***
Эйч, припарковавшись возле нужного здания, вышел из машины и открыл дверь Анне, галантно подавая ей руку. Поджав губы, та вложила свою ладонь в его, неуклюже вылезая из салона и становясь возле агента, едва не упав на высоких каблуках. — Это платье уже сдавило мне всё, что можно было, — тихо прошептала шатенка, пытаясь хоть чуть-чуть оттянуть его. На её ворчание он рассмеялся и подставил ей свой локоть. — Прошу, леди, — сказал Генри, продолжая улыбаться. Кушинг неловко взяла его под локоть и приподняла подол платья, чтобы ненароком не запутаться в нём. В ухе у неё был небольшой наушник, прикрытый волосами, чтобы в случае его связаться с Эйчем. — Твою мать, — по-русски выдохнула Анна. Агент, повернув голову в её сторону и убедившись, что всё нормально, подошёл к охране на входе и назвал её имя. — Мисс Пайн, — сказал один из секьюрити и перевёл взгляд на уверенного Генри. — Вас нет в списке. — У меня в приглашении было плюс-один, — спокойно ответила стажёр, уже готовясь продолжить разговор, но дверь распахнулась, и к ним вышел тот самый мистер Салливан. Это был молодой человек лет под тридцать, с каштановой шевелюрой и серыми глазами, в шикарном чёрном смокинге и белой рубашке с бабочкой. Он торопливо подошёл к паре и отодвинул от них охрану, приторно улыбнувшись. — Ох, дорогая мисс Пайн! — воскликнул мужчина и поцеловал протянутую для рукопожатия руку девушки. Опешив, она неосознанно придвинулась к Генри, который лишь крепче сжал локоть. Тем временем колленционер продолжил, глядя на её спутника: — А с Вами… — Мистер Роупер, — ляпнул агент, натянув улыбку. Салливан кивнул и пропустил пару в зал, заходя следом за ними. Анна, сжимая крепкую руку Эйча, отвела его к одному из экспонатов, окружённому толпой людей и чуть нагнула его вниз, сказав: — Сферы нет на аукционе. Но Джарвис уловил излучение, обволакивающее зал — она точно здесь. Не упускай меня из виду ближайшие двадцать минут — нужно отсканировать всё помещение. — Будь осторожна, — попросил он и отпустил девушку, стремительно направившуюся в сторону коллекционера. На выставке собрались только самые богатенькие миллионеры со своими дамами, разодетыми так, будто они пришли на королевский бал — пышные платья, дорогие смокинги. Анна со своими строгим, хоть и красивым платьем и рядом не стояла возле этих фиф. (Хотя автор бы поспорил — её платье чем-то напоминало плащ Локи, такое же величественное и в то же время изящное). — Мисс Пайн! Девушка, непонимающе обернувшись, нахмурилась, но тут же вспомнила о своём нынешнем имени и натянуто улыбнулась. Коллекционер быстро подошёл к ней и тоже улыбнулся. — Вы выглядите потрясающе, — воодушевленно сказал он, — Ваше платье прекрасно сочетается с Вашими оливковыми глазами. «Локи говорил, что они золотисто-карие, — мрачно подумала стажёр, чуть прищуриваясь, — Вообще не оливковые… даже не оттенка. Через очки разглядел, ага. Дальтоник, что ли?» — Да, спасибо. — она воздержалась от комплимента в его сторону, выходя в центр. Салливан последовал за ней, оглядывая с ног до головы. — Вы британка? Не слышу у вас лондонского акцента, — спросил он, направляя их в безлюдную сторону. Анна, заметив это, ненавязчиво подошла к одному из экспонатов, заинтересованно рассматривая его. — Да, британка. — Часто бываете в Лондоне? — Не особо. Салливан замолчал, когда к ним подошёл официант с подносом в руке и предложил им выпить шампанского. Мужчина ловко подхватил два бокала, протягивая один Кушинг. — Спасибо, я не пью. Не переношу алкоголь, — тактично отказалась Анна и отодвинула рукой бокал в сторону. «Споить меня решил» — фыркнула она, поправив очки. Джарвис работал без звука в фоновом режиме, чтобы очки не светились лишний раз выведенными на стекла голограммами. Отдалённо стажёр слышала, как проходил аукцион и уловила среди выкриков звонкий голос Эйча, крикнувшего что-то вроде «даю пятьдесят тысяч!» за какую-то страшную картину. Анна мысленно отметила, что он неплохо справляется с задачей — расвлекается и ведёт себя непринуждённо в компании алкоголя. Чуть повернувшись в сторону, она дважды нажала на наушник и прошептала: — Не напивайся, идиот, держи себя в руках. — Вы что-то сказали? — тут же среагировал коллекционер, нагинаясь к девушке. — Нет, нет, — она мгновенно выпрямилась и оказалась лицом к лицу к Салливану. Тот хитро улыбнулся, заставив шатенку напрячься и ступить назад, отдаляясь от него. «Тоже мне ловелас, — Кушинг едва сдержалась от того, чтобы опрокинуть взмахом руки на него его шампанское. — Ну же, предложи мне пойти и посмотреть всю твою коллекцию! Ну!» — Не хотите ли Вы взглянуть и на другие редкие реликвии? «ЕСТЬ!» — Да, было бы неплохо. Сдержанно улыбнувшись, Анна внутренне ликовала, едва сохраняя напускное спокойствие. Они вошли в другой зал — не менее огромный, чем прошлый, в котором в стеклянных нишах хранилась оставшаяся коллекция. Шатенка, воодушевлённо подойдя к ним, незаметно активировала очки и прошлась вдоль стены. Её внимание привлекла картина в самом конце стены — единственная во всей комнате. Дважды нажав на левую дужку, она отсканировала стену за картиной и едва не засмеялась, увидев, что там находится сейф. В нишах сферы не было — а значит она может быть в этом сейфе. «Пора». — Вам что-то приглянулось? — обратился к притихшей девушке коллекционер, наливая себе виски. — Я бы мог… — Думаю, стоит прекратить эти притворства, — перебила его Кушинг, заставляя его тем самым обернуться на себя. Как только мужчина развернулся, стажёр окружила его фиолетовой оболочкой и с лёгкостью откинула в сторону, приложив его об стол. Наплевав на неудобные каблуки и слишком длинное платье, Анна подбежала к картине и сорвала её со стены, параллельно обращаясь к Джарвису: — Джей, скорее, подбери код. — Выполняю. Пока программа занималась подбором комбинации, шатенка услышала крики за дверью, и, не глядя, отшвырнула туда диван, преградив путь ломившейся охране. — Кто ты такая? — хрипло отозвался Салливан. Ровно тогда, когда она открыла сейфс и достала оттуда сферу. В эту же секунду с чёрного входа вошли несколько охранников, начавших без разбора палить по девушке. Та пару раз взмахнула рукой, меняя вектор пуль — они встромились каждому в жизненно важные органы, сразу убивая. Но, как говорится, за худшим следует ещё более худшее, и это было точно про этот случай — на смену тем охранникам пришли новые, и не один, не два, более десятка уж точно. «Ну что ж, — на губах девушки мелькнула лукавая усмешка, после чего она после чего она убрала сферу на пол и размяла шею, готовясь к бою. — Развлечёмся». & — Эйч, ты там вообще живой? — спросила девушка, паралельно отбиваясь в рукопашную от двоих охранников. В наушнике послышался шум, а после и голос мужчины: — Всё путём! Разбираюсь тут кое с кем. — Какого чёрта?! Дуй ко мне! Нужно прекращать это. После этих слов уже подуставшая Анна швырнула с помощью телекинеза обоих в разные стороны и облегчённо выдохнула, убирая волосы за уши. Раненый Салливан полз к чёрному входу — захотел сбежать под шумок, пока она занята его охраной. Быстро сообразив, Кушинг подбежала к нему и перевернула ногой, наступая каблуком грудь, выбивая из него рваный выдох. — Мы ещё не закончили. Эйч? Эйч! — стажёр постучала по наушнику двумя пальцами, и услышала громкое «Я сейчас». «Что он так долго возиться? — возмущённо подумала она, — Прям как те мертвые воины в Асгарде — уложить их в две минуты». Тем временем… — Ну вы чего? — улыбнулся Эйч и тут же получил по лицу кулаком, едва удерживаясь на ногах от сильного удара. Резко расстегнув пуговицу на пиджаке, он сбил охранника с ног, попутно ударив другого локтём по челюсти. — Теперь, я рассержен!***
Сильнее надавив каблуком на грудь мужчины, Анна ожидала Эйча. Тот, растрепанный, уставший, с сорванным галстуком ввалился в зал, на ходу зачесывая взмокшие волосы назад и кивая девушке. — Опаздываешь, — лукаво сказала она, чуть улыбнувшись всплывшим в голове воспоминаниям. Генри на её слова лишь отмахнулся и прошёл в середину зала, беря с пола сферу и кидая Анне. Та ловко поймала её и покрутила в руке, после чего опустила взгляд на ухмыльнувшегося Салливана. — Чего ты ржёшь? — грубо спросил агент, подходя к ним ближе. Коллекционер тяжело выдохнул, когда Кушинг ещё сильнее прижала его каблуком и ответил: — А ты нажми посередине дважды. Переглянувшись с Эйчем, она недоверчиво постучала по разрезу и сфера раскрылась, но внутри она была полой — лишь оболочка, очень похожая на неё. Анна широко распахнула глаза, не веря тому, что видела. «Она не… внутри камень — и она не должна открываться так легко… Неужели…» — Подделка? — тихо спросил Эйч, глядя на половинки в руках стажёра. Она, с силой сжав их, откинула в сторону и резко подняла вверх смеявшегося коллекционера за лацканы пиджака, встряхивая его. — Где настоящая сфера? — прошипела шатенка и ещё раз тряхнула его. — Ну! — Ты думала, ты одна охотишься за ней? Нет! Она стоит бешенные деньги, и сделка на неё состоится — на такие бабки я смогу купить половину этого чёртового Лондона! Кушинг сжала зубы, отпуская Салливана и отходя на пару шагов назад, стерев пот со лба. В голове не укладывалось, что она провалилась — снова. А ведь всё было просчитано до мелочей! — Решила погеройствовать — и что из этого вышло? — выплюнул коллекционер. Анна почувствовала, что от его слов глаза начинает щипать от слёз, и, выставив искрящуюся фиолетовым пламенем ладонь вперёд, она обволокла его пеленой и откинула в стену, после чего глубоко вздохнула. — Вау, — прошептал Генри, глядя на пылавшие фиолетовым пальцы девушки. За всю работу в ЛвЧ он впервые видел ТАКОЕ у человека. Кашлянув, он решился на вопрос: — Это… телекинез? — Он, — нехотя ответила стажёр. Тихо выдохнув, она попыталась успокоиться и искры с ладоней исчезли. Едва сдерживаясь от порыва убить этого ублюдка, стажёр, сжала зубы, обращаясь к ошеломлённому Эйчу. — Нам нужно уходить. И как можно быстрее.