Невидимки

В Базилике Кайл был всего трижды, но всякий раз ему было до жути некомфортно. И это странно, ведь клериками могли стать только беты, а значит, в этом месте (за исключением обрядов, собирающих множество людей) абсолютно отсутствовал запах феромонов. Но эта «чистота» как раз и раздражала альфу. Было в ней что-то неестественное. Пришел он несколько раньше оговоренного времени и теперь стоял у одной из колонн, отделяющих правый неф от центрального, в ожидании окончания утреннего служения. Все это действо со свечами, песнопениями и органной музыкой создавало у парня ощущение, что его каким-то фантастическим образом забросило в средневековье. Когда музыка, наконец, стихла, он и сам готов был воздать хвалу за это небесам. А через какое-то время высокая фигура в длинной черной мантии с капюшоном, отделившись от других подобных, стала приближаться к детективу. Выглядело это так, словно она плыла в воздухе, потому что ног не было видно совсем. Плотно сомкнутые губы едва заметно растянулись в улыбке, а бледная кисть протянулась для рукопожатия: – Детектив Хейз. Кайл не спешил отвечать на рукопожатие, отчего улыбка на лице подошедшего погасла, а рука едва заметно дрогнула. Ухватив парня за руку, альфа рывком притянул его к себе и по-дружески хлопнул по спине: – Давно не виделись, Райан, – Фил многое бы отдал, чтобы увидеть столь редкие эмоции на физиономии напарника. – Да уж давно, но моей вины в этом нет, заметь, – парень облегченно выдохнул и отступил, неловко высвобождаясь из стальных объятий альфы. И вовремя это сделал, ведь в их сторону уже было брошено несколько неодобрительных взглядов. – А кто принял посвящение в клерики, наплевав на протесты семьи и давнего друга? – О, это, конечно, достойный повод, чтобы не выходить на связь с «давним другом» почти три года. – Два с половиной. Ты же знаешь, я не в ладах с религией. Смотрю на тебя в этом дурацком балахоне, и тошно становится, – словно в подтверждение этих слов лицо Кайла непроизвольно скривилось, а рука потянулась, чтобы стянуть капюшон с головы собеседника. Но тот отступил на шаг и сам снял покров мантии. – Не надо. Давай оставим это. Что там за срочное дело, раз ты из-за него позвонил мне в час ночи? – А здесь поблизости нет более подходящего места для разговора? Подумав секунды две, парень кивнул и молча направился к выходу из Базилики. Расположившись в беседке на участке возле здешней библиотеки, Кайл наконец снова обрел способность дышать полной грудью. Стены храма давили на него почти буквально, и он не мог понять, как кто-то может обречь себя на жизнь в подобном месте. Посвящение в клерики принимается после двадцати, но многие живут при Базилике в качестве учеников с шестнадцатилетнего возраста. Альфа внимательно изучал своего друга, пока тот усаживался на скамью и поправлял одеяние: к вопиющей бледности прибавился легкий налет мужественности, но золотистые каштановые пряди все так же беспорядочно торчали во все стороны, а бархатный взгляд карих глаз излучал спокойствие и безмятежность. Райан всегда казался более сдержанным и серьезным, хоть Кайл и был на три года старше. – Я бы не стал тебя втягивать, но ввиду недавних событий Орден Святой Базилики вряд ли пошел бы на контакт со следствием… – Ближе к делу, Кайл, ты же знаешь, я всегда рад помочь нашим доблестным стражам порядка. Вместо ответа альфа просто протянул клерику планшет. Тот переключил внимание на дисплей. Через секунду-другую он уже листал изображения, тщательно всматриваясь в экран, временами увеличивая картинку и с каждым разом все больше хмурясь. – Горло было перерезано? – Да. – Но не там, где вы обнаружили тело? – Нет, убили ее не там. Почему ты спрашиваешь? – Определенно имел место какой-то ритуал, либо имитация такового. Несмотря на неточное начертание, два символа я могу опознать: этот, – клерик указал на фото, – не уверен, но, кажется, я встречал этот знак в старых рукописях с описанием ритуалов жертвоприношений. Не смотри так, ты знаешь, мы подобное давно не практикуем, со времен Раскола. – Ладно, что со вторым? Райан несколько раз провел пальцем по экрану и протянул детективу планшет: – Вот этот символ мы используем и сейчас, – Кайл увеличил изображение небольшого треугольника, с расходящимися от каждой стороны черточками. – В любой клятве: будь-то брачный союз или посвящение в клерики. Фактически, это – печать, закрепляющая обязательства перед иными силами. – Что насчет остальных трех? Райан потер кончиками пальцев лоб. – Прости, мои познания в семиотике еще не столь объемны. К тому же я не фанат оккультизма. Если хочешь, могу покопаться в библиотеке или попросить кого-нибудь из старших клериков о помощи. – Нет, пока не нужно. Не хочу привлекать посторонних людей. Если тебе не сложно… Кайл никогда не любил просить других об одолжении, и чувствовал себя в таких ситуациях крайне неловко. – Брось, ты же знаешь, сделаю все, что смогу. – Спасибо. Фотки скину, как только поговорю с начальством, чтобы потом проблем не возникло, – клерик встал и снова накинул на голову капюшон. – Надо будет как-нибудь сходить выпить вместе, ой, то есть… или вам можно? Райана явно забавляло замешательство друга, но он все же решил избавить последнего от мучений: – Алкоголь у нас запрещен, но это не мешает мне посидеть с другом в баре. Если этот друг, конечно, не надумает снова кануть в небытие. – Тогда до связи. – Удачи в расследовании, детектив Хейз. Во время планерки у шефа Кайл не находил себе места, а все потому, что кое-кто нашел свое прямо рядом с альфой. «Из всех возможных вариантов в довольно просторном конференц-зале проклятому Курту надо было усесться именно здесь. Фил, я убью тебя, если не предоставишь мне уважительную причину своей неявки!» По другую руку тут же пристроилась Анна – тоже омега, разумеется. Кайл никогда не считал себя вопиюще привлекательным. Да он был высок, как и большинство альф, уделял достаточное внимание физическим нагрузкам, что сказывалось на четком рельефе мышц. Но даже в их участке было полно и более накачанных альфа-самцов. Филипп все списывал на его итало-ирландские корни: «Кто же устоит перед этими изумрудными глазами, бронзовой кожей и черными, как смоль, вихрами» – были его точные слова. Дальше следовали укоры в том, что напарник не пользуется тем, чем его наградила природа. А Кайл только отмахивался. Мимолетные интрижки его не интересовали, а в истинность он не верил. Лишь однажды за все двадцать девять лет он подумал, что встретил человека, с которым хотел бы провести всю жизнь, но и это осталось в прошлом. А в настоящем… В настоящем он задыхался от духоты (неужели так сложно починить сраные кондиционеры!) и двух убийственно приторных запахов, смешивающихся, по-видимому, прямо под его носом. Немного помогал кофе, который услужливо разносила Дженнифер – секретарь шефа. А потому Кайл старался не отрывать стаканчик от лица. – Ну, как прошло? Что-то ты неважно выглядишь, – Фил хлопнул напарника ладонью по плечу. – У тебя ровно минута, чтобы оправдать свое отсутствие, и давай отойдем к окну, иначе мой завтрак окажется на твоей новой рубашке. Альфа распахнул окно настежь и, облокотившись о подоконник, вдохнул влажный весенний воздух. – Осталось сорок секунд. – Думаешь, я так хотел торчать там полдня? С восьми утра, Кайл, с восьми! А все потому, что у нашей принцессы, я про Джейсона, видите ли «эти дни». И что прикажете мне делать? Я и говорю: «У меня расследование стоит!» Думал, его папаши меня живьем съедят. Ничего. Вкололи убойную дозу подавителя, потом ждали часа четыре, пока горячка спадет. – Узнал что-нибудь? – Во-первых, у него алиби: родители заперли его дома позавчера утром, когда началась течка. Они из этих – противников блокаторов. Не суть. Если верить Джею, они с Франческой недавно серьезно повздорили, угадай из-за чего? У нее неожиданно появился возлюбленный. Лично Джей с ним не встречался. По словам девушки, они познакомились около месяца назад. – Где? – Этого Джейсон не знает. Сказал, что вроде тот был одним из ее учеников. – Так, а в чем же проблема? Мог бы и порадоваться за подругу, – Кайл прикрыл створку окна. – А проблема в том, что таинственный незнакомец оказался бетой. То есть все их общие мечты и планы, типа: «Найдем истинных, выйдем замуж, будем жить по соседству и вместе растить детишек» – пошли прахом. И не говори, бред полнейший. Омеги – такие романтики. К слову, родителям она ничего не рассказывала: они не одобрили бы ее выбор, ведь альфы по статистике гораздо успешнее. – Теперь понятно, почему я ничего не почуял. В личных вещах погибшей был ежедневник, записная книжка, что-нибудь, где она могла записывать контакты учеников? – Надо посмотреть по описи. Но я такого не припомню. Скорее всего, она всю инфу в телефоне держала, а где сейчас тот телефон… А у тебя что? Что сказал Райан? – Говорит, похоже на ритуальное убийство. Попробует раскопать больше. Кстати, я дал Курту твой номер. Не знаю, дошло ли до него, что это не мой. В любом случае уверен, ты что-нибудь придумаешь. Что это у тебя с лицом?