Земляничный бриз

— Умный промолчит. — Ну ты же не промолчал. — Промолчал. — Нет, ты вставил эту фразочку! — Это не в счёт. — Билли, хватит, — перебила их спор Мэгги. — Почему я?! — Ха, — Финнеас победно улыбнулся. — Хватит. Уже вечер, и все устали. Я с благодарностью взглянула на женщину и вернулась к изучению сайта небольшого бара, где можно было бы устроить одну из точек тура. Мы решили, что уже в конце июля надо объявить тур 1 by 1, но для этого уже сейчас надо вплотную заниматься бронью концертых залов и отелей, хотя только вчера мы прилетели из Осло в Лос-Анджелес, чтобы начать североамериканскую часть тура. Надо не забыть спросить у графического редактора — Лорри? Ларри? — который с нами работал над этим туром, согласится ли он разрабатывать дизайн для афиш, билетов и собственно поста-анонса в Инстаграм Билли для следующего. А сейчас надо найти номер этого бара и передать его Дэнни. Одновременно у меня было открыто под двадцать вкладок, где я сравнивала разные места, варианты мест выступлений. Где-то не было комнат для подготовки, поэтому пришлось бы подъезжать туда на автобусах. Где-то были слишком большие цены, а где-то я просто-напросто не могла найти номер телефона, чтобы позвонить. Дэнни сказал, что при необходимости можно было бы подкорректировать список городов, но нужно следить за тем, чтобы был спрос. А самым простым способом было это узнать — посмотреть в Инстаграме сколько упоминаний Билли было в конкретной местности. Да благословит Бог тех, кто придумал Инсту, в общем. — Финнеас, — подозвала я. — Смотри. Район Вайлом Спрингс. Недалеко есть прекрасный мотель, в отзывах к которому нет ни одного упоминания тараканов в номере. Бар Шерпов — лучший в городе, там есть всё, что ты мне выписал. Я потрясла списком. — А при мотеле есть бассейн? — Ты шутишь? — Нет. У нас есть деньги на мотель с бассейном? Финнеас склонился над моим ноутом, и надо мной, пролистывая сайт с информацией о мотеле, а я прикидывала, достаточно ли это по-дружески, прислониться к нему, потому что и на расстояянии я чувствовала тепло, а окно на кухне было открыто и я немного продрогла, ленясь встать с кресла, чтобы его закрыть. — Мы будем в Денвере в ноябре, холодно же… — проговорила я. От слова «хододно», стало ещё холоднее и я поёжилась, но так, чтобы он не заметил. — А Канада выше штатов, там и так всегда холодно. Почему Канада? — Севернее ты имела в виду. И Денвер это США, — безэмоционально поправил её брат. — Кое-кто выключал звук в гугл-классе во время уроков географии. Билли кинула в нас подушку, и парень ловко повернулся так, чтобы подушка попала ему в спину, а не мне в лицо. Я резко вскинула голову и встретилась взглядом с Финеасом, чье лицо оказалось в паре дюймах от моего. И он, казалось, совсем не смутившись, встал с моего кресла, поднял подушку и кинул в сестру. — Бассейна нет. — Ты когда-нибудь встречал мотель с бассейном, Финеас? — спросила его мама. — Не то что бы я разбираюсь в отелях и мотелях… — В мотелях бассейны только летом и на улице, — добавила я. — И всё же. — Финнеас Бейрд О'Коннелл, ты зазвездился, — я вздохнула и глянула на него. — Мне искать ещё? — Ладно, в Денвере будем без бассейна. — Я пишу Дэнни? — я оглянулась. — А где Билли? — Пиши, — кивнул Финнеас, я потянулась с кресла до журнального столика, чтобы взять телефон, а он, вероятно тоже оглянулся. — Она пошла спать. И вам между прочим это сказала. — Она вытерла руки полотенцем и повесила его на ручку кухонного шкафчика. — И я тоже хочу спать если честно. Эйвери, ты останешься? — обратилась женщина ко мне. — Нет, поеду домой, — проговорила я и встала с дивана, второй раз за вечер почувствовав неловкость. Мэгги с Патриком спали в гостиной и из-за наших ночных посиделок они лишались нескольких часов сна. Билли явно не в духе, чтобы я у нее оставалась, да и соскучилась по своей квартирке размером с каморку Гарри Поттера. — Тебя подвезти? — Финнеас вышел в коридор, когда я уже обувалась. — Тебе нужна машина? — Нет, просто предлагаю подвезти. Машину могу оставить у тебя под окном. Я улыбнулась. — Джентльмен. Иди лучше помоги матери разложить диван, — сказала я и, подхватив с пола сумку, вышла на улицу. Финнеас улыбнулся в ответ, кивнул и закрыл за мной дверь. Телефон кратко завибрировал; я села на водительское сиденье и просмотрела сообщение. — Забери меня, малыш. Я мысленно провыла. Только не сейчас… Как же я это ненавижу. В прошлый раз он обблевал всю машину, и я несколько дней, ездя в ней, принюхивалась, не слышен ли всё ещё запах. Я оглянулась, мысленно сто раз прокляла Огастуса и, поколебавшись, вышла из машины, направляясь обратно к дому О’Коннелов, набирая Финнеасу сообщение: — Выйди на улицу. — Да? — парень подошёл к машине. Я поджала губы. Я не знала с чего начать. Мне было стыдно не столько за Огастуса, сколько за себя, потому что я постоянно видела в глазах абсолютно всех: Кортни, Финнеаса, Билли, их родителей — немой вопрос, почему я с ним. Я выдохнула и, всё ещё не отрывая глаз от галечной дорожки, ответила: — Огастус попросил меня отвезти его домой, — и я всё-таки подняла глаза на парня. — Он будет пьяный и… Ты не поможешь? Финнеас молча развернулся и пошёл домой. Вот так? На полпути он остановился и крикнул: — Я за курткой. Всю дорогу до указанного адреса я ехала на максимальной разрешённой скорости. Возможно, какая-то наивная часть меня надеялась, что если приехать как можно скорее, то состояние Огастуса будет чуть более адекватным. А Финнеас, всю дорогу молчал, но в его молчании я слышала самое красочное осуждение, но не могла оценить: осуждал он Огастуса, меня, или обоих сразу. Может он думал, что я подаю плохой пример Билли? Или у него были планы на вечер, но он не смог мне отказать? Я его должница или это его добрая воля? Боже... Огастуса мы нашли достаточно быстро, он сидел на ступенях, ведущих к обшарпанной двери подъезда; на его плече уснула девушка, выглядевшая ни больше ни меньше как проститутка. Я приподняла голову девушки, а Финнеас аккуратно оттянул ее к перилам. — Малы-ыш, — протянул Огастус с улыбкой и попытался встать, но тщетно. Я подошла к нему ближе и присела на корточки. Он приложил к моей щеке ладонь, и я не стала её убирать. — Ты приехала. — Приехала, — эхом отозвалась я и встала. Финнеас подошёл к нам и протянул Огастусу руку. Тот прищурился, подняв голову на Финнеаса, вероятно, обрабатывал полученную информацию и скривился. — Пере-друг, недо-любовник, — сонно и медленно проговорил он в итоге. — Не скажу, что рад тебя видеть. Финнеас всё ещё держал руку, но процедил: — Взаимно. А я экстренно начала думать, что делать, если они начнут драться. — Мы сейчас уедем, Гас, — сказала я. — Я с ним в одной машине не поеду. Финнеас резко убрал руку, раздражённо закинул голову назад и отошёл. Я услышала, как у него зазвонил телефон, но так и лучше. — Это его машина, Гас. — Да посрать мне, хоть катафалк. Я наклонилась и схватил его за два предплечья попыталась поднять, но он одним махом руки отцепил меня. — Что ты несёшь... Либо ты встаёшь, либо мы уезжаем... — А вы были вместе или ты ему специально позвонила? — ...И пусть твои друзья тебя забирают. — Отвечай. — Ты не в том положении, чтобы ревновать. — Я всегда в том положении, Делакруа! — рявкнул он. — Сучка, отвечай мне. Я вздохнула и провела ладонями по лицу.  я чертовски хотела спать. — Иди к чёрту, — прошептала я, но достаточно громко, чтобы он услышал, развернулась и пошла к автомобилю. — У тебя две минуты, чтобы сесть в машину. Финнеас проводил меня взглядом, и уже через лобовое стекло, я увидела, как он подошёл к Гасу и что-то ему сказал. Буквально одну фразу и тоже пошёл в машину. И через минуту мы уже ехали по шоссе к общежитию Гаса. Я молчала. Он молчал. Гас спал, развалившись на заднем сиденье. Когда мы остановились у здания общежития ещё несколько мгновений сидели в молчании, но, когда Финнеас попытался завести разговор о Гасе, я уставше проговорила: — Нехорошо обсуждать человека за спиной. — Он буквально сидит здесь. И я не его обсуждаю, а тебя. Я подняла на него глаза; он выглядел... Грустным? Я открыла дверь автомобиля. — Сейчас приду. Хотела ещё добавить, что-то вроде «не избей его», но потом резко одернула себя: встречаясь с Огастусом, я забыла, что существуют уравновешенные парни, спокойные. Так что в случае с Финнеасом, надо было сказать «не напиши о нём песню». Я улыбнулась своему остроумию, пока поднималась на третий этаж и искала ключ от комнаты парня. Но дверь быстрее открылась изнутри. — Забери Гаса из машины, — кратко сказала я, выглянувшему из комнаты парню, которого я знала, как соседа Гаса. Вскоре автомобиль Финнеаса избавился от такой ноши в семьдесят пять килограмм, хотя запах чего-то всё ещё витал в воздухе. — Тебя отвезти домой? — У тебя есть другие предложения? — Может ты хочешь есть? — Нет, Финнеас, в три часа ночи я хочу только спать. Он ничего не ответил. И вообще за ту ночь он больше ничего не сказал, только выкинул меня у дома, припарковал машину и пошёл в сторону метро. А проверив телефон последний раз перед сном я увидела сообщение от Эйдена: — Ты рассказала ему? Чёрт. Я совсем забыла.

***

Кортни ждала меня у входа в ресторан. Мы обменялись любезностями, я вручила ей её кредитку, которую взяла, чтобы помочь оплатить торт, а она мне — уже начатую бутылку мартини. — Глотни, — кивнула она на бутылку, когда я удивлённо вздернула брови, а сама развернулась на каблуках и махнула мне, мол, следуй за мной. Мы пошли по узкому тёмному коридору. — Что-то, я смотрю, ты сегодня не в духе, — сказала я. Сделала глоток. При ходьбе подарочный пакет неприятно бил уголком по ноге. — Ненавижу организовать праздники. В следующий раз займешься этим ты. — Я даже не знаю, чей это день рождения. — Не проблема, я вас познакомлю. Эти идиоты не смогли нормально зарегистрировать мою бронь и я пол часа пыталась донести администраторке, что я — это я, и, что третий зал — мой, — Кортни причитала, размахивая руками. — Наш, — она поправила себя и вскрикнула так, что проходящая мимо парочка отшатнулась от нас. — Не важно! Неужели так сложно делать свою работу, Господи! — Понимаю, — кивнула я и слегка улыбнулась. — Дурдом какой-то, — прошипела девушка, резко остановилась и забрала у меня из рук бутылку. — Не представляю, как ты с ними работаешь целыми днями. С людьми. — Ну, ты тоже так-то не отшельница, — медленно произнесла и сделала многозначительную паузу. — Отшельницы не ходят на дни рождения в таких платьях. — Это да, — она обернулась и во тьме я увидела её белоснежные зубы. Она улыбалась. — Нравится? Девушка замедлила шаг и прокрутилась, давая воланам низа своего платья развиться аккуратными волнами вокруг ног и снова упасть гладью. Оно было чёрным, но не терялось во тьме, мерцая блестящими камушками. — Мило. Мы вышли к лестнице и, поднявшись на два пролёта, оказались в просторном зале. На противоположной стене из серебристых целофановых шариков было составлено «С днём рождения, Астрид» — прямо как на моем десятилетии. — Весь этот этаж наш, — кринула она и резко потянула меня за руку, кратко пояснив: — В бар. Мы пошли вдоль стены, аккуратно протискиваясь между людьми. Я прижимала к себе пакет, в надежде, что кто-нибудь случайно не зальёт его вином. Вышли в другую комнату — народу здесь было намного меньше. Кортни взвизгнула, отпустила мою ладонь и понеслась кого-то обнимать, а я, заметив в конце комнаты бар, направилась к нему. — Что налить? — Без разницы. Парень-бармен занялся делом, а я оглянулась. Если в первом помещении было шумно, из колонок гремела музыка, а весь зал был занят танцующими ребятами, то эту комнату можно было описать как «островок спокойствия и приличия». За исключением пары, которая так страстно целовалась на диване, что мне было интересно, в каком состоянии будут их губы на завтрашний день. В голове пронеслась мысль, что Огастус почти никогда не целует меня при своих друзьях. Чуть поодаль был, насколько я поняла, выход на балкон. Кто-то положил мне на спину ладонь. — Что ты себе взяла? Сзади оказалась Кортни и какая-то симпатичная брюнетка: она широко растянула губы в улыбке и вообще выглядела, как типичная американка из фильмов про старшую школу, я даже удивилась. Девушка протянула мне руку, а Кортни приобняла меня за плечо и сказала: — Клаудия Сулевски. Блоггер, визажист и на самом деле хороший повар. Девушка чуть смутилась от этого представления и немного опустила ладонь, но я быстро пожала её, не желая создавать неловкости. — Приятно познакомиться. Я Эйвери. — Я зна... — О, она знает, Эйвери, — перебила её Кортни, фыркув. Бармен поставил передо мной какой-то коктейль, а Кортни забрала из него дольку лимона, положила себе в рот и, облизав пальцы, с набитым ртом проговорила: — Она меня умоляла с тобой познакомить. Я с улыбкой вздёрнула бровь, а Клаудия вскрикнула: — Кортни! — Тогда ещё более приятно познакомиться, — добавила я. — Я не умоляла, я просто попросила, — возразила Клаудия, выразительно глядя на меня. Она чем-то была похожа на Билли и это ещё больше удивляло. — Мне нужна компания на этот вечер, а тебя я как минимум немного знаю. — Знаешь? Откуда? — Инстаграм, — снова прервала нас Кортни. Я заметила, что она перестала церемониться и спокойно пила мой коктейль. — Вкусно? — Да, — легко ответила она, но добавила: — Прости. Сделайте ещё один такой, — бросила бармену, даже не посмотрев на него. Это было как минимум не очень прилично с её стороны. Я обернулась. — Пожалуйста, — добавила я бармену и извиняюще улыбнулась. — Значит ты меня знаешь, — начала я, снова посмотрев на Клаудию. — Тогда расскажи о себе? — Вообще-то, не особо знаю, я много на кого подписана. Я просто узнала тебя по внешности, — Клаудия тронула кончики моих волос, и провела по ним пальцем, будто проверяя что-то на ощупь. — Это твой родной цвет? Я перестала красить волосы в платину и теперь просто ждала, пока оставшаяся краска вымоется и отрастёт и я полностью свой блонд. Поэтому сейчас мои волосы выглядели отвратительно. — У корней — да, — ответила я, бармен поставил передо мной коктейль, точно такой же, как забрала Кортни, и мы сели за барную стойку. — Где вы познакомились? — Я была ассистенткой визажиста на World of dance, — сказала Клаудия, и я добрительно поджала губы и кивнула. — А вы? — Танцевали в одной группе когда-то. — Ты танцуешь? — Нет, я... — я осеклась. Могу ли сказать, что я катаюсь? Или она не об этом? — Раньше танцевала как хобби. Сейчас я менеджер, и, на самом деле, времени нет ни на что, — я хмыкнула. — Менеджер? — Знаешь Билли Айлиш? — Ты работаешь на Билли Айлиш? А она говорила, что подписана на меня в Инстаграме. — Технически, на её брата... — Не знала, что у Билли Айлиш есть брат, — удивилась та. — А я не знала, что у Финнеаса О'Коннела есть сестра. — ответила я и поинтересовалась: — Ты где-то работаешь? — То там, то здесь. Подрабатываю визажисткой, немного зарабатываю на ютубе, немного на рекламе в инстаграме. Иногда снимаюсь. В идеале хотелось бы оставить только соцсети, но пока там не такой высокий доход... Я держала в голове слова Дэнни «не упускай возможности знакомства», поэтому решила, что визажистка без конкретного места работы, причём, слышавшая о моей подопечной, будет полезным знакомством. Пока Клаудия рассказывала о планах на будущее — достаточно четких и определённых, хочу сказать — я открыла поиск в инстаграме и подала ей телефон, когда та закончила. — Я забыла твою фамилию, — я улыбнулась. — Ничего. Ты не первая, — она быстро нашла свой аккаунт и передала телефон мне. Я нажала «подписаться». — Клаудия Сулевски... Постараюсь запомнить. — Можешь звать меня Клау. Клаудия в моём понимании только одна — Клаудия Шифер. Кстати у тебя очень милый акцент. Это Французский? Ты из Канады? — Нет, прямиком из Франции. Я снова улыбнулась и поняла, что за время нашего разговора, Кортни исчезла. Нашли мы её в нише зала с диджеем с бокалом моего коктейля и симпатичным парнем, очень похожим на Гаса, но улучшенной версией: в выглаженном костюме и с бабочкой. Я сразу вспомнила наш первый и последний раз с Гасом в театре. А потом вчерашний вечер, когда мне пришлось забирать его с пьянки. Нам пришлось. Самое ужасное, что там была не я одна. С того вечера я не говорила ни с Гасом, ни с Финнеасом. Кортни я тоже это не рассказывала. Настроение быстро испортилось, и я, под предлогом плохого самочувствия, быстро смылась с вечера. Выйдя на улицу в красивом — и чертовски дорогом — вечернем платье, я порывалась несколько раз вернуться в ресторан, ведь я даже не увиделась с именинницей, но каждый раз понимала, что если я заплачу, то хотелось бы сделать это в одиночестве. Я зашла за угол здания, повернула ещё раз направо и попала во внутренний дворик. Здесь никого не было, светильники были выключены, лишь доносилась музыка со второго этажа, вероятно, нашего зала. Я оглянулась и, увидев, что в дворике и правда никого нет, нагнувшись, проскользнула под цепочкой, которая перекрывала вход на террасу и села в одно из кресел. Я взяла с собой свой каждодневный черный пиджак, но сейчас, плотно его запахнув на груди, пожалела, что не взяла чего-нибудь потеплее. В дворике пахло цветами. Уши все ещё не привыкли к тишине ночи, поэтому, казалось, что звуков нет совершенно, и можно было представить, что ты не в Лос-Анджелесе, а где-нибудь в пустыне. Безжизненной и... пустынной. Я достала телефон и разблокировала его, но не более. Очень хотелось кому-нибудь написать, но я не знала кому, как и не знала зачем. Гасу? Спросить о самочувствии? Мне кажется это он мне должен писать. Финнеасу? Я боюсь. С Хлоей я перестала общаться около полугода назад, потому что ей нужно было постоянное внимание, а я все свое внимание отдавала Билли и её туру. Билли... Вряд-ли она спит, но что мне ей написать? Да и захочет ли она общаться со мной ни о чём? Наверняка она сейчас где-нибудь с Зои или кем-нибудь ещё. Я открыла часы на вкладке «мировое время». В Лос-Анджелесе 00:35, значит в Париже... Полдесятого утра. — Доброе утро. — Доброй ночи. Ты чего не спишь — А ты чего не спишь. — Работаю — Ты не думал сосредоточиться на учебе, Хьюдсон? Я начала печатать «Только не смей приводить меня в пример», но брат оказался быстрее: — Тебе универ не пригодился — Я плохой пример. — По-моему, ты лучший пример, Ави Кому нужно образования, когда есть деньги — Ты рассуждаешь как ребенок... — Я и есть ребенок, мне шестнадцать — Если ты работаешь, значит несёшь за себя ответственность. — Ты мне будешь лекции читать с самого утра — У меня уже ночь. И я выпила бокал Маргариты. — Вот я и говорю Лучший пример — Ты не сможешь всю жизнь зарабатывать убираясь в вет клинике. — Значит найду себе мамми Или дэдди Так у вас в штатах говорят? — «У нас в штатах»? 🙄 Кстати. — ? Я встала, снова оглянулась и подошла к перилам террасы. Небо было невероятно чистым, вот, что значит выехать за город, все звезды были видны... Я с трудом перевела взгляд обратно на экран телефона. Хьюдсон уже начал, что-то печатать, но, когда я тоже начала печатать, он перестал. — Как бы ты отреагировал, если бы я сказала, что снова хочу кататься? — ТЫ БУДЕШЬ КАТАТЬСЯ? ЗА КОГО ЗА ШТАТЫ?? — В ТЕОРИИ, ХЬЮДСОН. — Я знаю твои «в теории», ты всегда спрашиваешь, только когда полностью уверена, а потом говоришь «ну, сюрприз, я уже так сделала» Ави Ну Я рад А с кем? Кинь его инсту? Он красивый? Ему сколько? А ты не забыла всё что умела лол? А когда первые соревнования? И какая цель? — По-моему ты работаешь. Не отвлекайся. Пока. — ЭЙ Ты говорила папе? А Луи? — НЕТ Я САМА ИМ СКАЖУ — «В теории» лол Я так и знал — Я никому ещё не говорила. Держи рот на замке. Прибью. — И я тебя люблю 💗 Ответь на вопросы — Работай. Фух. Первый шаг сделан. Осталось рассказать остальным, продумать план дальнейших тренировок, учитывая мой мягко говоря плотный график работы и реально начать соревноваться. Всего-то.