Меж стеклом и сталью

За годы, что Артурия отсутствовала в боях, регуляторы стали кровожаднее, а возможно сильнее и даже умнее, чем те, что были в начале цикла на этом веку. Более того, их стало гораздо больше. Это говорит лишь об одном. Грехов не становится меньше, а как раз наоборот. Теперь они буквально сыплются на пилотов. Напоминает нашествие саранчи. Не успевшие эвакуироваться жители столицы наблюдают из своих временных укрытий, за тем, как в порту Артуриана беснуется, будто это она - истинное Зло, а не машины греха. Там, где не справляется высокая манёвренность, Артуриана всё ещё доверяется Экскалибуру, но в местах, где грубой силы мало, она может кинуть тяжёлый меч в толпу регуляторов, пронзив их насквозь и пригвоздив к почве, попутно вырывая катану из ножен, что растворяются за её спиной за ненадобностью, пока бирюзовое лезвие исполняет своё предназначение крапивы. В разные стороны летят куски чёрной брони регуляторов, а вместе с ними и бирюзовые лепестки. Один из них решил напасть со спины, но она заметила его раньше. За секунды до удара острой клешни, Артуриана завела назад свободную руку, в пальцах которой образовался Экскалибур, ставший щитом для шеи робота, защитив от смертельной раны, когда удар пришёлся в широкое лезвие. Она обернулась, взглянув на регулятора через треугольное окно обзора своего согнутого локтя. Развернулась в моменте, затем острое лезвие лёгкого оружия рассекло машину пополам и та рухнула в песок уже в двух экземплярах. Выпрямившись над местом бойни, Артуриана оглядела дымящиеся тела регуляторов, держа в руках оба клинка. Резко обернулась, когда пилотесса уловила громкий лай собаки. Со стороны звука возвысился регулятор, медленно шагающий среди портовых зданий. Регуляторы не вредят животным, всегда проходят мимо, но этот экземпляр начал свой манёвр, заводя клешню под градусом. Он выбрал своей жертвой слепую женщину, что пытается на ощупь отползти от звука потенциальной опасности, пока её пёс-поводырь не отступает, пытаясь защитить хозяйку. В секунды, когда регулятор уже почти нанёс свой смертельный для обоих удар, собака встала перед женщиной, готовая принять удар на себя. Режущая клешня подлетела вверх, рассекая воздух и сверкнув чернотой в свете солнца. Женщина и её верный товарищ оказались под ногами Артурианы, что лишила регулятора всех его конечностей, а затем, оттолкнула его каблуком и тот рухнул посреди улицы. Лишь после этого, она казнила его, вонзив Экскалибур в кристальную пасть, прокрутив меч, заставляя хрустеть зубастую друзу. -Ничего святого. Напасть на беспомощного человека, да ещё и на животное… – Артурия выпрямила спину, от чего её робот поднялся во весь рост, а затем обернулся к женщине, которую кинулись спасать подростки, ещё в момент, когда явилась воскресшая. – Единственные, у кого хватило смелости выйти из убежища. Может, человечество, и правда не обречено. Слепая женщина благодарит молодых людей, что вернули ей белую трость. На слух оборачивается к идущей Артуриане. -Этот запах мелиссы… Откуда он? -Если мы Вам скажем, Вы не поверите… – Ответила молодая девушка. -Следуйте за мной. Я отведу вас всех к ближайшему бункеру. Если потребуется, избавлюсь от тех регуляторов, что встанут на пути. – Артуриана прошла мимо людей, что прячутся, где попало. – Регуляторы чувствуют вас, поэтому искать укрытия на улице нет смысла. -Маршал Артурия, так Вы вернулись? – Слепая женщина повернулась к роботу. – С возвращением. – Мягкая улыбка украсила её лицо. – Столица ждала Вас. И, кажется, Вы стал ещё сильнее. -Вы узнали меня по голосу? -Не только. Лязг исполинского меча Артурианы не спутать ни с одним другим. К счастью гражданских людей, пока они шли за воскресшей маршала к убежищу, Экскалибур она так и не использовала. Никто не знает, им просто повезло не встретить ни одного регулятора, или они попрятались от ужаса. -Командир… – Голос Кейт прозвучал в динамиках кабины маршала. – Порт в Северусе… – Девушка напряжённо дышит, произнося слова отрывками. – Я не могу отбить его. -Что у тебя там происходит? Клайд же бросился к тебе на подмогу. -Их слишком много. – Пилот Ивейен сразу отозвался, попутно отбиваясь от регуляторов в небе над океаном. – Некоторые их них уже почти у башни. -Тц! – Артурия взглянула в сторону воды, что бьётся в порту столицы. – Продержитесь ещё немного. У меня есть идея. -Идея..? – Кейт едва понимает то, что ей говорят. – Продержаться? – Девушка взглянула на толпу регуляторов перед собой, пока её робот стоит с одними эполетами на плечах, утеряв свой плащ, что греховные машины разорвали на лоскуты в ходе сражения. – Не важно. – Она тряхнула головой и с трудом держась за рукоятки управления, направила Гарета в гущу железных существ с колющими клешнями. Даже несмотря на то, что Ивейн то и дело спускается с небес как ракета, разбивая группы регуляторов в щепки, легче Кейт и Гарету не становится. Она снова быстро выдохлась. Воскресшая качнулась на подогнутых ногах, опираясь на трезубец, который воткнула в песок. «Движение назад, в сиянии нового клинка» - фраза Артурии, в сопровождении которой Артуриана нанесла удар катаной по морской глади океана в столице, присев у воды на колено. Когда вода завихрилась у горизонта, находясь в полуприсяди, Первозданная с лязгом убрала клинок в ножны за спиной. Затем, вырвав Экскалибур из воздуха, ринулась в сторону порта Северуса. -Не могу больше. – Кейт приподняла голову, смотря, как к ней подходят регуляторы, от которых Гарет смог только отмахнуться трезубцем, слегка припугнув. Один из них лишь больше разозлился, напав на рыцаря, тесанув клешнёй по белому лицу. Пилотесса стерпела. Чего не скажешь об экипаже жемчужного корабля, что открыл огонь с воды, разбив снарядами добрую часть толпы тех тварей, что зажали его рулевого. Ивейн зависла в воздухе от увиденного. Кейт увидела пролетающие снаряды и то, как сминаются корпуса регуляторов, словно в замедленной съёмке. Повернув голову, она увидела заветный корабль мертвецов, что как и тогда, раскрыл китовую пасть во всю ширь, идя на таран регуляторов, что доступны ему на воде. Между парусами фрегата сверкнула молния. -Но как это возможно? – Кейт с трудом оторвала взгляд от судна, взглянув на убитых снарядами регуляторов. -Незнающий истинной силы воды, никогда не поймёт, насколько она ужасна. – Артуриана казнила регуляторов, что собирались напасть на Гарета со спины. -Ты это сделала? – Ивейн сбила одного из оппонентов в воду. – Это из-за катаны? Что это за меч вообще? Откуда ты его взяла? -Думаю, что этот клинок был дан нам всеми людьми с земель Авалона. – Артуриана взглянула на Гарета. – И они всё ещё с нами. Мёртвые всегда будут с тобой рядом, если ты помнишь их. Они живут, пока ты помнишь. – Робот кивнул. – Покажи Скверне, насколько ужасной может быть вода, которую регуляторы осквернили. Голубые подошвы вдавили педали управления роботом до упора, и тот побежал сквозь толпу регуляторов к океану. Сама стихия, жемчужный фрегат, мертвецы и сам Авалон зовут рыцаря и пилотессу. Регуляторы, что принимают попытки преградить путь воскресшей без плаща, тут же падают замертво от тяжёлых ударов Экскалибура. -Клайд, прикрой Кейт на воде. – Артурия покосилась в сторону корабля. – Хотя, может это и не понадобится. -Так, мне прикрыть её или нет? -Действуй по ситуации. -Что ты предлагаешь? Артурия тяжело, почти раздражённо вздохнула, перед тем, как Гарет оказался на борту своего корабля. -Артурия… – Почти нервно Клайд обратился к маршалу, наблюдая за действиями Гарета. -Просто перехуярь их на салат, Клайд. Как умеешь. Я постараюсь не отставать от тебя. -Ооо, звучит очень мотивирующее, знаешь ли. В ответ маршал лишь хмыкнула прежде, чем она и Клайд пошли в разнос регуляторов. Буквально. -Капитан Гарет. – Робота поприветствовал Питер, что был его пилотом до Кейт. – С возвращением. – Мужчина отошёл в сторону, уступая дорогу к рулевому колесу, с которым может справиться либо воскресшая, либо сам корабль. Сидящая в кабине Кейт взглянула на руль через свет голубых датчиков, затем, Гарет закрепил своё оружие за спиной и подошёл к жемчужному рулю, что сверкает в свете молний. Не имеющая понятия, как управлять фрегатом, пилотесса ведома одними чувствами и голосом Гарета в своём сознании. Она сомневается, но не в роботе, корабле или мёртвом экипаже, а только в самой себе. Девушке всегда не хватало уверенности. Смотря на регуляторов, что почти бегают в воде, крушат порт, отбиваясь от Артурианы и Ивейн в небе, Кейт нервно сжала рукоятки пальцами, облизнув пересохшие губы. -Тебе оказана великая честь, Кейт. – Голос матери раздался сбоку. Женщина в пилотском костюме, ранее спрыгнула на плечо Гарета с мачты на канате. Когда робот повернул голову в её сторону, она взглянула в его глаза. -Никогда прежде, к рулю не становился живой пилот. – Матушка взглянула в сторону Артурианы, что устроила с Ивейн соревнование на суше и в небе. – Клинок, данный командиру мертвецами, помогает ей находиться между жизнью и смертью, при этом оставаясь живой. Считай наше присутствие здесь и сейчас, блажью, данной вам - живым, самой Вселенной, законы которой не просто нарушены, а переписаны Создателем. Теперь, Кейт поняла, что произошло. Артуриана позволила Артурии разорвать пространство между вселенными, что бы две из них встретились и разбили тех, кто является из третьего измерения. Корабль с мертвецами - настоящий божественный дар, хоть и временный. Возможно, всё ещё за то, что Богу вернули лицо. -Пути Артурианы неисповедимы, Кейт. – Мать снова обратилась к ней. – Не думай. Пора действовать. Кейт почувствовала только ещё большую ответственность и груз, что лёг на её плечи, от чего махнула головой, пытаясь стряхнуть дерьмовую тревогу, что только мешает. Женщина, что Гарет называет Богом, понимающе улыбнулась, прикрыв глаза, а затем, резко махнула рукой, в которой появился белый мушкет. Над кораблём раздались выстрелы в небеса, но грохот был таким, что некоторые из регуляторов даже замерли и обернулись. С мачты слетел один из парусов, что отстрелила мать Кейт. На его месте, образовалось новое полотно, что было зафиксировано на мачте самостоятельно, как по наитию дуновения ветров. Жемчужный парус впился собой под эполеты Гарета, став его новым плащом, взамен того, что изорвали регуляторы. У пилотессы перехватило дух, судя по рваному вздоху. Подбородок дрогнул, а затем она, не позволив себе заплакать, резко сжала рукоятки и подалась вперёд, от чего корабль рванул вперёд по воде. Команда бывших пилотов засуетилась. Фрегат не плывёт, а летит по волнам, неся за собой смерть греховных машин. Женщина, что никогда не была пилотом Гарета, но оказалась на борту за свою просьбу спасти её ребёнка, то и дело командует о новых залпах огня. В народах веками ходят стереотипы о том, что баба на корабле - к беде, но эта женщина, отдавшая свою жизнь во имя рождения новой, на этом корабле главная. После Гарета, разумеется. Даже сам жемчужный фрегат слушается её, точно после команд выпуская снаряды в чёрных регуляторов из жемчужных пушек. Светлые ядра разбивают регуляторские тела насквозь, а после, растворяются в пространстве, выполнив своё предназначение. Порт наполнили крики регуляторов и звуки залпов с корабля, что гуляет в голубой дымке океана, рассекая волны, словно нож масло. Ему аккомпанирует шторм, освещая рулевого светом молний. Рулевое колесо корабля с мертвецами легко поддаётся рукам рыцаря с живым человеком в груди. Её горячее сердце распаляет силу зловещего, холодного фрегата и тот кружится на полотне воды, образуя воронку, что стягивает регуляторов к себе, собирая их в кучу. Когда они оказались в центре морской спирали, корабль, что развернулся почти на полной скорости, затрещал по всему корпусу, разрывая переднюю часть, показывая гигантскую пасть морского чудовища с острыми, длинными, жемчужными зубами. Кейт и её мама переглянулись. Ртуть - её кровь, холодное сердце в груди, её глаза белые, а губы почти синие, но улыбнулась она, словно живая. Гарет уверенно кивнул ей, после чего женщина отдала кораблю команду о движении вперёд. Фрегат, созданный Артурианой из первой жемчужины для Гарета, издал из пасти звук, похожий на вой, надвигаясь на регуляторов. Этот экипаж, бороздящий просторы вселенных, не боится не смерти, ни штормов. Они ограбят регуляторов, словно пираты, но вместо сокровищ с чужого корабля, они забирают жизни старых машин, получая искупление для человечества - главное сокровище. Исполинский линкор, словно всепожирающий нарвал, проглотил десятки регуляторов, треща корпусом. Когда жемчужная пасть захлопнулась, корабль нырнул под воду, словно кит, погружаясь на глубину вместе с экипажем и Гаретом, с горячим сердцем внутри. Кейт протирает приборную панель, смотря на заплясавшие датчики. -Куда денутся регуляторы, которых поглотил корабль? – Пилотесса взглянула на мать. -Туда, где им и место - в пустоту. -Почему Гарет отправился ко дну вместе с кораблём? – Ивейн остановилась возле Артурианы, отряхнув лезвия клинков. -Потому что капитан всегда должен идти на дно вместе со своим кораблём. – Артуриана слегка обернулась к роботу. – Мы закончили в порту. Можешь отправляться на следующий сектор, на всякий случай. Ивейн покинула командира, по её же приказу, пока маршал взглянула на тёмное небо со штормовыми тучами, а затем в морской горизонт, за которым показалось солнце, рассеивая светом тьму. Чуть позже, из-под толщи воды всплыл Гарет, выходя на сушу, держа новый плащ в руке, сжав жемчужное полотно. -Маршал… – Кейт явно опешила, когда Артуриана схватила Гарета за руку. – Что Вы делаете? -Мёртвое к мёртвому, живое к живому. – Воскресшая Артура не позволила Гарету надеть плащ на свои плечи. – Не забывай, что ты всё ещё жива, хоть путь на корабль мертвецов тебе и заказан. Артуриана медленно разжала пальцы, отпустив белое запястье капитана, что помедлив, отпустил жемчужную ткань и та канула в воду, смиренно растворившись, став морской пеной. Несмотря на досаду, Кейт понимает, что Артурия права. Пока мы живы, мы можем обращаться к мёртвым за облегчением наших страданий или даже просить провести через реку отчаяния, но мы не можем просить их жить среди нас. Пока командир и капитан отдавали почести кораблю-призраку, Ивейн спустилась к земле, за имением предупреждающего датчика о критическом значении полёта. Едва ступив на твёрдую землю, воскресшая оступилась, буквально вырвав клинок рукой и собираясь маневрировать, когда увидела регулятора, выйдя из-за поворота. Он сгорбился над обломками здания, клацая передними клешнями и кристальными зубами. Клайд почти в ужасе опустил взгляд туда, откуда доносится плач младенца, что лежит на руинах, под ногами регулятора. Спина мгновенно покрылась потом. Если Ивейн резко атакует его, ребёнок непременно пострадает в этой стычке. Погибшая мать лежит в тех же бетонных обломках, пока голова ребёнка расположилась на её собственной ладони. Пелёнка, в которую обёрнуто дитя, окрасилась в багряный цвет, от крови девушки, что является молодой матерью. Её глаза открыты, но взгляд пустой, а тело уже холодное. Регулятор пришёл на звук душераздирающего плача и теперь, словно раздумывает, что ему делать. Заметив Ивейн, сразу окрысился, из-за чего робот сделал несколько шагов назад, снизившись в росте. -Остановись. – Попросила Ивейн мужским голосом. – Разве вы не механизм, уничтожающий грешников? Хоть вы и гребёте всех подряд, но этот ребёнок ещё даже не успел нагрешить. Машина греха противно закричала на воскресшую, ещё больше напугав младенца и замахнувшись клешнёй. -Неужели тебе важно уничтожить нас всех?! – Жёлтые глаза Ивейн сверкнули. – Считаешь, что само наше рождение и есть грех, Пандора?! Хочешь расквитаться с человеком, так выбери себе противника по статусу! Пилот даже и не думал, что подобное сработает. Скорее решил просто ввергнуть железку в замешательство, но сам же попал в него, когда регулятор сделал несколько шагов назад по обломкам, опуская атакующие клешни. Глаза Клайда расширились от увиденного. Старую машину словно заклинило между выбором. По алгоритму, он должен казнить младенца, но из-за сбоя, регулятора качает то вперёд, то назад. Раздражённый рык исходит с его стороны. В конце концов, он истошно закричал, проведя клешнями по собственному корпусу, царапая его, будто сходя с ума, качаясь в разные стороны. Если бы он был человеком, то совершенно точно, держался бы за голову. Приборка Ивейн запищала, отмечая дестабилизированного регулятора красным маркером, уведомляя о самоликвидации через несколько секунд. -Ликвидация..? – Клайд успел лишь вдавить педали в пол, чтобы Ивейн закрыла собой трупы людей на обломках с арматурой и единственного живого человека в лице младенца. Пилот был готов к взрыву, но ощутил лишь присутствие горячей жижи на руках и плече Ивейн. Регуляторская кровь потекла и по фиолетовому плащу. Когда Клайд обернулся, то увидел Морианса, чьи плечи и грудь высоко и часто вздымаются, пока он держится руками за рукоятки двух одачи катан. Светлое лицо воскресшей показалось Ивейн, когда та повернула голову, взглянув через плечо. Катана Артурианы сверкнула в корпусе регулятора, затем блеснуло и лезвие клинка Морианса. Обе катаны воткнулись в регуляторскую пасть, пройдя крест-накрест и выйдя с другой стороны. Оба пилота выдохнули с облегчением. Через мгновение явился Мордред, но увидев, что всё в порядке, даже облокотился о здание. -Отлично сработано. – Послышалось одобрение со стороны Артурианы, что подошла к регулятору и взглянула на Морианса. -Ваша катана… – Рыцарь протянул бирюзовый клинок владелице. -Благодарю, Август. – Командир забрала своё второе оружие. -Нет, это я должен благодарить Вас, маршал. -Мм? За что? -За то, что доверили мне свой клинок. – Морианс вдруг поклонился. – Спасибо за доверие. В ответ, Артуриана лишь кивнула, отойдя в сторону и наблюдая за тем, как Клайд выбрался из кабины и взял на руки младенца, обернув своим плащом. Когда пилот забирал ребёнка, то попросил прощения у мёртвой матери и закрыл её глаза своей рукой, осветив бледное лицо фиолетовым светом ладони. -Мы должны передать ребёнка специальным службам. – Артуриана присела на одно колено рядом с Клайдом, взглянув на дитя, повернув голову на бок. От данного заявления, пилот Ивейн попятился назад, отходя спиной к роботу. -Клайд? – В голосе маршала прозвучало искреннее удивление. Понимая, что пилот намерен забраться в кабину вместе с ребёнком, Артуриана поднялась во весь рост, но сделав наш к деактивированной Ивейн, встретилась с трезубцем Гарета, что звякнул остриём лезвия о чёрную броню на груди. Гарет встал между ними настолько виртуозно, что Артурия даже опешила, но быстро смирилась, выдохнув. Острое лезвие, карябающее броню Первозданной, выдаёт дрожь в руках Гарета. -Вы с ума сошли? – Вмешалась Силия. – Ты на кого оружие наставляешь? – В попытке развернуть Гарета к себе, Мордред напоролся всё на тот же трезубец, который Гарет теперь выставил против него. Бордовый рыцарь застыл, не ожидав такого манёвра. -За него, я встану против кого угодно… – Нервно Кейт сглотнула слюну в пересохшее горло. – Даже против тебя. – Гарет взглянул на Артуриану. – И против Вас тоже. Видя, как судорожно Гарет направляет оружие то на Артуриану, то на Мордреда, воскресшая командира сделала несколько шагов назад. -Да у тебя что, крыша блять съехала?! – Мордред вырвал своё копьё из-за плаща. – Ничего не перепутала?! -Замолчи! Оба робота готовы заколоть друг друга из-за ярости пилотов, пока за спиной Гарета встала Ивейн, пилот которой поступил так, как считал нужным, а Артуриана спокойно убрала катану в ножны. Кейт взглянула на Ивейн, что стала отходить, по кивку Гарета, понимая, что тот прикроет. Но вопреки всему, копьё и трезубец задрожали в руках роботов подруг, намереваясь выскользнуть, потому что Артуриана изъявила желание закончить этот цирк, подняв правую руку вверх, что тянет к себе чужое оружие словно магнит. Кейт же, с такой силой вцепилась в рукоятки, что скользящий в ладонях трезубец начал приносить боль в ладонях. Она даже болезненно проскрипела, но только сильнее сжала рычаги управления. Со стороны Первозданной послышался недовольный вздох, после которого оба орудия для убийства регуляторов оказались в руке командира. Пальцы Гарета несколько раз дёрнулись от боли в них и голубых ладонях. Оба рыцаря взглянули на Артуриану, и к их великому сожалению, теперь, её лицо способно отражаться эмоции маршала. Разочарование и осуждение легли на металлическое лицо, нижнюю часть которого резко закрыли черные пластины брони, после чего, Артуриана развернулась на каблуках и спокойно пошагала прочь, держа трезубец и копьё одной рукой. Более того, она отпустила Ивейн и Клайда, что прибыв на базу, услышал слова о том, что он ослушался приказа и это повлечёт проблемы. Только вот, пилот так и не понял, какого приказа он ослушался. Разве, был какой-то приказ от маршала в тот момент? Он не помнит. Словно был не в себе. Взглянув на ребёнка в своём плаще, выходя из кабины, он то и дело пытался вспомнить, что приказала Артурия и почему отпустила его. Сотрудники доков при попытке забрать младенца, были посланы далеко и надолго. По какой-то причине, Клайд не хочет отдавать его никому. Мозг играет злую шутку, однозначно. Отвернулся даже от Ксии, когда та попросила отдать дитя и протянула руки. Смотря в спину пилота, девушка опустила руки. -Снова хочешь, чтобы Кейт защищала тебя? – Спросила Артур, проходя мимо парня, совершенно не препятствуя ему. -Она бы не навредила тебе или Силии. – Юноша косо взглянул на неё. -Я знаю, но кажется, сама Кейт не осознавала этого в тот момент. – Девушка взглянула на Гарета, в кабине которого пилотесса сразу отвернула лицо от взгляда маршала. – Приведите её. – Она взглянула на младшего конструктора и тот, почему-то сразу понял, о ком речь. Спустя время и кучу попыток сотрудников уговорить Клайда передать им сироту, в доки явилась она, быстро спускаясь по лестнице. Та, за кем послала маршала - Лиллия, которая сразу кинулась к Клайду. Её-то он подпустил не только к ребёнку, но и к самому себе. Задавая кучу вопросов, она заглядывает в лицо ещё маленького человека. Понаблюдав за ними какое-то время, Артурия взглянула на других пилотов и инженеров, когда Клайд передал спасённое дите девушке, что аккуратно забрала его, пообещав, что всё будет в порядке. Артурия сложила руки за спиной и удалилась из доков, медленно поднявшись по лестнице и направившись в свой кабинет. Каким-то образом, ей удалось подобрать ключ к сердцу своего пилота. Возможно, потому что однажды, держала сердце Ивейн в своих руках, когда ту среди высоток распяли регуляторы. Он нашёл её уже к ночи. Маршал стояла у озера, когда он подошёл ближе. -Артурия… – Он неуверенно обратился к ней, слегка наклонив корпус. – Я нарушил приказ и готов понести наказание. -Какой приказ? – Пилотесса даже не взглянула на него. – Я не отдавала тебе никакого приказа, кроме того, в порту. Не помню, чтобы ты ослушался его. -Но та ситуация, когда я забрал этого ребёнка… -Это был твой выбор. – Девушка закрыла глаза, слыша, как тишину разрезал звук роторного двигателя Ночной Смены, приближающейся к базе по трассе. – Нет правильного и неправильного выбора. Есть только тот выбор, что ближе твоему сердцу. Юноша не нашёл, что ответить. -Ты напоминаешь мне одного человека, Клайд. – Девушка приоткрыла глаза. -Он хороший? – Он вдруг заговорил неуверенно. -Да. Очень хороший. – Взгляд разных глаз упал на дальние ангары. – У него большое и доброе сердце, но настолько горячая голова, что часто его поступки хоть и выглядят правильными, кажутся настоящими крайностями. Спустя время он понимает, что это так, и точно так же его уверенность улетучивается, как у тебя сейчас. Такой же двухметровый бугай, опускающий глаза в пол. -Он бы поступил так же, как я? -Я почти уверена, что да. Он бы сделал то же самое, прекрасно зная, что я не воткну ему меч в спину за это. -Ты ведь говоришь о своем друге, что ведет техническое обслуживание системы ПВО? Артурия прыснула со смеху, растеряв серьезность. -Может быть и о нём. – Она улыбнулась пилоту, а затем ушла прочь, похлопав его по плечу, оставив у берега озера. По прошествии нескольких суток, военную базу посетили сотрудники детского центра. Защитники прав детей были любезны и милы, а военные и медики передали им малышку, спасенную Клайдом. Когда тот пришел в госпиталь вместе с Лиллией и им рассказали, что девочку забрали, молодая пара синхронно изменилась в лицах. Цецилия, пережёвывающая свой обеденный десерт, заметила явную перемену настроения. Пытаясь сгладить углы ситуации, Райли озвучила, что военная база не место для малышки. -Военные базы союза не для детей? Как же… – Клайд вспомнил детство в стенах арсенала красной империи и единственным его другом была такая же сирота. – Это решение Артурии? -Нет. Это процедура такая, Клайд. – Пояснила доктор. – Союз обязан был передать девочку специальным службам. После этих слов, пилот удалился из госпиталя, выскочив в основное крыло. Там он и увидел, как сотрудники центра общаются с солдатами союза, собираясь уехать. Он принял решение действительно на горячую голову, направившись к ним. Правда, при попытке забрать ребёнка из машины, вооруженные до зубов солдаты скрутили его в шесть рук. Из-за данной сцены, сотрудники центра быстро ретировались. В вооруженных мужчин вцепилась Лиллия, дабы те отпустили её возлюбленного. Итогом для неё стало то, что один из них толкнул её с такой силой, что девушка ударилась лицом об бетонный пол, разбив лицо. Увидев это, возвращаясь из столовой, в потасовку вмешался Даррен, предварительно отдав свои порции еды в контейнерах Карину, просто впихнув их ему в руки. Примерно так же поступила и Силия, оставив еду на крыше одного из седанов, просто влетев в драку и ударив с кулака в лицо того парня, что хотел ударить Даррена. Завидев Клайда, распластанного на полу несколькими солдатами, Катэль забыл, куда шёл после столовой. И за ним не заржавело. Практически на ходу вырвал у одного из них автомат, откинув далеко в сторону. На звуки драки из госпиталя показался персонал. Среди них оказались Ширли и Кэлл, что направился в гущу событий, но тоже не для того, чтобы остановить, а чтобы тоже внести свою лепту во имя спасения пилота Ивейн из неравной хватки. Клайд, которому освободили руки, схватил за грудки того солдата, что ударил его девушку и сломал тому нос ударом протезированной руки. Никто из пилотов даже не стал разбираться, прав ли Клайд или нет, они просто впряглись за него. В какой-то момент встали спиной к спине, зажатые в кольцо солдатами в черной форме, смотря на дула автоматов. -Тц! – Не раздумывая, Даррен вытянул руку в сторону, поймав в пальцы рукоятку косы своей воскресшей, что сверкнула лезвием. -Даррен, не вздумай! – Карин прокричал из-за широкой спины одного из солдат. И вы тоже, извольте опустить оружие! Пилот Ланселота успел только опешить, когда об бетонный пол чиркнуло копьё Мордреда. -Вы, кажется, не поняли, на кого оружие наставляете! – Силия вздернула копье. -Да вы - пилоты, совсем уже прихуели. – Ответил один из солдат, наставив на неё автомат. - Кем вы себя возомнили?! -Давай, застрели меня и окажешься на окраине жизни, солдафон! -Я потратил девять лет в академии союза, а ты просто смогла управлять железкой и теперь мнишь себя Богом?! За его спиной послышался весьма зловещий смех с нотками издёвки, а затем медленные шаги. Владелица гомерического хохота показалась сбоку, а затем встала к солдату лицом, отведя дуло автомата в сторону, надавив протезированным пальцем. -«Просто смогла управлять железкой»? – Артурия подняла взгляд на парня, что ранее препирался с Силией, угрожая оружием. – Знаешь, если ты убил кого-то из них, то остаться на окраине жизни, было бы для тебя хорошим исходом. -Маршал, Ваши пилоты слишком много себя позволяют. -Это повод тыкать в человека автоматом с полной обоймой патрон? Ты, правда, так уверен в своей правоте, раз до сих пор не опустил дуло, в отличие от других? Парень только сейчас обратил внимание на то, что остальные солдаты действительно сдали позиции пилотам. -Послушай, офицер. – Артур сделала шаг вперёд. – Если бы кто-то из них умер по твоей тупости и жажде тыкать в людей автоматом, я бы убила тебя на месте. Без трибунала, суда и даже следствия. Она изменилась. Все это видят. Даже пилотам стало не по себе от её слов. -Да что с ним говорить? – Даррен сплюнул кровь в сторону. – Он только и может с бабами связываться. Как ты, придурок, вообще дослужился до союза. После его слов, Артурия взглянула на Лиллию с разбитым лицом, что сразу спряталась от её взгляда за Клайдом, держа его за руку. -А с кем я должен был связаться? С твоим женоподобным дружком? – Не имея оправданий, этот человек перешёл на личности. -Оооо. – Протянула маршала, затем растянув губы в ехидно-довольной ухмылке. – Ты попал. После этих слов, Карин слишком неловко поправил очки за левое ушко. -Ты на чё это такое намекаешь, падаль? – Даррен вышел вперёд, но оставаясь позади маршала, смотря на солдата, сдвинув брови к самой переносице, просто пыша от злости, сжимая рукоять косы до побелевшей кожи под ногтями. -Намекаю? – Солдат даже нашёл место удивлению. – Да вас двоих половина базы обсуждает. Чёртовы педики. Автомат из его рук вылетел от резкого удара внешней частью лезвие косы. Даррен сманеврировал в ту же секунду, выбив оружие и сам отпустил косу, но маршал поймала её горизонтально, слегка сжав рукоять чёрными пальцами. Не успев оправиться от потери автомата, солдат пропустил удар в лицо, что нанёс Даррен, просто сломав тому нос и отряхнув руку, а затем наклонившись к распластавшемуся бедняге, взяв за униформу и приподняв от бетонного пола. -Даррен! – Зашипел Каррин, стоя на расстоянии. – Прекрати это. Насилие не наш метод. -Тц! – Пилот Ламорак просто отпустил парня, оставив того распластанным на полу и перешагнул через него, уходя подальше. Косо посмотрев на солдата со сломанным носом, Карин направился за Дарреном быстрым шагом, что-то говоря о том, чтоб тот не обращал внимания на какие-то там слухи. Остальным из группы солдат, Артурия приказала отвести их главного в госпиталь и те поспешно удалились. -Что тут вообще произошло? – Шокировано спросила Хадзёка, подойдя к Артуру. -Хороший вопрос. – Девушка оглядела своих пилотов, что нервно и раздражённо убрали своё оружие, стараясь не смотреть в сторону командира. – Вернёшь её Даррену? – Она взглянула на подругу, что раньше была бесформенным духом, протянув косу. -Я… Я пообещала себе больше никогда не прикасаться к оружию. – Девушка замялась. – С твоего позволения, я не… -Понимаю. – Артурия выпрямила пальцы, с которых коса просто скатилась и канула вниз, но растворилась в пространстве, не успел коснуться пола. – Клайд, Лиллия. – Она взглянула на них по очереди. – Я буду ждать вас обоих в своём кабинете, когда приведёте себя в порядок. После этих слов, она удалилась, думая о том, что пилоты арсенала, встанут друг за друга против кого угодно, даже если между ними существует конфликт взглядов, а то и столкновение архетипов. Это успех. Не только для союза, но и для всего мира, как бы громко это не звучало. -Так и зачем тебе понадобился этот ребёнок? – Артур взглянула на пару молодых людей. – Вам понадобился. -Артурия, скажи… Неужели я плохой человек? – Клайд взглянул на командира почти с мольбой. -К чему этот вопрос? -Я вырос в глубинах базы красного союза. Как и Кейт. Первые десять лет, мы вообще не покидали доков арсенала. Мы воспитаны генералами, пилотами, инженерами, конструкторами, докторами и воскресшими, в конце концов. Мы - дети союза, Артурия. -Клайд… – Лиллия положила руку на его плечо, давая понять, что это было слишком в лоб. -Это был проект, ты же сам это знаешь. Вы подходили Ивейн и Гарету. Поэтому вы действительно являетесь детьми союза. -А Анариэль и её брат? Это исключение? Потому что её спасла ты и Селена, а не я? – Парень неприкрыто возмутился. -Потому что за несколько дней одна из сотрудниц союза изъявила желание взять их обоих в свою семью. Она юридически буквально их мать, а все дети сотрудников имеют право проживать с родителями на территории базы, в жилых секторах. Всё было законно. А ты, пытаясь отнять девочку у сотрудников центра, преступил закон. За что и поплатился на месте. Солдаты всё сделали правильно, если ты ещё не понял. – Протез руки выпустил пар, когда она сжала карандаш в пальцах. – Ребята вступились за тебя, только потому что арсенал это эшелон, который должен двигаться только вперёд. Я бы не позволила никому из вас расправиться с людьми, которые делали свою работу. -Но позволила Даррену сломать этому парню нос. -Потому что это уже касалось самого Даррена, а не твоей ситуации. Он получил в нос заслуженно. – Маршал резко выдохнула, закрыв глаза. – В этот раз, а точнее, в очередной раз, мы закроем глаза на то, что ты устроил. Теперь, идите. Им ничего не осталось. Парень и девушка переглянулись, но ушли, разочаровавшись в самих себе, прежде всего. Что поделать, но Клайд и Лиллия действительно по какой-то причине прикипели к спасённой девочке, но прекрасно знают, что центр не позволит пилоту удочерить её. Он слишком часто подвергается опасности, от того, он и решил просто забрать её тогда, пока был шанс. По прошествии нескольких дней, когда Артурия встретила Лиллию в столовой, маршал заметила, что на той не было лица, но ничего не сказала. После обеда, командир наведалась в госпиталь, попросив Цецилию позвать Хельгу. От такой просьбы, а точнее, из-за того, от кого эта просьба исходила, девушка моментально направилась за доктором. За закрытыми дверями эта троица проговорила не много, не мало, целых четыре часа. Никто не знает, о чём они говорили. Поутру, Артурия почти выехала из головного ангара базы, но сидя в машине, услышала переполох в доках. Красный свет ламп на лестнице арсенала не сулит ничего хорошего. Пришлось отменить свои планы и направиться к воскресшим. Увиденное ею, заставило девушку даже задуматься. Она замерла, смотря на красный монитор Рии, на котором красуется заветный нулевой процент синхронности между пилотом и роботом. Моргающий ноль надолго приковал взгляд маршала, отражаясь в разных глазах. Вырвавшись из гипноза злосчастного нуля, почти равнодушно маршал взглянула на Ламорак, в груди которой пилот то и дело дёргает рукоятки управления, пытаясь заставить робота активироваться. Он на грани истерики, это хорошо слышно. Произошёл последний сброс давления в составных частях тела Ламорак, выпуская из стыков пар, являясь свидетелем того, что дальнейшая активация не произойдёт. Когда разъярённый Даррен выбрался из кабины, Ксия даже отошла в сторону, дабы не попасть под горячую руку. Он просто взбешён и поначалу было кинулся обвинять инженеров. -Ламорак отвергла тебя, Даррен. – Артурия смотрит на воскресшую, стоя перед её лицом. – Персонал арсенала тут не при чём. Твоя синхронность с ней - ноль. -Что? – Пилот посмотрел в сторону девушки, а затем быстро пошёл в её сторону, но замедлился на полпути. – Что..? – Он взглянул в безразличное лицо Ламорак. – Почему? После того, что было на Авалоне? После разрушения стены? После всего того пути, что был пройден, ты отвергаешь меня? – Даррен стал похож на человека, который вот-вот лишиться рассудка, смотря на робота круглыми глазами. -Воскресшая не может принять пилота, который даже сам себя принять не может. – Слова Артурии стали громом среди ясного неба. Все заметили, как быстро Даррен побледнел. Ксия даже предложила вызвать докторов, но Рия притормозила её, схватив пальцами за белый рукав халата. Все наблюдают, как поднялись широкие плечи юноши, с какой болью он глядит на ту, что осталась ему после убитой матери и это, пожалуй, самое болезненное для него. -Ты… – Даррен вобрал в себя воздух, глубоко вдохнув. – Грёбанная предательница! -Даррен, нет..! – В спину ему крикнул один из пилотов, именуемый Карином. Но было уже поздно. Многие из пилотов обладают побочными силами, а то и проклятьями, вроде того, что было у маршала, в то время как Мария получила скорее благословление, ведь её зрение возвращается к ней, да ещё и обостряется только в груди Персиваля. В случае Даррена, дар или проклятье - его собственная сила. В отчаянии, он ударил свою воскресшую кулаками в чёрную броню на щеке, от чего та мгновенно промялась, а пилот остался стоять в согнутой позе, упираясь лбом во вмятину. Он обернулся как в замедленной съёмке, взглянув на Карина, что из всех присутствующих, смотрел не на него, а прямо в его разорванную предательством душу. Пришлось отвернуться, чтоб ненароком не выдать слишком много эмоций и не приведи господи, разрыдаться. Что до маршала, то она наблюдает за Дарреном, смотря на него через плечо. Ей даже жаль его. Ни через день, ни через два дня, ни через неделю, Ламорак так и не ответила своему пилоту. Помощь персонала арсенала оказалась бесполезной. Робот стоит нерушимой скалой, пока в её поблекшем глазу отражается всё тот же ноль с мониторов Рии. Каррен пытался выйти с братом на диалог, но тот наотрез отказался, из-за чего близнец оставил его в покое, наученный опытом, что так будет лучше, в первую очередь, для самого Даррена. Младшего близнеца постоянно видят кочующим между палатой Вероники и доками воскресших. Он совершенно потерян. Кажется, всё то, что было ему дорого, вдруг исчезло. Бредя однажды по коридору госпиталя, он встретил парня, которому сломал нос не так давно. -Что, теперь ты не такой крутой? Даже железку теперь пилотировать не можешь. В ответ на колкость, пилот просто прошёл мимо, но затем остановился. -Знаешь, твой нос остался бы целым, если бы язык не был таким длинным. – Юноша развернулся. – Но я сломал тебе его заслуженно, поэтому маршал меня и не остановила. Меня ты можешь назвать как угодно. Мне насрать на твои слова и слова других людей. Я пережил такое, что тебе и в кошмарном сне не увидеть. Но оскорблять пилот Ланселота тебе не стоило. – Он медленно моргнул, смотря на парня. – И если я услышу ещё что-то подобное в его адрес, то сломаю тебе шею и без железки в лице Ламорак. -Хах, и после этого, ты действительно удивляешься слухам о вас двоих? – Судя по интонации, ему даже жаль пилота. – Ты возможно и правда, настолько слепой. -О чём ты блять говоришь вообще? -Мальчишка, пилотирующий Ланселота, влюблён в тебя. Это лично моё наблюдение со стороны. – Он поправил ремешок формы, что натирал ему плечо. – Что до слухов… Они тоже не рождаются просто так. Подумай об этом. -Какой бред. – Даррен хмыкнул и покинул госпиталь, попутно взглянув на медсестёр, что подслушивали из ординаторской, спугнув их одним только взглядом, но ничего не сказал, прекрасно понимая, что это вызовет у девушек панику. -Слушай, Клайд… – Пилот Ламорак, одетый в гражданскую одежду, подошёл к Клайду в доках поздно вечером. – У меня есть вопрос. Личный. -Ты чё, заболел? В госпиталь ходил? Температуру там измерить, давление? -Боже праведный, Клайд, я серьёзно. – Даррен отмахнулся от руки парня, когда тот хотел потрогать его лоб. -Допустим… Ну, спрашивай. Прежде, чем задать свой вопрос, Даррен несколько раз огляделся. -Да уж. Видимо, вопрос действительно серьёзный. – Клайд скрестил руки на груди, смотря на близнеца. -Скажи… – Начал Даррен, убедившись, что никто лишний его не услышит. – Правда ли, что Ивейн может влезать в чужое сознание и доставать из его тёмных углов самое сокровенное? -Ээ? – Клайд поднял бровь, смотря на парня, оттянув нижнюю губу протезированными пальцами, состроив нахальную улыбку. – Дошло наконец? -О чём ты блять? – Даррен сразу нахмурился. – У меня такое чувство, будто я один ничего не понимаю, а всем остальным уже всё ясно и только я не понимаю что «всё». -Даррен, тебе уже всё и так ясно. – Пилот Ивейн вдруг заговорил серьёзно. – Тебе уже всё понятно и без Ивейн, раз ты решился проверить свою собственную голову через её способность проникать в сознание. Просто так, ты бы не пришёл к этому решению, верно? -Так это правда? Она действительно так может? -Да. Может. Только тебе это не нужно. Ты же всегда в себе уверен. Куда подевалась твоя уверенность? Я бы даже сказал - самоуверенность. Пилот Ламорак цыкнул, когда парень в наглую приблизился к нему, заглянув в глаза, прекрасно зная, что Даррен отведёт в их сторону, что он и сделал. -Но если тебе так хочется, чтоб у тебя копошились в мозгах, а потом несколько дней болела голова, то милости просим, добро пожаловать. – Клайд указал обеими руками на Ивейн, как если бы приглашал к себе в гости. От такого сиюминутного предложения, Даррен отказался. Он пришёл позже. Настолько позже, что успела наступить глубокая летняя ночь. Арсенал по ночам закрыт, и доступ есть только у избранных, а племянник будущего синего генерала, как раз из этой категории. Он долго стоит в темноте, на отводном мосту, перед гигантским лицом Ивейн. Одна мысль гоняет другую. Пришлось обдумать своё решение несколько десятков раз. Жилистая рука коснулась длинными пальцами темной, фиолетовой брони на лице той, что была создана из любви Богини к человечеству. В жар бросило сразу. Спина под футболкой покрылась горячим потом. -Ну, привет, отчаянная душа Ламорак. – Голос прозвучал, будто внутри черепной коробки, отдаваясь эхом уже вокруг пилота. – Я ждала тебя. Твоё сознание просто подарок - так бы и открыла. – Тембр у неё медленный, тянущийся, будто липкий, но приятный. -Ивейн? То есть, вот ТАК это происходит? – Даррен несколько раз обернулся, пытаясь увидеть её, ибо слышит её голос буквально отовсюду. -Чувствуешь себя добычей, да, Даррен? – Она заговорила у уха. – Я слышу, стук твоего сердца. – Голос раздался уже эхом вдали. Близнец зажмурился и покачал головой, будто стряхивая с себя наваждение. Голова действительно заболела. -Не бойся, Даррен, я охочусь не за собой, а за твоими сладкими фантазиями в сознании. – Она, наконец, появилась перед ним, выйдя из черноты на фиолетовых каблуках. – Какое прелестное создание. – Робот обошёл юношу, встав за спиной. – И что ты хочешь от меня? -Разве ты не знаешь? – Он даже не рискнул обернуться. – Я думал, для тебя это очевидно. -А для тебя? Уверен, что это не принесёт тебе боль? – Она говорит о боли и страданиях, но голос у неё довольный, игривый. – А как ты будешь жить, если я действительно покажу тебе то, что находится в чертогах твоего сознания? Ты ведь уже знаешь ответ. Сознание то ведь твоё собственное и ты сам можешь туда заглянуть. -И ты туда же? Я действительно один ничего не понимаю? -Ты всё понимаешь, просто не хочешь в это верить, но раз ты у нас веришь только в то, что видишь… Игры кончились. Это прозвучало так, что пилот Ламорак резко обернулся к ней, перепуганный до самых костей. Она громко рассмеялась, а затем, её лицо появилось прямо перед ним. -В глаза смотри. Хочу видеть, как ты придёшь к осознанию того, кто ты такой и какова твоя натура. Честно признаться, выбора у него уже не было. Он даже если бы захотел отвести взгляд от неё, как от Клайда ранее, то уже не смог бы. Ивейн дала ему то, зачем он пришёл. Хотя, по ощущениям это было так, будто его схватили когтистой рукой за шею сзади и окунули головой в воду, состоящую из его собственных воспоминаний, мыслей и даже неконтролируемых фантазий, в которых ему оставалось лишь захлёбываться. Воистину опасные ноги Ланселота, представляющие собой два гигантских лезвия, появились перед глазами, словно робот прошёл рядом, а добрый голос Карина сообщил, что это «Разработка союза нашего времени». Он видит его лицо с зелёными глазами за линзами очков и белые зубы в огранке улыбки. «То есть ты, пилот Ламорак, считаешь меня красивым?» «-Тц, тоже мне. Будешь себя так вести, нимб оторвут. – Даррен показательно отряхнул плечо. – Все три. -Хочешь, подарю Ламорак один? – Он снова улыбнулся, повернувшись к парню. – Того и глядишь, добрее станешь» «Ты мне угрожаешь, самый сильный из пилотов союза?» «С твоей стороны это весьма низко, хотя бы потому, что мы с тобой в разных весовых категориях» Что это было? Это ведь не было сарказмом тогда? Почему он только сейчас понимает, что все его слова и вопросы не были с целью уколоть больнее. «-Я понимаю, что ты чувствуешь. -Ты? Понимаешь?» «-Даррен, только не отпускай меня..! -Пф, не сработает» «-Теперь понятно, что имела ввиду Дебра Глайгевихт, когда сказала, что оторвала тебя от сердца, отпустив в синюю империю. – Произносит своим тонким голосом Ксия. -Спасибо. – Несмотря на фатальность ситуации, Карин улыбнулся. – Мне уже давно не говорили так много слов» Почему? Почему он всегда улыбается? Даже в критических ситуациях. Как ему это удаётся? Это влияние Ланселота на него, как у Мордреда на Силию? Но Ланселот ведь не такой, как Агравейн? Или такой? Кто такой Ланселот? Из какого такого чувства Артурианы он создан, что выглядит как ангел без крыльев? Неспроста же у него три нимба над белой головой? Тогда, где его крылья? Где, чёрт возьми, его крылья? И почему он выбирает себе в пилоты тех людей, что потеряли своего близнеца? -Ты уже понял, душа Ламорак? – Голос Ивейн прозвучал из темноты. -Он создан Первозданной или появился из её чувства? – Юноша часто задышал. – Я не знаю. Я ничего не знаю о нём. -«О нём»? Ты сейчас о Ланселоте или о его пилоте? – Последнее слово сползло со рта Ивейн как липкая смола. – А может о них двоих? -Да что случилось с Ланселотом, что он выбирает себе исключительно близнецов, у которых погибла сестра, бог ты мой?! -Прошу прощения… – Этот голос не принадлежит Ивейн, но Даррен знает его. – Ты ко мне обращаешься? Со стороны Ивейн, уже где-то вдалеке, раздался заливной смех, будто она злодейка, когда Даррен и она сама увидели во тьме Артуриану со спины, что обернулась, озвучивая свой вопрос человеку. Её глаза сверкнули двумя янтарями, пронзив страхом близнеца. Он замер в исступлении, видя как у чёрной воскресшей в бою, отлетела голова от шеи. Её отсекли регуляторы. И лицо у этой головы один в один, как у Ланселота, но украшенная двумя витыми, толстыми рогами. Не горящие глаза уставились мёртвым взглядом на юношу, что часто задышал. Резко обернувшись на звуки регуляторов, он видит, как они роняют тело робота, а затем принимаются потрошить его. Когда они добрались до сердца, то один из них проколол его клешнёй, от чего орган брызнул кровью, а затем, древнее зло вырвало его из груди резким движением, победоносно завопив. Они вдоволь насладились и оставили изувеченное тело, на которое уставился Ланселот, стоя каблуками в крови, над разорванной шеей своего близнеца без нимбов, но с рогами вместо них. Белая рука с золотом провела собой по вырванным крыльям сестрицы. Золотые слёзы пали на грудь убитой воскресшей. Три нимба над белой головой закрутились быстрее. Белые руки ложатся на белые плечи, сползая к крыльями в лопатках. Без усилий, Ланселот вырывает их, в дань смерти близнеца, что осталась без крыльев по вине регуляторов. Отбросив их, они накрыли собой отсутствующую голову. Те регуляторы, что убили тёмную воскресшую, не успели уйти далеко. Погибель настигла их быстро и жестоко. После того, как всё закончилось, Ланселот шагает к своим товарищам и командиру, что завидев его, опустила меч. Рыцари поняли, что всё не так, когда не увидели рядом второго робота. Всё стало ясно окончательно, когда Ланселот подошёл ближе, держа в белых руках рогатую голову. По белому лицу без остановки сползают золотые, густые слёзы и сколько бы Артуриана не пыталась утереть их, ей так и не удалось. Скорбь по той, что была явлена Вселенной, была сильнее даже божественных сил Творца. Тогда, Первозданная, провела перед лицом Ланселота рукой, закрыв лицо бронёй белого цвета. И сама Богиня закрыла своё лицо металлом. За ней повторили и остальные рыцари. С тех пор, пока маршал, её рыцарь и дух ножен меча не явились на Авалон, а Агловаль и Ламорак не сорвали с лица Бога броню совершенно случайно, командир так и не снимала её. Времена, когда воскресшие сражались без пилотов в груди. Именно поэтому, всё так и закончилось для первых близнецов. -Каждая клеточка твоего тела испытывает боль. – Ивейн снова появилась в сознании парня и он, действительно рад её возвращению, ползая по пустому пространству. – Гримаса боли - перевёрнутая улыбка, Даррен. Теперь ты получил ответ на свой вопрос о том, почему пилот Ланселота всегда улыбается? Потому что его улыбка это перевёрнутая скорбь Ланселота. -Хочешь сказать, что это просто влияние воскресшей на Карина? Все его улыбки - просто влияние робота? – Он даже не смог взглянуть на неё, смотря в пустоту под собой, пытаясь встать. -А ты бы хотел, чтобы его улыбки тебе, были искренними, а не простым проклятьем Ланселота. -Да… – Две буквы дались с непосильным трудом. -Это был не вопрос, юная душа. – Ивейн присела возле юноши, помогая ему встать своими гигантскими руками. – А ты знал, что золото весьма тяжёлое? Такое же тяжёлое, как ноша Ланселота, но могу заверить тебя… – Демонесса вдруг наклонила к нему голову. – Никакого проклятья у Ланселота нет. Как и влияния на пилота. Белый рыцарь, обрамлённый золотом, лишь учит своих пилотов улыбаться, превозмогая боль и страдания. Все их улыбки такие же искренние, как и страдания, что они несут в себе, потеряв половину себя. Ты делал ему больно, а он продолжал улыбаться, понимаешь? Он открыл глаза, после того, как её нашёптывания прекратились, и увидел перед собой арсенал союза. Всё ещё стоя на отводном мосту, он медленно огляделся. Посмотрел на большие часы под потолком. Его не было всего две минуты. Проводит руками по лицу, пытаясь переварить пережитое, а затем, дойдя до стены дока Ивейн, сполз по ней, прижавшись спиной. Просидев так достаточно долго, он слышит, как кто-то медленно спускается по лестнице из основного крыла ангара. Звук этих шагов знаком ему уже до боли. Услышав запах мяты, окончательно убедился, пришла - она. Маршал медленно присаживается по другую сторону арсенала, на предпоследнюю ступеньку снизу, оперев на плечо катану, что ножнами упёрлась в пол. -Как голова? Сильно болит? – Спросила она, спустя несколько минут тишины, не глядя на своего пилота. -Почему Вы пришли, да ещё и в такое время? -Артуриана посвятила тебя в события прошлого… -Так Вы в курсе? – Даррен перебил её произвольно. -Я проснулась от того, что услышала тихий гул. – Артурия взглянула на катану, надавив большим пальцем на гарду, из-за чего показалось бирюзовое лезвие, светясь в темноте. – И поняла, что Артуриана контактировала с прошлым. -«Движение назад, в сиянии нового клинка». – Вымученно произнёс пилот. – Клинка я не видел, но лучше бы увидел его, чем то, что увидел… -Скажи, ты получил ответ, который искал? Стоило это того? – Маршала взглянула на него с расстояния. И тогда он понял, что она знала историю Ланселота и до этого. Кажется, она знает вообще всё, после того случая, когда с Авалона вернулись близнецы и Хадзёка, но только не Артурия. Вся правда мира ведома только им одним - Богине творцу и её душе. -Да. – Прозвучало так же, как и когда он отвечал Ивейн. – Я кое-что понял. -Понял то ты давно, но принял ли теперь? -Как я могу это принять? Что скажут мои братья? Вероника что скажет обо мне? А другие пилоты… -Разве это имеет значение? Мнение других всё ещё волнует тебя, после того, как ты узнал ещё одну правду о Карине? Ты так зависим от чужого мнения, потому что ты - копия? -Меня даже копией сложно назвать, ведь Каррен то и дело появляется с Вашей подружкой, совершенно не скрывая этого. А я что? Приду к тётушке с Карином? -Наконец-то ты признался… – Всегда мрачная Артурия, вдруг блаженно улыбнулась, прикрыв глаза. -Признался в чём? – Его даже начало трясти. -В том, что тебя сложно назвать копией, ведь ты сам по себе - оригинал. Он с трудом выдохнул, потому что воздух будто застрял в нём. -Даррен, любовь имеет множество форм. И твоя любовь не исключение. – Артурия взялась за ножны, перевернув клинок горизонтально, глядя на гарду с выкованными на ней погибшими друзьями. – Даже эта катана - форма любви. В ней находится любовь двух людей друг к другу, даже по ту сторону мира. Любовь этих людей к близким, что остались по эту сторону. Любовь Бога к людям. – Девушка достала катану из ножен. – Любовь это дар. Как этот меч, что тоже был дарован союзу по божьей воле. Любовь повсюду. Она не только во влюблённых парах. И если приглядеться, то её даже больше, чем ненависти и злобы. Любовь родителей, детей, братьев и сестёр, дружеская любовь, любовь животных к их хозяевам и наоборот, понимаешь? – Она взглянула на юношу, что сел рядом с ней. – Между пилотами тоже есть любовь. Именно поэтому ты кинулся в ту заварушку за Клайда, как и все остальные, даже не разбираясь, прав ли он. Скажу тебе правду, Клайд не был прав, но для вас это было совершенно не важно. – Протезированная рука протянула Даррену катану за рукоять. – Даже между Клайдом, Лиллией и девочкой, что увезли в детский центр, образовалась та самая любовь. Он только смог прикоснуться пальцами к бирюзовому лезвию, смотря на любящих людей, что выгравированы на гарде. Глаза стали бирюзовыми от свечения лезвия катаны. К утру, хозяйка нового меча Богини покинула союз на своей машине, убедившись, что недействующий пилот в порядке. Спозаранку она и женщина в судейской форме, вошли в детский центр столицы. За ними шагает Лиллия, что приехала с маршалом, одетую в чёрную одежду, очки и кепку. Судья отделилась от них в какой-то момент, а девушкам сообщили, что девочка, которую совсем недавно привезли в центр, скоро передут Лиллии. В холл спустя пару минут вошёл Карл, одетый в служебную форму и сразу подошёл к Артурии, спросив, нет ли каких-то проблем. -Проблем? – Маршал взглянула на него, а затем на девушку, что оформляет документы и приспустила тёмные очки, показывая ей разные глаза, от чего сотрудница центра стала стучать пальцами по клавиатуре намного быстрее. – У меня не бывает проблем в таких ситуациях. Он рассмеялся. Всё верно. Ей даже документы не нужны, чтобы подтвердить свою личность. Протезированный, бирюзовый глаз известен всему миру. Слыша смех прокурора, Лиллия сощурилась, смотря на улицу через окно, наблюдая за детьми во внутреннем дворе. Незаметно выходит на улицу, но не решается подойти ближе к ребёнку, что играет в одиночестве. Пытается разглядеть то, с чем играет мальчик в длинной кофте. -Лиллия, почему ты ушла? – Голос Артура раздался позади неё. -Маршал, Вы тоже это видите? – Она всё ещё щурится. -Вижу, что? – Девушка попыталась разглядеть то, о чём говорит Лиллия, но так и не смогла. – Прости, но нет. Что там? -Игрушка этого ребёнка… Всё же подобравшись ближе, Лиллия смогла убедиться в том, что ей не показалось. Заметив незнакомку, обернувшийся мальчик спокойно отреагировал, молча уставившись на неё пустым взглядом. -Что… Кто это у тебя? – Девушка снизилась в росте, указав на игрушку с глазами-пуговками и заплаткой на ноге. -М? – Ребёнок посмотрел на игрушку в своей руке и поднял её. – Это Ивейн. – Он протянул её девушке, чтобы она смогла рассмотреть. – Воспитательница сшила мне её. Смотря в жёлтые пуговки жёлтыми глазами, Лиллия невольно задрожала. Её догадка подтвердилась. Ей и правда, не показалось. У игрушки даже есть рога, плотно набитые синтепоном и болтающиеся крылья. Узоры на руках и теле вышиты светлыми, фиолетовыми нитками. -Очень красиво. – Пытаясь подавить дрожь, она улыбнулась. – Это ты попросил воспитательницу сшить её? -Да. – Мальчик взглянул на мягкую версию Ивейн. -А почему именно её? У союза ведь полно других воскресших. -Когда наш корабль приплыл в голубую империю, Ивейн спустилась с неба, а её пилот попросил всех пропустить с корабля тех, кто был ранен. – Он снова посмотрел на игрушку. – И когда… Когда шёл снег в порту, я спрятался от него под её плащом с другими сиротами и она не ушла. Потом пилот Ивейн нашёл нас под плащом и отвёл к волонтёрам и те одели нас, накормили и дали чай. Мы сначала испугались, но её пилот оказался добрым. – Мальчик взглянул в сторону воспитателей. – Когда война в красной империи закончилась, нам рассказали, что именно Ивейн освободила нашу башню от судьи, который развязал войну. Понадобились большие усилия, чтобы проглотить ком в горле, прежде, чем заговорить снова. -Так ты из красной империи… -Да, там было страшно, но думаю сейчас, всё хорошо. – Он посмотрел на свой болтающийся левый рукав. -Твоя рука… – Девушка только сейчас заметила, что рука полностью отсутствует. -Её оторвало, когда на землю упал осколок ракеты. Сестра закрыла меня собой. Если бы не она, я бы умер. Она была моей семьёй. Игрушечная Ивейн взглянула на мальчика пуговками, когда он приподнял руку выше, а затем посмотрел на Лиллию. -Хм, у вас похожий цвет глаз. – Ребёнок вдруг улыбнулся. -Да… – Она вспомнила её глаза, когда она смотрела сверху, свисая с крыши, обливаясь кровью, пока её разрывали на части, а потом на девушку водопадом хлынула горячая кровь и она даже не сразу смогла открыть глаза. – Однажды, Ивейн спасла и меня. -Правда?! – Он вдруг оживился. – Вы видели Ивейн?! -Да. – Её глаза заблестели, а нос забился. – Очень много раз. -Это было близко? А правда, что из неё выходит пар? Говорят, что у неё на носках туфель находятся лезвия, которыми она может ранить регуляторов. Это тоже правда? – Маленькие пальцы сжали игрушку. -Всё это правда. – Рядом с Лиллией и мальчишкой, на корточки присела маршал, наклонив голову, смотря в глаза-пуговки. -Ваш голос… – Ребёнок нахмурился, пытаясь разглядеть глаза за тёмными очками. – Я слышал его там, в порту. Девушка в чёрной одежде, говорящая о системе с девочкой. Маршал и Лиллия переглянулись. В ответ на просящий, почти умоляющий взгляд девушки, Артурия одобрительно кивнула, а затем, поднялась и ушла внутрь здания. После небольших переговоров между маршалом, прокурором, судьёй и сотрудниками центра, они пришли к решению, благодаря которому, Лиллия села в минивэн союза вместе с мальчишкой в длинной кофте и спящей девочкой, что спас Клайд при вторжении регуляторов. -А это кто? – Мальчик заглянул в лицо младенца. -Мы пока не придумали ей имя. Если захочешь, она будет твоей сестрой. -Вы? То есть, ты не одна? – Он сделал паузу. – У меня будет не только мама..? Она тихо хихикнула, пообещав, что он не будет разочарован в том, что решил уйти с ней. Водитель минивэна добродушно улыбнулся, смотря за картиной через зеркало заднего вида. Стоящая между воротами центра и машинами Артурия, пожала руку судье. -Благодарю за содействие, Карлин. – Маршал улыбнулась молодой женщине с точёными скулами и длинным, тонким носом. -Мы делаем общее дело, командир. – Её губы растянулись в приятную улыбку. – Просто каждый по-своему. Спасибо за Вашу службу империи. Когда Артурия собиралась сесть в машину Карла и уже открыла дверь, вдруг обернулась к женщине в судейском плаще, что тоже собиралась сесть в свою служебную машину. -Знаете, Карлин… Думаю, Джеймс в Вас не ошибся. Новая судья столицы сделала паузу, смотря в салон машины, а затем взглянула на маршала. Солнечный свет красиво лёг на волосы медного цвета. -Если он ошибся, то отправьте ко мне пилотессу Карадоса. – Она снова улыбнулась. -Потому что она имеет опыт в подобных вещах? -Нет. – Судья качнула головой. – Потому что для меня будет честью умереть от руки человека, что кинулся спасать моих граждан, будучи не облачённой в воскресшую. Они понимающе взглянули друг на друга, сели в разные автомобили и синхронно закрыли двери, после чего, разъехались в разные стороны. Несмотря на то, что минивэн привёз мальчика на базу, а не в дом или квартиру, он лишь молча озирается по сторонам. Затем, Лиллия объяснила ему, что младенца передали докторам, чтобы они проверили состояние её здоровья. Мальчик успел рассказать Старле, что воспитательница детского центра обещала ему сшить ещё и Гарета, но раз он уехал, то вряд ли она вспомнит об этом обещании. Думая над сложившейся ситуацией, Старла понимает, что её брат будет просто в шоке, мягко говоря, поэтому, когда он вернулся с патрулирования империи, она пошла в доки вместе с девушкой и мальчиком. Спускаясь в доки арсенала и держа Лиллию за руку, он замер, широко раскрыв глаза, когда увидел воскресших и нескольких пилотов. Рия выглянула из-за Даррена, с которым обсуждала его параметры синхронности с Ламорак, а Ксия сразу помахала ребёнку рукой, широко улыбнувшись. Но когда с шахты спустилась она… -Ивейн! – Он радостно вскрикнул, помахав единственной рукой, держа в ней игрушку, у которой затрепыхались крылья. – Привет! Доки, в которых кипела работа, замерли, наблюдая за ситуацией, включая саму Ивейн, что обернулась. Клайду пришлось сильно приблизить зум, чтобы разглядеть, что это такое у мальчика в руке. Он не поверил своим глазам и Ивейн пошла в их сторону. Узнал ли он однорукого мальчонку с красной земли? Да, сразу. Но почему он здесь? И почему стоит рядом с его девушкой? Пришлось наскоро выбраться из кабины и наконец, предстать перед всеми. Немой вопрос повис в воздухе. Загадочная улыбка Лиллии только больше интригует пилота. И пока Клайд узнавал у ребёнка, откуда у него плюшевая Ивейн, в доки стала спускаться «девушка в чёрной одежде, говорящая о системе с девочкой», перебирая какие-то бумаги. Она подошла к паре, попутно взглянув на ребёнка, а затем вручила своему пилоту стопку документов. -Ознакомься. – Это всё, что она сказала. Клайд посмотрел на неё даже с каким-то недоверием, но всё-таки сделал, как она просила. -Это что такое..? Свидетельство о заключении брака? – Он достал из кипы бумаг одну, а затем посмотрел на девушек по очереди. -Это было необходимо, чтобы вернуть вам обоим девочку, что ты спас тогда. – Артурия скрестила руки на груди. – Сейчас она в надёжных руках Хельги. -Что..? – Он уставился на маршала, не моргая, но взглянув на вдруг заплакавшую Лиллию, понял, что это не шутка. – Ты сделала это ради нас..? В ответ, Артур лишь тяжело вздохнула. -Подожди… – Мальчик вдруг посмотрел на Лиллию. – Так это он - твой муж? Ты жена пилота Ивейн?! Все вдруг рассмеялись, включая Клайда, не выдержав такой прямоты. -Так не бывает. – Мальчик взглянул на Клайда снизу вверх, а затем ему в глаза, когда пилот присел перед ним и надел на него фиолетовый плащ. -Пути господни неисповедимы. – Юноша улыбнулся ему. – Но если хочешь, можешь называть нас по именам, а не родителями. Ты достаточно взрослый, чтобы принять такое решение, да? -Я не знаю… У нас с сестрой никогда не было родителей. – Он вдруг растерялся, посмотрев на игрушечную Ивейн, а затем на настоящую. – Мы с Исой были сиротами. -Значит, теперь, будут. – Клайд устало, но искренне, широко улыбнулся. От его простодушия, размягчился даже Даррен, наблюдающий со стороны, стоя рядом с Рией, что тоже оказалась не такой уж кремневой. -Кстати, твоей тётушкой будет пилотесса Гарета, ты знал об этом? – Пилот Ивейн продолжил всё с той же улыбкой, указав на воскресшую в голубом плаще. Мальчишка вдруг обнял его за шею своей единственной рукой, почти повиснув. Жёлтые глаза-пуговки уставились в глаза Ивейн под защитным стеклом, пока сама игрушка в руке ребёнка прилегла головой на один из защитных позвонков пилотского костюма Клайда. -Не волнуйся. – Клайд одобряюще погладил мальчика по спине рукой. – Я тоже вырос на базе союза. – Он поднял глаза на Лиллию, стоящую напротив и улыбнулся ей. Девушка спустилась на их уровень, чтобы обнять обоих. В этот момент Клайд взглянул на Артурию, что, наконец, сняла свои тёмные очки и одобрительно улыбнулась. Кто-то из пилотов не выдержал и заревел от происходящего, начав почти задыхаться. И этой тонкой, чувственной натурой оказался Карин, что сразу отвернулся и даже отошёл в сторону, чтобы не показывать свои эмоции, в первую очередь, маленькому мальчику. Его настолько захлестнуло, что он едва может нормально дышать, стоя в стороне и сняв очки. К нему сразу подошла Мария и Александра, утешая юношу. Пилотессе Персиваля даже пришлось обнять его, а он охотно опустил голову ей в плечо. Александра поддерживающе похлопала его по плечу, неловко улыбнувшись девушке, но она кивнула, мол, это нормально, с ним всё будет хорошо. Никто ещё до конца не осознал, что мальчик, обнимающий Клайда и Лиллию, теперь их сын, который обратил внимание на то, как девушка в чёрной кепке вдруг сняла её, из-за чего по спине прокатились рыжие волосы. Детские глаза расширились, когда она сняла с себя кофту с длинными рукавами, показав протезированную левую руку и почерневшую правую, а затем обернулась, показав разные глаза, сверкая бирюзой в левой глазнице. Не живой глаз подмигнул мальчишке, а его обладательница накинула на свои плечи чёрный китель маршала, который ей подал парень в прокурорской форме. Прошло несколько недель, прежде чем июльским вечером в кабинет маршала вошла Старла с большой коробкой в руках. На боку коробки наклеен стикер «в союз». -Это ещё что? – Артур сначала переглянулась с Карлом, а потом встала со стула и подошла к девушке. Прокурор, тоже заинтересованный содержимым коробки, быстро оказался возле Артурии и Старлы. -Вы должны это увидеть. – Младшая Гарсия улыбнулась и открыла коробку. Заглянув внутрь, Карл и Артур замерли, долго смотря на содержимое. Парень погрузил руку в коробку, откуда достал игрушку в виде Артурианы. Маршал протянула руку и обхватила протезированными пальцами мягкое тельце, какое-то время смотря в глаза-пуговки. Ещё несколько игрушечных воскресших из коробки извлекли Старла и Карл, посмеявшись. -«Для Адама и его сестрёнки из семьи Гарсия». – Старла прочитала записку, что лежала поверх игрушек. – Воспитательница сдержала своё обещание Адаму сшить Гарета. – Она посмотрела на белую игрушку, а затем на мягкую Гавейн во второй руке. -Я бы сказал, десятикратно. – Карл жмякнул в пальцах чёрное тело Персиваля. – Тут полная коробка плюшевых воскресших. Они посмотрели в сторону Артурии, что рассмеялась, попутно плача от такой искренности из народа, смотря на бирюзовые нитки в чёрном, мягком тельце игрушки Богини в её руке. Эмоции только больше захлестнули её, когда Карл обнял девушку. Она положила голову на его плечо, ткнувшись лбом в его шею сбоку, всё ещё держа Артуриану с глазами-пуговками в руке. Младшая Гарсия по итогу, конечно же, передала коробку с мягкими воскресшими своему брату и его семье. Мальчик был рад не столько самим игрушкам, а тому, что воспитательница не забыла о своём обещании. Чуть позже, Адам Гарсия, появился в госпитале вместе с Лиллией и Клайдом. И пока они общаются с Хельгой о состоянии девочки, которую назвали Иса, мальчик отделился от них и пошагал к одной из палат. Войдя внутрь, он встретился с близнецами из красной империи и лежащей в проводах системы жизнеобеспечения Вероникой. Братья переглянулись. Адам подошёл ближе и взглянул на женщину, после чего, посадил на прикроватную тумбочку игрушечного Карадоса, лицом к будущему генералу. Красные глаза-пуговки теперь смотрят на рыцаря, что кинулся спасать людей, не имея доспехов. После этого, ребёнок также молча ушёл, тихо закрыв за собой дверь. Один из близнецов пошёл за ним, чтоб тот не забрёл ещё куда-нибудь. Даррен же, что остался с тётушкой, приоткрыл рот, видя, как по её виску медленно ползёт прозрачная слеза.