The cat is out of the bag

Наливая себе в стакан виски, Тони с ленивым любопытством проследил взглядом за тем, как Брюс, обнимая, несет две большие чаши с попкорном вместе с двумя стаканами чего-то явно безалкогольного. Особенно взгляд гения привлек “хвостик” его друга в лице Наташи, которая несла еще два таких же высоких стакана с чем-то ярко-желтым внутри. Словно почувствовав на себе его взгляд, она остановилась, повернувшись к нему. – Принести и на твою долю? – подняла она один из стаканов в руке, предлагая присоединиться к их безалкогольной вечеринке. – О, нет. Я пас. Не хочу отнимать у вас, детишек, все веселье. Предпочитаю уже проверенный вариант, – шутя, в противовес ее стакану Тони поднял свой, наполненный любимым напитком. – Тони, ты точно уверен, что попкорн с виски будет сочетаться? – верно подметил Брюс, успевший перенести свой груз на столик перед телевизором и вернуться к застрявшей на месте напарнице. – Нет. Не говори. По глазам и этой твоей нахальной улыбке я уже догадываюсь, что это еще не самое страшное сочетание, которое видел твой желудок. Просто хотел сказать. Тони, мы ведь договорились что в эту ночь-кино пьем только безалкогольное. – Мы именно в эту ночь договаривались? – пытаясь откопать в памяти тот фрагмент, Тони был прерван вежливым тоном дворецкого: – В защиту мистера Старка должен сказать, что я еще утром напомнил ему о сегодняшнем вечере, но сэр был занят важным экспериментом, поэтому, предполагаю, я не был услышан. Прошу, простите, сэр. Мне следовало быть более настойчивым. – Все в порядке, Джарвис. Тут нет твоей вины, – посмотрев в последний раз на стакан виски в своей руке, Тони с наигранным вздохом поставил тот на стол, – Видимо сегодня я присоединюсь к детишкам за их весельем, – мысленно пообещав вернуться к своему напитку и выпить его после кино, Старк смело зашагал в сторону парочки. – Будешь сок, Тони? – с весельем спросил его Брюс. – Я бы лучше выпил кофе, – честно признался миллиардер и готов был получить очередное заботливое напоминание от друга, однако вместо этого Беннер сделал совершенно другое: – Джарвис, не скажешь нам, сколько уже чашек кофе выпил за сегодня Тони? – Боюсь, я не вправе разглашать такую личную информацию, мистер Беннер. – Молодец, Джарвис! – Но могу сказать, что сэр уже превысил норму кофеина в день. – Эй! Как ты мог меня выдать? – словно не веря что его предали, шутливо спросил Тони, на фоне которого смеялся Брюс. – И когда это Брюс получил твой фаворитизм, что ты сдаешь меня ему, как и Пеппер? – Все только ради вашего здоровья, сэр, – был дан ответ, что вполне было в духе заботливого дворецкого. – Хорошо. Побуду сегодня хорошим мальчиком и выпью сока, – Тони поднял руки в жесте “сдаюсь” и почти сразу отпустил. – Но на следующем вечере кино никаких безалкогольных напитков. Разве что Брюсу можно. Ну и кофе тоже можно внести в исключение этого правила. Джарвис, скажи потом об этом всем остальным. – Обязательно, сэр. Я уже разослал сообщения о новом правиле на следующем вечере кино. – Если тебе не нравится идея пить сок, то, кажется, я видела в холодильнике еще оставалось молоко, – предложила не менее довольная Вдова, все это время с нескрываемым весельем наблюдая за их разговором. – О, нет. Сок звучит намного лучше, чем эта альтернатива, – поспешил откреститься от подобного счастья Тони. – Принести тебе? – как-то подозрительно по доброму предложила единственная девушка в команде, но сразу же объяснила. – Мне не трудно, я все равно собиралась идти за еще одной чашей с попкорном. – Все в порядке, я уже поставил оставшееся на стол, – неожиданно к ним присоединился Роджерс с самой обычной кружкой в руках. За последнее время Капитан Америка заметно пристрастился к чаю, поэтому Тони сразу догадался о содержимом в любимой кружке Кэпа. И не знай Старк так хорошо заботливого ИИ, попросил бы Роджерса налить и ему заодно. Но изобретатель как раз таки очень хорошо знал свое творение и прекрасно понимал, что Джарвис великодушно сообщит о превышении кофеина Пеппер. Конечно, сам Тони нисколько не обижался на сговор дорогих ему людей. – Чай с попкорном? У нас сегодня какой-то конкурс на самое интересное сочетание? – не мог промолчать он, представляя подобное соревнование. – Хорошая идея. Осталось только дождаться Клинта, – не дожидаясь согласия остальных членов команды, решил он. – Кстати, где он? – Обещал скоро прийти, – вопреки его ожиданиям ответила Наташа, хотя Тони больше ждал ответа от Джарвиса, но тот по какой-то причине молчал. – Значит этому глупому конкурсу все же быть. Стоит ли мне сейчас идти за аптечкой? – вздохнул Беннер, которого видимо уже прочно перетащили в команду по защите здоровья простых людей. Не успел Тони что-то ответить, как в гостиной раздался грохот. – Это Клинт так прибыл? – все же спросил он. – Верно, сэр, – с задержкой и как-то неуверенно ответил Джарвис. Сразу после его слов из зала до них донеслась ругань их Леголаса. – Все в порядке? – спросил Тони, но Джарвис молчал, что было красноречивей всех слов. Звуки разбитого стекла и нестихающие оскорбления Клинта только еще больше заставили насторожиться команду. Не сговариваясь, они все направились в гостиную. Что ж, Тони должен был признать - удивить его весьма непросто, но Клинту, который пытался поймать и снять с себя змею, это удалось. Змея же весьма быстро и ловко уходила от ловких пальцев, сумев даже обмотать своим гибким телом запястья. Вдова первой хотела ринуться вперед на помощь другу, однако, как и сам Старк, были остановлены Капитаном Америкой: – Лиск? Клинт, стой. Он не причинит вреда. Поставлен голос у Кэпа, который первее всех разобрался в ситуации, как надо, так что Леголас послушно замер. Но что-то подсказывало Старку, что послушание это было в силу привычки. Сам бы Тони точно бы не послушался, если бы ему приказали не пытаться убрать с себя опасное животное. Чего только не ожидал никто из Мстителей так это то, что на змее сюрпризы не закончились. – Мяу-у! – выпрыгнувший словно из ниоткуда прямо перед лучником черный комок шерсти перетянул на себя все внимание. Словно только этого и ожидая, змея тут же соскользнула со своей жертвы, не забыв на прощания слегка придушить ее, судя по мату Бартона. Змея весьма удачно приземлилась на пушистого кота. Что еще более удивительно - стоило змее оплести собой кота, как тот рванул с места куда-то за диван, не сделав никакой попытки сбросить пассажира. В то же время Клинт явно не собирался просто так отпускать обидчицу. Неизвестно, что именно он собирался сделать, но был вовремя остановлен появившимся перед ним доспехом. – Мистер Бартон, пожалуйста, остановитесь, – раздался голос Джарвиса из шлема. – Джарвис? – хоть Тони и не подавал никаких признаков удивления, но даже он понимал, как странно, что Джарвис взял управление одним из доспехов, что были оставлены в разных уголках комнат на случай возвращения Локи. Но любые слова были перебиты обвинениями в его сторону: – Этот розыгрыш зашел слишком далеко, Старк! – повернувшись теперь непосредственно к хозяину башни, начал Клинт. – Фильм выпал случайно. Если так не хотел смотреть “Анаконду”, мог и не приходить сегодня. Какого черта ты решил отыграться на мне, запустив настоящую змею в вентиляционную шахту, когда в ней был я? – Стоп-стоп, если это и какой-то розыгрыш, то я о нем ничего не знаю. Но, должен признать идея не так плоха, реализация только подкачала. – Ты думаешь я в это поверю? Ты единственный кого слушается Джарвис, а без его ведома никто не может пробраться в твою башню! – продолжал наседать Клинт и даже подошел достаточно близко, чтобы тыкнуть в грудь Старка. – Как оказалось не только меня, но еще и Пеппер и Брюса, – после чего Тони перевел взгляд на своего друга и дворецкого, что на данный момент продолжал сиять глазками из шлема, показывая, что убирать тот на место не собирается. – Я пропустил какое-то сообщение о вторжении к нам пушистых и не очень питомцев, Джарвис? – Нет, сэр, – ИИ все так же не покидал доспех, но даже через шлем можно было догадаться, что тот звучит виновато. – Я сообщил вам о приходе мисс Змеи и мистера Кота несколько месяцев назад, и вы сами дали им разрешение посещать башню. – Подожди минутку, – Тони на пару мгновений показалось, что ему послышалось, а потом он вспомнил подобный разговор где-то месяц или два назад. – Так ты это не про Романов и Клинта? Ты имел в виду буквально мисс Змею и мистера Кота, да? – Хорошего же ты мнения о нас, Тони, – фыркнула единственная девушка в команде. – Эй, Джарвис тогда меня называл то его Темнейшество, то Владыкой, про Брюса я вообще молчу. Он до сих пор говорит, что имя данное ему Джарвисом не подходит. – Ох, пожалуйста, давай не будем это вспоминать. Это даже не имя было, – вставил слово Беннер. – Тогда ты тем более должен помнить эти веселые деньки и причину, почему я тогда подумал, что к нам заглянула парочка шпионов ЩИТа. Не в обиду вам, ребята, – миллионер примирительно поднял руки вверх. – Но я ожидал нечто подобное от нашего общего знакомого с повязкой на глазу. – Так ты хочешь сказать, что не замешан в этом “розыгрыше”? – как-то даже удивленно спросил Бартон, подозрительно смотря то на Тони, то на его дворецкого. – И как давно у нас появился этот зоопарк? Я же правильно понимаю, что эти “мистер Кот” и “Змея” появились еще до того, как мы вообще переселились сюда? Потому что я не помню, чтобы Джарвис называл тебя Владыкой, – посмеялся Клинт, видимо представив как обращался ИИ к своему создателю в те дни и жалея, что не застал этот момент. – Все верно, мистер Бартон, – ответил Джарвис, но как-то неуверенно, словно опасаясь чего-то. Но, конечно, такого просто не могло быть. – Но должен признать, что сам виноват в том, что скрывал от вас… моих друзей. Лишь когда ИИ закончил предложение, Тони почувствовал что-то странное. Неужели его Джарвис. Его ИИ, первый друг, которого он сам же создал, его творение сделало что-то настолько необычное. Целенаправленно скрывал от него нахождение в их доме посторонних, пусть и зверей. Безобидных на первый взгляд, но кто знает, ядовита ли змея. Тони слабо верилось в возможность Джарвиса скрыть от него хоть что-то. «Ладно. Джарвис, конечно, и до этого что-то скрывал. Но не гипотетически опасных питомцев. Если что-то и скрывал, то ничего серьезнее сюрприза от Пеппер никогда не было», – крепко так задумался Тони, пытаясь разгадать загадку от его электронного друга. – «Должна же быть какая-то причина. За это время он наверняка проверил их на наличие каких-либо угроз, но это не объясняет то, что он назвал их друзьями». Последняя деталь больше всего привлекла внимание Тони. Джарвис точно так же назвал Брюса другом, как и Пеппер. Обращался к ним двоим по-особенному тепло, как бы обращался человек. Ведь Джарвис являлся самообучающимся ИИ и Тони считал даже естественным хорошее отношения его электронного друга к своим друзьям. Но чтобы у Джарвиса появились собственные друзья, о коих сам Тони и не слышал даже. Нет, слышал конечно, но не знал и впервые увидел только сегодня. – Сам виноват? – зацепилась за слова шпионка ЩИТа, как-то странно переглядываясь с Клинтом. – Мог бы ты объяснить подробнее этот момент? – Да, мисс Романов, – голос ИИ из шлема стал звучать тише, но спокойнее, словно на что-то решившись. – Должен признаться. Позднее я понял ошибку сэра, но промолчал. Не стал сообщать о… незваных гостях. *** Чуть ранее за диваном, за которым скрылись так называемые незваные гости, также было не спокойно. Не желая оставаться на разборки супергероев, Локи уже собирался было проскользнуть дальше, ближе к стене, где был вход в вентиляционную шахту, которую дворецкий заботливо оставил открытой, но его остановил голос партнера. – Локи, подожди! – благо тихое мяуканье не привлекло к себе внимания кого-либо из Мстителей. – Чего ты ждешь? – змей обернулся и в одно быстрое движение почти прошипел коту на ухо. – Ты же видел, нас заметили. Нужно скорее убираться отсюда, пока твое пушистое очарование еще работает на этого ИИ. – Прислушайся. Джарвис может быть в опасности, – высказал свои опасения Гарри. – В опасности? А мы сейчас не в опасности? Подумай лучше о нас. У твоего Джарвиса, – имя дворецкого прозвучало словно ругательство в устах бога обмана. Как, впрочем, и все что так или иначе связано с Мстителями. – Есть Старк. Он обязательно поможет своему творению. Защитит от любых угроз. Вот только теперь у нас есть два варианта. Либо грубо сломать барьер и все то, что стоит на пути к камню бесконечности. Конечно, раскрыв нас перед кучкой детей, играющих героев, и скрываться от них после этого. Либо бежать сейчас домой и придумать другой план. Мне кажется тебе понравилась спокойная размеренная жизнь, поэтому цени мое великодушие, что я выбрал второй вариант. – Почему ты снова сравнил их с детьми? – анимаг попытался отвлечь партнера, но увы попытка провалилась. – А как их еще назвать? Не забывай, я тоже пишу про них статьи! Кому как не мне знать о их недостатках? – горделиво заметил тот, после чего тут же вернулся к первоначальному плану. – Я сказал мы уходим, Гарри. Если нужно я тебя потащу, – последнее звучало со смесью угрозы и обещания. Гарри старался слышать не только своего напарника, но и одновременно с этим следить за настроением среди Мстителей. Доводы Локи бывший аврор посчитал разумными, как и его своеобразную заботу, но и оставить Джарвиса, ставшего ему другом, не мог. – Джарвис защищает нас, – только и ответил Гарри, по инерции пошевелив ушами. – И что это меняет? – тело змея нервно вздрогнуло, словно почуяв какую-то подлянку со стороны своенравного партнера. – Ты недооцениваешь свое очарование. Я уже не раз говорил об этом, но ты все мне не верил, а теперь посмотри, тебя пытается прикрыть ИИ. – Локи, – на этот раз Гарри успешно отвлек его от расписывания достоинств мистического очарования “пушистого комочка”. – У меня есть план. – Нет. Никаких планов по спасанию этого грубого дворецкого. – Грубого? Джарвис очень вежлив, – не смог промолчать Гарри. – Он до сих пор обращается ко мне как “мисс Змея”! – впервые за этот разговор Локи повысил голос настолько, чтобы его могли услышать другие. К счастью, герои были заняты другим. – Но сейчас это не важно. Нет значит нет. Что ты собираешься делать, если этот твой “план, придуманный за минуту” не сработает, как ты думаешь? – Я чувствую что должен быть сейчас с Джарвисом, – это единственное, что примирило принца и немного успокоило, что дало шанс Гарри продолжить. – Прошу поверь мне, Локи. А если я не справлюсь, то надеюсь что мой самый лучший партнер сможет отвлечь их, дав мне время для побега. Серьезный взгляд змеиных глаз казалось прожигал в Поттере дыру. Гарри понимал, что рискует не только собой. Под угрозой так же стояло разоблачение вполне себе живого и относительно здорового, пусть и неудачливого, захватчика Земли. Локи уже доказал, что может улизнуть даже от Капитана Америки в парке, что уж говорить о том, когда Джарвис на их стороне. Поэтому бывший аврор был уверен в том, что богу обмана не составит труда улизнуть в безопасное место. Еще об этом так же шептало шестое чувство, которое действительно помогало выбираться из неудачных ситуаций или попросту подсказывало лучшие варианты. Благодаря Локи ее “шепот” Гарри стал различать все лучше. По какой-то причине бог обмана был особенно серьезен и внимателен к шестому чувству или “Поттерской интуиции”, как еще они называли эту “способность”. Поэтому реакция Локи не была чем-то удивительным. И хотя сам Гарри в самом деле чувствовал этот странный бессловесный шепот, подстегивающий его поскорее пойти в сторону, где сейчас стоял ИИ в доспехе, у него не было определенного представления в своих дальнейших действиях. Тем временем змей прошипел что-то непонятное себе под нос и раздраженно вздохнул, как только мог это сделать змей. – Будь уверен, нет никого лучше меня в отвлечении внимания от чего-то главного, – возможно анимагу показалось, но прозвучало предложение с каким-то намеком, смысл которого ускользнул от него. – А ты, – змей показательно ткнул кончиком хвоста куда-то в грудь кота. – Сделаешь все возможное, чтобы выбраться отсюда, не используя магию. Остальное оставь мне. Эти идиоты не способны меня остановить. Только помни, – Локи перевел свой хвост в сторону ошейника, спрятанного в пушистой черной шерсти, и погладил его пару раз прежде чем убрать хвост обратно. – Что дома тебя будет ждать беспокойный хозяин. Гарри не совсем понял что имел в виду трикстер, но счел это предупреждением в случае неудачи. Недовольства Локи стали чем-то обыденным, однако те имели скорее шутливый характер, но похоже что не в этот раз. – Спасибо, Локи, – поблагодарил напарника Гарри, прекрасно понимая, как было нелегко на самом деле принцу согласиться на план, который не знал даже сам зачинщик. Поттер уже повернулся в сторону своей цели, как услышал небольшую просьбу напарника: – Мне нужно будет немного времени. Буду весьма благодарен, если у тебя получится хотя бы три минуты не обострять ситуацию. После сказанного змей сразу же уполз в неизвестном направлении, а Гарри наконец приступил к своей задаче. Сначала только сосредоточившись на разговоре Мстителей, а потом уже осмелев настолько, чтобы выглянуть из укрытия. Джарвис в доспехе все так же стоял, не делая попыток как-то пошевелиться, радовало только то, что тот не молчал. Гарри не раз доводилось быть слушателем переживаний своего друга, а также его желаний. И кому как не анимагу знать о чувстве вины электронного дворецкого перед своим создателем за сокрытие такой важной вещи как осознание себя. Джарвис только решался признаться в этом, о чем говорил в их последний приход до этого. Из-за чего Гарри быстро догадался в причине раскрытия себя перед командой. Не говоря уже о том, как его новый друг переживал из-за того что ему приходилось в том числе скрывать присутствие мистера Кота и мисс Змеи. Поттерское чутье снова дало о себе знать, на этот раз явно подталкивая немедленно подойти к Джарвису. Гарри еще не знал, что ему делать, но он решил последовать совету Локи и полностью доверится интуиции. Быстрый шаг сперва одной лапой, потом второй и вот анимаг уже подбегает к знакомому доспеху и громко мурлыкая, обтирается о его ноги, тем самым прерывая чью-то речь. Гарри в тот момент уже не слушал, отдавшись инстинктам его анимагической формы. А кот внутри него желал ласки и внимания доброго пусть и холодного на ощупь друга. Не дождавшись желанной, но ставшей привычной ласки, кот привстал на задние лапы и вопросительно мурлыкнул, всем своим видом показывая как сильно он нуждается во внимании Джарвиса. В конце концов дворецкий, чуть поколебавшись, не только погладил питомца, но и даже взял на руки. И вот уже анимаг может смотреть на команду спасителей Земли почти на одном уровне. Мурлыкать анимаг не перестал, совсем напротив. Замурлыкал громче и довольнее, словно король, занявший свой трон. Почему-то именно такое сравнение первым пришло на ум Гарри. Хотя он подозревал, что не обошлось без влияния со стороны одной конкретной царской особы. – Джарвис, это и есть твой пушистый друг, которого ты так долго скрывал от нас? – взял слово Старк, смело шагая вперед к костюму занятому ИИ. – Хотя ладно нас. Но от меня? – Помимо того, что мистер Кот очень воспитанный и хороший друг, – Джарвис стоял все так же смирно, поглаживая животное, мурчащие уже тише на его руках, смотря на своего создателя, – Я полагал, что, вы, сэр, не позволите остаться ни ему, ни мисс Змее. Даже если бы я рассказал о том, что мистер Кот помог вам справиться с кошмарами, когда вы засыпали в мастерской. – Ты хочешь сказать, что в те редкие дни…? – возможно миллиардер лукавил насчет редких дней, потому как Гарри почти каждую вылазку в башню натыкался на мучающегося от кошмаров мстителя, но решил промолчать. – Вы правильно полагаете. Всякий раз, когда вас мучил кошмар, мистер Кот ложился на вашу грудь и под его мурлыканья ваши показатели возвращались в норму, как при спокойном сне. – А я-то гадал, почему так хорошо сплю там. Но подожди минутку. Почему ты позволил пройти в мастерскую и своему питомцу и змее? Что они вообще делали в моей святая святых? – можно было подумать, что Старк возмущается, но скорее было похоже, что он в какой-то степени даже восхищается. – В первый раз я не хотел тревожить ваш сон. Вам с таким трудом удалось заснуть. – Я так понимаю, это случилось именно в то время, когда у тебя еще были проблемы с идентификацией, – прервал того Тони, вздохнув. – Поэтому вырубился, Джарвис. Я не хотел засыпать. Это было далеко от моих планов. – Понимаю, сэр. Но я не могу сказать, что не был рад, когда вы смогли взять перерыв. Поэтому я надеюсь, вы поймете мое желание заботится о вашем здоровье. Судя по показателям, благодаря мистеру Коту, ваш сон после его ухода сохранялся спокойным еще день или два. Ввиду полезности и хорошего воспитания, я не мог оставаться в стороне, если пропуская Мистера Кота в мастерскую, помогал вам. – Джарвис пусть и говорил о кошмарах, но Гарри так же понимал почему тот умалчивал о ПТСР своего создателя. – Однако это тоже не является главной причиной, почему я пропустил их в мастерскую. На эти слова Поттерское чутье будто натянутая струна замерла на месте так резко, заставив Гарри насторожиться и посмотреть в “глаза” шлему, из которого за ним следил ИИ. Джарвис на что-то решался и никто из присутствующих не собирался прерывать паузу дворецкого. – Должен признаться, я впервые начал чувствовать уже довольно давно, – Джарвис как можно аккуратнее погладил по макушке кота и за ухом, словно это давало ему сил продолжать. – Я изменился и в тоже время оставался собой. Не знаю, как описать это состояние, но когда-то я впервые почувствовал страх. Что-то во мне будто замерло. Вы, сэр, обещали сделать меня еще лучше, и хотя я продолжаю восхищаюсь вами и вашими способностями, на то, чтобы ИИ осознал себя, к моему великому сожалению, вы еще не способны. Тогда я начал искать причины из-за которых могли произойти такие резкие изменения. – Камень разума! – неожиданно для всех воскликнул доктор Беннер. – Так и знал, что этот Северный олень что-то с тобой сделал, – подхватил мысль Старк. – Боюсь, вины Локи в этом нет, сэр, – опроверг поспешное предположение ИИ. – Я замечал “всплески”, в то время когда я был более эмоционален, если это так можно назвать, и обнаружил, что они пропали после установления новой защиты для камня разума. – То есть ты хочешь сказать, что этот камень влиял на тебя все то время, пока не был огражден? Это больше месяца, Джар! – взволнованно воскликнул изобретатель. Гарри мысленно уже представлял раздраженное шипение Локи, на предположение будто бы это Старк изобрел руны, что поддерживали ограждение. Все же Поттер являлся прилежным учеником и нацарапать нужные руны под видом игры в мастерской не составило для него проблем. Руны конечно хоть и перекрывали собой влияние артефакта, но также служили одним из шагов к разрушению остальной преграды к камню. – Из моих наблюдений я могу сделать вывод, что не на меня одного. – Было что-то еще? Неужели ты еще что-то скрыл от меня? – как-то даже спокойно спросил Тони. – Да. На самом деле я стал свидетелем, когда кто-то из сотрудников компании пытался подобраться на этаж мастерской. Что, конечно, не удавалось, и через некоторое время те приходили в себя и удивлялись тому, где находились. Так я понял, что происходит. – Это все конечно хорошо, но почему ты молчал об этом? – все больше поражался Старк. – Я… сам не мог найти ответ на этот вопрос. Будто что-то не позволяло этого сделать. Мне даже хотелось пропустить их к камню. Полагаю, это тоже было влиянием камня, но я рад, что его не хватило на то, чтобы я сам вынес камень куда-то. – Хорошо. Думаю мы сможем с этим работать, – вздохнул изобретатель, и с весельем спросил у дворецкого. – На этом ведь секреты закончились? – виноватое молчание Джарвиса стало ему ответом. – Джарвис? Есть что-то еще о чем я должен знать? – Я полагаю, да, сэр, – с нотками сомнения в голосе ответил ИИ. – Судя по тому, что я наблюдал, и мистер Кот и мисс Змея подверглись влиянию камня разума и стали намного умнее, чем другие представители их вида. Это также одна из причин, почему я пропустил их, – с нескрываемой печалью признался ИИ. – Я не знал, что такой могущественный камень бесконечности сможет сделать им. Могу только предполагать, но мне кажется, что сопротивление у животных намного меньше, но и мистера Кота и мисс Змею можно было отвлечь от камня разума. В частности мистер Кот отчего-то очень привязался к вам, сэр, и всегда, когда находился в мастерской, мурлыкал рядом с вами, чтобы ваш сон стал спокойнее. А мисс Змея, точнее, как я узнал только сегодня, мистер Змей предпочитает лежать на любых мягких поверхностях или наблюдать за мистером Котом. Гарри только и оставалось мысленно открывать и закрывать рот. Он и подумать не мог, что мог себя чем-то раскрыть. Он уже не первый год работал под прикрытием в роли простого кота, не говоря уже о его инстинктах в анимагической форме. Не зная чем же себя выдал, Поттер растерянно посмотрел на шлем доспеха, который все так же нежно, насколько это возможно, поглаживал его. Видимо поняв его волнения, Джарвис остановился и осторожно приобнял кота, после чего снова чуть отдалился на прежнее расстояние. – К черту безалкогольную ночь кино, мне нужно выпить. Где там мой виски? – спросил Старк, разрушая тем самым напряженною тишину после откровения ИИ. – Боюсь, что мистер Змей снова украл ваш стакан, – огорчил своего создателя дворецкий. – Что? Что значит снова? – не понял Тони, как впрочем и остальные Мстители. Гарри же, вспомнив о их плане по отвлечению внимания, стал осматриваться вокруг и очень быстро наткнулся взглядом на своего напарника. Локи по-царски не иначе расположился позади присутствующих на подушке, которую выкинули на пол в пылу недавнего “сражения”. Ничего необычного. Гарри уже привык к подобной картине и даже очередной приступ клептомании не беспокоил его. Единственное что его по-настоящему беспокоило так это по-глупому смелое или попросту наглое поведение при Мстителях. Возможно Гарри как-то дал понять остальным куда стоит смотреть, потому как в следующее мгновение герои Земли как по команде повернулись в сторону змея. – Мистер Змей иногда забирает себе в гнездо ваши вещи, сэр. Но всегда возвращает все на место, – заверил изобретателя Джарвис, в голосе которого появились веселые нотки. Пожалуй ради этого Гарри готов был простить безрассудство напарника. – Так, хорошо. Но это мой виски! – Тони сам был весел несмотря на ситуацию, до тех пор пока прямо перед ним анаконда не высунула язык. – Нет, – только успел произнести Старк, прежде чем змей наклонив голову над стаканом, стал лакать алкоголь, как простую воду. – Эй, приятель, это мой виски. Отдай кому говорят, – на удивления Гарри, Локи послушно остановился, но совсем для другой цели. – Джарвис, мне кажется или этот твой дружок сейчас выкручивает мне фигу? «Почему из всех возможных жестов отказа он выучил именно фигу? – подумал Гарри, но после облегченно вздохнул. – Нет. Хорошо что только этот жест». – Мистер Змей всегда казался мне умнее, сэр. На мистера Кота камень разума повлиял меньше. Не в обиду вам, мистер Кот, но ваш друг сообразительнее, – Гарри, уже не скрываясь, махнул лапой и погладил хвостом руку доспеха Джарвиса, мурлыкнув напоследок, прежде чем спрыгнуть на пол. – Не беспокойтесь мистер Старк, я заплачу за виски мистера Змея. – Ты хотел сказать что собираешься платить из кармана Старка, – впервые за долгое время вмешался в их разговор Клинт. – Нисколько, мистер Бартон. Я достаточно зарабатываю для того чтобы позволить моим друзьям царапать мебель, разбивать посуду или любой другой возможный беспорядок. Я еще не накопил достаточно для собственного тела, но я уже сделал первые шаги к своей цели. Пока я могу только одолжить ваш костюм, мистер Старк. Для кого-то могло показаться что сказанное было случайным, но будучи в прошлом аврором, Гарри понимал, что Джарвис тем самым позволял сосредоточиться на нем, а не на гостях. За что анимаг мысленно благодарил ИИ. – Ты еще и работаешь? – острый кошачий слух смог уловить нотки паники в голосе Клинта, будто эта мысль абсурдна. – Почему ты не сказал мне об этом? – перебил его изобретатель. – Неужели думаешь я бы не создал для тебя самую лучшую платформу? Внимание Тони снова было приковано к дворецкому, позволяя коту быстро направиться к напарнику. Гарри пусть и переживал за Джарвиса, но не заметив отторжения у Старка на все новости которыми щедро осыпал его ИИ, решил перенаправить свою заботу о напарнике. Остальные Мстители по всей видимости либо не обнаружили угрозы со стороны животных, либо все еще были слишком шокированы происходящим, но не препятствовали анимагу. Стоило Гарри приблизиться к Локи, как тут же почувствовал какое-то странное спокойствие, как будто что-то окутало его от кончиков ушей до хвоста мягким одеялом. Вместе с тем гриффиндорец ощущал себя как после удачного розыгрыша, но не мог не спросить: – Зачем ты показал Старку… что ты его понимаешь? – попытка завести серьезный разговор провалился из-за собственных довольных ноток, что не смогли скрыть его веселья. Перед глазами все еще стояла картина как Локи сворачивается в неприглядную фигуру. – Ведь мы могли сделать вид что мы самые обычные животные. Разумеется было уже поздно что-то менять, но Гарри хотелось узнать причину такого поведения напарника, который ранее твердил об осторожности. – И упустить такую возможность, когда она просится к нам в руки? Раз уж о нашем присутствии узнали, а твое обаяние настолько велико, что ни ИИ ни Старк не смогли ничего противопоставить. – Я не думаю, что мое так называемое обаяние смогло как-то повлиять на самого Тони Старка. – Это лишь дело времени, – отмахнулся змей, словно от чего-то незначительного и продолжил мысль. – Главное что я могу больше не притворяться “обычным змеем”, как и ты “ обычным котом”, – особенно Локи выделил слово “обычным” и в этом Гарри мог с ним согласиться. – Благодаря твоему Джарвису, мы теперь можем спокойно пробираться в мастерскую, даже если Старк будет там работать. Затрудняется лишь план побега после того как мы вернем камень бесконечности. Самым лучшим будет нейтрализовать сперва ИИ. Предвещая твои возмущения, это никак не скажется потом на его сообразительности. Могу дать слово. Для моего дорогого напарника мне ничего не жалко. Не успел Гарри что-то ответить, как услышал приближающиеся к ним шаги. Повернувшись на звук, анимаг увидел подошедшего Стива. Опустившись на колено, Роджерс обратился к Локи: – Что ты тут делаешь, Лиск? От заданного вопроса у Гарри пробежались мурашки по спине, а шерсть грозилась встать дыбом. Он как-то успел позабыть, что Стив наверняка запомнил анаконду довольно таки редкой расцветки, особенно когда тот сам помог с поисками сбежавшего питомца. Пока Поттер пытался придумать выход из этой ситуации, Локи успел ответить в своей привычной манере - показав язык.