Без права на надежду

— Мы с нетерпением ждём продолжения, — радостно воскликнула Максим, забралась на диван с ногами. — Ну, что ж расскажу, — вздохнула я и села обратно на стул. — Давным-давно, — начала я свой рассказ как русскую народную сказку, что бы она казалась ещё более сказочной. — В те давние времена люди радовались солнцу, пахали огород с помощью лошади и плуга, девки носили сарафаны и длинные косы и ходили босыми. Я родилась на Севере в 894 году. В тот день выдалось ясное утро, день намеревался быть хорошим, без тренировок и метания оружия, но я ошиблась. Именно этим я занималась с года своего рождения. Училась выживать и убивать ненавистных убийц мирного люда — оборотней. Вместо забав у меня были учения, испытания и практика метания ножей и стрел, а вместо самодельных игрушек — оружие. Я открыла глаза и улыбнулась новому дню, веря в то, что сегодня должно всё измениться, ведь мне приснился чудный сон, который я сочла хорошим знаком и изменения жизни в лучшую сторону. Моё хорошее настроение спугнул грозный голос отца: — Поднимайся! Мы сейчас же отправляемся в лес на поиски чудовищ, которые сегодня утащили корову у соседей. Тебе уже десять лет, хватит сидеть дома, пора заняться серьёзными делами – убийством оборотней. Посмотрим, что ты усвоила за эти годы. После быстрого завтрака и сборов мы ушли в лес. Проверяли ранее поставленные ловушки, искали следы пребывания оборотней, нашли недавно съеденный скелет убитой соседской коровы. Ближе к ночи отец приказал мне и его друзьям, которые были с нами рассредоточиться и если что-нибудь найдём, то мы должны были подать клич. Так я осталась одна в лесу, ночью. Деревья шелестели, птицы умолкли и лишь филин изредка подавал звук присутствия. В этой части леса я никогда не была и, разумеется, быстро заблудилась. Я шла, не разбирая дороги стараясь найти выход из леса или отца. Благо надо мной светила полная луна и было видно хоть что-то. Куст малины, что рос, справа от меня зашевелился и в мгновение ока передо мной предстал серый волк. Его пасть была испачкана, свежей кровью. Зверь зарычал и, сверкая в темноте своими яркими глазами, направился в мою сторону. Страх окутал меня, а крик застрял в горле. Волк остановился и завыл на полную луну. От страха меня затрясло мелкой дрожью, тело стало как желе, и я упала на сырую землю. Волк, превратился в высокого мужчину, и осторожно подошёл ко мне. Через несколько мгновений он схватил мою разрывающуюся от боли голову и нажал на виски. — Всё хорошо! Всё будет хорошо, — начал шептать незнакомец. — Держись! Такая боль лишь в первый раз, потом будет легче. Поддайся своей сущности. Боль пульсировала, десна начала болеть и казалось, что зубы резко начали расти, причём все разом. Я расслабилась и увидела, как у меня меняются руки, обрастая шерстью, клыки удлинялись, зрение улучшалось и ночная тьма казалось днём. — Очнулась? — надо мной стоял тот же парень, которого я видела перед обмороком. Мускулистый смуглый парнишка лет пятнадцати склонился надо мной. Его длинные запутанные волосы закрывали пол лица, когда он наклонился ко мне ближе. Серые глаза впились в меня с глубоким интересом. Его одёжа больше походила на лоскутки ткани, небрежно накинутые на голое тело. — Где я? Что случилось? Кто ты? — Ты в лесу. Судя по всему твой испуг и полная кровавая луна заставили твоё тело выдать свою настоящую сущность для самообороны. Такое может быть только с теми, кто родился оборотнем. — Что? Я оборотень? — соскочила я с постели из соломы в испуге и недоумении. — Да. Так же как и я. — Нет! Не может быть! Это не так! Я человек! Холодок прошёлся по спине. Мысли заморозились, ком подкатил к горлу и неизвестно откуда появился страх, слова застряли где-то внутри. — Тише, тише, — улыбнулся он и коснулся моих плеч. — Не переживай. Такое случается, главное принять себя такой, какая есть. Парнишка долго успокаивал меня и приводил в чувство. Пытался что-то объяснить и вразумить. — Будешь завтракать? Потом можешь идти домой. — А сейчас не могу? Парень громко рассмеялся. — Тебя никто не держит. — Ты можешь обращаться обратно? — вспомнила я серого волка в лесу. — Верно, когда захочу, и в отличие от тебя, могу сохранять своё сознание. Ты тоже так можешь, но нужно время, что бы научиться. — Как? — Не переживай, к своей сущности ты привыкнешь, со временем. — Мой отец охотник и если я обращусь на его глазах, он меня убьёт. Парень взял меня за руку и вывел из деревянной хижины. Предо мной оказалась волчья деревня: деревянные дома с соломенными крышами стояли вкруг. Посередине был потухший костёр, а бревна вокруг него видимо служили сиденьем. Как только я показалась из хижины, так все взоры находящихся на улице волков устремились на нас. — Здесь мы живём стаей. Я сын вожака и он просил меня все тебе показать и проводить до дома. Сам же он уехал на охоту, — видимо увидя мой испуг, парень быстро проговорил. — В лес, за животными. К вам в деревню забегает волк-одиночка. Он не местный и держится от нас подальше. Более крупную добычу мы ловим стаей, а тот один и он голодает, одними зайцами сыт не будешь. Поэтому он и приходит в деревню за вашим скотом – его легко добыть. Этот оборотень тоже осложняет нам жизнь – подвергает стаю опасности. Сами же мы разумные существа с обликом волка. Первое полнолуние, как правило, мы ничего не помним, а уже следующие, поняв как это работает – можем себя контролировать. Правда, это тоже не просто. Так же мы можем обращаться в любое время, по собственной воле и этому так же нужно учиться. Оборончество может сыграть и хорошую службу. Увидеть добычу в непроглядной чаще и убить, выпустив всего одну стрелу. Слышим, когда подкрадываются охотники и успеваем среагировать. Конечно, нас никто не любит, потому что бояться и не понимают, но мы не так ужасны, как привыкли говорить люди. Лучше скрывать свою волчью сущность. Сейчас ты не понимаешь многое и не знаешь, как быть и что делать, но я готов помочь… Парень хотел было что-то добавить, но его привлёк звук в глубине леса. Через пару минут в деревню вбежали восемь волков – они тащили большую косулю. Самый большой серый волк подошёл к нам и в мгновение ока обратился в здорового широкоплечего человека. Два других волка быстро накинули на него одёжу, что бы скрыть его наготу. Его строгость в лице заставила меня спрятаться за спину незнакомого парня. — Добро пожаловать, незнакомка, в мою деревню, — грозно произнёс мужчина, буровя меня взглядом. — Здравствуйте. Илария. — Вышень. Яков, я просил держаться от неё подальше! — Не переживай, отец. — Скоро будет завтрак, я желаю, что бы ты осталась с нами, а затем Яков покажет дорогу домой. Ты уверен в своих действиях и желаниях? — Вышень спросил сына. — Я не хочу умножать жертвы. — Уверен. — Надеюсь, ты знаешь что делаешь, — вожак грозно посмотрел на меня. — Добро пожаловать в стаю, Илария. Можешь приходить сюда в любой момент. Оборотни готовили завтрак, накрывая на стол, прямо на улице. Они ставили самовары и разные вкусности на общий стол. — Илария, я могу тебе помочь, если хочешь, научить тебя быть оборотнем и не быть замеченной, — напомнил о незаконченном разговоре Яков, когда мы шли к городу. — У меня есть выбор? — Он всегда есть. — А если я случайно накликаю на вас беду? — Не думай об этом. — Я согласна. Обещаю быть хорошей ученицей и быть аккуратней. Яков улыбнулся. — Мой отец охотник, я могу узнать, где он ставит ловушки и когда будет на вас очередная облава, и говорить. Это, так скажем, будет моей платой за помощь. Парень остановился и посмотрел в мои глаза, оценивая всю серьёзность моих слов. — Это было бы просто замечательно. Выходит, мы договорились? — протянул руку он для рукопожатия. Вместо ответа я пожала руку оборотня. — Не переживай так сильно, все хорошо. Это не так плохо, как ты думаешь, скоро сама убедишься в этом. — А твой отец? — Не думай об этом. Он думает о защите стаи, а я подумаю о тебе. Тебе нужно растение, которое называется Разрыв-трава. Найти его не просто, но лишь оборотень может это сделать. Сплети из него браслет, не снимай, он не даст выйти наружу зверю. Когда научишься контролировать себя, можешь от него избавиться. Солнце уже было высоко и было очень жарко. — Илария, тут я тебя оставлю, — повернулся ко мне оборотень. — Приходи в любой момент, когда захочешь. Если нужна будет помощь, то просто завой – я услышу, приду. Я потратила много времени, но нашла то, что искала. Таинственная Разрыв-трава росла на отвесной скале, где я кое-как добралась до неё, несколько раз, чуть не сорвавшись вниз. Яков был прав – Разрыв-трава имеет необычное свойство - светиться нежно зелёным светом. — Илария! — вернула всех в реальность Максим. — Это всё, правда или твои фантазии? — Максим! — заорал на сестру Святослав. — Не отвлекай её от рассказа тупыми вопросами. Какая разница, правда или нет? Это интересно и теперь я хочу знать, что же было дальше. Не слушай её Илария, продолжай рассказ, — с замиранием сердца Света уселся удобнее, не отрывая глаз от меня. — За год до моего двенадцатилетия в нашу деревню приехала семья римлян. Незнакомцы, говоря на другом языке, жестами и подарками заверили, что они не вороги. Семья Перс поселилась по соседству, в заброшенном доме, который они быстро отстроили. Я же редко их видела, будучи занята делами, которые давал мне отец, либо ходила, в стаю, где так же обучалась. Стая стала моей второй семьёй. Яков проявлял знаки внимания ко мне, просил остаться в стае навсегда, уйдя из семьи. Оборотни вольный народ и не живут в городах, где каждый житель им враг, готовый сжечь тебя на костре. Я не соглашалась на уговоры молодого волка. Он, под строгим взором своего отца, строил дом для себя и его будущей жены. Надеялся, что ей стану именно я но, не разделив его чувства, была вынуждена уйти. О чем вскоре пожалела. В день моего двенадцатилетия отец собрал большой стол и был счастлив, как никогда. Выпив пару кружек медовухи, он взял слово׃ — Илария, тебе сегодня исполнилось двенадцать лет. И как глава семьи я хочу предупредить тебя, что завтра поутру придут сватья. — Что? Кто? — Это не важно! Главное, что это богатые люди, а остальное не имеет значения. — Тихон, — шепнула мне на ухо мама. По мне прошёлся холодный пот и тихий ужас, от которого волосы встали дыбом. Я не знаю человека хуже Тихона: не воспитанный, жестокий, страшный, толстый и не любящий никого, кроме себя. Я закрыла глаза, представила, то, как я буду жить с ним: Тихон попросит родителей построить дом в чаще леса. Подальше от всех деревень, что бы ни одна живая душа не смела на меня взглянуть. У нас будет семь детей и двенадцать собак, которые всей оравой будут играть на шкуре медведя. Мой муж каждый день будет пропадать на охоте и рыбалке, а я останусь дома одна с детьми и псами, делами по дому, кучей не расколотых дров во дворе и без воды, за которой нужно идти за четыре километра от дома. Придя с охоты на рыбу или дичь, муж будет просить сделать ему массаж его вонючих и потных ног. После ужина я убежала в лес, не разбирая дороги. Ужасная новость не давала покоя, а слезы застилали глаза. Первая мысль, что пришла в голову - уйти в стаю. Вспомнив моё последнее общение с членами стаи, отбило эту идею. Отчаяние взяло вверх надо мной, и я еле сдерживала себя, что бы ни обратиться. В итоге села под деревом и зарыдала. — Что не так, красивая? — послышался голос около меня, который сильно напугал. — Извини, что спугнул тебя, не хотеть, чтобы ты убежать. Почему вода текут, по-твоему, прекрасный лицо? — Не важно! — грубо ответила я неожиданно пришедшему гостю. — Расскажите, станет легче, — он сел напротив меня и не отрывал глаз от моего заплаканного лица. — Не убирай лицо в рукав, я считать, что вода не могут испортить красивая лицо. — Хм, — фыркнула я. — Не вода, а слезы, — поправила я незнакомца, сняла слезинку пальцем и протянула парню. — Слеза. — Слезья. — У тебя хорошо получается, но надо работать над окончаниями. — Спасибо. Что не так? — парень снял слезинку со щеки и показал мне на щеки. — Слезья. — Отец выдаёт меня замуж за Тихона. — Тхон плохо. Встречался. Я уткнула голову в локоть и поняла, что чего-то не хватает. Чего? Что не так? Браслет! Я взглянула на руку и точно браслета, что помогает мне скрывать волчью сущность, пропал. Наверное, когда бежала по лесу задела за куст, и он порвался. Где найти Разрыв-траву? Тут я понимаю, что ответ на этот вопрос ничто, по сравнению с тем, что в небе появилась красивая полная луна, а передо мной стоит невинный парень, который очень рискует быть сейчас убитым. Я почуяла дрожь во всем теле, мои глаза засветились в темноте жёлтым светом. Я взяла волю в кулак и смогла удержать тварь внутри себя, вспомнив, чему меня учили. Он отпрыгнул от меня. В его глазах читался испуг и недоумение. Я, преодолев себя, молча смотрела на него. — Прости. Прошу не говори… — заскулила я, отползла назад. — Ты можешь обратно? — видимо он уже немного отошёл от шока или любопытство взяло верх над страхом. — Самоконтроль, — просто ответила я. — Ты убивать? — Нет. — Давно? — Два года. Меня била сильная дрожь. Мысли вихрем вертелись в голове. Этот римлянин расскажет и на утро меня сожгут на костре. Теперь мне точно путь только в стаю или сразу на костёр. Там они меня не найдут и пусть считают без вести пропавшей, уж лучше, чем костёр и свадьба с Тихоном. Я уже хотела уйти, как поняла, что парнишка не знает местных лесов. Я зашла слишком далеко. — Идём, — прошептала я незнакомцу. — Выведу из леса. Заблудишься – погибнешь. Тут оборотни. — Почему? — нахмурил он брови, вставая с сырой земли дрожащим голосом, спросил он. — Кем я тогда буду, если уйду? Можешь идти поодаль, только не теряй меня из виду. Я двинулась в сторону города, прекрасно зная, что меня там ждёт смерть. Поэтому я пыталась насладиться свежим воздухом, что пах дождём. — Прошу простить мне мой испуг, — парнишка догнал меня, пошёл рядом. — Я не назваться – Дьюи. — Илария. Ты не боишься? — Боюсь, ты доказать, что тебья не надо бояться. По дороге мы разговаривали о всякой чепухе, и я забыла о своих тревогах и печали. — Илария, — позвал меня перед уходом Дьюи. — Не переживать. Тхон, не стать твой муж. До свидания. — Пока. Домой я вернулась ночью, тихо пробралась в комнату. На следующий день должны были прийти сватья и поэтому мы с мамой с первыми петухами начали готовить обед. Я не спала всю ночь и просто валилась с ног от усталости, но старалась не подать и вида. Сватья должны были прийти через час, а у нас на столе уже было накрыто, только горячее блюдо оставалось в печи, что бы ни остыло. В ворота постучались и на пороге оказались Евсей, Дьюи и Ребекка. Но, они пришли не одни, с ними был высокий мужчина с длинными черными, как смоль волосами и очень красивым лицом. Позади него стояла худощавая женщина с серыми глазами, соломенным волосами до пят и родинкой на щеке. Незнакомый мне мужчина представился как Клаус Перс и его жена Клэр Перс. Все были одеты в традиционно римские наряды. На мужчинах была тога с длинным рукавом. Сверху лацерна , на ногах калиги . Женщины носили тунику с рукавами. У Клэр поверх туники была стола , а у Ребекки – паллу с красивой аграфой . Родители не ожидали такого незваного прихода незнакомых гостей и были немного озадачены. — Слух прошёл, что выросла у вас дочь – умница да красавица, хозяюшка да славница! У вас товар – у нас купец, добрый молодец! Не курит, не пьёт, собой хорош да пригож, с девками не хороводится! Руки золотые, да с нужного места растут! Сказывает, свет ему не мил без вашей дочери! Отец был разгневан таким нахальством и, несмотря на их явное величие, хотел прогнать, но, когда увидел подарки, которые они принесли с собой, отец тут же передумал и пригласил к столу. Клаус подарил маме очаровательное ожерелье из рубинов, сапфиров и алмазов в золотой оправе и полушубок. Отцу — лук и стрелы собственноручной работы. Колчан так же был украшен драгоценными камнями, а мне достался сарафан с красным платком и сапожками. Конечно же, без ларца с дорогими украшениями не обошлось. Отец был восхищён дарами и согласился отдать меня за Дьюи, если согласие дам я. Выкрав минутку, я уединилась с будущим мужем и спросила: — Зачем ты это делаешь? Ведь я оборотень и ты это прекрасно знаешь. — Знаю. Это повод что бы ни любить тебья? Важно не то, что ты обортен, а какая ты в душа. Твоя странность нам только на ногу, когда я не будет дом, буду спокоен, что мой семья в порядке и сможет за себья постоять. Через две недели Дьюи стал моим мужем. — Что было дальше? — заворожённо проговорил Света. — Расскажи продолжение. — Как-нибудь в другой раз. — Что? Почему? — Да, рассказывай, — начала возникать Максим. — Что было потом? — Там много ещё что было, — тихо сказала я. — История длинная, надолго хватит её рассказывать, а на сегодня достаточно. — Да бли-ин. — А дальше, мы идём гулять, — предложила я. — На улице вечер, тепло и комары. Я вышла из-за стола вместе с друзьями. Евсей нас уже ждал одетый в кожаную куртку. — Мне можно с вами? — спросил тот. — Да! — хором ответили близнецы. — Где ты был? — спросила Максим Евсея. — Ты пропустил чудную историю Иларии. — Да, я её не только слышал, но и видел своими глазами, — сухо ответил Евсей, выходя на улицу. — В смысле видел? — Мы идём или нет? — завопил Света. — От твоего рассказа, Илария, я сильно хочу курить. Идёмте быстрее. _________________ Тога (лат. Toga – от tego покрываю), верхняя одежда древнего Рима – кусок белой шерстяной ткани элипсовидной формы, драпировавшейся вокруг тела. Лацерна (лат.). Плащ с капюшоном, обычная одежда римляг поверх тоги. Ка́лиги, ка́лигвы (лат. călĭgae — сапоги) у римлян — солдатская обувь, полусапоги, покрывавшие голени до половины. Стола (лат. stola, греч. stole.) – длинная женская одежда римлянок. Палла — древнеримское женское одеяние, имевшее форму квадратного или продолговатого четырехугольного пледа, иногда с вышивкой. Аграф – нарядная металлическая застежка или пряжка на одежде, запона, украшенная орнаментом и драгоценными камнями.