IV
1 августа 2020 г. в 20:57
Вся неделя «радовала» жителей города пусть и кратковременными, но регулярными дождями. Эта ночь не стала исключением. Кайл открыл окно со своей стороны, и мягкий ветерок закружил по машине, сдувая с путников последние крупицы сна. Альфа хотел было завести разговор, но Райан сделал вид, что увлечен мысленным подсчетом пролетающих мимо деревьев и фонарных столбов. Неловкость между друзьями никуда не делась, а лишь усилилась с прошлого вечера. И дело было не в неудачном разговоре накануне.
За то время, что они не виделись, Райан уже успел забыть, каково это: долгое время находиться рядом с альфой. Привыкший жить в окружении бет, клерик был сбит с толку собственной реакцией на присутствие человека другого пола. Окончательно его добила одежда, которую Кайл предложил ему для сна. Да и диван в гостиной. Все буквально пропиталось альфой. Даже будучи бетой, он ощущал этот запах, не так отчетливо, как омеги, но и этого было более чем достаточно.
Они познакомились, когда Райану было двенадцать. К тому времени, как он понял, что сам не имеет запаха, феромон друга уже просочился во все области его жизни, заняв в ней особое место. Райан всегда чувствовал себя каким-то слабым и хрупким рядом с Кайлом, но в то же время – абсолютно защищенным. Стараясь быть равным ему, поспевать за другом во всех начинаниях, парень никому не позволял считать себя слабаком, особенно самому Кайлу. Но в душе не мог отрицать того, что это чувство защищенности и спокойствия скорее нравилось ему, чем наоборот.
Теперь же Райану нужно было заново привыкать к этому утраченному некогда ощущению.
– В библиотеку или в администрацию? – решил уточнить клерик.
– Второе. Лучше сразу ввести верховного клерика в курс дела.
– Только прошу тебя: повежливей с ним. Нрав у него не совсем…
– Да я сама вежливость, – повернувшись к Райану, Кайл сверкнул хищным оскалом, который при всем желании сложно было назвать улыбкой.
– Да, конечно. Служба по выходным проводится только вечером, но мне все равно нужно заскочить переодеться. Можешь подождать меня в той же беседке.
– Даже в келью свою не пригласишь? Друг называется, – в ответ Райан только закатил глаза. – Да шучу я. Само собой, подожду.
В небольшой комнате, где они теперь сидели в ожидании появления верховного клерика Ордена, было еще «чище и неприятней». Видя напряжение друга, Райан вложил ему в ладонь крохотный тканый мешочек. Даже не успев поднести его к носу, Кайл ощутил щекочущие обоняние нотки цитруса и корицы. Странно, но от этого стало как-то легче. Он послал Райану благодарную улыбку и убрал мешочек в карман куртки, потому что в этот момент вошел верховный клерик, а с ним еще двое старших.
– Мое почтение, верховный клерик.
– Клерик Вуд, не представите нам Вашего друга?
– Конечно. Кайл Хейз – детектив центрального участка полиции.
– Мое почтение, – Кайл слегка склонил голову. Верховный клерик в ответ лишь кивнул.
– Присаживайтесь, господа. Чаю?
– Нет, спасибо.
– Как Вам угодно. Так что же привело Вас к нам, детектив Хейз?
Кайл постарался в двух словах обрисовать ситуацию. Оказалось, что один из старших клериков как раз был служащим библиотеки.
– Что за книга, клерик Брайт? Откуда она у нас?
– Сомнительный труд, как уже было сказано за авторством Дугальда Ллойда. Темная личность. Но трактат представляет собой некоторую историческую ценность, хотя и содержит опасные воззрения. После долгих лет гонений Ллойд был вынужден отречься от своих идей, а книгу изъяли. Какое-то время она хранилась в подвалах Старого Собора, а после Раскола попала в руки известного библиофила и мецената – Карла фон Баума, который после смерти завещал свою коллекцию библиотеке Святой Базилики. Так что, насколько мне известно, копий быть не могло.
– Уже неплохо, – выдохнул Райан.
Кайл радоваться не спешил.
– Доступ к секции имеют все клерики Ордена Святой Базилики и других орденов, я прав?
– А также все ученики Базилики, – кивнул в подтверждение старший клерик.
– Постойте, детектив. Я правильно понимаю, Вы подозреваете членов нашего Ордена? – в голосе верховного клерика промелькнуло негодование.
– Не обязательно Вашего. Но, исходя из имеющихся фактов, подозрения вполне обоснованы, не находите? Ведется ли Вами какая-то отчетность, может быть, картотека? – Кайл вновь обратился к старшему клерику библиотеки.
– Разумеется. С тех пор как вся религиозная, теософская и оккультная литература перешла в исключительное ведение Ордена, каждый запрос фиксируется в базе библиотеки, как и данные запрашивающего.
– Значит, теоретически, можно выяснить, кто брал эту книгу за последние несколько лет?
– Вполне.
– Могу я попросить Вас оказать содействие следствию, или мне нужно предоставить ордер на изъятие документации? – Кайл понимал, что лучше не идти на прямую конфронтацию со столь властной структурой, как Орден Святой Базилики, а в случае отказа ордер получится достать только в понедельник, но терпение никогда не было его сильной стороной.
Старшие клерики устремили взгляды к верховному клерику. Последний явно размышлял, как ему быть: проучить зазнавшегося юнца или не оттягивать неотвратимое. В конце концов разум возобладал над эмоциями:
– Клерик Брайт, предоставьте детективу всю необходимую информацию, – поднявшись с кресла, верховный клерик направился к двери. Уже у выхода он снова обернулся. – Буду признателен, детектив Хейз, если Вы будете держать меня в курсе дела.
– Разумеется, – Кайл тоже встал. – А я – если Вы попросите клериков не покидать город на период расследования. Мое почтение.
Понедельник – день тяжелый, особенно когда с утра шеф успел подпортить настроение всему участку на очередной планерке.
«Хорошо еще, что Курт сегодня не присел рядышком. Может, у них с Филом что-то все же склеилось в субботу?» Зато самому Филиппу снова повезло – его Кайл отправил оформлять ордер на изъятие книги Ллойда для экспертизы. Но это как посмотреть.
Кайл весь вечер субботы и пол воскресенья провел, разбирая списки из библиотеки. Более двухсот имен тех, кто изучал данную книгу за последние десять лет. Имя, возраст, в каком ордене и сане состоит – все, что могла предоставить библиотечная база.
В первую очередь нужно было отсеять все ордена дальних регионов и оставить те, что располагались в черте города или ближайших населенных пунктах. Ведь, чтобы похитить жертву, убийце нужно было либо втереться к ней в доверие, что являлось основной версией следствия, либо на протяжении какого-то времени выслеживать ее. Таким образом, в городе оставался еще Орден Справедливости, но и его по слухам вскоре должна была поглотить Базилика. А за пределами: Орден Малой Капеллы и Орден Священной Гордости.
Но это не сильно помогло сузить круг подозреваемых: естественно, к ресурсам библиотеки Базилики в основном обращались клерики ближайших орденов.
И тут на выручку пришел комендантский час. Кайл выяснил, что во всех священных орденах действовало ограничение по времени. В городских орденах комендантский час начинался в двенадцать ночи, в двух других – с одиннадцати. Даже если убийство было совершено в одиннадцать, преступнику нужно было еще избавиться от тела и скрыть улики. Учитывая место, где обнаружили тело, успеть вернуться к назначенному часу было практически невозможно.
Так что первым делом, придя на работу, Кайл подал запрос в каждый орден на предоставление более подробной информации по клерикам из списка, а также отчета о нарушении комендантского часа в ночь с третьего на четвертое мая.
Теперь же все, что ему оставалось – дожидаться ответа. А ждать Кайл терпеть не мог.
Около одиннадцати начались звонки обеспокоенных интересом полиции клериков. Кайл и Анна из раза в раз повторяли то, что и так уже было сказано в запросе: информация необходима следствию для подтверждения непричастности данных лиц к преступлению, не более того. После двух часов объяснений, уговоров и даже угроз на электронный адрес участка, наконец, начали приходить личные дела клериков и отчеты пропускных пунктов.
– Теперь я вижу, что с бумажной промышленностью в стране действительно все в порядке, – Филипп пристроился на краю заваленного распечатками стола.
– Помочь не хочешь?
– После того, как ты отправил меня на растерзание этим пираньям в капюшонах? Ни за что. Книгу, кстати, доставил в лабораторию, но думаю смысла в этом мало. Сам посуди: сколько человек ее успели перелапать.
– Изъять ее нужно было в любом случае, слишком опасная литература. Ограничили доступ простых граждан, так тут духовенство творит неизвестно что.
– Да, нельзя тебя туда пускать. А я-то думаю, кто их так раздраконил.
Кайл решил пропустить очередной упрек мимо ушей.
– Как прошло свидание?
– Прекрасно, просто замечательно. Меня опять отшили, – Филипп поймал на себе удивленный взгляд. – Да, да, вот такой я неудачник, можешь смеяться.
– А причина?
– Я слишком романтичен, кажется, так она выразилась. Короче, мы по-разному смотрели на это… кхм, этот вечер.
– Подожди, она? Я думал, у тебя свидание с Куртом!
– С чего ты взял? Курт даже не звонил мне. Да мне оно и не нужно.
– Мне казалось, он тебе нравится.
– Нравится. А ему нравишься ты. Но он не нравится тебе. Жизнь несправедлива, правда? Ладно, давай закроем эту неприятную тему, – Фил взял со стола напарника стопку личных дел. – Ненавижу работу с бумажками.
Прислушиваясь к своему пульсу, вдыхая и выдыхая в такт музыке, альфа увеличил скорость беговой дорожки. Конечно, бегать на улице намного приятнее, но для завершения вечерней тренировки вполне подойдет и тренажер. Самое то, чтобы очистить голову от мыслей о работе.
– Кайл.
«Хм, показалось?»
– Кайл, – в поле зрения попал знакомый силуэт в черном, и парень сбавил скорость, а потом и вовсе перешел на шаг, попутно снимая наушники.
– Какими судьбами?
– Да так, мимо проходил.
– Правда?
– Разумеется, нет. Ты почему на звонки не отвечаешь?
– Я оставляю телефон в шкафчике. Как ты узнал, что я здесь? – альфа взял с лавочки полотенце, промокнул лицо и повесил его на шею.
– Позвонил Филу, – произнес клерик, не отрываясь наблюдая, как друг в пять глотков осушает бутылку воды.
– У тебя есть его номер?
– Сразу видно, кто здесь детектив.
– Мне еще ополоснуться надо, давай продолжим в машине, – озираясь по сторонам, предложил Кайл: ему явно не нравилось то внимание, которое они к себе привлекали. Отношение к бетам среди альф было весьма неоднозначным, а клериков многие завсегдатаи клуба вообще на дух не переносили. – Держи ключи.
Ждать Райану пришлось всего минут пятнадцать.
– Почему не сел в машину?
– Я могу за себя постоять, – прозвучало чересчур по-детски, и Райан поспешил перевести разговор. – Я, собственно, зачем приехал: что у вас вчера произошло? Меня отправили с поручением в Орден Гордости, возвращаюсь и узнаю, что Марио задержали по подозрению в убийстве.
– Ты знаком с Марио Фабре?
– Конечно: мы живем на одном этаже. Хороший парень, хоть и провел полжизни на улице. Марио и мухи не обидит.
– Что ж, вынужден тебя расстроить: он на данный момент является единственным подозреваемым в известном тебе деле. В ночь с третьего на четвертое он отсутствовал на территории Ордена, а как выяснилось из показаний других клериков – и весь предыдущий день.
– Но ведь он мог просто задержаться в городе по каким-то делам, как я в тот раз? За это, конечно, полагается дисциплинарное наказание, но такое нередко случается.
– Я, как бы, в курсе. Именно по этой причине мы отпустили задержанного на тех же основаниях клерика Ордена Малой Капеллы. Он сказал, что был на семейном торжестве по случаю юбилея матери. Его алиби подтвердилось. А вот на вопрос, где на момент убийства был клерик Фабре, никакого вразумительного ответа мы пока не услышали, – в голосе детектива послышались нотки раздражения.
– Думаешь это он? – как можно аккуратнее решил все же поинтересоваться Райан.
– Я ничего не думаю. Пока, кроме отсутствия алиби и того, что он читал эту проклятую книгу, у нас на него ничего нет, поэтому предъявить обвинение мы ему не можем. Нужны еще доказательства, – желание говорить пропало на какое-то время у обоих. Кайл мельком взглянул на часы. – Девять. Тебя подбросить до Базилики?
В ответ клерик только кивнул. Последние бледно-рыжие всполохи растворялись в вечернем небе, город зажигал запоздалые фонари. Аромат геля для душа, смешиваясь с запахом Кайла, мешал Райану сосредоточиться на собственных мыслях.
Словно только и дожидаясь, когда же фигура клерика скроется за высокими каменными стенами, телефон Кайла протяжно зазвонил. На экране высветилась недовольная физиономия Филиппа.
– Слушаю.
– Не слушай, а ноги в руки и дуй сюда. У нас новый труп.