Давно не виделись, О'Нил

Из приоткрытой форточки доносились звуки оживлённой улицы: гудки машин, какофония людских разговоров, надоедливая мелодия чьего-то мобильника. В кухне небольшой однушки на втором этаже стоял густой аромат свежесваренного кофе, разжигая аппетит. Изящная медная турка подогревалась слабым пламенем газовой плиты. Когда Сара жила с одногруппницей, та познакомила её с этим способом приготовления напитка, и после этого девушке больше не хотелось пить кофе, сваренный как-то иначе. Работая баристой, Сара имела дело только с напитками, приготовленными на основе эспрессо — тоже неплохо, но не идёт ни в какие сравнения с туркой. Вкус кофе получается неповторимо насыщенным, плотным, играя на языке сотней разных оттенков. Постепенно остывавший завтрак уже ждал хозяйку на столе. Наполнив чашку ароматным напитком, Сара опустилась на стул, подогнув под себя одну ногу. Шёлк пижамного комплекта приятно холодил кожу, ещё не остывшую после горячего утреннего душа. Взгляд девушки был устремлён в окно, когда блуждавшие где-то вдалеке мысли прервал телефонный звонок. Увидев на экране фотографию хорошенькой рыжеволосой девушки, Сара заулыбалась и поднесла телефон к уху. — Рыжик! — Ты там совсем страх потеряла, О'Нил?! — донёсся из динамика разгневанный голосок девушки, — За долбаных полмесяца ни одного звонка! Твою ж... А ведь и правда, я даже не позвонила ей по приезде. — Деля, прости меня! Сан-Франциско так захватывает, что я просто... Хотя, ты права, я и вправду охренела, глупо оправдываться. — Вот именно! Ух... — по голосу было слышно, что ярость девушки постепенно утихает, — Только попробуй ещё раз обо мне так надолго забыть. И да, когда я приеду, с тебя штраф — поход в ресторан. — В самый лучший, обещаю! — Сара тепло улыбнулась, чувствуя, что конфликт исчерпан. — Рассказывай давай, что у тебя там? — Ну, я сняла себе квартиру-студию — светлую, уютную... Мне всё нравится, короче. В городе пока особенно не успела ничего значимого посмотреть, но всё ещё впереди. — Супер! А что насчёт работы? Ты уже видела проект, которым тебе предстоит заниматься? — Эм... Кхм, нет пока. — Та-ак, и почему, позволь узнать? — Мистер Бэктел сказал, что объяснит всё при личной встрече, но мы пока не виделись. — Мутный тип — этот твой Бэктел... — Ой, перестань. Компания набирает обороты, у них много заказов, так что нет ничего необычного в том, что он занят. — Мне всё равно не нравится, что тебя держат в неведении, Сара. Ты никаких документов ещё не подписывала, так? — Не-а, — протянула девушка, уже понимая, на что намекает подруга. — Вот и не подписывай, пока я не приеду. Ты хоть и отказалась от моей помощи, но сейчас я уверена, что она тебе нужна. И это не обсуждается. — Адель, послушай... — Не обсуждается! Сара, ты одна в незнакомом городе собираешься работать на только развивающуюся компанию. Сунут под нос гигантскую стопку документов с мелким шрифтом и кучей аббревиатур, из которых ты сама поймёшь примерно нихрена. В не самом плохом случае тебя могут попросту кинуть с оплатой, ты в курсе? — Я совсем по-твоему дура, чтобы позволить себя так развести? — Нет, ты — бакалавр без опыта работы. А я — работающий юрист, если ты не забыла. Всё, не спорь со мной. — Ох... — Сара вздохнула, понимая, что перечить этой женщине, которая если уже вбила себе что-то в голову, то точно не отступится, не имеет абсолютно никакого смысла, — Хорошо, рыжик, убедила. — Вот и умничка, — по голосу было слышно, что девушка на том конце провода довольно улыбается, — Я приеду через неделю, как только закончу со своим клиентом. — Хорошо, как раз подготовлю для тебя место. — Не думай даже! Я сниму себе жильё на время, не хочу обременять тебя в твоей однушке, тебе и самой там наверняка тесно. — Да не то, чтобы. Но как скажешь. Всё равно я постоянно буду выдёргивать тебя на экскурсии, так что от меня ты не отделаешься. — Это кто ещё кого будет выдёргивать! — голос звонко рассмеялся. Как я всё-таки соскучилась по тебе, Дель. — Я буду ждать. Спасибо тебе, — девушка искренне улыбалась и вложила в голос всё тепло, которое она испытывала к подруге. — Ещё пока не за что. Я побегу, дорогая, не скучай! — А я буду! Звони мне. — Целую! — Сара не успела ответить, как из динамика послышались короткие и частые гудки. Ну, хоть кто-то занимается делом. Не то, что я. Наконец она вспомнила о завтраке. Яичница с беконом — что может быть лучше и проще в начале дня? Дня, на который у неё не было совершенно никаких планов. Подумав, Сара захотела позвонить Вилл. Очаровательная барменша была пока единственной её приятельницей в этом необъятном городе, пестрящем культовыми местами и архитектурными памятниками. При мысли о Вилл непрошенное воспоминание о прошедшем вечере сдавило грудь оковами разочарования. Объект её подростковой влюблённости, всё ещё жившей в её настрадавшемся сердце, без зазрения совести бросил её в баре в наивном ожидании. А если бы Вилл не сказала, что он ушёл? Сколько бы она ещё сидела там? До закрытия? А О'Нил бы, безусловно, сидела. В кои-то веки доверилась этим малахитовым радужкам — и вот он, результат. Идиотка? Идиотка. Прикончив завтрак вместе с чашкой кофе, она вышла из-за стола, попутно собрав посуду и отправив её в посудомойку. Она порадовалась мысли, что денег, которые она взяла с собой на первое время, хватило на хорошо обустроенную квартиру с ремонтом и некоторыми удобствами. Роскошь, конечно, не была для неё чем-то необходимым, хоть она и прожила какое-то время в особняке Морингов, но пользоваться кое-какими дарами цивилизации ей нравилось. Пройдя в жилую комнату, она забралась с ногами на пушистый плед, которым был застелен небольшой диванчик, и вновь взяла в руки смартфон. В списке контактов она быстро отыскала добавленный вчера номер обаятельной барменши и нажала на иконку вызова. Через несколько продолжительных гудков послышался энергичный чуть низковатый голос. — Утречко, красотка! — Привет, Вилл. Какие у тебя планы на сегодня? Хочу принять твоё предложение погулять по вашему райскому городу. — Эй, это теперь и твой город, не забывай. — Хах, да... Точно, — Сара немного растерянно согласилась с девушкой. Мысль о том, что она теперь на неопределённый срок становится местной, была пока слишком непривычной. — Я очень рада, что ты позвонила, но я работаю сегодня, подруга, — голос в динамике приобрёл виноватые нотки, — А вот завтра у меня выходной, и я с удовольствием покажу тебе местные красоты. — Принимается! Значит, сегодня отправлюсь в путешествие одна. — Подсказать пару мест? — Читаешь мысли. Хочу заняться просвещением, я всё-таки человек искусства, — Сара нарочно сделала голос театрально-пафосным. — Хахах, жди от меня в подарок берет и узкий длинный шарф! — барменша чуть хрипло рассмеялась, — Загляни в местный музей современного искусства, тебе понравится. Даже у самого его здания весьма необычная конструкция, как раз твой профиль. — То, что нужно. Как я его найду? — Загугли "SFMOMA", там будет адрес. И, будь уверена, ты увидишь его ещё издалека. — Вилл, ты — находка! Хорошего тебе дня, — девушка не скрывала восхищения в голосе. — Взаимно, Сара. Созвонимся! Отложив телефон, она спустила ноги с дивана и немного ими поболтала, предвкушая увлекательный день. Затем она встала и направилась к металлической вешалке на колёсиках, стоящей в углу комнаты рядом с окном. Недолго покопошась в рядах разномастной одежды, Сара выбрала для себя базовую чёрную водолазку с горлом, светлые джинсы-mom с высокой посадкой и чёрные замшевые ботильоны на невысоком массивном каблуке. Вспоминая вчерашний холод, плащу она предпочла тёмно-серое длинное пальто свободного силуэта, отметив про себя, что в этом точно не замёрзнет. Дополнив образ крупными металлическими серьгами-кольцами и чёрной кожаной сумкой, в которую тут же кинула зонт на случай капризной погоды, она довольная крутилась перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Ха! Да кому вообще нужен этот Тёрнер? Или любой другой мужлан? Самооценка не должна зависеть от того, нравишься ты кому-то или нет. Точка!

***

Наслаждаясь свежестью уличного воздуха, всё ещё оставшейся после дождя, который закончился только ночью, Сара прогуливалась вдоль стоящих рядами невысоких зданий, пестрящих разнообразными кафе, магазинами и другими бесчисленными заведениями. Держа в голове нужный адрес, она то и дело оглядывалась по сторонам, высматривая названия улиц. Когда её взгляд привлекли очертания катящегося чуть поодаль канатного трамвайчика, она невольно засмотрелась. Атмосфера этих улиц была удивительно уютной и состояла из множества подкрепляющих образ деталей, таких, например, как этот самый трамвайчик, неспешно уходящий вдаль. Ну как же здесь потрясающе! Адель точно понравится. Наконец из-за крон аккуратно остриженных деревьев показалась крыша нужного Саре "San Francisco Museum of Modern Art", которая была в виде наискосок срезанного цилиндра, выросшего среди внушительных прямоугольных блоков терракотового цвета. Подходя ближе, девушка присвистнула, думая о том, что Вилл и правда ни разу не соврала: она действительно заметила его издалека, и он действительно был в хорошем смысле очень необычной конструкции. Интересно, кто его архитектор? Спустя небольшой промежуток времени, удивившись тому, что у входа в музей не было километровой очереди, Сара уже стояла с приобретённым билетом в руках в высоком светлом пространстве, не уступающем в причудливости формы фасаду здания. Внутри действительно было много воздуха и света, на стенах гармонично располагались различные по стилю и настроению полотна, фрески, гравюры, настенные скульптуры. Напольные же скульптуры сложной формы и неожиданных материалов там и тут выглядывали из-за голов других посетителей, перетягивая внимание друг у друга, также повсюду можно было найти небольшие белые диванчики для отдыха. Множество необычных коридоров и лестниц, порой ведущих в никуда, а порой — в другие залы, которые точно так же отличались формой от предыдущего. Сара и не заметила, как провела в этой Стране Чудес немногим больше часа, и, вполне возможно, она так бы и бродила по этому дому искусств, если бы не почувствовала на себе внезапно чей-то пристальный взгляд. Девушка огляделась по сторонам и заметила экскурсовода, стоявшего чуть поодаль от небольшой группы людей, который действительно смотрел прямо на неё. Это был парень на вид старше Сары года на три, высокого роста, с каштановыми волосами, непослушные пряди которых то и дело падали на его словно выточенное из мрамора лицо, заставляя парня почасту поправлять причёску рукой. На нём был тёмно-синий пуловер, надетый поверх белой водолазки с горлом, и такие же тёмно-синие брюки свободного кроя. Поймав на себе изучающий взгляд Сары, экскурсовод улыбнулся, кивнул одному из группы туристов и направился в её сторону. Хм. Что, интересно, ему нужно? — Добрый день. Итан, сотрудник музея, экскурсовод, — парень протянул руку. — Ваш бейдж способен представляться за вас, Итан. Сара, приятно познакомиться. Девушка протянула руку в ответ для рукопожатия, но Итан осторожно обхватил её кисть и поднял к губам, оставляя лёгкий поцелуй на пальцах Сары. Не ожидая такого жеста, она чуть вздрогнула и покраснела, но руку не отдёрнула, позволяя ему завершить приветствие. Мгновение спустя он мягко отпустил её руку и зашагал вдоль галереи, приглашая Сару пройтись вместе с ним. — Не мог не заметить, с каким любопытством и пытливостью вы осматриваете пространство. Вы как-то связаны с искусством, Сара? — Я думаю, все, кто впервые оказываются в этом месте, осматривают его с теми же эмоциями. — Не все. И вы не ответили на вопрос, — он хитро посмотрел на неё, чуть прищуря глаза. — Вы правы, Итан. Я — архитектор. — Надо же! Расскажите, где успели побывать и с чем поработать, а также над каким проектом работаете сейчас? — через секундную паузу он добавил, — Если это не секрет, конечно же. — По правде говоря... — Сара почувствовала смущение от мысли, что ей предстоит признаться в своей неопытности в профессии, — По правде говоря, я совсем недавно закончила университет и только-только получила работу, ещё не успев приступить к проекту. — А-а-а, понимаю. Что ж, в вас сразу видна заинтересованность, так что ваши грандиозные победы ещё впереди, — экскурсовод остановился у одной из абстрактных картин, но взгляд его был сосредоточен на Саре, бровь игриво приподнялась, а на губах появилась полуулыбка. Ого, да он флиртует со мной! У кого-то самоуверенность вот-вот через край польётся. — Надеюсь, вы правы, — она перевела взгляд на картину, — Расскажете мне об этом полотне? — Разумеется, Сара. Это... — экскурсовод внезапно замолчал, переведя взгляд куда-то за спину девушки. Отчего-то выражение его лица стало стремительно терять своё дружелюбие, брови чуть нахмурились, а в глазах начал появляться какой-то неприятный холодок. Сара расслышала шаги за спиной, замершие, казалось, буквально в полуметре от неё. Поступь была уверенная и жесткая, очевидно, мужская. Отчего-то она почувствовала всем существом, что знает этого человека, но она никак не решалась повернуться. Наконец, над головой зазвучал до боли знакомый бархат: — Рад тебя видеть, Итан, — мужчина обратился к экскурсоводу, а затем мягко опустил ладонь на плечо стоящей к нему спиной и, кажется, почти не дышащей девушки, — И тебя, беглянка. ТВОЮ. НАХРЕН. МАТЬ. Дышать-дышать-дышать. Давай же, ну! Внутреннее умиротворение... Тебе по барабану, Сара. Слышишь? Ты больше не школьница с леденцами вместо мозгов, не забывай об этом. — Не взаимно, Майкл, — хорошенько тряхнув своими актёрскими способностями, девушка наполнила голос таким равнодушием, на которое только была способна, и, даже не повернувшись на незваного гостя, принялась увлечённо рассматривать полотно, о котором так и не рассказал Итан. — Вы знакомы? — экскурсовод бросил оторопевший вопрос в воздух, ожидая ответа хоть от кого-нибудь. — Учились в одной школе с этой колючкой, — ответив спокойным тоном, зеленоглазый с улыбкой и каким-то ехидством во взгляде посмотрел на экскурсовода, на лице которого всё больше проступало недоумение. — В Сентфоре?! — Нет, мать твою, на Аляске! Естественно в Сентфоре, чел, где я ещё в школу ходил, по-твоему? — Но это же... — шок Итана становился всё более забавным для Майкла. — Да-а, у нас тут с вами какая-то угарная сентфорская сходка получается, — смешливые нотки в голосе Тёрнера постепенно слышались всё отчётливее. Будь Сара кошкой, её ушки бы моментально повернулись на звук заинтересовавшей беседы. Всё это время упорно создававшая видимость увлечённости картиной девушка вдруг невольно вскинула голову и, наконец, развернулась на бывшего футболиста. Мужчина выглядел практически точно так же, как и минувшим вечером, за исключением того, что по его лицу и шее больше не бежали дождевые капли, а вместо косухи и джинс на нём была белоснежная идеально выглаженная рубашка с закатанными до локтей рукавами и такие же идеально выглаженные чёрные брюки со стрелками. Поймав себя на мысли, что она рассматривает его сверх позволенного времени, она моргнула и уверенно посмотрела ему в глаза, а затем перевела взгляд на Итана. — Так откуда вы друг друга знаете, ребята? — Кхм... Мой брат вёл с ним в Сентфоре бизнес и мы иногда виделись, — экскурсовод по непонятной для Сары причине смущённо увёл взгляд в сторону, похрустывая пальцами. — Понятно... На несколько секунд все трое замолчали. Итан и Сара выглядели напряжёнными, шокированными и смущёнными, и только Майкл довольный, словно кот, улыбался и оглядывался по сторонам, отвлечённо рассматривая галерею. Первым прервал молчание экскурсовод. — Ты чего сейчас-то пришёл? Договаривались же, что... — Итан осёкся, когда Майкл бросил на того строгий взгляд. — Я может и соскучился, но сейчас пришёл не по твою душу. — Тогда что тебе нужно? — Не что, а кто, — рыжеволосый кивнул в сторону всё ещё растерянной брюнетки, — Она.