***
— Маша, подъём! Маша-а-а! — А? — я резко открыла глаза. Кто-то звал меня, тыкая пальцем в плечо. — Что такое? — Ну ты и со-оня, — с удивлением протянула девушка. — Ой! — я резко села, и у меня на секунду потемнело в глазах. — Который час? — Половина восьмого. Ещё успеваешь на завтрак, — она отошла от моей кровати. — С тобой точно всё в порядке? Вчера весь вечер проспала, и сейчас дрыхнешь, как убитая. — Всё нормально, просто… переживаю, наверное. Со мной обычно такого не бывает, — я встала с кровати. В одежде. Вот блин! Ну попадись мне глаза, Ивор, я тебе устрою! — Да не хмурься ты. Иди позавтракай лучше, а потом вместе в школу пойдём, — сказала Ванда, смерив меня оценивающим взглядом. Я спускалась по лестнице и старалась успокоиться. Ну уж нет! Сначала пойду умоюсь. Поднявшись обратно, я прошла дальше по коридору и юркнула в уютную комнатку. Здесь прекрасно расположилась большая раковина и красивое квадратное зеркало, рамкой к которому служила толстенная перекрученная ветка. По бокам от него к стене прилипли различные полочки и шкафчики. Справа стояла скамейка, около неё — пара тазиков, чтоб ножки отмачивать, как сказали мне девочки. Такая вот дамская комнатка. Я умылась холодной водой, нанесла освежающий крем из каких-то растений, который посоветовала мне вчера Арина, посмотрела на своё недовольное лицо в отражении и попыталась улыбнуться. Настроение отсутствовало напрочь. Мало того, что я не познакомилась со своими одноклассниками, так ещё и сумку в школу не собрала, не говоря уже о том, что чуть не проспала и не пропустила завтрак. — Так, Бельская, а ну успокойся! — я внимательно посмотрела на себя в зеркало. — Зато ты выспалась — это раз. Два — ты ещё никуда не опаздываешь и успеешь поесть, если прямо сейчас спустишься на кухню. И три — сумку собрать можно и утром. Надо только у Ванды уточнить, что с собой взять. Мне стало легче и я добралась-таки до еды. На столе меня ждали аппетитно пахнущие маслом блины. Рядом стояли баночки с вареньем, мёдом и сгущёнкой. Есения предложила мне на выбор чай или сок. Быстро перекусив, я поднялась к себе. Ванда уже была готова к выходу. — Послушай, поможешь мне собрать сумку? — попросила я. А она как будто бы ждала этой просьбы. — Да, давай помогу. — Какое сегодня расписание? — Тебе зачем? — В смысле? — я озадаченно посмотрела на соседку. — У вас сначала вводные уроки будут. Не с нами, — со спокойным видом ответила Ванда. — Скарм Холчич вас не просветил? — Кажется, нет. — С ним такое бывает, когда работы много наваливается. — Понятно. — Короче, тебе с собой нужен учебник по истории Волшебного мира и по Теории волшебства. Прихвати ещё пару тетрадей, перо, клубок и, конечно же, посох. — Посох? Мы на базаре только семена какие-то покупали… — рассеянно ответила я. — А, точно. Это и есть ваш будущий посох, — улыбнулась Ванда. — Ладно. А что за клубок? — Что-то типа навигатора. Его надо всегда с собой таскать. Если заблудишься, он тебя выведет. — Куда? — К школе или общежитию. Смотря, что ближе. — И как он работает? Я же не умею колдовать. — А тебе и не надо. Он зачарован. Как только ты забредёшь куда-то не туда, он сам активируется. — Ничего себе технологии, — удивилась я. — Нет, деточка. Это магия! — она улыбнулась во весь рот и подмигнула. — Ну, пойдём? — Ага, — ответила я, закинув сумку на плечо.***
Мы подошли к школе, где нас уже ждал Вася и леший замдиректора. Как же всё-таки диковинно выглядели эти карлики. Казалось, они существуют только в виде картинок на страницах сказок, а тут на-те вам — живые! Ходят туда-сюда и ворчат на тебя. Хотя сейчас ворчать было не на что, мы же не опоздали. До уроков ещё целых пятнадцать минут. — Доброе утро, Маш! Долго же ты спала, — поприветствовал меня Вася. Леший окинул меня взглядом с головы до ног и хмыкнул. — Привет, Вась. Да, редко такое бывает, — ответила я. Не хотелось акцентировать на этом внимание. — Ладно, ребят, удачи вам, я пошла! — Ванда махнула нам рукой на прощание и ушла. — Спасибо, и тебе! — Мы с Васей ответили синхронно. — Закончили? Пойдёмте уже наконец, — недовольно буркнул леший и засеменил вперёд. — А нам разве не в школу? — удивлённо спросил Вася. — У вас будет отдельный урок. Встаньте по обе стороны от меня и идите без отставаний, — серьёзно сказал леший. Мы поравнялись с ним и непонимающе переглянулись. Леший провёл пальцем в воздухе невидимую линию, после чего на земле выжглась линия. — Шагаем, не останавливаемся, — вздохнул леший, как будто повторил эту фразу раз сто за сегодня. Я по привычке зажмурилась, но не остановилась. Меня как будто легонько тряхнуло, а в уши словно вставили затычки: все звуки затихли. Я остановилась и открыла глаза. Мы оказались в кабинете. И он был мне знаком. — Круто! — с восторгом сказал Вася. — Ага, прям аттракцион, — съязвил леший. — А сколько видов прыжков есть? — Основных три, Василий, но об этом пока рано говорить, — откуда-то послышался знакомый мужской голос. Я осмотрела комнату и увидела, как учитель вылез из-под стола. Меня это позабавило. Напряжение в теле сходило на нет. — Здравствуйте, Скарм Холчич! — Это почему это рано? А может, я сейчас хочу! — с вызовом сказал мой друг. — Здравствуйте, Мария, — мужчина улыбнулся мне и перевёл взгляд на Васю. — Ценю ваше рвение, мой юный ученик, но пока не ребёнок не научится ползать — ходить он не сможет. Вася недовольно закатил глаза и буркнул «Ладно», сунув руки в карманы штанов. Кстати, здешняя школьная форма ему очень даже шла: свободные хлопковые штаны, кожаные сапожки, льняная рубаха и тряпичная сумка. Его золотистые волосы и очки прекрасно подходили под образ! И веснушки смотрелись очень даже мило… Так! Чего это я? Неприлично так пялиться. Хотя… что в этом такого? Просто рассматриваю школьную форму. На мне вот одето красивое свободное платье бежевого цвета с голубым узором по бокам и снизу. Сапожки почти такие же и сумка один в один, как у моего одноклассника. — Присаживайтесь, куда хотите. Сейчас расскажу, чем мы сегодня займёмся, — сказал учитель, ища что-то на столе, который всё также был захламлён бумагами, тетрадями и прочей макулатурой. — А будем сегодня колдовать? — спросил Вася, усевшись за первую парту на втором ряду. — Какой энтузиазм, ну надо же! — удивился мужчина. — Да, будет вам немного волшебства. — Ура! — обрадовался Вася. А мне вот, наоборот, стало страшно. Такое чувство, будто я сейчас буду сдавать какой-то сложный экзамен, хотя на деле у нас лишь вводный урок. Чего я так боюсь? Магии? Или провала? — Итак, что вы с собой взяли сегодня? — учитель обзавёлся мелом и после небольшой паузы назвал моё имя. Я очнулась от ступора и напрягла мозги, вспоминая, что утром Ванда складывала в мою сумку. — Ну, у меня с собой учебник по истории Волшебного мира и по Теории волшебства. А ещё… семена для посоха, если не ошибаюсь, — неуверенно ответила я. — Прекрасно. Василий? У вас такой же набор? — Так точно! — Чудесно. Вы уже читали что-нибудь из литературы? — Да! — расслабленно ответил мой одноклассник. Я удивилась и замешкалась. — Мария? — второй раз учитель звал меня, чтобы я ответила. — А… нет. Я ещё ничего не читала, — сказала я, опустив голову. Но тут мне кое-что вспомнилось. — Хотя… начинала читать про историю! — Ну вот и здорово! А вы, Василий, про что читали? — Всего помаленьку, — неопределённо ответил он, разглядывая кабинет учителя. — Хорошо. Насколько мне известно, вы проходите ускоренный курс, который включает в себя самостоятельное обучение плюс занятия в школе. Поэтому я предлагаю вам такой расклад: вы сами изучаете материал, копите вопросы, и мы договариваемся о встречах, на которых я буду объяснять вам затруднительные моменты. По прошествии некоторого времени я определю вас в общий класс, хорошо? — Чего-о-о? — с недовольством протянул Вася. — А практика когда? — Не так быстро, мой юный ученик, — с тёплой улыбкой ответил учитель. — Я понимаю, что с практикой материал усваивается лучше, но вам необходимо узнать хотя бы азы, чтобы начать пробовать самую простую магию. Уверен, с таким рвением, как у вас, практика не заставит себя ждать. — И сколько примерно это займёт? — с недовольным видом спросил мой друг. — Пару недель, — немного подумав, ответил учитель. — Скарм Холчич, скажите, что именно нам необходимо изучить для азов? — Хороший вопрос, сударыня. Во-первых, необходимо изучить те две книги, что вы взяли с собой сегодня. И ещё две, о которых я расскажу вам позже. — Я правильно понимаю, что у нас пока свободное расписание? Уверенность внутри меня росла с каждой секундой. Разговоры с учителями, как бальзам на душу. — Всё верно. Но я сейчас расскажу вам, какие дисциплины вы будете изучать в школе в дальнейшем, — сказал учитель и повернулся лицом к доске. — Обязательно записывать? — спросил Вася. — Желательно, — ответил учитель и начал водить мелом по чёрной доске. Как же я люблю этот звук! Достав тетрадь, которая представляла собой сшитые листы бересты, я взяла в руку перо, выдохнула и принялась записывать под диктовку учителя. — Итак, у вас будут уроки по истории, по приготовлению отваров и зелий, по знакомству с природой и по безопасности. Ещё будет всеми любимая физкультура, — учитель сделал паузу, чтобы дать нам (а точнее, мне) записать. — И напоследок, уроки по теории волшебства и по изучению магических предметов. — Что ещё за знакомство с природой? — скуксился Вася. — Будете изучать растения и животных. Может, звучит скучновато, но на деле очень даже интересно, — учитель повернулся к нам лицом, отложив мел в сторону. — А это обязательные предметы? — понуро спросил парень. — Да, Василий. Хочется или нет, но придётся изучать, если хотите стать могучим волшебником, — мужчина подмигнул моему однокласснику. Вася лишь хмыкнул, уставившись на доску. — А у каждого предмета свой учитель? — поинтересовалась я. — Да. Я веду уроки в Колдовстворце по приготовлению отваров и зелий, — ответил мужчина, уперевшись руками в стол. — Также преподаю некоторые дисциплины в НШВа и провожу вводные уроки, так что придётся вам немножко потерпеть моё столь частое присутствие. Потом будем видеться реже. — А насколько больше дисциплин в Колдовстворце? — Ну… как минимум, вдвое больше, — примерно прикинул учитель. — Но вам пока рановато об этом думать. Его мягкий голос действовал успокаивающе, а от глаз цвета изумруда сложно было оторваться. Несколько прядей каштановых волос падали мужчине на глаза, и он периодически отводил их назад двумя пальцами. Мне хотелось, чтобы он вёл у нас не только один урок. Как хорошо, что на данном этапе нашего обучения мы будем под его надзором. Да ещё и вдвоём! Как будто репетиторство получается. Очень удобно. Я думаю, при должном старании, мы с Васей быстро изучим весь материал. Хотя… насчёт одноклассника не могу сказать точно, а вот за себя ручаюсь. Тем более магии пока не будет. А читать книжки и писать конспекты ни капельки не волнительно. Мне пока всё нравится. — Кстати, учителя у вас будут те же, что и в Колдовстворце, — добавил мужчина. — Работаем на два огорода, так сказать. — Класс, — сказал Вася, то ли радостно, то ли пренебрежительно. — А как долго длятся занятия? — Стандартно, сорок пять минут. Перемены — по пятнадцать, но иногда больше или меньше в зависимости от ситуации, — учитель оттолкнулся руками от стола и обошёл его, оперевшись бедром. — Уроки часто сдвоенные, потому что за такое короткое время сложно успеть разобрать весь материал. У нас с вами занятия будут дольше, как вы понимаете. Если, конечно, хотите быстрее изучить программу. Я улыбнулась, но, кажется, учитель расценил это как-то иначе, чем мной задумывалось. — И никаких переработок. — Он свёл густые брови к переносице, отчего лицо его сильно переменилось: стало каким-то колючим и непроницаемым. — Не нужно перебарщивать с учёбой, а потом падать в обмороки от истощения, вам ясно? А то были у нас случаи… Кажется, учитель о чём-то задумался, но спешно прогнал удручающие мысли, повернув голову в нашу сторону. Черты его лица тут же смягчились. — Всё будет в порядке, Скарм Холчич, не переживайте! — бодро ответила я за себя и Васю. — Вот и прекрасно. Ну что, есть ещё вопросы или перейдём к более интересной части? — К магии? — оживился мой друг. — Почти. Будем создавать то, чем вам предстоит творить её, — улыбнулся учитель и подошёл к своему шкафу, ища подходящую склянку с жидкостью. — Точно! У нас же ещё нет посохов, — подметил Вася. Он пошарил в своей сумке и достал оттуда семена. Я с меньшей охотой сделала то же самое. — Пройдите туда, — мужчина указал пальцем правой руки на открытое окно. Мы встали около двух горшков с землёй. Меня снова охватило волнение. Ладони покрылись ледяным потом, а по спине пробежали мурашки. Мне всё ещё не удалось понять, почему это происходит и чего же я на самом деле боюсь. Мы же сейчас просто посадим семена, тут ничего опасного нет. Почему же я… — Итак, посох — главный инструмент волшебника. Он состоит из двух частей: основной и вспомогательной. Основная форма, по-другому, сердцевина — это то, что питает ваш посох и позволяет использовать его, чтобы творить магию. А вспомогательная форма — это основная часть, то есть древко или рукоять. Называйте, как угодно. За него вы держитесь и на его навершии располагается сердцевина в виде волшебного камня. — Он тяжёлый? — спросила я. — Нет. Для своего владельца посох лёгкий и удобный в использовании, — ответил учитель, подойдя к нам с двумя склянками воды. — Так, сейчас мы посадим одно семечко, из которого вырастет рукоять для вашего будущего посоха. Готовы начинать? — Да! — с нетерпением ответил Вася. — Готовы, — выдохнула я. Хотя совершенно не была ни к чему готова. — Откройте мешочек и достаньте оттуда зелёное семечко большого размера. — А почему их тут три? В чём разница? — с любопытством спросила я. — Одно семечко для рукояти, второе — для сердцевины, а третье… вам пока не нужно. — Погодите, вы сказали, что сердцевина — это волшебный камень, но мы же не можем вырастить камень? — спросила я, но ответ получила не от учителя, а от Васи. — Камень будет потом. Сначала на навершие мы прикрепим цветок или какое-нибудь другое растение. Его надо поливать, кстати. — Вася сел на корточки, открыл мешочек и, достав нужное семечко, воткнул его в землю. — Вы меня удивляете, Василий! И когда только успели ознакомиться с этой информацией? — Вчера вечером учебник читал. И сегодня утром немного, — ответил парень. Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать. Пока я спала, Вася уже успел что-то выучить! Вот это я понимаю — энтузиазм к учёбе. Надо будет не отставать от него. — Что ж, похвально. Тогда позвольте спросить, знаете ли вы, что у меня в руках? — Живая вода? — Прекрасно, — улыбнулся учитель и протянул ему склянку с жидкостью. — Прошу. — Спасибо. Всю выливать? — Нет, половину. — Хорошо. — Мария, это вам, — мужчина протянул второй элексир мне. Вася времени даром не терял и тут же вылил воду в то место, куда воткнул семечку. Оставаясь на корточках, он попятился назад и стал ждать. Я решила сильно не отставать и проделала всё то же самое. Встав в полный рост, я отошла в сторону. — Живая вода обладает многими свойствами, и одно из них — ускорение процессов жизнедеятельности. В данном случае, вода ускоряет рост дерева, — пояснил учитель. — Круто… — вырвалось у меня. Учитель посмотрел на меня своими зелёными глазами и кивнул в сторону горшка. Я с трудом оторвала взгляд от мужчины и уставилась на землю. Из Васиного горшка вдруг показался росток! А затем, будто в ускоренной съёмке, он начал подниматься всё выше и выше. Его цвет сменялся со светло-зелёного на тёмный, а потом и коричневый. Стебель стал толще и твёрже, принимая древесный вид. Однако веток на нём почти не появилось. Растение тянулось всё выше, и вот кончик его раздвоился. Потом вылезла ещё одна боковая ветвь, но они не росли в разные стороны, а, наоборот, сплетались, словно коса, образовав в итоге форму полумесяца. На этом движение прекратилось. Я не успела перевести дух, как из моего горшка тоже вылез росток! Но больше ничего не происходило. Я напряглась. «Не удивлюсь, если ничего не получится, говорила ведь, что не волшебница». Но стоило мне об этом подумать, как растение зашевелилось и медленно потянулось наверх. Я с облегчением выдохнула, и, кажется, учитель это заметил. Но его реакция заставила меня удивиться: он пристально наблюдал за моим деревцем, как будто сам нервничал. — Он такой же нерешительный, как и ты, — вдруг выдал Вася. В ответ я лишь цокнула языком, но мне стало легче. Вася умеет иногда разрядить обстановку. Учитель никак не отреагировал. Я продолжила смотреть на своё медленно ползущее вверх растение. У него веточек отрастало больше, но они также закручивались в одну, а под конец разделились на две толстых ветки и стали окутывать невидимый шар. Вскоре процессия остановилась. — Любопытно, — сказал учитель. — Хорошо. Что дальше, знаете? — Вроде, да, — ответил Вася, поднявшись из сидячего положения. — Нужно взяться за посох и выдернуть из земли кручёным движением. — Только аккуратно, — поправил его учитель. — Ты первый. — Ещё бы! — У Васи был серьёзный настрой. Парень подошёл к посоху, взялся примерно за середину, покрутил на себя и медленно стал вытаскивать из земли. Со стороны дерево легко поддалось, будто пластилин. Только вот из земли оно пока не выходило. Вася помог себе второй рукой. Раздался звук, похожий на то, как у цветка отрывают стебель. Нижний конец посоха выглядел оборванным, но тут же затянулся. — Стукни об пол. Только аккуратно, — сказал учитель. Вася подчинился. Раздался слабый глухой звук. Странно. Должно быть громче: всё-таки деревянный посох об деревянный пол стукнулся. — Какой-то он… не такой, — недовольно сказал Вася. Через пару секунд нижняя часть рукояти зашевелилась и будто вросла в пол! От удивления я сделала пару шагов назад. Это не поддаётся никаким законам физики… — Теперь отпусти. Вася без всяких вопросов отпустил обе руки, а посох остался стоять, как вкопанный. Поразительно. — Теперь посади такое же зелёное семечко и вылей оставшуюся воду, — сказал учитель, а потом посмотрел на меня. — Готовы, Мария? — Не очень, — честно призналась я. — Может, вы это сделаете? — Нет. Первый, кто прикоснётся к посоху и станет его хозяином, так что это должны сделать вы, Мария. Голос учителя, будто мёд, разливался по воздуху, оказывая успокоительное действие. Я набралась смелости и подошла к своему деревцу, которое ростом было чуть выше меня. Но это из-за горшка. Когда я его достану, оно будет ниже меня. Сжав древко, я удивлённо вскинула брови. Ладонь будто взялась за связку плотно прилегающей друг к другу травы. Хотя выглядит, как нормальная твёрдая ветка. Повернув в сторону тонкий ствол, я начала медленно его поднимать, пока не оторвала. По ощущениям, как будто пластилин, ну правда! Стукнув легонько об пол, я оставила свой посох в покое и посадила второе семечко. — А он и правда лёгкий, — сказала я вслух. — А сейчас будет ещё и красивый, — улыбнулся учитель. Мы с Васей отдали ему пустые склянки и стали ждать, пока вырастет следующее чудо. Васин росток, конечно, пробился первым. Он медленно тянулся вверх, разветвляясь в разные стороны на множество более мелких стебельков. На кончиках образовывались крохотные бутоны, которые через пару секунд раскрылись пышным жёлтым букетом. В цветах я плохо разбиралась, но это растение мне показалось знакомым. — Мимоза, — сказал учитель. — Это хорошо или плохо? — не понял Вася. — Ни то, ни другое, — Скарм Холчич ушёл от ответа, пожав плечами. Васе это явно не понравилось. — А можно заменить на что-то другое? — Нет, — учитель подошёл к цветку и аккуратно выдернул его из земли. Затем он поднёс растение к навершию посоха. Стебель зашевелился и начал обвиваться вокруг ветвей. Множество маленьких жёлтых цветочков удобно расположились по контуру полумесяца Васиного посоха, почти скрывая под собой древесину. Немного погодя, Скарм Холчич поднёс руку к этому произведению искусства и что-то прошептал. Вокруг верхней части посоха образовалась полупрозрачная сфера, которая почти сразу исчезла. — А разве вам можно прикасаться? Вы же сказали… — Теперь можно, — перебил учитель. — Я поставил защитный барьер, чтобы сердцевина посоха не пострадала. — То есть… в одиночку сделать себе посох не получится? — задумавшись, спросил Вася. — Если ты совсем не владеешь магией, то не получится. Второй посох вы уже сделаете самостоятельно, — ответил учитель, скрестив руки на груди. — А он будет полностью новый? — спросил Вася. — Кажется, кто-то невнимательно читал учебник. Либо не дошёл до этой части, — улыбнулся мужчина. Чёлка снова упала на глаза, и он провёл руками по волосам. — Да не, я помню, что мы просто навершие поменяем. Будет камень вместо растения. Ну и украшений нацепим, которые добавят посоху различных магических эффектов. Но разве нельзя вырастить новое дерево, более прочное? — А, теперь понятно, к чему вы клоните, Василий. — Одна рука учителя скользнула в карман, а вторая — жестикулировала, параллельно с объяснением. — В этом нет необходимости. Рукоять этого посоха будет напитываться вашей энергией и получать опыт… если так можно выразиться. Вы привыкнете друг к другу, и со временем свойства посоха изменятся либо в лучшую сторону, либо в худшую. Вырастить новое основание позволяется в двух случаях. Мария, есть догадки? — учитель внезапно обратился ко мне. Я немного отвлеклась, поскольку засмотрелась на то, как растёт мой цветок. Точнее, их было несколько. Около шести стеблей вырвались из земли и стремительно потянулись вверх. Когда показались лепестки, я непроизвольно улыбнулась: они были красивого небесно-голубого цвета с жёлтой сердцевиной и пучком белых тонких тычинок. — Красиво! А что это за цветок? — спросила я у учителя. — Честно признаться, затрудняюсь ответить, — мужчина задумчиво разглядывал моё растение. Как будто нерешительно, он сорвал каждый цветок и подошёл к моему посоху. Поднеся букет к навершию, учитель нахмурился. Ничего не происходило. Я снова занервничала. Но вдруг ветви зашевелились и начали закручиваться в спираль, захватывая стебли цветов. Получилось очень странно. — Любопытно, — прокомментировал учитель и проделал тот же фокус с полупрозрачным шаром. — Вы спросили, в каких случаях можно вырастить новое основание для посоха, — я посмотрела на учителя. — Думаю, первый случай — если рукоять как-то сломается. А второй… может, если посох потеряется? — Неплохо, с первым угадали. А со вторым мимо, — мужчина подошёл к окну, закрыв ставни. В комнате потемнело. — Второй случай — несовместимость с владельцем. Такое случается редко, но посох может не подчиняться, создавать не те заклинания, уменьшать или увеличивать силу используемой магии. В общем, становится не вашим другом и помощником, а врагом. Но, повторюсь, такое случается редко. — Понятно, — ответил Вася за нас двоих. — Что дальше делаем? — Теперь достаньте третье семечко и возьмите посох в руки, повернув навершием вниз, — после небольшой паузы учитель продолжил. — На дне рукояти есть углубление. Положите туда семечко. Мы сделали, как было сказано. Сразу после этого корни, торчащие до этого в разные стороны, срослись и закрыли дырку в нижней части посоха. Ещё я заметила, как рукоять стала намного твёрже. — Прекрасно! — мужчина хлопнул в ладоши. — Поздравляю, теперь вы на один шаг ближе к тому, чтобы творить магию. Может, Василий скажет пару слов о том, как работает магия? Или Мария? — Если правильно помню, — начала я, припоминая вчерашний день, когда Вася читал об этом в книге, — то магия в этом мире — это энергия, которая витает в воздухе, и чтобы её использовать нужен какой-то инструмент. В данном случае посох. Он концентрирует в себе энергию, и таким образом можно колдовать… — Верно, ещё что-нибудь? — уточнил учитель, видя, что я задумалась. Но ответ продолжил Вася. — Да, посох является как бы проводником. Но использовать его можно только тогда, когда он находится в своей рабочей форме. В скрытой не получится. Ещё магия содержится в различных предметах. Есть истволты и исколды. В первых — магия была изначально, а во вторых — её создал человек, то есть зачаровал предмет. Там, вроде, можно создавать вещи, похожие на истинно волшебные, но это всё равно будет копия и работать не так будет. — Под конец Вася говорил неуверенно, с запинками. Видимо, на этом его знания заканчивались. Но я всё равно была удивлена тем, что он успел столько прочитать да ещё и запомнить. — Далеко пойдёте, Василий! — удивился учитель, покачав головой, будто не веря, что на вводном занятии ученик может столько знать. — Хороший ответ. Вы можете присесть, кстати. — А посохи? — спросила я. — Поставьте рядом с собой, легонько стукнув об пол — они прирастут к полу, чем бы тот ни являлся. Когда научитесь обращать посох в скрытую форму, будет проще. — Понятно, — обречённо вздохнув, сказала я. Меня удручало любое напоминание о том, что придётся колдовать. — В общем, вы правильно поняли принцип. Магия собирается в навершии посоха и используется, когда вы колдуете. Однако на то чтобы накопить ману, необходимо время. И чем сильнее будет магия, тем больше времени нужно, чтобы накопить энергию для неё. Сейчас у вас в роли накопителя растение, которое в подобном положении является слабым проводником. Для новичков это самое то: не сможете сильно пораниться или навредить кому-то. То есть, да, какие-то травмы неизбежны, но раны буду не смертельные. Вопросы? — Получается, — тихим голосом спросила я, — есть заклинания, которые могут убить? — К сожалению, да. — Лицо учителя немного помрачнело, но потом он улыбнулся и продолжил. — Прошу, пока не думайте об этом. — А в скрытой форме посоха никак нельзя колдовать? Или есть какие-нибудь простые заклинания? — сменил тему Вася. — Некоторые волшебники могут использовать скрытую форму посоха для волшебства, но это требует большого опыта и мастерства. — Получается, волшебные палочки работают по-другому принципу? — спросил Вася. Учитель ненадолго задумался. — А, ты магов из Англии имеешь в виду? — Да. Которые в Хогвартсе учатся! — воодушевлённо сказал Вася, чуть ли не подпрыгнув на стуле. — Там и другие школы есть, но я тебя понял. Хогварст очень знаменит, но их магия и различные волшебные инструменты отличаются от того, что у нас, — с улыбкой ответил учитель. Но смотрелось это холодно и натянуто, будто Скарм Холчич не любил эту тему. — Но мы же в одном мире живём. Почему отличается? — Здесь всё просто, мой юный ученик, — мужчина развёл руки в стороны. — Разные страны и времена года. Мария? — Кажется, я понимаю, на что вы намекаете, — медленно проговорила я, обдумывая идею. — Это как климатические пояса: где-то сухо и прохладно, где-то влажно и жарко, а где-то снег круглый год. Из-за разных условий складывается свой климат и природные особенности. География, культура, история — очень много влияющих факторов на то, что представляет из себя та или иная страна. А раз магия витает в воздухе, а он везде разный, грубо говоря, то… и магия отличается в зависимости от того места, где находится. — Прекрасный ответ! — учитель одобрительно кивнул. — И правда, всё вполне логично, — задумался Вася. — Ещё вопросы? — Да. А мы сможем колдовать на их территории? — с серьёзным видом спросил мой одноклассник, как будто строил в голове какой-то план. — Да. Но не так свободно и легко, как у себя дома, — ответил учитель. — Что ж, ребятки, давайте-ка устроим перерыв! — А может, позже? — спросил Вася. От такого неожиданного поворота событий мой желудок недовольно заурчал. Неужели Вася хочет продолжить урок? А как же его любимые перекусы? Неужто не голодный? Или ему настолько интересна тема, что он готов не есть, пока мы не закончим? — Вот видишь, Мария проголодалась, — учитель всё-таки услышал зов моего желудка. — Идите перекусите, позже продолжим. Мужчина вернулся к своему столу и стал активно что-то искать. — Сколько у нас времени? — спросила я. — Около часа. — Что?! — жалобно произнёс Вася. — У меня занятие в Колдовстворце, ничего не поделать, — мягко улыбнулся учитель. — Вы пока почитайте учебник, но перед этим обязательно поешьте. Лар вас проводит. Прозвенел колокольчик, и в комнату вошёл леший. Он покосился на нас с некоторой неприязнью. Затем он посмотрел на Скарма Холчича, выдавив улыбку. — Чего изволите, сударь? — Отведи их в столовую. И если нужно, помоги с чем попросят, пока меня нет. А ещё… ты не видел рисунки, которые я утром приносил? — Хорошо, сударь. Сейчас, — леший подошёл к краю стола и вытащил нужные бумаги. — Приятного вам аппетита. Я скоро приду, не успеете соскучиться, — мужчина подмигнул нам, взял свои вещи в охапку и быстрым шагом направился к выходу.