У любви не всегда красивое лицо

Глава 49. POV Эрик. Когда мы вошли в ресторан, меня затрясло. Я ненавидел такие сборища народов, особенно этих глупых туристов, которые смотрят на тебя как на достопримечательность. Мне сразу захотелось уйти отсюда, убежать далеко-далеко и спрятаться ото всех. Но я не мог… не мог сегодня подвести Кристин и Густава, ведь они так верили и надеялись, что я приду. Поэтому я остался скрепя сердце. Кристин взяла меня под руку и повела к столу Надира. Да, мне сейчас была нужна ее поддержка, она правильно угадала. Я почувствовал благодарность и радость от того, что она так чувствует мои переживания… Я ведь этого недостоин. - Ну, что, нагулялись? - спросил перс, улыбнувшись нам. Я кивнул, а потом, не говоря ни слова, помог сесть Кристин, я же все-таки джентльмен, а затем сел рядом. - Мистер Эрик, мы с Кори видели огромную тыкву! Она была больше меня! - воскликнул Густав. Он был очень взбудоражен, а его глаза сияли ярче фейерверков, которые запускали в этот вечер. - Серьезно? – спросил я, видя, что ему не терпится поделиться своими впечатлениями хоть с кем-нибудь. - Да, честное слово, она была вооот такая, - и мальчик развел руки. - Густав, где твои манеры? Нельзя размахивать руками за столом, - отчитала его Кристин. Я немного неловко улыбнулся сыну, а потом замолчал. Меня все еще заметно трясло, я очень волновался. Надир, заметив, что мне явно не по себе, плеснул мне воды из графина. Я благодарно кивнул и, взяв стакан дрожащими руками, стал медленно пить. Заиграла медленная музыка. Перс встал и протянул руку жене, приглашая потанцевать. Все закружились в танце, а я наблюдал за парами, когда почувствовал толчок. Обернувшись, я увидел Густава, который, нахмурившись, кивнул на свою маму. Черт! Забыл! Я нервно сглотнул и поднялся на ноги, чуть не опрокинув стул, а затем несмело протянул ладонь девушке: - Кристин, - смущенно пробормотал я, - не согласишься ли ты... потанцевать со мной? Она улыбнулась и приняла мою руку. Я почувствовал радость и горячую благодарность Густаву, который вспомнил про танец. «Он довольно быстро сообразил», - подумал я и в ту же минуту вспомнил о подарке, который я ему купил. Сунув руку в карман, я вытащил оттуда игрушку и протянул сыну: - Это тебе, Густав. Спасибо, - я подмигнул мальчику, который в ответ радостно улыбнулся мне, и повел Кристин танцевать. Я никогда раньше не танцевал с женщиной, поэтому чувствовал себя очень глупо. Надир это заметил и незаметно повел Алишу в танце ближе ко мне. Когда он был достаточно близко, то прошептал: - Эрик, успокойся... Возьми ее за талию и танцуй, как все. Я сделал так, как сказал перс. Это действительно оказалось не так сложно, правда, люди вокруг все еще меня угнетали. Я ощущал себя очень неловко и поэтому вел себя зажато. Кристин это заметила. - Эрик, ты сегодня ведешь себя странно, - сказала она, внимательно посмотрев мне в глаза, - что случилось? - Мне кажется, что на меня все смотрят, - процедил я сквозь зубы. - Эрик, пусть смотрят, какая разница? – широко улыбнулась мне Кристин. - Никто не будет над тобой смеяться, Ангел! Я кивнул и немного успокоился, как вдруг почувствовал сильный толчок, а затем рухнул на пол, откатившись по мраморному полу. Ногу пронзила боль. - Эрик! - вскрикнула Кристин. - Теперь моя очередь, монстр! – выкрикнул чей-то злобный голос. Рауль. Он был здесь! Я сжал кулаки и попробовал было встать на ноги, но не мог подняться. Ко мне подлетел Надир и протянул мне руку. Ухватившись за нее, я резко поднялся и, еле сдерживаясь, чтобы не застонать от боли в ноге, поковылял к Кристин, на ходу бросив Надиру: - Вызывай полицию! Я почти рычал, говоря эти слова, потому что мои глаза были прикованы к разворачивающейся передо мной драме: Кристин отбивалась от Рауля, который, схватив ее талию, пытался заставить ее танцевать с ним. Ублюдок! Сволочь! Не смей даже прикасаться к ней! - Рауль, отпусти меня! - девушка колотила руками по его груди, но он только смеялся ей в лицо. Другие люди, которые были в ресторане, даже не пытались помочь ей. Они просто стояли и наблюдали за сценой. Я почувствовал прилив злости. - Она тебе ясно сказала, что не хочет танцевать! – грозно сказал я, а потом добавил: - С тобой. Рауль взглянул на меня, а затем оскалился. И вся моя грозность вмиг улетучилась, когда он, одной рукой держа Кристин за талию, второй толкнул меня. Я не удержался на ногах и снова упал. Музыка стихла, любопытные люди расступились, наблюдая за тем, что будет. Какие же люди жестокие! Никто не может помочь, все просто стоят и смотрят, ожидая шоу! Виконт заметил это. В отличие от меня, он любил быть в центре внимания, наслаждаться своим превосходством. И вот сейчас он подошел ко мне и оглядел публику: - Сегодня Хэллоуин, верно? День ужасов и кошмаров. Вам повезло, что вы пришли, потому что вы увидите настоящий ужас, от которого стынет кровь в жилах... С этими словами он одним движением сорвал с меня маску и парик, откинув их в сторону. Толпа ожила, послышались крики, полные страха, люди бросились к выходу, но многие остались, чтобы увидеть продолжение. Рауль расхохотался, упиваясь вниманием, а затем склонился надо мной: - Ты знаешь, демон, - начал он, - еще в давние времена ни один праздник или фестиваль не считался удавшимся, если не было хоть одного убийства. И ты знаешь, я хочу возродить эту традицию! Как будто из ниоткуда виконт выхватил длинный нож, схватил меня за воротник, чтобы я поднялся на ноги, и приставил лезвие к моему горлу. Заметьте, никто не помог, никто из толпы не думал и с места сдвинуться! - А начнем мы с тебя, демон, - прорычал Рауль. Боже, как это было мерзко! Так наигранно, так не по-настоящему! «Не по-настоящему, говоришь? – ядовито прошептал внутренний голос. – Да он же тебя сейчас зарежет! Ты тоже назовешь это ненастоящим?..» - Смотри, - виконт усмехнулся и кивнул на людей, - они и подумать не могли, что среди них урод. Ты скрываешься под маской, демон, а без нее ты уродец, не лучше тех, что работают в Луна-парке. Никто не захочет связываться с уродом. Вон, взгляни на Кристин: даже она не может смотреть на эту мерзость, что ты называешь лицом... Я поднял глаза на девушку. Она сидела на коленях, закрыв лицо руками, и рыдала, ее плечи беззвучно вздрагивали. Я-то знал, что она может на меня смотреть, знал, что она привыкла ко мне! Но пусть этот напыщенный и самовлюбленный виконт думает, как хочет, самое главное - я знаю правду. Знаю о том, что она меня любит! А все остальное не имеет значения… - Она не хочет быть твоей женой, Рауль! - прорычал я. - Она хочет быть со мной! - Неужели? - мужчина злобно рассмеялся, а потом, видимо, еще больше рассердился и сердито рыкнул, да так, что Кристин вздрогнула и подняла на него покрасневшие от слез глаза. Мое сердце сжалось: я не позволю, чтобы он причинял ей боль! Пусть убьет меня, если хочет, но ее пускай не трогает! - Это правда, Кристин? - грубо спросил он. - Ты хочешь спать с этим дьяволом? - Прекрати, - прошипел я, - оставь ее в покое! - Замолчи! - он еще сильнее прижал к моему горлу нож. - Скажи, Кристин, после всего того, что мы пережили вместе, ты хочешь быть с этим чудовищем? - Остановись! - процедил я, сжав зубы. Его слова причиняли ей боль, так как она вся сжалась и испуганно смотрела на него. – Ты делаешь ей больно!.. Виконт оттолкнул меня, грубо схватил девушку за руку и одним движением разорвал завязки на ее корсете. Она вскрикнула от неожиданности: - Я делаю ей больно? Что ж, я могу сделать еще больнее, смотри! Я задохнулся от ужаса, когда понял, что он собирается сделать. В ярком свете лампы сверкнуло лезвие, занесенное над грудью моей любимой женщины. Время как будто ускорилось, последнее, что я помню - это то, как я изо всех сил оттолкнул Кристин в сторону, и нож просвистел у меня над головой. Я спас ее, я успел?! Да… Она была жива! Но теперь… Теперь я был в очень большой опасности: виконт надвигался на меня с ножом в руках, я же только отступал до тех пор, пока не вжался в стену. - Я убью тебя, размажу твои внутренности по полу, Призрак! Я увернулся, когда он попытался меня пырнуть. Все замерло вокруг, все растворилось. Я видел только нож, занесенный над моей головой, и рыдания, рыдания Кристин. Она плакала, кричала и умоляла, только я не разбирал слов, не понимал ничего… Нож начал медленно опускаться, а я не мог даже на дюйм сдвинуться с места. Я закрыл глаза и тут… - Знаешь что? – Я вздрогнул и открыл глаза: Рауль отшвырнул нож в сторону. Я проследил за ним взглядом - он прокатился по мраморному полу и закатился под стол. Тогда я перевел взгляд на Рауля, он тяжело дышал и был весь в ярости, но, похоже, придумал себе новое развлечение, так как его глаза злорадно заблестели: - Мне не нужен нож, чтобы прикончить тебя, Призрак. Когда-то ты чуть не придушил меня, теперь моя очередь... Наконец-то поняв, что он хочет сделать, я быстро отступил от стены. Мы медленно ходили по кругу, испепеляя друг друга взглядом. Я не знал, каковым будет его следующий шаг. Он что-то продумывал у себя в голове, а потом вдруг львиным прыжком бросился на меня и повалил на пол. Его преимущество было в том, что он был сильным и ловким, чего нельзя было не сказать обо мне. Но все равно я сопротивлялся, как мог: пытался пару раз его ударить или высвободить руки, чтобы сомкнуть их на его шее, тогда бы я точно победил, но это было бесполезно - он прижал их коленями к полу. - Я убью тебя, Призрак, а потом заберу Кристин и своего сына обратно в Париж! - Не трогай его, Рауль! - к нам подлетела Кристин и попыталась оттащить от меня виконта, но тот, замахнувшись, дал ей звонкую пощечину. Девушка отлетела назад и сильно ударилась спиной и затылком об стол. После этого она сползла вниз по стене. Да она почти потеряла сознание! Кровь закипела в жилах, свежие силы наполнили мое тело, а ярость затмила разум. Я резко перевернул Рауля на спину, а мои руки таки обхватили его шею. Я ликовал, ведь это победа, в удушье мне не было равных, но я горько ошибался. Рауль нашел мое слабое место - он ударил меня под дых так, что у меня помутнело в глазах. Я задохнулся и опустил руки. - Ну, у тебя есть последние слова для Кристин? Или тебя так прикончить? Я промолчал, и тогда мужчина схватил меня за воротник и изо всех сил ударил меня головой о мраморный пол. Голова закружилась, перед глазами все мгновенно потемнело. Я чувствовал, как теряю силы, а под головой растекается что-то теплое и вязкое... Сознание помалу уходило от меня, я ничего не видел вокруг, только слышал крики людей, вопли, а потом почувствовал, как виконта оттащили от меня. Я лежал в луже крови, задыхаясь и боясь одного – боясь, что могу умереть. Я только начал жить, я тянулся к жизни как никогда, я не могу так умереть... Не могу оставить Кристин и сына одних. - Эрик! Это был крик Кристин, я узнал ее голос и в этот миг мог поклясться, что почувствовал ее ладонь на своей щеке. - Эрик... - тихий шепот над ухом. Я застонал, но не смог открыть глаз, не было больше сил. Мысли заволокло туманом, а спустя минуту меня накрыла темнота. POV Кристин. Меня всю трясло, я не могла сдержать эту дрожь. Все перемешалось в моей голове, я почти ничего не видела и не слышала, только одно видение стояло у меня перед глазами: Эрик, который лежит посреди зала в луже крови. Мне что-то говорили, спрашивали, уточняли, но я не отвечала. Вскоре от меня отстали, справедливо заметив, что у меня шок. Теперь я молча стояла возле окна, сжимая руками виски и все еще дрожа. В следующую минуту мне на плечи набросили пальто. Наверное, подумали, что я замерзла… Но ведь это не из-за этого меня всю трясет! Почему полиция не приехала раньше?! Почему они так долго?! Почему нельзя было приехать раньше, до того, как Рауль избил Эрика? Зато теперь они выводят Рауля из ресторана, скрутив ему руки. Он ругается, он проклинает всех и вся, а перед тем, как его вытащили на улицу, он бросил на меня взгляд, полный обиды, ненависти... Но я не обратила на это внимания, так как в эту минуту посмотрела на тело моего бедного Ангела. Я не выдержала и всхлипнула, а в следующую секунду мои ноги подкосились, и я бы точно упала без сознания, если бы рядом не оказался Надир. Вскоре приехали врачи и забрали Эрика. Я с ужасом наблюдала за тем, как небрежно они кладут его на носилки и как отворачиваются от его лица. Через полчаса мы были уже в больнице. Я, как заведенная, ходила взад и вперед, руки дрожали, а сердце выбивало дробь. Алиша забрала детей домой, а перс остался со мной. - Кристин, - вздохнул он, - сядь, хватит мельтешить перед глазами... - Я волнуюсь, - дрожащим голосом сказала я и обернулась к Надиру. - Я боюсь за Эрика, я нужна ему. Что будет, если он умрет? Я не смогу жить с этим, Надир, я не переживу... - Кристин, успокойся! Всё будет в порядке, Эрик не сдастся без боя. Несколько часов мы просидели в коридоре, я думала, что сойду с ума, когда из реанимации, наконец, вышел врач. Я вскочила на ноги и бросилась к нему: - Как он?! - У него до этого были проблемы с легкими, верно? – задумчиво спросил врач, мало обращая внимания на мой испуганный вид, и дождавшись кивка, спокойно продолжил: - У него перелом ребра, они еще не окрепли после предыдущей травмы. Еще он потерял много крови и сломал лодыжку. - Просто скажите: с ним все будет в порядке? - Ему понадобится некоторое время для восстановления, но я думаю, что да, с ним все будет в порядке. Я выдохнула с облегчением и вымученно улыбнулась: - Я могу его увидеть? - Он еще спит после снотворного и обезболивающего. Приходите завтра. Когда врач ушел, то я обернулась к персу. Он понял мой взгляд без лишних слов: я останусь тут. - Я зайду утром, Кристин, - кивнул он и, ободряюще потрепав меня по плечу, ушел. Я осталась одна посреди коридора и медленно подошла к палате Эрика. Это ведь моя вина, если бы я тогда не пришла с разборками к Раулю, этого бы не случилось. Если бы я не потащила Эрика в этот ресторан, все тоже могло обойтись. Эрик предчувствовал беду, а я… я не послушала его! Я такая дура! Я не могу здесь больше, я должна хотя бы увидеть его! Ноги стали ватными, а сердце бешено забилось, когда я осторожно повернула ручку двери. И замерла, глотая слезы. Зрелище было ужасное: он был смертельно бледным и лежал весь в бинтах. Мой бедный, бедный Ангел... - Эрик... - прошептала я, опускаясь на колени перед его постелью и беря его за руку. - Эрик, это я во всем виновата. – Я закрыла глаза и прижалась лбом к его руке, а потом подняла глаза на него. - Я люблю тебя, Эрик! – Ответом мне был только очень слабый и тихий стон.