Мертвые сердца, живые души

      В просторной комнате, освещенной несколькими лампами, сидела большая семья вампиров. Каждый смотрел на Весту испытующе, с любопытством в глазах, отчего та немного ежилась, но все же не опускала голову в смущении. Ей не привыкать к вниманию, раньше девушка проводила довольно много времени, играя разные роли перед публикой. Единственным, от чьего взгляда Веста была готова сбежать через парадную дверь, был Джаспер, который сейчас чуть закатил глаза и с раздосадованным видом плюхнулся на ближайший стул, отвернувшись от девушки, словно та мозолила ему глаза. Веста глазами нашла Оливию, которая всем своим видом говорила: «Я знала, что она придет». Подобная поддержка придала новообращенной каплю смелости, и она спустилась с последней ступеньки, ожидая, когда кто-нибудь заговорит. Долго ждать не пришлось. Оливия подбежала к Весте, подхватывая ту под руку и потянув в центр гостиной. - Что же, а вот и долгожданное знакомство! Так, меня и Элис ты уже знаешь. Того негостеприимного вампира по имени Джаспер тоже. А это Карлайл, Эсми, Розалии, Эммет, Эдвард. – Оливия показала на каждого рукой, чтобы Веста смогла быстрее сориентироваться в своем новом окружении.       Карлайл кивнул головой и выступил чуть вперед. - Рад увидеть тебя в добром здравии, Веста. - Да, спасибо, - Веста потупила взгляд, сжимая пальцами край толстовки, которую она одолжила у Оливии, потому что ее платье было безнадежно испорчено кровью.       Оливия снова перехватила инициативу, с горящими глазами продолжая: - У нас есть довольно интересные новости! Хотя это только догадки, но я уверена, что я сделала правильные выводы. Дамы и господа, - девушка с гордостью подняла подбородок, - у Весты та же способность, что и у меня. - Откуда такая догадка? – спросил Эммет. Эдвард хмыкнул, так, Оливия сразу поняла, что их с Вестой мысленные разговоры не останутся тайной для одного из членов Олимпийского клана, как минимум. - Тайна производства, - отмахнулась девушка, жестом приглашая Розали, - Роуз, это твой звездный час, подойди, пожалуйста.       Каждый из семьи Калленов знал, что у Оливии хоть и полезная способность, но совершенно безобидная, а оттого ее проявления никто не боялся, в том числе и Розали. Она уже однажды испытала на себе эту способность, так что без отсутствия страха вальяжной походкой девушка подошла к Оливии и Весте. - Так, все, что тебе нужно, - начала Оливия, сразу показывая пример, - закрыть глаза, почувствовать ауру Розалии, сконцентрироваться на ней, достать ее ментально и… - Оливия открыла глаза, с удовлетворением наблюдая большого черного мохнатого паука с красными маленькими глазками (паук-птицеед, как выяснила Оливия), угрожающе ползущего по плечу Розали в сторону лица. – И увидь это чудо, открыв глаза.       Веста хоть и слушала внимательно, но не поняла девушку. Тем не менее, новообращенная кивнула, следуя инструкциям Оливии. Но, закрыв глаза, она видела только темноту, не чувствуя аур. Веста вообще не понимала, как ее можно почувствовать, однако напрягла все тело в надежде, что подобное действие поможет повысить остроту ощущений. Но ничего не происходило. «Может, и без того получится?» - подумала Веста, медленно открывая глаза. Перед ней все так же стояла спокойная Розали, рассматривающая свои ногти, без признаков паука. Оливия же в ожидании смотрела на Весту, которая то открывала, то закрывала глаза. - Ну что? Видишь паука на левом плече? Или, может, на других частях тела?       Веста снова открыла глаза и внимательно осмотрела Розали с головы до ног со всех сторон. Остальные терпеливо ждали результата. Веста же тяжело вздохнула и помотала головой. - Нет. Вообще ничего и никого, кроме Розали, не вижу.       Джаспер решил напомнить всем о своем присутствии, не скрывая насмешку в голосе: - Может, уже по своим делам пойдем? Время впустую тратим.       Оливия цыкнула на него: - Не волнуйся, много не потратишь, все равно бессмертный.       Веста же уставилась в пол, слегка царапая свои руки. Она надеялась, что прямо сейчас земля разойдется под ее ногами и она провалится туда, освобожденная от насмешливого тона Джаспера и от всей ситуации в целом. Но ничего не происходило, и Веста снова начала напряженно вглядываться в пустоту над плечом Розали. Оливия, хватаясь за последнюю надежду, начала описывать паука, словно это могло помочь. - Ну вон же, большой паук, примерно с мою ладонь, мохнатый такой. Лапы длинные и пушистые. Черного цвета… - Розали с отвращением дернулась, убеждая себя, что на плече никого не было, ведь она бы это почувствовала. – Ты же на левое плечо смотришь?       Веста дрожащим голосом медленно ответила: - Да, но там никого нет. Ни паука, ни кого-либо еще… - девушка посмотрела на Джаспера.       Тот сидел с лицом победителя, который только что лицезрел поражение своего главного конкурента. Веста закусила губу и отвела взгляд, мысленно радуясь, что вампиры не краснеют, иначе бы ей не избежать еще более неловкой ситуации. Веста глубоко вздохнула и снова посмотрела на Розали, остановившись на ее глазах красивого медового цвета. Девушка искренне надеялась, что Роуз сейчас не зальется смехом, потешаясь над глупым видом Весты. Но та стояла, ни чем не выдавая своих эмоций, словно застывшая статуя. - Где же ты, паук…? – протянула Веста, чтобы как-то нарушить неловкое молчание, которое словно давило на нее.       Оливия разочарованно открыла свои записи, перечеркивая одну за другой, снова проверяя каждую из теорий. «Неужели самая правдивая теория, которая есть, что это просто случайность? Скучно…» - девушка краем глаза заметила изменившееся лицо Розали и подняла глаза. Роуз напряглась всем телом, а ее глаза широко распахнулись. Девушка неуверенно сначала покосилась на свое плечо, а потом резко повернула голову в обратную сторону. На весь дом раздался крик. Не такой, какой был в момент обращения Весты, но нисколько не уступающий по громкости. - Уберите его! Уберите! – Розали в панике размахивала руками, прыгая на месте.       Оливия недоуменно посмотрела на Эдварда, как на того, который обычно все знает. Но, похоже, данная ситуация даже его сбила с толку. Веста же ошеломленно продолжала смотреть на Розали, не двигаясь с места. Роуз продолжала вертеться на месте, не жалея всевозможных бранных слов в сторону Оливии. «Я и не думала, что Розали знает такие слова…» - подумала черноволосая девушка, стараясь утихомирить резко запаниковавшую сестру. - Оливия, тебя придушить мало! Чтоб я еще раз участвовала в твоих экспериментах! Убери же его!       Никто помочь не торопился, но лишь потому, что никто и не понимал, в чем нужна помощь. Элис успокаивающе гладила Розали по руке в надежде успокоить, но только подливала масло в огонь. Эммет с натянутой улыбкой спросил: - Ты в порядке? Кого убрать?       Розали злобно сверкнула глазами, на мгновение остановившись: - Эммет, ты слепой? Паука убери! Оливия, в следующий раз, я клянусь, подсыплю тебе яда в кровь! - Да нет никакого паука, ты забыла, как моя способность работает? – Оливия обиженно надула губы, не понимая, почему на нее сыпались ругательства и необоснованные обвинения. - Заткнись и никогда больше не говори со мной. Эммет, не стой, как истукан. Сними же!       Эммет с вопросом посмотрел на Карлайла, подозревая свою жену в болезни. Глава клана пожал плечами, продолжая просто наблюдать за событиями. Джаспер, уставший от крика в доме, встал и медленно подошел к Розали, слегка ударяя ту по плечу. «Слегка» для вампира. Розали отлетела в противоположную сторону, врезаясь в стену.       Веста подпрыгнула и с ужасом посмотрела на Оливию, ожидая объяснений произошедшему. Но девушка и сама ничего не понимала, потому ответила только не менее шокированным взглядом. Тогда Веста перевела взгляд на Розали, которой помогал встать на ноги Эммет. Она чуть хриплым голосом произнесла: - Он исчез. Спасибо, Джасп. Оливия, - черноволосая девушка чуть дрогнула от холодного тона Розали, - это что было?       Оливия поджала губы, выдавливая из себя слова: - Я ничего не делала… - Ну и кто, по-твоему? – Роуз чуть смягчилась, увидев растерянный вид Оливии, но злость никуда не ушла.       Оливия пожала плечами, играя со шнурком от толстовки. Эдвард, до этого молчавший, решил выдвинуть свое предположение: - Возможно, Оливия теперь еще и визуализировать слабости может?       Девушка помотала головой: - Нет, я абсолютно точно ничего не делала, правда. Если только… - Девушка резко остановилась.       Мысль пришла к ней выстрелом в голову. Веста не может видеть слабые места других людей, в отличие от Оливии. На несуществующем пауке были сосредоточены только они, но когда Розали начала кричать в панике, Оливия отвлеклась на записи, и тогда единственная, кто была сконцентрирована на пауке… - Это Веста. – Оливия улыбнулась во все тридцать два зуба, вдохновленная неожиданной для нее догадкой. – Это ее способность!       Веста обернулась на девушку, не понимая, серьезно она говорит или просто хочет уйти от ответственности, переложив ее на другого человека. Но вид Оливии говорил сам за себя. Девушка взъерошила свои черные волосы, уже начиная новую запись в блокноте с сияющими глазами и неподдельной улыбкой. Тогда Веста посмотрела на остальных членов семьи Калленов, останавливаясь взглядом на Джаспере, который понурил голову. - Да, конечно, так мы и думали! - Торжественно произнесла новообращенная, не отказывая себе в удовольствии напомнить Джасперу о своей полезности. – Оливия, не могла бы ты напомнить, о какой способности ты говоришь?       Оливия что-то черкнула у себя в тетради, прежде чем посмотреть снова на Розали. - Я еще не уверена, но, кажется, Веста может визуализировать. Когда я вижу ваши слабости, вы их не видите. Но Веста показывает вам ваши слабые стороны, сама притом их не видя… Так, Розали, вставай обратно, надо проверить еще раз.       Розали нервно посмеялась, переводя взгляд с одного Каллена на другого. - Проверить, ага. Ты с ума сошла? Я тебе крыса лабораторная, а, Оливия?       Оливия быстро приблизилась к Розали, аккуратно беря ее руки в свои. - Что ты, ты моя дорогая сестра, которая хочет помочь мне в моих исследованиях. - Ну уж нет! – Розали попыталась высвободить руки, но Оливия усилила хватку, не позволяя и пошевелить ими. – Эммет, помоги! - Да не переживай, это же Оливия, никто не пострадает.       Оливия закрыла глаза, и Розали поняла – предпринимать что-то для своего спасения было уже поздно, эта охотница за интересными вещами уже «нащупала» ее слабую сторону. - Веста, материализуй паука. Вспомни, что ты делала до этого и повтори.       Девушка задумчиво наклонила голову вбок, пристально глядя в глаза Розали. Она не знала, что конкретно нужно повторить из тех бесчисленных попыток увидеть паука, тогда Веста начала рассуждать вслух. - Так, я смотрела в глаза Розали… - ничего не происходило, - я не понимала, где искать паука, и…       Розали с удвоенной силой начала вырываться из хватки Оливии, пытаясь пнуть ту, чтобы сбежать под крыло к Эммету. Оливия ловко увернулась от всех адресованных ей ударов, отпуская Розали. В ее голове постепенно начали складываться кусочки пазла. Игнорируя все гневные слова, которыми Розали бросалась, Оливия с задумчивым видом перелистывала еще пустые тетрадные листы, пока Веста продолжала пристально смотреть на плечо Роуз, не понимая причину шума. «Получается, чтобы способность сработала, нужно, чтобы Веста не просто представила, но и назвала слабую сторону человека вслух? Но чтобы ее назвать, нужно знать, и вот это и есть наша точка соприкосновения». Оливия резко захлопнула тетрадь и слегка потрясла сосредоточенную Весту за плечо. - Достаточно, я примерно все поняла, - Веста с облегчением выдохнула, оглянувшись на девушку. По одному ободряющему взгляду новообращенная поняла, что она не так слаба и бесполезна, как думал Джаспер, и это не могло не радовать. Иллюзия паука растворилась, и Розали, до этого прижимаясь к Эммету, резко подскочила к девушкам. - Еще раз такое повторится, и сама будешь кровь добывать, вегетарианка ты наша.       Оливия смиренно подняла руки, соглашаясь с такими условиями. - Не волнуйся, Роуз. Больше тебя не побеспокою. Но ты же сама понимаешь, исследование требует жертв. Ну что, Джаспер, тряхнешь стариной и вспомнишь будни наставничества?       Джаспер поджал губу, ничего не отвечая. Но Оливии ответ и не нужен был, достаточно знать, что за сегодняшний день она наконец-то узнала что-то новое об этом уже родном ей мире. Карлайл и Эсми приблизились к девушкам. - Веста, поздравляю! – похлопал новообращенную по плечу Карлайл. – Рад, что ты смогла реализовать свою способность.       Веста, почувствовав чужую ладонь на плече, напряглась и натянуто улыбнулась. Она смогла пересилить себя, чтобы выйти к незнакомым ей людям, которые называют себя семьей и готовы принять ее, но ей не становилось лучше от этого. Напротив, ей казалось, что если она сейчас будет считать себя Вестой Каллен, то это будет плевком в сторону ее настоящей семьи. Элис, до этого протягивая руки для объятий, увидев подавленность Весты, неуверенно опустила их, за что девушка была благодарна. Карлайл был довольно проницательным, и дополнительных объяснений ему не требовалось. Глава клана ласково улыбнулся и убрал руку, переводя взгляд на Джаспера, который выглядел гораздо подавленнее Весты. - Джасп, выше нос, твоя ученица не такая беспомощная. Думаю, завтра вы можете приступить к занятиям?       Джаспер устало кивнул, не вдохновленный подобной идеей. Затем он посмотрел на Весту, смерив ее с ног до головы недовольным взглядом, полным презрения, и пошел к выходу из дома, но перед дверьми он резко остановился и обернулся. Веста вздрогнула, когда он снова посмотрел на нее. Джаспер провел большим пальцем у своего горла, развернулся, продолжил свой путь, но уже с подбежавшей к нему Элис. «Молись, чтобы выжить», - интерпретировала Веста этот жест, и ей не очень понравилось его значение. Сама мысль о предстоящих занятиях не просто с кем-то из Калленов, а с Джаспером, выбивала землю из-под ее ног. Единственная опора и поддержка, на которую надеялась Веста, была Оливия, которая успокаивающе держала ту за руку. «Я ни за что не пойду на эти занятия одна. По одному его виду можно понять, что это будет больно», - подумала Веста, направляя мысли Оливии. Девушка улыбнулась: «Хорошо, на первое занятие мы можем пойти вместе, если тебе угодно, мне все равно нечем заниматься». Так как все уже встретились и познакомились с Вестой, теперь вампиры могли идти на охоту. К девушкам подошла Эсми, отряхивая свою кофту. - Не обращай внимания на поведение Джаспера, он всегда такой, потом подружитесь, - она улыбнулась, сверкая уже потемневшими от небольшого голода глазами. Веста, полагаясь на свое актерское мастерство, попыталась изобразить благодарность на лице. Эсми вздохнула. – Мы сейчас пойдем на охоту, запасы закончились. Сегодня выходим все, так что дом полностью ваш, девочки, развлекайтесь.       Оливия засмеялась: - Все равно вечеринку не сможем устроить.       Эсми улыбнулась и уже развернулась, чтобы уйти, но в последний момент замерла, поворачиваясь обратно к девушкам, схватив руку новообращенной. Веста хотела выдернуть руку, но жена Карлайла крепко держала ее. Оливия чуть сощурила глаза. Она знала, что Эсми не причинит вреда Весте, но причину подобному поведению она не видела. - Я знаю, тебе сейчас очень тяжело, непросто взять и довериться чужим для тебя людям, но, пожалуйста, помни, что ты не одна и мы поддержим тебя. Не страдай в одиночку.       Веста чуть расслабилась, задерживая дыхание, и снова улыбнулась. На этот раз получилось естественней, но по-прежнему требовало больших усилий, потому что улыбаться не хотелось от слова совсем. Но такие добрые слова вызвали в ней искреннюю благодарность, и ей не хотелось показаться невежливой. - Не переживайте за меня. Думаю, я смогу привыкнуть.       Эсми кивнула, после чего решила дать несколько указаний для Оливии на непредвиденный случай, пока та записывала их под чутким руководством, после чего обнялась с Оливией на прощание и вышла вслед за остальными членами семьи, оставляя двух девушек в большом доме. - Впереди вся ночь, мы можем устроить небольшой девичник с допросом с пристрастием, - воодушевленно сказала Оливия, потянув Весту за собой обратно в комнату, попутно захватив остатки крови в стаканчиках, - сейчас будем пробовать совершенствовать наши навыки ментального общения, чтобы постоянно друг друга за руку не хватать,- по пути пояснила Оливия.       Веста слегка улыбнулась, не питая большого желания заниматься чем-либо. Но спорить с Оливией - заведомо проиграть, а потому новообращенная даже не пыталась отговорить девушку от этой затеи. Когда они зашли на чердак, который Оливия гордо именовала комнатой, то плюхнулись на большой матрас, подгибая ноги под себя. Веста внимательно наблюдала за девушкой, которая усиленно потирала виски, пытаясь придумать способ развития телепатии. Конечно, она могла узнать это от Эдварда, но переступить через гордость даже ради исследований не могла. Потому она лишь обернулась к Весте с ободряющей улыбкой. - Так, мы можем читать мысли друг друга, когда соприкасаемся. Надо увеличивать дистанцию и продолжать пытаться говорить, чтобы потом даже на расстоянии метра, а то и больше, слышать друг друга! Так, давай сюда ладонь,- Оливия не особо деликатно взяла руку Весты.       "Так, ты меня слышишь?"- спросила Оливия в мыслях. "Слышу, очень четко"- ответила ей Веста. Тогда Оливия аккуратно отпустила ладонь напротив сидящей девушки, так, что бы между их ладонями было совсем маленькое расстояние. "А теперь?"- ответа Оливия не услышала, но все же продолжила мысленно спрашивать, бегая глазами то по своим рукам, то по рукам Весты, а потом и вовсе глядя на Весту. Но ничего не происходило, Веста продолжала сосредоточенно смотреть на Оливию, словно та знала обо всем на свете. Теперь черноволосая девушка закрыла глаза, а Веста последовала ее примеру. Оливия, погрузившись в себя, старалась почувствовать ауру Весты, как если бы она искала слабость. Когда она успешно дотронулась до ауры новообращенной своей, быстро открыла глаза, не допуская разрыва. "Ты меня слышишь?". Веста моргнула, уставившись на Оливию. "Слышу, но не особо отчетливо",- подумала та, но Оливия не услышала. Тогда Веста повторила уже вслух: - Почему я тебя слышу, но ты меня нет?       Оливия мгновенно расплылась в улыбке, хватая тетрадь для записей и самозабвенно выводя там буквы. Как только она закончила, то обернулась снова к Весте. - Мы должны обе одновременно почувствовать ауры друг друга и зацепиться. Если так сделает только одна, то только ее будет слышно. Так что давай, закрывай глаза и пытайся меня увидеть, я подожду.

***

      Прошёл час. Уже битый час Веста пыталась почувствовать ауру Оливии, но всё без толку. Она чётко следовала всем инструкциям, закрывала глаза, искала её на каком-то ментально уровне, но ничего не происходило. В какой-то момент девушка даже решила внушить себе, что чувствует и видит чужую ауру (благо с фантазией всё было в порядке), однако это никак не помогало делу. - Ну как там? - в очередной раз спросила Оливия, которая уже давно лежала на матрасе животом вниз, делая какие-то зарисовки в тетради. - Никак... - с капелькой раздражения ответила Веста. Она начала задумываться о том, что совсем не хочет разговаривать, если это требует таких усилий, проще делать это вслух. – Может, ты сама можешь соединить наши ауры? - Э-э-э, нет, я конечно, сильна, - Оливия заправила прядь волос за ухо, - но не настолько. И вообще не думаю, что это кто-нибудь сможет сделать, так что давай, пытайся снова.       Обреченно вздохнув, Веста упала на матрас рядом с черноволосой, уронив руку на её спину и закрыла глаза. Физически она совсем не устала, но душа усиленно требовала сна, причем продолжительного, словно Веста только что отсидела восемь школьных уроков и два дополнительных без перерыва. Перед закрытыми глазами мельтешили маленькие цветные пятнышки, которые очень мешали расслабиться, напрягая глаз. "Как должна выглядеть аура?" - подумала Веста. "Наверное, она похожа на мыльный пузырь, который словно облегает человека". В этот момент она почувствовала что-то странное, неизведанное. Её глаза по прежнему были закрыты, но она видела лёгкую цветную дымку. "А вдруг..." - Веста прикоснулась к этой дымке и, пытаясь сохранить это ощущение, поднялась, открывая глаза. "Оливия, кажется, у меня получилось". Ответа не последовало и девушка начала думать, что опять внушила себе это, как делала это восемь раз ранее. Однако через несколько секунд черноволосая девушка, лежащая рядом, подскочила и широко улыбнулась: "Ты только что говорила со мной?". Веста кивнула, кусочек хорошего настроения передался и ей. "Отлично! Значит, это работает. Подожди, я запишу, и попробуем увеличить дистанцию».       Веста с удовольствием и долей гордости смотрела, как Оливия записывает их общий труд в тетрадь. Девушки постепенно продолжали увеличивать дистанцию. Спустя несколько часов они сидели, попивая кровь, и разговаривая мысленно. Теперь расстояние достигало чуть больше пяти сантиметров, но девушки гордились этим, словно это было сто метров. "Давай поговорим о чем-нибудь неисследовательском, все же надо иногда брать перерыв в работе"- предложила Веста, перебивая бесконечный поток мыслей Оливии. Та начала задумчиво покусывать трубочку, через которую поступала кровь. "Тогда предлагаю поговорить о тебе. Твоей прошлой жизни. Хоть я и вампир, мне по-прежнему интересно, как люди живут".       Веста вздохнула: "И о чем же тебе интересно узнать?". Оливия обрадовалась согласию пооткровенничать и неосознанно подползла ближе: "Итак, ты до этого говорила такой странной манерой. Использовала очень красивые слова, которые я встречала только в старых романах. Почему сейчас ты говоришь более... просто?". Веста качнула головой, не соглашаясь с мыслями Оливии. "Как-то не до высокопарных речей было, уж простите". Оливия понимающе кивнула, черкнув у себя в тетради. "А что ты постоянно пишешь там? Ты что-то вроде ученого-вампира?"- спросила Веста. Оливия засмеялась, мотая головой: "Нет-нет-нет, я журналист. Пока в мечтах. Хочу познать жизнь вампиров настолько, насколько это возможно. Но я не открываю нечто новое, только изучаю уже существующие вещи. Я, к слову, сама недавно вампиром стала, около 8 месяцев назад". Веста удивленно приоткрыла рот. "Неужели? Ты похожа на уже опытного вампира, я так подумала..." Оливия повторно замотала головой и вернулась к вопросам: "Так, твоя сила очень схожа с моей. Но суть в том, что каждый из нас получает силу в зависимости от наиболее ярко выраженной черты характера. Я сама исследовала, как выяснить слабости каждого человека. А что насчет тебя? Почему у тебя именно этот дар?". Веста пожала плечами: "Может, я играла на чувствах людей? Все же в драм-кружок ходила". Оливия кивнула, продолжая писать.       Всю ночь напролёт Оливия заваливала новообращённую вопросами об её жизни, чувствах и прочей ерунде. Часто вопросы были слишком личные, и Веста надолго уходила в себя. Тогда Оливия просто записывала их, оставляя на следующий раз, и продолжала опрос, выводя соседку из раздумий. За такими разговорами настало утро и на улице начало светать. "Скоро семья вернётся с охоты"- сказала Оливия, уже не прикасаясь к девушке напротив. - "Нужно спуститься и встретить их". Оливия встала и пошла к выходу из комнаты, но заметила, что никто не собирается последовать её примеру. Она повернулась, вопросительно поднимая бровь. Веста сидела на матрасе с умоляющим выражением лица и опять царапала руки, но на этот раз слегка. - Если быть честной, то я не хочу на занятия. Ты видела этот жест? - девушка спародировала Джаспера. - У меня не хватит сил убить его первой. Значит, это сделает он... А я даже моргнуть не успею. - Не говори глупостей! Я же пойду с тобой и если что, мы вдвоем защитим твою жизнь.       Оливия улыбнулась и протянула руку, чтобы помочь встать. Новообращённая с радостью взялась за руку, и они, поддерживая друг друга, спустились вниз, где уже сидела вся семья Калленов.