Prized

      Рон сделал то, что предложил Драко, и посмотрел этикет ухаживания. Он тут же пожалел об этом, потому что не смог понять то, что прочитал. Дафна выбрала его, чтобы он ухаживал за ней, согласно всем книгам.       И Рон просмотрел еще несколько книг, потому что не мог поверить в ответ, который дала ему одна книга.       Чего она могла хотеть от него, из всех существующих волшебников? Он не был добрым человеком, и для кого-то вроде Дафны поощрять его ухаживать за ней… Должно было быть что-то еще, чего она хотела; Рон просто не знал, что это было.       Ему даже не особо хотелось это выяснять. Он не хотел знать, как она планирует использовать его, поэтому обнаружил, что игнорирует ее. И всех остальных, в общем, тоже. Было трудно находиться рядом с другими учениками его возраста, когда в голове у него был только один вопрос, кто из них попытается использовать его в следующий раз. Потому что именно этим и занималась Дафна. Она не могла по-настоящему интересоваться им.       У него не было ни статуса, ни денег, ни власти. Он был последним, чего хотел бы любой настоящий слизеринец.       Рон застонал и уткнулся лицом в подушку. Она подошла к нему после двух дней игнорирования, и Рону было трудно просто продолжать это делать. Он хотел что-то сказать, спросить ее, почему она пытается использовать его таким образом, но не смог. Он ушел, сбежав обратно в свою спальню.       Он не ожидал, что кто-то ударит его подушкой по затылку. Рон сел, возмущенный, только чтобы оказаться лицом к лицу с миниатюрной версией Дафны. Ну, не такая уж миниатюрная, учитывая, что ее младшая сестра была всего на год младше ее.       — Астория, — выдавил он, его щеки запылали.       — Ласка, — выпалила она в ответ. На ее белокурых щеках появились два ярких пятна, а губы скривились в сердитой гримасе. — Ты разбиваешь сердце моей сестре. Зачем тебе это делать?       Рон открыл было рот, чтобы возразить, сказать, что это она разбила ему сердце, потому что она никак не могла его хотеть, но закрыл его. Он не собирался вступать в спор с маленьким ребенком. — Я не хочу об этом говорить.       Еще одна подушка ударила его в лицо, на этот раз сильнее, чем первая. Он подумал, что, может быть, она положила в нее камень, потому что что-то острое определенно ударило его по щеке. Пока он потирал ее, она прорычала: — Моя сестра, по какой-то странной причине, на самом деле любит тебя, придурок! И ты… игнорируешь ее, и она не знает почему, и я здесь, чтобы сказать тебе, что тебе лучше прекратить это, проныра!       Неужели Дафна действительно хотела его таким? Если так, если он проигнорировал ее… что ж, она не будет хотеть его долго, не так ли? — Мне это неинтересно, — хрипло сказал Рон, солгав сквозь зубы. В любом случае, он не мог позволить себе ухаживать за ней должным образом.       Кроме того, кто-то вроде Дафны, вероятно, был слишком хорош для него.       Третья подушка ударила его в лицо, и эта снова была мягкой. — Ты лжешь мне, — выдавила Астория. — Не знаю почему, проныра, но я собираюсь это выяснить. И ты снова сделаешь мою сестру счастливой, или я заставлю тебя пожалеть обо всем на свете.       Затем, прежде чем он успел решить, хочет ли он что-то ответить на это или нет, она повернулась на каблуках и вышла из комнаты Рона.       Рон плюхнулся обратно на кровать и попытался задушить себя подушкой. Он ненавидел чистокровный этикет, он ненавидел саму идею ухаживания, и больше всего он ненавидел то, что не смог бы этого сделать, даже если бы захотел.       Но он не хотел, мысленно сказал он себе. Просто ему была бы ненавистна сама мысль об этом, если бы он захотел это сделать. Чего он не сделал.       Он проигнорировал тихий голосок в своей голове, который назвал его лжецом.

***

      Гарри был слишком взбудоражен во время занятий, чувство, которое Ремус не часто видел от своего почетного крестника. Он задумался о причине и обнаружил, что его сердце почти остановилось, когда он подумал о потенциальных причинах. Потому что была одна, о которой он не хотел думать.       Волдеморт был слишком стар для Гарри, несмотря на неподобающий интерес Гарри к нему.       Гарри мог думать, что он достаточно хорошо скрывает это, но Ремус слишком хорошо знал этого молодого человека, и у Гарри не осталось барьеров. Обожающие взгляды, которые он бросал на Темного Лорда, когда Волдеморт не смотрел…       Ремус сглотнул, и когда он закончил урок, он спросил Гарри, есть ли шанс, что он может остаться и немного поговорить. Гарри был более чем счастлив сделать это и подошел, чтобы прислониться к столу Ремуса. Драко тоже собирался остаться, и Ремус был бы не против, но Гарри раздраженно отмахнулся от него.       — Он мог бы остаться, — мягко сказал Ремус, как только за Драко закрылась дверь. Не то чтобы он возражал против того, что Гарри, очевидно, доверял ему достаточно, чтобы остаться с ним наедине. Ему стало тепло от осознания того, что Гарри хочет поговорить с ним наедине…       — Мне нужно было спросить тебя кое о чем, а Драко не должен был это слышать, — объяснил Гарри. Он переместился так, что оказался на столе Ремуса, его ноги лениво болтались взад и вперед. — Потому что речь идет о том, чтобы сделать ему подарок, а я не хотел ничего портить.       Ремус устроился в кресле и посмотрел на Гарри. Он, конечно, казался достаточно беззаботным, но Ремус мог распознать малейшие признаки напряжения, которое начинало формироваться. — Зачем тебе делать Драко подарок? — он спросил.       Гарри открыл рот, затем резко закрыл его, его щеки запылали. — Я хотел купить ему что-нибудь, потому что мы просто… ты знаешь.       Глаза Ремуса расширились. — Ты знаешь, — могло означать множество вещей, и многие из них, вероятно, были вещами, к которым Гарри не был готов. — Боюсь, я не знаю, — сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало рычание. Если Драко сделал что-то неподобающее с Гарри…       Что ж, Ремус, вероятно, умрет, потому что он определенно пойдет за молодым Малфоем.       — Он поцеловал меня, — выпалил Гарри. Его голос был громче, чем нужно, и выше, чем обычно. Было ясно, что он смущен. — И мне это действительно понравилось, я думаю, что мы встречаемся, и я хотел подарить ему что-нибудь, потому что разве дарение подарков не является чем-то значимым в волшебном мире?       — Да, — осторожно ответил Ремус, немного расслабляясь. Поцелуй. Гарри был более чем готов к поцелуям, и, по крайней мере, это был не Темный Лорд. — Но дарение подарков также может служить прелюдией к ухаживанию, к которому, я знаю, ты еще не готов.       Гарри нахмурился. — Ухаживания? — переспросил он, явно сбитый с толку.       — Это когда ты даришь подарки своему предполагаемому партнеру, — медленно произнес Ремус. — Для начала, как правило, драгоценности, а затем другие вещи. Я уверен, что в библиотеке Хогвартса есть книги об этом, которые ты мог бы исследовать. Если ты хочешь что-то подарить Драко, то ты должен быть осторожен, чтобы не дать ему что-то, что может быть неправильно истолковано как такой подарок.       Гарри тихо вздохнул и спрыгнул со стола. — Спасибо за помощь, Ремус, — сказал он немного рассеянно. Он быстро обнял Ремуса, казалось, не осознавая, что делает, а затем направился к двери.       Прежде чем он успел уйти, Ремус крикнул ему вслед: — Я рад за вас двоих!       Гарри повернулся, одарил его лучезарной улыбкой и выскользнул из комнаты.       Ремус рухнул на стол и положил голову на руки. Гарри с кем-то встречается. Мерлиновы подштанники. Он ни в коем случае не был готов к этому. А Малфой? По крайней мере, из всех доступных вариантов Малфой, скорее всего, не заставит Сириуса, Лили и Джеймса перевернуться в своих могилах.

***

      Когда Гарри разговаривал с Ремусом после урока, Астория подошла к Драко с влажными глазами и довольно сильно надутыми губами. — Есть минутка? — спросила она, поджав губы.       Вероятно, это должно было быть привлекательным, и если бы у Драко был хоть малейший интерес к женщинам, это могло бы быть так. — Астория, — начал он мягко, потому что ему придется быть осторожным, когда дело дойдет до того, чтобы подвести ее. — Ты должна знать…       И тут же, прежде чем он успел закончить фразу, все ее поведение изменилось. Она выпрямилась, выражение ее лица стало более нейтральным, и она сморгнула слезы, как будто их никогда и не было. — Не интересно, верно, — пробормотала она. Она окинула его оценивающим взглядом. — Ты гей, да?       — Что-то вроде того — пробормотал Драко, его щеки пылали. — Ты что-то хотела? — наконец ему удалось выдавить из себя, жар все не сходил с его щек.       — Конечно, — ответила она. — Иначе я бы не пыталась флиртовать с тобой. Мерлин, мальчики такие тупые, — пробормотала она, как будто Драко не мог ее услышать.       А он смог. — Я тебя слышу, — прорычал он.       — И факт остается фактом, мальчики тупые, — ответила она с солнечной улыбкой. — Как у мальчика, с которым у дорогой Дафны сейчас проблемы. Рон Уизли? Я подумала, что, поскольку вы с Гарри так хорошо его знаете, вы могли бы сказать ему, чтобы он оторвал свою ленивую задницу и как следует ухаживал за моей сестрой, пока она действительно не умерла от разбитого сердца.       Драко уставился на нее, неприлично разинув рот. Прежде чем он успел подумать, что ответить, Гарри буквально выпрыгнул из кабинета Люпина и вцепился ему в руку. Затем он перевел взгляд с Драко на Асторию и обратно, слегка нахмурившись. — Ты в порядке? — спросил он Драко. — Ты выглядишь смущенным.       — Повтори, пожалуйста, Гарри то, что ты только что сказала про Уизли, — выдавил Драко сдавленным голосом. Это была совсем не его проблема. Он сказал Уизли, чтобы он посмотрел этикет ухаживания, и, очевидно, он сделал это, и не следовал этому до конца. Он не знал Рона достаточно хорошо, чтобы понять, почему это может быть.       — Он не будет ухаживать за моей сестрой, — послушно повторила Астория. А потом она добавила: — И дело не в том, что он не хочет, потому что, если бы он этого не сделал, он бы просто сказал об этом, не так ли? Мальчики не могут быть такими тупыми. Значит, он хочет, но почему-то не говорит об этом.       Гарри просто смотрел на нее. — Потому что у него нет денег, — сказал он безучастно, как будто это должно было быть очевидно для всех.       Это не было очевидно для Драко, но теперь, когда он сказал это… — Конечно, — сказал он со стоном. — Потому что у Уизли никогда не было много денег, а теперь у него нет даже того немногого, что было раньше. Ему нечем ухаживать за ней. — Он потер лоб. Это была… проблема, и он не знал, как ее решить.       Гарри, очевидно, знал, что делать. — Не беспокойся об этом, — прощебетал он Астории. — Мы с Драко разберемся с этим.       Драко не знал, как он собирается это сделать, потому что понимал, что Уизли никогда не примет от него милостыню, но все равно кивнул. Затем позволил увести себя за руку, потому что ему все равно не особенно хотелось оставаться и болтать с Асторией.       Как только они оказались вне пределов слышимости, он спросил: — Как, по-твоему, мы сможем это исправить? — Потому что он понятия не имел как это сделать.       Гарри улыбнулся ему. — Мы собираемся раздобыть Рону немного денег, — ответил он, как будто это было очевидно.       — Уизли не примет ничего ни у кого из нас, — заметил Драко на случай, если Гарри об этом забыл. Он знал, что не глуп, но иногда казалось, что он не помнит некоторых основных вещей, таких как тот факт, что Рон был очень горд.       — Ему не придется, — почти пропел Гарри.       Он вел их в кабинет Волдеморта, понял Драко. — Гарри… , — начал он, его голос немного дрожал. Он потянул его за руку и замер, заставив Гарри остановиться. — Что ты делаешь?       — Рон спас мне жизнь, — сказал Гарри, его голос стал очень мягким. — Он спас мне жизнь ценой всего, что он когда-либо знал или имел, и его единственной наградой было то, что он был заперт в башне Гриффиндора на некоторое время, а теперь застрял с людьми, которых он плохо знает. И единственный друг, которого он завел, оказывается, что она хочет от него чего-то, что он не может себе позволить дать.       — Да, — терпеливо ответил Драко. Он взял руку Гарри обеими руками и нежно потер ее. — Я все это понимаю. И я знаю, что ты хочешь ему помочь, и я даже согласен с этим желанием. Но вот в чем я совсем не уверен, так это в том, зачем мы идем в кабинет Темного Лорда.       — Потому что Волдеморт собирается дать Рону денежное вознаграждение за спасение моей жизни, конечно же, — сказал Гарри. Он улыбнулся Драко, затем снова взял его за руку, чтобы потащить за собой.       Драко последовал за ним, не уверенный, был ли Гарри сумасшедшим, гением или и тем и другим, но готовый согласиться с этим.

***

      Рон не знал, чего ожидать, когда его вызвали к Темному Лорду всего через день после разговора с Асторией. Сначала, на одно безумное мгновение, он подумал, что Астория обратилась к тому со своей жалобой, и его собираются пытать за то, что он не ухаживал за чистокровной леди. В этом было столько же смысла, сколько в любой другой теории, которую мог придумать Рон.       Поэтому Рон поступил разумно и перестал думать об этом.       По крайней мере, до тех пор, пока он не стоял перед Темным Лордом, один в его кабинете, с Тем-Кого-Нельзя-Называть, который смотрел на него злыми красными глазами. — Мне очень жаль, — пропищал Рон, надеясь, что он не умрет за преступление, которое он даже не знал наверняка, что совершил.       — Так и должно быть, — прорычал Темный Лорд. Он постучал пальцами по столу, затем взглянул на кусок пергамента. — Это ваша вина, что Гарри был здесь, дулся на меня раньше, и я должен сказать вам, мистер Уизли, мне не особенно нравится, когда Гарри дуется на меня.       Рон открыл было рот, чтобы возразить, сказать, что не видел Гарри по крайней мере несколько дней, но резко закрыл его. Это было не похоже на то, что было бы хорошо сказать, учитывая то, как Волдеморт сердито смотрел на него. — Прошу прощения? — сказал он, и слова прозвучали скорее как вопрос, чем утверждение.       Темный Лорд издал бессловесный звук отвращения и протянул ему клочок пергамента. На нем было написано три вещи: две очень большие цифры и имя гоблина, Гримзуб. Рон в замешательстве посмотрел на Темного Лорда.       — Ты спас жизнь Гарри, напомнил он мне, и такие вещи следует поощрять, — Темный Лорд говорил так, как будто ему наскучил этот разговор, но его глаза все еще были острыми и сосредоточенными на Роне. — В вашем случае, поскольку ваши действия привели к тому, что вы потеряли все, что у вас есть, за исключением того, что находится здесь, в Хогвартсе, с вами, должна быть какая-то финансовая компенсация. Гоблин-это ваш менеджер по работе с клиентами, первый номер вашего баланса, второй номер вашего счета.       — Я не… — бессвязно пробормотал Рон, уставившись на две цифры, о которых шла речь. — Я этого не делал.… Я не… — Он остановился и глубоко вздохнул. — Я сделал это не из-за денег, — с трудом выдавил он. Это было больше, чем он когда-либо видел в своей жизни. Он даже не думал, что сможет потратить все это, если попытается!       — Я знаю, — сказал Темный Лорд. Наконец он отвел взгляд, и Рон почувствовал, как что-то ускользает из его сознания, что-то, чего он не замечал, пока оно не исчезло. — И все же теперь у тебя есть деньги. Сделай с ним что-нибудь стоящее, не так ли?       Когда Рон открыл рот, чтобы возразить еще раз, Темный Лорд махнул ему рукой, раздражение вспыхнуло на его лице. Рон ушел в оцепенении, не совсем понимая, что только что произошло. С чего бы Гарри…       Это не имело значения, подумал он. И… даже если это не имело смысла, учитывая, что ему дали все эти деньги, казалось бы, без всякой причины, была по крайней мере одна хорошая вещь, чтобы выйти из этого. Он мог бы купить Дафне подарок для ухаживания и надеяться, что она все еще интересуется им, несмотря на его прежнее плохое поведение.

***

      Три дня спустя, через два после того, как он выбрал подарок, и через один после того, как он прибыл, Рон был поражен и обрадован, увидев, что Дафна надела браслет, который он купил для нее утром на завтрак. Это был хороший знак, по крайней мере, так говорилось во всех книгах.       Чуть менее хорошим знаком, однако, была записка, которую он получил от Астории, в которой просто говорилось: «Еще раз напортачишь, и я убью тебя, Проныра».       Рону она очень, очень не нравилась, и он не стыдился признаться, что боится ее. Надеюсь, если отношения между ним и Дафной выйдут за рамки начальной стадии ухаживания, она справится со своей младшей сестрой. Честно говоря, Рон не думал, что сможет это сделать.