When I am with you (Когда я с тобой)

- Выкладывайте всё, что знаете об этом деле – строго сказала Эстер, устало садясь на диван в собственном офисе. Шарлотта и Джорджи, сидящие напротив, переглянулись и внимательно посмотрели на неё. - Нам почти ничего не известно – призналась Джорджи – отсюда и трюк с Эллисон. Нет… не смотри на меня так, я должна была попробовать. Знаешь, мне вовсе не хочется, чтобы этим убийцей оказался Сидни. Он говнюк и местами выводит меня из себя, но я не готова посадить его в тюрьму. Шарлотта укоризненно посмотрела на подругу. Джорджи с честью выдержала этот взгляд. - И что же говорит Эллисон? – спросила Миссис Баббингтон. - Ничего – раздраженно заметила Джорджи – пока что она вовсю занимается своей личной жизнью, словно больше и дел никаких нет. - Эй, остынь, ты едва не разрушила её отношения с Дэном – вмешалась Шарлотта – а если бы он не поверил ей, не захотел выслушать? Ты вообще задумывалась о последствиях? - Ерунда. Поругались, потом помирились. Это такие мелочи – ответила Мисс Лэмб. - Нельзя же быть такой эгоисткой, Джорджиана! Мир не вокруг тебя вертится! - отрезала Шарлотта. - Между прочим я забочусь о твоём женихе – парировала Джорджи – хотя он сам далеко не бедная овечка, как собственно и Эдвард. У обоих были мотивы и любой из них мог прикончить эту мерзкую стерву. Эстер побледнела и уткнулась взглядом в собственные ладони. - Эдвард Дэнем? Причём здесь он? – удивилась Шарлотта – разве Мистер Дэнем не уехал сразу после вечеринки? И какая связь между ним и Элайзой? Джорджи поняла, что попалась. Она явно сказала лишнего и теперь придётся многое объяснять. - Как давно ты знаешь? – спросила Эстер упавшим голосом. - Примерно столько же, сколько и ты … - нехотя ответила Джорджи. - Откуда ? Нет... не говори, это ты прослушала те сообщения на автоответчике? – спросила она. Мисс Лэмб кивнула в ответ. - Кроу тоже знает? – снова спросила Эстер. - Да. Это он уговорил меня не разглашать эти обстоятельства – сказала Джорджиана - по крайней мере пока. - Слава богу хоть кто-то в этой ситуации сохранил способность ясно мыслить – заметила Эстер, устало потирая свои виски. - Может мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит? – взмолилась Шарлотта - я уже совсем ничего не понимаю. Причём здесь Эдвард и о чем таком узнали Джорджи и Кроу? Эстер тяжело вздохнула и посмотрела на подругу. - Я не хотела тебе говорить … пока не хотела ….- ответила она - совсем недавно я узнала одну вещь, которая … - Она узнала, что пожар, который случился в Сэндитоне пять лет назад дело рук Эдварда и Кэмпион – нетерпеливо прервала её Джорджи – и дело вовсе не в плохой проводке, они специально подожгли контору … Эстер тяжело вздохнула и принялась подробно рассказывать о том, что произошло, о разговоре с Эдвардом и обо всем, что за этим последовало. Шарлотта уставилась на неё, не говоря ни слова. С минуту она просто сидела и смотрела то на Эстер, то на Джорджи, усиленно пытаясь собрать в кучу все свои мысли. - Такого просто не может быть – замотала головой Шарлотта – ведь было расследование, улики … - Забыла что можно сделать за деньги? – спросила Джорджи, усмехнувшись – особенно если это большие деньги… - Думаешь она подкупила кого – то в пожарной службе? – спросила Эстер, словно очнувшись от собственных раздумий. - Конечно – ответила Джорджиана – иначе почему в основном отчёте речь идёт о коротком замыкании и неисправной розетке? - Когда ты успела изучить отчёт? – спросила Эстер. - У Кроу есть свои связи – не вдаваясь в подробности, ответила Джорджи. - Я смотрю вы с ним спелись – заметила Эстер – прошло всего два дня с тех пор как вы едва не переубивали друг друга, и вот, вас уже клещами не разорвать. - Не неси чушь – фыркнула Джорджи – я и он не выносим друг друга. Это всё ради общего дела. .. - Угу …- многозначительно протянула Эстер - сделаю вид, что поверила...пока.... Шарлотта смотрела на обеих широко раскрытыми глазами. То, что она сейчас услышала шокировало её не меньше, чем смерть Кэмпион. Она не могла поверить, что эта женщина так хладнокровно разрушившая всю её жизнь и жизни многих других в Сэндитоне, затем не менее хладнокровно предлагала Сидни свою помощь, врала Джорджи, сделала всё, чтобы правда никогда не выплыла наружу. Шарлотту накрыло удушливой волной презрения. В первый раз за все время она подумала, что Элайза на самом деле заслуживала именно такого конца. - Слушай, а вдруг это правда Эдвард? – спросила Джорджи – решил встретиться с ней и убил? Нормальная версия... - Скорее у него самого было куда больше шансом умереть от какого-нибудь "несчастного" случая из серии "пошёл гулять и случайно упал на топор", не думаю чтобы Элайза стала с ним церемониться – покачала головой Эстер – и потом я проверяла, он съехал из «Короны» где – то около шести вечера. - Это не значит, что он не мог … - начала Джорджи. - Нанятая им машина довезла Эдварда до самого Лондона и вернулась уже далеко за полночь – перебила её Эстер. - Кто же тогда это мог быть? – воскликнула Джорджи – а если Сидни…. - Это не был Сидни – вмешалась, наконец, Шарлотта – я верю ему. Он не смог попасть в коттедж. Кэмпион ему не открыла. Возможно уже была без сознания. - Из-за этого он был таким злым? Даже пытался дверь выломать! Вот откуда был этот грохот! – воскликнула Джорджи. - Да... Постой! Откуда ты знаешь? – удивилась Шарлотта. - Я была там. Пряталась в кустах – призналась Мисс Лэмб - я видела как уходил Сидни и как пришла ты. Потом я убежала. - Боже мой! – сказала Эстер, вставая с дивана и медленно разводя руками– и чего ты хотела добиться? Поговорить? С кем? С Элайзой? И это после того, что ты ей последние патлы повыдёргивала? - Я должна была попытаться – ответила Джорджи – мне было больно смотреть на этих двоих. Эта стерва их доставала. - Господи, чувство, что я в филиале психиатрической больницы – заметила Эстер – и чем дальше, тем больше я становлюсь похожей на вас обеих. - Добро пожаловать – съязвила Джорджи – из терапии могу предложить игру на рояле, если верить «Обители проклятых» эта штука отлично избавляет от всех болезней. - Да иди ты - засмеялась Эстер, бросая в подругу маленькую диванную подушечку – как-нибудь сама справлюсь. Выходка Джорджи слегка разрядила обстановку, но не решила главную проблему. Они так и не узнали кто убил Элайзу Кэмпион. - Если это не Сидни и не Эдвард – заключила Шарлотта – тогда кто? Может полиция хоть что-то знает? Кстати, зачем наш "любимый" Энди приходил в Денэм Плэйс? - Точно, чуть не забыла - встряхнулась Миссис Бабингтон – в вечер смерти Элайза встречалась с неким джентльменов в ресторане гостиницы. - С каким джентльменом? – спросила Шарлотта . - С Бикрофтом – ответила Эстер. Джорджи побледнела и медленно осела на диван. Эстер опустилась рядом с ней. - Что они делали вместе? – спросила Шарлотта. - Понятия не имею – размышляла вслух Эстер – судя по видео мирно беседовали. Наверное мы никогда не узнаем о чем они говорили. - Он всё еще в отеле? – спросила Шарлотта – может мы сможем встретиться с ним? - С Бикрофтом? Ты что с ума сошла? – покрутила у виска Джорджиана – тогда уж сразу собирайся в бордель, ну или подари ему свою почку, уверена, он сможет очень выгодно её продать. Шарлотта недоверчиво посмотрела на Мисс Лэмб. - Что? Это же Бикрофт! Ты что забыла, что он сделал со мной? – спросила та. - Нет – ответила Мисс Хэйвуд. - Тогда и думать забудь идти к нему – сказала Джорджиана – на вид он очень милый и приятный чувак, но поверь, у него очень длинные и очень грязные руки… неудивительно, что он спелся с Кэмпион. В комнате повисло гробовое молчание. Молодые женщины замерли на мгновение, лихорадочно обдумывая что же им делать дальше. - Есть ещё кое-что – наконец, нарушила тишину Эстер – и это касается тебя, Джорджиана. Джорджи нахмурила брови и посмотрела на подругу. - Когда я смотрела то видео, я увидела ещё одно знакомое лицо – сказала Эстер – он остановился не у нас, но был в ресторане в одно время с Бикрофтом. - Кто это? – сердце Джорджи едва не вырвалось из груди – пожалуйста, только не говори, что это Ховард! Пожалуйста. Эстер покачала головой, понимая, что напугала Мисс Лэмб. - Нет, успокойся, это был не Ховард – поспешила сказать она - я видела Отиса! - Что? – удивилась Мисс Лэмб – какого чёрта он делает в Сэндитоне? Эстер в ответ лишь пожала плечами. - Возможно тебе стоит позвонить ему и разузнать всё - предложила Эстер. - Я не хочу - ответила Джорджи - я... Я не уверена, что готова с ним говорить... - Брось, даже Эллисон согласилась помочь нам - вмешалась Шарлотта - неужели ты пойдёшь на попятную? Чего тебе бояться? У тебя ведь нет ревнивого парня, способного устроить вселенский скандал? - Нет, конечно нет - поспешила ответить Джорджи, с ужасом представляя Кроу, отпускающего в её адрес едкие шуточки - хорошо. Я подумаю... Зазвонил телефон. Шарлотта вытащила из кармана трубку и посмотрела на экран. - Это Сидни – сказала она – наверное, он потерял меня. Я совсем забыла о встрече со Стрингером. Нужно утрясти последние моменты по ассамблее. - Хочешь уйти прямо сейчас? – удивилась Мисс Лэмб – мы же не решили что делать дальше ... - Джорджи, прекрати – перебила её Эстер – пусть идёт, нам все равно нужно время, чтобы все хорошенько обдумать. Мисс Лэмб равнодушно махнула на Шарлотту рукой и та, улыбнувшись, покинула офис. Эстер развернулась и внимательно посмотрела на Джорджиану. - А теперь, ты мне расскажешь что происходит между тобой и Френсисом …- сказала она загадочным голосом – а главное каким чёртом вас занесло ко мне домой… Джорджиана скорчила недовольную гримасу, пытаясь уйти от прямого ответа, но взгляд Эстер был непреклонен. Джорджи тяжело вздохнула и принялась рассказывать с самого начала. Тяжело дыша, он снова и снова ударял ногой по колесу своего автомобиля, пытаясь выместить на нем всю свою злость и негатив. Наконец, в отчаянии со всей силой стукнул ладонями по горячему капоту. Она внимательно смотрела на происходящее, терпеливо ожидая когда он успокоится. Всего пару минут назад Шарлотта рассказывала Сидни о том, что узнала от Джорджи и Эстер. Секунда, и от хорошего настроения Мистера Паркера, недавно с улыбкой прощавшегося со Стрингером и Августой не осталось ни следа. Он был в ярости. - Я так и знал... Я чувствовал, что не все так просто! - в сердцах воскликнул Сидни - какая же она тварь! Мерзкая, лживая, беспринципная сволочь... Боже, я рад, что она сдохла...и не сможет больше причинить никому вред... - Сидни, послушай - перебила его Шарлотта, мягко коснувшись крепкого плеча - тебе нужно взять себя в руки... Все это было давно.. и мы уже не сможем ничего изменить... время упущено... - Мы с тобой потеряли целых пять лет собственной жизни, господи, да наши дети уже бегали бы по этому пляжу и строили песочные замки - с жаром возразил Сидни - но и это не самое главное. Стрингер потерял отца - единственного родного человека. Думаешь он будет так же милосерден как ты? - Я не знаю - ответила Шарлотта, с силой отпинывая валявшийся у дороги камень - я уже ничего не знаю, Сидни! С тех пор как ты вернулся, нет, с тех пор как мы познакомились в моей жизни всё идёт наперекосяк. Я не поспеваю за тем что происходит... Каждое новое событие во сто крат хуже предыдущего - Что ты хочешь этим сказать? - Сидни заметно напрягся, брови его нахмурились, обнажив тревожную складку между ними - что это я виноват во всем что произошло? - Да... вернее нет... - поспешила ответить Шарлотта, но помолчав добавила - отчасти... - В чем? В том, что я влюбился и попытался быть счастливым рядом с тобой? - бросил ей Сидни с обидой - или в том, что не дал брату и его семье подохнуть в нищете? В чём моя вина, Шарлотта? Она молчала, тревожно глядя на него. Шарлотта понимала, что сильно обидела своего жениха, но должна была идти до конца. - Да, ты виноват! В том, что не боролся за меня пять лет назад, что сомневался в своих чувствах ко мне! Что снова притащил Элайзу в Сэндитон! Дал ей повод думать, что у вас двоих все ещё может быть будущее! - почти прокричала она, слезы медленно покатились из её глаз - зачем, Сидни? Зачем ты это сделал? Хотел проверить? Выбрать кто из нас тебе больше по душе? Чего ты желал добиться? - Я хотел привлечь инвестиции - начал он. Шарлотта энергично замотала головой. - Нет, не ври мне. Дело не только в этом! - перебила его Мисс Хэйвуд - сделай милость, хоть сейчас признайся сам себе зачем ты это сделал! Он посмотрел на неё невидящими глазами, словно глубоко задумавшись. - Я не знаю - честно признался Сидни - тогда на вечеринке в Лондоне, я и думать не мог ни о ком кроме тебя. После этой заварухи с Джорджианой и Отисом я посмотрел на тебя совсем другими глазами. Понял, что я идиот, который упорно отказывается видеть очевидное ... к тому моменту я уже был по уши влюблен в тебя. - Но потом появилась лучезарная Миссис Кэмпион и вся твоя любовь ко мне испарилась - продолжила за него Шарлотта, решительно вытирая рукавом слезы. В её голосе чувствовалась горечь. - Что? Нет конечно! - воскликнул он - я просто... просто растерялся. Я любил её раньше и все эти чувства вдруг всплыли, мне нужно было время, чтобы понять... - Чего ты на самом деле хочешь... - сказала Шарлотта. - Да, черт возьми, и понял... я выбрал тебя! - воскликнул Сидни - Я знал, что это будешь ты, когда мы встретились у Джорджи в то утро! Когда проводил тебя домой! Я думал ты почувствовала это! С тобой я был самим собой! - Я почувствовала... но потом увидела, как ты привёл её в дом к Мэри и Тому, как свою невесту, как виновато смотрел на меня, как потом прятал глаза - продолжила Шарлотта - и эта унизительная сцена на пляже. Зачем? Зачем вы подошли к нам? Хотели показать где моё место? Убогая нянька из деревни замахнулась на весьма успешного дельца из Лондона! Согласна, смех, да и только! - Нет! - перебил её Сидни - это вовсе не так! С чего ты взяла? Я просто увидел тебя и... не смог пройти мимо. Я хотел лишь посмотреть на тебя, услышать твой голос.... Потом я понял, что это было глупо... и жестоко... но было слишком поздно.... Она обхватила себя двумя руками и развернулась в сторону моря. Сидни решил сделать ещё одну попытку. - Позже, в лодке, нас прервали, я хотел сказать тебе... - начал он - черт, я должен был сказать тебе все там. Но... я не знал что ты чувствуешь ко мне, я боялся ... как дурак пытался прощупать почву, вместо того чтобы просто довериться тебе... Прости, что оказался таким трусом... Если бы я только мог вернуть все обратно... Шарлотта тяжело вздохнула и посмотрела на Сидни. - Всё нормально - наконец, сказала она - каждый из нас имеет право на ошибку... даже ты... Он подошёл поближе и нежно взял её за руки. - Эти вопросы мучили тебя все эти годы? - спросил Сидни. Она кивнула. Он усмехнулся и одарил её своей самой очаровательной улыбкой. - Что? Что здесь смешного? - спросила Шарлотта, слегка нахмурившись. - Просто я удивлён, что после всего этого ты не только захотела со мной разговаривать, но и согласилась выйти за меня замуж - сказал он. - Может быть я просто сумасшедшая? - предположила Шарлотта. - Не более чем я или кто-то другой в Сэндитоне - ответил Сидни, наклоняясь к ней всё ближе и ближе - уж поверь мне на слово...но все же почему? - Почему я не послала тебя куда подальше? - спросила Шарлотта, широко улыбаясь. - Да - ответил Сидни. - Помнишь ты сказал, что в день регаты уже знал, что это буду я. Что ты выбрал меня? - спросила она. Он кивнул в ответ. - Так вот я согласилась выйти за тебя не поэтому - серьёзно сказала Шарлотта - а потому что я сама выбрала тебя. Он улыбнулся и крепко прижал её к себе. - Ты самая невероятная женщина из всех кого я знаю - сказал Сидни - поэтому я так сильно люблю тебя. Шарлотта звонко рассмеялась, в её глазах заиграли озорные огоньки. - Разрешите поцеловать вас, мадам? - спросил он. - Ммм... дай те ка подумаю - ответила Шарлотта, хитро прищурившись. - Эй... - воскликнул Сидни, внимательно разглядывая ее губы - я думал вы будете чуть благосклоннее ко мне, Мисс Хейвуд. - Вы слишком высокого о себе, Мистер Паркер - хихикнула Шарлотта, ещё крепче прижимаясь к его груди. Сидни наклонился и нежно поцеловал её в губы. Она с радостью ответила ему взаимностью. Сладкая истома, медленно разлившаяся по его телу, на время заставили его забыть обо всем, об Элайзе Кэмпион, о пожаре, о всех неприятностях, что ещё приготовила им жизнь. Солнце клонилось к закату. Свежий ветер нежно трепал её распущенные волосы. Шарлотта потянулась, уютно расположившись в заботливых руках Сидни, и снова посмотрела на море. Но даже оно сегодня не давало ей того покоя, которым обычно с лихвой одаряло её. - Как ты думаешь, что дальше? - спросила Шарлотта - как мы будем выпутываться из всего этого? - Не знаю - ответил он и, немного помолчав, добавил - Ты расскажешь Стрингеру? - Правду о смерти его отца? - спросила Шарлотта. Сидни кивнул. - Не думаю, что ему это действительно нужно - ответила Шарлотта - Джеймс смирился с его смертью. Я не хочу снова бередить старые раны. - Может быть ты и права - отозвался Сидни, задумчиво перебирая её длинные локоны - слишком много потерь для него одного... и потом, сейчас он выглядит вполне счастливым. - Ты тоже заметил? Августа словно вздохнула в него жизнь - улыбнулась Шарлотта - я так рада за него. Джеймс правда очень - очень хороший.... - Эй, полегче... - засмеялся Сидни - ещё немного и я начну ревновать. - О, это было бы даже забавно - ответила Шарлотта - есть в этом что-то притягательное. - Я бы на твоём месте не рисковал - сказал он, зарываясь пальцами в её волосы и старательно взъерошивая их на макушке - я.... Зазвонил телефон и Шарлотта торопливо засунула руку в карман. - Это Джорджи - сказала она, вскакивая на ноги и отвечая на звонок. Сидни поднялся вслед за ней. - Привет, Джорджи! Есть новости от Эллисон? Какие-то улики? Версии? Может есть ещё свидетели?...Не тараторь, я ничего не понимаю, говори медленнее... Что? Это такая шутка?.... Этого не может быть, я же видела....нет я не глухая... нет, мне не нужно повторять по буквам ... Черт, я прекрасно понимаю что ты говоришь, но это бессмыслица....может уже хватит прикалываться? Не верю ни одному твоему слову ... Что? Хорошо, давай я поговорю с ней... Эстер... Ты серьёзно ?... Я поняла. Хорошо. Мы сейчас же приедем! - Что случилось? - с тревогой спросил Сидни, терпеливо ожидавший пока она начнёт говорить. Она встряхнула головой, словно пытаясь привести в порядок свои мысли. - Этого просто не может быть - пробормотала себе под нос Шарлотта. - Черт возьми, что произошло? - спросил Сидни, нависнув над ней словно огромная гора. Шарлотта поёжилась от одной мысли о том, что собиралась сказать. - Элайза Кэмпион жива... - нехотя, ответила она.