***
Настал момент, которого Ветерок ждал с огромным нетерпением аж до своих семи лет — его наконец-то приняли в клуб жуколётов! В этот день он и ещё несколько троллят стояли в ряд и с волнением ожидали, кого король Цветан назначит им в наставники. И каков же был восторг Ветерка, когда его наставником оказался Алмаз! Тот был хорошим другом его родителей, принц знал его как облупленного, а уж как из дяди Алмаза можно веревки вить, если знаешь как именно! Поэтому тот без задней мысли выложил Ветерку всё, что мальчик хотел знать — все тонкости управления, как устроен жуколёт, как за ним ухаживать и самое интересное — что его, оказывается, даже можно усилить и где взять эти самые усилители. Полетав вдвоём несколько раз, принц очень быстро освоил жуколёт, а Алмаз горделиво всем вещал, что его ученик будто родился в седле — так хорошо летает! Ветерок уже очень давно хотел увидеться с Бони, но не было никакой возможности это сделать; теперь же у него появился отличный шанс это провернуть. Его останавливало то, что без Алмаза было никак нельзя — ученику надлежит летать с наставником до соревнования юниоров, а уже после он может использовать жуколёт самостоятельно. Посвящать в свою тайну кого-то другого принцу не очень хотелось, из-за этого его разрывало от противоречивых чувств — желания повидаться с Бони и страха, что его секрет раскроют. Но спустя некоторое время, после усиленного планирования своих действий, Ветерок всё же решился на эту авантюру. Для начала он написал Бони письмо, в котором поинтересовался какие у неё планы на ближайшую субботу, ибо он очень хочет с ней встречи. Через день подруга сообщила в ответном письме, что занятий по выходным не проводится и в эту субботу — её очередь пасти нотных овечек, так что ранним утром она может спуститься в предгорья и встретиться с ним. Окрылённый принц сразу же помчался к Алмазу и договорился с ним «просто немного покататься» в эту же субботу. Немного удивлённый и ничего не подозревающий Алмаз согласился — он совершенно не понимал, зачем кататься в такую рань, но раз уж принц просит… Далее Ветерок внимательно изучил на карте предстоящий маршрут, ведь он впервые полетит к Симфониграду самостоятельно, а это вам не жукобус с собственной системой навигации! И, наконец, к выходным он таки раздобыл нужные усилители; они являлись жуками, как и жуколёты и любили паразитировать, одаривая последних этаким своеобразным бонусом — огромной скоростью. В наступившую субботу, на рассвете Ветерок тихо выскользнул из дома, оставив родителям записку. Возле клуба его уже ждал зевающий во весь рот Алмаз и принц одним прыжком оседлал их жуколёт. Как только они надели специальные очки, а наставник удобно устроился, Ветерок тут же потянул на себя трекеры и они взлетели. — Куда мы хоть летим? — Покажу! Часть их пути пролегала через Волшебный лес, поэтому принц вёл жуколёт на небольшой скорости, ловко лавируя между деревьями. Едва они достигли Радужных полей, Ветерок затормозил и достал из сумки усилители. — Что ты делаешь? — забеспокоился Алмаз, который явно не был готов к такому повороту. — Дядь, держись крепче! На усилителях жуколёт сорвало с места, как ракету; воздух засвистел в ушах принца с такой силой, что он даже не услышал душераздирающего, переливчатого вопля своего наставника. Ветерок же не чувствовал страха, наоборот, его почти опьянило от полёта и чувства свободы, что тот дарил. Очень скоро впереди показались предгорья, теперь можно было сбавить скорость и плавно подлететь к окраине Симфониграда. — Ветерок, во имя блёсток! — прохрипел позади него Алмаз, — где мы?! Зачем ты меня сюда привёз?! — Дядь, спокойно, доверься мне! Я хочу встретиться с другом, только и всего, — успокаивающе сказал принц. — Я думал, что помру! — простонал блестящий тролль и мальчик утешительно похлопал его по руке. — Пожалуйста, подожди меня здесь. Мой друг недалеко отсюда, я схожу к нему ненадолго и вернусь. Он очень стеснительный, поэтому не захотел прийти сюда к нам, — сказал Ветерок, предугадав вопрос наставника. Алмаз нехотя, с беспокойством кивнул — ему вовсе не улыбалось остаться в одиночестве в совсем незнакомом месте, но он промолчал. Ветерок спрыгнул вниз и быстрым шагом направился к ближайшему холму и вскоре скрылся из виду. Спускаясь с холма, Ветерок увидел её — Бони порхала между необычными существами, держа в руках пастуший посох. Время от времени она мягко подталкивала им какую-нибудь из овечек обратно к стаду, если та пыталась убежать. Наблюдая за ней, принц даже замер на месте, и вскоре Бони сама его заметила — очень уж Ветерок выделялся на этой местности. — Ветерок! — радостно воскликнула она. Бони быстро подлетела к нему и обняла; принц бережно обнял её в ответ, стараясь не касаться крыльев и ненароком не повредить их. — Как же тебе удалось приехать? — На жуколёте, мой наставник остался с ним во-он там, — он махнул рукой в сторону холма из-за которого пришёл. Подруга взяла его за руку и подвела поближе к овечкам; Ветерок с интересом рассмотрел их — у них было только пушистое тельце и тонкие ножки с кругляшками на конце, они плавно подскакивали, отталкиваясь ими от земли. — Это наши Восьмёрочки! — представила их Бони, глядящая на них с нежностью. — Впервые вижу таких овечек! Напоминают наших Пуффало. Но эти не такие мягкие, — Ветерок осторожно погладил одну овечку по спинке. — А ваши могут вот так? Бони стукнула посохом об землю и все Восьмёрочки мелодично проблеяли гамму, выстроившись в ряд. — Ого! — Это такая перекличка, — объяснила она, — так я могу проверить, все ли овечки на месте. Бони изящно села на ближайший валун и начала расспрашивать принца о происходящем за пределами её страны. Ветерок тоже сел на тёплую землю и рассказал ей о последних новостях, о визите королевы Розочки на Техно Риф и о приезде королевы Рокс, опустив лишь свой случай с дикой грушей. — Очень хочу побывать в других племенах троллей! Хоть они и не сравнятся с вашим городом, — добавил он, заставив подругу покраснеть от удовольствия. — Я ещё ни разу не покидала Симфониград. Но чтобы увидеть твою деревню, готова рискнуть! — скромно ответила Бони и Ветерок смущённо улыбнулся. Внезапно Бони спохватилась, посмотрела на овечек и к своему ужасу недосчиталась одной. — Овечка убежала! — воскликнула она. Ветерок осмотрелся по сторонам и увидел ту на ближайшем холме — ещё чуть-чуть и она скроется. Он вскочил и резко выбросил волосы, схватив беглянку, и притащил её обратно. — Ой, спасибо тебе! Бони подлетела к Ветерку, взяла его за руку и благодарно сжала её. Тот мягко погладил пальцем крошечные пальчики, поражаясь столь большой разнице. Принц посмотрел на небо и увидел, что солнце уже поднялось довольно высоко. — Мне пора возвращаться, — с сожалением сказал он, с грустью посмотрев в её глаза. — Когда я тебя снова увижу? — Не знаю, — честно сказал принц, — но обещаю, в следующий раз я приеду один и мы подольше побудем вместе! Приближаясь к месту, где остался Алмаз и жуколёт, Ветерок был готов к тому, что тот будет его ругать. Но увидев, как наставник сладко спит, нежась на солнышке, вздохнул с облегчением. — Дядя Алмаз, вставай! — мальчик осторожно потряс его за плечо. Алмаз нехотя открыл глаза и потянулся. — Ну, как там твой друг? — Отлично! Был очень рад нашей встрече! — Теперь-то можно ехать назад? А то мне как-то не по себе… — Конечно! — они тут же сели на жуколёт и надели свои очки. — Дядь, — Ветерок обернулся через плечо, — не рассказывай пожалуйста никому, что мы тут были. — А их Величествам? — Им особенно! — Ох, не нравится мне это, — покачал головой блестящий тролль, — ну да ладно! Раз уж это такая тайна, то не буду. Принц кивнул и они взлетели, взяв курс обратно, в Волшебный лес.***
— Братик, смотри! Фотографии! Сегодня над деревней лил дождь с самого утра, поэтому все жители занимались домашними делами; Розочка разбирала свои скрапбуки и все материалы для него, Цветан занялся учётом припасов в бункере, а Бусинка притащила в детскую огромный альбом. Брат и сестра сели на пол и принялись его листать. Ветерок много раз видел эти страницы, но всё равно любил время от времени в него заглядывать, особенно когда мама одновременно рассказывала истории из своего детства. — А это кто? — Это дедушка Розан, предыдущий король. Ветерок с грустью погладил фотографию — он мало помнил о дедушке, но всё равно скучал по нему. Тут была и мама, и близкие друзья, а на последних страницах появились фотографии их семьи, с Ветерком и Бусинкой. К недоумению принца, некоторые карточки в альбоме были заклеены, а на групповых фото закрашена одна фигура. Тут он заметил выглядывающий уголок фотографии в самом конце, где был форзац. Приподняв листы, Ветерок увидел несколько фотографий — видимо, их положили сюда недавно и пока не успели приклеить. — Что это? — Давай посмотрим! Это оказались старые фото Цветана, сделанные до путешествия в Берген-таун. Глядя на них, создавалось впечатление, что их сделали без его ведома — они были кривоваты, взгляд тролля был направлен куда угодно, но не в кадр. И ни на одной из них он не улыбался. Отец был угрюмым, тёмным, лишенным цвета и без всяких признаков радости, счастья в лице и глазах. Ветерок взял одну, сравнил её с фото их семьи, где они были запечатлены все вместе и был поражен. Казалось, что это были два абсолютно разных тролля, лишь идентичные черты лица доказывали обратное. — Что же с тобой произошло, папа… — еле слышно прошептал Ветерок. — Может, это не папа? — неуверенно спросила Бусинка. — Вдруг у него был брат-близнец? — Нет, это точно папа. У него никогда не было брата. Принц аккуратно сложил эти карточки в ровную стопку и положил их в карман. — Что ты делаешь? — Я их верну, — пообещал брат, — мне надо расспросить его об этом. Ближе к вечеру Ветерок выглянул наружу и увидел отца, сидящего на ветке дерева; дождь так и не закончился, но Цветана это вовсе не беспокоило. Он прятался под широким листом и в сухости наблюдал, как с неба сыпятся мелкие капли и тихо стучат по всему — деревьям, листьям, траве и домикам троллей. Сын бесшумно подошёл к нему и сел рядом. — Смотри, какое небо! Дождь всё же немного намочил Цветана, пока он добирался сюда из бункера: его лицо и одежда были влажными, а волосы потяжелели и немного откинулись назад. Он неотрывно смотрел в небо и Ветерок тоже взглянул. Оно было серым, хмурым, но из-за ветра переменчивым; облака на глазах менялись, принимая разные причудливые формы. — Пап? — М-м? Принц вытащил из кармана фотографии и протянул их Цветану; тот фыркнул, взглянув на них. — И когда только успела! — насмешливо хмыкнул тролль, имея в виду Розочку. — Что ты хочешь узнать? — Что тогда произошло, если эти фото не врут и на них правда ты? Цветан прикрыл глаза и несколько мгновений сидел молча и неподвижно. Ветерок терпеливо ждал и не мешал ему собраться с мыслями. — Это произошло потому, что вся моя семья погибла и я остался один. После смерти отца мама от горя угасла за несколько дней. Её тоже не стало и какое-то время меня растила бабушка. Однажды моя неосторожность стала причиной её гибели. — Почему? — Я пел песню и не услышал ни шагов бергена за спиной, ни крика бабушки. Она столкнула меня вниз, пожертвовав собой. Отец снова ненадолго умолк, подняв глаза к небу. — Смотри, — Цветан показал одну из фотографий, — тролль теряет цвет, если переживает сильную потерю. Но со временем, когда он сможет пережить своё горе, цвета как правило к нему возвращаются. При условии, что он не испытывает вину. Это очень разрушительное чувство. Горе и тоску по близким можно пережить, оно со временем становится терпимым и превращается в светлую грусть. Но не вина, она может преследовать тебя до конца жизни, если рядом не будет целителя. Мой целитель ещё тогда не родился, — грустно улыбнулся он последним словам. — Мама? — Да. Я не из тех, кто легко забывает и прощает. Мне пришлось жить не только лишь с чувством вины за смерть бабушки. Её спутником было раздражение, когда тебя постоянно теребят и пытаются развеселить, не зная о причине твоего состояния. Страх, что бергены найдут нас и этот кошмар снова может повториться. Гнев и агрессия, когда тебя не слушают и не воспринимают всерьёз. Так образуется порочный круг: вина — страх — раздражение — гнев и снова вина. Когда появилась твоя мама, я уже загнал себя в этот круг и мне казалось, что выхода из него не будет. Полный гнева, ненавидя всех и в первую очередь себя, я покинул деревню и начал оборудовать бункер. — Ты сам выкопал бункер?! — изумился Ветерок. — Что ты, мне бы всей жизни на это не хватило, — усмехнулся Цветан, — когда я нашёл его, это было заброшенное жилище гигантского крота, мне оставалось только его доработать. Я прожил в нём в полном одиночестве довольно долго, вот подтверждение моих слов. Тролль ткнул пальцем в своё лицо на фотографии. — Я не пел с пяти лет. Не смеялся и не улыбался. Не давал не то что обнять себя, даже близко подходить не позволял. — Но как же… как же вы с мамой тогда… — растерялся Ветерок. — Помнишь, я рассказывал тебе о спутнике жизни, предначертанном судьбой? Когда я впервые увидел Розочку, ей было три года, а мне десять. Не знаю как и почему, но я сразу же понял, что она — моя судьба. Всякий раз, когда я случайно видел её издалека, моё сердце отзывалось болью, напоминая о себе, что вот оно — живое, на месте, жаждет любви! Это знание давало мне надежду, даже когда я насильно пытался сам себя убедить, что ошибся. Что это невозможно — принцесса и деревенский ворчун, брюзга и отшельник. — А мама тоже это чувствовала? — Думаю да, но не сразу. Она с самого детства не оставляла меня в покое, пытаясь вернуть на путь счастья. Я благодарен ей за то, что не отступила, что верила в себя и в меня. Она всегда была удивительной. — Как же ты смог измениться? — Вспомни вашу с Бусинкой любимую сказку — о принцессе, которая спасла королевство и показала одному мрачному троллю путь к счастью, вернув ему истинные цвета. Это история нашего с ней путешествия в Берген-таун. Многое тогда случилось… но самое важное то, что я понял: король и королева — голова и сердце племени. Если королева в горе, и чувство вины терзает её, она теряет свои цвета и всё племя теряет цвет вслед за ней. Я увидел со стороны, что горе и вина поглотили того, кого люблю всем сердцем! Как когда-то меня. И разорвал свой круг вины. — Но как? — Любовь, Ветерок, — светло посмотрел на него Цветан. — Ты обречён ходить по этому кругу, если одинок. Но наполнив сердце любовью, я понял, что могу спасти ею Розочку, а она спасёт меня, если я ей позволю это сделать. Я спел впервые за много лет. Вернул себе истинные цвета. Признался, наконец, любимой, что люблю её. Цветан задумчиво перевёл взгляд на свою фотографию. — Это я, серый тролль из-под камня. Всё это было, как ни крути, но я очень этому рад. Потому что сумел отыскать счастье, даже находясь во тьме.***
Сон вновь привёл Цветана к костру посреди ночного леса и теперь он был готов. — Выходи, Цветан. Выходи на свет, — мягко позвал он. Теперь их было двое — маленький серый троллёнок и хмурый подросток; малыш боязливо обнимал себя за плечи и робко посматривал на Цветана, а его старший спутник скрестил руки на груди, глядя исподлобья и с угрозой. У тролля сжалось сердце — как же похожи его сын и маленький Цветан! — Прости меня. Я не должен был говорить таких слов о тебе. Тем более, они оказались неправдой. Подросток закатил глаза, но мальчик настороженно поднял взгляд: — Почему? — Потому что нужно иметь большое мужество, чтобы не сбежать из Волшебного леса, столкнувшись с трудностями. Ты совсем не трус. — Он врёт! Он считает нас обузой! — закричал парень, обвиняюще ткнув пальцем. — Не доверяй ему, он теперь заодно с теми, кто над нами смеялся! А ведь мы столько сделали для их безопасности! - Разве так было? Не ты ли говорил, что не ждёшь ни от кого благодарности, лишь бы с принцессой всё было в порядке? — Да какая теперь разница!!! Неужели вы всё забыли?! Подросток упал на колени и схватил малыша за плечи. — Забыли, как же нам было больно, одиноко и тяжело? Папа, мама, бабуля… все ушли и бросили нас… Мальчик задрожал и закрыл лицо руками, парень, утешая, прижал его к себе и принялся раскачиваться из стороны в сторону. — Ты тоже бросил нас! Ты стыдишься нас, хочешь забыть! — кричал, захлёбываясь от слёз и боли подросток. — Почему же я тогда здесь? Цветан смотрел на них и видел двух очень несчастных детей и всё, чего ему сейчас хотелось, это обнять и утешить их, как собственных сыновей. Он начал медленно приближаться к ним. — Розочка и дети помогли мне кое-что понять. Я должен верить в того, в кого верит и любит моя семья, - Цветан опустился на траву рядом с ними. — Кто мы для тебя?! — Благодаря вам я стал сильным. Стал королём. Вы начали этот непростой путь и я пройду по нему до самого конца. Он протянул руки и бережно прижал их обоих к себе. - Вы стали мной. И я очень вами горжусь. Несколько мгновений ничего не происходило, но затем две пары рук крепко вцепились в него; Цветан почти физически ощутил, как жаждет восстановиться его израненная душа. Принять наконец себя, со всеми недостатками и ошибками, которые он совершал. Простить себя и родителей. Отпустить на свободу ту боль и скорбь, что изъели его душу. — Они никогда не оставляли меня… и всегда были со мной, вот здесь, — прошептал Цветан и коснулся своей груди. — Так ведь, папа? Мама? Из теней за деревьями, на свет костра вышли ещё две фигуры, дорогие его сердцу. Они были точно такими, какими Цветан их запомнил в последний раз. Тот же строгий, серьезный отец и тихая, нежная, хрупкая мама. — Давно не виделись, сын. Ты так вырос. — Цветан, сыночек! Наконец-то я тебя увидела! Цветан вдруг обнаружил, что мальчик и подросток куда-то исчезли. Как он и говорил, они стали им; приняв своё прошлое, тролль вернулся к себе. Он медленно поднялся на ноги и выпрямился во весь рост. Они смотрели друг на друга и не могли наглядеться; Цветан заметил, что больше похож на отца, получив от мамы лишь её пронзительные голубые глаза. Тролль подошёл к ним ближе и те обняли его. — Я так скучал по вам… вы же всё видели, да? У меня теперь тоже есть дети! — Конечно видели! Мы — это ты. — Почему же вы раньше не приходили? — Отрицая себя, ты отрицал также и нас. Но обращаясь к своему сердцу, ты всегда найдешь нас. — Мы живы, пока ты помнишь. — Какой же я дурак!.. Розочка проснулась из-за того, что Цветан вертелся, разговаривая, плача и смеясь во сне. «Какой же я дурак! Столько лет упустил!» Она присмотрелась и поняла, что любимого вовсе не мучает кошмар, потому как он улыбался, хоть и лил слёзы в три ручья. У неё даже сердце дрогнуло — таким уязвимым выглядел сейчас Цветан! Розочка бережно прижала его голову к себе и принялась нежно гладить тёмные волосы, пока тот не затих и успокоился.