семь лет назад
Мол находился на стадии желания крушить всё вокруг и готов был вырваться в открытый космос, чтобы голыми руками передушить проклятых клонов, нашедших его и здесь. Он не особо надеялся на корыто, которое удалось угнать с того злополучного «Венатора» и потому направился на поверхность планеты, умело лавируя между выстрелами преследователей. Впрочем, беречь корабль было незачем, потому что времени на мягкую посадку ему вряд ли оставили. Но вопреки этому он покинул борт невозмутимо медленно, словно убить хотели не его. Теперь при нём был меч, а несколькими часами ранее он вообще спокойно обошёлся без него, так что не видел повода волноваться. Подумаешь, на этот раз клонов не меньше пятидесяти. Сначала он избавился от самых смелых — тех, которые нападали первыми, потом от более умных — повременивших с этим, а остальных — гениев, застывших на месте, оставил на десерт. Ничто не предвещало, что их было больше всего, а злость оказалась исчерпаемым ресурсом. Он постепенно уставал. Бессонные пять ночей тоже не придавали энтузиазма. Сначала юная тогрута — неджедай до мозга костей, потом плен, затем приказ 66 и снова она. С такой насыщенной жизнью о сне он как-то подумать забыл. Клоны загнали его в угол к кораблю, готовясь праздновать победу, как вдруг на них обрушилось нечто очень мощное с желтым световым мечом. Мол и глазом моргнуть не успел, как местность снова стала безопасной, а прямо перед ним стояла незнакомка с гордо поднятой головой и вдохновенно-пылающим взглядом. — Красиво, — хмыкнул Мол. — Спасибо, — с похожей интонацией ответила она, откидывая назад темно-русые волосы, уложенные в какую-то сложную, видимо традиционную прическу. — Что это за место? — спросил Мол, с интересом разглядывая свою неожиданную спасительницу. — Чалакта. — А кто ты? — Кажется, я только что спасла тебе жизнь. — Да, но по виду ты джедай, а джедай не стал бы спасать ситха. — Я предпочитаю следовать своему пути и не враждую из-за убеждений. Что ты мне сделал, что я должна тебе ненавидеть? Молу стало ещё интереснее. Она бросила на него внимательный взгляд. — Плохо выглядишь. — Выживание никого не красит. — Это вроде бы республиканские солдаты? Неужели план был настолько на виду всё это время? — Именно так. — Умно. Но трусливо. — Согласен, — Мол привалился спиной к звездолёту, — так значит у тебя есть причины ненавидеть власть? — Есть, — выражение её лица стало отстранённым, будто она старалась не показать боли, на миг мелькнувшей в золотисто-карих глазах, — они убили мою сестру. — Сестру? — Мол даже вздрогнул. Похоже, у них было всё больше общего. — А у тебя брата? — спросила, заметив его реакцию. Он кивнул. Про все остальные потери вспоминать не хотелось, зато с каждой минутой всё больше хотелось забыться сном хоть прямо посреди этого побоища. — Как к тебе обращаться? — Мол. — Что ж, Мол, могу предоставить тебе временное убежище. Сюда они снова не сунутся. А если попробуют, картель хаттов разберется с ними раньше. — Но ведь они могут прислать больше отрядов. — Когда в центре Галактики творится невесть что, Чалакта — последнее место, о котором они вспомнят. — Резонно, — согласился Мол, со вздохом выпрямляясь, — а как зовут тебя? — Я Тео. Тео Биллаба, — ответила она, а потом добавила, — пойдем, а то если отключишься прямо здесь, вряд ли я смогу тебя дотащить. Мол послушно последовал за ней, действительно всё больше ощущая туман в голове и болезненную слабость в мышцах. Дом Тео был небольшим. Со всех сторон его окружал сад. — Это моя база. Живу здесь, когда тренируюсь. А теперь большую часть времени, — она открыла дверь и отступила в сторону, — ну, заходи. Мол переступил порог и сразу почувствовал себя очень уютно, отчего прилечь захотелось с утроенной силой. — Выбирай, что по душе, — ответила на его мысль Тео и взяла с подоконника яблоко. Мол устроился на софе у окна, выходившего прямо в густые заросли дикого винограда. Она уже что-то читала, забравшись в кресло напротив. Это спокойствие Мола даже немножко пугало. Может, она тоже какой-нибудь тайный ученик его мастера? Он бы вот себя боялся. В ответ на его мысленное предположение Тео едва слышно усмехнулась и продолжила чтение, и глазом не ведя в сторону Мола. Он вздохнул и пометил себе разобраться с этим завтра. Если она конечно его во сне не зарубит. Но сейчас его глаза слипались так сильно, что окажись она даже самим Сидиусом, ему было бы всё равно. Он провалился в сон, едва коснувшись головой подушки. Утро встретило Тео густым туманом. Она вышла подышать и слегка размяться. Было довольно рано и оттого немного зябко. Её случайный гость ещё не проснулся. Тео ничего о нём не знала, но он казался ей абсолютно сломленным. И причина явно крылась не только в брате, которого он упомянул. Тео не был дорог Орден Джедаев, но ей было жаль погибших рыцарей, ведь, как и клоны, они пострадали из-за чьих-то амбиций. Вчера она перевезла родителей на другую планету в целях безопасности, но похоже её больше нигде не было. Первая реакция на ощущение повсеместной гибели — отчаяние — словно парализовала её. Она пыталась отыскать в Силе хоть кого-нибудь, но всё застилала плотная пелена тьмы и бесконечные волны чужой боли. Потом, осознание, что случилось самое худшее, породило гнев. Теперь она переживала отрицание — старалась делать вид, что ничего не произошло. Защитная реакция организма от ещё большего стресса. Но когда-нибудь она определенно сорвётся. А пока… — Не спится? — голос Мола вывел её из размышлений. Тео повернула к нему голову — он выглядел куда лучше. — Тебе тоже? — Ну, мир перевернулся с ног на голову, галактика в полнейшем хаосе… Пожалуй, я даже выспался. — Когда не находишься в центре событий, кажется, что они происходят и не с тобой, — Тео поднялась и направилась в дом. Мол последовал за ней. — Значит, ты почувствовала это? — Да. Когда сестра связалась со мной, они с падаваном были на Каллере, а днём ранее мне было видение — много зовущих на помощь голосов, а я не могу найти их, чтобы помочь. Я просила её быть осторожной, но кто же знал, что угроза находится буквально внутри… Я всегда считала, что джедаи слепы в своей бесконечной бюрократии и фанатизме по кодексу, но… — её голос сорвался, — как видишь, то что я была не такой, не помогло мне спасти тех, кто дорог. — Знаешь, учение ситхов основано на эмоциях, вроде бы питающих твою мощь, но никто не говорит какой ценой. Никто не говорит, что у тебя так же отберут то, что ты любишь. В любом случае, привязанности только мешают. — Говоришь, как джедай, — усмехнулась Тео. — Нет, просто все мои плохо заканчивались. Мне хватило этого, чтобы понять — любовь не приносит ничего, кроме… — Так ты боишься боли? Мол ощетинился. — Ничего я не боюсь. — Я вижу тебя насквозь. — Послушай, мелкая… — И ты привык, что все боятся тебя. — А ты что же не боишься? — Я тебе верю. — Да с чего вдруг?! — рявкнул Мол, подходя ближе и угрожающе нависая над Тео. — Просто так. Мне кажется, в глубине души ты очень хочешь тепла, но вечно натягиваешь на себя маску вселенского зла. Мол растерянно посмотрел на неё и, ничего не ответив, резко развернулся и направился к двери. — Можешь убегать от меня, но от себя не получится, — весело крикнула вслед Тео. Молу срочно нужен был воздух. Его отчего-то трясло. Подумать только, его вывела из себя девчонка. Мало того, что бессовестным образом порылась в его голове, так ещё нагло об этом заявила. Никто ещё в жизни Мола не вел себя с ним настолько смело и настолько спокойно. Как будто перед ней был не маньячного вида забрак-ситх, а пушистый котёнок, нуждающийся в помощи. А хуже всего — он не хотел вести себя, как обычно. Её немного детская непосредственность и открытость очень мешали любым злым замыслам. И что ещё более необычно — не хотелось склонять её на темную сторону. Мол устало потер пальцами виски. Может, стресс так повлиял? Не каждый день тебя дважды пытаются убить клоны. И Сидиус наверняка захочет расквитаться с ним. При этой мысли его вновь охватило липкое тянущее чувство страха. Так может остаться с ней? Он видел, на что она способна. И эту мощь ей дарила не тёмная сторона, а какое-то врожденное знание того, как правильно использовать Силу. Он сам иногда чувствовал, что путь ситха порой мешает увидеть истину, а эта чистая душа наверняка сможет её разглядеть. С этими мыслями он направился обратно в дом. Тогда он ещё упорно отрицал шевельнувшееся в душе осознание, что дело вовсе не в силе Тео, а в ней самой.* * *
сейчас
Казалось, само время остановилось. Тео не отрывала взгляд от Мола, словно увидела призрак. — Учитель? — прошептала она едва слышно. — Учитель? — неверяще повторил Кейнан, — так значит ты все же ситх? Тео не ответила. Её плечи поникли. Кейнан замахнулся мечом на неожидающего нападения Мола. Он инстинктивно заслонился руками, не успев активировать свой меч. Неожиданно атаку Кейнана встретил меч Тео. Она развернулась, оттолкнув его, и заслонила Мола собой. — А знаешь, кто ещё был моим учителем? — почти прошипела она. — Тео, стой, — воскликнул Мол, — я не за этим устроил вам встречу. Посмотри, это тот, кого ты искала так долго. Тео растерянно взглянула на Кейнана. Он нахмурился, и она вздрогнула, проследив за этим жестом. — Калеб? — тихо произнесла она, глядя ему в глаза. Кейнан побледнел и отшатнулся, словно желая исчезнуть. — Кто ты? — прошептал он и отошёл назад, заслонив себя мечом. Тео подошла ближе и накрыла его запястье рукой, не давая атаковать себя. Меч выпал из резко ослабевшей хватки, и он почувствовал себя в ловушке. — Ты не помнишь меня? Она закрыла глаза, и Кейнан неожиданно почувствовал родную теплую энергию, исходящую от неё и все пазлы сразу сложились: имя, фиолетовый меч… — Тео… — выдохнул он, робко сжав её ладонь в ответ, а потом порывисто обнял её. — Светлячок… — прошептала она, и это нежное прозвище окончательно убедило его в том, кто перед ним. Когда она отстранилась, Кейнан повернулся к друзьям, которые в немом шоке следили за происходящим и улыбнулся, приобняв Тео за плечи. — Знакомьтесь: Тео Биллаба. Моя лучшая подруга, ученица магистра Мейса Винду и… сестра моего учителя. — Я ученица не только мастера Винду, — тихо добавила Тео и повернулась к Молу. Они сделали несколько шагов друг к другу. Мол положил руку на её плечо. — Я даже не знаю, что сказать. — Зато я знаю, — ответила Тео, — спасибо. Она подалась вперёд и обняла его. Мол обнял её в ответ. — Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе. После крушения на Малакоре, я не раз пытался хоть как-то связаться с тобой, но всё было бесполезно. — Учитель, Вы всерьез оправдываетесь? — засмеялась Тео сквозь слёзы. Мол отстранился, заглянув ей в глаза. — Ты научила меня быть таким. И временами меня это все ещё пугает, но… — Тео вновь не смогла сдержать смех, — оно того стоило. Ты жила здесь всё последнее время? — Первый год я искала тебя. Потом отчаялась и отправилась, куда глаза глядят. Судьба привела меня на Манаан. Я долго не могла смириться, но потом что-то здесь напомнило мне меня саму, и я решила остаться. Нашла домик, но всегда надеялась, что мы встретимся. — Я встретил твоих родителей. Теперь они живут на Мон-Кала. — Видимо, неслучайно я поселилась в водном мире, — улыбнулась она, — и на Чалакте тоже был океан. — И ещё кое-что, Тео… У меня есть новости о Мейсе Винду.