***
— Нельзя было выбрать кого-нибудь другого? — Эбигейл уселась за самый крайний стол, на котором уже принялись за свою еду Гон и Киллуа, и устало вздохнула, роняя голову на грудь. — Что случилось? — Фрикс в вопросе нахмурил брови, не отвлекаясь от трапезы. — Мистер Моро выбрал ее в качестве центральной фигуры на сочинении. — только что подошедшая Сиф вальяжно расселась рядом с подругой, с тихими смешками наблюдая, как Крофт мучительно закатила глаза и, дабы отвлечься, приступила к поеданию кусочка пиццы. — О, а какая тема? — сразу заинтересовался Гон, но в то же время с толикой жалости метнул взгляд на Эбигейл. — Свободная. — пожала плечами Кастро и закрыла глаза. — Из-за этого на нее посыпалось еще больше вопросов. — чуть приоткрыв один глаз, дабы подглянуть за смущением на лице подруги, Сиф едва заметно усмехнулась, попивая молочный коктейль. Каждый приступил к своей еде, молча раздумывая о своих червях в голове. Эбигейл, подперев рукой подбородок, повернула лицо к окну, наблюдая за некоторыми детьми, которые уже успели поесть и решили заняться своими делами оставшиеся полчаса. Кто-то катался на скейте, кто-то разговаривал, кто-то сидел в одиночестве, читая ленту в твиттере, а кто-то и вовсе разлегся на газоне, с блаженной улыбкой наблюдая за небом, полностью покрытым густыми серыми тучами. Киллуа достал телефон из кармана и тоже начал рыскать по социальным сетям, дабы поразвлечь себя короткими шутками или видео. Гон, сначала откинувшись на спинку стула, спокойно сидел в полном молчании. Но как только краем глаза заметил, как лучший друг давит короткую улыбку, не сдержался и тоже поглядывал в его телефон, иногда тихонько посмеиваясь. Сиф перерывала информацию для небольшой презентации на следующую неделю в своем планшете, закинув в рот маленький кусочек шоколадного торта. Молчание, надолго затянувшееся за столом, неожиданно прервал телефонный звонок, от которого Эбигейл чуть подпрыгнула на месте, здорово испугавшись. Перевернув свой телефон экраном к лицу, в зеленых глазах буквально на секунду пробежала яркая искра, а уголки губ поднялись вверх совсем незаметно. — Я отойду. — быстренько вскочив на ноги, девушка отошла к ближайшей стене, прислонилась к ней плечом и ответила на звонок. — Привет, мам. — понизив тон голоса чуть ли не до шепота, Крофт прикрыла рот рукой, дабы прохожим ученикам не было слышно их разговора. И все-же, Эбигейл не смогла сдержать теплой улыбки, как только мягкий голос матери послышался возле уха. Во время недолгого диалога на лице девушки было столько эмоций, сколько, кажется, Киллуа не видел за день у многих людей. Счастье, заинтересованность, испуг, удивление, настороженность, смущение — далеко не весь спектр, что отразился в ее глазах и улыбке. Нахмурившись, Золдик вновь начал копаться в мобильнике, но листал ленту медленнее, чем обычно. В его голове явно засело несколько вопросов, но их с легкостью унес, будто потоком ветра, толчок в плечо от Гона. — А, прости, задумался о теме проекта. — неловко почесал затылок парень, подняв уголки губ. — Никак не могу определиться. Слишком много идей в голове. — До сих пор? — удивленно поднял брови Фрикс. — Нам его неделю назад задали, и ты только сейчас начал задумываться о теме? — Ну, я… — оторопел Золдик. — Я просто был слишком занят, вот и совсем из головы вылетело, что нам задали хоть что-то. — парень быстро нашел себе оправдание и закинул руки за голову, закрыв глаза. — Но день сдачи уже через три дня. — настаивал на своем кареглазый. — Многие уже закончили проект, а ты даже не начал. — Я их чистосердечно поздравляю. — фыркнул Киллуа. — Я был занят более важными вещами. Тем более, не думаю, что он такой сложный. Сделаю за два дня. — заявил парень и полез в карман рюкзака за шоколадкой, чувствуя срочный позыв съесть что-нибудь сладкое. — Кстати, а ты как? — вопросительно поднял брови Золдик, приоткрыв один глаз. — Я еще вчера закончил! — гордо ответил Гон, выпятив грудь вперед. — Ясно. Так вот чем ты всю ночь напролет занимался. — беловолосый, почувствовав, как завибрировал телефон на столе, без интереса взял устройство в руки и поднес к лицу. Не прошло и секунды, как его скучающая гримаса буквально расцвела на глазах. Конечно, не как у Эбигейл. Киллуа лишь улыбнулся краем губ и перехватил телефон поудобнее, отвечая кому-то в сообщениях. — Иллуми? — только лишь спросил Фрикс, на что получил удовлетворительный кивок. Кажется, блеск пробегал в синих глазах только в моменты общения с Иллуми или Аллукой, так как они были единственной поддержкой для беловолосого, не считая Гона и Сиф. Старший брат всегда являлся крепкой опорой и подражанием для Киллуа, ведь целеустремленность, любовь к своему делу и искренняя доброта всегда поражали парня, будь то в спорах с семьей, в карьере и даже обычной жизни. Их отношения спокойно можно назвать теплыми, очень близкими и по-настоящему братскими. Иллуми чувствует большую ответственность за то, что буквально сам воспитал младшего с пеленок и постоянно находился рядом с ним, поддерживая в трудную минуту. А сам Киллуа несоизмеримо благодарен брату за всю заботу и старается отдать ему должное утешающими разговорами, смешными поступками и хорошим настроением. Аллука являлась самой настоящей маленькой принцессой для братьев. Киллуа постоянно заступался за девочку, защищал ее от нападок незнакомцев и даже собственной семьи, развлекал ее и постоянно был рядом, пока не решился жить самостоятельно. Но и с тех пор ничего не изменилось — звонки и сообщения парню чаще всего были адресованы именно Аллукой, а сама девочка души не чает в своем брате, как и Киллуа в ней. — Ребят, пойдемте, а то на урок опоздаем. — Сиф моментально всколыхнула парней, что, сначала устало переглянувшись, взяли подносы, сумки и пошли втроем в сторону выхода из столовой, где лежали остатки еды. — А где Эбигейл? — Киллуа, что до этого пытался найти взглядом девушку, растерянно глянул на Кастро, обтряхивая уже свободные руки о брюки. — Она отлучилась ненадолго. Сказала, что встретимся у кабинета. — неожиданно резко, даже не повернувшись в сторону парня, ответила Сиф, чем еще сильнее заставила Золдика озадачиться. Видя, что Гон ничего не спросил и даже не подал виду, что происходит что-то не то, парень успокоился и двинулся за парочкой, по пути переписываясь с братом.***
Последний урок на неделе, наконец, закончился. Некоторые сразу разошлись по своим комнатам в общежитии, некоторые решили погулять и повеселиться с друзьями. А некоторые, включая Эбигейл, остались на дополнительное занятие по японскому. Кабинет был огромен, но не количество учеников, что столпились на передних партах, о чем-то оживленно разговаривая. Подойдя к центральному ряду у окна, Крофт со вздохом присела и достала тетрадь, уже исписанную несколькими правилами грамматики, что ученики успели пройти на прошлых занятиях. На первый взгляд все звучит и выглядит недосягаемо, но, когда начинаешь разбираться, все становится намного проще, особенно в японском языке. — Ты нормально себя чувствуешь? — увлекшись повторением некоторых правил, Эбигейл вовсе не заметила, как тихо к ней подсел Киллуа, поэтому чуть ли не соскочила с места, испуганно вздрогнув. — Есть повод для беспокойства? — поинтересовалась Крофт, наблюдая, как парень положил рюкзак на стол и лег на него, даже не достав нужные принадлежности. — Ну, вообще, да. — немного замялся Золдик. — Ты выглядишь бледной, да и со столовой ушла под шумок, ничего не сказав. — А, это… — неловко усмехнулась девушка и отвернулась в сторону, поджав губы. — Самочувствие внезапно подвело, вот и я ушла умыться в туалет. Голова немного болит, а так все нормально. — заверила его Крофт, коротко улыбнувшись. — Ясно. — только и ответил Киллуа, мельком взглянув на ее доброжелательное выражение лица, и закрыл глаза, будто засыпая. От неловкости, застывшей в воздухе, хотелось побыстрее услышать голос учителя и начать урок, чтобы сконцентрироваться на других вещах. Но время предательски тянулось слишком медленно, как резина. Эбигейл, надеясь улучшить положение, пододвинулась к беловолосому немного ближе, решив задать пару вопросов. — Кстати, Киллуа, почему ты решил учить японский? — Мне вовсе не нужно учить его. — пожав плечами, ответил он. — Я родом из Японии, это мой родной язык. — Крофт удивленно раскрыла рот, заинтересованно блеснув глазами. — Я здесь просто, чтобы поглядеть на старания других людей и, если что, помочь. — Это же круто! — активно воодушевившись, девушка вскинула руками и открыто начала рассматривать лицо Золдика, чем немного его смутила. — С виду вообще не скажешь, что ты азиат. Честно, думала, что коренной американец. Даже акцента нет, английским владеешь, как носитель. — Ну, английским я все-равно пользуюсь в разы чаще, чем японским. — задумчиво почесал затылок парень, вскинув брови. — Поэтому и выходит, что нет ни акцента, ни проблем с коммуникацией. Правда, постепенно японский уходит на второй план, поэтому и захотел вернуть его на прежнее место, хоть и на два часа в неделю. — Я не видела тебя две прошедшие недели здесь. Что-то произошло? — Да нет, я просто был занят. — облизнул губы Киллуа, подставив старое и работающее оправдание между словами. — Не было времени тут появляться. Так сказать, семейные обстоятельства. — отшутился он, убирая руки в карманы брюк. — Зря ты так. — усмехнулась девушка. — Первое занятие было очень веселым, плохо, что ты пропустил его. Да и уроки здесь, кстати, здорово отличаются от обычных с Биски или Кайто. — Да ну? — шутливо поднял бровь Золдик. — Расскажешь? Мне интересно, что вы успели натворить за это время.