Приключения странствующего воина

      Перед взором вновь посреди джунглей видится город. И только путешественники собирались пойти на совет нагов, как их окликнул незнакомый голос: — Эй, путешественники? — Это оказался наг в капюшоне, на вид лет сорок или пятьдесят. Интересно, почему его прикид так отличается от одеяния остальных нагов? — Надеюсь вы не заняты. Мне бы не помешала ваша помощь, а по поводу оплаты не волнуйтесь — щедро вознагражу. — И в чём же заключается помощь? — Спросил Эка. — И что за зарплата? — Спросил Теларум, скрестив все свои четыре руки на груди. — Видите ли, я местный алхимик. — Начал пояснять мужчина. — Меня зовут Васуки и мне нужно собрать ингредиенты для зелий. — Хорошо. — Согласились путники после недолгих раздумий.       По дороге к лаборатории Васуки рассказал что он так же создаёт и лекарства от различных болезней и помогает местным врачам. А ещё к нему обращаются за ядом, но такие покупки он фиксирует на документах и всегда информирует местных властей. Думаете, только покупка ядов фиксируются на бумаге? Абсолютно все запросы записываются в документах, даже приворотные зелья, растения и грибы входят сюда же. Пока алхимик все это рассказывал, пункт назначения был достигнут. — А вот и моя лаборатория. — Внутри помещение было просторным и полутёмным. Вдоль двух стен находилось по десятку книжных полок. Около входа был письменный стол, а рядом лабораторный стол и шкафчик для оборудования. По другую сторону от стола стоял шкафчик с реагентами, сырьём и различными образцами живой природы. Но в дальней стороне огромного помещения находилось то, что удивило Эку больше всего. — Сейчас я вам покажу и объясню, что и в каких количествах собрать. — Достопочтенный Васуки, а что находится там? — Эка указал в сторону искусственного болота внизу за перилом, где можно было наблюдать за желеобразными полупрозрачными созданиями как в зоопарке. — А? Это моя ферма слизней. Хочу сделать новые зелья чтобы протестировать их на этой ферме. Было бы неплохо, если это ускорило бы им рост. — Задумчивый алхимик так и сияет научным энтузиазмом. — Понимаете, как бы это странно не звучало, но слизни очень требовательны в уходе. — П-правда? — Удивился Эка. Хотя Теларум в удивлении тоже не отставал, да и вообще для него это казалось бессмыслицей. — Я даже не думал что их намеренно разводят на фермах, а тут оказывается что они настолько нежные... — Да, им нужна влага, много влаги. — Начал перечислять Васуки. — А ещё эти создания не любят солнечных лучей. И хоть живут в болотах, им нужна чистота. — Но они же могут быть опасными если станут слишком огромными. Да и зачем их разводить? — Тем более, если их в диких болотах полно. — Поддержал Телар. — Если слизней достаточно кормить, то они ни на кого не нападут. — Успокоил учёный. — Тем более, едят они далеко не только мясо. К примеру в их рацион входят грибы, растения и даже некоторые питательные вещества из почвы с водой. А ещё они могут есть анимакулей. — Эээ... Кого-кого? — Переспросили путешественники. — Ах, точно. Лучше вам объяснить все поэтапно. — Поясняющий Васуки чем-то стал напоминать педагога. Наверняка он может быть не только хорошим алхимиком, но и учителем. — Однажды я заметил что стеклянный пузырёк искривляет изображение, если через него посмотреть. Я начал экспериментировать, в результате чего выяснил что наполненный водой пузырёк искривляет свет больше чем пустой. Дальше экспериментировал с другими материалами, а в итоге оказалось что цельный кусок стекла лучше всего подойдёт в качестве предмета для увеличения изображения. — Ух ты... — Похоже, внимательно ученого слушает только Эка. Теларум же, словно под пытками находится. — Так вот, я попробовал посмотреть на воду сквозь две линзы, которые заказал у ремесленника. И изображение было ещё больше, как ожидалось. Теперь я начал экспериментировать с количеством линз и расстоянием между ними до тех пор, пока не изобрел это устройство. — Васуки указал на стойку с прозрачной пластинкой и трубочкой. — Думаю, лучше всего его назвать микроскопом. — И через него можно увидеть что-то интересное? — Хо-хо! Давайте на примере вам покажу. — Васуки достал пузырёк крови и капнул немного на стеклянную плоскость. Затем накрыл капли крови другим стеклышком, и наконец снизу поджёг небольшую свечу. — Недавно один пациент дал мне свою кровь на анализ. Посмотрите в объектив       Эка глянул в этот удивительный прибор, и увидел нечто потрясающее. — Что это? Какие-то овальные кругляшки нежно-красного цвета... — Красные кровяные тельца. Овальные у змей и нагов. У людей и других существ, чью кровь я получал, они круглые. — Пояснил алхимик. — А видишь среди них есть бледноватые и маленькие штучки? — Ага. — Они съедают чужеродных для тела существ. — Ух ты! — Я рассматривал самые разные материалы. И во всех живых объектах, ну или бывших живыми, были подобные ячейки. — Васуки показал рисунок лука под очень сильным увеличением. — Понятия не имел как их назвать, поэтому они "клетки". Есть существа, состоящие из одной клетки, а есть и многоклеточные самых разных размеров. — А слизни это многоклеточные или одноклеточные? — Спросил Эка, пока Теларум не начал рассматривать кровь нага (для сангинария пришлось отдельно регулировать резкость изображения). — Рассматривая амебозоев, бесформенных одноклеточных животных, и сравнивая их с клетками слизней — я пришел к выводу, что слизни это совокупность множества амебозоев. — На этих словах алхимик задумчиво запнулся. — Хотя, есть веские причины предположить что это не так. — И что же это за причины? — Спросил Эка. — Уф, как все сложно... — Вырвалось у Теларума. — Амебозои в период размножения сливаются в один огромный организм, в котором созревают споры. Когда они высвобождаются, оболочка отмирает. Хотя, частенько бывало что они просто делятся. Когда я наблюдал за слизнями, они ни разу не выпускали спор. Более того, слизни постоянно находятся в многоклеточном состоянии, кроме случаев с механическими повреждениями. А ещё, — под конец добавил Васуки, — в природе они всегда встречаются минимум в два дюйма. — Вот как. — Может быть, уже приступим к сбору материала? — Наконец-то Теларум прервал лекцию. — Как бы нас время поджимает. — А, точно! Извините, совсем забыл. — Учёный достал книгу и начал показывать рисунки с описаниями. — Это гриб-звезда, его легко найти ночью посреди леса потому что он светится в темноте. Корзины будет достаточно. А вот это цветок Трилакшаны — синие лепестки, светящиеся серединки. Стволы толстые и растут спиралевидно, но срезать нужно только цветы. Их тоже нужна корзина. И наконец, личинки жуков-носорогов. Их вы легко узнаете по толстому белому телу и оранжевой голове, спереди три пары небольших лапок. Искать следует под землёй среди корней деревьев и трухлявых пней. Будет достаточно поллитровой банки.       После всего этого инструктажа, напарники отправились в лес. Благодаря особо приготовленному маслу в лампе, Эка долгое время мог не переживать из-за темноты. А вот Теларуму напротив — комфортнее при ночной тьме. Собирать все эти ингредиенты, да ещё и в нужном количестве, оказалось намного труднее чем сперва казалось.       Но все же, под самое утро они вернулись к Васуки. Услышав стук в дверь, Васуки с сонным видом впустил напарников к себе. — Вы живёте в этой лаборатории? — Можно и так сказать... — Еле он это договорил, так сразу прикрыл рукой рот и зевнул. — О, очень благодарю за помощь! Вчера уснул прямо за рабочим местом, м-да. Хорошо что у касаирских торговцев кофеиновые зерна недавно купил.       Выпив кофе, Васуки приступил к работе. А тем временем, помощники решили немного понаблюдать за приготовлениями зелий — вдруг Васуки чего-то полезного расскажет? — Как в целом идут дела? — Спросил Эка. — Как я понял, вы занимаетесь не только исследованиями, но и зарабатываете на продажах? — Да. — Ответил наг. — Деньги никогда лишними не бывают. — Интересные вы... — Протянул Теларум. — И откуда вы вообще взялись такие, полузмеи-полу...люди? — Все наги являются потомками богини и человека. — Интересно, Васуки и вправду воспринял вопрос буквально или подыграл? — Праматери Кадмы больше нет с нами, как и человеческого отца. Но их кровь до сих пор течет в наших жилах. — Вообще то рассказывать все это не обязательно... — Озадаченно вздохнул сангинарий. — А мне интересно, продолжайте пожалуйста, достопочтенный Васуки. — Возразил Эка. — Так впервые появилась древнейшая из семей нагов — Ананта. К этой семье принадлежит и господин Шеша из Совета Змей. Позже от неё отделились и побочные ветви родословной. В те далёкие времена, когда нам кровосмешение ничем не грозило, мы потихоньку распространялись на большие территории. Так появилась огромная и великая цивилизация нагов. Но увы, после многих катаклизмов и страшных войн, древнее царство пришло в упадок. Шаагри-Ла — все, что осталось от былого величия. Вот такая история у моего народа. — Ого. Наверняка ваш народ будет ещё долго жить и слава его вновь засияет. — Поддержал пернатый странник. — Если до этого вас не превратят в нежить и не съедят орки или гоблины. — В привычной манере дополнил Тел. — Благодарю за ваши слова. — Сказал Васуки. — Думаю, вам давно уже пора. К тому же, целую ночь не спать не самое лучшее решение для тела.       Попрощавшись, путники направились к главному зданию. Сон подождёт, а время поджимает и путь предстоит долгий...