Гарри Поттер и три старых хрыча

      «С фараонами было как-то проще», — раздумывал светлейший Хорнеджитеф. Эти мысли не относились к чему-то или кому-то конкретному, а были так… Вообще. Происходящее приводило его в какую-то созерцательную меланхолию и заставляло задуматься о концепции Дао. Которое подобно быстротекущей реке… Нет, его боги ему этого не простят.       Один из самых опытных жрецов древнего Египта (на момент смерти) был не таким уж сильным магом по меркам коллег. Традиционно сильнейшими жрецами считались (и в действительности ими были) строители циклопических сооружений: пирамид, сфинксов, статуй богов и так далее. У жрецов Солнца вообще была развита специализация. Светлейший же Хорнеджитеф ни на чем особо не сосредотачивался и был подкован во многих областях. Это имело свою цену — ни в одной области он не стал магистром даже к закату жизни. Если не считать политику, конечно, но это не совсем магическая дисциплина. Знания жреца были широки, но глубоки только до определенного предела. Зато эти представления позволяли разобраться и в нынешней ситуации.       Хорнеджитеф знал, что во времена среднего царства в войсках фараонов были распространены заклинатели песка. Они не были жрецами, то есть не владели магическим даром. И при этом представляли значительную военную силу, насылая пылевые бури на врагов Египта. Они составляли отдельную касту и хранили какой-то секрет, не известный Хорнеджитефу, который позволял инициировать простых людей, наделяя способностью управлять песком. Хорнеджитеф и сам владел этим искусством, правда, на самом поверхностном уровне. Магия стихий была вполне доступна и даже относительно проста в освоении для любого одаренного, но при определенных обстоятельствах её могли заполучить и простые люди. Скорее всего, те же заклинатели песка нашли средоточие стихии и разработали специальный ритуал. Летописи говорили, что только один из пяти кандидатов мог пережить обучение. Возможно, стихия песка просто не подходила четырём пятым несчастных, из-за чего они умирали во время ритуала. Мастер Ван же смог создать зелье, которое проводило инициацию именно в той стихии, которая близка человеку. А хоть какая-то стихия любому человеку да близка. Мы же сами, в конце концов, состоим из стихий.       По мнению жреца, магия стихий была могущественной, но очень уж не гибкой. И излишне заметной. Он с трудом мог представить для неё другое применение, кроме боевого. Та же магия песка позволяла похоронить врагов под толщами песка или скрыться в пылевой буре от преследования. Затратив огромное количество сил, можно было песком подхватить какой-нибудь предмет. Мастера было довольно тяжело убить в своей стихии, потому что он мог в ней растворяться. Ну, и перемещение с помощью своей стихии тоже было возможно. В общем, ничего серьезного. Хотя мастер Ван, который, судя по всему, был магистром воды и воздуха, наверное, мог устроить тайфун, который сравнял бы Лондон с землёй. В своём теле, разумеется, и без магического противодействия. В теле же юнца силы не хватит даже на приличный дождик.       И главный недостаток стихий, по мнению жреца, состоял в том, что развитие во владении ими было крайне запутанным образом связано с развитием магического дара. Грубо говоря, связаны они не были. Развиваешь силу стихий - магии от этого ни жарко ни холодно. И наоборот. А в сутках, между прочим, всего двадцать четыре часа. И более того, развитие в одной стихии очень мало помогало в развитии другой. Впрочем, мастер Ван был и мощным стихийником, и мощным волшебником, так что не исключено, что магической школе Египта просто не был известен какой-то секрет.       С другой стороны, у каждой стихии были какие-то свои приятные особенности, за которые маги их все-таки иногда изучали. Магия песка, например, позволяла очень эффектно разрушать каменные объекты. Или делать красивые скульптурки из песка и показывать что-нибудь с их помощью. Творческий человек вообще мог много чего придумать. Даже то, что со стихийной магией принципиально не сочетались никакие концентраторы: посохи, амулеты, кольца, жезлы — никакие, то, что ей не нужны были словесные формулы, жесты или хотя бы зрение, делало эту магию хорошим аргументом на крайний случай. Заблокировать магию стихий было настоящей проблемой. Помогало только полное отсутствие стихии в окружающем пространстве. Что со стихиями воздуха, земли и воды было довольно трудноосуществимо. И всё равно многие задачи оставались принципиально нерешаемыми. Вообще-то, мастер, освоивший все стихии, от мага уже ничем не отличался. Но сколько этих стихий всего, никто не знал. Десятки? Сотни? Так что лично Хорнеджитеф о таких мастерах никогда не слышал даже легенд.       За всеми этими мыслями светлейший Хорнеджитеф пытался скрыть раздражение от своей отвратительной беспомощности. Семеро разумных лежали без сознания на не такой уж большой кухне. Юнец развалился в неудобной позе прямо на полу, недалеко от своей тётки. Точно руку отлежит. К сожалению, перехватить контроль над телом, чтобы отвести его в более подобающие условия, было невозможно. Контроль можно было получить только по желанию юнца, а его разум сейчас был далеко. Как и разум всех тех, к кому жрец мог проникнуть в сны. В нынешнем своём виде его сноходчество было возможно только с самыми близкими для юнца людьми. Они с почтенным мастером-шаманом и гениальным алхимиком-недоучкой вернулись в свои уже привычные пространства в Ка юнца и теперь все трое маялись от безделья. Нет, поправил себя Хорнеджитеф, от безделья маялся только он. Черный медведь рыскал в тенях своего воображаемого леса, как и всегда, когда не знал, чем заняться, а гениальный алхимик-недоучка медитировал. Надо бы Хорнеджитефу тоже найти занятие на такие случаи. Пожалуй, он не будет изменять прижизненным привычкам и займётся любимой демонологией.       Светлейший Хорнеджитеф начертил на полу заклинательной комнаты сложный рисунок, произнёс священные слова и призвал редкого в его краях демона — человека-скорпиона. Тварь была трусливой, но знающей ответы на все вопросы вселенной. Самец, которого обычно и призывали, находился в постоянных бегах, пытаясь скрыться от самки. Самки этого вида после спаривания самцов сжирали, так что мужчины старались не задерживаться на одном месте. Собственно, платой за вызов как раз служила защита от обнаружения. И Ка юнца отлично подходила, чтобы такую защиту обеспечить надолго. Можно было всласть наболтаться.       — Спрашивай, призывающий, ты построил достойную защиту, время у тебя есть, — человек-скорпион, что логично, был похож на обоих существ: от скорпиона ему достались членистоногие лапки, хитиновое брюшко (не больше метра) и сегментированный хвост, а от человека — довольно тщедушное телосложение верхней половины.       — Как развивать силу стихий и магический дар одновременно? — тема стихийной магии всё ещё занимала голову жреца. И он не привык оставлять вопросы без ответов.       — Погружение в свою стихию, её более глубокое познание раскрывает и грани магического дара. Мощь и сила магического дара растут незначительно, но увеличивается гибкость и точность дара.       — Чем отличается магия разума и стихия разума? — этот вопрос жреца тоже интриговал. До того, как его ученик был инициирован в этой стихии, Хорнеджитеф о разуме как о стихии никогда не слышал.       — Ничем, но инициированный в стихию разума постигает эту ветвь искусства быстрее, — о, одна из лучших новостей на сегодня.       — Как проводили инициацию в стихию песка заклинатели песка среднего царства?       — Объясняли про стихию и бросали в зыбучие пески, — что и требовалось доказать. Приятно быть правым.       — Какие побочные эффекты есть у зелья инициации в стихию мастера Ван Юншена? — сожри Апоп этого гениального алхимика-недоучку!       — Выбирается самая подходящая стихия, поэтому для не магов инициации в другие стихии будут бесполезны, — ну что ж, всё могло быть значительно хуже.       — Какого демона сможет призвать и удерживать шестилетний маг, чтобы его можно было принести в жертву для ритуала дарования магии? — несмотря на новость о магии разума, светлейшего Хорнеджитефа все ещё немного раздражало, что его второй ученик — Дадли — лишен дара богов.       Демон крепко задумался, что с ним бывало редко.       — Никакого, это невозможно, — жаль, но попробовать стоило.       — Где захоронены родители Гарри Поттера? — чем искать с помощью магии крови, проще спросить.       — Кладбище деревни Годрикова впадина, — интересно, деревня отмечена на картах?       — На каких картах деревня отмечена?       — На любых картах Англии, — хорошо.       — Кто является врагами Гарри Поттера? — врагов всегда нужно знать в лицо.       — Дух волшебника Тома Марволо Реддла, известного в магической Англии как темный лорд Воландеморт, и его последователи, известные как пожиратели смерти.       — Сколько последователей Тома Реддла сейчас живо или способно возродиться?       — Тридцать один, — не так уж и много, даже на полноценную гекатомбу не хватит.       — Кто?       — Моё время закончилось, призывающий, самка уже близко.       С этими словами демон скукожился, очевидно, прыгнув в какой-то другой мир. Жаль… И теперь, к сожалению, призвать его можно будет только через два года. Трусливые твари боялись появляться на одном и том же месте слишком часто. Ну ладно, проблема решаема и другими методами. А тридцать два разумных существа вполне реально извести до совершеннолетия юнца. Враги — это даже хорошо. Тонизирует, помогает держать себя в форме…