Гарри Поттер и три старых хрыча

      Миссис Скитер тренировалась усердно, пытаясь проникнуть в тайну приоткрывшихся ей боевых искусств. Она вкладывала в это занятие все свои силы. Но ничего не выходило. Она была настойчива, она была упорна, она вкалывала до изнеможения. Все три раза. Но всему же должен быть предел, правда? Вот и для неё предел времени и энергии, которые она готова была вложить в эту тайну, тоже подошёл к концу. Впрочем, её сын, кажется, увлёкся этим боевым искусством больше. Он демонстрировал всяческие успехи, которые подозрительно напоминали магию. Миссис Скитер задумалась, мог ли её сын оказаться волшебником. Она знала о волшебном мире — поддерживала некоторые отношения со сводной сестрой. Папа самой Маргарет был обычным человеком и ушёл от мамы Риты практически сразу, когда узнал, что та ведьма. Ушёл к маме Маргарет. Впрочем, потом он поборол свой страх и с Ритой общался, а также познакомил с ней миссис Скитер. Они с сестрой вообще были похожи, даже фамилии одинаковые. Общались они не слишком часто, но достаточно, чтобы знать о жизни друг друга. Про колдовские способности сестры Маргарет домочадцам не сообщала, и вообще Деннис про свою тётю не знал, но сейчас, кажется, пришёл момент, чтобы устроить знакомство.       Маргарет поднялась в свою комнату и извлекла из глубины комода завернутый в полотно блокнот. Этот блокнот позволял ей переписываться с сестрой, так как всё, написанное в нём, тут же появлялось в другом, связанном с этим. Она начала выводить письмо мелким почерком:       «Здравствуй, Рита!       Как ты, родная? Чем занимаешься сейчас? Что расследуешь? Появилась ли у тебя семья или это место в твоей жизни всё ещё крепко занимает работа?       Мы с Ричардом и Деннисом живём как обычно. Ричард — работает, Деннис — учится (хотя сейчас на каникулах). Деннис с друзьями собирается на неделю в поход в лес. Говорит, что собираются играть в индейцев. Мне же пришла в голову отличнейшая мысль структурировать все свои знания и объединить их в картотеку. Родная, это ТАК удобно! Ты просто не представляешь! Если ты еще не завела себе картотеку, то я могу порекомендовать отличную фирму в Лондоне, где их делают. Я очень довольна ими, готовы сделать с любым количеством ящиков, под любой размер карточек.       Рита, я знаю, что ты не очень любишь детей, но все же считаю, что тебе надо познакомиться со своим племянником. Конечно, совсем взрослым его ещё не назовешь, но с ним уже есть о чем поговорить. Кстати, родная, а ты знаешь какие-то способы проверить, является ли ребёнок волшебником? Ну, кроме магических выбросов. Если не знаешь, посмотри, пожалуйста, до своего приезда. У меня есть некоторые подозрения.       Мы всей семьей очень тебя ждём! Приезжай сразу после возвращения Денниса из своего леса, то есть через понедельник.       С любовью, твоя сестра Маргарет».       Зачастую сборы перед мероприятием оказываются более важными, длительными и нервными, чем само мероприятие. Говорят, что женщины уделяют подготовке больше усилий, чем мужчины, но на самом деле это зависит от значимости вопроса. Вот, например, поход (хоть и не военный в данном случае) был для мужчин важен во все времена.       Вернон Дурсль был очень аккуратным мужчиной, поэтому и стопочки вещей перед ними были ровные, разделенные одинаковым расстоянием друг от друга, а их симметрия идеальной. Помнится, Вернон как-то водил Петунью, когда они ещё не были обручены, гулять в Гайд Парк. Да не просто гулять, а на пикник. Пожалуй, это было одно из самых плотных взаимодействий с дикой природой в жизни Вернона. Он с сомнением посмотрел на полку с галстуками. Нет, разум говорил ему, что одежда, которую нужно взять в лес, должна отличаться от его повседневной в корне. Она должна быть удобной, прочной, не маркой, малозаметной. То есть такой, какой в гардеробе Вернона не было никогда. Он ещё раз посмотрел на приготовленные к сбору вещи. Нет, завтра они с детьми едут в Лондон, в их доме просто нет подходящей одежды для похода. А что вообще есть?       Так. Одежду — покупать. Еду, видимо, тоже. Ещё палатку. Спальники. Фляги? Инструменты можно будет взять на работе, благо он сам занимается их производством. А что вообще можно будет взять из дома? О, а из дома он возьмёт спички!       Деннис был очень ответственным мальчиком, поэтому собирался взять в поход всё самое важное. В его не такой уж большой рюкзак уже влезло три пластмассовых ножа, пистолет, автомат, боевой робот, две пары наручников и мишка Тедди. Сабля, к сожалению, в рюкзак уже не влезла, поэтому её пришлось привязывать верёвкой снаружи. В качестве еды в рюкзак были закинуты конфеты россыпью. Это было очень удачно, так как снаряженный рюкзак перестал бренчать, и теперь передвижению мешала только бьющая по ногам сабля. В комнате оставалось ещё несколько достаточно важных вещей, но мальчик уже понимал, что не всегда наши желания соответствуют нашим возможностям. Так что он довольствовался уже собранным комплектом.       Честер Дэвис собирал чемодан с расширенным пространством для похода в лес. Его предупредили, что никуда из леса не отпустят и не дадут аппарировать домой каждую ночь, чтобы спать в нормальных условиях. Мерлиновы подштанники, до чего же эти магглы ненормальные! И Честер бы меньше переживал, если бы возможности этих магглов были поскромнее. У парня не было ни малейших догадок, как это было устроено, но сегодня к нему подошла мадам Боунс и сказала, что у него десятидневный отпуск. Ровно на время этого Морганой проклятого похода плюс один день на то, чтобы восстать из мёртвых. Как они это сделали?! Стажёрам отпуск вообще не положен! Честер с ностальгией вспоминал свои славные тихие и спокойные дежурства в Годриковой впадине.       Так, томик о воспитании детей от мастера Годелота (уже дважды прочитанный, но расставаться с ним Честеру было боязно), «Фантастические твари» мистера Саламандера, его же заметки о выживании в дикой природе, «Ксиломантия» Селины Сэпворфи (не то чтобы он серьезно собрался гадать на коре и ветках деревьев, но пусть будет), та книжка об оборотнях от Пикарди (на всякий случай), семь томов «Магических заклинаний Чедвика», дополненное издание «Самого экстремального колдовства» Виолеты Ститч, три справочника по травологии разных лет, пять справочников по противоядиям, «Истоки анимагии», «Самооборона чарами». Вроде всё. Ну, и просто почитать для себя в свободное время — подборка журнала «Трансфигурация сегодня» за год (он подзабросил в последнее время эту дисциплину). Честер перебирал в памяти, не забыл ли он ещё чего важного для похода. Похоже, что нет. Палочка у него и так всегда с собой.       Это было странно, но при всей своей любви к планированию Дадли Дурсль не любил собираться. Выяснилось это только сейчас, так как ранее он ещё никогда никуда не собирался так надолго. Дадли стоял посередине комнаты, задаваясь вопросом, что из этого может понадобиться в течение недели. В течение недели в лесу. Между делом также мелькали мысли, а нужны ли ему все эти вещи вообще. Сколькими из них он попользовался один раз, чтобы потом забыть навсегда. Вспоминалась комната Гарри, где из ненужного были только черепа, сделанные в качестве тренировки. Думать, какие вещи нужны, а какие — нет (и вообще, и, в частности, в походе), жутко не хотелось. И гибкий мозг Дадли нашел возможность избежать неприятного занятия. Как всегда. Он достал с полки книжку про индейцев и углубился в неё, с целью вычитать, что будет нужно в лесу.       И выходило что-то не слишком много. Брать в лес жерди для вигвама Дадли посчитал излишним. Конечно, нужен топор. Лучше метательный (в идеале — томагавк), но сойдет и просто обычный топор. Наверное, кожа, чтобы соорудить мокасины. Дадли бросил взгляд на шкаф — кожи не было. Перья для головного убора? Тоже нет. О! Он возьмёт краску и кисточки, чтобы наносить рисунки на теле. Надо ещё взять иголку для татуировок. И если не получатся татуировки, то можно будет что-нибудь зашить. То есть нитки тоже берём. Нитки чем-то обрезают, так что ножницы. Дадли засомневался в своей возможности быстро освоить гончарный круг, так что решил прихватить ещё и кружки. Ложки-вилки-ножи-тарелки. Куча вещей пока была мысленной, так как требовала пробежаться по всему дому для сборки, но уже достаточно тяжелой (в его воображении он уже очень компактно всё собрал и попробовал взвесить). Значит, достаточно. В конце концов, они берут главное — Черного медведя и мистера Ретсби. Что возьмут все остальные — уже не так и важно.       Оскар Ретсби стоял в своём гараже и с большим сомнением смотрел на моторную лодку. С одной стороны, никогда не знаешь, что может понадобиться. С другой стороны — в графстве Суррей нет крупных рек. «Пока нет, — поправил он себя. — С этими магами никогда не знаешь, что и где появится». Тем более что они везут с собой целого водного стихийника. Но лодка была такой большой, её пришлось бы везти прицепом к машине. Всё-таки нет, в этот раз они обойдутся без лодки.       Багажник тоже был заполнен подчистую, так что даже если он вспомнит ещё что-то, то положить вещь все равно будет некуда. Оскар когда-то организовывал походы в лес для ребят из своей секции. Года два назад он решил, что здоровья и нервов у него уже не так много, поэтому прекратил эту практику. Но опыт остался, поэтому значительную часть багажника занимала аптечка, консервы, крупы, специи, всё для костра, палатка, спальники, подстилки, верёвки, крепления, котелок, лопата, два вида мячей для игр и одежда. Для них с Верноном были приготовлены две вместительнейшие фляжки — одна с виски, другая с ромом. Да, и конечно он взял двадцать килограмм железа в слитках, чтобы сделать из него то, что они забудут. А забудут они что-то обязательно, это можно к гадалке не ходить.       Самое длительное путешествие Роджера состоялось на этой неделе: они доехали от дома Гарри до Косого переулка. Это было просто удивительное приключение! Теперь же Роджеру предстояло отправиться просто на край света навсегда. Никакого чемодана или сумки у него не было. И Роджер очень хотел что-нибудь взять (правда, он не знал что), но ему было просто некуда. Он приготовил оба комплекта одежды, в которых тренировался с Гарри и Дадли (уже два раза как, несмотря на вчерашнее происшествие, эти двое подняли утром его и Честера для гимнастики). И тот, в котором он вчера перемещался по Лондону. На всякий случай взял игрушечную волшебную палочку (непонятно зачем) и решил, что он будет просто стойко встречать удары судьбы. Потому что больше он в руках всё равно не унесёт. А все его проблемы пусть решает Честер. В конце концов, он старший брат или кто?       Боб Полкисс был очень серьезным подростком. И очень ответственным. И конечно он не мог оставить младшего братишку собираться в поход самостоятельно. Этим интереснейшим процессом вообще занималась вся семья. Еле-еле уговорили бабушку не приезжать, чтобы помочь им с Пирсом паковать рюкзаки. Бабушка упирала на то, что она чуть ли не лично собрала несколько рот солдат на фронт (она работала на складе в годы войны), но, по счастью, до неё удалось донести мысль, что ехать через всю страну, просто чтобы собрать в поход внуков, это несколько чересчур. Но и энергии мамы вполне хватало, чтобы сделать из простых сборов эпическое представление с высоким эмоциональным накалом. Мама по одной вещи перетряхивала оба их гардероба, предлагая взять всё, а папа и Боб, стараясь сохранять спокойствие, по очереди находили аргументы, почему в лесу не понадобятся: пуховик, лакированные туфли, зонтик, «дождевик берём», шапка на меху, «Боб, откуда в твоём шкафу эта вульгарная жилетка с шипами?!», пиджак, белые перчатки (откуда они у Пирса?!), «кроссовки берём», шарф, «О, а эту шаль я искала! Может, возьмёшь?», папин макинтош… И так далее. Надо сказать, что даже очень стойкие, прямо выдрессированные мужчины семьи Полкисс несколько подустали уже на третьем часу сборов. А к их окончанию оба брата были готовы начать выдвигаться в поход хоть в тот же миг. Даже пешком.       Маленький Гарри ничего не знал о походах, зато у него был отличный консультант, к которому он и обратился. Слова Черного медведя всегда звучали очень веско, этот раз тоже не стал исключением: «Чтобы выжить в лесу, нужен только лес и ты сам».