул, любуясь из укрепленного и спрятанного глубоко под тоннами стали и брони бункера центра управления и координации, выступающего также и дублирующим мостиком, зачастую являющейся основным, как на голограмме, благодаря тысячам мощных камер и датчиков, как выбранная «Александром» цель, крейсер класса «Бегемот» буквально скрывается в всполохах пламени и вспышек серии взрывов, пробегающих прямо по корпусу. А потом крейсер и вовсе исчез во вспышке взрыва. -Потери противника. -затребовал адмирал. -Восемь «Бегемотов» и шесть «Монстров». -отрапортовали ему. -В строю осталось двенадцать «Бегемотов» и пятеро «Монстров». -Не плохой результат. -заключил ДюГалль. -Сэр, фиксируем всплеск энергии. Противник наводит на нас главные калибры. -Принято. Всему флоту перенаправить всю энергию на передние щиты. Вражеский залп не нанес какого-то сильного урона, несмотря на то что в «Александр» прилетело не менее двух снарядов главного калибра. Даже пол не дрогнул. Только щит упал со ста до шестидесяти процентов. У остальных тоже не было повреждений. Только просели щиты. Выслушав этот доклад, ДюГалль улыбнулся. Технологии, что и говорить. Терран отставали от ОЗД лет на сто-сто пятьдесят, что в данный момент было довольно критично для терранов. -Сэр, противник выпускает авиацию. -Решили значит прощупать наши щиты москитным флотом. -кивнул ДюГалль. -Подтянуть «Храбрецов»? -уточнил капитан Скеррис, имея в виду фрегаты класс «Храбрец». -Не стоит.-отозвался адмирал. -Выпускайте БПЛА. Пусть посражаются сначала с нашими дистанционно управляемыми машинами. Заодно проверим, как наш ИИ работает. -Как скажите, адмирал. Дюк медленно опустился в кресло. От нервов подкашивались ноги. Вцепившись до побеления костяшек, генерал смотрел на экран, где отображались летящие в бой доминионские эскадрильи. Отчего в голове роились панические мысли, что и им не удастся как-то изменить исход боя. У противника оказалась несколько весьма весомых козырей, которых никто от него не ожидал. Ни о чем подобно разведка не докладывала. Это какие у них должны были быть щиты, чтобы их не пробило даже сдвоенное попадания плазмы из «Ямато», которое было способно уничтожить того же «Бегемота»! Вот теперь Дюк был готов поверить, что эти люди действительно прибыли с самой Земли. И от этого как-то тоскливо становилось на душе. Дюк уже понимал, что удержать орбиту не получиться. У противника более пятидесяти кораблей, причем некоторые выглядят особенно внушительно. Несколько вообще имею в длину два километра, а может и больше. И как-то не хотелось узнавать, что же за вооружение могут нести на себе подобные крейсера генералу Доминионской Армады, не хотелось. Особенно, когда он понимал, что второй сильный флот, который мог бы поправить положение ещё на пути к Браксису, и ему потребуется не менее суток, чтобы добраться до Корхала. От этого на душе становиться еще тоскливее. Придется справляться своими силами и надеется, что сигнал бедствия доберется до остальных патрульных флотов и кораблей. Их помощь сейчас была бы очень кстати. Однако пока что на орбиту не выпрыгивали из варпа союзные корабли. -Сэр, противник отводит фрегаты и выпускаете свое авиакрыло. -сообщил оператор. — Значит это наш шанс потрепать их. -довольно кивнул Дюк. Противник сам дал ему такую возможность. Теперь оставалась только ею воспользоваться. Однако не получилось. Несколько секунд, и два столь разных авиакрыла сходятся в яростной схватке. Почти сразу же строй доминионских истребителей ломается, рассыпается. Каждый находит себе свою цель, мгновенно атакуя, не давая противнику покинуть строй и получить возможность маневрировать, уклоняясь от атак «Миража». Противник, впрочем, и не думал так поступать. Вместо этого он встречает рассыпающихся «Миражей» роем ракет, выпущенных незнакомыми звездолётами. Летчики Доминиона мгновенно реагируют на угрозу и пытаются либо уйти, либо уничтожить ракеты. Вот только получается это далеко не у всех. Серия вспышек, и на отдельном экране со статусом отряд гаснет несколько иконок, обозначающих пилота и боевую и машину. И как-то много их погибло для первых секунд. -Рассредоточиться и уничтожить вражескую авиацию. -быстро меняет решение генерал. Судя по всему, без этого летчикам Доминиона просто не удастся прорваться к кораблям противника. Ситуация, однако, от этого решения на экране и в ближнем космосе не улучшилась. Вражеский строй все же изменился. Истребители быстро разбились на отдельные группы, которые принялись гоняться за доминионцами, а если летчики Доминиона садились на хвост какой-нибудь группе, ей мгновенно на помощь приходила другая. И пока что, краем глаза глядя на сереющие иконки, Дюк начинал понимать, что стратегия явно не возымела эффекта. Да, противник тоже нес потери, вот только они были не такими большими. К тому же, это явно было не все авиакрыло. Генерал Дюк почему-то был в этом уверен. -Сэр, фиксируем всплеск энергии! -Заряд главных калибров? -уточнил генерал. -Скорее всего. -как-то растерянно ответили ему. -Что значит скорее всего? -возмутился Дюк. -Говорите конкретнее! -Сэр, всплеск минимум 17 уровня. -совсем растеряно ответили ему. -ЧТО!? -округлил глаза Дюк, глядя на появившиеся на его личном терминале данные. — Это как? -произнес он, потреся головой. -Даже у «Ямато» всего лишь двенадцатый, а тут семнадцатый. -Сэр, это огромные вражеские корабли. Дюк перевел взгляд на экраны, на которых были изображены те самые громады. И действительно, готовились к чему-то именно они. На конце их носов, довольно нетипичного для терранских кораблей, который оканчивался вовсе не пушкой «Ямато», а стилизованным крашенным длинным металлическим клювом сияли всполохи энергии. Да и всему корпус светились золотые и желтые линии, а нос так и вовсе превратился в маленькую звезду. -«Чтобы это не было, это будет очень больно!» -мелькнуло в голове у Эдмунда в тот момент, когда из носов крупных кораблей ударил желтые лучи, устремившиеся к поверхности. Несколько секунд, и они достигаю поверхности Корхала. Земля чуть дрогнула, но лишь самую чуть. -Доклад! -вскричал генерал. -Сэр, наши орудия ПКО частично выведены из строя, частично не функционируют и не воспринимают наши приказы. -с испугом отозвался оператор. -Они уничтожили нашу защиту от орбитальных бомбардировок! -зарычал от бессильного гнева Дюк. -Сообщите обо всем императору! Флоту немедленно перегруппироваться! -Есть еще одна проблема, сэр. -Какая? -Связи с флотом нет. Ни мы их не слышим, ни они нас. -Сэр, фиксируем уничтожение главных орудий системы ПКО. -Что с нашими агентами? -Вирус удалось загрузить в основную сеть Доминиона. -Хорошо. Тогда активируйте его. Пусть выведет из строя оставшиеся орудия и уничтожит связь с между кораблями и командным центром. -Есть, сэр! -Что там с авиацией? -уточнил ДюГалль. -Противник отозвал свои эскадрильи. Судя по всему, они сейчас не в лучшем состояние, чтобы продолжать сопротивление. -Хорошая новость. Переводите бесполотники на вражеские фрегаты им крейсеры. Всему флоту идти на сближение с эскадрой противника. Приготовиться к встречному бою. Противник среагировал на приближение основных сил слишком поздно. Судя по всему, из-за действий вируса, связь упала окончательно и бесповоротно, из-за чего крейсера оказались фактически сами по себе. Единого командования из-за отсутствия связи просто не стало. Из-за этого каждый корабль оказался занят своим делом и фактически сам по себе. Это стало одной из причин того, что приближение флота землян стало полной неожиданностью. Особенно, когда дроны и беспилотники продолжали резвиться, отвлекая на себя все внимание фрегатов и большей части артиллеристов. Это позволило подойти на дистанцию, с которой можно было вести огонь. Первыми по все еще не пришедшим в себя доминионцам ударили «Егеря», выпустившие рой ракет. Большая их часть нашла свою цель, уничтожая или выводя из строй вражеские фрегаты класса «Смертоносный» и нанося урон крейсерам. После такого игнорировать угрозу со стороны основных сил флота ОЗД стало просто невозможно. Крейсера Доминиона развернулись носом к крейсерам ОЗД и открыли огонь из носовых орудий. Орудий «Ямато» пока что можно было не беспокоится, поэтому ДюГалл дозволил ослабить защиту и перевести часть энергии на орудия, что мгновенно дало результата. Четверо «Защитников-I» всего за несколько минут превратили «Монстра» в груду металлолома, плавающего в космосе, а ведь корабли этого класса считались терраными самими совершенствами. Однако технологии землян оказались куда более совершенными. -Сэр, вражеские фрегаты направляются к нам. -сообщил оператор за радаром. -Неверное решение. -качнул головой ДюГалль. –«Храбрецы» на перехват. Попытка доминионцев было обречена на провал еще с самого начала. Несмотря на стремительность атаки, а также то, что фрегаты как-то, но смогли скоординироваться, у них не было шансов. На перехват «Смертоносных» выдвинулись «Храбрецы» при поддержке «Валькирий». Да и покинувшие ангары пилоты на реквизированных «Миражах» и земных звездолетах стали проблемой. Атака «Смертоносных» просто захлебнулась. Они увязли в сражении с МЛА и БПЛА, а потом и вовсе оказались вынуждены активно маневрировать, чтобы уклониться от ракет «Егерей», тоже отправленных на перехват. В общем судьба этих фрегатов оказалось прискорбной. Не помогла даже вице и поддержка крейсеров. Большая часть «Смертоносных» оказалась просто уничтожена огнем «Храбрецов» и корабельных орудий «Защитников-I» авангарда. Лишь нескольким удалось вырваться. Еще шестеро было взято на абордаж. Лишь нескольким удалось вырваться и отойти под прикрытие крейсеров и авиации, однако ненадолго. Буквально через несколько минут на флот блокады обрушился шквал огня. Крейсера ОЗД методично выбивали одного противника за другим, пока те не предпочли отступить. Бой за орбиту, столь важный для всей капании, оказался выигран. Хоть назвать это боем язык не поворачивался. Так, избиение. Доминионцы оказались и без того сильно потрепаны, а численное преимущество, как в авиации, так и в более крупных кораблях, окончательно перевесило чашу весов в сторону победы ОЗД. Оставшаяся эскадра разделилась. Часть ушла в атмосферу планеты, стараясь там найти какое-нибудь спасение от москитного флота землян. Другая часть, более многочисленная ушла в варп прыжок. Судя по системе слежения, прыгнули они не далеко, всего лишь в соседнюю систему. Судя по всему, собираются перегруппироваться и вновь вступить в бой. Разумное решение. От ушедших в атмосферу кораблей толку будет мало. Да, они частично смогут помочь в обороне планеты от десанта, но при этом лишаются маневренности и оказываются уязвимыми к орбитальным ударам. Находиться в атмосфере благодаря хорошему горючему они могут. А учитывая, что его могут доставлять с поверхности, то провесить в атмосфере они могут довольно долго. Но при этом идет серьезный расход ценного горючего. Да, благодаря ему корабли вроде «Бегемотов» могут приземлиться, а потом взлететь, вот только расход энергии будет довольно огромным, а это серьезный убыток и урон запасам. В крайнем случае поступить так считается правильным, однако по мнению ДюГалля командир отступивших в атмосферу крейсеров допустил большую ошибку. лучше бы вместе с остальными ушел бы варп прыжком. Перегруппировавшись, решив проблему с вирусом, что засорял каналы связи и просто отключил их, дождаться подкреплений и попытаться еще раз атаковать. На месте доминионских офицеров ДюГалль поступил бы именно так. Впрочем, у терранов свои причуды. Чего один вынесенный, хоть и вжатый в основной корпус мостик чего стоит. Впрочем, сейчас это все было абсолютно не важно. Важно было то, что орбита оказалась под контролем ОЗД. Теперь оставалась вторая часть всего это концерта -захвата поверхности и штурм Августграда, столичного города Доминиона, хорошо укрепленного и для местных практически неприступного. Однако только не для ОЗД. -Потери? Просмотрев затребованную справку, ДюГалль довольно улыбнулся. Не один корабль не получил серьезных повреждений. Потери же в беспилотниках были тоже не критичные. Да, серьезные, не критичные. Жить можно. Значит теперь точно можно преступать ко второй части операции. Однако прежде всего стоит попытаться убедить «императора» Менгска сдаться. -Отправьте наше сообщение. -приказ ДюГалль. Сообщение было записано заранее Алексеем, что со второй половиной флота сейчас находился у Браксиса. Если повезет, то он сможет разбить вражескую эскадру, что выдвинулась к планете с целью ее возвращение в лоно Доминиона, а потом и присоединиться к остальным в осаде Корхала, если не получиться договориться. Скорее всего не получиться, Менгск явно не из тех, кто добровольно уступит и сдаться. Этот явно любит власть, и за нее будет драться до конца. Значит придется применить силу. Был бы здесь весь Первый Ударный так бы и поступили, не особо раздумывая. Однако была лишь малая часть Первого Ударного, поэтому придется работать очень осторожно. -Сэр, мы получаем входящее сообщение. -Переведи на мой личный терминал -распорядился ДюГалль. -Послушаем, что нам ответит этот «император». Император ответил пафасно и надменно. Смысла же в ответе было не много. Если кратко: Доминион и его император не сдадутся и будут драться до конца против захватчиков. Что ж, довольно ожидаемо. ДюГалль даже поморщился, слушая ответ Менсгка. Самоуверенный человек, который не понимает, что цель не всегда оправдывает средства. Впрочем, он очень скоро поймет, как жестоко ошибался. Да, сейчас он в более-менее выгодном положение. ДюГалль не мог нанести мощные орбитальные удары, не избежав больших потерь среди гражданского населения. А У Менгска оставались крейсера, усиленные с помощью работ физических лабораторий, а также ядерный бункер, с самым большим в секторе запасом ядерного оружия. По крайне мере так должно казаться Менсгку. Что ж, ему придется разочароваться. Он еще не знал, что для него приготовили офицеры ОЗД. -Есть связь с диверсионными группами? -Да, сэр. Большая их часть в Августграде. Нарушают коммуникацию и устраивают саботажи. -А что насчет бункера и лабораторий? -К сожалению, туда наши агенты так и не смогли проникнуть. -Ожидаемо. -хмыкнул ДюГалль. -Что ж, значит пойдем иным путем. Десантные капсулы готовы? -Так точно, сэр. -Надеюсь, фон Ден не ошибался, рекомендую этих специалистов.- буркнул себе под нос адмирал, после чего скомандовал: -Выпускайте их. Авиации прикрыть их по возможности. Схема построения «Щит». Всему флоту начать обстрел планет. Все указанные цели должны быть немедленно уничтожены. -Есть, сэр! Доминионцы обязаны будут отвлечься на обстрел и пропустят высадку первых отрядов, чья задача заключается в расчистке периметра. Сейчас им в этом будут активно помогать крейсера с орбиты, точечными ударами уничтожая вражеские базы и аванпосты, а также контратаки гарнизона. Все это позволит закрепиться передовым отрядам, а также быстро продвинуться в сторону плато, на котором некий гений стратегического планирования Доминиона предложил разместить и комплекс ядерного арсенала, и комплекс физических лабораторий. Если повезёт, по итогу можно будет сказать, что не стоит держать все яйца в одной корзине. Впрочем, даже если не получиться, они смогут сделать вывод относительно агентов Альянса и зергов, что состоят на службе у Альянса и «Черного Флага». Фон Ден смог убедить взять ограниченный контингент зергов на осаду Корхала, мотивируя это тем, что от их когтей, шипов, зубов и даже пулеметов пострадает меньше гражданских, чем от обстрела из осадных танков. Также Фон Ден указывал на эффективность зергов против вражеских группировок, а также возможность отвлечь внимание доминионцев на зергов, позволив солдатам ОЗД и Альянса создать плацдарм, а также подготовиться к дальнейшим продвижениям по всей планете. По замечанию генерала Тахихиро, который возглавлял и курировал наземные операции, эта стратегия могла помочь. К тому же, уличить именно ОЗД в использование зергов будет сложно, ведь капсулы с ним будут сбрасываться тайно, скрытые это всеми возможными система массировки, а флот отвлечет солдат Доминиона от этого обстрелами с орбиты. ДюГалль, хоть и сильно сомневался, все же решил согласиться. Зерги действительно себя показали очень неплохо. Они неплохо показали себя против своих товарищей, действуя совместно с терранами и протоссами. Теперь же они должны были показать, как они способны сражаться против терранов. В этом они сильно помогут высадке. А потом можно будет убедить всех, что зерги просто скрывались на Корхале раньше и вылезли из-за орбитальных ударов. Однако как предлагал фон Ден использовать зергов в городе будет невозможно, не нарушив эту легенду. Придется обходиться как-то без зергов. Впрочем, не страшно. Это проблема решаемая. Да и рано о ней еще думать. Сначала нужно ликвидировать вражеские физические лаборатории, а также бункер ядерного арсенала, чтобы Менгск лишился последних преимуществ. -Адмирал, фиксируем всплеск энергии. А также замечена подозрительная активность в бункере ядерного арсенала. Доминионцы готовятся к применению ракет. -Принято. -отозвался ДюГалль, после чего активировал коммуникатор: -Верховный Лидер, вы готовы начать сброс десантных капсул с зергами и агентами? -Так точно, адмирал. -отозвались из коммуникатора. -Наши генераторы приведены в полную готовность. Уверяю, до самого падения никто не заметит капсул. -Хорошо. Тогда можете начинать. -кивнул ДюГалль Отключившись, он повернулся к Скеррису: -Капитан, навести наши главные калибры на вражеские физические лаборатории. Их требуется уничтожить. -Есть, сэр! -отозвался офицер. ДюГалль подошел к экрану и молча наблюдал за тем, как орудия «Александра», а также других кораблей ровняют с землей указанные объекты. Несколько секунд, и от комплекса лабораторий не осталось и следа. Только воронки, горящие остова некоторых уцелевших званий. Вот и все. Теперь крейсера Доминиона окажутся куда менее эффективным, чем могли бы быть. -Сэр, -рядом с ДюГаллем замер сам генерал Тахихиро, -мои силы готовы к высадке. Мы готовы начать высадку, как и планировали. -Хорошо, генерал. -кивнул Жерар. -Можете начинать. Авиация вас прикроет от вражеских МЛА. -Благодарю, сэр. Мостик крейсера «Неустрашимый». -Сэр, мы получили многочисленные попадания. Пятая палуба левого борта вся в огне. -Направить туда все пожарные команды! -распорядился командор Дейвенсон. -Что со связью? -повернулся он к связисту. -Связь существует, и мы способны связаться с любым флотом. -ответил тот. -Хорош. -Немедленно свяжись с «Железным Правосудием». Нам нужно немедленно сообщить о случившемся генералу Ворфилду! Нам требуется его помощь! Также оповестить все ближайшие силы! Если мы не соберемся с силами и не выбьем противника с орбиты, то наша столица будет обречена. -Да, сэр! -Что у противника? -Его силы уже заняли орбиту и начали обстреливать планету. -Проклятие! -выругался Дейвенсон. -Мы можем что-нибудь сделать? -Боюсь нет. -грустно качнул головой капитан. -Мы получили серьёзные повреждения и вряд ли продержимся долгу в бою. Нам требуется очень вдумчивый ремонт. -А на скорую руку подлатать? -Толку будет мало. Да и нас пока что слишком мало, командор. Мы не пробьём кольцо блокады. -Ладно. -скрипнул зубами Дейвенсон. — Значит ждем ответа. А до тех пор перегруппироваться и начать полевой ремонт. Хоть что-то надо успеть восстановить. -Слушаюсь, командор. -отозвался капитан. -Сэр! Есть связь с генералом Ворфилдом. -Перевести сигнал на мой личный терминал. Я лично сообщу ему об случившемся. -поморщился Дейвенсон. -Как прикажите, командор! -Командор Дейвенсон, я так понимаю, случилось что-то непредвиденное? -уточнил генерал без всяких приветствий. -Так точно. -подтвердил командор. -Флот противника разгромил нас на орбите. Часть сил смогла прорваться в соседнюю систему, а остальные получили приказ отступить в атмосферу и так и поступили. -Паршиво. -мрачно произнес Ворфилд, сцепив руки за спиной. -Спасибо, что предупредили, командор. Я и мой флот подготовимся к нашему возвращению. До этого ничего не предпринимайте. Ждите прибытия моего флота. -Как прикажите, сэр.