Тайная Игра. Темное Прошлое.

Парень и юная девушка буквально ввалились в отворившуюся дверь, и Вернан тут же захлопнул ее ногой. Раздался щелчок. Парень осторожно подергал ее за ручку. – Фух, теперь заперто. Этому ублюдку придется изрядно с ней повозиться. Слушай, а как это тебе удалось справиться с замком? – Там было углубление, по форме подходящее под кольцо, которое я подобрала. Ну, я и вставила его туда. – Молодец, сообразила. – А то! Кстати, а где это мы? – Дьявол, это же… не может быть!!! – Моя комната! – Нет, МОЯ! Какого черта!!! – Ничего не понимаю. Так мы выбрались? – Мне отчего-то так не кажется. Будь начеку! В этот момент с тихим скрипом отворилась дверь в ванную. Вернан вновь инстинктивно загородил подругу. – Проклятым душам место в бездне небытия!!! – Заявило нечто. Веран и Ферия вскрикнули одновременно: – Отец?! – Венат!!! – Старик, предупреждаю, только посмей!!! – Венат, изыди, иначе… Вернан еще что-то сказал, но Ферия его не расслышала, в ужасе наблюдая, как ее друг отчаянно двинулся навстречу оккурии. – Верн, стой!!! Девушка ухватила своего друга за локоть, но тут он повернулся к ней. И вместо его серых глаз зияли два черных провала, внутри которых клубился темный туман. – Вернан?! Послышался смех. Металлический и неестественный. Смех оккурии. – Глупое, упрямое создание! Я заберу у тебя того, кто для тебя дороже всех. И с его помощью оскверню то, сто ты чтишь больше всего на свете. Я заставлю тебя жестоко страдать, и вот тогда-то ты примешь мое предложение! – Нет, не смей трогать его!!! – Тогда сними свой аурацит. Брось его. И никто не пострадает! – Нет!!! – В таком случае, пеняй на себя! В это время ядовитый туман полностью окутал Вернана. Ощутив дурноту, Ферия невольно отшатнулась от него. А когда туман рассеялся, перед ней стоял уже не Вернан. Да и не человек вовсе. Доспехи этого монстра были абсолютно черны и покрыты острыми выгнутыми шипами. Высокий полукруглый воротник целиком состоял из шипов повернутых в разные стороны, будто языки черного пламени. Но самый большой и страшный из них располагался на паховом щитке, как символ абсолютного насилия. Забрало шлема было вытянутым, как хищная морда рептилии, а с его боков торчали вперед два железных бивня. В руках монстр держал странное холодное оружие в форме вопросительного знака, с обеих сторон утыканное острыми пиками-шипами. И этой зверской штуковиной адский рыцарь хладнокровно замахнулся на Ферию. Та едва-едва успела увернуться. – Верн, стой, это же я!!! Замах, свист, удар. – Нет, Вернан, прошу, остановись!!! Замах, свист, удар. На этот раз по горизонтали. Острые пики пронеслись в миллиметре от шеи девушки. Черт, да здесь даже негде развернуться. Так она долго не продержится. Ферия в отчаянии оглядела комнату. Последовал новый удар. На сей раз пики задели левое плечо Ферии, разорвав одежду и кожу, и отбросив ее к стене. Девушка вскрикнула от боли. Еще удар, пришедшийся Ферии уже по правой ноге. Послышался хруст, и последовала новая, еще более страшная вспышка боли. Ферия поняла, что не может встать. Но все же девушка успела откатиться в сторону, когда следующий удар черного рыцаря проломил доски пола. – Не надо, Верн, пожалуйста!!! Нового удара, к счастью, не последовало, так как оружие черного рыцаря крепко застряло в полу. Ферия поняла, что у нее появился крошечный шанс. Девушка взяла в руки аурацит и почувствовала его энергию. Излучаемый им лиловый свет пульсировал в такт ударам ее сердца. Неужели Вернану суждено погибнуть от ее руки? Или же ей – от его рук? Нет, не бывать этому! Ферия крепче сжала аурацит, словно утопающий – спасительную соломинку. И вдруг к ней пришла уверенность. Это все иллюзия, ее можно попытаться разрушить. В противном же случае ее гибель будет отнюдь не иллюзорной. Какими же должны быть эти треклятые слова? Залира что-то там... дьявол!!! Черный рыцарь, тем временем, освободил свое оружие и замахнулся вновь. – Залира, приди ко мне!!! Это было все, что сумела вспомнить Ферия. И, как ни странно, это сработало. При появлении Серафима Смерти пелена иллюзии содрогнулась, и взору девушки предстало то, что за ней скрывалось. Ферия и Вернан находились в неком тронном зале. Окон в нем не было совсем, а стены были завешаны драпировками темных цветов с изображением неведомых рун. Вдоль стен стояли высокие кристаллические светильники, которые излучали бледно-желтый свет. А в центре пола черной и желтой мозаикой был выложен тот самый символ, что Ферия уже видела на кольце. А когда девушка взглянула вверх, ей подумалось, что пол и потолок в этом зале каким-то непостижимым образом поменялись местами. У дальней стены стоял сам трон, на вид довольно странный, состоящий из нескольких высокого черного сиденья расположенного на нескольких каменных плитах в качестве спинки и подлокотников. Плиты были испещрены белыми светящимися письменами. Но самым гротескным и пугающим здесь было существо, которое Ферия только что призвала. Зловещий крылатый демон с пустыми глазницами черепа вместо глаз и бледная черноволосая женщина с повязкой на глазах в качестве его правой руки. Буквально. Так же узрев зловещего Залиру, черный рыцарь отступил на несколько шагов, видимо, размышляя, что предпринять дальше. В тот же миг Серафим использовал на нем останавливающее заклинание. – Да? Обе части Серафима повернулись к Ферии. Девушка выдохнула: – Залира, изгони то, что овладело моим другом Вернаном! Но не тронь его самого! – Это невозможно! – Пожалуйста! Ведь это Венат? – Нет, сам Властитель этого места, притягивающий заблудшие порочные души. – Но я ведь всего лишь четырнадцатилетняя девочка-подросток! – А Властителю все равно, как ты выглядишь, – отозвалась женская половина Залиры, – твоя душа не принадлежит ребенку! Но мы попробуем потолковать с Властителем. – Хорошо, действуйте! – Но за это ты заплатишь в двойном объеме. И не только нам! – Я согласна!!! – Эй, Гильден… Ромео!!! Замерший черный рыцарь начал светиться и этот фиолетовый свет походил на ворох шевелящихся щупалец, явно недовольных таким положением дел. – Ромео, я знаю, что ты меня слышишь! Так что явись, сделай одолжение!!! - Продолжал взывать демон. Вскоре трон охватил столб темного пламени, из которого возник светловолосый демон с темно-серой, отливающей металлом кожей. Но уже через мгновение этот демон принял облик мужчины за тридцать, облаченного в робу и доспехи. Мужчина-демон чуть раздраженно вымолвил: – Чего тебе, Залира? – Тебя не дозовешься, а как в шахматы играть, так ты первый! Властитель Леа Монд вновь призвал жертвы! – Ну а как иначе? Только благодаря этому мы и держимся. Как еще, мне, лишившемуся физического тела, поддерживать свое существование? – Только есть одна незадача. Одна из этих жертв – моя нынешняя госпожа, Ферия Брандт. – Да, действительно незадача! А кто второй? – Ну, по всей видимости ее приятель! Ромео закинул ногу на ногу. – А, понимаю. Слушай, Ферия, или как тебя там, мне тут все уже порядком опостылело. Не хочешь ли получить верного союзника еще и в моем лице? Естественно, вызвать по своему желанию меня не получится, я же не какой-нибудь эспер, извини Залира, и я явлюсь лишь в том случае, когда это окажется необходимым. Залира в ответ возмутился: – Пардон, но сам-то ты кто? Всего лишь темный фантом, дух тьмы, питающийся жизненной энергией людей. И находишься ты на гораздо более низкой ступени, чем твой покорный слуга. Жрица, служащая правой рукой эспера негромко, но отчетливо произнесла: – Думаешь, коли ты служишь Властителю, то стоишь выше всех, ничтожный выскочка? Гильденстерн как будто пропустил последнюю фразу мимо ушей. – Ладно, Залира, мериться статусом будем потом! Ну, так что, Ферия, ты принимаешь мое предложение? – А что взамен? Новое испытание боли? – Нет, мне нужна реальная жертва. Убей своего друга, и тогда я буду весь к твоим услугам! – Что?! Нет, никогда!!! – Ах, какая трогательная преданность! Так очаровательно! Интересно, насколько ее у тебя хватит? Ведь сейчас мы спросим у твоего друга, пойдет ли он на такую сделку? Залира попытался возразить: – Но… – Спокойно, эспер, думаю, тебе абсолютно не о чем волноваться! Залира покачал головой: – Угораздило же меня… Тем временем демон подошёл к черному рыцарю и коснулся его рукой. Минуту между духом и сущностью из светящихся щупалец шел беззвучный диалог, затем сущность исчезла, черные доспехи рассыпались в прах, а Вернан, тяжело дыша, рухнул на колени. – Черт, где я? Где мы? Фея? – Пожалуй, ты нравишься мне, блондинчик! – А ты еще кто такой? Все это твоих рук дело?! – Ну, не совсем. Мое имя Ромео Гильденстерн. Лорд-хранитель этого места. На самом деле здесь всем заправляет Властитель Леа Монд, который и овладел твоим разумом. Видишь ли, мы периодически выбираем себе жертвы, вроде вас двоих. Но, думаю, на сей раз вам повезло! – Так мы можем идти? Что ж, благодарю, сэр Гиьденстерн. – Погоди, не спеши так, юноша. – Верн, не слушай его!!! – Фея? Кто это тебя так, он? Ромео жестом призвал всех к тишине: – Детишки, будь добры, помолчите, иначе мне придется использовать на вас то самое заклинание. Так вот, Верн, или как там тебя… – Вернан! – Так вот, Вернан, а не хочешь ли ты обрести могущественного союзника? А, заодно, с его же помощью, и всю Набрадию в придачу! – Допустим. И что я должен для этого сделать? – Вот это деловой подход! Просто-напросто убей свою юную невинную подружку. Или уже не невинную, а? По крайней мере, жизни ты ее почти лишил! – Я?! Я же спасал ее от своего отца! – Ну да, разумеется! Это тебе так казалось! Ну, так как, убьешь ее? Раздался испуганный голосок Ферии: – Верн, нет!!! – Помолчи, глупая девчонка!!! Ну, Вернан, так да или нет? – Я… нет! – И все же? – Нет, но уж если на то пошло, я бы с удовольствием убил ее тетушку. Или... собственного родича. Ромео ответил на это: – Знаешь, парень, думаю, мы все равно с тобой поладим! То, чем ты был, и есть та самая скрытая тьма твоей души. И она выше всяких похвал. Явственно помогать тебе я, к сожалению, не буду, но покровительствовать – вполне! А теперь закрой глаза, дыши глубже. Сейчас будет чуть-чуть больно! Пока в тебе еще жив этот страх, с тебя будет толк. После этих слов пальцы демона вспыхнули, Ферия же в испуге повернулась к Залире: – Он ведь не станет и меня трогать? Только… только Вернана? – Это уж как он сам решит. Ромео, тем временем, приложил руку к шее Вернана. Раздалось шипение, как от прикосновения раскаленного железа. Парень с силой стиснул зубы. Ромео, видя это, лишь усмехнулся: – Если очень больно – кричи, не стесняйся. Здесь все свои. – Да пошел ты!!! Ферия отвернулась и произнесла: – Давай и ты, Залира, бери с меня свою плату! – Ладно, я возьму совсем чуть-чуть, ты даже ничего не почувствуешь! Но следующим возможно будет Гильденстерн. – Ты его для этого позвал, да, Залира?! – Прости, но нам едва удалось договориться с Властителем! И он вряд ли остался доволен! – Да уж, это точно! – Подтвердил дух тьмы. Закончив с Вернаном, Ромео повернулся к Ферии: – Ну, девочка, как ты? – Плохо. Пожалуйста, просто дайте нам уйти! – С такой ногой ты далеко не уйдешь. Более того, и шагу ступить не сможешь. Месяца три как минимум. А так бы я тебя исцелил. Ферия устало опустила голову. – Да делайте, что хотите! – Именно так, юная дурочка! Символ, что я дам тебе, свяжет тебя со мной, как связал с твоим Вернаном. И даже сам Леа Монд не будет иметь над тобой власти, ибо Кровавый Грех сам имеет власть над ним, запомни это! Ромео схватил Ферию за запястье, а другой рукой прикоснулся к ее шее. Ферия невольно вздрогнула, будто от удара тока. Это действительно было больно, но Ферия, прошедшая тяжелейшее испытание получения аурацита, сочла эту боль вполне терпимой. Откуда-то издалека раздался голос Вернана: – Не трогай ее, урод! Неожиданно, помимо боли, Ферия ощутила нечто иное. Захватывающее глубинное чувство, фактически откровение. За спиной Ферии зловеще засмеялся Залира. А Ромео, выжигая пальцами некий знак на шее девушки, хищно молвил: – О, сколь восхитительна, оказывается, твоя чернота! И, при этом, столь глубоко запрятана. Чистейшая гибельная эссенция! Сама же Ферия в этот миг словно выпала из реальности, забыв о том, где находится, о своем спутнике, о своей человеческой сути. Будто сквозь сонную пелену видя пугающие образы из будущего, картины массовой гибели и разрушений, девушка, однако, не страшилась их, ибо больше не принадлежала себе. Но причиной тому был не Ромео, а некто иной, склонившийся над ее головой со спины. Девушка не могла видеть его лица, лишь темный силуэт, окруженный фиолетовой аурой столь огромной силы, что пронзала девушку буквально насквозь. Ферия не понимала, что происходит с ее сознанием, не понимала, почему столь неистово жаждет эту силу, почему готова ради нее на все. На миг аура силы незнакомца стала единой с Ферией, и тогда, в состоянии транса, Ферия воскликнула: – Жертвы, тысячи жертв! Десятки тысяч! Все они будут принадлежать нам, присягнувшим Великой Тьме!!! Да поведешь Ты нас, о Властитель, да грядет прекрасный Новый мир! Новая Темная эра Ивалиса! Напоследок же, Ферия услышала печально-гневный женский голос, произнесший: – Проклятая Вирен, зачем тебя только вызволили из ада?! Ферия открыла глаза, лежа на траве, перед чернеющим проемом, а справа от нее лежал тот самый золоченый веер-клинок. Все ее тело нестерпимо болело. Больно было даже двигать глазами. Кровавый грех… Может, все это ей просто приснилось? Она обратилась к сидевшему неподалеку Вернану: – Ты как, в порядке? – Проклятье, что это, на хрен, вообще было?! – Так все это правда было, о, мой госпо... Верн? – Ферия, мать твою, я не твой гребаный господин!!! И я тебя ненавижу!