Современная ведьма

Мы с Пенелопой сидели в гостиной Слизерина за домашней работой. Три свитка было написано, рука затекла, а впереди была ещё практика в Отряде. Я устало запрокинула голову. Надо запастись терпением. Ещё даже не наступило Рождество, а я уже устала от учебы и всех событий. Сегодня мы договорились с Эби ночью пойти и копать у моста. Источники информации в лице Ордена феникса и нескольких призраков в округе подтвердили, что Беллатриса не успела забрать то самое кольцо, так как я ее отвлекла.       — А как вообще у тебя с травологией? — спросила Пенелопа, улыбаясь.       — Все нормально, — я пожала плечами. — Рамона Хассл с Пуффендуя подтянула меня по этому предмету, поэтому сейчас я почти догнала программу пятого курса.       — Знаешь… — девушка задумалась. — Предлагаю тебе кое-куда сходить. Ты была уже в Запретном лесу, видела кого-нибудь из тех существ?       — Нет. Да и зачем мне это?       — Говорят, что там кентавры водятся.       — Что это тебя на приключения потянуло? Нет, я не хочу получить выговор от Амбридж. Я качнула головой, размяла шею и встала со стула. В гостиной показался староста.       — Послушай Поллард, — хмыкнул он, обращаясь к однокурснице. — Ходить в Запретный лес лишь для того, чтобы поглазеть на кентавра? Вообще, Малфой — довольно раздражающий персонаж на нашем факультете, как и большинство слизеринцев. Кто-то больше, кто-то меньше, но все мы раздражаем друг друга своим или высокомерием, самомнением и так далее. Особенность людей здесь просто такая, все уже свыклись с этим, в том числе и я за два с половиной месяца. Почти через месяц рождество. Не сказать, что люблю этот праздник, но на него обычно мне выпадает много, как выражаются некоторые, халявы в роде подарков, поздравлений, длинных выходных… А снега всё ещё нет. Как и хорошего настроения. Честно сказать, загадки и тайны в некоторой степени меня заставляют тормозить. Я привыкла за свои пятьдесят лет к нормальной учебе, отрабатывании магических навыков, но последнее делать люблю только с помощью своей же силы, а не силы какой-то там палочки. По сути, она является основным оружием, лучшим другом для мага. Но для ведьмы лучшая подруга и оружие — сама ведьма. Мне стоит попрактиковаться в наложении чар невидимости на окружающее пространство. Я с лёгкостью могу замаскировать себя, но никак не, например, двери в комнату или ту же самую землю. У меня плохо с восстановлением, изменением. А с колдовством все в порядке. Призвать магическую сущность животного мне почти ничего не стоит, но для этого требуется какой-нибудь полудрагоценный камень и алхимическая лаборатория. Тогда я смогу его зачаровать и заставить вбирать в себя магическую энергию. Я прихватила учебники по зельеварению, взяла котелок, а затем стала спускаться в подземелья. Если я не ошибаюсь, снова урок с гриффиндорцами, что не могло не напрягать. Меня ни капли не волновало то, что я отказала в помощи. Но время клятвы не истечет до конца следующего месяца, а по мнению Поттера и Ко — до конца жизни. Не знаю, продвигается ли у них каким-то образом «расследование», но я категорически не хочу попасться Амбридж, тем более, что я у нее, как и большая часть слизеринцев, на хорошем счету. Малфой решил создать буквально два дня назад Инспекционную дружину, но их потуги поймать Отряд пока что не увенчались никаким успехом. За две с половиной недели вообще ничего почти не произошло. Изредка мы переговаривались с Эбигейл, рылись в библиотеках, даже ночью, по очереди ставя защиту и чары невидимости друг на друга и создавая купол, мы копали у моста, но так ничего и не нашли. Беллатриса точно не успела выкопать этот амулет, значит либо его здесь не было, либо это сделал уже кто-то другой. Последняя мысль заставляла немного ускорить поиски. Я как-то на астрономической башне после отбоя (очень рискуя попасться) даже пыталась послать сигнал в свой мир, или перейти магическую границу между миром живых и мертвых. Только даже моя практика в Хогвартсе не давала мне возможности перейти на другой уровень. Пока что. Думаю, что после Рождества, если буду тренироваться, у меня вполне возрастёт мастерство. Тогда остаётся провести небольшой обряд и… Стать сильнее. А сегодня вечером у меня должен случиться выход энергии. Вся та магия, которую я извлекла из себя и моего талисмана, вырвется наружу зелёным дымом. Это случается регулярно, раз в два месяца или около того. У магов более высоких уровней такое происходит ещё реже, но ещё болезненнее. А здесь… Просто неприятно. В подземельях было мрачно и сыро и холодно. Не слишком мне нравится такая атмосфера, хотя почти всю жизнь прожила в похожей. Но в нашей школе хотя бы не было сквозняков и странных темных подтеков на стенах. Зайдя в кабинет, я уже обнаружила там почти всех из Гриффиндора. Несколько пар слизеринцев уже сидели за партами и подшучивали над соперниками. Я с самого начала не поняла всей сути Хогвартса: например, в нашей школе, ведьмы или маги одного уровня были объединены. Существовал Жёлтый, Зелёный, Синий… И все пытались перегнать друг друга в умениях, но на линию вражды это не заходило. А в Хогвартсе с самого первого курса учеников делят на четыре факультета, которые противостоят друг другу на протяжении всего обучения, дают им в руки смертельное оружие в виде волшебных палочек, заставляют друг друга ненавидеть, подогревают это ещё тем, что объявляют в конце каждого курса победителей. И не всегда заслуженно. Я прошла к третьей свободной парте второго ряда и повесила котелок на крючок с левой стороны ножки. Сначала теория, потом практика… Ко мне подсела Эби, оглянулась и вполголоса сказала:       — Так как тебе негде праздновать рождество, поедешь со мной.       — Куда?       — В Лондон. Ведьма быстро поднялась и уселась за дальнюю парту, будто ничего и не было. В Лондон… Что ж, это хорошо. Я слышала, что там живёт немного волшебников, хотя о них никто не знает. И все они общаются друг с другом. Интересно было бы там побывать. Жаль, что моя практика по перемещениям не заходила в ту сторону. Ко мне неожиданно подсела Кэти Белл — девушка с Гриффиндора. Я вскинула брови и посмотрела на нее.       — Нужно что-то?       — Гарри сказал, что вам нужно увидеться. Они будут ждать тебя сегодня на Астрономической башне в полночь. Выгнув бровь, я хмыкнула для убедительности. И зачем? Что опять произошло? Если они захотят меня попросить о помощи, я может быть и соглашусь… Но это далеко не факт. Нельзя было сообщить все без посредника? Сколько ещё дополнительных проблем и неудобств это за собой может повлечь? И вообще, в чем состоит из трудность? Амбридж? Да, ее защита от телепортации стоит на всех каминах школы, кроме камина в ее кабинете. Да, она все больше приходит к власти и все больше ограничивает учеников. И у Поттера, кажись, какие-то видения. Пока не пришел Снейп, я опустила голову на руки, закрыла глаза и стала одними губами проговаривать заклинание. Я почувствовала, как энергия пронизывает тело, как моя «вторая сущность» передвигается по классу, подлетает к Поттеру и заглядывает в его голову. Время замерло. Я оказалась в его голове. Хм, а говорили, что это работает по-другому. Легилименция, как она называется здесь, сложная, но не для меня. Я пользуюсь исключительно своими способностями и способностями своего талисмана. Вы когда-нибудь видели разум человека изнутри? Нет? И я впервые вижу. Но говорят, что у каждого он разный. У кого-то это тропы и арки, теряющиеся в тумане, у кого-то — ограниченный мир, странные строения, люди, явления. У кого-то это словно белая бескрайняя комната с дверями. Последнее, к слову, было у Поттера. Все покрыто неестественной серо-голубой дымкой, над головой красовался матово-черный круг. Различные линии, символы над дверями. Воспоминания, воспоминания, видения… Люди как тени проскальзывали мимо, я даже не успевала рассмотреть их лиц. Плохая идея. Сейчас начнется урок, я не успею здесь все осмотреть. Сделаю это позже. Пора возвращаться. Я вынырнула из головы гриффиндорца и снова оказалась в своем привычном состоянии. Вовремя — как только я подняла голову, в кабинет вошёл Снейп, а возле меня уже сидела Пенелопа.       — Я посижу с тобой? Я кивнула. А дальше все проходило как обычно. Повторение, затем теория, после — практика. Котелки дымили, недоумок Финниган снова что-то взорвал, все старательно работали в парах, разделяли меж собой обязанности и старались сделать все отлично. Зелья проверены, оценки выставлены, и студенты высыпали из кабинета, направляясь к лестнице, ведущей наверх. Надо снова покопаться в голове Поттера, чтобы разузнать, что за видения к нему приходят. Обладает ли он прорицанием — нет, не думаю. Скорее, не по своей воле. Не я одна ведь могу проникнуть в голову человека, тот же самый Темный лорд. Наверняка он или какой-либо другой сильный маг посылает ему сновидения или просто ставит перед глазами картины, чтобы вывести из себя.       — Ты сегодня какая-то чересчур задумчивая, — сказала Пенни, как всегда расплываясь в полуулыбке. Я хмыкнула в ответ.       — Думаю о предстоящем Рождестве.       — Ты поедешь к отцу?       — Быть может, — я пожала плечами, внутри сжалось все в неприятный комок. Я давно свыклась с их смертью, но говорить кому-то о том, что будешь проводить время с людьми, которых фактически не существует — не очень приятное чувство. — А ты?       — О, мы с мамой, пожалуй, наведаемся к родственникам. Они у нас магглы, представляешь? Даже не подозревают, что мы имеем какое-то отношение к магии. Да что там — они вообще не знают о магии абсолютно ничего!       — Это интересно. Мы поднялись в гостиную, я стала дожидаться вечера. Остаток дня прошел на редкость незаметно: пока могла, я сделала все домашнее задание и попрактиковалась в заклинаниях с палочкой. Сегодня ночью ведь у меня должна состояться встреча не только с Поттером, но и с Эби. Мы ведь договаривались о том, что стоит поискать кольцо у моста. Плохо будет, если оно еще и упало в реку. Теперь передо мной стояла задача как можно более незаметно выбраться из замка. Известно, что Амбридж, как всевидящее око, будет наблюдать за всеми и знать все про всех, поэтому мне стоило подумать, как лучше провернуть данное действо. Вселяться в одного из животных — не вариант, так как мой уровень подразумевает ещё слишком плохое переселение в чужое тело. Либо меня может разорвать, либо «сосуд». Посылать или создавать призрачную сущность, чтобы от ее лица каким-то образом вести наблюдение также не представлялось хорошей идеей. Трансгрессия? Нет, спасибо. Оставался телепорт, но и тот слишком шумный и яркий. Что же делать? Ох, какая молодец, об этой части не подумала. Тогда остаётся последнее и самое используемое у меня заклинание. Обычная невидимость. Я прислушалась к звукам в комнате. Пенни сопела, как и Эбигейл. Странно, а она не собирается никуда? А может, это просто клон. Ладно, может у нее какая-то своя мысль по этому поводу. Тихо отодвинула одеяло и вылезла. Стоит сначала наведаться к Поттеру на башню? Времени осталось мало: десять минут до полуночи. Тогда туда и направлюсь. Я зашла в ванную, прочитала два заклинания подряд, при этом потратив хорошее количество магических сил, создавая своего двойника, который будет находиться в кровати во время моего отсутствия, а сама, будучи невидимой, покинула спальню, переодевшись в длинное первое попавшееся платье. В безмолвии и темноте замок выглядел немного пугающе. Без света было продвигаться крайне трудно, но я не рисковала и то и дело являла перед глазами добавочную иллюзию коридора, видя немного размытые светящиеся очертания стен и поворотов. Поднимаясь на башню, я поначалу не увидела там никого, однако как только поднялась по лесенке и вышла к балкону, вдохнув вечерний воздух, рядом со мной возник Поттер, сняв мантию. Молча оглядев необычный и явно редкий предмет одежды, отдающий пёстрыми переливами при свете луны, я сама сняла с себя чары.       — Что тебе нужно? У меня мало времени, — вполголоса произнесла, оглядывая подмерзающие в ночь деревья внизу. Из-за ворот вышел Филч с фонарем в руке и привычной кривой походкой, горбясь, побрел к маленькой хижине.       — Я думал над словами Сириуса о твоей помощи. Орден тоже готов оказать поддержку при надобности, — почти прошептал гриффиндорец.       — Мило. И я обязательно этим воспользуюсь. Но ты мог сказать это немного… Раньше? Или позже.       — Да. Ты права. Я думал над тем, что твои силы… Они очень редкие.       — Ты решил изложить мне факт, который я знаю вот уже пятьдесят лет. Мельком глянув на переменившееся лицо, я мысленно усмехнулась. Поттер глупо хлопнул глазами, безмолвно булькая ртом в надежде выдавить звук.       — Ты не выглядишь на пятьдесят лет.       — И мудрости у меня не так много. Но… Кстати, я вдруг вспомнила, что твой приятель Блэк так и не рассказал мне легенду про кольцо.       — Я сам знаю не так много, как хотелось бы. Но расскажу как можно понятнее. В Хогвартсе и Дурмстранге хранятся письмена на древних языках, оставшиеся ещё от самых первых волшебниках и они повествуют о том, что у каждой магической школы имеется свой амулет. Он может являться любым предметом, но в данном случае — кольцо Ханвара или как-то так. С Древнего это переводится как… Огонь? Парень замолчал, глядя в одну точку. Обдумывал дальнейшую речь. Я прислонилась к холодным перилам и поначалу положила на них ладони, почти сразу же отдернула.       — Кольцо может заполучить каждый?       — Почти каждый. Наиболее опытный волшебник, имеющий доступ к магическому миру. А это кольцо способно призвать какого-то особого феникса несколько раз…       — И это легенда.       — Да.       — Что ж… Спасибо за информацию. Остались какие-то вопросы лично ко мне?       — Да. Ты правда… Не отсюда?       — Угу. Я из Нью-Йорка.       — И кто ты?       — Ой, давай оставим киношные речи с познанием личности на потом. У меня дела. Я спустилась вниз, махнула рукой, очертив знак в воздухе, и снова стала невидимой. Теперь нужно было отправиться к мосту. Ох, и долго же придется через него идти. Жалко, что для ведьм не придумали долговременного обогрева кожи. Хотя бы верхнего слоя, и то было бы гораздо удобнее. А ведь некоторых с экзамена по пространственным перемещениям отправляли и в самые северные точки мира. Только что там нужно было принести в доказательство? Кусок льдины? Или, может, каким-то образом стащить пингвинье яйцо? Сильнее укутавшись в мантию, я вышла через задние ворота с маятником и быстро начала идти по мосту, довольно гулко стуча плоским каблуком по его поверхности. Кое-где на досках была видна хрупкая наледь и тонкие веточки инея, туман над рекой, такой же густой как в любое время суток, клубился крупными тяжёлыми кучами. На противоположном берегу ч почти сразу увидела Эби. Та была, как ни странно, бодрой и привычно несколько угрюмой, держала в руках палочку, кончик которой навела на туман. Я сняла взмахом руки чары, подходя к девушке.       — Nebulosus murum. Сделав какое-то неестественное движение магическим предметом, ведьма подняла свободную руку и сжала пальцы в кулак, резко расправив их. С лёгким лязгом и вспышкой только нам заметной, вокруг все стало видеться хуже.       — Туманная стена. Заклинание запомни, очень полезное, — добавила Эбигейл. — Теперь можно приступить к делу.       — Считаешь, что кольцо закопано здесь?       — Я не уверена в этом. Но мы сможем вскоре убедиться в правильности или неправильности утверждения… — почти промычала девушка. — Пока ты держишь стену и наблюдаешь за потоками, я найду амулет. Кивнув, я раскинула руки в стороны и стала нашептывать короткими фразами заклинание. Глаза вмиг загорелись зелёным, я выцепляла из полумрака каждую деталь, видела любое окошечко замка. Все были темными. Кроме одного… Где же? Я мысленно прошла по коридорам, остановившись у кабинета зельеварения. Вскоре в теплом освещении показался приземистый силуэт Слизнорта, задумчиво облокотившегося на каменную стену. Он ничего не видел. Ещё какая-то лёгкая волна, выходящая… Из кабинета Амбридж? Я знала, что она какой-то не слишком полезной деятельностью занимается, но чтобы практиковать такие странные заклятия на портретах? Я ни разу не была в ее кабинете, попадать туда не хочу, потому и даже не знаю, на ком она могла использовать чары повиновения. Помимо волшебной палочки у нее есть что-то ещё. Какой-то особый предмет, от которого исходила неприятная мрачная энергия. С этим предстояло разобраться.       — Здесь его нет, — прозвучало сквозь пелену морока. Я открыла глаза и посмотрела на изрытую вокруг землю, которая на глазах разравнивалась и зарастала такой же пожухлой травой. Мы стали двигаться к мосту, наложив устойчивую невидимость.       — Я нашла кое-что.       — Я знаю про Амбридж. Она держит какой-то свой талисман и всегда носит его при себе.       — А ещё использует чары на портреты.       — Не странно ли, правда?       — Странно.       — Ты хочешь об этом узнать? Тогда попробуй, пока ее власть не стала ещё больше, проникнуть в ее кабинет и все там осмотреть.       — Она не глупая, Эби, — я покачала головой.       — И я не называю ее глупой. У тебя будет возможность это сделать, если ты провинишься в чем-то, — пожала плечами девушка. Я нахмурилась. Это хорошая идея. Не опасная и качественная, можно сказать так. Но несёт в себе некоторые… Небольшие проблемы. — Нарушь одно из правил. Появляться после отбоя — слишком слабо. Надо здорово вывести ее из себя, чтобы она сразу вызвала тебя к себе.       — Например… Сорвать урок?       — Я слышала сегодня, что на первом этапе СОВ или ЖАБА близнецы Уизли устроят какое-то веселье…       — Я не вольюсь в их компанию, если ты об этом.       — Нет. Просто попробуй, как введение, перед этим сделать что-нибудь сначала несущественное. Как раз перед появлением этих клоунов. Тогда, если повезёт, ты узнаешь что-нибудь больше, они отвлекут внимание. Разумеется, если вас вызовут в одно время.       — Что ж. Я тебя поняла.