Always

Джастин сидел на диване со скрещенными ногами, карандаш в его руке аккуратно выводил линии на листе бумаги. Он был уверен, что его примут в Питтсбургский Институт Изящных Искусств, но он все еще не мог понять, как он собирается ходить в колледж и работать? Он обещал не оставлять Финли с нянями круглые сутки. Было достаточно того, как часто он оставлял его сейчас. Он посмотрел на сына, который играл с игрушками в своем манежике. Улыбнулся и вернулся к рисунку. — Па! Рука Джастина замерла, он снова посмотрел на сына. Финли поднялся на коленки и смотрел на него через сетчатое ограждение манежа. Джастин медленно отложил карандаш и лист бумаги и подошел к сыну. Он посмотрел на маленького мальчика, затем мягко произнес его имя. — Па! — ответил мальчик, прежде чем начать смеяться, а затем потянулся к отцу. — Ты сделал это, детка. Ты сделал это! — Да. — Я люблю тебя, Финли, — прошептал он в блондинистую макушку ребенка. — Люблю папу! Джастин был так счастлив, радость переполняла его от первых слов сына, но щемящая грусть начала зарождаться у него в голове. Конечно, он был взволнован этим событием. В десять месяцев Финли произнес свои первые два настоящих слова! Он хотел поделиться этой радостью, рассказать кому-нибудь. Например, Брайану. Слезы заблестели в его глазах, он быстро сморгнул их и перенес сына на диван. Он потянулся за своим мобильным телефоном и быстро набрал номер. — Привет, Даф, это я. — Па! — Джастин? Боже мой, это был Финли? — Да. Его первое слово, — он прижал телефон к плечу, а затем быстро вытер слезу, которая сбежала по его левой щеке. — Вообще-то, сегодня он сказал два слова. Не знаю, может быть, он тренировался посреди ночи, пока я спал или что-то вроде того. — Доволен? — Да, конечно. — Тогда почему в голосе печаль? — спросила она тихо. Ее вопрос остался без ответа. Текли минуты, Джастин молчал, тогда она спросила — хочешь, я зайду ненадолго? — Да, — прошептал он, не доверяя своему голосу. — Воспользуйся своим ключом. Джастин сидел на диване, подтянув колени к груди и обхватив их руками, когда Дафни вошла в его квартиру. Она сняла пальто и бросила его на пустой стул, а затем села рядом с ним. — Я хотел позвонить Брайану, — тихо начал говорить блондин, не глядя на подругу. — Как только Финли сказал «Па», я хотел позвонить Брайану и сказать ему. Он был первым, о ком я подумал. Он был тем, с кем я хотел поделиться этим. — Он потер лицо руками, а потом застонал. — Я всегда мог справиться с этим в одиночку. Как тогда, когда Финли научился ползать. Это было так важно… и мне не с кем было поговорить об этом, но это было нормально. Просто теперь все уже не так. — Почему? — Потому что я люблю Финли. И… Я думаю, что люблю Брайана. — И ты до сих пор не рассказал ему о Финли? — Он не захочет иметь со мной ничего общего, Даф. Он не захочет быть с подростком, у которого есть ребенок. Я имею в виду… он любит Гаса, я знаю, что любит, это очевидно, но по какой-то причине он не думает, что может быть полноценным отцом. Не знаю, возможно, это как-то связано с его собственным отцом. Я думаю, что он был довольно жестоким, хотя Брайан редко об этом говорил. — Ты не даешь ему шанса, Джастин, — настаивала Дафни. — Ты не знаешь, чего он хочет? И не узнаешь, пока не дашь ему шанс принять это решение самостоятельно. — Нет, я знаю, чего он хочет, он ясно дал мне понять. И я не могу… Я не могу позволить ему отвергнуть Финли. Он уже потерял свою мать, бабушку и дедушку… Я не могу позволить ему потерять кого-то еще. — Так ты собираешься принять решение за Брайана? — Что еще я могу сделать? Он не хочет воспитывать ребенка. А любой, кто будет со мной, должен будет принять Финли и стать для него вторым отцом. Брайан не может этого сделать. — Я думаю, может быть, ты недооцениваешь его. — Даф, ты никогда его не встречала. — Правда. Но я слышу, как ты говоришь о нем. И однажды я упомянула его имя на работе и услышала о его репутации. Спит с кем угодно, только не дважды. Выгоняет их из своей квартиры, как только они закончат. И очевидно, что он не такой, когда дело касается тебя. Так что, может быть, он готов что-то изменить в своей жизни? Может быть, просто может быть, ты заставил его захотеть сделать эти изменения? — Нет, видишь ли, дело в том, что Брайан ни для кого не меняется. Он отказывается менять себя, он не подстраивается под другого. И я восхищаюсь этим, правда. И я не хочу пытаться заставить его измениться. Я не хочу, чтобы он стал кем-то, кем он не является, только потому, что он может думать, что этого хочу я, — но даже когда он произнес эти слова, он не мог не задаться вопросом, правильны ли они?.. Может быть, Брайан хотел измениться… но он отказывался в это верить. Нет, такая возможность маловероятна. — Господи, Джастин, ты только что сказал, что он не изменится ни для кого, кроме себя. Так что, может быть, он хочет измениться… для себя. То, что ты помог ему понять, что он хочет измениться, не значит, что ты пытаешься изменить его. — Я просто думаю, что было бы лучше для всех, если бы я покончил с этим сейчас, до того, как это станет еще труднее. — Ты такой гребаный трус! Это так на тебя не похоже! Я знаю, что мы знаем друг друга не так давно, но ты никогда не позволял никому помешать тебе получить то, что ты хочешь. Тебе не понравилось отношение твоих родителей и родственников к Финли, и ты просто собрал вещи и переехал. Вытащил его из этого дерьма. Для этого нужны стальные яйца, Джастин. Ты не позволил никому сказать тебе, что ты не можешь этого сделать, что ты не можешь жить самостоятельно в другом городе, что ты не можешь растить своего сына в одиночку. Так почему ты не можешь быть с Брайаном? — Быть ебаным приятелем — это не то же самое, что «быть с Брайаном». — С каких это пор ты просто трахаешься с друзьями? Я думала, вы «друзья с привилегиями»? «Друзья» —здесь ключевое. — Мы друзья. И может быть, когда я расскажу ему о Финли, он все равно захочет остаться друзьями. Но я не перестану любить его. Блядь!.. Я превращусь в еще одну версию Майки. Это будет жалко. Я не хочу быть жалким. Я не хочу, чтобы Финли видел, как я вожделею того, кого не могу получить. Что это за пример для него? — Что это за пример, если ты отказываешься от того, что ты на самом деле хочешь? — указала Дафни. — Я буду учить его самосохранению. Уменьшать свои потери, когда придется. Этому ему нужно будет научиться, потому что этот мир точно не даст ему никакой передышки. Ведь его жизнь, до сих пор, является сплошным испытанием, — поднявшись, Джастин подошел к манежу Финли и посмотрел на своего спящего сына. После того, как Дафна ушла, Джастин лег спать. Через пару часов его разбудил непрекращающийся звонок мобильника. Он посмотрел на часы. 9:46 показал дисплей. Звонил Брайан. — Привет. — Привет. Что случилось? — Ничего. Просто я рано заснул. У меня весь день болела голова. — О… Ну, мы можем поговорить позже. — Все в порядке, Брайан. Наверное, мне все равно не стоит сейчас спать. Домашняя работа и все такое. Хотя, честно говоря, мне не хочется ничего делать, — поднявшись, он пошел в комнату своего сына. Маленький мальчик сидел в своей кроватке и играл с одной из своих игрушек. — Брайан? — Хм? — Ничего, неважно, — он снова посмотрел на сына и почувствовал, как слезы бегут по его щекам. — Может быть… может быть, нам не стоит больше видеться. — Что? Почему? — Потому что… Господи, Брайан. Майкл ненавидит меня. — Какое, блядь дело, что думает Майкл? Его нет, когда мы вместе. — Господи, Брайан! — Что? Объясни мне. И не ври, ладно? — Я просто… Я думаю… Я влюбился в тебя, — прошептал он. — И я знаю, что это не то, чего ты хочешь. Мы договорились оставаться друзьями, но для меня все обернулось не так. И когда наши цели так сильно отличаются… Я просто… Я не знаю, что с этим делать, Брайан. Мы все еще многого не знаем друг о друге. Много чего мы не хотим или не можем сообщить друг другу. — Джастин, я не хочу, чтобы ты перестал быть частью моей жизни. — Только случайные встречи?.. — Я не знаю. Все, что я знаю, это… Мне нравится, что ты рядом. Мне нравится разговаривать с тобой. Мне нравится трахаться с тобой. Мне нравится сидеть с тобой и ничего не делать. — Но ты действительно не знаешь меня, Брайан. В моей жизни столько всего, чего ты не знаешь… — Тогда расскажи мне. — Я не могу. Мне нужно идти, Брайан. Мне очень жаль, — он отключил телефон, наклонился вперед, опустил голову на колени, пытаясь заглушить рыдания, которые сотрясали его тело.

***

— Господи, Брайан, ты выглядишь дерьмово! — воскликнул Майкл, когда Брайан скользнул за столик, занятый его другом в закусочной. — Спасибо тебе большое за это, Майки. — Что ты делал? Трахнул каждого парня, которого смог найти? Потому что не похоже, что ты вообще спал прошлой ночью. — Это действительно все, что ты обо мне думаешь? — тихо спросил Брайан. — О чем ты говоришь? — Ты правда думаешь, что траханье всех этих разных парней, действительно делает меня счастливым? — Это всегда так казалось… — В жизни есть много иллюзий, Майки, — он взял кофе, который Дебб поставила перед ним, и стал медленно пить. — О чем ты, блядь, говоришь? — Джастин. — Что этот маленький ублюдок натворил? — Почему ты его ненавидишь? — Брайан откинулся назад и скрестил руки на груди. — Я не ненавижу его. Я просто… Наверное, я не понимаю, почему ты хочешь с ним общаться? Он ребенок. Он ничего не знает о реальной жизни. Что у вас двоих может быть общего? — В то время как у нас с тобой есть половина общей жизни. Поэтому мы должны быть вместе? — Ну… — Майки, я не раз говорил тебе, что мы можем быть только друзьями, не более того. — Я знаю, но все же… — Ну, тебе не о чем беспокоиться, Джастин расстался со мной прошлой ночью. — Как, черт возьми, вы двое могли расстаться, если вы были просто приятелями? Я имею в виду… я знаю, что ты трахал его намного больше, чем других парней, но… — Этот разговор становиться слишком личным. Давай просто остановимся на этом. — Ты уверен, что он тебе не изменял? — Он мог бы трахнуть половину Питтсбурга, и это не было бы изменой, так как у нас не было отношений, Майки. — Что с тобой? — спросила Дебб, остановившись у их стола и заметив круги под глазами Брайана. — Брайана бросили. — Заткнись, Майкл. — Что? — Дебби подвинула Майкла в сторону и села напротив Брайана. — Какого черта ты имеешь в виду, тебя бросили? Брайан громко вздохнул и посмотрел на женщину, которая была для него практически матерью. На мгновение задержал взгляд на своем кофе… сказал: — Это не имеет значения. — Конечно, это важно. Ты любишь этого парня? И если да, то почему ты никогда не упоминал его? Это Джастин, не так ли? Потому что я знаю, что ты его трахал, но он слишком молод, чтобы строить отношения. Слишком молод для любых обязательств. И слишком молод, чтобы терпеть твою ерунду изо дня в день. — И это твое дело, потому что…? — Тебе лучше без этого маленького ублюдка, — пробормотал Майкл. Брайан молчал, глядя в свою пустую кофейную чашку. Он не думал, что ему лучше без Джастина.  

***

Джастин шел на занятия в вечернюю школу, когда зазвонил его мобильный телефон. Он не стал смотреть на дисплей. Прижав телефон к уху, он тихо сказал: — Что? — Джастин, милый, рада, что мне удалось дозвониться. — Что ты хочешь, мама? — Я просто хотела услышать твой голос. — Ну, я сейчас немного занят. И, кроме того, у меня нет настроения, — ответил он, останавливаясь. Он прислонился к ряду шкафчиков недалеко от классной комнаты. — Что не так? — Я не хочу об этом говорить. Кроме того, с чего ты взяла, что я расскажу тебе о своих проблемах? Ты бы просто использовала их против меня. — Джастин, это немного несправедливо. — Почему, несправедливо? Я должен идти, я опаздываю. — Подожди. Я просто хочу знать, все ли в порядке с Финли. — Конечно. Ты ожидала обратного? — Конечно, нет, — она замолчала на мгновение. — Ты не изменил свое мнение по поводу возвращения Финли в Чикаго? Твой отец и я с удовольствием позаботимся о нем. — Скорее ад замерзнет, чем я добровольно отдам тебе сына, — он отключил телефон, и сунул его обратно в карман. Затем, глубоко вздохнув, он открыл дверь и вошел в класс.  

***

Джастин провел остаток недели в состоянии, похожем на состояние, в котором он находился вскоре после смерти Шеннон. Он ходил на работу, забирал сына из детского сада, готовил, убирал, учился и спал. Когда-то ему нравилось ходить на работу, но теперь это стало до такой степени невыносимым, что он начал искать другую работу. Итан продолжал приглашать его пойти куда-нибудь, а он продолжал отказывать ему. Он не мог объяснить почему он отказывает. Но он заметил, что с каждым его отказом Итан становился все злее и злее. Он хотел найти другую работу, прежде чем Итан потеряет терпение. Однажды он расставлял книги на полки, снаружи, у входа в магазин, когда увидел, что Майкл приближается к нему. Губы мужчины были сжаты в тонкую линию, а его руки сжались в кулаки. — Что ты хочешь, Майкл? — Я хочу знать, какого хрена ты делаешь с Брайаном? — Я ничего не делаю с Брайаном. Все просто сошло на нет. — Я знал, с самого начала, что ваше общение друг с другом плохо закончится. — Молодец, Майкл! Теперь… если не возражаешь, я на работе. — Держись от него подальше! — Почему-то я не думаю, что это будет проблемой, — развернувшись, Джастин вошел обратно в магазин, не замечая, что Итан, следит за каждым его движением.  

***

Месяцем позже: Джастин не понимал, как так вышло, что он, совершенно пьяный, стоит перед дверью лофта Брайана в свой восемнадцатый день рождения? Но именно там он был. Он тяжело прислонился к двери и постучал. Он был удивлен, когда дверь открылась. — Привет, Брайан, — он пьяно улыбнулся. — Господи, Джастин, какого черта… ты пьян? — Брайан ввел молодого человека в свою квартиру, усадил его на диван и пошел за бутылкой воды. — Я скучаю по тебе, — сказал Джастин. — Я тоже по тебе скучаю малыш, — Брайан наклонился вперед и мягко поцеловал его в лоб. — Мы оба так облажались, что это даже не смешно. — Я знаю. — Я думаю, что мы должны быть честными в отношении того, чего мы хотим от наших отношений… если конечно мы их хотим сохранить… — Брайан убрал прядь волос со лба Джастина. — Я хочу брака. И настоящей семьи. Потому что у меня этого больше нет. — Я не знаю, хочу ли я этого, Джастин. Ты слышал о моей репутации. — Это не значит, что ты всегда должен быть таким. Кроме того, я знаю, что ты устал от этого, даже если не признаешь это. Я знаю, что ты хочешь меня. И я хочу тебя, с того момента как увидел. Но есть так много других факторов… — Джастин свернулся калачиком напротив Брайана. — Мм. Я действительно устал. — Давай пойдем спать. — Нужно идти домой. — Ты не можешь пойти домой в таком состоянии. Я уверен, что твои родители не хотели бы видеть тебя таким. — Не большое разочарование, — пробормотал он, когда Брайан помог ему снять одежду. — Папа ненавидит меня. Мама смущена. — Просто поспи немного, детка. — Брайан? — Хм? — Как сильно ты бы меня ненавидел, если бы я скрыл от тебя что-то действительно важное? — Я не думаю, что смогу тебя ненавидеть. Возможно, я буду злиться, но я никогда не смогу тебя ненавидеть. — Это хорошо… — Что угодно, детка. Просто поспи немного. Мы можем поговорить снова, когда ты проснешься… — Хорошо.  

***

Джастин проснулся около пяти утра и обнаружил, что он в постели Брайана. Он позволил своим воспоминаниям о вчерашнем вечере вернуться в его сознание. Дафна. — Блядь! — воскликнул он, тихо поднимаясь с кровати и хватая джинсы. Он вытащил свой мобильный телефон и быстро просмотрел сообщения. Дафна звонила ему четыре раза, его мать дважды. Дафни планировала остаться с Финли только до двенадцати, но когда Джастин не пришел домой, Дафна поняла, что он, вероятно, пошел к Брайану. Она решила остаться на ночь, зная, что некому было позаботиться о маленьком мальчике. Он быстро набрал свой домашний номер, зная, что звонок будет достаточно громким, чтобы разбудить Дафну, если она спала. — Алло? — Привет, Даф. — Где, черт возьми, ты был? Я пыталась связаться с тобой всю ночь! — Напился, заявился к Брайану. Только проснулся. Я скоро приду домой, хорошо? Можешь еще поспать, я позабочусь о том, чтобы ты встала вовремя, чтобы ты вернулась домой и приготовилась к школе, хорошо? — Ладно. До скорого. Джастин закрыл телефон и упал обратно на кровать. — Брайан…? — когда он не получил ответа, то начал покрывать поцелуями грудь Брайана. Это всегда гарантированно будило его. — Джастин? — Привет. Не вставай, еще очень рано. Я просто хотел, чтобы ты знал, что я должен идти, хорошо? Я должен вернуться домой. Я одолжу одну из твоих футболок? — Ладно. Увидимся? — Определенно, — он посмотрел на мужчину, затем прошептал: — Люблю тебя. — Хм, люблю тебя тоже, —ответил Брайан, затем перевернулся и уткнулся головой в подушку. Джастин улыбнулся и направился к комоду Брайана, вытащил белую футболку, похожую на ту, которую он носил в лофте, сразу после того, как они встретились. Одевшись, он осторожно открыл металлическую дверь и вышел из лофта. Джастин усмехнулся и вышел на улицу. Наконец-то пошел снег. Он не мог дождаться, чтобы увидеть реакцию Финли на снег. Теперь, когда он подрос, можно поиграть в снежки. Он был уверен, что мальчику понравится снег так же сильно, как и ему. С этой мыслью он начал спускаться по улице, не замечая фигуру, выходящую из белого внедорожника стоявшего перед домом Брайана. Внезапно он услышал позади себя шаги и, обернувшись, увидел бейсбольную биту, опускающуюся на его голову.