Цветок

Ранним утром, когда особняк Блайтов еще спал, Эмити выскользнула из дома и направилась к Уиллоу. Солнце разлилось по небесам, как апельсиновый джем, с морского побережья доносились крики птиц. Эмити шла по дороге к дому Уиллоу, и согревавшие ее солнечные лучи понемногу растапливали лед в ее сердце. С каждым шагом ярость затухала, как будто кто-то крутил динамик, контролируя ее эмоции. Дошло до того, что перед дверью Эмити пришлось, остановившись, сделать глубокий вздох, чтобы вернуть себе настрой и вернуть лицу мимику злости. Эмити нажала на дверной звонок. Он разорвал пространство мелодичной птичьей трелью, а потом донесся радостный голос Уиллоу: «Бегу!». Что она и правда бежала, доказывал топот босых ног по коридору. А потом Шникклз распахнула дверь и бросилась на Эмити, заключая ее в объятия. Блайт вдохнула травяной запах шампуня Уиллоу и, прикусив себя за внутреннюю часть щеки, болью вернула настрой. Отстранив от себя Шникклз, Эмити прошипела: — Цветок, что ты мне подарила. Глаза Уиллоу за стеклами очков лучились довольством. Она улыбнулась и кивнула. — Понравился? Я очень надеялась, что он тебе понравится. Эмити задохнулась, распахнула шире зеленые глаза и уставилась на Шникклз, не находя слов. Та за руку втянула ее в дом и закрыла за ней дверь. Родители Уиллоу всегда покидали дом раньше, нежели приходила Эмити. У них с Уиллоу было выверено время. Так что их разговор никто не мог подслушать. Эмити решила быть откровенной. Приоткрыв губы, она сердито выплюнула: «Твой цветок ко мне приставал!» и была готова обрушить на Шникклз гору возмущений и от души поскандалить. Но замерла, так и не начав говорить. Шникклз отчаянно покраснела, поправила очки и выдохнула: «В смысле? Что ты имеешь в виду?» Эмити сделала глубокий вдох. Выдохнула. И посмотрела Шникклз в глаза. Они не лгали: Уиллоу ничего не знала и сейчас не понимала, о чем речь. Эмити уныло потащилась на кухню, и одетая в домашнее желтое платье с ромашками Уиллоу пошла за ней, готовясь угостить завтраком. Они всегда завтракали вместе, дома у Уиллоу. Чтобы свершить этот милый ритуал, Блайт говорила дома, что не хочет есть с утра и сходит на ланч в школе. Эмити вспомнила, как на сэкономленные, благодаря сытным завтракам, деньги купила Уиллоу целый ворох лоскутков для ее рукоделия в лавке, торгующей материалами для творчества. Тогда ее застали за этим близнецы, и пришлось врать, что ей нужны иглы для контроля вуду-отродий. А за тканью пришлось возвращаться снова. Уиллоу подарку была рада и использовала принесенные материалы в своей работе над покрывалом из лоскутков, над которым трудилась уже второй месяц. Работа должна была вот-вот быть окончена, и Эмити была уверена, что Уиллоу преподнесет результат в подарок ей. А Шникклз умудрилась подарить ей это извращенное растение. О чем она думала! Эмити отломила кусочек от сырника, политого сгущенным молоком, и подумала, как объяснить Шникклз свои слова. Решила сказать правду. Но сперва нужно узнать, что известно самой Шникклз. — Любовный цветок! — объявила Уиллоу, и Эмити поперхнулась. А откашлявшись, уперлась в Уиллоу злым взглядом. Шникклз растерялась. — Мне сказали, что это редкий сорт цветов. Выведенный монстрами в дальней части Островов. Эти цветы будут любить своего владельца. Я подумала, что тебе будет приятно получить от меня такой цветок. Шникклз окончила свою речь и подлила себе из графина клубничный сок. — А что не так? — невинно спросила Уиллоу. — Цветок плохо себя ведет? В записке, что я тебе написала, указаны основные правила ухода. Ему не требуется частая поливка, он непритязателен… Уиллоу углубилась в любимую тему агромагии, а Эмити вспомнила про то, что цветок у курьера забирали близнецы. Значит, и записку забрали они. Выходит, они в курсе, что цветок был подарком Уиллоу. И при этом разыграли весь этот спектакль с тайным поклонником, вытянули из нее насквозь лживую историю про влюбленного монстра и даже сделали вид, что в нее поверили. Помогли оставить в неведении родителей. Что иллюзионисты задумали? — Так что ты имела в виду? — смущаясь, все же спросила Уиллоу. — Когда сказала, что цветок… Эмити подумала, хочет она просветить Уиллоу о фетишах монстров, сексуальных извращениях и собственном личном опыте столь смущающей практики и решила, что сгорит от стыда, если попытается. Однажды агромаг сама узнает об особенностях флоры Кипящих Островов. А пока пусть шьет лоскутные одеяла, разводит орхидеи на подоконнике и пачкает щеки в сгущенном молоке. Эмити хмыкнула, уверившись, что подружка ее детства осталась той же наивной девочкой, отказывающейся выкорчевывать сорняки в саду, потому что они такие же растения, как и все, и тоже заслуживают своего места. Когда-то именно эта доброта и очаровала Блайт, которая всю жизнь носила маску жестокости. Эмити просто боялась показаться слабой. Уиллоу же ничего не боялась. Ну, разве что отродья Эмити ей совсем не нравились, но что уж тут поделать. Блайт подарок Уиллоу тоже совсем не понравился. Надо будет аккуратно от него избавиться, сказав, что цветок понадобился ботанику — другу родителей Блайт, для исследования. И не важно, что никакого такого друга нет, Уиллоу поверит. — У тебя сгущенка на щеке, — Эмити отвела глаза и решила закрыть тему. — Неважно. Спасибо за подарок. Уиллоу воссияла и небрежно смазала сладость с щеки тыльной стороной ладони. Блайт вернула на нее взгляд и почувствовала непреодолимое желание поцеловать Шникклз. Но она никогда не начинала поцелуи сама, всегда только отвечала, когда ее целовали. Уиллоу встала из-за стола и подойдя к Эмити, взяв ее лицо в ладони, прильнула к губам. Эмити ответила на поцелуй, чувствуя, как сильно колотится сердце. И как Шникклз угадывала желание поцелуя? Уиллоу отстранилась от ее губ и хихикнула: «Ты губы кусаешь, Эмити. И мне очень хочется тебя поцеловать». Уиллоу еще и мысли ее читает? Нет: они просто слишком долго знакомы, что изучить друг друга настолько хорошо, чтобы предвосхищать действия друг друга. Эмити улыбнулась, и вдруг из дверного проема кухни донесся смешок. Они с Уиллоу отпрянули друг от друга и в ужасе воззрились на Эдрика и Эмиру. На губах близнецов были улыбки, Эдрик смотрел на девушек через сделанную из пальцев рамку. — Что вы здесь?.. — первой пришла в себя Эмити. Смущение обратилось волной злобы, захлестнувшей ее и поднимающейся все выше и выше. Эмити поняла, что задыхается и снова стала хватать ртом воздух. — Мы проследили за вами, — тон Эмиры был самым дружелюбным. — И вламываться в чужие дома нам не впервой, — гордо заявил Эдрик. А потом иллюзионисты переглянулись и кивнули друг другу, словно придя к какому-то выводу. Когда они снова смотрели на девушек, от шутовства в их обликах не осталось и следа. Парень и девушка были предельно серьезны и казались гораздо взрослее. Эмити вдруг осознала, что вечно дурачащийся Эдрик выше ее на полторы головы и в этом году станет квалифицированным ведьмаком Кипящих Островов. А фигурка Эмиры давно уже привлекает внимание не только учеников, но и некоторых преподавателей. — В общем, откровение за откровение, — обозначил Эдрик. — Мы с Эмирой раскрыли вашу тайну… — Не то, чтобы только сейчас, — подмигнула Эмира. — Ты, сестричка, все-таки совсем не умеешь притворяться. — Поэтому доверим вам в ответ нашу, — продолжил Эдрик. А потом он притянул к себе Эмиру за талию, и та прижалась к нему вовсе не так, как могла бы прижаться сестра. Эдрик коснулся ее губ своими и повернулся обратно к шокированным Эмити и Уиллоу. — Вот такой фокус, — улыбнулся он. — С разоблачением, — подтвердила Эмира. — Надеемся на вас. Уиллоу закивала. Эмити тяжело вздохнула. Собственная тайна перестала казаться ей тяжеловесной и превратилась во что-то совсем легкое и невесомое. И она столько времени боялась раскрыть свои чувства к Уиллоу перед другими. Как же это было глупо. Вон у Эдрика и Эмиры ситуация куда сложнее. Глядя на брата с сестрой Эмити вдруг поняла: они справятся. Они все справятся. И Эдрик с Эмирой, привыкшие всегда быть рядом друг с другом и все трудности, самими на себя же и навлекаемые, преодолевать вместе. И они с Уиллоу тоже не должны слишком сильно беспокоиться. Шникклз — гениальный агромаг, она сама — лучшая по курсу вуду-магии. Они станут прекрасными ведьмами, и будет еще лучше, если их будет поддерживать любовь. — Ладно, мы в школу. Прости, что пробрались в твой дом, Уилл, — Эмити покраснела, а Эмира, обыгравшая вчерашнюю историю, довольно хихикнула. — Надо было отточить чары невидимости, у нас сегодня по ним экзамен. — Да и кстати, — Эдрик вытащил из кармана маленькую открытку. — Следи за своей эротической игрушкой как следует. Эмити вскочила с места, намереваясь облить брата водой, но он исчез раньше, чем она успела направить на него ладонь. Открытка упала на пол. В конце коридора хлопнула дверь: близнецы покинули дом. — Да что не так с этим цветком? — снова воспылала любопытством Уиллоу. Эмити подняла открытку с пола. Все тайное становится явным. Однажды всем их тайнам придет конец. В неопределенный момент на горизонте. Эмити решила, что первую тайну она раскроет сама и утянула Уиллоу в ее комнату. Рассказывать о проделках цветка и любоваться неоконченным лоскутным одеялом.