Но не всегда будет мрак там, где теперь он огустел. (Ис. 8. 22)
Пробуждение редко бывает приятным. Люцифер заучил это как истину жизни. Он прекрасно знал, что со своей работой никогда не сможет нормализировать режим сна. Лишь в редких случаях, по выходным, ему удавалось лечь спать раньше полуночи и проснуться позже, чем на телевидении начнётся трансляция первых утренних новостей. Впрочем, мужчина особо не жаловался, он привык так жить. Долгие восемь лет, которые тянулись мучительно долго, сделали своё дело. Не было ни дня, чтобы он не вспоминал свою жену. Сара, которую он любил когда-то больше всего в этом мире, стала его самым страшным кошмаром, который являлся ему во снах уже очень много лет. Детектив не мог подумать, что девушка, согласившаяся выйти за него замуж и самовольно подписавшаяся на то, чтобы быть вместе в горе и в радости, сможет просто так уйти спустя месяц после рождения Трикси. Аргумент «Я так больше не могу.» сработал железобетонно. Вначале было тяжело, даже очень, но он смог справиться. Трикси была не самым спокойным ребёнком, но мужчина смог найти к ней подход. Дочь росла совершенно не похожей на импульсивную мать, черт характера отца в ней было гораздо больше. Единственное, что напоминало о том, что ребёнок был рождён Сарой Миллер, это мягкие черты лица и слегка смуглая кожа. Добрые тёмно-карие глаза ей также достались от отца. Решив, что начитать день с грустных воспоминаний — не лучшая идея, Люцифер быстро поднялся с кровати, откидывая белое одеяло в сторону, и поплёлся в сторону ванной. Тёплые струи воды действительно помогли забыться, и мужчина, стараясь держать в голове исключительно позитивные мысли, накинул на ещё влажное тело синий халат и отправился готовить завтрак. Кухня встретила его лёгким сквозняком, что исходил от открытого окна. Схватив с полки турку, детектив засыпал в неё несколько ложек ароматного кофе, а после, наполнив водой, отправил посудину на плиту. Так не вовремя на глаза попался ноутбук, что лежал на кухонном столе. Хотелось провести хоть одно утро без мыслей о работе, но Люцифер ничего не мог с собой поделать, он был слишком ответственным для этого мира. Подойдя к столу, он открыл и включил ноутбук. Необходимо было проверить последние новости, поэтому мужчина сразу же нажал на иконку браузера. Подождав, пока закончится загрузка сайта, он уставился на экран. — Так, это не то. Это вообще политика, — бубнел себе под нос Люцифер, смотря в экран ноутбука, — Не нужны мне ваши новости про спорт… Спустя пару минут пролистывания, он задержал взгляд на крупной рекламе, что располагалась почти в самом конце страницы сайта, а после выдал: — Твою ж мать! На тёмно-красном рекламном баннере была запечатлена никто иная, как Хлоя Морнингстар. Текст рекламного объявления гласил, что «Lux» — это место под крылом Дьявола, в котором ждут всех желающих, которым исполнилось более двадцати одного года. На этот раз так не вовремя на кухне возник запах гари, который был вызван кофе, который тоненькими струйками вытекал за края турки.***
В спальне, как это часто бывало, было слишком жарко. Хлоя лежала на кровати и глубоко вздыхала. На её лице можно было заметить довольную улыбку, которую она даже не пыталась скрыть. Рядом с ней лежал светловолосый парень, который с глупой улыбкой смотрел в потолок. На него девушка совершенно не обращала внимания. Дьявол не тратит своё время на глупых порочных людишек. Глубоко вздохнув, блондинка начала вставать с кровати, но её затормозил тихий мужской голос: — Я думал, что ты ещё побудешь со мной, — светловолосый парень потянул свои руки к даме, намереваясь обнять её. Хлоя молниеносно перехватила его руки и произнесла одно единственное слово: — Нет, — а после поднялась с постели и отправилась в сторону балкона. Прохладный утренний воздух пахнул в лицо. Схватив с тумбы пачку сигарет, девушка достала одну и подкурила, наслаждаясь терпким дымом, что наполнял лёгкие. Сейчас её совершенно ничего не заботило: ни то, что она стояла на балконе полностью нагая, ни то, что в спальне её ждал очередной кавалер, ни даже то, что её старший брат последние несколько лет не давал ей покоя и постоянно лез с речами о том, что она обязана вернуться в Ад. Сейчас была только она, тишина и прекрасный вид на Лос-Анджелес. Хлое до безумия хотелось постоянно стоять вот так, молча смотреть за тем, что происходит в городе и курить сигареты. Но её планам не суждено было сбыться: ей всё ещё необходимо было узнать, кто убил Дэлайлу.***
Чёрный Корвет неторопливо ехал по извилистому серпантину. Блондинка, что сидела за рулём, недовольно хмурилась от собственных мыслей. Ей уже начало казаться, что вся эта затея с поиском убийцы неизбежно обречена на провал. Будь она человеком, она бы сдалась с самого начала, даже не думая о том, чтобы самостоятельно искать человека, который застрелил девушку, которой она когда-то помогла построить карьеру. Но она, чёрт возьми Дьявол, и именно поэтому её машина продолжала ехать по дороге, направляясь к дому человека, у которого были, скажем так, недопонимания с Дэлайлой. Когда Корвет остановился возле не самого шикарного дома на Голливудских Холмах, Хлоя нагло улыбнулась и вылезла из машины. Она была уверена, что сможет вытрясти из этого пустоголового смертного всё дерьмо, что он скрывает. Постучав в стеклянную дверь, она принялась ждать. Когда же дверь наконец открылась, перед блондинкой предстал рыжеволосый мужчина средних лет, одетый в какой-то дешёвый костюм. — Добрый день, мисс, — произнёс он и хотел уже было что-то спросить, но был перебит Хлоей: — Я пришла к человеку, печально известному, как Тувайлу. Он тут? — блондинка говорила резко и чётко, стараясь не обращать внимание на этот отвратительный костюм, который ей хотелось собственноручно сжечь. — Простите, мисс, но к нему нельзя. К сожалению, он в трауре, — мужчина оценивающе посмотрел на девушку перед собой и лишь на секунду задержал взгляд на декольте, что было лишь слегка прикрыто тканью светлой блузки. — Ясно… — наигранно печально ответила ему Хлоя, — Я привезла ему наркоты. Она ни на сколько не сомневалась, что в Лос-Анджелесе каждый второй человек употреблял наркотики. Рыжеволосый мужчина мгновенно изменил выражение лица и, улыбаясь ответил: — Проходите, мисс, — он махнул рукой, приглашая даму войти в дом. Пройдя вглубь дома, блондинка наткнулась на следующую картину: в большой просторной комнате собралась толпа «крутых» рэперов, которые переговаривались о чём-то друг с другом и подпевали отвратительной песне, что звучала в комнате. Лишь один мужчина из собравшихся тут не разделял общего веселья и сидел на диване, что располагался в центре комнаты. Одной рукой он держал стакан с, очевидно, чем-то алкогольным, а второй рукой подпирал своё темнокожее лицо. Хлоя, не раздумывая, отправилась к нему. Он же, приметив её, напрягся и встал. — А ты ещё кто такая? — Меня зовут Хлоя Морнингстар, — спокойно ответила девушка. — Хлоя Морнингстар? — презрительно переспросил он, — Крутое имечко для рэпера, — усмехнулся мужчина. — Вы меня оскорбляете, — блондинка подходила всё ближе и по мере того, как она приближалась, раздражение в ней нарастало всё сильнее. — Ты чё, не любишь хип-хоп? — он развёл руками в стороны. — Да, определённо не люблю. — Этим ты оскорбила меня, — он показал пальцем на себя, а на лице его отразилась некоторая злость, — Имеешь что-то против чёрных? — мужчина стал приближаться к блондинке. — Нет, даже и не думала, — Хлоя пыталась контролировать свои эмоции, но получалось у неё это с трудом, — Просто ненавижу твою музыку. И я имею ввиду именно твоё творчество, а не то, что писали другие чёрные. Без блюза не было бы «Дьявольской музыки». И в хип-хопе есть великие исполнители. Но это не про тебя, ясно? — она чуть склонила голову вбок, осматривая мужчину с ног до головы. — Да, я всё понял, — чернокожий злобно кивнул, — Тебе явно жить надоело, — он встал максимально близко к блондинке и достал из кармана тёмных джинс пистолет. — О, прибереги патроны. Я бессмертна, — её лицо озарила наглая ухмылка, — Расскажи о Дэлайле. — Ты чё, новости не смотрела? Сучка мертва, — нагло ответил он. Девушка лишь нахмурилась, а после мёртвой хваткой вцепилась в шею Тувайла, прижимая его к ближайшей стене. — Я не убивал её! — прохрипел мужчина. — Почему я должна тебе верить? — надменно спросила девушка. — Потому что я любил её! — Иногда люди убивают любимых. Сердце непостижимо… — она запнулась, — Мне так говорили. — Ты ошибаешься. Она меня с ума свела, — продолжал хрипеть мужчина. — Да, мы, женщины, это умеем. Разве за это их нужно избивать? — она усилила хватку на шее Тувайла. — Мы давно прошли этот этап. Я ударил её один раз, потому что она изменила мне! — он жалостливо взглянул на своих друзей, которые внимательно наблюдали за происходящим. Хлоя снова нахмурилась. — Хорошо, — она убрала руку с шее мужчины, который тут же упал на пол, жадно хватая ртом воздух, — С кем? — Я не в теме, она мне так и не сказала, — он поднял голову вверх, смотря на девушку, — Говорила, что это большой секрет. Типо, чувак был при бабле и женат. — С кем она могла этим поделиться? — Хлоя пронзительно смотрела на рэпера, что сейчас был похож на маленькую букашку. — Она никому не верила, — он помотал головой, — Только психиатру. Наверное, её врачиха в курсе, кто это. Её зовут… Линда и как-то там… Из Беверли Хиллс. Дэлайла ходила к ней по пять раз в неделю, использовала фальшивое имя! — Оу, да неужели? — девушка хмыкнула, — Что ж, спасибо, что уделил время, — она похлопала мужчину по плечу и стала разворачиваться, намереваясь уйти. В этот момент в помещение ворвались двое мужчин, а один из них громко объявил: — Полиция! Оружие на пол! Всё на пол! Сейчас же. В комнате оказался никто иной, как Люцифер, который вчера особенно приглянулся Хлое. — Детектив, добро пожаловать, — блондинка обворожительно улыбнулась, — Вот же засранец, всё-таки я была права. — Я отследил звонки стрелявшего. Он говорил с Тувайлом, — детектив ответил спокойно, — Но мне не ясно, как ты смогла его вычислить, — он подходил всё ближе к блондинке, опуская вниз пистолет, который он всё это время держал перед собой. — Пришлось поднапрячься, — ответила девушка. Люцифер лишь закатил глаза, а после обратился к Тувайлу, который уже успел подняться с пола: — Зачем ты звонил стрелявшему за два дня до убийства? — Да, я брякнул Эди, он иногда подгоняет мне дури. Это я свёл их с Дэлайлой. А чё такого? Хотите повесить на меня убийство? — презрительно спросил темнокожий. — Нет, но ты стал подозреваемым, — Люцифер кивнул собственным словам. — Чё? Все, с кем базарил Эди — подозреваемые? Ты издеваешься? Ты половину Голливуда в это втянешь! — восклицал мужчина, — Да в участке будет как на Оскаре. — Вернёмся к моим вопросам, — сказал Люцифер, но был перебит наглой барышней: — Зря тратите время. Он не убийца, я угрожала ему. Мне он бы признался, поверьте, — кивнула Хлоя детективу. — Что ты сказала? — ошарашенно спросил детектив. — Ага, она угрожала мне. Разве угрожать — законно? — воодушевлённо протарахтел Тувайл. Люцифер снова кивнул, а после ответил: — Вот именно, незаконно, — он стал доставать наручники из кармана джинсового пиджака, — Ты, — мужчина посмотрел на Тувайла, — жди тут. А ты, — он обращался уже к Хлое, — пойдёшь со мной, — детектив незамедлительно нацепил наручники на запястья девушки и застегнул их. — Ха, — усмехнулась она, — Ну ладно. С удовольствием. Люцифер уже тащил несносную девушку в сторону полицейской машины. — Ну зато теперь Вы хотя бы выслушаете меня, — надменно сказала дьяволица, — Правда, я не знаю, за что я арестована, но всё же. — Потому что ты вмешиваешься в расследование, ты уже нарушила уйму законов, — начал перечислять Люцифер, — А ещё ты меня бесишь. — Хм, пожалуй я сниму наручники. — Ну да. Смешно, — саркастически усмехнулся Люцифер, уже открывая дверцу машины. Девушка в одну секунду высвободилась из наручников и с весельем смотрела на детектива. Всё-таки ей нравилось доводить его. — Как ты это сделала? — Люцифер посмотрел на девушку с недоумением. — Ой, да брось. Мы тратим время. Нам давно уже пора раскрыть это убийство и поймать виновных, — подначила девушка к примирению. Всё-таки ей нужно было узнать, кто совершил этот отвратительный поступок и наказать грешника. Тысячелетия, проведённые в Аду, давали о себе знать. Девушка стремилась к правосудию, пусть и своими путями. — Нам? Ты шутишь? Ты под арестом. Садись в машину, — детектив уже хотел насильно запихнуть в машину эту наглую особу. — Ну нет, это скучно. Да ещё и бессмысленно. Я могу помочь Вам. Обещаю, будет весело, — Хлоя стрельнула глазками и улыбнулась. Ну должно же на него подействовать её обаяние. — Ну и как же ты можешь помочь? — Люцифер всё не сдавался. — Поверь, у меня много полезных навыков. Я очень убедительна и могу видеть то, что не замечают другие. — Так значит ты — телепат? — с усмешкой спросил детектив. — Нет, мысли я не читаю, я же не джедай. Люди сами мне всё рассказывают, — теперь ей пришло время ухмыляться. — Сами всё рассказывают? Исповедуются тебе в грехах? — улыбка, вызванная поведением странной девушки, никак не могла сползти с лица Люцифера. — Нет, это не так. У меня нет власти над грехами. Это ложные слухи, — уже с нескрываемым раздражением объясняла девушка, — Я могу пробуждать запретные желания людей. Но ответственность за грехи лежит уже на людишках. — На «людишках»? Дамочка, я погляжу, у вас мания величия. Вся ваша манера поведения и эта… суперсила. Уж не возомнили ли Вы себя Дьяволом? — Я смотрю, Вы очень проницательный, детектив. Я и есть Дьявол, собственной персоной, а эта «суперсила», как Вы выразились, скорее Дар Божий, — он уже начинал ей нравиться, — Хм, ладно. Детектив, скажите, чего вы желаете больше всего на свете? — она сосредоточено взглянула в глаза детектива, пытаясь пробраться в закоулки его сознания.