6 лет назад
Высокая белокаменная церковь — главная в Ванкувере. Всё внутри украшено белыми лилиями, массивные скамейки расположились с начала алтаря. Пахло ванилью и шампанским. Постепенно церковь стала заполняться людьми. Шелест платьев, обнажённые плечи, блеск драгоценностей, дежурные улыбки на лицах. Женщины при встрече вежливо кивали друг другу и рассыпались в комплиментах, все мужчины были в строгих костюмах, как и подобает в подобного рода мероприятиях. Они чопорно попивали белое игристое, разговаривая шаблонными фразами со знакомыми. Подружки невесты стояли возле алтаря и о чём-то хохоча болтали. Совсем молодые неженатые девки. Тёплая крепкая юношеская рука сжимала мою ладонь. Облокотившись на высокое плечо моего спутника, я потягивала с хрустального бокала золотистую пенящуюся жидкость. На мне великолепно сидело длинное нежное платье, подчёркивающее мою точёную фигуру; волосы, заколотые и поднятые вверх, придавали моим чертам лица особую элегантность. Лёгкий макияж, со вкусом подобранная бижутерия и запах знойного «Шанель №17» — всё гармонично сочеталось во мне в этот день. Венчание моей двоюродной сестры проходило в этом прекрасном месте. Не люблю подобные мероприятия. Куча родственников, лучезарно улыбающихся, строящих планы на мою жизнь, хотя при этом безразлично относящихся к моим проблемам. Однако на душе сделалось приятно и легко от компании моего молодого человека. — О-о-о, Те-е-есса, милая! — протянула подходящая к нам женщина средних лет в строгом голубом костюме, с гладкой причёской — моя тётушка Сара. На её бледном от плотно покрытого тонального кремом лице резко выделялись серые глаза, тонкие, как ниточки брови и, красные очерчённые губы. — Я так рада тебя видеть, — воодушевлённо проговорила она, сжимая меня в радостных объятиях. — Добрый день, — натянула на себя я искреннюю улыбку, освободившись. — Ты непревзойдённо выглядишь! Это пудрово-розовое платье на тебе великолепно смотрится, — женщина с нескрываемым восторгом улыбалась мне, она не обращала ни малейшего внимания на моего спутника. — Спасибо, — кивнула я, совершенно не желая разговаривать с навязчивой родственницей. — Можно поговорить с тобой наедине? — добродушно сказала тётушка с долей грубости в голосе, которая, видимо, адресовалась моему парню. — Да, конечно, — выдохнула я, ожидая новой порции советов и указаний. Абсолютно того не желая, я отпустила руку Коди: — я тебя оставлю ненадолго. Парень кивнул и проводил меня взглядом. Тем временем женщина цепко взяла меня под руку и увела на несколько метров прочь. Мы встали у стены возле невероятно вкусно пахнущих свежих белоснежных цветов. — До сих пор не могу поверить, что Мерил выходит замуж. Как будто совсем недавно держала её на руках, такую маленькую, — на последнем слове тётушка сделала сентиментальный акцент, затем вытащила из кармашка пиджака маленький платочек и слегка промокнула подступившие бусинки слёз. — Время так быстротечно… — задумавшись, она сделала паузу. — Тебе ведь скоро тоже замуж выходить. Помни, ты должна всегда слушаться мужа. Женщина — хранительница очага. Возись с детьми, занимайся собой, но не заморачивай себя делами семьи. Ну да, конечно, я буду молчать в тряпочку, в одиночку меняя подгузники. Не дождёшься, противная старуха. Я скептически мысленно закатила глаза, но перед ней я терпеливо молчала, желая как можно скорее вернуться к парню. — Вы позвали меня что бы прочитать нотацию? — устав слушать её сексисткие бредни, сердито подняла бровь я. — Девочка моя, — вздохнула она, — ты ещё такая молодая и несерьёзная, — хохотнула собеседница, — я была такой же. — К чему Вы клоните? — я бросила на неё презрительный взгляд. — Ты действительно собираешься построить жизнь с ним? — тётушка с нескрываемым отвращением сделала ударение на последнем слове. — Чем он собирается заниматься? Актёр? Ты серьёзно? Дорогая моя, ты останешься с голой задницей. Он несомненно потом тебя бросит, — чем больше она говорила, тем сильнее во мне закипала злость, я сжала бокал пальцами и стиснула губы, — приглядись к Алану. Прекрасный молодой человек. Его родители владеют крупнейшей акционерной компанией в Ванкувере, — мечтательно произнесла женщина. — Поверь, с ним ты будешь счастлива. К тому же, наша семья обанкротится. Кто тебя поддержит, когда у твоих родителей не будет ни цента? — женщина смочила горло шампанским, оставляя противный красный отпечаток помады на кромке фужера. — Да пошла ты, — самоуверенно бросила я. Как она может так говорить, если совсем его не знает?! Она для меня никто, но диктует своё мнение как должное! — Прости, не расслышала, — её улыбчивое, приветливое лицо сразу переменилось. — Расслышала, — я изящно поставила допитый бокал шампанского на поднос мимо проходящего официанта и гордо направилась к Коди. Позади послышались неодобрительные возгласы тётушки. Приблизившись, я страстно впилась ему в губы, затем взяв за руку, вывела прочь из церкви. Как можно дальше от неё. — Тесс, что с тобой? — в недоумении спросил парень. — Ненавижу её и этих родственников. Строят из себя умников и обсыпают «заботой», — злилась я, продолжая идти и всё больше отдаляться от этого места. — Да стой же ты, — Коди одёрнул руку, что заставило меня остановиться и повернуться к нему, — хватит, успокойся. Что она тебе сказала? Спокойное и бесстрастное лицо юноши заставило меня утихомириться. Я глубоко вздохнула, освобождаясь от гнева. — Как всегда, Алан для меня — лучший вариант для женитьбы. Твоя карьера неприбыльная. Несла свои чёртовы сексисткие убеждения, — раздражительно бросила я. — Не злись, она говорит то, что считает нужным. Не обращай на это внимание, — Ферн приобнял меня. Он далеко не глуп и понимал, что внешние признаки успеха ещё ничего не значат, важно, как ты сам оцениваешь свой успех, что у тебя на душе. У него всегда были небольшие роли во второсортных сериалах. Я верила и надеялась, что он сможет добиться высот, — ты не сможешь её изменить. К тому же, разве ты не хочешь побыть на свадьбе сёстры? — Нет, мы играли пару раз с ней в детстве. Сейчас мы практически не общаемся, поэтому я не особо-то и хотела идти, — я уткнулась носом в его плечо и обвила его талию. Этот костюм ему несомненно идёт и подчёркивает его мужественность. Тогда он был совсем другой. Короткие мальчишеские кудри, закрывающие весь лоб, щекотали кожу, а руки мягко придерживали меня. От нежных объятий гнев улетучился. Он милый и заботливый, с ним я всегда чувствовала себя комфортно. — Прогуляемся по набережной. — Если ты этого хочешь, — парень приложил голову к моей макушке. — Да, определённо хочу, — пробубнила я. Держась за руки, мы дошли до места, по дороге разговаривая и смеясь. Коди отвлёк меня от неприятного осадка испорченного мероприятия. Вечерело. Солнце окрасило море в живые краски заката, зеленоватые волны блестели пурпуром и жемчугом. — Тесс, я понимаю, не лучший момент, но я знаю, что ты уезжаешь в Германию, — шатен облокотился о бетонную перегородку и устремил на меня удручённый взгляд. — Господи, Коди. Прости, я хотела тебе рассказать, — грусть и уныние нахлынули на меня. Я возможно навсегда уеду из Канады и не увижу его. — Просто это очень трудно, слишком тяжело расставаться с тобой. Ты единственный, кто меня понимает, — на глаза навернулись слёзы и влажными дорожками скатились по щекам. Не сказав ни слова, он прильнул к моим губам. Вкус шампанского и белого шоколада, прекрасный запах его одеколона — в этом поцелуе я забылась. Не знаю, сколько прошло времени, казалось, это мгновение длилось вечно. Мне стало немного легче после такого порыва. Он мягко вытер мои слёзы. — Мы ведь скорее всего больше не встретимся. Родители не позволят мне с тобой связаться, как бы сильно я этого не хотела, — я сжала его ладонь в моей руке. — Давай заключим договор? Если мы снова встретимся и будем не в отношениях, мы поженимся, — его лицо загорелось от внезапно прибывшей идеи. — Ты серьёзно? — я удивлённо улыбнулась уголками губ. — Ты делаешь мне предложение? В ответ Коди кивнул, поджав губы, с нетерпением ожидая моего ответа. — Да! Да, конечно. Как я могу тебе отказать, — я кинулась к моему возлюбленному, и мы снова слились в поцелуе.***
— Договор! — вспыхнула я, вспомнив наше соглашение. «Как я могла о нём забыть?! Тогда я была подростком и полностью погрузилась в наши отношения, я не представляла, как буду жить без него, пока не уехала» — оторвавшись от своих раздумий, я обратила внимание на то, как Коди долго смотрит на меня в томительном и безмолвном ожидании моего ответа. Я колебалась, не находя нужного слова для этого. — Коди, — я сглотнула, собирая силы для моего решения, — замужество — это слишком внезапно, понимаешь? Я тебя только вчера впервые за шесть лет встретила, это слишком быстро. Мне надо подумать, — нервничая, сказала я. «Не хочу его потерять, но и чёткий ответ пока не могу дать. Я до конца в себе не разобралась» — я вскочила и поспешила к двери, желая как можно скорее вернуться в комнату и подумать обо всём. — Я не настаиваю, Тесс, — моё поведение взволновало парня, он ослабил давление. Торопливо пройдя в дом, я юркнула в свою комнату. Спустившись спиной по двери, я села на паркетный пол. «Договор или обещание, данное перед самым отъездом? Разве я готова его соблюсти? Моё сердце всё также принадлежит ему или уже нет? Брак — это более серьёзно, чем просто отношения. Если соглашусь, он тут же увезёт меня в Штаты, но я так люблю Канаду. Я готова? А Киану?» — в голове промелькнула наша в каком-то смысли близость, его парфюм и этот взгляд, который заводит с пол-оборота, иногда двусмысленные переглядывания, галантные тёплые прикосновения. Однако мечтание обрывает прошедшая неделя — «Между нами целая пропасть, которую, видимо, он не собирается преодолевать. Я же действительно о нём ничего не знаю… Благодарность за помощь одно, а романтические отношения — совершенно другое. Коди такой знакомый мне, даже спустя столько времени он сильно не поменялся. Хороший человек, отличный, заботливый и верный друг и уже такой прекрасный любовник» — я зарылась руками в волнистые волосы, пытаясь найти ответ — « А чего я хочу от жизни? В ней надо надеяться только на себя, а не полагаться на мужчин. Один раз выручил, второй, а дальше — всё, сама. Чем мне заниматься, если уеду от Киану?» — родители распланировали мою жизнь, но не успели дать образование. Я должна была выучиться на юриста и иногда помогать мужу, которому бы перешёл семейный бизнес. — «Но я всегда хотела сама заниматься делами семьи, управлять бизнесом, я бы смогла. Я придумаю чем заработать на жизнь в Штатах» — от потока мыслей я не заметила, как свернулась калачиком и провалилась в сон. Раннее весеннее утро — лучшее время для того, чтобы спокойно и трезво взглянуть на жизнь и самого себя. Горячий шоколад лениво стекал в мою кружку. Неповторимый сладкий и пряный аромат корицы и сливок, смешанный с приятным запахом свежей выпечки, наполнил кухню. Усевшись на барный стул, я поглощала столь вкусный напиток, закусывая круассанами. Он разливался горячим потоком по всему телу. — Доброе утро, Вы так рано проснулись, — в комнату зашёл бодрый Джеймс. Он ловко открыл холодильник и начал доставать продукты. — Мучное — не самый лучший завтрак, мадемуазель. Сахар не сделает Вашу жизнь слаще. — Я понимаю это. Но запах слишком манящий. Наверное, я растолстею так, — появившаяся тревожность за свою фигуру заставила меня остановить поедание выпечки. Я с интересом наблюдала, как дворецкий умело справляется с приготовлением завтрака. — Самый правильный и питательный завтрак — это каша, но раз Вы наелись булочек, съешьте банан, — мужчина положил передо мной вытянутый жёлтый фрукт. Уплетая его за обе щеки, я разговорилась с Джеймсом. Он довольно умный и начитанный, отличный собеседник. — О, Тесс, Доброе утро, — на кухне показался Коди, — что заставило тебя так рано встать? — Урчащий желудок, — я окинула взглядом парня, прислонив руку к животу; мы общались с ним как ни в чём не бывало, будто вчера не было этого разговора. Он не давил на меня и не хотел этого делать. — Когда у тебя заканчиваются съёмки? — Через месяц-полтора, — актёр сел рядом со мной и подпёр лицо рукой, устремив на меня свой взор. — Я согласна, — неожиданно вырвалось у меня. «Боже, что я говорю?! Что я говорю?!» — промелькнуло у меня в голове. Лицо парня вытянулось, а глаза округлились. Он явно не ожидал ответа так быстро. — Ты уверена? — изумлённо спросил шатен. — Думаю да, — улыбнулась кончиками губ я, допивая остатки горячего шоколада. «Какой смысл жить здесь, в этом доме, если мой любимый и такой родной парень делает мне предложение. Это же всё, о чём я мечтала. Ведь так?» Ферн притянул меня к себе и приник к губам. Поцелуй вышел коротким и мягким, он будто попробовал меня на вкус. Краем глаза я заметила только вошедшего на порог комнаты Киану.