Трофей - сердце Королевы

Руби немедленно приступила к выполнению плана, который не стала даже толком обговаривать с Реджиной. Она проводила Миллс в замок через кухню и до ее комнаты, каким-то чудом не напоровшись ни на одного стражника. А к завтраку, который, кстати, был совместным, преподнесла Принцессе Эмме букет полевых цветов от некого «Р.С.». Реджина наблюдала, стараясь не выдать своей заинтересованности. Она была недовольна выбором цветов. Да и вообще тем, что Руби начала действовать без ее участия. Она бы не стала дарить полевые цветы. Это было как-то не статусно. Но, заметив счастливую улыбку на лице Эммы, и то, как блондинка зарылась носом в цветы, вдыхая их аромат, все недовольство Миллс улетучилось. - Новый поклонник? – не сдержалась от комментария Реджина, мягко улыбнувшись блондинке. - Наверное, очередной принц хочет попытать счастья – беззаботно ответила Эмма и подозвала служанку, чтобы та поставила букет в вазу. Миллс заметила, что Лилит, стоящая на фоне, заметно расслабилась после слов блондинки. Видимо, это означало, что Эмма не заинтересовалась неизвестным. Реджина весь день чувствовала себя напряженно, понимая, что оснований для дальнейшего пребывания посла в городе не было. К тому же, Эмма, хоть и очень тактично, но все же интересовалась, когда женщина планирует ехать в столицу. И у Миллс просто не осталось отмазок, чтобы задержаться. Экипаж должен был выехать следующим утром. А через пару дней все королевство уже судачило бы о возвращении Злой Королевы. Можно было, конечно, не оттягивать неизбежное и заявить свои права на замок или просто сбежать, но это добавило бы подозрений и наделало бы слишком много шумихи. Реджину это не устраивало. В дверь постучали. - Входите – брюнетка вздохнула, в общем-то, удивленная тем, что к ней кто-то пришел. Дверь приоткрылась и в комнату быстро просочилась Руби. Девушка кинула на стол стопку желтоватой бумаги, несколько конвертов и ручек. - Посол Джина, почему вы не сказали мне, что уезжаете уже завтра? Я думала, у нас есть хотя бы пара дней! – девушка говорила раздраженно, но тихо. - Пара дней все равно ничего не решили бы – попыталась защитить себя Миллс – Да и, кто вообще дарит полевые цветы принцессам? - Ну, наверное, тот, кто знает, что Принцесса Эмма их любит? – теперь уже защищалась Руби – Пара дней позволили бы заинтересовать Эмму. Потом вы бы уехали, а я передала бы письмо, в котором вы бы рассказали что-нибудь о себе. Ну, знаете, чтобы завязалась переписка. И так постепенно, обмениваясь письмами, ну, и еще чем-нибудь, если вы выделите на это денег, у вас бы что-нибудь, да и сложилось. А потом вы бы вернулись в Город Света, назначили бы встречу и рассказали бы, что вы и есть «Р.С.», ну, если принцесса сама не догадалась бы из писем. - И на это ушла бы примерно вечность – Реджина покачала головой, перебирая пустые страницы – Письмо до столицы будет идти несколько дней, потом еще несколько дней на обратную дорогу. Если мы и правда, хотим заинтересовать принцессу, то нам нельзя столько ждать. Мои письма должны оказываться у нее на столе в день отправки. - Это невозможно – пробормотала Руби – Но, чтобы ожидание не было таким долгим, вы просто можете написать несколько писем сразу, а я их буду приносить в разные дни. Ну, и, какие-то мелкие подарочки никто не отменял. - Я придумала кое-что лучше – Миллс улыбнулась, радуясь, что, кажется, нашла решение всех своих проблем – Нам нужен человек, который притворится мной и уедет в столицу, а я осяду в ближайшей деревушке. Ты будешь приходить ко мне, и рассказывать, как обстоят дела, приносить и относить письма. - Рискованно – нахмурившись проговорила Руби – Но гениально. Значит, мне нужно напроситься в сопровождение вместо Лилит, а вам добавить в маршрут пару деревушек. Еще нужно как-то изменить вашу внешность и найти того, кто согласится вас приютить. Надеюсь, у вас много денег? Деревенские только их и почитают. - Оу – Реджина проверила карманы, хоть и прекрасно знала, что у нее нет ни цента. Она вздохнула, сняла с руки золотой браслет, который ей вручила Зелина, якобы желая помочь с сокрытием магии, и протянула Руби – Этого хватит? - Попробую договориться – девушка удивленно смотрела на Реджину, принимая браслет. У посла просто не могло не быть денег. Но, как Руби уже заметила, брюнетка была очень странным послом – Ладно, посол Джина, у вас есть ночь, чтобы написать пару писем, а у меня, чтобы решить все проблемы. Удачи. - Постой – окликнула Миллс девушку, подошедшую к двери – Почему на букете была подпись «Р.С.»? - Ну, Реджина Сторибрукская – Руби пожала плечами, будто не понимала в чем вопрос – Я, конечно, могла бы подписать букет «Д.С.», как Джина Сторибрукская, но это было бы слишком очевидно. - Действительно – Миллс кивнула, делая вид, что полностью понимает логику девушки. Мало того, что Эмма сократила ей имя, так Руби теперь ей еще и фамилию поменяла. Этот мир был ужасно беспощадным. Девушка уже схватилась за ручку двери, когда Реджина, будто опомнившись, снова окликнула ее – С чего стоит начать письмо? Я, если честно, не сильна в такого рода переписке… - Слушай свое сердце – коротко ответила Руби, улыбнувшись. Она подмигнула женщине, затем высунула голову в коридор и, убедившись, что никого нет, покинула комнату. Реджина убила весь вечер на то, чтобы разобраться с письмом, и полночи на исправление, переписывание и доведение его до идеала. Она хорошо знала правила деловой переписки, четко представляла с чего начать, чем продолжить и как закончить, но данный формат был слишком сухим и не передавал нужного объема эмоций. Заинтересовать инвестора? Пожалуйста. Заинтересовать женщину, которой пытаешься понравиться? Вряд ли. Реджина пыталась вспомнить содержание писем, которые, хоть и редко, но все же приходили Злой Королеве. Особенно много их было, когда Кора пыталась подобрать своей дочери выгодную партию, но брюнетка тогда была в столь сильном протесте против матери, что большинство писем летели в помойку даже не распечатанными. Миллс, кажется, настолько отчаялась, что уже готова была бежать к Зелине за помощью, но вовремя поняла, что от сестрицы будет слишком много расспросов. Уже утром Реджину ждал экипаж, готовый везти ее в столицу. Пришлось немного настоять на том, чтобы в сопровождение поставили Руби. Эмма будто не замечала, что между послом и Лилит существует некоторое напряжение. Она почему-то была уверена, что лучшего сопровождающего не найти, но сдалась под несколько раздраженным взглядом Реджины. Все шло по плану. Они заехали в пару деревень, где Руби, чисто формально, провела экскурсии. Миллс ходила в длинном плаще с капюшоном, чтобы минимизировать возможность того, что кто-то узнает ее, а также, чтобы никто из экипажа не заметил подмены. Руби сняла с головы шлем и постучалась в домишко с огородом на окраине деревни. Из окна высунулась девушка, примерно тех же лет, что и Руби. Они обменялись парой фраз, и незнакомка скрылась в доме, чтобы уже через минуту открыть дверь и впустить гостей. Она прошлась внимательным, изучающим взглядом по Реджине, кивнула в сторону комнаты и, бросив короткое «Раздевайтесь», исчезла за дверью, ведущей в лес. - Простите, Дороти бывает грубой, когда дело требует быстрой развязки – чуть виновато проговорила Руби, провожая женщину в комнату – Мы подготовили тут пару комплектов одежды, постарайтесь быстро переодеться – девушка вышла, прикрыв за собой дверь. Миллс окинула взглядом вещи, разложенные на кровати. Тут была рабоче-крестьянская одежда, странного кроя сарафан, охотничья одежда и вполне приличное повседневное платье. Женщина решила остановиться на платье, надеясь, что у нее еще будет возможность вернуться к выбору одежды. Что-то подсказывало, что в охотничьем прикиде будет удобней. Также женщина нашла для себя очки с огромными мутными стеклами и шляпу с широкими полями, опустившимися со временем. Реджина придирчиво осмотрела себя в зеркале и затянула волосы в низкий короткий хвостик. До идеала было чертовски далеко, зато шляпа с очками неплохо скрывали ее лицо. Оставалось лишь приспособиться к мутным стеклам, найти какой-нибудь платок, чтобы прикрыть нижнюю часть лица, и можно выходить на улицу. Миллс спустила очки на кончик носа и вышла из комнаты. Дороти с Руби обнимались и о чем-то шептались, но, заметив движение, резко отошли друг от друга. Реджина приподняла бровь, оценивая степень близости девушек. Судя по смущенному лицу Руби, они были не просто друзьями. - Посол Джина, это Мия, она вместо вас поедет в столицу – Руби шагнула вперед и указала в сторону кухни. Оттуда помахала девушка, схожая с Реджиной лишь ростом, комплекцией и цветом волос. Она допила свой стакан воды и направилась в комнату – А это Дороти, хозяйка дома – Руби указала на девушку. Та лишь кивнула в знак приветствия. - Можете звать меня просто Реджина – Миллс улыбнулась, протягивая руку. Дороти неохотно ответила на рукопожатие. Довольно скоро из комнаты показалась Мия в одежде посла. Руби придирчиво осмотрела девушку и, убедившись, что экипаж вряд ли заметит подмену, довольно улыбнулась. - Что ж, нам пора. Я постараюсь вернуться, как можно скорее, но все же, постарайтесь не убить друг друга – пошутила Руби, усмехнувшись. Она кивнула в знак прощания с послом, обменялась короткими поцелуями в щеку с Дороти, когда они уже были у двери, и, пропустив Мию вперед, покинула дом. Реджина и Дороти еще какое-то время стояли у окна, наблюдая, как отдаляются фигуры Руби и Мии в одежде посла. - Скажу сразу. Ты мне не нравишься – спокойно заявила хозяйка дома, поправляя занавеску – Не знаю, что за чушь ты наплела, чтобы тебя приняли за посла, и какие цели преследуешь, но ведьм я за версту чую. И ты одна из них – Дороти скрестила руки на груди, устремив внимательный взгляд на Реджину – А учитывая отсутствие браслета на твоих руках, в Зачарованный лес ты пробралась нелегально. - Что-то еще? – с холодным спокойствием поинтересовалась Миллс, хотя внутри женщины все сжалось. Она провела в этом доме меньше получаса, а ее личность уже была близка к раскрытию. - Никто никогда не слышал о существовании королевства Сторибрук. Ты явно избегаешь поездки в столицу и даже согласилась поучаствовать в идиотском плане Руби. Или, может, это твой идиотский план? Также, ты слишком яростно пытаешься скрыть свою личность для человека, который прибыл из очень далекого королевства. Настолько далекого, что ни одна душа не должна знать тебя в лицо. Но ты боишься, что кто-то узнает. Делаем выводы – девушка продолжала сканировать Реджину взглядом – Ты беглая, если не изгнанная, ведьма, которая набедокурила в этих краях лет десять назад. Но, если учесть то, что ни Принцесса Эмма, ни Лилит тебя не узнали, то можно предположить, что прошло не десять лет, а больше двадцати. - На этом все? – Миллс была все также спокойна внешне, хотя внутри все клокотало. Эта Дороти расписала каждую из ее ошибок. Каждый момент, где Реджина не продумывала свои действия, а просто подстраивалась под ситуацию. Единственным непонятным моментом было то, как девушка узнала, что Реджина ведьма? В доме не ощущалось и капли магии, которая могла бы намекнуть, что девушка и сама колдует или использует какие-то магические предметы. Миллс прошлась взглядом по периметру стен, по потолку, полу и остановила свой взгляд на двери. В резной рисунок были искусно вплетены руны. - В этом доме не поколдуешь – Дороти ухмыльнулась, проследив за взглядом брюнетки – Ты щедро оплатила свое пребывание здесь, да и Руби очень просила тебя приютить, так что я закрою глаза на все перечисленные факты, но ровно до тех пор, пока ты или твоя личность не начнут приносить проблемы. Реджина выдохнула. Похоже, что девушка просто пыталась показать кто тут главный, а не действительно пыталась вычислить, кто она. Хотя, если подумать, то Дороти была слишком близка к разгадке, что не могло не напрягать. С этой девушкой стоит быть осторожней. Миллс и сама знала, что ей нельзя колдовать, чтобы ее не раскрыли, но дом, защищенный от магии, становился чуть ли не идеальным укрытием. Хотя, учитывая то, что ее не обнаружили в Городе Света, даже после того, как она психанула и использовала магию для перемещения в пространстве, поисками занимался явно дилетант. Реджина решила, что и дальше не будет реагировать на выпады со стороны девушки, не желая ни подтверждать, ни опровергать ее мнение. Оставалось лишь ждать, когда вернется Руби, и надеяться, что Дороти не станет делиться с ней или кем-то еще своими догадками. Также стоило придумать, как добраться до Темного, не вызывая излишних подозрений. Без магии это было проблематично. А с магией всегда имелся риск попасть в настоящий Зачарованный Лес. Ведь Миллс прекрасно помнила, как выглядели подземелья и клетка Темного там, но понятия не имела, как они выглядят здесь.