Кажется, его звали Джулиан

       Я бесшумно проходил по длинным коридорам дворца, то и дело сворачивая куда-то. Память меня не подводила, поэтому я без особого труда вспоминал дорогу к выходу из замка. Цепкий взгляд всегда подмечал какие-то необычные предметы, которые и помогали мне найти правильный путь. Впрочем, когда дело касалось ориентации на местности, я терялся, потому что внимательность к деталям не помогала представлять карту какого-либо пространства. Да, путешественник бы из меня не вышел. Понимая, что скоро я дойду до выхода, моя рука невольно коснулась кинжала, проверяя его сохранность. Оружие я хорошо спрятал под одеждой: на штанах, поверх застёжки из трёх пуговиц, я закрепил широкий кожаный ремень, с правой стороны прицепив к нему небольшой, но очень острый нож. Чтобы скрыть его, я вытащил один край рубашки (которая между прочим всегда была заправлена) и прикрыл им кинжал. Выглядело немного небрежно, будто я собирался в спешке, но вполне естественно. Всё-таки этому Джулиану я не доверял. А что если он и в правду убийца? Вдруг он хочет расправиться со мной, чтобы я не узнал чего-то важного? Все эти слова вроде «друг» или «хочу помочь»… Пустой звук. Тем не менее, охрану я привлекать не стал. Больно надо, чтобы до графини дошли слухи обо мне, встречающимся по ночам с подозреваемыми. Да и к тому же, Джулиан так давно скрывается, так что наверняка уже привык внимательно осматриваться, поэтому сразу бы заметил моих сопровождающих. Кинжала однозначно было достаточно. Убивать я никого не собирался: если мой «Тайный друг» на меня нападёт, то я просто раню его и убегу. «План есть, значит бояться мне нечего,» — подумал я, подходя к воротам и приветствуя двух стражников. — Решил немного прогуляться ночью и подумать над расследованием, всё равно не спится, — спокойно ответил я, в ответ на вопросительный взгляд охраны. Я мысленно вздохнул с облегчением, когда те кивнули и распахнули передо мной железные узорчатые ворота невероятной красоты, украшенные золотыми элементами.        Я шёл по городу, заранее спросив дорогу у какого-то незнакомца. Объяснил тот вполне понятно, поэтому я даже не нарезал круги. Спрятав руки в карманы, я позволял тёплому летнему ветерку играть с прядями моих волос, а приятному ночному воздуху наполнять лёгкие. Я обожал ночь и всё что с ней связано: темнота, звуки, запахи, ощущения, которыми она наполняла… Я любил спокойствие. Большая часть города спала, улицы становились почти пустыми, будто предоставленными мне одному. Мне никогда было не скучно наедине с самим собой, несмотря на необъяснимое чувство одиночества, ходившее за мной по пятам. Одиночество- не скука, его можно и потерпеть.        Только я начал мысленно возвращаться к моему недавнему кошмару, на который вполне удачно забивал в течении дня, как вдруг понял, что достиг места назначения, приметив табличку с названием улицы и знакомую высокую фигуру, выходящую из таверны и осматривающуюся по сторонам. Похоже, размышления о снах снова придётся отложить. — Джулиан! — негромко окликнул я своего знакомого, подумав пару секунд, а заодно подходя ближе. На самом деле я быстро понял, что поступил глупо, ведь даже негромкое упоминание его имени могло привлечь внимание. Тем не менее, Деворак обернулся. На секунду на его лице проскочило удивление, потом он смущенно отвел взгляд своего единственного глаза. Видимо не ожидал, что я назову его по имени, да ещё и буду так спокойно стоять, смотря на него. Моя привычка всегда заглядывать собеседнику в глаза многих смущала, но я не думал что и на нём это сработает. Тем не менее, всё это произошло так быстро, что если бы я не отличался внимательностью ко всяким мелочам, то даже не заметил бы секундного замешательства Джулиана. Его взгляд снова вернулся на меня, а губы расплылись в ухмылке. — Надо же, Блэйк, не думал, что ты вообще придёшь. Не хочешь зайти внутрь и выпить? За мой счёт, разумеется, — предложил Джулиан. Приветствия мы оба опустили, но друг друга явно поняли. В ответ на вопрос я медленно кивнул и всё-таки добавил: — Лады.        Пока мы заходили в таверну, у меня появилось время получше рассмотреть Джулиана: выглядел он явно иначе, нежели при нашей первой встрече. На этот раз на нём была белая рубашка, которая расстёгнута так, что видно не просто ключицы, но ещё и грудь. Действительно, не царское это дело- пуговицы застёгивать. Чёрные перчатки на руках моего относительно нового знакомого тем не менее оставались неизменными. Интересно, он закрывает руки по той же причине, что и я? Да нет, сомневаюсь. Мой взгляд снова упал на небрежные рыже-каштановые пряди. Мой любимый цвет волос, кстати. Я не мог не отметить про себя, что Джулиан действительно красивый. Чёрт, кажется я уже слишком долго смотрю на него. — Прошу, — мой спутник приглашающим жестом указал на стул, стоящий рядом со столиком в углу таверны. Я быстро опомнился, не желая создавать неловкую паузу. Кивнув, я сел за стол, быстро окинув заведение взглядом. Чётко запомнив местонахождение выхода, а также сделав вывод о том, что окна крайне маленькие и через них никак не вышло бы пролезть, я позволил себе немного расслабиться. — Я принесу нам напитки, — с этими словами Джулиан удалился, не дожидаясь моего ответа. Снова, более спокойно, я рассмотрел это место: небольшое количество шумного народа, приглушённый свет, простая, но такая уютная деревянная мебель и едва уловимый запах чего-то из еды, по-моему жаренной рыбы. А ещё почему-то пахло деревом. Я любил этот запах, поэтому сделал чуть более глубокий вдох. В тот самый момент, когда я расслаблено повёл плечами, на стол опустились две кружки, а Джулиан сел напротив меня. — Напитки здесь прекрасные, но вот еду лучше не бери, — он ухмыльнулся, посмотрев на меня. А я вот не на него смотрел. Моё внимание приковала кружка с напитком. А вдруг отрава? «Надо отвлечь его и поменять кружки местами,» — в моей голове тут же всплыл план. Проблема заключалась в том, что… Мне не хотелось этот план исполнять. Может… Просто попробовать довериться? Абсурд, а если я умру? Кто знает что у этого Джулиана на уме? Рассуждения были прерваны голосом главного их объекта: — Блэйк? — Джулиан вопросительно смотрел на меня. Очевидно, я слишком долго пялюсь в чашку. Я идиот. — Да, прости. Задумался, — я нехотя поднял кружку. Поздно метаться. Будь что будет. Сделав пару глотков, я, к собственному удивлению, не начал задыхаться, у меня не закружилась голова, разум не затуманился. Было просто вкусно. Странно. Где же подвох? Когда я поставил кружку на стол, Джулиан всё ещё пил. Я прекрасно понимал, что моя растерянность явно заметна, но ничего не мог с собой поделать, лишь заставил себя едва заметно улыбнуться. — Спасибо, как раз хотелось пить. Так о чём ты хотел мне рассказать? — лучшая защита- это нападение. Спрошу пока не спросили меня. В конце концов, я здесь для расследования, а не для болтовни с привлекательным подозреваемым. Я опёрся левой рукой на стол. — Ах, да, твоё расследование… — Джулиан бросил взгляд на потрёпанный плакат с его изображением и подписью «разыскивается», висевший на стене рядом с нашим столиком, а потом сорвал его и принялся рассматривать. — Они никогда не могут правильно нарисовать мой нос… — недовольно проворчал он. Я терпеливо уставился на него. Торопиться некуда. — Ты же знаешь, что я был личным врачом графа Люцио, кроме того занимался разработкой лекарства от красной чумы? — рыжеволосый врач сразу стал серьёзнее. Я кивнул. — Столько жизней я не смог спасти… — он разочаровано отвёл взгляд в сторону, но быстро вернул его на плакат, а потом и вовсе перевёл на меня. Не удержавшись, я заглянул в серый глаз Джулиана, заметив там вину и тоску. Он серьёзно переживает по поводу всех, кого не сумел вылечить? — Если я скажу, что не помню ничего, что произошло той ночью? — Джулиан снова посмотрел на меня. — Что?! — вырвалось у меня. Я был ошарашен и не знал что сказать. Пугало то, что он похоже не врёт. Надеюсь. Джулиан виновато отвёл взгляд. Точно не врёт. Почему-то он с самого начала вызывал у меня доверие. Я не давал себе расслабляться, держась наготове, но всё же что-то заставляло меня ощущать относительное спокойствие. Пауза затянулась, благо, Джулиан нарушил тишину: — Я правда не помню. — Я тебе верю, — как бы ни хотелось мне не доверять ему, я не мог. Он с благодарностью посмотрел на меня: — Я готов помогать тебе с расследованием, если что-то узнаю. Ого, вот это щедрость. — Договорились, — я одобрительно кивнул, — Джулиан, можно вопрос? — Конечно. — Ты не боишься вот так разгуливать по тавернам? Он усмехнулся в ответ на мой вопрос, а я залюбовался его обольстительной ухмылкой. «Так, Блэйк, это что такое? Соберись,» — приказал я сам себе, на секунду нахмурившись. — Люди, которые здесь находятся, не заинтересованы во мне, а особенно в толпе стражи, которую они привлекут для моей поимки. Спасибо кстати, что пришёл один. Рад что ты честен со мной, — Джулиан опустошил свою кружку после этих слов. Я почувствовал вину за кинжал, висящий у меня на ремне. Подвоха не было. Джулиан мне доверился, а я ему нет. «Паникёр,» — упрекнул я себя. Раздул проблему из ничего. Он просто хотел помочь, а я вооружился и сотню планов побега продумал.        Мы ещё немного поговорили о расследовании, а потом так, ни о чём. Джулиан очень приятный собеседник: начитанный, опытный, много что и много о чём знает. Я впервые за долгое время почувствовал себя немного глуповатым и скучным. Тем не менее, когда мы собрались расходиться, Деворак поблагодарил меня за вечер. Может конечно из вежливости, но это хоть немного успокаивало. Видимо, я не так уж и плох.        Возвращаясь знакомой дорогой во дворец, я старался ни о чём не думать. Однако, мысли о Джулиане игнорировали все мои старания. Перед глазами до сих пор стоял привлекательный образ врача, а в ушах звучал его голос. И эти рыжие кудряшки, накрепко засевшие в моей голове, не давали покоя. Так вот в чём был подвох. Чёрт.