Prized

      Что-то в блеклых воспоминаниях Люпина касалось Волдеморта. Это не результат Обливиэйта, поскольку заклинание удаляло любые следы стертой памяти. Волдеморт считал, что эти воспоминания были результатом действия зелий.       Если бы он не доверял Северусу безоговорочно, то, возможно, был бы обеспокоен тем, что именно он личный зельевар Дамблдора.       В результате его беспокойства и растущей уверенности в том, что среди них есть еще один шпион, Волан-Де-Морт предпочел не сообщать никому о предстоящем нападении на Хогвартс. Он составлял планы сам, в одиночку, и никому не говорил, когда начнется атака.       За час до заката тридцать первого октября Том собрал своих последователей.       Они появлялись перед ним группами. Их было не так много, как хотелось бы, но достаточно. Их должно быть достаточно. Он вернёт Гарри, возьмет школу, вернёт свою диадему и превратит Хогвартс в новое место своей власти.       Когда солнце опустилось низко над горизонтом, Волдеморт призвал своих подчинённых к порядку.       — Сегодня вечером, мои последователи, мы отправимся за самыми дорогими для меня вещами, — тихо произнес он, его голос разнесся над толпами последователей. — Сегодня вечером мы вернемся в то место, где многие из нас провели свою юность, и снова вернем его себе.       — Хогвартс, милорд? — спросила Беллатриса, её голос был хриплым от нетерпения.       — Хогвартс, мой верный друг, — сказал Волдеморт. Он улыбнулся, но выражение лица было скорее кровожадным, чем веселым. — Мои последователи, многие из вас, возможно, не понимают этого, но я хочу, чтобы мальчик Поттер остался невредим. Если вы столкнетесь с ним в бою, то должны обезоружить его и подчинить себе, но не причинять вреда. Если я обнаружу, что вы подвели меня, последствия будут самыми суровыми. — Он переводил взгляд с одной безликой маски на другую, пытаясь дать понять, что каждое сказанное им слово было правдой.       Когда возражений не последовало, Волдеморт кивнул.       — Если ученик сдается, он не должен быть ранен. Он должен быть захвачен и доставлен в поместье Малфоев, где небольшая группа из вас останется, чтобы следить за ними. Я предоставляю Грейбеку решать, кто останется здесь, а кто пойдет в бой. Другие ученики, которых я хотел бы оставить в живых, кроме, конечно, ваших собственных детей, включают Грейнджер, девчонку и самого младшего мальчика Уизли. Будьте так жестоки, как захотите, к двум девочкам, но оставьте мальчика невредимым.       — Милорд, при всем моем уважении, почему Вы обеспокоены тем, чтобы пощадить мальчика Уизли? — это был Люциус, даже будучи не в состоянии идентифицировать его по маске, Волдеморт узнал бы везде голос этого человека.       — Разве то, что я так сказал, не достаточная причина для тебя, Малфой? — спросил Волдеморт, вытаскивая палочку.       — Милорд, я вовсе не это имел в виду, — сказал Люциус, запинаясь от спешки. — Я просто… Я был сбит с толку, милорд, потому что это отличается от Ваших обычных приказов относительно предателей крови.       — Мальчик Уизли должен быть в безопасности, потому что, Люциус, он сыграл важную роль в планировании этого нападения, — сказал Волдеморт, его голос был низким, но все еще разносился над толпой. — И не задавай мне больше таких вопросов, Круцио!       Пока Люциус корчился на земле, Реддл огляделся.       — Есть еще жалобы на мои приказы?       Когда ничего не последовало, Волдеморт отменил заклинание на Люциусе.       — Мы разделимся на две части для этой атаки. Лишь горстка из вас отправится со мной на битву, остальные пойдут с Грейбеком. Ваша единственная задача в этой миссии — нанести как можно больше вреда как можно большему количеству людей и быть как можно громче при этом. Вы — отвлекающий фактор для этой миссии.       Волдеморт снова ждал вопросов и, поскольку его последователи были хороши в том, чтобы заткнуться и слушать, когда им говорят, был доволен их отсутствием.       Он легко разделил их, уже обдумав, кто куда пойдет. Как бы сильно он не хотел, чтобы Беллатриса была с ним в этой миссии, он знал, что ее таланты лучше подходят для работы с Грейбеком. В конце концов с ним пошла небольшая группа людей. В группу входили Северус, Люциус и братья Лестрейндж. Все они были тихими и потенциально смертельными, а Северус знал школу лучше всех.       Волдеморт оглядел своих последователей, посмотрел на быстро темнеющее небо и кивнул. — У вас есть два часа, чтобы подготовиться. А потом мы выдвигаемся.       Он привел свою небольшую группу в кабинет и уселся в кресло. Его Пожиратели смерти некоторое время бродили вокруг, но в конце концов обосновались в разных местах. Люциус сел в кресло напротив него, братья Лестрейндж заняли диван, а Северус прислонился к стене.       Воландеморт кашлянул. — Цель нашей группы — проникнуть в школу, как можно быстрее и незаметнее, и пробраться в общежития Гриффиндора. Там мы, надеюсь, найдем мальчика Поттера прежде, чем он окажется в опасности.       — Милорд, — начал Родольфус, но замер, когда Волдеморт перевел на него взгляд. Он судорожно сглотнул. — Неважно.       — Ты удивляешься, почему я так беспокоюсь о мальчике, — предположил Волдеморт.       Родольфус не поднял глаз, но Рабастан кивнул. — Да, милорд.       — Хоть я и не буду раскрывать точную причину, я могу с уверенностью заверить вас, что мальчик стал невероятно важным для меня, — сказал Волдеморт. — И я был бы очень недоволен любым, кто причинил бы ему вред, независимо от причины.       В комнате воцарилась тишина, они ждали, пока ночь сгустится, чтобы начать атаку.

***

      Празднование Хэллоуина закончилось, и дети возвращались в свои комнаты. Сам Альбус откинулся назад с тихим, удовлетворенным вздохом.       Снейпа не было, и это его беспокоило. Северус сказал, что сегодня ночью будет атака на Косую аллею, и он послал туда членов своего ордена, чтобы попытаться смягчить ущерб, но…       Дамблдор вздохнул, на этот раз менее удовлетворенно, и посмотрел на свою руку. Становилось все хуже. Проклятье распространялось, и это был только вопрос времени, когда оно убьет его. Он надеялся, что сможет победить Волдеморта до того, как умрет, но, похоже, этого не произойдет.       Он даже не был уверен, сможет ли Гарри исполнить пророчество, находясь под контролем ритуала. Он думал, что это относится к крестражу внутри мальчика, но если он ошибается…       Дамблдор застонал и схватил лимонную дольку из миски на столе в пустынном Большом зале. Он сунул ее в рот, но это не помогло.       А потом…       Патронус, крошечный, знакомый патронус, который вскочил на его стол и уставился на него. — Косой переулок — это уловка, — сказал он знакомым голосом, и Альбус замер. — Мы сейчас же придем.       Его самый верный шпион, о котором Северус даже не подозревал, никогда не давал ему ложной информации. Дамблдор, не колеблясь, поднял в школе тревогу, активировал все защитные барьеры, и послал своего Патронуса, чтобы тот отдал его приказ.       Он мог только молиться, чтобы этого было достаточно.

***

      Рон находился в общежитии, когда зазвонил колокол. Невилл, Симус и Дин поспешили вниз, чтобы выяснить, что происходит. Рон, однако, не собирался спешить. Не сейчас. Не с тем, что должно было произойти. Часть его хотела сказать им, чтобы они оставались на месте, сдавались, но он знал, что они этого не сделают.       Тихо прошептанное заклинание, брошенное в Гарри, гарантировало, что он тоже не пойдёт на битву. Никто не мог представить, что заставило его сделать ритуал, и Рон не хотел это выяснять.       Гарри даже не осознавал, что был связан, пока не попытался встать.       — Рон, ты не поможешь мне с этими верёвками? — Спросил Гарри. — Не представляю, как я в них запутался, но мне действительно нужно освободиться.       — Я это сделал, — тихо сказал Рон. Он встал, пересек комнату и выхватил палочку парня из кобуры, обезоружив его. — Тебе следует держаться подальше от того, что грядёт. — Затем он устроился рядом с Гарри и начал поправлять веревки, чтобы ему было немного удобнее, все еще надежно удерживая его.       — Что… Рон, что происходит? — Гарри казался таким смущенным, его глаза расширились.       Это было тело. Тело, управляемое Дамблдором, и было очевидно, что ритуал работал не так, как раньше, потому что Рон был уверен, что Гарри не должен был так паниковать, если бы он работал должным образом.       — Всё будет хорошо, — сказал Рон, стараясь говорить спокойно. — Мы просто останемся здесь и будем ждать. Это всё. Всё будет хорошо.       Он услышал шаги на лестнице всего через несколько минут после того, как Гарри погрузился в молчание, и приготовился вытащить палочку. Это точно не Пожиратели смерти. Он просто надеялся, что это не Дамблдор, потому что Рон знал, что не сможет победить его в бою.       Дверь с грохотом распахнулась, и Гермиона уставилась на него из коридора. — Рон, какого черта вы двое всё ещё здесь делаете? Пожиратели Смерти атакуют школу! Они были замечены внутри замка, и… — Гермиона посмотрела на Гарри, потом снова на Рона. — Рон, что ты сделал?       — Это было неправильно, Гермиона, — сказал Рон. Он так и остался сидеть на кровати Гарри. Она ещё не вытащила свою палочку, а его уже рядом. Она ни за что не победит его, если дело дойдет до дуэли.       — Разве… разве это не так? — Гермиона оглянулась, потом снова посмотрела на Рона с выражением ужаса на лице. — А ты что… Рон, ты сказал Пожирателям Смерти, как попасть в школу? — Её голос становился всё громче и громче, пока она не закричала на него в конце своего вопроса.       — Я так и сделал. — Рон не отвел от нее взгляда. — Я думал об этом, я волновался и я… если Дамблдор был готов сделать это с Гарри, чтобы заставить его контролировать, тогда… что делает его хорошим человеком? Он заставил нас шпионить за Гарри в течение многих лет, Гермиона! Кто знает, что еще он делал, чтобы манипулировать событиями? Почему вы так уверены, что он действительно планирует что-то хорошее?       — Директор… — Гермиона покачала головой. — Рон, ты идиот, всё, что делает Дамблдор — делается для общего блага! Да, хорошо, жизнь Гарри может быть ужасной прямо сейчас, но я клянусь тебе, что это к лучшему! Нам нужен Гарри, чтобы спасти нас, вот что говорится в пророчестве!       Рон ничего не знал о пророчестве, только то, что они не смогли взять одно из них из отдела тайн в прошлом году. Он только покачал головой. — Ты ошибаешься, — тихо сказал он. Он бросил в нее Ступефай, которого она не ожидала, и наблюдал, как она упала навзничь.       Она не сопротивлялась. Он просто надеялся, что этого будет достаточно, чтобы спасти ей жизнь.

***

      Ремус выпустил еще одно проклятие вслед профессору Спраут, которая быстро отступала. Он отказывался думать о том, что пил с ней чай несколько раз, пока преподавал здесь всего несколько лет назад, отказывался думать о том, что видел, как Минерва была убита радостно хихикающей Беллатрикс, и пытался вообще не думать о студентах, которых он видел падающими перед палочками Пожирателя смерти.       Большинство из них были достаточно умны, чтобы отдать свои палочки, как только их загоняли в угол, но некоторые из них были не очень умны.…       Ремус будет оплакивать их позже, наедине, когда у него будет на это время. Когда жизнь Гарри больше не будет поставлена на карту.       Директор был на поле боя. Люпин видел его несколько раз и был рад этому. Это означало, что было меньше шансов, что он двигался к Гарри, в то время как группа внутри замка пыталась добраться до него.       «Это был блестящий план» — размышлял Ремус во время затишья в битве. Большинство из них выбрались на территорию через Визжащую хижину и тропинку, которая вела под Гремучую иву. Они набросились и атаковали самым простым образом, вынудив большую часть волшебников выйти наружу. А затем, как только они это сделали, Волдеморт и его небольшая группа пробрались через проход за статуей Григория Льстивого.       Это был блестящий план, и когда члены Ордена начали прибывать в Хогвартс и сталкиваться с резнёй, которую устроили Пожиратели смерти, Ремус понял, что он сработал.       — Это всего лишь уборка, — подумал он, посылая проклятия в сторону приближающегося рыжего. Он не мог сказать, кто из них Уизли, и в данный момент это, вероятно, не имело значения. Рон, вероятно, будет единственным выжившим волшебником с этой фамилией.       Ремус послал еще одно проклятие и попытался выбросить эти мысли из головы. У него не было времени беспокоиться об этом. Никто так не удивился, как он, когда это проклятие свалило самого Дамблдора, лишив старика сознания.

***

      В хаосе, царившем за стенами замка, Северусу было до смешного легко вести свою группу через Хогвартс к Гриффиндорской башне. Они столкнулись с несколькими отставшими, теми, кто уже спал и просыпался, чтобы присоединиться к битве. Большинство из них сдавались, когда сталкивались с самим Волдемортом, хотя один или два студента были достаточно глупы, чтобы попытаться ввязаться в дуэль.       Мальчик Лонгботтом будет оплакан Дамблдором, если старик переживет эту ночь. Он, вероятно, надеялся использовать его как запасной вариант для исполнения пророчества.       Когда они добрались до гриффиндорской башни, там было тихо. Он повёл их вверх по лестнице, к спальням мальчиков, и нахмурился. Грейнджер лежала без сознания в дверях комнаты, связанная верёвками. Когда Северус перешагнул через неё, он увидел Рона, сидящего на кровати, рядом со связанным и смущенным Гарри, который начал дергаться, как только Пожиратели смерти вошли в комнату.       — Я не мог позволить ему вступить в бой, — объяснил Рон. Он передал палочку Гарри Волдеморту, все это время глядя в пол. — Я не хотел, чтобы он пострадал, и не знал, что ритуал заставит его сделать.       — Отпусти меня, Рон, я должен убить его! — Закричал Гарри.       Северус взглянул на Темного Лорда, и тот кивнул. Он достал из-под мантии зелье, приготовленное специально для такого случая, и влил его в горло Гарри. Это не освободит его от ритуала, но на какое-то время заставит уснуть.       — Ты хорошо поработал, Рон Уизли, — тихо прошипел Волдеморт. — К сожалению, ты должен понимать, что я пока не могу тебе доверять.       Рон кивнул. — Я понимаю, — сказал он и не сопротивлялся, когда Лорд приказал Снейпу лишить его сознания.       Северус остался в башне с Люциусом и братьями Лестрейндж, в то время как Волдеморт отправился на поле битвы. Но когда он выглянул в окно, Северус увидел, что сражение закончилось.       Они сделали это. Они захватили Хогвартс и спасли Гарри. Однако, успели ли они вовремя, чтобы спасти здравомыслие парня, по-прежнему было не понятно.