Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Бронтес IV. 12. 06. 2500. Главный командный центр. -«Зеленая» команда рапортует о полной боеготовности. -сообщила Синдрея. Она был куратором этой команды, состоящей в основном из терранов ОЗД, зергов-ветеранов и протоссов-новичков, с которыми я прошел самые тяжелые битвы. -«Желтая» команда готова. -отчитался Нейтон. Этот курировал команду «старых» протоссов и терранов «Цербера», а также примкнувших к нему сил. — Значит, все готовы? -подвел я итог. Дождавшись кивков и подтверждений, произнес: -Тогда начинаем! Мой приказ был транслирован командирам команд. Зеленной командой руководили Верлонд и Селендис. Желтой командовал Ландраксус и Гринт. Я специально разбил своих старших офицеров так, чтобы во главе команд оказалась пара: протосс и терран. Все специально, чтобы налаживали отношения, сближались, учились понимать друг друга. Ну и, конечно, сами разбирались, кто будет главнее. Не я за них решу, а они сами. Это будет полезно. Первыми сегодня будут выступать эти команды. Потом и до Вилиунс, Валанара, Легдена и прочих дойдет очередь. Только я, Синдрея, Антигон, Нейтон, Ландариан представляли из себя комиссию судей и наблюдателей. Наша задача: следить за ходом боя, делая выводы, анализируя и запоминая чужие ошибки, которые потом будут рассмотрены вечером на собрании всех высших и средних офицерах, а уже они проведут инструктаж и разбирательства с младшими офицерами. На этих учениях учились все: от солдат до лидеров и офицеров генштаба. Даже церебралы будут учиться. Коммуницировать с ними протоссы могли без каких -либо проблем. Надеюсь, что нервы у Перворожденных не сдадут, иначе вместо учений мы получим кровавую бойню. Впрочем, зерги были с обеих сторон. Кагг в зеленной, Йрмонгдор в желтой. И сейчас будет на что посмотреть, нет никаких сомнений. Вчера была отработка первичных навыков ведения боя совместно с инопланетянами и другими людьми. И там было на что посмотреть. Сегодня будет интереснее. Противники находились по разные стороны пустыни. Основная цель была проста: прорваться к вражескому командному центру. Команда, это сделавшая, объявлялась победителем. Потом ей предстояло сразиться с другой командой. Каждая команда была обязаны сыграть против всех. Правда провести это одновременно было невозможно. Церебралов было всего два, стай тоже всего пара. Поэтому весь день все незанятые корпуса будут сражаться. Само собой, снаряды и патроны не боевые. Клинки тоже, а зерги будут бить своими когтями как можно слабее. Мы же не неконтролируемую бойню планируем. -Таймер запущен. -отчиталась Синдрея. Изображение карты сменилось мигающими цифрами. Десяток секунд до начала противостояния. После чего можно будет действовать. -Хорошо. Давайте посмотрим, что же предпримут команды. Командный пункт «Зеленной» команды. Тем временем. Верлонд осмотрелся вокруг. Довольно цокнул языком. В его команде оказались, как он понял, весьма неплохие офицеры, чей опыт мог помочь ему и его команде одержать победу. Особенно, когда главой команды вместе с ним молодая, но опытная и амбициозная протоссианка. Она, по оброненным словам фон Дена и Ландариана, была хорошим полководцем. К сожалению, до сегодняшнего дня он не успел с ней познакомиться. Максимум представились и все. Это требовалось исправлять, иначе о каком боевом сплочение и согласованных действиях идет речь? -Приветствую, Вершитель Селендис. -уважительно и в то же время осторожно обратился генерал землян к протоссианке, что нависала над столом с голографической картой. -Эн Таро Тассадар, генерал. -отозвалась тамплиера повернув голову и склонив ее в приветствии. -Рада вас видеть. Надеюсь, мы сможем пройти испытание с честью и сможем понять друг друга. -У моего народа была поговорка: человека можно хорошо понять, если хоть раз скрестить с ним клинки. -ответил Верлонд, позволив себе улыбнуться. -Рада, что в этом наши народы схожи. Интересно, ему показалось, или в «голосе», создаваемым воздействием псионики на звуковые волны, проскользнуло уважение и некая теплота? Хотелось бы верить, что это не почудилось. Верлонд понимал, что обязан сделать все, чтобы ОЗД в глазах протоссов выглядела если не равным, то хотя бы тем, с кем можно и не зазорно иметь дело. Само собой, одних слов для этого будет мало. Из сделанного во время осмотра его корпуса фон Деном замечания, Верлонд понял, что протоссы больше ценят поступки, нежели слова. По крайней мере тамплиеры. Что ж, он их прекрасно понимает. -Взаимно. -кивнул генерал, подходя к карте. -Кто будет командовать? -Несомненно, что это часть испытания и мы должны решить это сами. -заметила Селендис, опершись руками об стол и не отрывая взгляда от вражеского лагеря. -Чтобы мы сплотились, и сами решили, кто из нас сможет справиться с этой задачей. -понимающе прикрыл глаза Верлонд. -Именно. -подтвердила вершительница. Она оттолкнулась от стола и повернулась всем корпусом к нему. -Предлагаю разделить обязанности. -Не самое разумное решение. -заметил генерал космодесанта. -Мои солдаты к вашим приказам будут относиться с подозрением. Как и ваши к мои приказам. -Верно. -подтвердила Селендис. -Однако я не в этом смысле. Генерал, наш противник имеет менее выгодную позицию, чем мы. Мы можем обороняться малыми силами, удерживая позиции. Противнику, чтобы пробиться, потребуется много сил. -Вы забываете про зергов. -Кагг, -с нескрываемой неприязнью и презрением в голосе отозвалась протоссианка, -сказал, что сможет нейтрализовать вражеских зергов. -То есть вы предлагает воспользоваться нашим выгодным положением и разделить силы? -Да. Мои тамплиеры нанесут удар по противнику и попытаются прорваться. -Почему ваши? -Мы способны телепортировать их на нашу базу. Поэтому мои силы мобильнее ваших. -с легкой ноткой превосходства ответила протоссианка. -Ваша задача: удержать позиции. Сможете справиться? -Конечно! -слегка оскорблённо ответил Верлонд. -Можете не сомневаться в этом, леди. Селендис вновь склонила голову. Ее глаза блеснули, а пришедшая телепатема была полна благодарности и любопытства. Ей тоже были интересны земляне. Как протоссы были интересны ОЗД. Несмотря на агрессивные действия против терраноми, с этими инопланетянами было принято решение договориться. Воевать не хотелось. Только в крайнем случае было разрешено ввязываться в сражение с протоссами. Еще раз получить от азари обвинения в излишней агрессивности и не укрощаемых амбициях гросс-адмирал Бауэр не хотел. -Тогда пора начинать. -нарушила размышления генерала протоссианка, вновь поворачиваясь к столу. Контакт налажен. Осталось только понять друг друга и сработаться. Ну и победить, само собой. Каким бы хорошим космодесант ОЗД не был, однако местные живут в состояние постоянной войны уже не менее двадцати лет. Это стоит учитывать. Поэтому оборону стоит подготовить. Подойдя к столу, Верлонд разразился приказами. Его солдаты быстро делились на отряды и отправились на указанные позиции, иногда подменяя протоссов, что, стараясь оставаться незамеченными для вражеских систем наблюдения, уходили в глубь лагеря. Именно там Селендис формировала ударный кулак. Прелат Таэла, кстати, также собирала в том месте неразимов. Судя по всему, между собой протоссы уже обо всем договорились. Верлонд лишь надеялся, что не ошибся, доверившись плану вершительницы, иначе они потерпят поражение, что для корпуса космодесанта ОЗД просто недопустимо. Кагг ждал только ответа протоссианки. Ждать пришлось довольно долго. Глава Суртура нервничал. Лишние секунды промедления грозили неприятными последствиями. Йрмонгдор производил впечатление неплохого полководца. Не Арака, далеко нет, но уровень все равно высок. Достаточно высок, чтобы воспользоваться временным затишьем и просчитать линию поведения. А также тактику. Йрмонгдор прекрасно должен понимать, что позиция его оппонентов намного лучше, чем у него. Логично предположить, что имея хорошую оборону, противник начнет делать вылазки. Будь Кагг на месте главы Фарабидиума, он бы постарался заблокировать противника на базе, чтобы потом одновременным ударом со всех сторон сломить сопротивление и сокрушить его осколки. Йрмонгдор мог поступить также. Поэтому каждая секунда была на счету. Кагг подозревал, что Йрмонгдор вложиться в тысячи зерглингов, гидралисков, ультралисков, стражей и муталисков. Молниеносная атака, не дав опомниться врагу, могла оказаться успешной. Какой бы хорошей позиция не была, однако если защитник не успеют среагировать на атаку, то проигрыш обеспечен. Кагг это понимал, но не мог просто так начать противодействовать. Он был довольно зависим от союзников. Если те соберутся обороняться, то и ему и его стае придется в это вложиться, вместо мутации тысяч личинок в зергов. -Церебрал, -сколько презрения и скрытой ненависти в телепатеме, однако этот всплеск эмоций Кагг проигнорировал, -терраны будут обороняться. Я и мои тамплиеры атакуем противника с фланга. -Я же бью в лоб? -невозмутимо уточнил Кагг. -Именно так. -подтвердила Селендис. -Хорошо. Я отвлеку их. -Постарайся. -бросила вершительница, разрывая контакт. Реакция главы Суртур мгновенна. Тысячи личинок, ждущих своего часа, мигом мутируют в коконы. Производство начато. Противник его вряд ли знает хорошо. А даже если знает, то точно не ожидает, что вместо стандартной тактики, Кагг решит сделать ставку на абсолютно новую. Если Йрмонгдор ждет от него типичной тактики, то он жестоко ошибается. А пока стоит выслать разведчиков. Пусть даже ценой собственных жизней принесут ему информацию, которая подарит его стае победу. Зерглинги прожили недолго. На полпути к передовым укреплениям противника, они столкнулись с отрядом стаи Фарабидиум. Йрмонгдор бросил в бой зерглингов при поддержке гидралисков и ультралисков. Разведывательный отряд погиб всего в какие-то считанные секунд, но успел дать Каггу столь необходимую информацию. Значит более молодой церебрал решил атаковать в лоб, намереваясь прощупать оборону зерглингами. Ультралиски и гидралиски идут чуть позади. Лакомый кусочек, который хочется откусить. И Кагг даже знал, чем он откусит столь вкусный кусок. Шпиль был ужен готов, а значит само время запустить мутацию личинок в муталисков. И пусть их снаряды с трудом будут пробивать броню гидралисков, а отсутствие серьезной брони сделает этих быстрых летающих зергов уязвимыми для смертоносных гидралисков, однако свою задачу они выполнят, несомненно. А пока что стоит немного укрепить позиции. Не гоже одним протоссам и терранам укрепляться. Это к слову, что основные силы протоссов уже покинули укрепления. Если сейчас Йрмонгдор навалиться на позиции основными силами, вполне сможет пробить. Поэтому рабочие зергов направляются на передовую. Хорошо, что слизь успела растянуться довольно далеко. И пусть терраны и протоссы брезгливо смотрят на нее и борются с желанием уничтожить. Они не понимают ценность этой слизи. Жаль. Впрочем, они не обязаны. В любом случае, рабочие приступили к мутации. Комки плоти и слизи медленно мутируют. Очень скоро на их месте окажутся колонии пронзателей и споровые колонии. Тогда они будут защищены чем-то еще, кроме собственно миньонов. Визг и пронзительные крики свидельствуют о том, что новорожденные муталиски готовы. Прекрасно. Пора обрушиться дождь из чакрумов на головы оппонентов. Поэтому муталиски срываются с место, яростно маша крыльями. Их цель заметно приблизилась к базе. Судя по всему, в атаку отправились только силы Йрмонгдора. Где же терраны и протоссы? Неужели укрепились на базе? Если так, то все не так хорошо, как думает вершительница. Предупредить ее? Можно, но пока рано. С этой волной вражеской атаки он справиться сам. И нет, это не самоуверенность, что ослепляет. Нет, Кагг всегда делал ставку на расчет. Поэтому его муталиски стремительно атаковали. Враг реагирует мгновенно. Муталисков видно издалека, поэтому гидралиски успевают рассредоточиться по всему отряду, чтобы атака, куда бы она не пришлась, была отбита. Йрмонгдор контролировал ситуацию. Что ж, хорошо. Он правильно сделал. Вот только кто сказал, что вражеский отряд был главной целью муталисков? Муталиски пролетели мимо, словно подзуживая гидралисков атаковать. Йрмонгдор, однако, не позволил свои миньоном этого сделать. Умен церебрал. Но вот сообразителен? Когда передовой отряд гидралисков начал гибнуть, Йрмонгдор мгновенно остановился. Еще несколько зергов умерли от невидимых шипов, что пронзали землю и тела противников. Логично предположить, что под землей находились скрытни. Реакция на это была довольно предсказуемой. К месту событий направилось несколько надзирателей. Однако вот тут себя показали муталиски. Они атаковали стремительно, поражая своими чакрумами неповоротливые и уязвимые тела надзирателей. Ответная реакция была такой же стремительный. Вперед рванулись терранские «миражи», попытавшись нагнать муталисков. Те же рванули в сторону, увлекая противников за собой. Противник слишком увлекся атакой и проворонил тот момент, когда по ним ударили «зеленые» «миражи». Снаряды, конечно, были не настоящими, однако все «миражи» «желтых» выбыли из строя. Лишь нескольким удалось уйти. Неплохо для начала. Но Каггу это было мало. Повинуясь его мысленному приказу, на попытавшийся обойти место дислокации скрытней отряд гидралисков и ультралисков обрушилась волна зерглингов. Несколько секунд, и большая часть гидралисков вынуждена признать свое поражение. Только ультралиски что-то могли противопоставить зерглингам, что, подобно лавине, погребли под собой большую часть своих змеевидных собратьев. Даже отменная реакция, хорошая броня острые когти и иглы не помогли гидралискам. Впрочем, не все погибли. Повинуясь беззвучному приказу, гидралиски юркнули под брюхо своих более громадных собратьев. Те же принялись яростно рубить накатывающие волны зерглингов. В отличие от протоссов и терранов, ни Кагг, ни Йрмонгдор не собирались подыгрывать друг другу, заставляя своих зергов наносить лишь маломощные удары и драться в пол силы. Да, смысл в этом был. Сохранить численность стаи. Вот только зачем стаи слабаки? Те зерги, кто выживет в сегодняшних боях, обещает возвыситься и эволюционировать. А это сделает их куда более сильными, нежели не смертельные раны. Да и не привыкли церебралы жалеть своих подчиненных. Биомассы полно. При желании, ее можно создать еще больше. Да, потребуется много времени и энергии, но это не страшно. Ведь то, что создает энергию и биомассу тоже эволюционирует. И чем сильнее нагружать этот биологический аппарат, тем лучше он будет развиваться. Соответственно и биомассы он будет производить больше. Все это в интересах стай и их церебралов. Поэтому щадить своих они не собирались. Чем ближе к истинному бою, тем лучше. А что касается зергов, то их можно воссоздать предостаточно. Ультралиски принялись активно работать собственным бивнями, вырезая нападавших десятками. Проскользнуть под брюхо и добраться до начавших отстреливаться гидралисков получалось лишь у единиц. Поэтому Кагг приказал своим силам отступить. Не стоит зря тратить свои силы. Куда лучше направить их на вражескую базу, чтобы погибли те с пользой. Да, они погибнут, однако перед смертью успеют передать полезную информацию. Например, какая у противника оборона. Это было важной информаций. Да, противник был способен готовить наступление и строить укрепления одновременно, однако качество укреплений или армии падало. Впрочем, терраны и протоссы могли не беспокоиться за постройку укреплении и заграждений. Кагг понимал, что оборону мог взять на себя Йрмонгдор. Не даром он так долго сражался в обороне против Альянса в двух битвах. Впрочем, сам Кагг успел изучить Йрмонгдора за ту самую битву за Бронтес IV, в ходе которой планета перешла под контроль Альянса. Йрмонгдор умел обороняться. Интересно, что же он предпримет? Соберет силы и попробует пробиться, или примется обороняться? Хороший вопрос. Именно это и должны были выяснить зерглинги. Точнее часть. Остальные были отправлены прочесывать территорию в поисках вражеских диверсионных и штурмовых отрядов с целью их ликвидации. Не нужны такие Каггу и его союзникам. Союзникам. Кагг раньше не мог и подумать о союзе с кем-то, кроме иных стай Роя. Однако у его повелителя иные планы и взгляды. Спорить с владыкой не стоит. Да и такой союз служил прекрасным толчком к эволюции и саморазвитию. Кагг не мог не признать, что союз с терранами и протоссами оказался полезным. Поэтому он докажет всем, что он уже не тот безвольный слуга и исполнитель воли Сверхразума, каким он был до этого, находясь в полной власти Сверхразума. Тишина бывает разной. Скотт знал об этом не понаслышке. Сам иногда невольно отмечал, какой различной бывает тишь. Обычно, в перед боем или после него, она была могильной. Сейчас же она была не мертвой, скорее напряженной, готовый взорваться грохотом выстрелов, визгом, шипением пси-клинков, криками и взрывами. Однако это не пугало полковника. Его отряд продолжал двигаться вперед, осторожно оглядываясь. Про себя Скотт с удовольствием отметил, что терраны и новички протоссов из корпуса Фалиона, движутся точно так, как должны. Для первого раза это просто прекрасно. Движение. Компьютер скафандра мгновенно реагирует, выделяя на фоне зданий поджарую фигуру. Реакция солдат передового отряда мгновенна. Град пуль и снарядов обрушивается на тварь, что остановилась лишь на секунду, чтобы окинуть союзников злым взглядом. Пара секунд, и ловкая тварь вся окрашена красной краской. Фыркнув, зерглинг разворачивается, после поджимает лапы, опускаясь на землю и замирает закрыв глаза. Готов. Еще движение. На сей раз с правого фланга. Из полуразрушенного здания на свет божий вываливается куча зерглингов. Без звука они бросаются в атака. Отряд реагирует. Пехотинцы встают в кольцо, прикрывая своими телами медиков, офицеров и высших тамплиеров. Тамплиеры с учебными клинками, не способными убить и сильно покалечить, и огнеметчики, в баках которых вовсе не горючая смесь, а краска, шагают вперед, образуя внешний круг, который и принимает на себя удар. Зерги наваливаются, не давая союзникам как-то подготовиться. Они уже готовы. Замельтешили клинки, поражая зерглингов. С шипением из огнеметов хлещет краска, окатывая зергов. Те пытаются уворачиваться и разгруппироваться, чтобы наносимый урон снизился. Однако все больше и больше зерглингов поджимают лапы и опускаются на живот, демонстрируя всем, что они «трупы». Невольно Скотт улыбается. Как странно и забавно это выглядит. Однако он не потерял контроль над ситуацией. Поэтому появление гидралисков заметил. -Перевести огонь на гидралисков. Морпехи подчиняются и начинают вести огонь по новым зергам. Пара гидралисков молча оседают на землю, разукрашенные краской, отмечающей попадания. Однако остальные не собирались просто молча умирать. Зашелестели в воздухе комки слизи. Несколько морпехов буквально оказались оплёваны с ног до головы. Будь на месте комков простой, абсолютно безвредной слизи шипы, или, как еще называли, иглы, то эти солдаты либо погибли, либо были ранены. А если вспомнить о зеленой слизи. То сомневаться не приходиться, досталось бы его солдатам сильно. Неизвестно, из каких биологических материалов зерги создавали свои иглы и слизь. Ясно было лишь то, что броня не всегда спасала от таких вот снарядов. Однако пока что времени и рук на создание более совершенной версии экзоскелета CMC-300 не было совершенно. Вот броня огнеметчиков была получше. Но она слишком универсальная и узкопрофильная под использование огнеметов. Возможно, в будущем удастся передать и под простых морпехом, однако пока пришлось обходиться без нее. Зерги пока не смогли прорвать строй. Шипя и рыча, они упорно бились об стену из протосских тамплиеров и терранских огнеметчиков, но те держались. Пока что из боя выбыл только один огнеметчик. Неплохо. Однако вряд ли это все. Зерги хитры и коварны. Нет сомнений, что они непросто так атакуют в лоб. И точно! Система доспеха вновь отрисовывает контуры противников. Многочисленные поджарые силуэты. Новые зерглинги атаковали с тыла и левого фланга. Решили взять отряд в клешни. Скотт с трудом удержался от крепкого слова. Если зажмут, то определенно задавят. Поэтому требовалось что-то срочно предпринять. Времени было не так много. Слишком уж быстрыми и прыткими оказались зерглинги. Зато они практически не имели брони, как их более серьезные собратья. Те же гидралиски оказались бронированными куда лучше. Пробить хитин было можно, вот только не менее десятка патронов приходилось вбить в тушу гидралиска, чтобы тот гарантированно умер. Ну или граната и добивающий выстрел. -Назад! Отступаем к тому проходу! Всем назад! Драться с зергами в таком положение, когда их легко окружить, как минимум глупо. Не выполнить поставленную генералом Гринтом задачу отряд не мог. Поэтому требовалось проявить инициативу и отступить. Нельзя дать себя окружить. Наваляться со всех сторон и просто задавят, сколько бы зергов они не положили. Задавят просто за счет количество. Поэтому требовалось немного сузить фронт, заставляя уже зергов тесниться, не в силах развернуться. К тому же, они точно смогут пройти по этой полуразрушенной улице до нужной площади, где, в крайнем случае, можно закрепиться. Возможно, не совсем правильно было загонять себя в узкое пространство, вот только иного выбора нет. Перестрелять всю появившуюся орду не выйдет, как бы вы не старались. Их просто больше, и они гарантированно задавят отряд. Выбыть из «большой игры», как называли между собой учения солдаты и младшие офицеры, так быстро было не комильфо. Один из лучших отрядов, хоть и перемешенных с новичками, должен соответствовать планке качества. Поэтому, оценив ситуацию, Скотт принял решение. Зергам не понравилось, что их добыча уходит. Несколько отрядов рванули в сторону улицы, куда пятились протоссы и терраны, намереваясь отрезать им путь отступления. Или создавая видимость, заманивая воинов в ловушку. Скотт скрипнул зубами, после чего отдал приказ уничтожить быстро приближающихся зергов. Затем быстро отдал приказ «наблюдателю» проверить путь отступления еще раз. Мало ли. Вдруг припасли зерги уже там неприятные сюрпризы для своих оппонентов. От уже сражавшихся с ними вместе зергов Скотт ожидал самых разных каверз. И не зря. В самом узком проходе, между двумя завалами, что образовались из стен двух полуразрушенных ныне зданий, закопались скрытни. Невооруженным глазом их было не обнаружить. Да и навороченные системы скафандра тоже в этом не помогали. Тут требовалось более чуткая и мощная техника, способная сканировать объекты даже под землей и в космосе. «Наблюдатели» такой техникой были. И именно они стали главным оружием Альянс против невидимых для обычных систем обнаружения объектов. Хорошо, что он решился перепроверить полученные данные, иначе отряд угодил бы в ловушку. Однако прежде, чем меня курс, стоит проверить и здания. Нет ли там чего-нибудь. К счастью, неприятных сюрпризов не оказалось. Значит можно отступать прямо внутрь зданий. Зергам довольно проблематично будет прорваться по узким лестницам и проходам. Поэтому Скотт скорректировал курс отступления. Отряд немного изменил направление и двинулся назад, отстреливаясь от зергов. Зерги, к слову, как-то не торопились преследовать оппонентов. Вместо этого они отошли на дистанцию, на которой их не могли поразить снаряды. После чего замерли, а кто-то и вовсе частично скрылся среди руин. Увы, эту часть города еще не восстановили. Поэтому зерги легко прятались за обломками, а системы доспеха не могли засечь их. Точнее могли, но помехи в этом сильно мешали. Неизвестно, были ли эти помехи раньше, или их создали исключительно для учений, однако было ясно одно: мешали работе систем доспеха они сильно. Поэтому Скотту приходилось полагаться на «наблюдателя». -Подниматься в дом, сэр? -уточнил один из сержантов, замерев рядом. -Отправь два десятка пехотинцев. -отозвался Скотт, продолжая сверяться с получаемыми от «наблюдателя» данными. -Есть! Внезапно картинка, передаваемая «наблюдателем», пропала. Скотт нахумурился. Неужели помехи смогли сломить протосскую электронику и систему передачи информации? Вряд ли. «Наблюдатель» держался хорошо. Да по заявлением Ландариан, наводимые терранами помехи не могли прервать передачу протоссов. Тогда что? Обнаружен и уничтожен? Самое вероятное. Тогда им угрожает что-то по страшнее еще не скрывшихся в руинах зерглингов. Возможно, подошло подкрепление? Вполне. Но кто? Гидралиски точно. Только они могли сбить наблюдателя. Значит, стоит укрыться в доме. Сражаться с этими тварями на открытом пространстве -чистое воды самоубийство. Их просто прижмут огнем костяных игл, после чего жестоко и беспощадно добьют зерглинги. А в доме можно укрыться. К тому же, опыт в обороне домов у Скотта был. -Отступаем в дом. Не успела команда разлететься по отряду, как по аудиодатчикам и ушам ударил нестерпимый визга. Некоторые солдаты и тамплиеры вздрогнули, не ожидав такого. Скотт же скривился. Муталиски. Только у этих зергов столь мерзкий голос. -Всем в дом! Немедлен... Договорить ему не дали. Муталиски обрушились на объединённый отряд, вылетев из-за башни многоэтажки. Сходу они принялись обстреливать своих противников чакрумами, костяными снарядами, формой напоминающее сюрикены с прародины Человечества. Само собой, снаряды были не столь опасными, как в реальном бою. Однако ощущения были не из приятных. -Огонь! -взревел Скотт. -Заградительный огонь! Ответом ему стал очередной визг, который, секунду спустя, перекрыл грохот винтовок. Несколько муталисков сразу же оказались покрыты краской и отлетели в сторону, выбывая из состязания и признаваясь убитыми. Скотт довольно оскалился. Так вам и надо, твари! -Сэр! -встревоженно выкрикнул один из офицеров, привлекая внимание командира. Переведя взгляд с заходящих на новый круг муталисков, Скотт увидел, как к ним из-за руин соседнего дома приближаются протоссы. Сначала он даже обрадовался. Наконец-то подкрепление. Но потом он увидел, как блеснула зеленая краска на доспехах. Это были не свои, а чужие, протоссы оппонентов. Неизвестно как, но они оказались здесь. И что самое печальное, шли в атаку эти протоссы под прикрытием вновь полезших из всех щелей зергов, а отступить отряду Скотту было некуда. Внутрь дома только начали забираться первые солдаты, да и то они сейчас были заняты отстрелом муталисков, что просто отвлекали внимания, при этом нанося слишком большой урон. Было ясно, что отсюда отряд Скотта не уйдет. Полковник сжал зубы. Проклятье! Им не дадут уйти. Однако сдаваться он не собирается. Противнику победа должна дастся с большим трудом. -Отступаем в дом! Бегом! Бойцы начинают пятиться, однако медленно, слишком медленно. Зерглингов собралось уже очень много и бросаются вперед. Первых вышедшие вперед зилоты и огнеметчики сдержали, однако основная волна накатила и мгновенно погребла под поджарыми коричневыми телами первую и сильнейшую за счет хороших щитов и брони линию. Да, среди тел можно разглядеть отчаянно сражавшихся солдат и тамплиеров, однако уже очень многие упали от количества повисших зергов. А волна, словно и не заметила препятствия, продолжает накатывать. -Наверх! -вновь кричит полковник, однако вместо ответа кого-нибудь из офицеров, вновь по ушам бьет визг. Атака муталисков пришлась на тех, кто уже забирался в дом. Очень многие попадали. А потом выстрел чего мощно разнес в пыль подъем, по которому Скотт планировал забраться в дом. Взрывная волна расшвырял всех, кто стоял рядом. Скотту тоже досталось. Несколько секунд полета, потом удар. Ударился не сильно, но металл проскрежетал неприятно. Полковник мгновенно перевернулся, уперся левой рукой в землю, усыпанную обломками. Резко оттолкнулся, поднимаясь на ноги, чтобы увидеть зерглинга, уже вытянувшегося в прыжке целясь в грудь террана. -Не успею сбить. -мелькнуло в голове. -Увернуться тоже. Однако штык активировал. Если уж невозможно уйти с линии атаки, то попытается достать зерглинга штыком. Однако этого не потребовалось. Справа что-то мелькнуло, а потом сверкнуло. Зерглинг взвыл и покатился по земле. Рядом же с терранам замер сам Высший аукенаи Талиндор, с активированными учебными клинками. Выглядел он помятым. На лице пара царапин, на доспехах тоже присутствуют царапины и вмятины. Впрочем, учитывая тот факт, что находился Высший Аукенаи в первых рядах, как и подобает тамплиерам, и сражался вместе с зилотами и огнеметчиками, сдерживаю зергов, то неудивительно. Удивительно было другое: как он выбрался из-под лавины зерглингов. Тем временем, протосс шагнул вперед, вновь взмахивая свои оружием. Еще пара-тройка зерглингов отлетели в стороны. Однако на их место встал гидралиск. Оскалившись, он ударил своей правой конечностью. Талиндор ловко уклонился и контратаковал своими клинками, оставив след на броне. Были бы боевыми, может пробил бы хитиновый панцирь. Однако учебный лишь оставил след. Но рана, в реальном бою, не смертельная, поэтому гидралиск продолжил бой. Резко он ударил левой конечностью, заставив щит протосса вспыхнуть и проявиться. Талиндор попытался рубануть по лапе, но зерг ловко отдернул ее и атаковал правой. Протосс уклонился почти элегантно, с неким изяществом, что, в принципе, было обычным для его расы. После чего ему пришлось блокировать удар уже двумя лапами от головы обеими руками. Скотт же, продолжая следить за поединком краем глаза, ловко отстрелял пару зерглингов. После чего отшагнул назад, под прикрытия огнеметчика и пары морпехов с медиком, что склонилась над одним из упавших, начал быстро осматриваться. От увиденного захотелось выругаться. Во-первых, те, кто еще остался на ногах их первой линии и отчаянно сражался, были уже побеждены подошедшими гидралискам и зилотами зеленой команды. Во-вторых, пока так и не было сформированного оборонительного периметра, и зерги с зилотами врывались в бреши и принимались методично выбивать одного за другим своих оппонентов из желтой команды. В-третьих, на помощь тех, кто оказался в доме, можно было уже не рассчитывать. Скотт увидел, как внутри дома падают его бойцы, сбиваемые с ног ударами невидимых противников. Проклятые невидимки смогли как-то забраться в дом и ударить в тыл. В-четвертых, муталиски вновь атаковали, методично и прицельно выбивая «жёлтых» зилотов, что схватились со своими собратьями из другой команды. Левый фланг, который правда так и не был сформирован несмотря на все старания офицеров, уже был уничтожен. От него остались лишь небольшие группки, что еще как-то держались, но всем было ясно, что держаться им осталось совсем недолго. Центральная часть тоже очень быстро прекратит свое существование. Именно эта часть отряда стала целью атаки муталисков. Еще несколько секунд, и там не останется зилотов, а это означает, что морпехи и медики обречены. «Зеленые» зилоты просто будут сокращать дистанцию в считанные секунды и рубить всех в капусту. Только правый фланг, где находился Скотт, еще как-то держался. И пусть тут было мало зилотов и огнеметчиков, но отбиться или продержаться как можно дольше реально. Поэтому Скотт разразился тирадой приказов стоящим рядам солдатам. И слишком увлекся этим. Мощный удар в спину сбивает полковника с ног. Инстинктивно он рванулся, переворачиваясь на правый бок. Позади оказывается неизвестно как прорвавшийся зилот с зелеными пометками на доспехах. Тамплиер заносил ногу, чтобы прижать упавшего террана к земле, выводя его из строя. Маневр Скотт его спас от этого, вот только его противник смог выбить винтовку из рук, а достать пистолет в таком положение не представлялось возможным. Однако был шанс сбить зилота с ног. Поэтому Скотт резко разогнул левую ногу, целясь в нижнее колено противника. Однако протоссы не даром считали себя высшей расой. Реакция была мгновенной. Противник увернулся, оказавшись перпендикулярно полковнику, он от души рубанул учебным клинком. Тут бы Скотт и выбыл из боя, так как увернуться он не успевал, однако на помощь пришел близкий взрыв, который развернул зилота и удар пришелся в пол. Скотт попытался перехватить руку. Опять ничего не вышло. Однако его противник почему-то забыл о нем, рванувшись куда-то вбок. Обернувшись, Скотт увидел, как Талиндор отчаянно отбивается от трех наседающих противник. Два темных тамплиера и один зилот упорно пытались взломать оборону Высшего Аукенаи. Однако тот пока держался. Вот только когда врагов стало четверо, поражение Талиндора стало вопросом времени. Однако этого допустить полковник не мог. Подхватив винтовку, он успел снять щит с зилота, который уже включился в схватку и наседала справа. Зилот мгновенно исчез во вспышке экстренной телепортации. Талиндор же ловко контратакой смог вывести из противостояния еще одного противника. Отступив назад, он успел обернуться и благодарно кивнуть Скотту, после чего вновь схватился с «зелеными», а Скотт больше ничего не успел сделать. Его все-таки сбили с ног. Он успел увидеть высшего тамплиера, а потом его разум погрузился в сон. Эладриас осмотрел поле боя. С легким неудовольствием Виндикатор обнаружил, что сопротивление еще полностью не подавлено. Однако оно будет подавлено, и очень скоро. Зерги, повинуясь приказу Эладриаса, концентрируют свое внимание последних очагах сопротивления. Как бы не было не приятно использовать зергов, направлять их и отдавать этим омерзительным существам приказы, Виндикатор не мог не признать, что они полезны. Управлять ими не так сложно. Пусть с мозгами у них все плохо, но определенная программа действий в них заложена. Как оказалось, зерги не были глупыми животными, у которых практически нет разума. Нет, они вовсе не безмозглые существа, а биороботы, которые имеют нечто, что могло дать повод считать их таковыми. Отработанная сотнями сражений и самосовершенствования биологическая программа прекрасно совмещалась с тактическими наработками Альянса. Зерги знали, что делать в той, или иной ситуации. Все, что оставалось церебралу и тем, кому он доверил управлять отрядами для большего сплочения и более эффективного взаимодействия между тремя расами, это лишь направлять зергов в нужную сторону, давая общие приказы. Детали же рядовым зергам не требовались. Биологическая система поведения в быстро сменяющейся обстановке боя работал четко, словно механизм, хотя она была исключительно продуктом эволюции. Эладриас был одним из тех, кому доверил управлять некоторым количество зергов. Контролировать их было довольно просто, но любопытство заставило Веларе поэкспериментировать с управлением и сознанием зергов. Это было не только праздное любопытство. Чтобы победить врага, его нужно понять и как следует изучить. К сожалению, просуществовав много тысяч лет, протоссы не встретили до сих пор в космосе сильных противников. Из-за этого их технологии развивались медленно. Из-за этого сложилась система, что препятствовала улучшению собственного оружия и тактики. Эладриас не мог не признать, что огнестрельное оружие терранов было очень эффективным. Как минимум не менее эффективным, чем пси-клинки. Протоссы расслабились, куда больше их стала интересовать созидание. Наука развивалась не в военном, а исключительно мирном направление. Все это стало большой ошибкой, за которую протоссы заплатили. И теперь нужно искать и создавать оружие, которое поможет Перворожденным выиграть войну. Как там как-то сказал Верховный Лидер? «Для победы -все средства хороши. Но, при этом не стоит забывать о том, что существует то, что никогда не должно быть использовано для войны. Терраны предпочли отказаться от некоторого вида ракет не из-за их дороговизны, а из-за того, что эффективность этих ракет оказалась слишком высокой. А кому нужна выжженная пустыня вместо цветущей планеты?» Фон Ден был прав. Прав в том, что против нового врага было нужно новое оружие и любые, почти любые, средства хороши. Стоило запомнить это. Кто-то может спросить: а разве использовать зергов против своих собственных собратьев — это разве не за гранью? Эладриас, поразмыслив, был готов дать ответ: нет. У большинства зергов нет личности. Нету прошлого, настоящего и будущего. За силу Рой Ландраксусрасплачивается коротким сроком жизни своих боевых единиц. За каждое улучшение, что позволяло зергам эволюционировать и становиться сильнее Рой платили большую цену. Поэтому чего жалеть тех, у кого нету души и личности? Биороботы, коих миллиарды. Лично Эладриасу их не жаль. Пушечное мясо, инструмент для достижения своей цели. больше они ничем не могут быть полезны протоссам. -Виндикатор, -нарушила размышления Эладриаса подошедшая Анахорет Аралани, присоединившаяся к Альянсу во время битвы за Шакураса. -Противник разгромлен. Никто не ушел. -Прекрасно. -кивнул Виндикатор. Она получила звание Анахорета и назначение под командование Эладриаса. Возможно, когда она наберётся опыта, она станет и выше его по званию. Эладриас в это верил. Не только зерги совершенствовали и оттачивали навыки, доводя их до автоматизма. Не одни зерги совершенствовали свой навык тактика. -Вершитель Селендис сообщила, что нам стоит поторопиться. Мы и так тут задержались. — Это было необходимость. -Само собой, Виндикатор. -кивнула протоссианка. Молодая. Многие из тех, кто пошли за Альянсам были молодыми. Решения Разшагал и Артаниса с Зератулом обозлили именно молодых, что требовали решительных действий и предпочитали активность пассивности. Эладриас мысленно улыбнулся. Что ж, они получат действия. За все время, пока он сражался плечом к плечу с солдатами Альянса, он понял, что скучно с Верховным Лидером не бывает. Всегда идут сражения и бои, всегда что-то происходит. Те, кто пошел ради активности и битв с зергами будут довольны. -Продолжаем движение. -Не понимаю. -Ты это говорил уже три раза. -заметил Ландарис. Йрмонгдор проигнорировал это замечание. Он погрузился в анализ. Мозг церебрала обрабатывал огромные потоки информации. Управлять многомилионной стаей было не просто. А ведь нужно было еще следить за обстановкой. Сейчас Йрмонгдор просто откинул все ненужное и взялся за анализ ситуации всерьез. То, что Суртур просто его отвлекает Йрмонгдор понял сразу. По его плану, и протоссы с терранами, и его стая должны были стремительно атаковать, смяв противника всей мощью. Однако поразмыслив, глава Фарабидиума пришел к выводу, что это план не жизнеспособен. У врага хорошая позиция. К тому же, обороняться проще. Поэтому Йрмонгдор предложил другой план: его силы буду атаковать в лоб, а мелкие группы протоссов и терранов будут осторожно сжимать кольцо осады, уничтожая вражеские диверсионные группы. В конце концов, когда кольцо сомкнулось бы, Йрмонгдор бросил бы все свои силы на штурм, позволяя протоссам и терранам наносить удары по вражеской обороне. Однако с таким планом в корне были не согласны командующие союзных рас. В не слишком-то уважительной манере ему казали на все недостатки второго плана. Тогда Йрмонгдор решил выслушать своих союзников. У тех были на удивление дельные мысли. Йрмонгдору следовало укреплять и готовиться отбивать силы Кагга, что могли пойти в атаку. Ландариан и Гринт же распределили свои силы по ударным группам и отправили их уничтожать подобные отряды оппонентов. Уничтожив вражеские отряды, штурмовые корпуса должны были отвлекать на себя внимание, давая Йрмонгдору время скопить больше войск. После чего, дождавшись подхода Фарабидиум, протоссы и терраны осадил по всем правилам своих оппонентов. Йрмонгдор признал план жизнеспособны и принялся его реализовывать, внеся всего пару корректировок. И вот теперь его силы гоняются за отрядами Кагга, а с несколькими штурмовыми отрядами потеряна связь. Отправленные на их поиски надзиратели и «наблюдатели» были потеряны. Последнее, что видели почти все — это эскадрильи муталисков, что занимались патрулирование территории и уничтожение разведчиков. Попытка отогнать муталисков своими пожирателями и гидралискам была частично успешной, однако мгновенно последовала атаку на главный Улей. Йрмонгдор это предусмотрел, но все же понес потери и был вынужден отозвать свои силы с передовой на уничтожение воздушных сил Кагга. Противник потерял до 50% муталисков, но собственные потери не радовали Йрмонгдора. Так же не задались дела у союзников. Крупные отряды подвергались атакам Кагга. Несколько было уничтожено. Поэтому пришлось их отзывать, так как командиры союзников опасались атаки на главную базу. Причем, учитывая замеченных всего в десятках километров крупные штурмовые группы Суртур, такое предположение было не безосновательным. Однако Кагг не стал тратить свои силы зря. Вместо этого он отправил их уничтожать оставшиеся штурмовые отряды. Благодаря численности и хорошей разведки, Кагг смог устранить угрозу и разрушить планы союзников. И сейчас Йрмонгдор пытался на основе анализа общего хода боя понять, где они допустили ошибку и что делать дальше. Да, инициатива полностью ушла к противнику, но и так не пассивен. Имея хорошую оборону, все, что требовалось делать оппонентам, это держать небольшой гарнизона на базе, бросив большую часть сил в атаку. У него и его союзников такой возможности нет. Отсутствие укрепления и невыгодное географическое положение делает их уязвимыми для атаки. Так же невозможно действовать крупными силами, так как они находятся на охране базы и не могут ее оставить, иначе любой отряд противника сможет пробить к главному зданию, что будет означать поражение их команды. Логический тупик. Требуется что-то предпринять. Но что? Попытаться в одиночку пробить оборону? Это довольно проблематично. Впрочем, можно потянуть время, чтобы успеть что-нибудь придумать. Да и не стоит противнику просто так безнаказанно устраивать свои рейды. Пусть лучше будет занят погоней за силами Йрмонгдора. Это решение кажется правильным. Поэтому ментальный приказ разнесся по стаи. Отряд зерглингов срывается с места и отправляется в сторону противника. Одновременно сотни личинок заворачиваются в коконы, мутируя в муталисков. Стоило попытаться уничтожить или вывести из борьбы вражескую авиацию и попытаться нанести урон Улью Суртур. Требовалось ослабить самого опасного противника. Однако сама судьба вмешалась и внесла коррективы. Стая зерглингов, едва добралась до руин, где буквально пару минут назад исчез один из штурмовых отрядов, наткнулись на зергов Кагга. Их было меньше, чем зерглингов Фарабидиум, поэтому Йрмонгдор отдал приказ уничтожить противников. Завязалась схватка. Силы Суртур медленно, но, верно, проигрывали, неся потери, пятясь и сами себя зажимая сами себя в ловушке бетонных стен. Йрмонгдор, однако, не торопился радоваться. Он ждал реакции Кагга. Не может так быть, что церебрал не среагирует на орду зерглингов, что сейчас рвали его слуг на куски. Однако реакции не было. Зерги Суртур пятились, продолжая зажимать себя и сводя на нет свои шансы вырваться или принести какую-то пользу. Это казалось подозрительным. Просто так бросили их? Нет, вряд ли. Даже если этот отряд обречен, он должен пытаться забрать с собой хотя бы часть отряда Фарабидиум. Так почему Кагг этого не делает, а лишь заставляет зергов отступать? В то, что Кагг перепутал отряды Йрмонгдор не верил. Не верил он и в случайность. Что же он задумал? Ответ себя не заставил ждать. -Приближаемся к базе противника. -предупредила Зертая. -Наконец-то. -отозвался Эладриас. Остальные протоссы тоже согласились со своим командиром. Они ели успели уйти до того, как на них обрушились бы зерги. «Зеленые» зерги смогли прикрыть их отход и сейчас отвлекали внимание на себя. Цель же протоссов была не менее сложной: нанести удар по линии обороны, попытаться ее прорвать и ослабить, позволив зергам Суртур потом несколькими ударами расшатать и обрушить ее. Протоссам требовалось лишь наметить прорыв, чтобы зерги ринулись вперед и закрепили успех. -Нам стоит поторопиться, пока нас не обнаружили. -заметила Аралани. -Что верно, то верно. -согласился Эладриас. -Вперед! Отряд быстро двинулся вперед. Они подобрались довольно близко к базе. Единственное, что их отделяло от вражеской базы, это холм, который требовалось преодолеть, после чего домчаться по открытом полю до первой линии окоп. Казалась бы самоубийственная атака, однако сливаться с Кхалой протоссы не торопились. Первыми пойдут зерги. Они же разведают, нет ли каких-либо мин или иных сюрпризов на пути. Когда зерги схватятся с защитниками, протоссы атакуют. Именно таков был план Селендис. После чего протоссов телепоритируют на главную базу, а за дело возьмутся другие отряды и зерги. Оставалось лишь исполнить план. Эладриас дал ментальную команду, и зерги быстро рванулись вперед. Несколько секунд, и первые из них уже на гребне холма. Еще несколько секунд не было слышно ничего, кроме топота, но потом раздались далекие крики и грохот подрывов. Все же мины были. И очень хорошо, что на них подорвались лишь зерги, а не протоссы. Иначе бы была потеряна ударная сила, без которой вряд ли они смогли бы исполнить задуманное даже в теории. Выждав еще несколько секунд, Эладриас кивнул Зератаи. Та со своими братьями растворилась в воздухе. Лишняя разведка не помешает. К тому же, неразимам стоит создать еще больше хаоса. Чем меньше терранов и протоссов желтой команды окажутся готовы к их атаке, тем лучше. Остальные же будут ждать своего момента. Их время еще не пришло. Поэтому тамплиеры ждали. Они умеют терпеть. Возможно, не так хорошо, как неразимы, однако достаточно хорошо, чтобы не рвануться вместе с зергами в атаку. О нет, на такое почти никто не пошел бы. лишь самые горячие и молодые. Возможно, терраны считают протоссов безрассудными. Это их право, однако они не могут понять, что традиции и заветы для протоссов не пустой звук. Протоссы всегда следовали традициям, заложенным их создателями. Это можно было назвать этакой попыткой отплатить хоть чем-то Зел’Нага за собственное невежество и несдержанность. Перворожденные допустили ошибки. И теперь расплачиваются за них. -Противник занят уничтожением зергов. -пришла телепатема от Зертаи. -Мы постараемся уничтожить вражеские танки и укрепления. -Будьте осторожны. Чуткая электроника терранов способна засечь вас. -Можете не беспокоиться, Виндикатор. Эладриас проигнорировал каплю пренебрежения. Повернувшись к своим воинам, он принялся раздавать приказы: -Построение «Клин». В центре высшие тамплиеры и «драгуны». Зилоты должны первыми ворваться в ряды противника. Мы поддерживаем их огнем и псионикой. -Как прикажешь. -отозвались тамплиеры. Вновь повернувшись в сторону, откуда продолжали раздаваться крики, звуки стрельбы и взрывы, Виндикатор отправил телепатему: -Вершитель, мы готовы к атаке. -Мои силы на позиции. -отрапортовал Фалион. -Прекрасно. Значит, можно начинать. -кивнула своим мыслям Селендис. После чего повернула голову к склонившемуся над картой и внимательно следующему за ситуацией Верлонду. Тот поднял голову, вопросительно поднял бровь. -Мои силы готовы. -сообщила вершительница. -Хорошо. -кивнул генерал. -Мои отряды так же рапортуют о том, что они на позиции. Суртур хорошо отвлек их своими постоянными наскоками и уничтожением большей части разведчиков. -Что верно, то верно. -согласилась Селендис, постаравшись, чтобы в голосе не прозвучало ничего лишнего. Она командир. И то, что с ней в союзе зерги не может не тревожить, но она не настолько слепа и глупа, как ее учитель. И пусть Селендис не одобряла такую идею фон Дена, она не могла не признать, что помощь зергов была бы Альянсу кстати. И сейчас ей предстоит сообщить Каггу о том, что все готово. Их план был довольно просто. Серией мощных ударов расшатать оборону, после чего нанести последний, решительный удар. Кагг этот план выполнил идеально. Противники лишились многих отрядов, а потом и пропустили несколько налетов, после чего принялись активно укрепляться. Судя по всему поняли, что пытаться атаковать сейчас бессмысленно. Кагг такие попытки пресекал довольно жестко, что позволило протоссам и терранам собрать и подвести к базе противника крупные силы. Конечно, без поддержки зергов они ничего не смогут сделать, однако они и не собирались действовать одни. Изначальный план одного удара крупными силами был отмене, когда противник начал прощупывать оборону. Тогда Верлонд предложил план, который поддержал и Кагг. Его стая специализировался на прорыве обороны. А если обеднить усилия, шанс решить дело в пользу «зеленной» команды был довольно велик. Селендис согласилась. И теперь все было готово. Осталось лишь последнее. -Кагг, мы готовы. -Хорошо, вершитель. Мои зерги уже начинают атаку. Как только сможете поддержите моих воинов, чтобы успели подойти основные силы. -Как скажешь. -сдержалась Селендис от едкого слова. После чего обратилась ко всем командирам отрядов: -Начинайте. После чего тоже шагнула к карте. Наклонившись, она наблюдала за тем, как в движение пришли замершие в ожидание отряды. Вслед за первой волной зергов, на линии обороны желтой команды обрушились и террано-протоссике отряды. Защитники желтой базы явно не ожидали такого. Однако сконцентрировать силы на каком-то конкретном участке они попросту не успели. Сразу несколько групп муталисков налетели с разных сторон, сея хаос. После чего, вблизи базы земля вспучилась, а потом расступилась, земля, выпуская на свет червей Ниудса, из открытых пастей которых хлынул новый поток зергов. В том числе и грозных торрасков, улучшенных ультралисков, с куда более совершенной броней. Именно на них Кагг возлагал большие надежды. -Можете отозвать войска. -пришла телепатема от церебрала. -Пропусти моих торрасков. Вы идете второй волной. Селендис молча исполнила просьбу Кагга. Генерал Верлонд, внимательно следящий за ситуацией, повторил маневр Селендис. Незерговские отряды начали выходить из боя и отступать, давая дорогу своим ужасным и уродливым союзникам, что мгновенно бросились в еще не успевшие закрыться бреши, заполняя собой пустое пространство. Теперь именно зерги должны были совершать прорывы, а протоссы с терранами лишь закреплять успех. И зерги Кагг справлялись с поставленной задачей. Селендис видела, как орды зерглингов буквально своими телами заваливают окопы, погребают под собой начавших отступать «желтых». Несмотря на все тактические ухищрения и хитросплетения окопов и дотов с бункерами, зерги Суртур упорно шли вперед. Да, они несли потери, но это не останавливало зергов. Силы Кагга вгрызались во вражескую оборону, упорно шли вперед, перемалывая любое сопротивление. Торраски, вышедший в авангард и составившие ударные клинья, вгрызлись в оборону. Несколько взмахов острых бивней, и бункера, доты и прочее укрепления рассыпаются, разваливаются. Выскакивающие из них фигурки мгновенно погребает зерглинги, рванувшиеся вперед. Однако кое-кто из терранов и протоссов все же отступает, огрызаясь от атак противника. Первая линия обороны потеряна. Это понимал и командующий «желтых». Гринт, или Ландраксус определенно отдали приказ отступать. Иначе с чего всего в считанные мгновения первая линия обороны пала. Обороняющие ее силы пятились назад, на вторую линию. Кагг, однако, не собирался отпускать их. В погоню были отправлены зерглинги. Однако на территории между первой и второй линиями самые быстроногие либо взорвались на минах, либо оказались «убиты» заградительным огнем из пулеметов. Это слегка охладило пыл Кагга. Зерглинги прекратили преследовать противника, а занялись другими, не менее важными делами. Йрмонгдор явно не собирался отсиживаться в стороне. Его зерги атаковали своих собратьев с правого фланга. Их было больше, вот только у Кагга была поддержка и протоссов, и терранов. Селендис на всякий случай отдал приказ Виндикатору Эладриасу помочь Каггу, на что получила заверения в том, что приказ будет исполнен. Верлонд также отдал похожий приказ, после чего активировал на свой части стола еще один экран, что завис перед ним. Генерал внимательно принялся изучать действия зергов. Селендис тоже повернулась к экрану. Силы Суртур на этом участке смогли собраться в одно целое и встретить атаку Йрмонгдора. Глава Фарабидиума послал вперед зерглингов. Кагг же встретил эту атаку торрасками, что быстро, не без помощи своих зерглингов и союзников, смогли уничтожать первую волну. После чего, вторую волну, состоящую из зерглингов и гидралисков, встретили уже зерглинги Суртур, бросившиеся вперед. Гидралиски Кагга забрались под торрасков и вели огонь оттуда. -Интересное решение. -заметил Верлонд, что-то быстро нажимая на экране. -Разумное. -поправила Селендис. -Разумное. -согласился Верлонд. -Однако я не понимаю, почему не продолжается атака. -Видно, он ждет подкреплений. -предположила Селендис. -Возможно. -кивнул Верлонд. -Может, направить Каггу на этом участке больше сил? Иначе мы рискуем завязнуть в бесконечных боях с зергами Йрмонгдора и не сдвинуться до тех пор, пока наши оппоненты не подготовят новую линию обороны. Замечание было верным. Бросив взгляд на изображение, передаваемое с многочисленных «наблюдателей», Селендис увидела, как вторую линию обороны спешно готовят к следующей атаки. Вершительница хоть и была молода для своего высокого звания, но учил ее сам Тассадар, а потом Артанис. И какими бы они не были, учили хорошо. Да и сама вершительница прошла через многое, чтобы научиться просчитывать шаги противника наперед. И сейчас ей было не сложно представить дальнейшие развитие событий. Йрмонгдор служил исключительно отвлекающим маневром. Своей атакой он приговаривал к аннигиляции крупный контингент своих войск. Чтобы восстановиться, потребуется много времени, которое вряд ли будет. И церебрал был не дураком, чтобы не понимать, чем ему это грозит. Однако он упорно атаковал, теряя силы, в попытке отвлечь Кагга от второй линии обороны, оттягивая на собственные силы как можно больше зергов Суртур. Без их помощи, Кагг рисковал надолго увязнуть в сражении. И этот вопрос нужны было решать, пока противник лучше не подготовился к предстоящей атаке. -Церебрал, твой собрат лишь отвлекает тебя. Основная цель -прорыв линии обороны. -Я знаю, вершитель. -в ментальном голосе Кагга не была и намека на беспокойство. -Однако не стоит разубеждать Йрмонгдора. Остальные мои силы готовы к началу штурма. Я жду лишь ваших подтверждений. -Генерал, церебрал сообщил, что он отвлекает Йрмонгдора. Остальные его силы готовы атаковать. Он ждет лишь нашего подтверждения. -передала Селендис. -Мы готовы. -после некоторой паузы отозвался Верлонд. -Но что делать с теми силами, что около точки столкновения? Им идти в атаку, или поддержать Кагга? Селендис передала этот вопрос церебралу. -Помощь этих отрядов была бы кстати. -коротко ответил Кагг. — Значит, пусть помогут Каггу. -подвел итог Верлонд, вновь поворачивая голову к карте и нажатием клавиш отдавая отдельным отрядам приказы. Ландраксус не мог не признать, что он потерпел поражение. Как бы он не старался, как бы не старался Гринти Йрмонгдор, однако ситуация лучше не становилась. Попытке атаковать противника прямо были неудачными. Попытки действия мелкими группами с уничтожение похожих групп противника тоже не принесло им победу. Некоторое время им удавалось действовать более мене успешно, а пока противник не сконцентрировал против таких отрядов свои силы, принявшись планомерно уничтожать их. После потери нескольких отрядов, Гринт приказал всем отступить на базу, генерал был уверен, что скоро «зеленые» атакуют, и оказался прав. Противник не стал ждать, а атаковал, подобно темному тамплиеру или зилоту. Стремительный удар с нескольких сторон крупными силами зергов, которых поддержали протоссы и терраны был неприятным для «желтой» команды. Подготовить первую линию успели, вот только столь концентрированная атака оказалась неожиданной. К тому же, дальнейшая атака основных сил Суртур, которые прибыли быстро с помощью червей Нидуса, не позволила сконцентрироваться на одной проблеме. В конце концов иметь дело пришлось не с отдельными частями стаи, а с ее основной группировкой. И теперь Гринт и Ландраксус разрывались на несколько частей. И это был первый признак того, что поражение неизбежно. Однако сдаваться Гринт не собирался. По его приказу, все отступили на вторую оборонительную линию, а Йрмонгдор атаковал самый крупный корпус Кагга, отвлекая на себя внимание церебрала «зеленой» команды, давая протоссам и терранам время отступить, занять новые позиции и подготовиться к следующей атаке «желтых». Благо вторая линия обороны была не хуже первой. Сейчас же Ландраксус командовал отрядами из главного командного центра, отчаянно маневрируя оставшимися войсками. Атака продолжалась. И пусть на одном участке атаку остановил Йрмонгдор, однако остальные остановить он уже не мог. Все его силы уходили на то, чтобы остановить напор сил Кагга. Если ослабить силы, перебросив их против протоссов и терранов, армия Кагга продавит оставшиеся силы, после чего ее уже вряд ли будет возможно остановить. -Высший Экзарх, к оппонентам прибыли подкрепления. Ландраксус перевел взгляд с картой общего хода боя на изображения участка, где сражались зерги с обеих сторон. Кроме добегающих зерглингов и прочих существ Роя, он увидел золотые доспехи протоссов и белые экзоскелеты терранов. Ландраксус медленно, наклонил голову вперед, вглядываясь в происходящее. Несколько секунд битва шла своим чередом, но потом произошло то, чего так опасался второй командир «желтой» команды. В схватку зергов ворвались протоссов, обрушив свою ярость на силы Йрмонгдора. Их поддержали терраны огнем из своего оружия. Ситуация начала меняться, и не в лучшую для его команды сторону. Требовалось немедленно вмешиваться, иначе Фарабидиум будет вынуждена отступать. -Выслать в помощь Йрмонгдора половину легиона. -Невозможно. Генерал Гринт отправил их на оборону западных укреплений. Там зафиксированный крупные штурмовые отряды противника. -Проклятье. -выругался Ландраксус, продолжая наблюдать как медленно, но верно, силы «зеленой» команды давят силы Йрмонгдора. Несколько минут зерги Фарабидиума стояли и держались, но потом дрогнули. Ландраксус быстро перевел взгляд и еще раз выругался, увидев, как прямо неподалеку от центра Улья земля вспучилась, выпуская на свет червя Нидуса. Из открытой пасти хлынули зерглинги, что принялись уничтожать все, что видели. Йрмонгдор был вынужден перенаправить свои силы для защиты Улья. И последствия не заставили себя ждать. Силы Кагга, поддержанные протоссами и терранами, всмогли все же перемолоть тех, кто стояли у них на пути, и прорваться в глубь базы. начиная сеять хаос. -Перебросить все силы на участок V-12! -приказал Ландраксус. -Все свободные силы -остановить прорыв! Однако остановить такую брешь в обороне практически невозможно. Ландраксус это понимал, но все еще пытался сопротивляться. По его приказу, были переброшены крупные отряды, чтобы остановить прорыв, но вместо одного большого появились десятки мелких. Полчаса, и оборону рухнула, превратившись в очаговую. Ландраксус не умел управлять отрядами в такой ситуации и командование взял на себя Гринт, однако и ему не удалось изменить ситуацию. А после сообщения от Йрмонгдора, что его контратака с помощью червей Нидуса на базу противника провалилось, стало ясно, что они проиграли. Несколько минут, и бой прекратился. «Зеленая» команда взяла вверх. — Это было интересно. -подвел краткий итог Ландариан, медленно откинувшись на спинку кресла. -Но могло кончиться быстрее. -Что верно, то верно. -кивнул я, с хрустом распрямившись. Последние часы были интересными. Следить за тем, как две команды сражаются за победу, было интересно. И вот наконец-то результат. -Обсуждение с командирами проведем сейчас? -уточнила Синдрея. -Небольшой перерыв, а потом можно и поговорить. -кивнул я. -Перед вторжением на Тарсонис стоит многое обсудить, и лучше это делать после небольшого отдыха, иначе многое потом забудется, а эта информация слишком ценная. Два часа спустя. На борту «Александра». Личный кабинет адмирала ДюГалля. -Ты уже ознакомился с отчетом Верлонда? -поинтересовался ДюГалль, когда Стуков подошел к адмиралу. -Нет. -качнул головой псионик. -Не успел? -повернувшись, удивленно поднял брови Жерар. -Нет. Я посмотрел все в прямом эфире. -И как? -Неплохо. Я бы даже сказал, очень неплохо. — Это хорошо, ведь через четыре дней им лететь на Тарсонис. -Думаешь, кто-то успеет забрать пси-разрушитель до нас? -уточнил Стуков. — Существует такая возможность. -поджал губы ДюГалль. -И я не хотел бы, Алексей, чтобы мы потеряли столь ценное оружие. -Мы можем отправить спецназ. -Можем. Но пусть этим займётся «Черный флаг». Это их работа. А мы и так задержались. Ильин передал, что эскадра генерала Дюка разбита. Диларские верфи под нашим контролем. Однако теперь Доминион знает о том, что началось вторжение. Эффект внезапности потерян. -Мы многое успели. -заметил Стуков. -Больше, чем следовало лишь первой эскадре. — Это да. -кивнул ДюГалль. -Однако что-то Первый Ударный задерживается. И меня это беспокоит. Без него с Доминионом нам вряд ли получиться справиться. -Если у нас будет «Черный Флаг» и Альянс, то мы справимся. -успокоил друга Стуков. -Они себя очень хорошо показали. -Посмотрим, что они предпримут на Тарсонисе. -проворчал ДюГалль. После чего сменил тему: -Что там с командиром ССК? Нашли этого, как его? -Дюрана? -подсказал Стуков. Дождавшись утвердительного кивка, мрачно покачал головой: -Пока нет. -Жаль. Этот субъект опасен. По крайней мере, по докладам фон Дена. -Им стоит верить. Раз генштаба ему верит, то и мы должны. -Тут ты прав. В любом случае, его тоже стоит найти и ликвидировать. Лишние проблемы нам не нужны. -А что делать с лейтенантом Рекбертом? -Тот офицер, что со своими силами из числа ССК присоединился к нам? -Да. -Следите за ними. Очень внимательно. Кто знает, что у них на уме. -Могу проверить! -усмехнулся Стуков. -Хорошо. Только осторожно. -кивнул ДюГалль, после чего вновь повернулся к иллюминатору. -Как только вернуться Ильин, мы отправляемся к Корхалу IV. Пусть Первый Стратегический запаздывает, но мы обязаны как минимум захватить Доминион. — Это будет непросто. Но мы справимся. -сказал Стуков. -Надеюсь. -кивнул Жерар. -Без основных сил будет тяжко, но если «Черный флаг» себя оправдает, то повод для беспокойства станет меньше. -Через несколько дней увидим. -ответил Стуков. -Через несколько дней мы будем на орбите Корхала. -заметил ДюГалль. -Может стоит задержаться? В проекте заинтересован сам Роан Фел. К тому же, эффект неожиданности все равно потерян. -Хочешь ударить по Корхалу всеми силами? -уточнил ДюГалль. -Почему бы и нет? -пожал плечами Стуков. -Вероятность успех растет. К тому же, мы должны выждать хотя бы то время, которое был обговорено. Вдруг прилетят? -Убедил. -поднял руки ДюГалль. — Значит, ждем Ильина и вместе отправляемся на Тарсонис. Стоит проконтролировать ситуацию лично. Система Браксис. Планета Браксис. Самир Дюран был в ярости. Если бы не самоконтроль, он превратил бы всю комнату в руины, однако нельзя. Нельзя! Поэтому, скрепя зубами, Наруд был вынужден признать, что его план провалился. По всем фронтам. Из-за кое-каких проблем, которые создали проклятые протоссы, что вмешались и устроили полномасштабное вторжение на Браксис, вывезти образцы не получилось. А после, когда силы неизвестного терранского корпуса обрушились на планету словно снег на Чар, вывезти образцы не получилось. Так еще и челноки оказались сбиты. Да, стоило их оставить на планете, однако именно в этот момент ССК (Силы Сопротивления Конфедерации) вышли из-под контроля и перешли на сторону ОЗД, той самой четвертой силе. Самира Дюрана попытались арестовать, однако у Наруда были иные планы. К тому же, если ОЗД союзники Иладриуса, лучше бы ему до конца знать о гибридах. А ССК атаковали службу безопасности, что охраняла скрытые лаборатории и гибридов. Поэтому Наруду пришлось убить всех тех, кто за ним пришел, а потом сбежать. Сейчас камеры с гибридами в безопасности, в надежном месте. Он должен их спасти и перевезти на Чар, иначе Амун может сильно разозлиться. Да и противник уже получил лаборатории и большую часть оборудования. Наруд ругнулся. Проклятье! Ведь не вся информация и записи были стерты или уничтожены физически. И какая-та ее часть могла попасть в руки ОЗД. И если они смогут ее дешифровать, то у Наруда большие проблемы. Нет, есть пара хитростей и тузов, что спрятаны в рукаве до поры до времени, но использовать их сейчас, когда все только начинается как минимум не разумно. Лучше дождаться подходящего момента. А пока стоит залечь на дно. К сожалению, он теперь вряд ли сможет втереться в доверие вторгнувшихся землян. ОЗД -союзники Иладриуса, и этим все сказано. Судя по всему, ситуация медленно меняется в пользу Иладриуса. Самое время перебежать на его сторону. Однако и тут пока не стоит торопиться. Как минимум стоило сначала спрятать камеры. А еще лучше вывезти их. А пока что он их спрячет здесь, под надежный, на сей раз, охраной. В крайнем случае автоматическая система уничтожит комплекс, не оставив вещественных улик. А ему самому стоит покинуть это место. Самира Дюрана ждут дела. И блокада его не остановит.