Дипломная работа, так сказать.

       — Венди! — Люси бросилась к девочке, намереваясь заключить несчастную в свои объятия. Как же она скучала по их Ангелу-хранителю! Добрые карие глаза их защитницы сверкали влагой: местная растрогалась, обхватывая своими тонкими ручками шею блондинки: — <Как я волновалась! Тебе пришлось в одиночку возвращаться к Мистгану!> — <Всё в порядке, Люси!> — когда Сердоболия наконец отпустила её, ученица шамана была вынуждена ощутить крепкость хватки шатенки, которая, наверное, затискала бы её до смерти, если бы юная травница сдавленно не ухнула бы: — К-кана.! — <Прости, спасительница ты наша!> — Альберона с такой заботой смотрела на ребёнка, что Венди невольно растаяла под этим напором любви, поэтому сама вновь кинулась в объятья к девушке: — <Какая ты>, всё-таки, <прелесть!> — <А почему это нам нельзя идти за МакГарден?> — тихо спросил Дреяр, косясь на сторожевых. Его глаза от удивления расширились, когда Ангел отпустила его бывшую девушку и крепко-крепко, насколько ей позволяли это её силы, обняла и его. Минуту постояв в оцепенении, мужчина и сам робко приобнял, пожалуй, самое доброе дитя на свете. — <Что?> — <Я спрашиваю: почему нельзя идти за Леви?> — <Вас заметят!..> — с испугом прошептала Венди, нервно оглядывая компанию: — <А если вас заметят…> — <То?> — выжидающе спросила блондинка, пытаясь следить за сторожевыми. То ли они были глухие, то ли просто ужасные профессионалы в своём бесхитростном деле. — <Будет очень, очень плохо!> — Цц, — цыкнула шатенка: — Ну, это и так было ясно. Хорошо… <Венди, а где Мистган?> — <Учитель?> — Ангел заметно приуныла, но, заправив прядь ярких волос за ухо, постаралась улыбнуться: — <Он лечит Леви.> — Что, он это сутки напролёт делает? К нам он что-то не заглядывает! — Кана! — <Венди, а кто такая Джувия?> — Люси села на циновку, призывая сесть остальных рядом: — <Почему её называют божеством?> — Д-джувия? — ученица шамана пару раз глупо поморгала глазами, задумчиво наклоняя голову на бок. — <Да, она ещё со жрецом ходит>, — Дреяр сел между двумя студентками, с наслаждением разводя плечи, которые звучно хрустнули. — <Г-м, она божество…> — <Мы это поняли!> — отмахнулась от Альберона, облизав засохшие губы: — <Почему она божество?> Смущëнно опустив взгляд, дочь Мистгана шмыгнула носом, явно размышляя о том, что ей стоит говорить, а что — нет. — <Семнадцать лет назад родилась девочка неимоверной красоты: голубые глаза и такие же волосы. Наш главный жрец, Джура, провозгласил её дитëм, чей покровитель — Зирконис. Вот тогда эта девочка и стала считаться божеством>, — на одном дыхании прошептала юная травница, разглядывая карими очами пол. — <Дитëм Зиркониса?> — Подожди! <Еë признали лишь из-за чудной внешности?> — ловким движением руки, Кана прервала расспросы подруги: — Люси, давай потом узнаем их веру… — <Ну~у>, — кисло улыбнулась девочка: — <В том и дело. Мне известно… Только это — тайна, молчите об этом!.. Мне известно, что на самом деле Джувия — дочь Джуры…> — <Главного жреца?!> — Истеричка, не ори! — злобно прошептал Лексус: — У нас тут как бы сторожевые... — <И что дальше?> — Сердоболия с раздражением взглянула на горе-парочку, устало выдыхая полную грудь воздуха:  — <Дети жрецов считаются детьми богов?> — <Жрецам вообще запрещено иметь детей…> — смущённая Венди мельком взглянула на сторожевых, понимая, что с такого расстояния они всë равно ничего не услышат: — <Джура не избавился от дочери. Он признал еë божественным дитëм, дал ей любовь всего нашего народа, при этом не опорочив своë честное имя.> — Господи, как всë сложно! — Не ной, Дреяр! <А ты, Ангел наш, скажи-ка мне, пожалуйста, а что у вас за боги такие?>        — <Кто ты?!> — МакГарден попыталась подскочить на ноги, что вышло у неë из рук вон плохо. Незнакомый ей высокий и жуткий мужчина с нескрываемым интересом рассматривал еë. Это вызвало бы у студентки смущение, если бы в крови её не плясал адреналин. — <Сядь.> — <Ещë раз повторяю: кто ты?> — ноги будущей писательницы казались ей ужасно неустойчивыми, но она упрямо смотрела снизу вверх на язычника, сложив тонкие и всё ещё не очень загорелые руки на груди. — <Сядь, твоë самочувствие ещë неустойчиво>, — местный ухмыльнулся, правда, ухмылка у него получилась более похожей на оскал: — <Я сказал: сядь, неугомонная Мелочь!> — <Я не мелочь!> — Леви обиженно закачала головой. Спала она, никому не мешала, а когда приоткрыла глаза, узнала, что около неë сидит незнакомый мужик, да ещё и разглядывает еë! Ни болезнь, ни миролюбивый нрав не смогли помешать ей разозлиться. Только сейчас она поняла, что в одной короткой льняной рубашке стоит перед взрослым мужчиной. Еë бледное из-за болезни лицо залилось румянцем. — <Меня зовут Гажил. Я жрец.> — <Жрец?> — обессиленно переспросила МакГарден, глупо заморгав глазами. Нет-нет-нет! Жрец, это — плохо! Девушка попыталась прийти в себя, нервно сглотнув ком в горле: — <Где я?> — <Столько вопросов, Мелочь>, — Гажил недоверчиво вскинул тëмную, кудрявую бровь: — <Ты в моëм доме.> — <Н-но Мистган!..> — <Ты думаешь, что он не мог зайти ко мне домой?> — местный жутко рассмеялся:  — <Именно я его позвал. Думаешь, я не впустил бы его к тебе?> — <Ты хочешь принести меня в жертву?> — голос у студентки осип, что придало ей ещë большую беспомощность. Как она сразу не догадалась? Скулы мужчины наглядно показали, что он плотно сжал зубы. И чего он нервничает? Она ведь обычная жертва! — <Конечно, но не сегодня.> — <А когда?!> — сиплым голосом с ноткой истерики воскликнула приезжая: — <Завтра в обед?!> — <И не завтра.> — <А когда?> — <Будто я тебе рассказывать буду!> — <Я хочу знать, сколько мне осталось жить!> — <Не выводи меня из себя.> — <Но!..> — <Не надо, Дитя>, — послышался знакомый голос. Гажил и Леви хором повернули головы на вошедшего шамана. Он выглядел, как обычно, но что-то в его внешнем виде насмешило жреца: он расхохотался, ставя руки в бока. — <Ты явился?> — это вопрос был явно неуместен. Мистган поморщился, хоть и попытался это скрыть. Он покосился на выход, качая головой в сторону двери. Этим жестом "спаситель чужестранцев" явно просил брюнета выйти. Тот лишь оскалился, глумливо хмыкнув. Медленными шагами он пошëл к двери, напоследок бросив: — <Не командуй тут, парень!> И скрылся за шторкой. Пазл в голове будущей писательницы никак не складывался. Гажил был явно моложе шамана, да и вообще назвать этого мужчину «парнем» получалось с трудом. Минуту глупо поморгав глазами, девушка тихо выдала: — <Мистган, а каким богам нас отдадут?> — <Их много.> — <Расскажи, пожалуйста, хотя бы о части…> Шаман задержал на ней долгий взгляд оливковых глаз, будто выискивая что-то внутри еë сознания. Спустя короткую паузу он медленно качнул головой, жестом предлагая сесть: — <Давай я сделаю чай.>