Тьма и свет

Солнечный день не предвещал плохую погоду. Достаточно жарко, но благодаря легкому прохладному ветерку свежо. Словно надеясь увидеть что-то новое по давно пройденному маршруту в саду храма, двое молодых людей шли рядом друг с другом и о чем-то разговаривали. Маленькая девочка с серебристо-пепельными волосами и фиалковыми глазами и высокий парень с серыми волосами и золотыми глазами. Смотря на них так и не скажешь, что их разница в возрасте всего 2 года, тем не менее, что было, то имеем. Пока Княгиня Сальваторе и Дженна отошли в храм по делам девушка встретила старого знакомого и они решили прогуляться. — Я слышал от Руэнти, что вы усовершенствовали своё владение магией. Он сказал, что теперь вы даже деревья ломать можете. — говорил сероволосый парень, сын князя Альтера. Конрад, так его звали, не упомянул, что это за магия, так как Сальваторе вот уже 4 года скрывают это от чужих ушей. — Хаха… Ну, я действительно практикуюсь и стараюсь улучшить свои навыки, но вот насчет деревьев что-то сомневаюсь. Магия требует стольких усилий. Кажется, я могу изучать и познавать хоть всю жизнь и всё ровно чего-то не буду знать о ней. — задумчиво предположила Лесли, девушка с серебристыми волосами. Конрад согласно кивнул. — Ещё он сказал, что вы учитесь стрелять из лука. Чувствую, придет время, когда вам не понадобится ни моя помощь, ни кого-либо ещё. Хах. — ответил Конрад иронично усмехнувшись. Ещё 4 года назад он решил помогать ей, но было ощущение, что скоро он станет не нужным. -Тогда я буду помогать вам! Помните, в детстве я обещала, что обязательно помогу вам, когда вам потребуется, сэр Конрад. — улыбнулась Лесли, вспоминая данное давным-давно обещание. Сам Конрад и не придавал этому значение, но теперь, когда Лесли напомнила, он подумал, что это не плохое обещание. — И то верно. Хотя обычно у меня не возникает проблем, с которыми мне было бы сложно справится. — неловко улыбнулся парень. Лесли обреченно вздохнула. — Н-да, если это вы, то я не сомневаюсь. — (говорит Лесли)Конрад посмеялся. — Ах, точно, вы же собираетесь участвовать в тесте за место Арабеллы, так? — вспоминал парень. Лесли кивнула и её выражение в миг приобрело серьёзность. — В прошлый раз из-за маркиза Сперадо я не смогла поучаствовать, но в этот раз во что бы то ни стало должна. В конце концов это моя роль. — последнюю фразу девушка сказала так тихо, что казалось и сама не услышала её. Но Конрад прекрасно слышал и наблюдал, как выражение лица Лесли на мгновение сделалось одиноким. Он знал о контракте между ней и Княгиней чудовищ, но он не знал всех условий. Естественно, ему не было известно о том, что срок контракта заканчивается через два года. Кажется, и Бетрион с Руэнти не вдавались в подробности, а насчет князя Сайрэна Конрад ничего не знал. — Вы умны, я уверен у вас получится. Я там тоже буду, поэтому, если увижу кого-то из семейства Сперадо обязательно доложу Княгине, да и сам буду следить, чтобы они ничего не выкинули. — его улыбка чуть дрогнула, когда он попытался заверить её в том, что всё хорошо и он обязательно будет помогать. Лесли улыбнулась ему. — Спасибо вам, сэр Конрад. Похоже мой долг значительно удвоится. Хотя я рада, если у вас всё хорошо, но создается впечатление, что я никогда не смогу отплатить вам тем же. — вздохнула светловолосая, скрещивая руки на груди. Конрад посмеялся. — К слову, вы в прошлый раз говорили, что ваш младший брат болен. Как он сейчас? — спросила Лесли. Хотя она, словно меняет тему, на деле же Лесли просто не знала, что ещё можно сказать о тесте на Арабеллу. Говорить особо не о чем. — Да, сейчас он выздоровел. Хотя чувствую за этим последует глубокая обида, но я попросил дворецкого, чтобы он запрещал брату есть холодные сладости. Да и вообще, чтобы ограничил его доступ к сладкому. — вздохнул князь Альтера. — Оу… Я бы, наверное, действительно затаила страшную обиду. Без сладкого жизнь — не жизнь. — отшутилась Лесли смеясь. Конрад тоже захихикал. Они с его братом действительно были похожи. Оба казались ему маленькими и слабыми, оба радовались пустякам и оба любили сладкое, больше всего на свете. Однако, уже некоторое время он стал замечать, как отличаются его взгляды на брата и на Лесли. На брата Конрад всегда смотрел мягко и ласково, он любил своего брата и всегда старался заботиться о нем, насколько мог. О Лесли он тоже в меру возможностей и обстоятельств заботится, но даже сам ощущает, как горят его глаза устремленные на неё. Стоит ему чуть задуматься глядя на эту худую маленькую фигурку, как руки непроизвольно тянутся к ней, чтобы обнять. Хотя Конраду было комфортно с Лесли, но ему постоянно приходилось сдерживаться и подавлять подобные желания. — Я делаю это ради него. Однажды он поймет. — наигранно грустно вздохнул князь. Лесли хихикнула. * * * Спустя около часа прогулки неожиданно начался дождь. Казалось погода располагала, ан-нет, это была шутка природы. Конрад и Лесли спрятались в ближайшей беседки и молча смотрели, как холодные капли с нарастанием падали на землю, создавая шумовую завесу, через которую, казалось, ни их, ни они никого бы не услышали. — Что за шутки такие? — первым прервал молчание голос Лесли. Уперевшись в стол локтями, она подперла голову ладонями и смотрела на дождь с упреком, словно, он заметил бы её недовольство и исправился, перестав с такой силой бить по земле. Конрад согласно вздохнул. — Н-да, это было непредсказуемо. — ответил он. — А небо-то всё такое же чистое. Пару облаков, а дождь льет так, словно должна быть страшная буря с градом и грозой. — и действительно. Чистое голубое небо, по которому плыли перистые белые облачка и солнце, которое пусть из-за серого дождя не светило также ярко, но всё ровно, словно старалась победить дождь и сделать день снова теплым. — Вы когда-нибудь слышали о «слепом дожде»? — спросил Конрад. Лесли заинтересованно повернулась к нему. — Нет. А что это? — удивилась она. — Слепым дождем называют дождь, которые идет при свете солнца. Хотя ничего не предвещала и небо всё ещё чистое, дождь идет. Есть такая шутка, как «дождь ослеп и не заметил, как тучи рассеялись». Для кого-то это повод романтики. — хихикнул Альтера. Последняя фраза удивила Лесли. Не сказать, что она прям ненавидела дождь, но и ничего хорошего в нем не видела. А некоторые даже считают это романтичным? — Что романтичного в том, чтобы попасть под дождь, потом неизвестно сколько ждать его конца и в итоге либо заболеть, либо промерзнуть насквозь? — скептически спросила девушка, вопросительно хмурясь. Конрад рассмеялся на её слова. — Ну, некоторые любят дождь. К тому же, слепой дождь хорош тем, что довольно красив. Разве нет? — спросил он, поглядывая на цветы в саду. Их лепестки были покрыты водой и прозрачные капельки дождя отсвечивали золотое сияние солнца. Это действительно был красивый вид. — Хм… Возможно. Отблеск солнца цветом напоминает ваши глаза, хотя ваши глаза чуть темнее. — небрежно произнесла Лесли вздыхая. Конрад улыбнулся ей, пока она как будто считала капли дождя. Он засмотрелся на её красивый профиль сам того не осознавая. Маленький аккуратный носик, маленький, словно клювик воробья, ротик, большие фиалковые глаза, мраморная кожа в дополнении с серебристыми волосами, похожими на плавленное серебро. На секунду Альтера забылся и его рука потянулась к её волосам, но Конрад во время одумался и опустил руку, надеясь, что Лесли этого не заметит. Однако, в этот момент девушка перед ним повернулся и уставилась на него. — У меня что-то в волосах? — ах, как и ожидалось. Она заметила, что его рука потянулась к её прическе, поэтому решила спросить. Конрад не знал, как ответить на этот вопрос, поэтому мысленно корил себя за свои неуместные действия. И похоже Лесли заметила, что он задумался и смутился, не зная, как реагировать, поэтому решила, что Конрад просто хотел погладить её по волосам. — Вот. -? Наклонив голову вниз, девушка из-под лобья посмотрела на Конрада. — Вы хотели их потрогать, да? — хитро спросила она, не давая ему шансов отвертеться, но стараясь держать невозмутимое лицо, словно она это ни нарочно. — Эх… Эм… Да, простите… — смущенно пробубнил златоглазый парень и протянул руку к волосам. Большая рука коснулась макушки Лесли и та чуть вздрогнула. Как и ожидал Конрад, волосы девочки были мягкими и приятными наощупь. Наверное, если бы облаков можно было коснуться, то они были бы именно такими по ощущениям. -… Ваши волосы действительно мягкие. — тихо проговорил князь Альтера. Лесли улыбнулась. — Вам было интересно это проверить? — хихикнула девушка, поддевая его. Конрад дернулся и вновь смутился. На его смуглом лице появился румянец, покрывающий даже кончили ушей. — Ах, ладно, я это заслужил. — сдался молодой князь. Ему совершенно не хотелось прекращать гладить её волосы, но он бы ещё больше смутился, если бы дал Лесли новый повод подшутить над ним. Он уже слышал в голове что-то в духе «Как вижу вам даже больше, чем мне они нравятся» и веселый смех этим приятным тихим голоском. Убрав руку, он последний раз посмотрел на волосы девушки чуть грустный, оттого, что пришлось прекратить это занятие. Лесли подняла голову и она её милом лице красовалась милая улыбка, однако Конрад прекрасно понимал, что она просто в очередной раз подшучивает над ним. Парень быстро отвернулся смущенный и вновь уставился на капли дождя. Он так и не смог заставить себя поблагодарить её за то, что позволила прикоснуться к волосам, предвкушая последствия в виде поддёвок Лесли. Хотя это казалось забавным и он понимал, что девушка делает это не со зла, но сейчас Конрад просто слишком смущен, чтобы вытерпеть ещё пару атак. — Эх… Интересно, когда ж он кончится? Надеюсь меня не потеряют. В прошлый раз, когда я осталась в беседке на территории особняка в доме поднялся страшный бардак, будто бы меня похитили. — произнесла серебровласая, на что Конрад посмеялся. Руэнти рассказывал эту историю ему и она казалась забавной Альтеру. — Если он будет идти слишком долго можно попытаться добежать до храма. Хотя мы всё ровно промокнем до нитки. — пожал плечами парень. Лесли согласно кивнула и облокотилась спиной на спину скамьи, смотря в белый потолок беседки. Конрад вновь поймал себя на том, что рассматривает её. — За что ты так, Боже? — наигранно драматично произнесла Лесли. Конрад рассмеялся над её игрой, словно они не под дождь попали, а на Империю снизошла страшная чума. — И то верно. — Повторяетесь. — хихикнула Лесли. Конрад обреченно вздохнул и положил руку на спинку скамьи. Лесли хитро смотрела на него, словно уже знала, как заставит его смутиться в очередной раз. — Помните, где-то месяц назад мы взяли зонт, потому что небо было затянуто тучами? Но дождя так и не было. Что за закон невезения? — хмыкнула девушка. Конрад усмехнулся. — И то верно. — Дважды повторяетесь. — не громко произнесла сереброволосая девушка чуть сощурив прекрасные глаза. Конрад, казалось, в этот момент потерял тот контроль, которым всегда сдерживал себя и стал медленно приближаться к лицу Лесли. Он чувствовал на себе чуть смущенный взгляд Лесли, чувствовал легкий запах цветов, исходивший от неё, чувствовал её дыхание. Их губы были в жалких сантиметрах друг от друга и на секунду ему показалось, что они уже соприкоснулись. — Лесли! — Миледи! Как неожиданно послышался знакомый голос. Это была Княгиня Сальваторе и Дженна, которые, видимо, узнав от стражников, что она ушла в сад с Конрадом, пошли искать её, после того, как дела были сделаны. Конрад тут же остановился в нескольких сантиметрах от лица Лесли и усмехнулся. — Черт. — не громко выругался он. — Видите, дождь влияет на людей. — напоминая ей о своем рассказе о слепом дожде, романтики и её скептическому мнению. Лесли продолжала хранить молчание, смотря в золотые глаза Альтера. Ей тоже буквально за мгновение до этого показалось, что их губы уже соприкоснулись, поэтому она не знала, как реагировать. Ныне игривое настроение спало на нет и сейчас она словно поменялась местами с молодым князем. Конрад отпрянул от неё и поднялся с места, после чего подал руку. — Идемте, иначе ваша матушка будет беспокоиться. — чуть улыбаясь сказал он. лесли кивнула и взяла его за руку, после чего они выскочили под дождь и побежали, как им казалось, туда откуда слышали голос. В четвером они дошли до храма и попрощались с Конрадом, а после, уже в троем, сели в карету и уехали в особняк. Лесли никак не могла забыть пылкого взгляда, которым одарил её Конрад, когда их лица были так близко друг другу. Она отчаянно скрывала смущение за молчанием. — Миледи, всё в порядке? — обеспокоенно спросила Дженна, увидев странное молчаливое настроение молодой госпожи. Девочка улыбнулась ей. — Да, я немного замерзла просто. — отмахнулась она и продолжила молча смотреть на слепой дождь.