Кто вы, мистер Кинни?

Джастин бесился уже третий день и ничего не мог с этим поделать. Да не особо и пытался. Раздражало все! А в первую очередь — работа. А именно спокойный деловой Тед и наконец-то присланные на помощь волонтеры-старшеклассницы. Обе вполне толковые и деятельные девушки, чем-то напоминающие его самого — тогда еще школьника, который впервые пришел в библиотеку не как читатель. Если бы не все происходящее в последнее время, Джастин с гораздо большим удовольствием показывал бы Мэдисон и Дженни как правильно работать с читательскими картами, куда складывать принятые книги, где находится литература на ту или иную тематику… Еще недавно это было интересно и занимало первое место в его безоблачной жизни. Которую сейчас как будто кто-то выключил, выдернув из розетки шнур, проводящий энергию. И не трудно догадаться, кто… Тот, кого он больше не видел после краткого сумасшествия в библиотечном коридоре, кто уехал из города, как будто его и не было. Но ведь вернется же! Брайан не может не вернуться! Чем бы он здесь ни занимался, его дело еще не окончено. Значит, и дело Джастина — тоже! Именно поэтому, сжав зубы, постоянно приходилось повторять про себя «он приедет». И тогда снова… А что снова? Продолжить свою глупую слежку? Особенно под окнами, в надежде на продолжение! Брайан в нескольких строчках объяснил, насколько нелепо и по-детски это выглядело… Но хотя бы было что-то, что их связывало! Пусть даже только его самого — с Брайаном! А теперь ничего, кроме вдруг ставших скучными рабочих обязанностей и тоски, лишающей желания хоть как-то шевелиться… Если это влюбленность, то разве она должна быть такой? Неужели мысли всего лишь об одном человеке, пусть даже и таком красивом и загадочном как Брайан Кинни, могут перекрыть все остальное? Отодвинуть куда-то на задний план и сделать неважным? Еще никто и никогда не вызывал в нем подобных эмоций…. И так потрясающе не целовал… Джастин резко встал со стула, практически отшвырнув документы, которые пытался рассортировать, и начал ходить по кабинету. Нет, он не будет просто сидеть и ждать, что-то обязательно нужно предпринять! А вдруг Дафна не совсем уж неправа? На примете имеется человек, который может подтвердить или развеять все сомнения. Только вот захочет ли он это сделать? В крайнем случае, Джастин или не назовет имени Брайана, или сыграет роль примерного сотрудника, обеспокоенного исчезновением директора, у которого нет родственников в городе — допустим, с ним что-то случилось… Сообразит на месте, как лучше. Джастин глубоко вздохнул, и вдруг почувствовал себя внезапно проснувшимся. Снова появились силы, ощущение внезапно влившейся энергии и внутреннего азарта, который требует действий! Так, сегодня все равно ничего не получится — через час Тед уйдет на совещание в мэрию, а ему придется остаться до закрытия. Значит, завтра вечером. Если Брайан не вернется…

***

Причина дурного и совершенно нерабочего настроения помощника шерифа Дрю Бойда заключалась в двух словах — Эммет Ханикатт. Обычно напарник выводил его из себя при помощи личного присутствия. А теперь уже второй день использует прямо противоположный метод! Как, ну как можно было простудиться в конце апреля, когда солнце припекало едва ли не по-летнему? Спал на голой земле? В его доме отключили отопление? А заодно и телевизор, оставив без возможности ознакомиться с прогнозом погоды? Или из шкафа разом ушли все подходящие вещи? Какое бы абсурдное предположение не пришло сейчас в голову, если дело касается Ханикатта, оно может оказаться верным! Дрю вздохнул и уже второй раз за день отправился на поиски протокола заседания комиссии в составе шерифско-медицинско-противопожарной служб, на которой Хорват присутствовал не так давно. Документ нужно отослать в Питтсбург, а второй экземпляр подшить в папку. Только вот ни одного экземпляра на месте не наблюдалось! Шериф ворчал и требовал документы, и Дрю точно помнил, что они были на столе у Эммета некоторое время назад. Тот еще огрызнулся в ответ на напоминание отвезти автомобиль на техосмотр, сказал, что занят, и послал ехать самого. Дрю психанул и бухнул перед Эмметом целую пачку бумаг, рявкнув «разбирайся»! И его тут же позвал Хорват. Про автомобиль никто не вспомнил, а потом они с Ханикаттом спорили из-за блокнота, как раз тогда и разоралась сигналка, за что они получили очередной нагоняй… Да, хронологию событий он восстановил, но протокол-то где?! И Ханикатт игнорирует его звонки… Он там вообще живой? Чтобы не выслушивать в очередной раз претензии шерифа, Дрю снова начал осматривать все поверхности и ящики, чему помешал растрезвонившийся телефон. Резко вставая, чтобы дотянуться до трубки, Дрю толкнул шкаф у стола Эммета и услышал глухой удар — что-то упало. Сообщив звонившему, что Хорвата нет на месте, Дрю полез туда. Может быть повезет, и это окажется папка с документами? Но нет, в руках Дрю оказался большой синий блокнот, ставший причиной недавнего кросса Ханикатта. Видимо, сей предмет застрял между шкафом и стеной, поэтому Эммет и не нашел его… Дрю с сомнением смотрел на яркую обложку, понимая, что не следует этого делать, но руки словно сами собой распахнули находку, а наткнувшись на свое имя где-то вначале, он уже не смог оторваться… После пары страниц сумбурного текста, где почему-то несколько раз упоминались его глаза: «Удивительно, что Ханикатт знает цвет, если никогда в них не смотрит, да и вообще на меня не смотрит!» — Дрю погрузился в историю о двух провинциальных полицейских и забыл, кто он, где находится и зачем. Потому что за каждой строчкой все больше узнавал себя в Эндрю Стоуне и поражался. Он что, всегда запускает руку в волосы, когда злился? И вне работы не застегивает верхние пуговицы рубашек? Морщит нос, когда что-то не нравится? Откуда Эммету стало известно, что Дрю терпеть не может картофельный салат и предпочитает пробежкам тренировки в зале? Что носит носки строго черного цвета и меняет полагающиеся по форме ремни на собственные, потому что те ужасно жесткие? А после звонков мамы становится грустным и выпивает несколько кружек кофе подряд, а потом идет в бар и вливает в себя ром? Он же никогда этого не говорил напарнику! Точнее, «Мэтту Спенсеру», который… тайно вздыхает о Стоуне?! Да это же кошмар какой-то, неправда, фантазия! И Эммет не мог писать так легко, ярко, образно и увлекательно, что не оторваться! Понятно теперь, почему переживал из-за потери блокнота — Дрю на его месте тоже психовал бы! Но… откуда? Это же Ханикатт, который вне работы носил самую нелепейшую одежду, какую только можно вообразить без ущерба для психики. Зимой регулярно терял перчатки, и его руки мерзли так, что Дрю усмехался, доставая запасную пару из машины. Эммет вечно бросал в кружку пакетики противного ромашкового чая, уверяя, что иначе не сможет успокоиться и когда-нибудь его, Дрю, прибьет. И хотя костерил на чем свет стоит чертову зверюгу старухи Райт, всегда нес кота так бережно, точно вовсе не хотел возвращать хозяйке. Дрю не раз ловил себя на том, что хотел посоветовать ему завести собственного зверя. Но почему-то молчал… А ещё сейчас вспомнился День профессий в школе, куда он тоже зачем-то пошел. Ханикатт настолько интересно рассказывал, что Дрю на какой-то момент показалось, что у них на самом деле очень важная работа. Стоп! А откуда он сам так много знает об Эммете? Дрю, подперев голову руками, отчаянно пытался избавиться от растанцевавшихся перед глазами картинок. Эммет у машины, с задумчивым видом жующий травинку. Эммет в озере… Прошлым летом заезжали искупаться после дежурства, и Дрю упорно избегал смотреть на полуголого Ханикатта, который резвился, как подросток, и все время плескал в него водой. Эммет с дурацким выражением лица, под стать ведру и швабре, которые держал в руках, собираясь делать уборку в камере… Хлопнувшая входная дверь заставила Дрю быстро спрятать раскрытый блокнот. Так и есть, Хорват вернулся и будет требовать протокол, о котором Дрю совершенно забыл. — Хорошо, что ты здесь, — кивнул шериф, на ходу снимая легкую ветровку. — Документы могут быть у Эммета дома. Заглянешь? Заодно и про самочувствие спросишь. — Нет! — зло выкрикнул Дрю, прежде чем понял, как это выглядит со стороны. — Тааак. — Пытливый взгляд Хорвата, кажется, задался целью прожечь в нем дыру. Дрю мрачно отвернулся. Разговора на тему адекватных рабочих отношений и субординации точно не избежать. А сейчас только этого и не хватало! — Дрю, а что, это так необычно и странно — заскочить к больному на пять минут по делу? Я, конечно, могу предположить, что между вами творится, но парни взрослые, как-нибудь и без меня разберетесь. — Ничего между нами не творится! — буркнул Дрю. — Я просто не хочу ехать к Ханикатту! — Вообще-то речь идет о работе! Стоит помнить, что вы в первую очередь напарники. Я сейчас, возможно, удивлю, но, случись что, не дай Бог, Ханикатт без колебаний тебя прикроет. И удивлю еще больше — то же самое сделаешь и ты. Для него! Почему-то мне кажется, что ты уже готов это признать. — Мне нечего признавать! Я не гей! — снова не сдержался Дрю. — А это здесь при чем? Я говорил об уставе и командной работе. Дрю видел, что, несмотря на кажущуюся серьезность, Хорват пытался спрятать в глазах смешинку. Когда через несколько секунд шериф ушел, Дрю едва не свалился со стула. Как, ну как он оказался таким идиотом?! Практически сдал сам себя! Хотя… а с чего бы это? Хорват ошибается, ему вовсе не нравится Ханикатт в этом плане. Да ни в каком не нравится! Вздохнув, Дрю направился к двери, но вдруг замер, вернулся и выдвинул ящик стола. И неожиданно для самого себя погладил мягкую обложку блокнота перед тем как затолкать его обратно между стеной и шкафом. Но так, чтобы уголок едва заметно выглядывал. Теперь Эммет обязательно найдет пропажу, когда вернется на работу, и допишет историю об Эндрю Стоуне и Мэтте Спенсере. Только ему, Дрю Бойду, так и не узнать, чем она закончится… И почему-то от этого внутри стало как-то холодно, мерзко и неуютно, а еще кошмарнее от осознания того, что он сам впустил в свое существование эту неуютность. Вот зачем понадобилось открывать блокнот? Не знал бы ничего, продолжал бы работать спокойно… «Ага, спокойно — это с Ханикаттом-то?» — Дрю усмехнулся — да заедет он к нему. И в кондитерскую тоже — прихватит пирожных с жутковатым зеленым кремом, которые Эммет иногда притаскивал на работу. Угощал их с Хорватом и сам ел, смешно облизывая пальцы… Уже усаживаясь в машину, Дрю с удивлением заметил, как в только что покинутое им здание входит Джастин Тейлор. И что ему, интересно, понадобилось? Кто-то украл книжку? Ну, с этим теперь мучиться Хорвату — с него самого и Ханикатта достаточно!